RMS Queen Elizabeth -RMS Queen Elizabeth

Reina Isabel + .JPG
RMS Queen Elizabeth en Cherburgo , Francia, en 1966
Historia
Alférez civil del Reino Unido.svgReino Unido
Nombre
  • 1939-1968: la reina Isabel
  • 1968-1970: Elizabeth
  • 1970–72: Universidad Seawise
Homónimo La reina Isabel (más tarde la reina madre) , consorte de Jorge VI
Dueño
Puerto de registro Liverpool (1940-1968) Nassau (1970-1972)
Ruta Transatlántico
Ordenado 6 de octubre de 1936
Constructor
Número de patio Casco 552
Número de camino 4
Acostado 4 de diciembre de 1936
Lanzado 27 de septiembre de 1938
Bautizado 27 de septiembre de 1938
Viaje inaugural 16 de octubre de 1946
Identificación
Destino Se incendió y volcó, los restos del naufragio se desmantelaron parcialmente, el resto quedó enterrado bajo la recuperación de tierras
Características generales
Escribe transatlántico
Tonelaje 83,673 TRB
Desplazamiento 83.000+ toneladas
Largo 1.031 pies (314,2 m)
Haz 118 pies (36,0 m)
Altura 233 pies (71,0 m)
Borrador 38 pies 9 pulg (11,8 m)
Potencia instalada 12 × calderas de milenrama
Propulsión
  • 4 turbinas de vapor Parsons de reducción simple con engranajes
  • 4 ejes, 200.000 shp (150.000 kW)
Velocidad 32 nudos (59 km / h; 37 mph) (servicio)
Capacidad 2.283 pasajeros
Tripulación 1,000+ tripulantes

El RMS Queen Elizabeth era un transatlántico operado por Cunard Line . Con Queen Mary , proporcionó un servicio semanal en un crucero de lujo entre Southampton en el Reino Unido y la ciudad de Nueva York en los Estados Unidos, a través de Cherburgo en Francia.

Mientras John Brown and Company la construía a mediados de la década de 1930 en Clydebank , Escocia , la construcción se conocía como Hull 552 . Fue lanzada el 27 de septiembre de 1938 y nombrada en honor a la reina Isabel , que más tarde fue conocida como la reina madre. Con un diseño que mejoraba el del Queen Mary , el Queen Elizabeth era un barco un poco más grande, el transatlántico de pasajeros más grande jamás construido en ese momento y durante 56 años a partir de entonces. También tiene la distinción de ser el barco remachado más grande por tonelaje bruto. Entró en servicio por primera vez en febrero de 1940 como buque de transporte de tropas en la Segunda Guerra Mundial , y no fue hasta octubre de 1946 que se desempeñó en su papel previsto como transatlántico.

Con la disminución de la popularidad de la ruta transatlántica, ambos barcos fueron reemplazados por el más pequeño y económico Queen Elizabeth 2 en 1969. El Queen Mary se retiró del servicio el 9 de diciembre de 1967 y se vendió a la ciudad de Long Beach, California . La reina Isabel fue vendida a una sucesión de compradores, la mayoría de los cuales tenía planes infructuosos para ella. Finalmente, la Reina Isabel fue vendida al empresario de Hong Kong Tung Chao Yung , quien tenía la intención de convertirla en un crucero universitario flotante llamado Seawise University . En 1972, mientras se encontraba en obras de remodelación en el puerto de Hong Kong, se produjo un incendio a bordo en circunstancias inexplicables y el barco fue volcado por el agua utilizada para combatir el incendio. Al año siguiente, el naufragio se consideró una obstrucción para el transporte marítimo en el área, y en 1974 y 1975 se desechó parcialmente en el sitio.

Construcción y diseño

Queen Elizabeth en construcción en Clydebank

El día que el RMS Queen Mary zarpó en su viaje inaugural, el presidente de Cunard, Sir Percy Bates, informó a los diseñadores de su barco, encabezados por George Paterson, que era hora de comenzar a diseñar el segundo barco planeado. El contrato oficial entre Cunard y los financieros del gobierno se firmó el 6 de octubre de 1936.

El nuevo barco mejoró el diseño del Queen Mary con suficientes cambios, incluida una reducción en el número de calderas a doce en lugar de las veinticuatro del Queen Mary , para que los diseñadores pudieran descartar un embudo y aumentar el espacio de cubierta, carga y pasajeros. Los dos embudos eran autosuficientes y estaban reforzados internamente para dar una apariencia más limpia. Con la cubierta del pozo de proa omitida, se logró una forma de casco más refinada y se agregó una proa inclinada más afilada para un tercer punto de anclaje de proa. Iba a ser once pies más larga y 4.000 toneladas más de desplazamiento que su compañero de fórmula mayor, el Queen Mary .

