Fábrica de combustible nuclear de Resende - Resende Nuclear Fuel Factory
La Fábrica de Combustible Nuclear (FCN) 22.504 ° S 44.646 ° W está ubicada cerca de Resende , estado de Río de Janeiro , comprende tres unidades y tiene una capacidad de producción de 280 toneladas de uranio por año. En la actualidad, FCN se modernizó y produce en la Unidad de Componentes y Ensamblaje las barras y elementos combustibles necesarios para los reactores nucleares brasileños . La Unidad de Reconversión y Producción de Pellets está en funcionamiento desde 1999 con una capacidad de 160 toneladas de pellets de UO2 / año. La línea de reconversión de UO2 utiliza el proceso AUC. La Fábrica de Combustible Nuclear también produce otros componentes de elementos combustibles, como boquillas superiores e inferiores, rejillas espaciadoras y tapones finales para las demandas de exportación. Anteriormente, Brasil suministró el uranio, que se transporta a Canadá, donde se convierte en gas hexafluoruro , y luego al Reino Unido para su enriquecimiento antes de regresar a Brasil para su fabricación en elementos combustibles. 22 ° 30′14 ″ S 44 ° 38′46 ″ O /
La unidad cuenta con un programa de seguridad nuclear interno y uno externo, de monitoreo ambiental. Un sistema de contabilidad nuclear, implementado internamente, requerido por la Comisión Brasileña de Energía Nuclear (CNEN) y supervisado por la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) realiza continuamente un balance del material en procesamiento con una precisión que alcanza décimas de miligramos.
En 2018 se inauguró una séptima cascada de centrifugadoras, aumentando la capacidad de enriquecimiento en un 25%. Esto le da a la planta la capacidad de producir aproximadamente el 50% de las necesidades anuales de combustible de la unidad 1 de la planta de energía nuclear de Angra . La nueva cascada es la primera parte de un plan de expansión de diez cascadas.
Inspecciones del OIEA
A fines de 2003, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) estaba negociando con el gobierno brasileño para garantizar que la nueva instalación de enriquecimiento de uranio, que comenzaría a funcionar en 2005, estuviera debidamente protegida.
En abril de 2004, el Gobierno brasileño negó el acceso de los inspectores del OIEA a la instalación de enriquecimiento de uranio que se estaba construyendo en Resende. La planta , programada para comenzar a operar en octubre de 2004, sigue sujeta a las inspecciones del OIEA destinadas a asegurarse de que no se utilice para producir material apto para armas. En febrero y marzo de 2004, Brasil se negó a permitir que los inspectores del OIEA vieran el equipo en la planta, citando la necesidad de proteger la información patentada. El OIEA había enviado inspectores a Resende que encontraron partes importantes de la instalación y su contenido ocultas a la vista. Se han construido muros y se colocan revestimientos sobre el equipo.
En noviembre de 2004, el OIEA pudo llegar a un acuerdo de principio con el gobierno brasileño sobre un enfoque de salvaguardias para verificar las instalaciones de enriquecimiento en Brasil , en la instalación de Resende . Este enfoque permitiría al OIEA realizar inspecciones creíbles pero al mismo tiempo se ocuparía de la necesidad de Brasil de proteger cierta sensibilidad comercial dentro de la instalación.