Ralph H. Baer-Ralph H. Baer

Ralph Henry Baer
Ralph-Baer.jpg
Baer en 2009
Nacido
Rodolfo Heinrich Baer

( 08/03/1922 )8 de marzo de 1922
Pirmasens , Palatinado , Reich alemán
Murió 6 de diciembre de 2014 (2014-12-06)(92 años)
Mánchester , Nuevo Hampshire , Estados Unidos
Ocupación Inventor, diseñador de videojuegos, ingeniero
Años activos 1966-2014
Esposa
Dena Whinston
​
​
( m.  1952; murió 2006 )
Niños 3; James, Mark y Nancy
Sitio web www.ralphbaer.com _ _

Ralph Henry Baer (nacido como Rudolf Heinrich Baer ; 8 de marzo de 1922 - 6 de diciembre de 2014) fue un inventor, desarrollador de juegos e ingeniero germano-estadounidense.

La familia de Baer huyó de Alemania justo antes de la Segunda Guerra Mundial y Baer participó en el esfuerzo bélico estadounidense, y poco después se interesó por la electrónica. A través de varios trabajos en la industria electrónica, trabajaba como ingeniero en Sanders Associates (ahora BAE Systems ) en Nashua, NH, cuando concibió la idea de jugar juegos en una pantalla de televisión alrededor de 1966. Con el apoyo de sus empleadores, trabajó a través de varios prototipos hasta que llegó a una "caja marrón" que más tarde se convertiría en el modelo de la primera consola de videojuegos para el hogar , licenciada por Magnavox como Magnavox Odyssey . Baer continuó diseñando varias otras consolas y unidades de juegos de computadora, incluida la contribución al diseño de laJuego electrónico Simón . Baer continuó trabajando en electrónica hasta su muerte en 2014, con más de 150 patentes a su nombre.

Baer es considerado "el padre de los videojuegos" debido a sus muchas contribuciones a los juegos y a su ayuda para impulsar la industria de los videojuegos en la segunda mitad del siglo XX. En febrero de 2006, recibió la Medalla Nacional de Tecnología por "su creación, desarrollo y comercialización innovadores y pioneros de videojuegos interactivos, que generaron usos, aplicaciones y megaindustrias relacionadas tanto en el ámbito del entretenimiento como en el de la educación".

Vida

Ralph Baer nació en 1922 de Lotte (Kirschbaum) y Leo Baer, ​​una familia judía que vivía en Alemania, en Pirmasens , y originalmente se llamaba Rudolf Heinrich Baer. A los 14 años, fue expulsado de la escuela por su ascendencia y tuvo que ir a una escuela para judíos. Su padre trabajaba en una fábrica de zapatos en Pirmasens en ese momento. La familia de Baer, ​​por temor a una creciente persecución, se mudó de Alemania a la ciudad de Nueva York en 1938, solo dos meses antes de la Kristallnacht , cuando Baer era un adolescente. Baer más tarde se convertiría en ciudadano estadounidense naturalizado.

En Estados Unidos fue autodidacta y trabajó en una fábrica por un salario semanal de doce dólares. Después de ver un anuncio en una estación de autobuses sobre educación en el incipiente campo de la electrónica, renunció a su trabajo para estudiar en el campo. Se graduó del Instituto Nacional de Radio como técnico de servicio de radio en 1940. En 1943 fue reclutado para luchar en la Segunda Guerra Mundial y asignado a la inteligencia militar en el cuartel general del Ejército de los Estados Unidos en Londres. Al regresar del servicio de guerra en 1946, presentó una gran colección de armas que había acumulado (alrededor de 18 toneladas cortas (16.000 kg)) a ​​museos en Aberdeen, Maryland ; Springfield, Misuri ; y Fuerte Riley, Kansas . Con su educación secundaria financiada por GI Bill , Baer se graduó con una licenciatura en Ingeniería de Televisión, que era única en ese momento, del Instituto de Tecnología de Televisión Estadounidense en Chicago en 1949.

En 1949, Baer comenzó a trabajar como ingeniero jefe para una pequeña empresa de equipos electromédicos llamada Wappler, Inc. Allí diseñó y construyó máquinas de corte quirúrgico, depiladoras y equipos de tonificación muscular generadores de pulsos de baja frecuencia. En 1951, Baer comenzó a trabajar como ingeniero senior para Loral Electronics en Bronx, Nueva York, donde diseñó equipos de señalización de portadores de líneas eléctricas, contratando a IBM . De 1952 a 1956, trabajó en Transitron, Inc., en la ciudad de Nueva York como ingeniero jefe y luego como vicepresidente.