Modelos a escala de la reina María (primer plano) y la reina Isabel (fondo) creados por John Brown & Company, en exhibición en el Museo del Transporte de Glasgow .

La reina Isabel fue construida sobre la grada cuatro en John Brown & Company en Clydebank, Escocia, Gran Bretaña. Durante su construcción fue más conocida por su número de astillero, Hull 552. Los interiores fueron diseñados por un equipo de artistas encabezado por el arquitecto George Gray Wornum . El plan de Cunard era botar el barco en septiembre de 1938, con el acondicionamiento previsto para que el barco entrara en servicio en la primavera de 1940. La propia reina Isabel llevó a cabo la ceremonia de botadura el 27 de septiembre de 1938. Supuestamente, el transatlántico partió para deslizarse en el agua antes de que la Reina pudiera lanzarla oficialmente, y actuando bruscamente, logró romper una botella de rojo australiano sobre la proa del forro justo antes de que se deslizara fuera de su alcance. A continuación, se envió el barco para su acondicionamiento. Se anunció que el 23 de agosto de 1939 el rey Jorge VI y la reina Isabel iban a visitar el barco y recorrer la sala de máquinas y que el 24 de abril de 1940 sería la fecha propuesta para su viaje inaugural. Debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial , estos dos eventos se pospusieron y los planes de Cunard se hicieron añicos.

La reina Isabel se sentó en el muelle de acondicionamiento del astillero con sus colores Cunard hasta el 2 de noviembre de 1939, cuando el Ministerio de Transporte marítimo emitió licencias especiales para declararla en condiciones de navegar. El 29 de diciembre, se probaron sus motores por primera vez, funcionando de 09:00 a 16:00 con las hélices desconectadas para controlar las temperaturas y presiones de funcionamiento de aceite y vapor. Dos meses más tarde, Cunard recibió una carta de Winston Churchill , entonces Primer Lord del Almirantazgo , ordenando al barco que abandonara Clydeside lo antes posible y "mantenerse alejado de las Islas Británicas mientras la orden estuviera en vigor".

Segunda Guerra Mundial

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, se decidió que la reina Isabel era tan vital para el esfuerzo bélico que sus movimientos no debían ser rastreados por espías alemanes que operaban en el área de Clydebank. Un elaborado ardid sugirió a los observadores alemanes que navegaría hasta Southampton para completar su acondicionamiento. Otro factor que provocó la reina Isabel ' salida s fue la necesidad de limpiar la litera de acondicionamiento en el astillero para el acorazado HMS  Duque de York , que estaba en la necesidad de su última acondicionamiento. Sólo puesto de atraque en John Brown podría acomodar el rey Jorge V acorazados -class .

Normandie , Queen Mary y Queen Elizabeth en Nueva York en 1940

Un factor importante que limitó la fecha de salida del barco fue que solo hubo dos mareas de primavera ese año que verían el nivel del agua lo suficientemente alto como para que la reina Isabel abandonara el astillero de Clydebank, y la inteligencia alemana estaba al tanto de este hecho. Se asignó una tripulación mínima de cuatrocientos para el viaje; la mayoría fueron trasladados desde Aquitania y se les dijo que este sería un viaje costero corto hasta Southampton. Las piezas se enviaron a Southampton y se hicieron los preparativos para trasladar el barco al King George V Graving Dock cuando llegara. Los nombres de los empleados del astillero de Brown se reservaron en hoteles locales en Southampton para dar un rastro de información falsa, y el capitán John Townley fue designado como su primer capitán . Townley había comandado previamente Aquitania en un viaje, y varios de los barcos más pequeños de Cunard antes de eso. Un representante de la compañía les dijo a Townley y a su tripulación de cuatrocientos empleados de Cunard, que se apresuró a firmar, antes de irse, que empacaran para un viaje en el que podrían estar fuera de casa por hasta seis meses.

A principios de marzo de 1940, la reina Isabel estaba lista para su viaje secreto. Los colores de Cunard estaban pintados con gris acorazado , y en la mañana del 3 de marzo, el barco dejó tranquilamente sus amarres en el Clyde y salió del río para navegar más abajo de la costa, donde se encontró con un Mensajero del Rey , quien presentó órdenes selladas directamente al capitán. Mientras esperaba al mensajero, se repostó el barco; También se llevaron a cabo ajustes en la brújula y algunas pruebas finales del equipo antes de navegar hacia su destino secreto.

La reina Isabel, pintada de gris en tiempos de guerra, acababa de transportar tropas a Oriente Medio en 1942.

