Robert Ridgway - Robert Ridgway

Este artículo trata sobre el ornitólogo estadounidense. Para otras personas con el mismo nombre, consulte Robert Ridgway (desambiguación) .

Robert Ridgway
Robert Ridgway sentado.jpg
Nació ( 07/02/1850 )2 de julio de 1850
Monte Carmelo, Illinois
Fallecido 25 de marzo de 1929 (25 de marzo de 1929)(78 años)
Olney, Illinois
Nacionalidad americano
Conocido por Sistemática , Las aves de América del Norte y Central, Estándares de color y nomenclatura de colores
Premios Medalla Daniel Giraud Elliot (1919)
Carrera científica
Campos Ornitología
Instituciones Institución Smithsonian
Influencias Spencer Fullerton Baird
Abreviatura del autor. (botánica) Ridgway
Abreviatura del autor. (zoología) Ridgway
Firma
Firma de Robert Ridgway (1850-1929) .png

Robert Ridgway (2 de julio de 1850 - 25 de marzo de 1929) fue un ornitólogo estadounidense especializado en sistemática . Fue nombrado en 1880 por Spencer Fullerton Baird , secretario de la Institución Smithsonian , para ser el primer curador de aves a tiempo completo en el Museo Nacional de los Estados Unidos , título que mantuvo hasta su muerte. En 1883, ayudó a fundar la Unión Americana de Ornitólogos , donde se desempeñó como oficial y editor de la revista. Ridgway fue un destacado taxónomo descriptivo , y culminó el trabajo de su vida con The Birds of North and Middle America (ocho volúmenes, 1901-1919). En su vida, fue incomparable en el número de especies de aves de América del Norte que describió para la ciencia. Como ilustrador técnico , Ridgway utilizó sus propias pinturas y dibujos para complementar su escritura. También publicó dos libros que sistematizaban los nombres de los colores para describir las aves, A Nomenclature of Colors for Naturalists (1886) y Colour Standards and Colour Nomenclature (1912). Los ornitólogos de todo el mundo continúan citando los estudios y libros de color de Ridgway.

Biografía

Vida temprana y familia

Ridgway nació en Mount Carmel, Illinois de David y Henrietta (de soltera Reed) Ridgway. Era el mayor de diez hermanos. Fue educado en escuelas comunes en su ciudad natal, donde mostró un cariño especial por la historia natural . Este interés por explorar la naturaleza, tanto disparando con una pistola que le dio su padre, como dibujando de la vida, fue alentado por sus padres, su tío William y su tía Fannie Gunn.

En 1871 conoció a Julia Evelyn Perkins, hija de uno de los grabadores de The History of North American Birds. El noviazgo de Ridgway con la chica que se hizo conocida como "Evvie" duró hasta que ella cumplió los dieciocho años, y se casaron el 12 de octubre de 1875.

Entrenamiento ornitológico y expedición King

En 1864, a la edad de trece años, el joven Ridgway escribió al Comisionado de Patentes , pidiendo consejo sobre la identificación de un pájaro que había visto. Adjuntó un dibujo a color de tamaño completo de lo que resultó ser un par de pinzones púrpuras . Su carta finalmente fue remitida a Spencer Fullerton Baird de la Institución Smithsonian . Baird respondió, identificando al pájaro y elogiando las habilidades artísticas del niño, pero advirtiéndole que aprenda y use los nombres científicos de los pájaros en la correspondencia posterior.

El mentor y el protegido continuaron su intercambio de cartas, lo que llevó al nombramiento de Ridgway, en la primavera de 1867, como naturalista en la Encuesta de Clarence King sobre el paralelo 40 . Después de un breve e intensivo período de entrenamiento en Washington, donde aprendió a preparar máscaras de estudio , Ridgway se unió a la expedición en mayo. Partiendo de Sacramento , California , el equipo exploró partes de Nevada , Territorio de Utah y Territorio de Idaho . Lo más destacado del viaje fue una parada en el lago Pyramid de Nevada . En el otoño de 1868, los miembros del equipo se redujeron por razones de financiación, pero Ridgway regresó en 1869 para trabajar más en Utah. En una empresa que duró casi dos años, Ridgway recolectó 1,522 especímenes relacionados con aves (753 nidos y huevos y 769 pieles) y sirvió como miembro clave en uno de los cuatro grandes estudios del oeste americano. Observó 262 especies, la mayoría de ellas en la vertiente occidental de Sierra Nevada . Había escrito la mayor parte de su parte del informe de King en 1872, pero la sección "Ornitología" no se publicó hasta 1877.

