Robert GL Waite - Robert G. L. Waite
Robert George Leeson Waite (18 de febrero de 1919 - 4 de octubre de 1999) fue un historiador, psicohistoriador canadiense y profesor Brown de Historia (1949-1988) en el Williams College que se especializó en el movimiento nazi , en particular en Adolf Hitler .
Educación temprana y de pregrado
Waite nació en Cartwright, Manitoba , el 18 de febrero de 1919. Su padre era ministro de la Iglesia Unida de Canadá . Creció como un "hijo de predicador" en los pueblos de las praderas de Manitoba y Minnesota . Al describir su vida, capturó el sabor de estos pequeños pueblos, adoptando la cadencia, las expresiones regionales y los acentos de los agricultores escandinavos y las familias con las que creció.
En el otoño de 1937, Waite ingresó al Macalester College en St. Paul, Minnesota , en medio de la Gran Depresión . Para complementar su beca y ganar todo el dinero que pudiera para gastar, Waite tuvo una variedad de trabajos, desde trabajar en las minas a cielo abierto de Mesabi Range en el norte de Minnesota hasta custodiar el supuesto cadáver de John Wilkes Booth en un carnaval ambulante.
Servicio militar
Al graduarse de Macalester en 1941, ingresó al servicio militar, del cual fue dado de baja tres años después como cabo, distinción que insistió en que se incluyera en su curriculum vitae.
Educación de posgrado e intereses académicos
Después de la Segunda Guerra Mundial , Waite completó estudios de posgrado en historia en la Universidad de Minnesota , donde recibió su maestría. Luego ingresó en la Universidad de Harvard y comenzó a investigar la historia de Alemania con especial énfasis en el período nazi. Su disertación sobre el movimiento Freikorps en la Alemania posterior a la Primera Guerra Mundial, escrita bajo la supervisión de H. Stuart Hughes , se publicó con el título Vanguard of Nazism (1952). Tras recibir su doctorado en 1949, Waite fue nombrado miembro de la facultad de Williams College en Massachusetts, donde comenzó su trabajo psicohistórico sobre Adolf Hitler .
Depresión e impacto académico
El interés de Waite por la psicohistoria fue influenciado en parte por su propia experiencia durante su primer año como profesor en el Williams College, donde sufría de depresión, lo que él llamó "desesperación negra". El joven profesor se convenció de que era un fracaso total e incluso presentó su renuncia. Luego, el presidente de la universidad, James Phinney Baxter , se negó a aceptar su renuncia y concertó personalmente una cita con un conocido psiquiatra. Waite tomó la licencia médica con la seguridad de que su trabajo lo estaría esperando.
Su lucha contra la depresión influyó mucho en sus estudios, particularmente cuando comenzó a investigar el perfil psicohistórico de Adolf Hitler. Con frecuencia decía a sus colegas: "la carrera de Adolf Hitler plantea preguntas que no pueden ser respondidas ni por la psicología ni por la historia trabajando sola".
La solución de fuente primaria de Waite
La solución psicohistórica de Waite para equilibrar el juicio y la comprensión fue basarse ampliamente en citas de aquellos que estudió. En Vanguard of Nazism , citó extensamente a los combatientes del Freikorps "para transmitir su espíritu con la mayor precisión posible dejándolos hablar por sí mismos". Confiar en sus propias palabras no solo les dio a sus lectores acceso al universo psicológico y político de los Freikorpsmen, sino que también permitió a Waite escudriñarlos con mayor precisión y en contexto. Citó a los miembros del Freikorps tan extensamente que Waite les dijo a los lectores de Vanguard of Nazism , "si hubiera confiado en la paráfrasis, parece probable que no me hubieran creído".
Jubilación
Waite publicó su masivo estudio comparativo de Hitler y Wilhelm II y completó una alegre memoria titulada, Hitler, the Kaiser, and Me: An Academic's Procession , que apareció solo unas semanas antes de su muerte y ahora sirve como su despedida.
Muerte
Robert GL Waite sufrió un derrame cerebral masivo y murió el 4 de octubre de 1999, a la edad de 80 años.
Publicaciones de carrera
- Hitler y la Alemania nazi (Holt, Rinehart y Winston, 1965)
- Hitler, el káiser y yo: la procesión de un académico , (RGL Waite, 1999)
- Delincuencia juvenil en la Alemania nazi, 1933-1945 , (Universidad Estatal de Nueva York en Binghamton, 1980)
- El dios psicopático: Adolf Hitler , (Da Capo Press, 1993)
- Vanguardia del nazismo, 1918-1923 , (Harvard UP; Oxford UP, 1952)
- Vanguardia del nazismo: el movimiento de cuerpos libres en la Alemania de la posguerra, 1918-1923 , (Harvard University Press, 1969)