RAF Greenham Common - RAF Greenham Common
RAF Greenham Common | |||||||||||||
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| Cerca de Newbury, Berkshire en Inglaterra | |||||||||||||
 RAF Greenham Common durante la década de 1980
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  RAF Greenham Common Ubicación dentro de Berkshire
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| Coordenadas | 51 ° 22′43 ″ N 001 ° 16′56 ″ W / 51.37861 ° N 1.28222 ° W Coordenadas: 51 ° 22′43 ″ N 001 ° 16′56 ″ W / 51.37861 ° N 1.28222 ° W | ||||||||||||
| Escribe | Estación de la Royal Air Force | ||||||||||||
| Información del sitio | |||||||||||||
| Dueño | Ministro de Defensa | ||||||||||||
| Operador |
Royal Air Force Fuerzas aéreas del ejército de EE. UU. (1943-1945) Fuerza aérea de EE . UU. (1951-1992) |
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| Condición | Cerrado | ||||||||||||
| Historia del sitio | |||||||||||||
| Construido | 1943 | ||||||||||||
| En uso | 1943–1993 | ||||||||||||
| Destino |
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| Eventos | Campamento por la paz para mujeres de Greenham Common (1981-2000) | ||||||||||||
| Información del aeródromo | |||||||||||||
| Identificadores | OACI : EGVI, OMM : 037435 | ||||||||||||
| Elevación | 121 metros (397 pies) AMSL | ||||||||||||
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Royal Air Force Greenham Common o RAF Greenham Common es una antigua estación de la Royal Air Force en las parroquias civiles de Greenham y Thatcham en el condado inglés de Berkshire . El aeródromo estaba al sureste de Newbury , a unas 55 millas (89 km) al oeste de Londres.
Inaugurado en 1942, fue utilizado tanto por la Royal Air Force como por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra Fría , también como base para armas nucleares. Después de que terminó la Guerra Fría, se cerró en septiembre de 1992.
El aeródromo también era conocido por el Campamento de Paz de Mujeres de Greenham Common que se llevó a cabo fuera de sus puertas en la década de 1980 en protesta contra el estacionamiento de misiles de crucero en la base. En 1997 Greenham Common fue designado como parque público.
Historia
Antes de que se construyera la estación de la RAF, el área era tierra de pastoreo común.
Las siguientes unidades de la RAF estuvieron aquí en algún momento:
- No. 15 (Pilotos) Unidad de vuelo avanzada RAF
- 845 Escuadrón Aéreo Naval
- No. 1511 (Entrenamiento de aproximación de haz) Vuelo RAF
Segunda Guerra Mundial
La primera llegada fue el cuartel general del ala de transporte de tropas 51 , que llegó en septiembre de 1942. El TCW 51 controló los tres grupos de transporte de tropas en RAF Keevil (62 ° TCG), RAF Aldermaston (60 ° TCG) y RAF Ramsbury (64 ° TCG) como parte de la Duodécima Fuerza Aérea . El cuartel general del ala estaba ubicado en Bowdown House requisado, una mansión en el extremo noreste del aeródromo, y utilizaba las pistas de aterrizaje para sus comunicaciones y vuelos de mensajería.
La 51a TCW HQ siguió a sus grupos al norte de África como parte de la Operación Antorcha en noviembre de 1942.
A finales de 1943, el aeródromo de Greenham Common fue entregado a la Novena Fuerza Aérea de la USAAF . Pronto llegó un grupo de avanzada estadounidense para preparar el aeródromo para las unidades entrantes. Greenham Common fue conocida como la estación AAF-486 de la USAAF por razones de seguridad por la USAAF durante la guerra, y fue referida por este nombre en lugar de por su ubicación. Su código de estación USAAF era "GC".
354th Fighter Group
Cuando los grupos de transporte de tropas comenzaron a llegar al Reino Unido a fines de 1943 y se desplegaron en el área de Greenham, Greenham Common fue uno de los aeródromos utilizados por la Novena Fuerza Aérea para los grupos de combate que llegaban de los Estados Unidos.
El 4 de noviembre, el 354th Fighter Group llegó desde el Portland Army Air Field , Oregon , y se les informó que iban a volar en el North American P-51 Mustang . Este fue un cambio de equipo para el grupo, ya que se habían entrenado con Bell P-39 Airacobras . El grupo permaneció en Greenham Common por sólo unos días, siendo trasladado a RAF Boxted en Essex el 13 de noviembre.