Los años de Washington

Retrato en Bird Lore 1903

A su regreso a Washington, Ridgway ilustró y escribió para el proyecto History of North American Birds de Baird y Thomas M. Brewer . Se unió formalmente al Smithsonian en 1874, bajo la supervisión del curador George Brown Goode . En 1880 recibió el título de comisario (de diversa índole, de ornitología o del departamento de aves); fue nombrado Curador de Aves desde 1886 hasta su muerte. Trabajando con la colección de la institución de aproximadamente cincuenta mil pieles de aves, Ridgway se dedicó a desentrañar las relaciones taxonómicas entre las especies de aves de América del Norte. Además, continuó su trabajo de campo para recolectar nuevos especímenes, realizando varios viajes a su estado natal de Illinois , Florida , otros estados de los EE. UU. Y Costa Rica . El Smithsonian intercambió pieles de estudio con otros museos, ya sea por donación o préstamo, y entregó material y publicaciones a coleccionistas como José Castulo Zeledón del Museo Nacional de Costa Rica a cambio de especímenes.

Ridgway era elocuente y alfabetizado, y sirvió como portavoz y representante del Smithsonian durante muchos años en el estudio de las aves. Recibía con agrado las visitas al museo de colegas y del público en general, y ofrecía recorridos. Una de sus responsabilidades consistía en montar exposiciones públicas. En aras de la accesibilidad, puso a disposición libros para navegar y mostró ejemplos de aves descritas en historias naturales populares. Además, mostró aves de poesía conocida, especies como el ruiseñor que no se encuentran en Norteamérica. Devolviendo el favor que le había hecho Baird, respondió a cartas del público para identificar aves y proporcionó materiales de artista a un pintor en California. Sin embargo, amigos y colegas lo describieron como casi dolorosamente tímido, y generalmente eludió la publicidad y el centro de atención.

Entre los colegas de Ridgway en el Smithsonian se encontraban Pierre Louis Jouy , quien proporcionó una importante colección de aves asiáticas en 1883. Charles Wallace Richmond se unió a la institución en 1893 (al principio, como vigilante nocturno) y pronto Ridgway le encargó la redacción de reseñas y otros temas. piezas cortas. Durante el mandato de Samuel Pierpont Langley como secretario, Ridgway ayudó a la investigación de aviación de Langley. Proporcionó cálculos de la carga alar y otras características aerodinámicas de especies como el albatros errante , el buitre pavo y otras aves en vuelo.

En 1883, Robert Ridgway fue miembro fundador de la Unión Americana de Ornitólogos (AOU) y se convirtió en editor asociado de la revista de la organización The Auk . Se le convenció para que sirviera como funcionario de la organización, pero con la condición de que no se le exigiera presidir reuniones públicas. Se desempeñó como vicepresidente de la AOU (septiembre de 1883 - noviembre de 1891) y como presidente (noviembre de 1898 - noviembre de 1900).

A medida que el conocimiento científico se expandió rápidamente en la segunda mitad del siglo XIX, la necesidad de reorganizar el sistema de nombres utilizado para describir las aves norteamericanas creció proporcionalmente. Por ejemplo, ciertos nombres asignados por William Bartram en su catálogo de 1791 ahora se consideraban inutilizables. Robert Ridgway abordó esta necesidad con dos publicaciones en 1880 y 1881, mientras que Elliott Coues publicó una lista de verificación competitiva en 1882. Ridgway y Coues, junto con Joel Asaph Allen , William Brewster y Henry W. Henshaw , se reunieron como un comité de nomenclatura y clasificación , al servicio de la recién fundada AOU, para conciliar los diversos sistemas y catálogos. En 1886, el comité publicó El Código de Nomenclatura y Lista de Verificación de Aves de América del Norte , tanto una lista de verificación consistente como un conjunto de reglas para la denominación de aves que se describirán en el futuro. El Código resolvió el desacuerdo sobre el uso de mayúsculas en los nombres de las especies y estableció el orden de presentación de hoy, con las aves acuáticas primero y los paseriformes al final. Varias de las innovaciones del manual fueron adoptadas por otras ramas de la zoología y se incorporaron a la versión de 1905 del Código Internacional de Nomenclatura Zoológica .