El capitán Townley descubrió que debía tomar el barco directamente a Nueva York en los entonces neutrales Estados Unidos sin detenerse, o incluso reducir la velocidad para dejar al piloto del puerto de Southampton que se había embarcado en Clydebank, y mantener un estricto silencio de radio. Más tarde ese mismo día, en el momento en que debía llegar a Southampton, la Luftwaffe bombardeó la ciudad . La reina Isabel zigzagueó a través del Atlántico para eludir a los submarinos alemanes y tardó seis días en llegar a Nueva York a una velocidad media de 26 nudos. En Nueva York se encontró amarrada junto al Queen Mary y al Normandie de French Line , la única vez que los tres transatlánticos más grandes del mundo estuvieron atracados juntos. El capitán Townley recibió dos telegramas a su llegada, uno de su esposa felicitándolo y el otro de Su Majestad la Reina Isabel dándole las gracias por la entrega segura del barco. Luego se aseguró el barco para que nadie pudiera abordarlo sin permiso previo, incluidos los funcionarios del puerto.

La reina Isabel salió del puerto de Nueva York el 13 de noviembre de 1940 hacia Singapur para recibir su conversión en buque de tropas. Después de dos paradas para repostar y reabastecer sus provisiones en Trinidad y Ciudad del Cabo , llegó a los muelles navales de Singapur, donde fue equipada con cañones antiaéreos y su casco se volvió a pintar de gris.

Como buque de tropas, la reina Isabel salió de Singapur el 11 de febrero y el 23 de febrero de 1942 la reina Isabel llegó en secreto a Esquimalt , Columbia Británica, Canadá. Se sometió a trabajos de reacondicionamiento en dique seco agregando alojamiento y armamento, y trescientos marineros navales pintaron rápidamente el casco. A mediados de marzo, con 8.000 soldados estadounidenses, la reina Isabel inició un viaje de 7.700 millas desde San Francisco a Sydney, Australia. Inicialmente llevó tropas australianas a teatros de operaciones en Asia y África. Después de 1942, las dos reinas fueron trasladadas al Atlántico norte para el transporte de tropas estadounidenses a Europa.

La reina Isabel y la reina María se utilizaron como transporte de tropas durante la guerra. Sus altas velocidades les permitieron superar los peligros, principalmente los submarinos alemanes , lo que generalmente les permitía viajar fuera de un convoy . Durante su servicio de guerra como buque de tropas, la reina Isabel llevó a más de 750.000 soldados y también navegó unas 500.000 millas (800.000 km).

Después de la Segunda Guerra Mundial

RMS Queen Elizabeth en Southampton en 1966

Después del final de la Segunda Guerra Mundial, la Reina Isabel fue remodelada y amueblada como un transatlántico, mientras que su compañera de fórmula, la Reina María, permaneció en su papel de guerra y apariencia gris a excepción de sus embudos, que fueron repintados con los colores de la compañía. Durante un año más, su hermano hizo el servicio militar, devolviendo tropas y novias GI a los Estados Unidos mientras la reina Isabel era revisada en el Firth of Clyde Drydock, en Greenock , por el astillero John Brown.

Seis años de servicio de guerra nunca habían permitido que se llevaran a cabo las pruebas formales en el mar, por lo que finalmente se llevaron a cabo. Bajo el mando del comodoro Sir James Bisset, el barco viajó a la isla de Arran y se llevaron a cabo sus juicios. A bordo estaba el tocayo del barco, la reina Isabel , y sus dos hijas, las princesas Isabel y Margarita . Durante los juicios, la reina Isabel tomó el volante por un breve tiempo, y las dos jóvenes princesas registraron las dos corridas medidas con cronómetros que les habían dado para la ocasión. Bisset estaba bajo estrictas instrucciones de Sir Percy Bates, quien también estaba a bordo de las pruebas, de que todo lo que se requería del barco eran dos recorridos medidos de no más de 30 nudos y que no se le permitía intentar alcanzar un récord de velocidad superior al Reina María . Los motores de la reina Isabel eran capaces de llevarla a velocidades de más de 32 nudos. Después de sus pruebas, la Reina Isabel finalmente ingresó al servicio de pasajeros, lo que permitió a Cunard White Star lanzar el servicio semanal de dos barcos planeado desde hace mucho tiempo a Nueva York. A pesar de especificaciones similares a las del Queen Mary , el Queen Elizabeth nunca ocupó el Blue Riband , ya que el presidente de Cunard White Star, Sir Percy Bates, pidió que los dos barcos no intenten competir entre sí.