368th Fighter Group
Unas semanas más tarde, el 13 de enero de 1944, el 368º Grupo de Cazas llegó de Farmingdale, Nueva York , volando Republic P-47 Thunderbolts . Tenían los siguientes escuadrones de combate y códigos de fuselaje:
- 395 ° Escuadrón de Cazas (A7)
- 396 ° Escuadrón de Cazas (C2)
- 397 ° Escuadrón de Cazas (D3)
La 368 era un grupo de la 71ª Ala de Combate de la Novena Fuerza Aérea , IX Comando Aéreo Táctico . El 368º FG se trasladó a RAF Chilbolton al día siguiente.
438 ° Grupo de transporte de tropas
Literalmente, cuando el 368 ° FG se estaba moviendo, el 438 ° Grupo de Transporte de Tropas volaba hacia Greenham Common desde RAF Langar . Volando Douglas C-47 Skytrains , tenían los siguientes escuadrones de transporte de tropas y códigos de fuselaje:
- 87 ° escuadrón de transporte de tropas (3X)
- 88 ° escuadrón de transporte de tropas (M2)
- 89 ° Escuadrón de Transporte de Tropas (4U)
- 90 ° escuadrón de transporte de tropas (Q7)
La 438 era un grupo de la 53ª Ala de Transporte de Tropas del IX Comando de Transporte de Tropas de la Novena Fuerza Aérea .
El 90º TCS permaneció en el Reino Unido y operó desde RAF Welford hasta que el resto de los aviones del grupo regresaron de Italia el 24 de agosto. En ausencia del 438º, el 316º Grupo de Transporte de Tropas utilizó Greenham Common como base avanzada.
El aeródromo estuvo inactivo durante los siguientes cinco años, y probablemente habría permanecido así de no ser por la repentina escalada de tensión entre la Unión Soviética y sus aliados de la Segunda Guerra Mundial en lo que más tarde se conocería como la Guerra Fría .
Guerra Fría
Después del Bloqueo de Berlín de 1948 y la invasión de Corea del Sur en 1950 por el Ejército Popular de Corea , la amenaza percibida de la Unión Soviética aumentó. El 23 de abril de 1951, el Ministerio de Defensa británico puso a disposición de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos RAF Greenham Common como una base de Comando Aéreo Estratégico , con operaciones conjuntas con las unidades de la Royal Air Force. El traspaso formal a la Séptima División Aérea fue el 18 de junio y comenzaron los trabajos de reconstrucción masiva. Básicamente, todo el aeródromo en tiempos de guerra fue demolido y reemplazado por una nueva pista de este a oeste de 10,000 pies (3048 m) con calles de rodaje paralelas al norte y al sur que conducen a extensos obstáculos. Se construyó un nuevo emplazamiento técnico y doméstico al sur de la pista, que implicó el desvío de la carretera A339 y la demolición de varias viviendas y dos pubs. Los trabajos de construcción finalmente se completaron y la base se declaró operativa en septiembre de 1953.
Comando Aéreo Estratégico
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el Comando Aéreo Estratégico de los Estados Unidos tenía su base en tres aeródromos principales en el este de Inglaterra: RAF Lakenheath , RAF Mildenhall y RAF Sculthorpe . La creciente tensión de la Guerra Fría llevó a una reevaluación de estos despliegues y un movimiento más al oeste, detrás de las fuerzas de combate de la RAF, a RAF Greenham Common, RAF Brize Norton , RAF Upper Heyford y RAF Fairford .
El aeródromo quedó bajo la 7ma División Aérea del Comando Aéreo Estratégico , con el 3909th Combat Support Group como su unidad administrativa en la base, responsable de todas las actividades no voladoras, así como del mantenimiento y apoyo logístico de las unidades voladoras adjuntas a RAF Greenham Common.