El trabajo del comité sirvió para estandarizar la forma en que se describen las aves, identificándolas a nivel de subespecie y utilizando un nombre trinomial de tres partes . Mientras que los ornitólogos estadounidenses abrazaron el detalle descriptivo, los investigadores europeos de la época se mostraron reacios a adoptarlo. Ridgway fue un entusiasta partidario de la nomenclatura trinomial, aunque su pensamiento en la vida posterior se volvió más moderado.

Otras afiliaciones

Robert Ridgway fue miembro correspondiente de la Sociedad Zoológica de Londres ; estuvo asociado con la Academia de Ciencias Naturales de Davenport (Iowa), la Academia de Ciencias de Nueva York , la Sociedad de Historia Natural de Brookville, Indiana y la Academia de Ciencias de Chicago; y fue miembro extranjero de la Unión Británica de Ornitólogos . Fue miembro del comité ornitológico permanente del primer congreso internacional de Viena en 1884. Ridgway también fue miembro honorario del Nuttall Ornithological Club de Cambridge, Massachusetts , para el que contribuyó con ilustraciones y 48 artículos a su Boletín .

El Club de Ornitología Ridgway de Chicago, Illinois, de corta duración (activo desde 1883 hasta aproximadamente 1890) fue nombrado en honor a Ridgway, y él era un miembro honorario.

Aunque carecía de educación postsecundaria formal, Ridgway recibió una maestría honoraria en ciencias de la Universidad de Indiana en 1884, como un signo de gratitud por haberles proporcionado especímenes de aves después de que su museo se incendiara. Fue incluido en la lista con el título de profesor en los informes anuales y directorios de personal del Smithsonian, a pesar de no tener un puesto de profesor. A veces se le conoce como "Dr. Ridgway", especialmente por escritores de su estado natal de Illinois. El perfil de Ella Dean es un ejemplo.

La expedición Harriman

Ridgway (derecha) con DG Elliot y AK Fisher en Alaska, 1899

En 1899, Robert Ridgway se unió a EH Harriman en su famosa Expedición Harriman a Alaska . John Muir , Louis Agassiz Fuertes , John Burroughs , Edward S. Curtis y varios otros científicos y artistas realizaron una expedición de cuatro meses para estudiar la flora y fauna de la costa de Alaska . Sin embargo, el viaje no arrojó publicaciones significativas de Ridgway.

Otros miembros de la familia

Robert y Julia Ridgway tuvieron un hijo, Audubon Whelock Ridgway (15 de mayo de 1877-22 de febrero de 1901). "Audie" había comenzado una prometedora carrera en ornitología en el Museo Field de Historia Natural cuando su vida fue interrumpida por un brote fatal de neumonía.

El segundo hermano de Robert Ridgway, John Livzey Ridgway (28 de febrero de 1859-27 de diciembre de 1947), fue un ilustrador de aves prominente a nivel nacional que trabajó durante muchos años en el Servicio Geológico de los Estados Unidos , así como en el Smithsonian, el Instituto de California de Tecnología y el Museo de Historia, Ciencia y Arte del Condado de Los Ángeles . Los dos hermanos colaboraban a menudo en las ilustraciones, a veces con Robert haciendo el dibujo y John coloreando.