El barco encalló en un banco de arena frente a Southampton el 14 de abril de 1947 y volvió a flotar al día siguiente. En 1955, durante una revisión anual en Southampton, Inglaterra, se equipó a la reina Isabel con estabilizadores de aleta bajo el agua para suavizar el viaje en mares agitados. Se colocaron dos aletas a cada lado del casco. Las aletas eran retráctiles en el casco para ahorrar combustible en mares tranquilos y para atracar. El 29 de julio de 1959, tuvo una colisión con el carguero estadounidense American Hunter en condiciones de niebla en el puerto de Nueva York y fue perforada por encima de la línea de flotación.

En el puerto de Nueva York acercándose a Manhattan , 1965

Junto con el Queen Mary y en competencia con los transatlánticos estadounidenses SS  United States y SS  America , Queen Elizabeth dominó el comercio transatlántico de pasajeros hasta que sus fortunas comenzaron a declinar con la llegada del avión de pasajeros más rápido y económico a fines de la década de 1950. A medida que disminuyó el número de pasajeros, los transatlánticos se volvieron poco económicos para operar frente a los crecientes costos de combustible y mano de obra. Durante un breve período de tiempo, la reina Isabel , ahora bajo el mando del comodoro Geoffrey Trippleton Marr, intentó un doble papel para ser más rentable; cuando no realizaba su ruta transatlántica habitual, que ahora alternaba en sus salidas con el SS France de French Line , el barco navegaba entre Nueva York y Nassau . Para este nuevo propósito tropical, el barco recibió una importante remodelación en 1965, con una nueva cubierta Lido agregada a su sección de popa, aire acondicionado mejorado y una piscina al aire libre. Con estas mejoras, Cunard tenía la intención de mantener el barco en funcionamiento hasta al menos mediados de la década de 1970. Sin embargo, la estrategia no resultó exitosa debido al gran calado del buque , que le impidió ingresar a varios puertos insulares, su ancho, que le impedía utilizar el Canal de Panamá , y también sus altos costos de combustible.

Cunard retiró a la reina María en 1967 y a la reina Isabel en 1969, y las reemplazó a ambas con la nueva reina Isabel 2, más económica .

Ultimos años

La reina Isabel partió de Nueva York durante su último viaje, 1968 .

En 1968, la reina Isabel fue vendida a un grupo de empresarios estadounidenses de una empresa llamada The Queen Corporation (que era propiedad de Cunard en un 85% y de ellos en un 15%). La nueva compañía tenía la intención de operar el barco como hotel y atracción turística en Port Everglades , Florida, similar al uso planeado del Queen Mary en Long Beach, California . Elizabeth , como la llamaban ahora, se abrió a los turistas antes que Queen Mary (que se inauguró en 1971) pero no duró mucho. El clima del sur de Florida fue mucho más duro para la reina Isabel que el clima del sur de California para la reina María . Se habló de inundar permanentemente la sentina y permitir que el Queen Elizabeth descanse en el lecho del Intracoastal Waterway en Ft. Lauderdale (Port Everglades) y permanecen abiertos, pero el barco se vio obligado a cerrar después de perder dinero y ser declarado peligro de incendio. El barco se vendió en una subasta en 1970 al magnate de Hong Kong, Tung Chao Yung .

Tung, el jefe de Orient Overseas Line , tenía la intención de convertir el barco en una universidad para el programa World Campus Afloat (luego reformado y rebautizado como Semester at Sea). Siguiendo la tradición de la Orient Overseas Line, el barco pasó a llamarse Seawise University , como un juego de las iniciales de Tung (CY).

El barco estaba ahora bajo propiedad de Hong Kong, y se decidió llevarlo a Hong Kong. Esto resultó ser problemático, ya que los motores y las calderas del barco estaban en malas condiciones después de varios años de negligencia. El ahora retirado comodoro Marr y un ex ingeniero jefe del barco fueron contratados por Tung como asesores para el viaje a Hong Kong. Marr recomendó que la Universidad Seawise fuera remolcada a los Nuevos Territorios , pero Tung y su tripulación estaban convencidos de que podrían navegar el barco allí utilizando solo los motores y las calderas de popa. El viaje planeado de varias semanas se convirtió en meses mientras la tripulación luchó con problemas con la caldera y un incendio. Una larga escala no planificada a mitad del viaje permitió a los nuevos propietarios llevar piezas de repuesto al barco y realizar reparaciones antes de reanudar el rumbo hacia el puerto de Hong Kong.

1972: El naufragio de la Universidad Seawise , ex Queen Elizabeth , en Hong Kong Victoria Harbour .