El ala de bombardero inicial desplegada fue el Ala de Bombardeo 303d con Stratojets B-47 , que llegó el 17 de marzo de 1954 desde la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Arizona . El 303d se quedó un poco más de un mes, y regresó el 28 de abril de 1954. Este fue el primero de los despliegues de servicio temporal a corto plazo desde bases de operaciones en los EE. UU. Que continuó intermitentemente durante los siguientes 10 años. Otras implementaciones de SAC conocidas fueron:
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Greenham Common Task Force (Provisional) (1 de noviembre de 1955 - UNK) (ERB-29Aa y RB-50G / Es) (Reconocimiento electrónico y contramedidas) (TDY de 97th Bombardment Wing, Schilling AFB , Kansas )
- 97 ° Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (5 de mayo de 1956 - 13 de julio de 1956) (KC-97)
(TDY Desde 97 ° Ala de Bombardeo, Schilling AFB, Kansas) - 310a Ala de Bombardeo (3 de octubre de 1956 - 9 de enero de 1957) (B-47, KC-97)
(TDY Smokey Hill AFB, más tarde rebautizada como Schilling AFB, Kansas) - 40a Ala de Bombardeo (1 de julio de 1957 - 1 de octubre de 1957) (B-47, KC-97)
(TDY Schilling AFB, Kansas)
En abril de 1958, los destacamentos de 90 días fueron reemplazados por una rotación de Alerta Reflex de tres semanas, durante la cual los bombarderos no volaron, lo que redujo considerablemente el ruido. Las pistas y las dispersiones se reforzaron aún más para el bombardero Boeing B-52 Stratofortress , pero ninguna tenía su base en Greenham.
Desde agosto de 1960, el B-52 realizó visitas periódicas de entrenamiento, y un Convair B-58 Hustler llegó brevemente en octubre de 1963. Las operaciones de reflejos de B-47 y KC-97 continuaron hasta el 1 de abril de 1964.
El Comando Aéreo Estratégico (SAC) partió de Greenham Common el 30 de junio de 1964, para alivio de los residentes locales; los atronadores bombarderos a reacción de SAC no volvieron más, y durante varios años se utilizó para el almacenamiento de la USAF y como base de socorro.
Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa
El cierre de las bases estadounidenses en Francia forzó la reapertura de RAF Greenham Common para operaciones de transporte aéreo (Operación FRELOC) para manejar el material y el desbordamiento de personal a partir de principios de enero de 1967. A finales de 1967, Greenham Common se utilizó para el ejercicio REFORGER de la OTAN , nuevamente como resultado de la retirada de Francia de la alianza militar integrada de la OTAN.
El 1 de noviembre de 1968, el control de la RAF Greenham Common fue transferido del SAC a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa , con el 7551st Combat Support Group teniendo el control administrativo de la base. Sin embargo, la base se usó poco, principalmente se utilizó como una instalación de clasificación de correo postal militar de los Estados Unidos , con aviones que vuelan correo desde los Estados Unidos, se clasifican en Greenham Common y luego se distribuyen a las bases estadounidenses en el Reino Unido y Europa. El correo de las fuerzas estadounidenses en Europa también se envió a Greenham Common y se clasificó allí, antes de volar a los Estados Unidos.
A partir de 1973, la base se convirtió en el hogar del International Air Tattoo , un espectáculo aéreo militar internacional a gran escala , desde que se trasladó a RAF Fairford , aproximadamente a 40 millas (64 km) de distancia.
La vigésima Ala de Cazas Tácticos en RAF Upper Heyford estableció la "Ubicación de Operación A" en Greenham Common para sus cazas F-111 en 1976, usando el aeródromo ocasionalmente para ejercicios de dispersión.
En 1977, la USAF anunció planes para reactivar la base para albergar aviones cisterna de reabastecimiento de combustible aéreo KC-135 , debido a la falta de capacidad en la base principal del KC-135 en Gran Bretaña, RAF Mildenhall . Esto llevó a una oposición local generalizada, y en 1978 el secretario de Defensa británico vetó el plan.
501a Ala de misiles tácticos
El despliegue soviético del misil SS-20 de 1975 causó gran preocupación en la alianza de la OTAN . Se percibió que el mayor alcance, mayor precisión, movilidad y poder de ataque del nuevo misil alteraba la seguridad de Europa Occidental. Se temía que la Unión Soviética pudiera lanzar un ataque nuclear contra Europa Occidental con una amenaza reducida de represalias nucleares (es decir, en comparación con un ataque contra los Estados Unidos continentales). Después de las discusiones, la OTAN acordó una estrategia de dos partes:
- Proseguir las negociaciones de control de armas con la Unión Soviética para reducir los arsenales INF soviéticos y estadounidenses.
- Para desplegar en Europa desde 1983 hasta 464 misiles de crucero lanzados desde tierra BGM-109G de la USAF o GLCM, así como 108 misiles balísticos Pershing II del ejército de EE. UU . (Ver también SLCM y ALCM ).
