Ralph Allen - Ralph Allen
Ralph Allen | |
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| Nacido | 1693 |
| Fallecido | 29 de junio de 1764 |
| Lugar de descanso | Claverton cementerio |
| Nacionalidad | británico |
| Ocupación | Administrador de correos |
| Conocido por | Extracción de piedra de baño |
Ralph Allen (1693 - 29 de junio de 1764) fue un empresario y filántropo, que se destacó por sus reformas al sistema postal británico .
Allen nació en Cornualles, pero se mudó a Bath para trabajar en la oficina de correos y se convirtió en el administrador de correos a la edad de 19 años. Hizo que el sistema fuera más eficiente y se hizo cargo de los contratos para que el sistema de correo cubriera Inglaterra hasta las fronteras de Escocia y el sur. Gales. Compró minas de piedra locales con sus ganancias postales e hizo construir Prior Park como su casa para mostrar la versatilidad de la piedra de Bath local , utilizando la antigua oficina de correos como su casa . Con el arquitecto John Wood the Elder , la piedra que extrajo se utilizó en las obras de construcción para el desarrollo de la ciudad georgiana . Sin embargo, las minas no obtuvieron ganancias consistentemente y Allen las subsidió con sus ganancias postales.
Después de su muerte, fue enterrado en una tumba con la cima de una pirámide en el cementerio de Claverton . Se le conmemora en los nombres de las calles y escuelas de la ciudad de Bath y fue el modelo de Squire Allworthy en la novela Tom Jones de Henry Fielding .
Vida temprana
Mucho es desconocido u oscuro con respecto a la vida temprana de Allen. El Oxford Dictionary of National Biography da a su padre como Philip Allen, reputado como posadero. Cuando era adolescente, Allen trabajó en la oficina de correos de St Columb, dirigida por su abuela. Se mudó en 1710 a Bath , donde se convirtió en empleado de la oficina de correos, y a la edad de 19 años, en 1712, se convirtió en director de correos de Bath. En 1742 fue elegido alcalde de Bath .
Participación en el sistema postal
A la edad de 27 años, Allen tomó el control de Cross and Bye Posts en el suroeste bajo un contrato de siete años con la Oficina General de Correos , aunque no tenía un título oficial. Al final de este período, no había obtenido ganancias, solo había alcanzado el punto de equilibrio. Pero tuvo el coraje de continuar, con un éxito impresionante.
Durante los siguientes años, reformó el servicio postal. Se dio cuenta de que los muchachos de correos estaban entregando artículos de correo a lo largo de su ruta sin que fueran declarados y que esto era lucro cesante. Introdujo un "sistema firmado por" que evitaba la negligencia. También mejoró la eficiencia al no requerir que el correo pasara por Londres.
La reputación de Ralph Allen creció y se hizo cargo cada vez más del sistema postal inglés, firmando contratos cada siete años hasta que murió a los 71. Se estima que le ahorró a la oficina de correos 1.500.000 libras esterlinas durante un período de 40 años. Ganó el patrocinio del general Wade en 1715, cuando reveló los detalles de un levantamiento jacobita en Cornualles .
Extracción de piedra de baño
Con la llegada de John Wood a Bath, Allen utilizó la riqueza obtenida de sus reformas postales para adquirir las canteras de piedra en Combe Down y Bathampton Down Mines . Hasta ahora, los albañiles de la cantera siempre habían labrado piedra toscamente proporcionando bloques de diferentes tamaños. La superficie irregular resultante se conoce como "escombros" y los edificios de este tipo, construidos durante el período Stuart , son visibles en las partes más antiguas de Bath.
La distintiva piedra Bath de color miel , que se utilizó para construir la ciudad georgiana , le valió a Allen una segunda fortuna. El edificio en Lilliput Alley, Bath (ahora North Parade Passage), que usó como oficina de correos, se convirtió en su Town House y en 1727 reformó el muro de escombros del sur, extendió la casa hacia el norte y agregó un nuevo piso. John Wood the Elder se refiere a esto en su "Ensayo hacia el futuro de Bath". Allen fue astuto a la hora de comercializar las cualidades de la piedra de Bath y erigió un edificio elaboradamente ornamentado a unos metros al norte de su casa para demostrar sus cualidades. La extensión (como Wood se refiere a ella) se conoce como "Casa de la ciudad de Ralph Allen", aunque no se ha probado si fue diseñada por Wood y muchos historiadores locales la consideran poco probable. Allen continuó viviendo allí hasta 1745, cuando se mudó a Prior Park , y la casa se convirtió en sus oficinas.
Allen hizo construir la mansión palladiana de Prior Park (1742) en una colina que domina la ciudad, "Para ver todo Bath, y para que todo Bath lo vea". Dio dinero y la piedra para la construcción del Hospital de Agua Mineral en el centro de Bath en 1738. En 1758 compró Claverton Manor , justo al este de Bath.
Allen hizo construir una casa de verano en la ciudad costera de Weymouth en Dorset, con vista al puerto en el número 2 de la calle Trinity, frente a la Aduana. Hay una placa en la casa para conmemorar a Allen. Su piedra de baño se utilizó en los edificios georgianos de Weymouth.
Conmemoración
Ralph Allen está enterrado en una tumba con la cima de una pirámide en el cementerio de Claverton , en las afueras de Bath. Un busto de mármol se encontraba en el Hospital de Agua Mineral (más tarde el Hospital Nacional Real de Enfermedades Reumáticas) y se trasladó al nuevo edificio del hospital en Combe Park en 2019.
Su nombre se conmemora en Ralph Allen Drive, que pasa por su antigua casa en Prior Park . Ahora, una carretera muy transitada desde el pueblo de Combe Down hasta el centro de la ciudad de Bath, esta era la ruta por la cual la piedra de sus canteras en Combe Down se enviaba en trineos de madera hasta el río Avon. Prior Park College , una escuela privada para jóvenes de 11 a 18 años, se encuentra en la antigua casa de Allen e incorpora una pensión para niños llamada Allen House. El jardín paisajista de Prior Park y el puente Palladian están a cargo del National Trust , que recuperó el jardín del abandono en 1993. También se le recuerda en la escuela Ralph Allen , una de las escuelas secundarias estatales de la ciudad.
Ralph Allen CornerStone en Combe Down Village abrió sus puertas en el otoño de 2013. Este alberga los archivos de Combe Down Heritage Society y proporciona un centro comunitario y un centro de información como parte del legado del proyecto para rellenar las minas de piedra debajo del pueblo.
Henry Fielding usó a Allen como modelo para Squire Allworthy en la novela Tom Jones .
Bibliografía
- Boyce, B. (1967). El hombre benevolente: una vida de Ralph Allen de Bath .
- Melocotón, REM (1895). La vida y la época de Ralph Allen .
- Hopkins, AE (ed.) (1960) Narrativa del propio Ralph Allen, 1720-1761
- Erskine-Hill, Howard (1975). ' Low-Born Allen': Ralph Allen (1693-1764) en: El medio social de Alexander Pope .
- Davis, S. (1985). Ralph Allen: benefactor y reformador postal . [Folleto del Museo Postal de Bath].