Baer se dirige a la primera conferencia anual de Gametronics en San Francisco en 1977

Comenzó su propia empresa antes de unirse al contratista de defensa Sanders Associates en Nashua, New Hampshire (ahora parte de BAE Systems Inc. ) en 1956, donde permaneció hasta jubilarse en 1987. La responsabilidad principal de Baer en Sanders fue supervisar a unos 500 ingenieros en el desarrollo de sistemas electrónicos que se utilizan para aplicaciones militares. De este trabajo surgió el concepto de una consola de videojuegos para el hogar . Continuaría creando las primeras consolas de videojuegos comerciales, entre varios otros avances patentados en videojuegos y juguetes electrónicos. A medida que se acercaba a la jubilación, Baer se asoció con Bob Pelovitz de Acsiom, LLC, e inventaron y comercializaron ideas de juguetes y juegos desde 1983 hasta la muerte de Baer.

Baer fue miembro sénior vitalicio del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos . Su hijo, Mark, ayudó a liderar el proceso de nominación para ascenderlo a IEEE Life Fellow , el nivel más alto de membresía dentro de la organización.

familia y muerte

Baer se casó con Dena Whinston en 1952; ella murió en 2006. Tuvieron tres hijos durante su matrimonio y, en el momento de la muerte de Baer, ​​él tenía cuatro nietos. Baer murió en su casa en Manchester, New Hampshire el 6 de diciembre de 2014, según familiares y amigos cercanos a él.

inventos

Baer trabajando en una reproducción de Brown Box en 2010

Se considera que Baer fue el inventor de los videojuegos, concretamente del concepto de videoconsola doméstica. En 1966, mientras trabajaba en Sanders Associates, Baer comenzó a explorar la posibilidad de jugar en pantallas de televisión. Primero tuvo la idea mientras trabajaba en Loral en 1951, otra compañía de electrónica, sin embargo, no querían tener nada que ver con eso en ese momento. En una entrevista de 2007, Baer dijo que reconocía que la reducción del precio de poseer un televisor en ese momento había abierto un gran mercado potencial para otras aplicaciones, considerando que varios grupos militares habían identificado formas de utilizar la televisión para sus fines. Cuando se le ocurrió la idea de crear un juego usando la pantalla del televisor, escribió una propuesta de cuatro páginas con la que pudo convencer a uno de sus supervisores para que le permitiera continuar. Le dieron 2.500 dólares estadounidenses y el tiempo de otros dos ingenieros, Bill Harrison y Bill Rusch. Desarrollaron el sistema de videojuegos de consola "Brown Box", llamado así por la cinta marrón en la que envolvieron las unidades para simular una chapa de madera . Baer relató que en una reunión anterior con un examinador de patentes y su abogado para patentar uno de los prototipos, había instalado el prototipo en un televisor en la oficina del examinador y "en 15 minutos, todos los examinadores en el piso de ese edificio estaban en esa oficina con ganas de jugar el juego". La caja marrón finalmente se patentó el 17 de abril de 1973, se le otorgó la patente de EE. UU. No. 3728480 y pasó a ser propiedad conjunta de Ralph Baer y BAE Systems.

Baer comenzó a buscar un comprador para el sistema y recurrió a varios fabricantes de televisores que no vieron interés en la unidad. En 1971, se le otorgó la licencia a Magnavox y, después de cambiar su nombre a Magnavox Odyssey , la consola se lanzó al público en mayo de 1972. Durante un tiempo, fue la línea más rentable de Sanders, vendiendo más de 340 000 unidades, aunque muchos en la empresa miraron hacia abajo. sobre el desarrollo del juego. A Baer se le atribuye la creación de la primera pistola de luz y el primer juego para uso de televisión en el hogar, vendidos agrupados con un paquete de expansión de juegos para Odyssey, y conocidos colectivamente como Shooting Gallery . La pistola de luz en sí fue el primer periférico para una consola de videojuegos.

El éxito de Odyssey provocó la competencia de otras empresas, en particular Atari, Inc. , dirigida por Nolan Bushnell en ese momento. Bushnell vio los dispositivos exitosos de Baer y pudo crear la primera máquina recreativa en 1972 basada en la idea del tenis de mesa de Baer, ​​lo que resultó en Pong . Sin embargo, el éxito fue muy limitado debido al alto precio y la publicidad confusa. Sanders y Magnavox demandaron con éxito a Atari, entre muchos otros, por infracción de patente sobre las ideas originales de Baer, ​​y Bushnell optó por llegar a un acuerdo y negociar una licencia de las patentes de Baer, ​​lo que le permitió continuar con los desarrollos de Atari en videojuegos. Bushnell llevó a Atari a convertirse en un líder en videojuegos tanto para el hogar como para salas de juegos. Esto llevó a un largo conflicto entre Baer y Bushnell sobre quién era el verdadero "padre de los videojuegos"; Baer estaba dispuesto a concederle esto a Bushnell, aunque señaló que Bushnell "ha estado contando las mismas historias sin sentido durante 40 años". Baer ayudaría tanto a Magnavox como más tarde a Coleco a desarrollar unidades competitivas para los productos de Atari, incluidas la Odyssey 100 y la Odyssey 2 . En última instancia, la industria llegó a nombrar a Baer como el padre de la consola de videojuegos para el hogar, al tiempo que le dio crédito a Bushnell por haber creado el concepto de la máquina recreativa; Tras la muerte de Baer, ​​Bushnell declaró que "las contribuciones de Baer al auge de los videojuegos no deben olvidarse".