Vida posterior y muerte

Marcador de la tumba de Robert Ridgway en Bird Haven

A principios de junio de 1913, Robert Ridgway y su esposa Julia ("Evvie") se mudaron a Olney, Illinois , para reducir el estrés físico y mental y poder completar The Birds of North and Middle America , de la cual ya habían aparecido cinco de las ocho partes. . Construyeron una nueva casa en 8 acres (3,2 hectáreas) que habían comprado en 1906, y nombraron el lugar Larchmound por dos grandes alerces que crecían en la propiedad. Ridgway también adquirió un terreno de 18 acres (7,3 hectáreas) ubicado en el país, que se llamará Bird Haven, que desarrolló como reserva natural privada para aves y como vivero para el cultivo de plantas no autóctonas. Su habilidad en la jardinería y el cuidado de los terrenos era tal que su experiencia en esa área tenía cierta demanda. Bird Haven, en parte, es ahora un parque de la ciudad de Olney.

La muerte de Evvie el 24 de mayo de 1927 fue un duro golpe para Robert. Robert continuó viviendo en Larchmound, cuidando de sus amados árboles y arbustos, hasta su muerte el 25 de marzo de 1929, a la edad de 78 años. Robert fue enterrado en Bird Haven, donde se habían esparcido las cenizas de Julia.

Obras

Una cromolitografía de un águila calva por Robert Ridgway, de AK Fisher's Los halcones y búhos de los Estados Unidos en su relación con la agricultura (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , 1893)

La primera publicación de Robert Ridgway, a la edad de 18 años, fue un artículo sobre el martín pescador con cinturón . En el transcurso de los siguientes 60 años, publicaría más de 500 títulos y 13.000 páginas impresas, la mayoría sobre aves norteamericanas.

Ridgway colaboró ​​con Brewer y Baird en los cinco volúmenes de History of North American Birds (tres volúmenes sobre las aves terrestres publicados en 1874 y dos volúmenes publicados como The Water Birds of North America en 1884). En su momento, el trabajo se consideró el trabajo estándar en ornitología de América del Norte. Si bien Ridgway contribuyó principalmente con ilustraciones a los volúmenes de aves terrestres, escribió la mayor parte de los volúmenes de aves acuáticas.

Ridgway proporcionó ilustraciones a todo color para sus propios libros y los de otros. Estaba en la cima de su competencia artística a fines de la década de 1870. Aunque algunos de sus contemporáneos (por ejemplo, Daniel Giraud Elliot ) pueden haber producido representaciones más agradables artísticamente, las de Ridgway fueron las más precisas. En palabras de su biógrafo Daniel Lewis, Ridgway "puede haber tenido la mejor comprensión de la coloración de las aves en el país".

Con la publicación de A Manual of North American Birds en 1887, Robert Ridgway condensó lo que se sabía sobre las aves del continente en 642 páginas relativamente compactas y 464 dibujos de contorno. Un prototipo de las guías de campo de hoy , tuvo bastante éxito, entró en una segunda edición en 1896, y Montague Chamberlain lo describió como "lejos lo mejor que tenemos para el naturalista que trabaja". Sin embargo, su volumen era difícil de manejar para su uso en el campo, y sus claves de identificación dependían de las características del ave en la mano, no de las marcas de campo . Harry Oberholser caracterizó la calidad de las ilustraciones como "rara vez igualadas, nunca sobresalientes" en belleza y precisión.

Con Stephen Alfred Forbes , escribió una obra de dos volúmenes, The Ornithology of Illinois . Las contribuciones de Ridgway se publicaron en dos partes, en 1889 y 1895. Ridgway también publicó varios artículos sobre las plantas leñosas de su región. Contribuyó con veinte piezas breves para Forest and Stream , una revista editada por George Bird Grinnell .

Los libros de colores

Robert Ridgway publicó dos libros cuyo objetivo era estandarizar los nombres de los colores utilizados por los ornitólogos para describir las aves. El primero, Una nomenclatura de colores para naturalistas, apareció en 1886 y tenía un alcance relativamente pequeño, e ilustraba 186 colores. Proponía un sistema de clasificación simple, eliminando muchos nombres subjetivos y evocadores que eran populares en la actualidad.

