Robert Halpin - Robert Halpin

Robert Charles Halpin DL JP RNR FRGS , Master Mariner , nacido el 16 de febrero de 1836 en Bridge Tavern Wicklow , Irlanda, murió el 20 de enero de 1894 en Tinakilly , Wicklow. Capitaneó el vapor SS Great Eastern, diseñado por Brunel, que tendía cables telegráficos transoceánicos . Un exitoso pionero de este trabajo, se ganó el apodo de "Mr Cable".

Vida temprana

Era hijo de James y Anne Halpin (de soltera Halbert), el menor de 13 hermanos. Su padre, James, era el propietario de una pequeña taberna y la familia estaba razonablemente acomodada. Desde pequeño, Robert mostró afición por el mar. Recibió su educación temprana en una escuela privada cercana. Halpin parece haber mostrado poco interés en la educación formal y con su imaginación alimentada por historias de tierras lejanas contadas por marineros en la taberna de su padre, dejó su hogar a los diez años para convertirse en marinero .

Carrera náutica

Se unió al bergantín británico que se dedicaba al comercio de carbón de Cumberland y naufragó frente a Bude , Cornwall en 1851 con muchas vidas perdidas, pero Halpin logró llegar a la costa.

Se unió a la tripulación de la barca Henry Tanner de 388 toneladas , más tarde ese mismo año. Henry Tanner hizo la carrera Gran Bretaña - Australia y el primer viaje de Halpin a Australia coincidió con la Fiebre del oro australiana de 1852. Más de la mitad de la tripulación abandonó el barco para buscar fortuna en los campos de oro. Incapaz de reunir una tripulación, Henry Tanner se vio obligado a permanecer en el puerto hasta que los tripulantes ausentes regresaran a sus puestos.

Halpin luego se unió a la nave Boomerang como tercer oficial. Boomerang trabajó en la ruta de Liverpool a Melbourne a Kio (Ecuador), regresando con un cargamento de " guano ", excrementos de pájaros utilizados como fertilizante.

Halpin fue ascendido a segundo oficial de Salem , un cortador de lana en la carrera de Australia, antes de ser transferido de la vela a los barcos de vapor. Halpin creía que el vapor era el futuro del transporte marítimo y se convirtió en primer oficial en Khersonese .

A los 22 años, se le dio el mando del SS Propellor , incorporándose posteriormente al Circassian , ambos buques de vapor pertenecientes a la Atlantic Royal Company. En 1858, Halpin se involucró en una nueva ruta marítima que había comenzado desde Galway, Irlanda hasta St. Johns, Terranova, dando una travesía atlántica más rápida y corta. La emigración de Europa a América del Norte fue el nuevo gran comercio marítimo y operado desde puertos importantes como Liverpool, Hamburgo y Galway. En 1859, la línea de Galway estaba prosperando y el popular SS Argo fue comandado por Halpin, que entonces tenía 24 años. El desastre ocurrió en agosto de 1859 mientras estaba en una espesa niebla en los bancos de pesca de Terranova cuando Argo chocó contra un iceberg y se hundió. En una investigación posterior, Halpin perdió el boleto de su maestro. A pesar de este contratiempo, en 1860 el Gobierno español le encargó la entrega de dos barcos de tropas, Isla de Cuba e Isla de Puerto Rica , a Sudamérica.

Al estallar la Guerra Civil Estadounidense, Halpin dirigió el bloqueo de la Unión llevando suministros a los Estados Confederados y regresando con algodón a Europa. En 1864 se vio obligado a encallar su barco para evadir la captura, pero luego fue detenido por las fuerzas de la Unión del Norte. El caso en su contra no estaba probado y fue puesto en libertad después de la Batalla de Mobile Bay .

Fue entonces cuando Halpin comenzó su asociación con el barco de vapor Great Eastern . En su libro The Great Iron Ship , el autor James Dugan afirma, "el primero y en cierto modo el más interesante de los transatlánticos fue el Great Eastern , creación del legendario Isambard Kingdom Brunel ".