Con la conversión de £ 5 millones a punto de completarse, el barco se incendió el 9 de enero de 1972. Existe cierta sospecha de que los incendios se iniciaron deliberadamente, ya que varios incendios se produjeron simultáneamente en todo el barco. El hecho de que CY Tung hubiera adquirido el barco por $ 3,5 millones y lo hubiera asegurado por $ 8 millones, llevó a algunos a especular que el infierno era parte de un fraude para cobrar el reclamo del seguro. Otros especularon que los incendios fueron el resultado de un conflicto entre Tung, un nacionalista chino , y los sindicatos de construcción de barcos dominados por los comunistas .

El barco fue destruido por el fuego, y el agua que le rociaron los barcos de bomberos provocó que los restos quemados se hundieran en el puerto Victoria de Hong Kong. El buque fue finalmente declarado peligro de transporte y desmantelado para desguace entre 1974 y 1975. Las partes del casco que no se recuperaron se dejaron en el fondo de la bahía. La quilla, las calderas y los motores permanecieron en el fondo del puerto, y el área estaba marcada como "Falta" en las cartas marítimas locales, advirtiendo a los barcos que no intentaran anclar allí. Se estima que entre el 40% y el 50% de los restos del naufragio seguía en el lecho marino. A fines de la década de 1990, los últimos restos del naufragio fueron enterrados durante la recuperación de tierras para la construcción de la Terminal de Contenedores 9 . Posición de los restos: 22 ° 19'43 "N 114 ° 06'44" E / 22.32861 ° N 114.11222 ° E / 22.32861; 114.11222 .

Después del incendio, Tung hizo que uno de los anclajes del revestimiento y las letras de metal "Q" y "E" del nombre en la proa se colocaran frente al edificio de oficinas en Del Amo Fashion Center en Torrance , California, que había sido pensado como la sede de la empresa Seawise University; luego se exhibieron con placas conmemorativas en el vestíbulo de Wall Street Plaza, 88 Pine Street, Nueva York. Dos de las placas de bronce del sistema de advertencia de incendios del barco fueron recuperadas por una draga y se exhibieron en el Aberdeen Boat Club en Hong Kong en una exhibición sobre el barco. Los restos carbonizados de su última insignia fueron cortados del asta de la bandera y enmarcados en 1972, y todavía adornan la pared del comedor de oficiales del cuartel general de la policía marina en Hong Kong. Parker Pen Company produjo una edición especial de 5.000 bolígrafos hechos con material recuperado de los restos del naufragio, cada uno en una caja de presentación; hoy estos son altamente coleccionables.

Tras la desaparición del Queen Elizabeth , el barco de pasajeros más grande en servicio activo se convirtió en el 66,343 GT SS  France , que era más largo pero con menos tonelaje que el transatlántico Cunard.

En ficción

En 1959, el barco apareció en la película de comedia satírica británica The Mouse That Roared , protagonizada por Peter Sellers y Jean Seberg . Mientras un grupo de hombres invasores de " Grand Fenwick ", una micro-nación europea ficticia, cruzan el Atlántico hacia la 'guerra' con los Estados Unidos, se encuentran con la reina Isabel , mucho más grande , y se enteran de que la ciudad de Nueva York está cerrada debido a un simulacro de ataque aéreo.

Ian Fleming marcó el clímax de su novela de James Bond de 1956 Los diamantes son para siempre sobre la reina Isabel . La versión cinematográfica de 1971 protagonizada por Connery utilizó el revestimiento P&O SS  Canberra para la secuencia.

El naufragio apareció en la película de James Bond de 1974 El hombre de la pistola dorada , como sede encubierta del MI6 . Los laboratorios de Q también están entre los restos de esta nave.

Referencias

Otras lecturas

  • Britton, Andrew (2013). RMS Queen Elizabeth . Serie Classic Liners. Stroud, Gloucestershire: The History Press . ISBN 9780752479514.
  • Mayordomo, DA (2002). Reinas guerreras: La reina María y la reina Isabel en la Segunda Guerra Mundial (1ª ed.). Mechanicsburg: Stackpole Books.
  • Galbraith, R. (1988). La hija del destino: La tragedia de RMS Queen Elizabeth . Vermont: Trafalgar Square.
  • Maddocks, Melvin (1978). Los grandes transatlánticos. Alexandria, VA: Time-Life Books. ISBN 0809426641.
  • Varisco, R. (2013). RMS Queen Elizabeth: El gran y hermoso barco de la vida de Cunard . Gold Coast: Blurb Books.
  • Harvey, Clive, 2008, RMS Queen Elizabeth The Ultimate Ship , Carmania Press, Londres, ISBN  978-0-95436668-1

enlaces externos