Ridgway buscó mejorar y ampliar este trabajo. En 1898, estaba en conversaciones con el secretario Langley sobre un nuevo diccionario de color ampliado, que sería publicado por (o al menos apoyado por) el Smithsonian. Se formó un comité asesor, con el ilustrador científico William Henry Holmes como presidente y Richard Rathbun (secretario adjunto recién nombrado) como uno de sus cinco miembros. El proyecto consultó al inventor de juegos para niños Milton Bradley , que había ideado una rueda de colores para uso educativo. Langley pensó que era importante que el trabajo incluyera información espectral sobre los colores a catalogar, y propuso al físico y teórico del color Ogden Rood como coeditor del trabajo. En 1901, sin embargo, la tensión entre la visión amplia del comité de las aplicaciones comerciales para el proyecto y el objetivo estrecho de Ridgway de un libro de referencia naturalista puso fin a la colaboración Ridgway-Smithsonian en el esfuerzo.

Ridgway publicó Color Standards and Color Nomenclature él mismo en 1912, financiado en parte por un préstamo de su amigo y colega Zeledón. El trabajo se convirtió en una referencia estándar utilizada por los ornitólogos durante décadas después de la muerte de Ridgway, así como por especialistas en campos tan amplios como la micología , la filatelia y los colorantes alimentarios . El libro nombró 1,115 colores, ilustrado con muestras pintadas reproducidas en 53 láminas. Se tuvo especial cuidado para garantizar la coherencia de la reproducción del color en toda la edición, así como la prevención de la decoloración. Las muestras de color se imprimieron en hojas grandes por A. Hoen & Co. , se cortaron en muestras de una pulgada por una pulgada y media y se pegaron en cada libro encuadernado.

En el prólogo del libro, Ridgway agradeció la ayuda de muchos, entre ellos su hermano John, Zeledón y el ornitólogo John Thayer . Con más de mil colores por nombrar, Ridgway ideó algunos de sus propios identificadores imaginativos (como Dragons-blood Red y Pleroma Blue). También rindió homenaje a sus colegas, incluidos Rood (con colores como Rood's Lavender), Bradley (Bradley's Blue), el pionero de la guía de campo Frank Chapman , el acuarelista Samuel Prout y otros.

Descripciones de nuevas formas

Una proporción significativa de la producción de Ridgway consistió en descripciones científicas formales de nuevas formas de aves (nuevos géneros, especies y subespecies), muchas de ellas nativas de América Central y del Sur. Muchos de estos artículos eran informes breves sobre un solo taxón , pero también describía decenas de formas nuevas en una sola publicación, como en un artículo que describe 22 especies de las Islas Galápagos o su Manual de aves de América del Norte (cuatro géneros nuevos, 39 nuevas especies y subespecies). Como investigaciones posteriores han revisado la taxonomía de las aves, no todas las formas que describió Ridgway siguen siendo reconocidas como distintas, pero sus contribuciones siguen siendo sustanciales. Durante su vida, ningún otro ornitólogo describió más taxones nuevos de aves estadounidenses que Ridgway.

Si bien la mayoría de las formas descritas y nombradas por Ridgway provenían de fuera de los Estados Unidos, en un caso identificó un nuevo taxón recolectado por primera vez no antes de 1881, en las montañas Catskill de Nueva York , un área ya bien explorada por los ornitólogos. A partir de dos especímenes recolectados por Eugene Bicknell , Ridgway escribió la descripción de la candidiasis de Bicknell como una subespecie de candidiasis de mejillas grises , nombrándola así por Bicknell. El ave, criadora de Nueva Inglaterra y el sur de Canadá, ha sido reconocida desde entonces como una especie distinta.

De los especímenes recolectados en 1888, Ridgway fue el primero en describir el ruiseñor de capucha , el pinzón de cactus Española , Geospiza conirostris y el pinzón de árbol mediano , todos endémicos de las Galápagos. Los dos últimos son miembros del grupo de tangaras llamado pinzón de Darwin , significativo por su impacto en el razonamiento de Charles Darwin sobre la evolución y el surgimiento de nuevas especies.

