Rebekah Harkness - Rebekah Harkness

Rebekah Harkness
Fotografía publicitaria de Rebekah Harkness.jpg
Nació
Rebekah Semple West

( 04/17/1915 )17 de abril de 1915
Murió 17 de junio de 1982 (17 de junio de 1982)(67 años)
Nueva York, EE. UU.
Otros nombres Betty Harkness
Educación Escuela John Burroughs
Fermata
alma mater Franklin Pierce College
Conocido por Ballet Harkness
Esposos)
Dickson W. Pierce
( m.  1939 ; div.  1946)

William Hale Harkness
( m.  1947 ; murió 1954)

( m.  1961; div.  1965)

Niels Lauersen
( m.  1974; div.  1977)
Niños 3

Rebekah West Harkness (17 de abril de 1915-17 de junio de 1982), también conocida como Betty Harkness , fue una compositora, escultora, mecenas de la danza y filántropa estadounidense que fundó el Harkness Ballet . En 1947, se casó con William Hale "Bill" Harkness, abogado y heredero de la fortuna de Standard Oil de William L. Harkness , lo que la convirtió en una de las mujeres más ricas de Estados Unidos. Además de su matrimonio, Harkness también se hizo conocida por sus excentricidades personales, así como por sus contribuciones a las artes.

Vida temprana

Rebekah Semple West nació en St. Louis, Missouri en 1915. Era la segunda hija de tres hijos de Allen Tarwater West, corredor de bolsa y cofundador de GH Walker & Co. , y Rebekah Cook (de soltera Semple) West. Su abuelo fundó St. Louis Union Trust Company . Ninguno de los padres participó en la crianza de los niños, por lo que los criaron principalmente las niñeras. Harkness comenzó a bailar y patinar sobre hielo para perder peso y fue muy disciplinado en ambos esfuerzos. Asistió a la Escuela Rossman y la Escuela John Burroughs en St. Louis, y luego a la Escuela Fermata para Niñas en Aiken, Carolina del Sur , de la que se graduó en 1932. Harkness era amiga de un joven Potter Stewart , a quien cariñosamente llamaba "Potsie, "y su biógrafo Craig Unger escribió sobre su relación .

Después de graduarse en 1932, ella y un grupo de amigas formaron Bitch Pack, una subcultura de debutantes locales que disfrutaban subvirtiendo los eventos de la sociedad, incluyendo poncheras con aceite mineral y realizando stripteases en mesas de banquetes. Harkness también continuaría estudiando danza y piano, y estudió ballet con Victoria Cassau, quien fue alumna de Anna Pavlova .

Carrera profesional

En la década de 1960, Harkness se hizo conocido como filántropo y mecenas de las artes. A través de la Rebekah Harkness Foundation, Harkness patrocinó a Jerome Robbins y al Joffrey Ballet . Cuando el Joffrey Ballet se negó a cambiar el nombre de su compañía en honor a Harkness, ella retiró los fondos y contrató a la mayoría de los bailarines de Joffrey para su nueva compañía, Harkness Ballet . Además de fundar el Harkness Ballet, Harkness inauguró una escuela de ballet y un hogar para la compañía llamada Harkness House, así como un teatro remodelado de 1.250 asientos, que presentó el Harkness Ballet y otras compañías de danza al público de Nueva York. A través de la Fundación William Hale Harkness, patrocinó la construcción de un edificio de investigación médica en el Hospital de Nueva York y apoyó una serie de proyectos de investigación médica.

Posteriormente, estudió en Fontainebleau, Francia , con Nadia Boulanger , en el Institut Jaques-Dalcroze de Ginebra y en el Mannes College of Music de Nueva York. También estudió orquestación con Lee Hoiby y recibió un doctorado en Bellas Artes del Franklin Pierce College en Rindge, New Hampshire , en 1968.

Imagen pública y filantropía

Tras la muerte de su segundo marido, William Hale Harkness, heredó su fortuna. Pronto se convirtió en propietaria de una gran cantidad de propiedades y se entregó a muchos lujos. La pasión de Harkness por la danza y la música la siguió hasta la edad adulta. Usó gran parte de su herencia para convertirse en mecenas del ballet, así como para componer música. Su poema tonal de 1955, Safari Suite, se realizó en el Carnegie Hall , y en 1957 lanzó un álbum titulado Music With a Heartbeat. Harkness también se rodeó de otros creativos reconocidos, como el yogui BKS Iyengar y Salvador Dalí , que diseñarían su urna a su muerte.