Gran oriental

Lanzado en Isle of Dogs, Kent, el 31 de enero de 1858, medía 693 pies de largo (más de 200 metros), 22.500 toneladas de peso muerto y tenía alojamiento para más de 3.000 pasajeros. Cinco veces más grande que cualquier otro barco construido entonces, tenía seis mástiles, cinco embudos, 6.500 yardas de vela, dos ruedas de paletas de 58 pies, un tornillo de 24 pies (que sigue siendo el más grande jamás construido) y una capacidad de transporte de carbón de 15.000 toneladas.

Great Eastern tuvo una carrera perseguida por la desgracia. Fue diseñada para la carrera más larga de Gran Bretaña a Australia y resultó antieconómica cuando se usó en las rutas atlánticas más cortas. Su viaje inaugural fue a los Estados Unidos, partió de Southampton el 16 de junio de 1860 con 418 tripulantes, pero solo 35 pasajeros de pago, y llegó el 28 de junio. Nunca lleno a capacidad y perdiendo dinero, el barco se vendió de empresa en empresa y en 1867 fue fletado por un sindicato francés para traer visitantes estadounidenses a la Exposición Mundial de París . Atrajo solo a 191 pasajeros, incluido Jules Verne, quien más tarde escribió un libro sobre ella llamado " Una ciudad flotante ".

Telegrafía

Antes de la década de 1860 existía un gran interés por la telegrafía y la vinculación de Europa con América del Norte por cable telegráfico. El primer cable exitoso se tendió en agosto de 1858. La reina Victoria del Reino Unido intercambió felicitaciones brevemente con el presidente estadounidense James Buchanan . Este primer éxito demostró que el telégrafo se podía hacer bajo el agua, pero no duró una semana después de que un trabajador aplicara demasiado voltaje y sobrecalentara el cable.

Iniciada por Cyrus Field , la Europa continental se había conectado por telegrafía, al igual que Europa con Gran Bretaña y Gran Bretaña con Irlanda. Se formó una empresa que convirtió Great Eastern en una capa de cable y Halpin recibió el puesto de Primer Ingeniero. Su tarea consistía en tender un cable telegráfico submarino transatlántico desde Valentia Island, condado de Kerry, hasta Heart's Content , Terranova. El cable, de 2.600 millas de largo, se almacenó en los tanques del barco y pesaba 6.000 toneladas.

1,862 millas de Valentia, el cable se rompió y Great Eastern regresó a Europa. En 1866, con Halpin al timón, el barco regresó al lugar exacto, recuperó y reparó el cable roto. En julio de ese año, Great Eastern llegó a Heart's Content, Terranova y completó la conexión entre los continentes que nunca se ha interrumpido desde entonces.

Más tarde, como capitán, Halpin colocó aproximadamente 26.000 millas (41.800 km) de cable (más que suficiente para dar la vuelta al mundo). Las rutas del cable incluían el cable transatlántico francés de Brest a San Pedro y Miquelón en 1866 (bajo el patrocinio de Paul Julius Reuter ), el cable Bombay-Aden-Suez de 1869 y las Indias Orientales de Australia-Nueva Zelanda, Madras-Singapur. -Penang y Madeira-Brasil.

Por los servicios de Halpin, el emperador brasileño Pedro II lo nombró Caballero de la Orden de la Rosa . También fue galardonado con la Legion d'honeur y elegido miembro de la Royal Geographical Society . En 1889 fue nombrado Comandante honorario de la Reserva Naval Real . Su círculo incluía a Lord Kelvin , que había estado a bordo de Great Eastern supervisando el tendido de cables, el almirante Sherard Osborn , quien lo propuso para la beca de la Royal Geographical Society, el oceanógrafo estadounidense Matthew Fontaine Maury , Alfred Lord Tennyson , Ferdinand de Lesseps y Edmund Dickens. , sobrino de Charles Dickens entre otros notables de la época.