La participación del Reino Unido en este total fue de 160 misiles, 96 con base en Greenham Common con cuatro repuestos y 64 en RAF Molesworth . Cuando en junio de 1980 se anunció que RAF Greenham Common se convertiría en el primer sitio para misiles de crucero, hubo una protesta de la Campaña para el Desarme Nuclear . Una vez más, se emprendió una nueva construcción masiva cuando se construyó el sitio del Área de Alerta y Mantenimiento de GLCM (GAMA) en la esquina suroeste de la base. GAMA era un área QRA (Alerta de reacción rápida) de máxima seguridad con 6 grandes refugios sobre el suelo en los que se almacenaban misiles de crucero en pleno funcionamiento.
Estos refugios fueron especialmente diseñados y construidos para proteger a los GLCM y las tripulaciones contra ataques nucleares y convencionales. Tenían unos 10 m de altura, con un techo de hormigón armado de 2 m de espesor. Abajo había una placa de titanio maciza , 3 m de arena y una placa de hormigón armado. Los refugios estaban completamente cubiertos con toneladas de arcilla. Cada refugio estaba equipado con tres puertas hidráulicas a prueba de explosiones nucleares en ambos extremos para asegurar una entrada o salida rápida. Fueron diseñados para resistir el estallido de una explosión nuclear por encima de la base o el impacto directo de una bomba convencional de 1.100 kg (2.500 libras).
Cada refugio contenía 2 centros de control de lanzamiento LCC y 4 lanzadores montadores de transportadores TEL . Las unidades eran móviles y, una vez desplegadas, viajarían desde la base en convoyes a sitios de dispersión secretos preestablecidos. Esto sucedería minutos después de que se diera la alerta; el movimiento se realizó a través de carreteras locales a través de las aldeas circundantes.
El primer escuadrón del Ala de Misiles Tácticos 501 recibió sus armas en noviembre de 1983; Fueron trasladados a la base por Lockheed C-5 Galaxys .
Una serie de reuniones celebradas durante agosto y septiembre de 1986 culminaron en una cumbre entre el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, y el secretario general del PCUS, Mikhail Gorbachev, en Reykjavík , Islandia, el 11 de octubre de 1986. Para sorpresa de los asesores de ambos hombres, los dos acordaron en principio, eliminar los sistemas INF de Europa e igualar los límites globales de 100 ojivas de misiles INF.
Estados Unidos y la Unión Soviética firmaron el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio en 1987, que llevó a la eliminación de todos los misiles nucleares de la base. Los últimos GLCM en RAF Greenham Common se retiraron en marzo de 1991, y la 501st TMW se inactivó el 4 de junio de 1991.
El último comandante operativo de la base, el capitán de grupo Andrew Brookes , de la RAF se convirtió en autor de aviación y académico de defensa.
Campamento de la paz de Greenham Common
A partir de 1981 se establecieron " campamentos de mujeres por la paz " en protesta por el despliegue de misiles de crucero. Llegaron a ser conocidas como "Las mujeres de Greenham" o "mujeres de la paz", y su protesta de 19 años atrajo la atención de los medios de comunicación y el público de todo el mundo, a menudo debido a que las mujeres de la paz atravesaban las vallas de la base.
Salida y cierre de la USAF
El 11 de septiembre de 1992, la USAF devolvió RAF Greenham Common al Ministerio de Defensa . El 9 de febrero de 1993, la base aérea de Greenham Common fue declarada excedente de los requisitos por el Secretario de Estado de Defensa y la instalación se cerró y se puso a la venta.
Con la salida de los misiles de crucero y el posterior cierre de la base por parte del MOD en 1993, los campamentos de paz permanecieron en el lugar hasta septiembre de 2000 para garantizar que la base se cerrara y la tierra volviera al público. Sin embargo, los manifestantes ya no atrajeron la atención de los medios de comunicación como lo hicieron durante la década de 1980, cuando había unos 40 campamentos repartidos por el perímetro de la base.
Puesto de la estación de la RAF
En 1997, Greenham Common fue designado como parque público, devolviéndolo efectivamente a su estado anterior a la Segunda Guerra Mundial, pero con restricciones. Greenham and Crookham Commons se convirtió en un sitio de especial interés científico . La torre de control de la era de la Guerra Fría ha sido remodelada recientemente y ahora está abierta como un centro de visitantes con una exposición histórica y un café comunitario. El ganado de las granjas locales puede pastar en Common y, a menudo, se desvía hacia la adyacente Burys Bank Road.