A Baer también se le atribuye el desarrollo conjunto de tres juegos electrónicos populares. Baer, ​​junto con Howard J. Morrison , desarrolló Simon (1978) y su secuela Super Simon (1979) para Milton Bradley , juegos electrónicos de combinación de patrones que fueron inmensamente populares hasta fines de la década de 1990. La patente estadounidense de Simon, número de patente 4.207.087, fue obtenida en 1980 por el abogado de patentes de Marvin Glass and Associates, Robert J. Schneider, socio gerente de la firma Mason, Kolehmainen, Rathburn and Wyss. Schneider es actualmente copresidente del Departamento de Propiedad Intelectual de Taft, Stettinius & Hollister LLP. Baer también desarrolló un juego de combinación de patrones similar, " Maniac ", para Ideal Toy Company (1979) por su cuenta, aunque el juego no fue tan popular como Simon ; Baer consideró que Maniac era "realmente difícil de jugar" y, por lo tanto, no era tan popular como su juego anterior.

Algunas de las invenciones de Baer, ​​de izquierda a derecha: el prototipo " Caja marrón " en exhibición en la Institución Smithsonian , la versión comercial de Magnavox Odyssey y el juego electrónico de combinación de patrones Simon

En 2006, Baer donó documentos y prototipos de hardware a la Institución Smithsonian . Continuó jugando con la electrónica después de la muerte de su esposa hasta al menos 2013. En el momento de su muerte, Baer tenía más de 150 patentes a su nombre; además de las relacionadas con los videojuegos, tenía patentes de tarjetas de felicitación electrónicas y de sistemas de rastreo para submarinos.

Premios

Baer (izquierda) recibe la Medalla Nacional de Tecnología del presidente George W. Bush (derecha) en 2006.

Además de ser considerado "El padre de los videojuegos", Baer fue reconocido como pionero en el campo de los videojuegos. Sus elogios incluyen el premio G-Phoria Legend (2005), el premio IEEE Masaru Ibuka Consumer Electronics Award (2008), el premio "Pioneer" Game Developers Conference Developers Choice (2008) y la medalla IEEE Edison (2014). Baer recibió póstumamente el Premio Pioneer de la Academia de Artes y Ciencias Interactivas en la Conferencia de Desarrolladores de Juegos de 2015 .

El 13 de febrero de 2006, Baer recibió la Medalla Nacional de Tecnología del presidente George W. Bush en honor a su "creación, desarrollo y comercialización innovadores y pioneros de videojuegos interactivos". El 1 de abril de 2010, Baer fue incluido en el Salón de la Fama de Inventores Nacionales en una ceremonia en el Departamento de Comercio de los Estados Unidos en Washington, DC Si bien las contribuciones de Baer generalmente habían sido pasadas por alto por los avances más recientes en el desarrollo de tecnología de videojuegos, Baer había declarado "En vista del hecho de que el presidente de los Estados Unidos de América colgó la Medalla Nacional de Tecnología alrededor de mi cuello en una ceremonia en la Casa Blanca en 2006, y en vista de que fui incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales, realmente no te sientas abandonado".

El 10 de mayo de 2019, se colocó una estatua en su honor en Arms Park en Manchester, New Hampshire , y el área del centro de Manchester a su alrededor pasó a llamarse Baer Square.

El 8 de abril de 2021, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos anunció que Baer y "Handball" serían honrados como parte del programa de dólares American Innovation .

Piedras de la memoria en Baer Square

Piedras conmemorativas en el memorial de Ralph Baer, ​​incluida la piedra con la inscripción binaria
Imagen de piedras con inscripciones en la Plaza Baer

El monumento fue financiado a través de una campaña de recaudación de fondos de Kickstarter. En el suelo frente a la estatua de Ralph Baer hay piedras con inscripciones individuales. A los donantes de una cierta cantidad se les permitió elegir el texto de su piedra. Un elemento presenta un código binario , que se traduce a los códigos ASCII de la palabra Muir , el nombre de su donante, Kelley Muir.

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos