nebulosa de reflexión - Reflection nebula
En astronomía , las nebulosas de reflexión son nubes de polvo interestelar que pueden reflejar la luz de una estrella o estrellas cercanas. La energía de las estrellas cercanas es insuficiente para ionizar el gas de la nebulosa y crear una nebulosa de emisión , pero es suficiente para dar suficiente dispersión para hacer visible el polvo. Así, el espectro de frecuenciamostrada por las nebulosas de reflexión es similar a la de las estrellas que iluminan. Entre las partículas microscópicas responsables de la dispersión se encuentran compuestos de carbono (por ejemplo, polvo de diamante) y compuestos de otros elementos como el hierro y el níquel. Los dos últimos a menudo están alineados con el campo magnético galáctico y hacen que la luz dispersada se polarice ligeramente .
Descubrimiento
Al analizar el espectro de la nebulosa asociada con la estrella Merope en las Pléyades , Vesto Slipher concluyó en 1912 que la fuente de su luz probablemente sea la estrella misma, y que la nebulosa refleja la luz de la estrella (y la de la estrella Alcyone ) . Los cálculos de Ejnar Hertzsprung en 1913 dan crédito a esa hipótesis. Edwin Hubble distinguió además entre las nebulosas de emisión y reflexión en 1922.
Las nebulosas de reflexión suelen ser azules porque la dispersión es más eficiente para la luz azul que para la roja (este es el mismo proceso de dispersión que nos da cielos azules y puestas de sol rojas).
Las nebulosas de reflexión y las nebulosas de emisión a menudo se ven juntas y, a veces, se las denomina nebulosas difusas .
Se conocen unas 500 nebulosas de reflexión. También se puede ver una nebulosa de reflexión azul en la misma área del cielo que la Nebulosa Trífida . La estrella supergigante Antares , que es muy roja ( clase espectral M1), está rodeada por una gran nebulosa de reflexión roja.
Las nebulosas de reflexión también pueden ser el sitio de formación estelar .
Ley de luminosidad
En 1922, Edwin Hubble publicó el resultado de sus investigaciones sobre nebulosas brillantes . Una parte de este trabajo es la ley de luminosidad de Hubble para nebulosas de reflexión, que establece una relación entre el tamaño angular ( R ) de la nebulosa y la magnitud aparente ( m ) de la estrella asociada:
- 5 log ( R ) = - m + k
donde k es una constante que depende de la sensibilidad de la medida.
Ver también
Referencias
Bibliografía
- James B. Kaler (1997). Nubes cósmicas: nacimiento, muerte y reciclaje en la galaxia , Scientific American Library, Freeman, Nueva York, 1997.