Las aves de América del Norte y Central

El trabajo que coronó la carrera de Robert Ridgway, sobre sistemática de aves, fue el monumental The Birds of North and Middle America, de 6000 páginas , publicado por el Smithsonian en once volúmenes entre 1901 y 1950. Comenzó el trabajo en 1894 bajo la dirección de Goode. Uno de los principales objetivos del trabajo fue resolver problemas de nomenclatura y clasificación en la literatura científica de la época e identificar sinónimos . Seco, riguroso y técnicamente detallado en su lenguaje, el libro no fue considerado accesible por el público lector en general. Continuando con el patrón del Manual (y la anterior Review of American Birds de Baird ), cada volumen presentaba un apéndice de dibujos de contorno grabados de características genéricas.

Ridgway publicó la octava entrega de la obra, comúnmente conocida como Boletín 50, en 1919. Aunque continuó trabajando en el proyecto, esbozando dos volúmenes más proyectados, estaba incompleto en el momento de su muerte en 1929. Siguiendo el plan de Ridgway pero Haciendo su propia escritura, Herbert Friedmann del Smithsonian completó los últimos tres volúmenes.

The Birds of North and Middle America y Colour Standards and Colour Nomenclature son obras complementarias y, de hecho, Ridgway dividió su tiempo entre los dos proyectos de la primera década del siglo. Usó sus propios términos de color ampliamente a lo largo del Boletín 50 .

Legado y reconocimiento

Spencer Fullerton Baird y sus seguidores enfatizaron la precisión de la descripción, la trazabilidad a través de la literatura, la acumulación de evidencia empírica (es decir, numerosos especímenes) y deducciones extraídas de hechos, en oposición a la llamada "escuela europea" de la época, que dependía de la autoridad personal. Harris llama a Robert Ridgway y sus Birds of North and Middle America la culminación de la "escuela bairdiana" del estudio de las aves. Sin embargo, a medida que la ornitología a principios del siglo XX comenzó a centrarse en el comportamiento de las aves , las estrategias de reproducción y otros aspectos del organismo vivo, Ridgway se quedó atrás de los avances realizados por sus colegas de las generaciones siguientes. Paradójicamente, debido a que el abrumador Bulletin 50 tenía tanta autoridad, ninguna nueva publicación podría reemplazarlo durante muchos años. En consecuencia, la sistemática perdió importancia como medio para estudiar las aves.

Las aves que llevan el nombre de Ridgway incluyen el chotacabras de cuello beige , Caprimulgus ridgwayi (una vez conocido como el látigo de mala voluntad de Ridgway); la cotinga turquesa , Cotinga ridgwayi ; la subespecie caribeña del águila pescadora , Pandion haliaetus ridgwayi ; una subespecie de Big Island del ʻelepaio , Chasiempis sandwichensis ridgwayi ; Halcón de Ridgway , Buteo ridgwayi ; Riel de Ridgway , Rallus obsoletus ; y muchas otras especies y subespecies. El género monotípico Ridgwayia lleva su nombre; consiste en la candidiasis azteca, R. pinicola .

En 1919, Ridgway recibió la Medalla Daniel Giraud Elliot de la Academia Nacional de Ciencias por sus Aves de América del Norte y Media . La Academia lo eligió como miembro en 1926. En 1921, fue el primero en recibir el premio William Brewster Memorial Award de la AOU , que reconoce "un cuerpo excepcional de trabajo sobre aves del hemisferio occidental".

La American Birding Association ha establecido el Premio Robert Ridgway para publicaciones en ornitología de campo , que reconoce los logros profesionales en la literatura de ornitología de campo.

Publicaciones Seleccionadas

La abreviatura estándar del autor Ridgway se usa para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico .

Referencias

Notas

  • ^
    Consulte también la página de título de Estándares de color y nomenclatura de color, donde Ridgway enumera su título como "MS".
  • ^
    La bibliografía en Wetmore se basa en la de Harris y detalla la mayoría de las publicaciones de Ridgway, incluidas todas sus obras relacionadas con las plantas. La bibliografía de Lewis complementa (y en algunos casos corrige) el trabajo de Harris y Wetmore.

    • Bibliografía

    enlaces externos