Cerca de accidente nuclear
El 28 de febrero de 1958, un B-47 E del 310th Bomb Wing desarrolló problemas poco después del despegue y arrojó sus dos tanques de combustible externos de 1.700 galones. Perdieron su área de impacto segura designada, y uno golpeó un hangar mientras que el otro golpeó el suelo a 65 pies (20 m) detrás de un B-47E estacionado. El avión estacionado, que estaba cargado de combustible, tenía un piloto a bordo y llevaba una bomba nuclear B28 de 1,1 megatones (4,6 PJ) , fue envuelto por las llamas. La conflagración tomó dieciséis horas y más de un millón de galones de agua para extinguirse, en parte debido a las aleaciones de magnesio utilizadas en la aeronave. Aunque dos hombres murieron y ocho resultaron heridos, los gobiernos de EE. UU. Y el Reino Unido mantuvieron en secreto el accidente: hasta 1985, el gobierno británico afirmó que un avión en rodaje había golpeado a uno estacionado y que no se había producido ningún incendio.
Dos científicos, FH Cripps y A. Stimson, quienes trabajaron para el Establecimiento de Investigación de Armas Atómicas en Aldermaston , declararon en un informe secreto de 1961, publicado por la CND en 1996, que el fuego detonó los explosivos de alta potencia en el arma nuclear, ese plutonio. y los óxidos de uranio se esparcieron por un área amplia (el follaje de hasta 13 km de distancia estaba contaminado con uranio-235 ) y que habían descubierto altas concentraciones de contaminación radiactiva alrededor de la base aérea.
Sin embargo, un estudio radiológico encargado en 1997 por el Consejo del Distrito de Newbury y Basingstoke y Deane no encontró evidencia de un accidente nuclear en Greenham Common, lo que sugiere que las declaraciones de Cripps y Stimson eran falsas. El estudio de siete meses de duración fue realizado por la Unidad de Asesoramiento en Geociencias de la Universidad de Southampton y combinó un estudio de detector de rayos gamma montado en helicóptero con un estudio en tierra. El equipo analizó cerca de 600 muestras tomadas de suelo, sedimentos de lagos, agua de pozos, polvo doméstico, asfalto de pistas y concreto, en busca de isótopos de uranio y plutonio . No se encontró evidencia de un accidente con daño de armas nucleares en la antigua base de la fuerza aérea, aunque el reconocimiento terrestre detectó algo de contaminación de uranio de bajo nivel alrededor del Establecimiento de Armas Atómicas en Aldermaston que se cree que se deriva de esa instalación, y el reconocimiento del helicóptero encontró algunas anomalías. alrededor del laboratorio de Harwell .
En la cultura popular
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El aeródromo se utilizó en la sexta temporada de London's Burning, donde el equipo de producción construyó un garaje de gasolina y un restaurante para ser utilizado en un gran incidente en el episodio 7.
Se filmó un episodio de Top Gear de la BBC en el aeródromo abandonado, con Jeremy Clarkson y James May intentando averiguar si el comunismo había producido un buen coche.
Beyoncé usó el aeródromo para filmar escenas de su álbum visual homónimo de 2013.
En el videojuego de 1996, Broken Sword: The Shadow of the Templars , Lady Piermont menciona a Greenham Common después de ayudar a George Stobbart a obtener el manuscrito Templar.
El aeródromo de Greenham Common se utilizó como lugar de rodaje de la película de 2015 Star Wars: The Force Awakens y la película de 2017 Star Wars: The Last Jedi . El área de GAMA se utilizó como ubicación para la base de la Resistencia sobre el suelo en el planeta ficticio D'Qar.
El aeródromo de Greenham Common también se utilizó como lugar de rodaje de la película Fast and Furious 9 de 2019 .
Ver también
Notas
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
Bibliografía
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- Freeman, Roger A. (1994) Aeródromos del Noveno Reino Unido: entonces y ahora 1994. Después de la batalla ISBN 0-900913-80-0
- Maurer, Maurer (1983). Unidades de Combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial. Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-89201-092-4 .
- Ravenstein, Charles A. (1984). Linaje de Alas de Combate de la Fuerza Aérea e Historias de Honores 1947–1977. Maxwell AFB, Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-12-9 .
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- Sayers, Jonathan (2006) En defensa de la libertad, una historia de RAF Greenham Common
- Stokes, Penélope (2017). El bien común: la historia de Greenham Common ISBN 978-1-5272-0785-1