Carrera posterior

Al regresar a Wicklow hacia 1875 después de una breve residencia cerca de Londres, Halpin se convirtió en presidente de Wicklow Gas Company, capitán del puerto de Wicklow y secretario de los comisionados del puerto de Wicklow. Fue Secretario de los Comisionados del Puerto de Wicklow en 1880 cuando se construyó el East Breakwater, posiblemente la estructura construida más importante en la historia del pequeño puerto marítimo. Se postuló para miembro del parlamento por East Wicklow como unionista en julio de 1892, perdiendo ante John Sweetman , el candidato del gobierno autónomo anti-Parnell.

Estaba casado con Jessica Munn de Heart's Content, Terranova. Tuvieron tres hijas, Ethel, Belle y Edith. La última hija, Belle, murió en 1952.

Casa Tinakilly

Vista frontal de la casa Tinakilly
Vista interior de la casa Tinakilly

Halpin fue recompensado por el gobierno británico por su contribución a mejorar las comunicaciones mundiales y, por lo tanto, el comercio mundial. En 1876, Halpin compró un sitio en un terreno elevado a dos millas al norte de Wicklow Town, con vista al Mar de Irlanda. Aquí construyó una casa, llamada Tinakilly , el nombre derivado de la tierra de Tinakilly en la que está construida la casa.

Reclutó al moderno arquitecto irlandés James Franklin Fuller para diseñar la casa. Tenía muchas características opulentas y su construcción costó £ 40,000 (equivalente a £ 4,058,413 en 2019), sus 400 acres incluyen un extenso jardín de rosas. La casa es ahora un hotel y conserva muchas de sus características originales.

En Tinakilly, el 20 de enero de 1894, Robert Halpin, de 58 años, murió de gangrena como resultado de un pequeño corte mientras se cortaba las uñas de los pies. Está enterrado, al igual que otros miembros de su familia, en la iglesia parroquial de Wicklow con una lápida con una cruz celta que marca la tumba.

Memoriales

Sus hijas donaron muchos artefactos de su vida al Instituto Marítimo de Irlanda . Hay una exhibición en el Museo Marítimo Nacional de Irlanda , Dún Laoghaire .

Obelisco

Un obelisco de granito, erigido en 1897, en el centro de la ciudad de Wicklow, conmemora su vida y carrera. La tierra para el obelisco fue donada por Lord Fitzwilliam y desde entonces se ha llamado Fitzwilliam Square.

Medalla en memoria de Halpin

Anverso: Medalla en memoria de Halpin

Después de que el fondo cerró para el obelisco de Wicklow, otras £ 397 y 13 chelines vinieron de Londres. No siendo necesario para el obelisco, esta suma financió la Halpin Memorial Medal, un premio anual para el mejor niño y niña nadador en Merchant Seamen's Orphan Asylum (Royal Merchant Seamen's Orphanage de 1922, y más tarde la Royal Merchant Navy School y luego Bearwood College ). El premio anual continuó durante unos setenta años hasta la década de 1960.

El premio fue una medalla de plata, de 50 milímetros (2,0 pulgadas) de diámetro, que llevaba en el anverso la imagen de Halpin con el uniforme de la Reserva Naval Real con la inscripción ' IN MEMORIAM. ROBERT C HALPIN, DL, JP, RNR. “El diseño inverso varió con el tiempo, pero incluyó el nombre actual de la institución.

Ver también

Referencias

Fuentes

  • Claro, Jimmy; O'Brien, Andrew (2001). Puerto de Wicklow: una historia . Comisionados del puerto de Wicklow.
  • Rees, Jim (1992). La vida del capitán Robert Halpin . Arklow: Publicaciones Dee-Jay. ISBN 0951923900.

enlaces externos