Los tabloides quedaron fascinados con Harkness, ya que era conocida por ser una excéntrica, que llenó su piscina con Dom Pérignon y tiñó de verde el gato de su vecino después de una discusión. Muchos de sus vecinos en su casa de vacaciones en Watch Hill, Rhode Island se quejaron de sus extravagantes fiestas y de cómo permitía que sus bailarines practicaran bajo una cúpula geodésica que había colocado en el jardín delantero.

Conocida por tener muchos amantes a lo largo de su vida, su último amante fue un hombre llamado Bobby Scevers, un bailarín que era 25 años menor que ella y un homosexual que se identificaba a sí mismo. Scevers despreciaba a la familia de Harkness y fue una de las últimas personas en hablar con él con vida. Hacia el final de su vida, Harkness también comenzó a tomar inyecciones y píldoras de testosterona para seguir bailando, sin embargo, estas no ayudaron y en cambio causaron una dependencia de la testosterona.

Filántropo, Harkness apoyó al Joffrey Ballet durante años, así como a la Harkness Ballet Foundation y la William Hale Harkness Foundation. Más tarde, Harkness donó $ 2 millones al Edificio de Investigación Médica William Hale Harkness en el Hospital de Nueva York y apoyó la investigación médica sobre la enfermedad de Parkinson .

Matrimonios

El 10 de junio de 1939, Harkness se casó con Dickson W. Pierce, hijo de Thomas M. Pierce. Antes de su divorcio en 1946, tuvieron dos hijos; Allen Pierce (n. 1940) y Anne Terry Pierce (n. 1944). Tras el divorcio, Harkness obtuvo la custodia de ambos hijos. Allen disparó y mató a un hombre en una pelea y fue acusado de asesinato en segundo grado, el cargo finalmente se redujo a homicidio involuntario, con Allen cumpliendo un total de ocho años. Anne se casó con Anthony McBride en 1966 y tuvo un bebé con daño cerebral grave que murió a los 10 años.

El 1 de octubre de 1947, Harkness se casó con William Hale Harkness (1900-1954), hijo de William Lamon Harkness , ambos herederos de Standard Oil . Antes de su muerte en agosto de 1954, tuvieron un hijo juntos; Edith Hale Harkness (1948-1982). Edith se casó con Kenneth Perry McKinnon en 1971, y estuvo entrando y saliendo de instituciones mentales antes de suicidarse finalmente después de muchos intentos, solo meses después de la muerte de su madre.

En 1961, Harkness se casó con Ben Kean (c. 1912-1993), un médico que era profesor de Medicina Tropical en el Cornell Medical College . Se divorciaron en 1965.

En 1974, se casó con Niels H. Lauersen, otro médico, 20 años menor que ella. Se divorciaron en 1977.

Muerte

Harkness murió de cáncer de estómago en su casa de Manhattan el 17 de junio de 1982 a la edad de 67 años. Durante sus últimos días, Harkness comenzó a reconciliarse con sus hijos. Después de su muerte, se llevó a cabo un memorial en la casa de la familia antes de que se incinerara a Harkness, y sus cenizas se colocaron en una urna giratoria de $ 250,000 diseñada por Salvador Dalí , luego se colocaron en el Mausoleo de Harkness en el cementerio Woodlawn .

En la cultura popular

" Holiday House " de Harkness en Watch Hill, Rhode Island fue adquirida en 2013 por la cantautora estadounidense Taylor Swift . En 2020, Swift escribió la canción " The Last Great American Dynasty " para su octavo álbum de estudio Folklore (2020), en el que cuenta la historia de vida de Harkness y establece paralelismos entre la vida altamente publicitada de Harkness y la suya propia.

An American Ballet Story es un documental de próxima aparición dirigido por Leslie Strait y patrocinado por la Asociación Internacional de Documentales . Explora el legado de Harkness y su compañía, Harkness Ballet.

Referencias

Otras lecturas

  • Craig Unger, Blue Blood , St Martins, noviembre de 1989, ISBN  0312917775 .

enlaces externos