Robert Fortune - Robert Fortune
Robert Fortune | |
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16 de septiembre de 1812 Kelloe, Berwickshire
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| Murió | 13 de abril de 1880 (67 años) Londres
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| Ocupación | botánico, cazador de plantas |
Robert Fortune (16 de septiembre de 1812 - 13 de abril de 1880) fue un botánico, cazador de plantas y viajero escocés , mejor conocido por introducir alrededor de 250 nuevas plantas ornamentales, principalmente de China , pero también de Japón , en los jardines de Gran Bretaña, Australia y Estados Unidos. . También jugó un papel en el desarrollo de la industria del té en la India en el siglo XIX.
Vida
Fortune nació en Kelloe, Berwickshire . Después de completar su aprendizaje, fue empleado en Moredun House, justo al sur de Edimburgo , antes de pasar al Real Jardín Botánico de Edimburgo . En 1840, él y su familia se trasladaron a Londres para ocupar un puesto en el jardín de la Horticultural Society of London en Chiswick . Tras el Tratado de Nanking en 1842, a principios de 1843 el SA le encargó que realizara una expedición de recolección de plantas de tres años al sur de China.
Sus viajes resultaron en la introducción a Europa, Australia y los Estados Unidos de muchas flores y plantas nuevas, exóticas y hermosas. Su logro más famoso fue la introducción exitosa, aunque no fue la primera de ninguna manera, de las plantas de té chinas ( Camellia sinensis ), junto con hábiles fabricantes de té, desde China hasta la India en 1848 en nombre de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Robert Fortune trabajó en China durante varios años en el período de 1843 a 1861.
Al igual que otros viajeros europeos de la época, como Walter Medhurst , Fortune se disfrazó de comerciante chino durante varios, pero no todos, sus viajes más allá de las áreas portuarias del tratado recientemente establecidas . Según los informes, la compra de plantas de té por parte de Fortune no solo estaba prohibida por el gobierno chino de la época, sino que sus viajes también estaban más allá del día permitido de viaje desde los puertos europeos del tratado. Fortune viajó a algunas áreas de China que rara vez habían sido visitadas por europeos, incluidas áreas remotas de las provincias de Fujian , Guangdong y Jiangsu .
Fortune empleó muchos medios diferentes para obtener plantas y plántulas de los cultivadores de té locales, supuestamente propiedad del imperio chino, aunque esto fue unos 150 años antes de que las leyes internacionales de biodiversidad reconocieran la propiedad estatal de tales recursos naturales. También es conocido por su uso de los estuches portátiles Wardian de Nathaniel Bagshaw Ward para sostener las plantas. También se informa ampliamente que llevó trabajadores calificados por contrato a la India para facilitar la producción de té en las plantaciones de la Compañía de las Indias Orientales . Con la excepción de unas pocas plantas que sobrevivieron en los jardines indios establecidos, la mayoría de las plantas de té chinas que Fortune introdujo en las provincias del noroeste de la India perecieron. La otra razón del fracaso en India fue que la preferencia y la moda británicas eran una infusión de té oscuro fuerte, que se preparaba mejor con la subespecie local de Assam ( Camellia sinensis var. Assamica ) y no con la selección que Fortune había hecho en China. Sin embargo, la tecnología y el conocimiento que se trajeron de China fueron fundamentales para el florecimiento posterior de la industria del té de la India en Assam y Sri Lanka .
En viajes posteriores visitó Formosa (la actual Taiwán ) y Japón , y describió el cultivo del gusano de seda y la fabricación de arroz. Introdujo muchos árboles, arbustos y flores en el oeste, incluido el cumquat , una rosa amarilla doble trepadora ('Fortune's Double Yellow' (sinónimo de oro de Ophir) que resultó ser un fracaso en el clima de Inglaterra) y muchas variedades de peonías arbóreas , azaleas y crisantemos . Una rosa blanca trepadora que trajo de China en 1850, que se cree que es un cruce natural entre Rosa laevigata y R. banksiae , fue apodada R. fortuniana (sin. R. fortuneana ) en su honor. Esta rosa también resultó un fracaso en Inglaterra, prefiriendo climas más cálidos. Hoy en día, los aficionados a las rosas antiguas todavía cultivan ampliamente estas dos rosas en las regiones de invierno templado. Rosa fortuniana también sirve como un patrón valioso en Australia y las regiones del sur de los Estados Unidos.
Los incidentes de sus viajes se relataron en una sucesión de libros. Murió en Londres en 1880 y está enterrado en el cementerio de Brompton .
Legado
A la fortuna se le atribuye la introducción de una gran cantidad de plantas, arbustos y árboles a Europa desde China.
Plantas que llevan el nombre de Robert Fortune
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En 1913, los botánicos Rehder y EHWilson nombraron un género de plantas de China, con una especie, Fortunearia sinensis , en su honor.
Publicaciones
- Tres años vagando por las provincias del norte de China, una visita a los países del té, la seda y el algodón, con un relato de la agricultura y la horticultura de los chinos, nuevas plantas, etc. (1847, John Murray )
- Un viaje a los países del té de China; Incluyendo Sung-Lo y las colinas de Bohea; Con un breve aviso de las plantaciones de té de la Compañía de las Indias Orientales en las montañas del Himalaya. (1852, John Murray)
- Dos visitas a los países del té de China y las plantaciones de té británicas en el Himalaya : con una narrativa de aventuras y una descripción completa de la cultura de la planta del té, la agricultura, la horticultura y la botánica de China (1853, John Murray; LCCN 04-32957 ; Biblioteca Nacional: CAT10983833)
- Una residencia entre los chinos; En el interior, en la costa y en el mar; siendo una narración de escenas y aventuras durante una tercera visita a China de 1853 a 1856, incluyendo avisos de muchas producciones naturales y obras de arte, la cultura de la seda, etc. (1857, John Murray)
- Yedo y Pekín; Una narrativa de un viaje a las capitales de Japón y China, con avisos de las producciones naturales, la agricultura, la horticultura y el comercio de esos países y otras cosas que se encontraron por el camino (1863, John Murray)
Biografias
- Por todo el té en China: cómo Inglaterra se robó la bebida favorita del mundo y cambió la historia . Por Sarah Rose. Vikingo: 2010. ISBN 0670021520
- Robert Fortune, un cazador de plantas en Oriente . Por Alistair Watt. Royal Botanic Gardens, Kew: 2017. ISBN 1842466194
Referencias
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Fortuna, Robert ". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
