Proyecto Géminis -Project Gemini

Proyecto Géminis
GeminiPatch.png
Reseña del programa
País Estados Unidos
Organización NASA
Objetivo
Estado Terminado
Historial del programa
Costo
Duración 1961-1966
Primer vuelo
Primer vuelo tripulado
Último vuelo
Éxitos 10
fallas parciales 2 ( Géminis VIII y IX-A )
Sitio(s) de lanzamiento cabo kennedy
Información del vehículo
Vehículo(s) tripulado(s) Cápsula de Géminis
Vehículo(s) de lanzamiento

El Proyecto Gemini ( IPA : / ɛ m ɪ n i / ) fue el segundo programa de vuelos espaciales tripulados de la NASA . Realizado entre los proyectos Mercury y Apollo , Gemini comenzó en 1961 y concluyó en 1966. La nave espacial Gemini llevaba una tripulación de dos astronautas. Diez tripulaciones de Gemini y 16 astronautas individuales volaron en misiones de órbita terrestre baja (LEO) durante 1965 y 1966.

El objetivo de Gemini era el desarrollo de técnicas de viaje espacial para apoyar la misión Apolo para llevar astronautas a la Luna . Al hacerlo, permitió a los Estados Unidos ponerse al día y superar el liderazgo en la capacidad de vuelos espaciales tripulados que la Unión Soviética había obtenido en los primeros años de la carrera espacial , al demostrar la resistencia de la misión hasta poco menos de 14 días, más que los ocho días. necesario para un viaje de ida y vuelta a la Luna ; métodos para realizar actividades extravehiculares (EVA) sin cansarse; y las maniobras orbitales necesarias para lograr el encuentro y acoplamiento con otra nave espacial. Esto dejó a Apolo libre para llevar a cabo su misión principal sin dedicar tiempo a desarrollar estas técnicas.

Todos los vuelos de Gemini se lanzaron desde el Complejo de Lanzamiento 19 (LC-19) en la Estación de la Fuerza Aérea Cape Kennedy en Florida. Su vehículo de lanzamiento fue el Gemini- Titan II , un misil balístico intercontinental modificado (ICBM). Gemini fue el primer programa en utilizar el Centro de Control de Misión recién construido en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas de Houston para el control de vuelo .

El cuerpo de astronautas que apoyó el Proyecto Géminis incluía a " Mercury Seven ", " The New Nine " y " The Fourteen ". Durante el programa, tres astronautas murieron en accidentes aéreos durante el entrenamiento, incluidos los dos miembros de la tripulación principal de Gemini 9. Esta misión fue realizada por la tripulación de respaldo.

Gemini era lo suficientemente robusto como para que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos planeara usarlo para el programa Laboratorio orbital tripulado (MOL), que luego se canceló. El diseñador jefe de Gemini, Jim Chamberlin , también hizo planes detallados para las misiones de aterrizaje cislunar y lunar a fines de 1961. Creía que la nave espacial Gemini podría volar en operaciones lunares antes del Proyecto Apolo y costar menos. La administración de la NASA no aprobó esos planes. En 1969, McDonnell-Douglas propuso un " Big Gemini " que podría haberse utilizado para transportar hasta 12 astronautas a las estaciones espaciales planificadas en el Proyecto de Aplicaciones Apolo (AAP). El único proyecto de AAP financiado fue Skylab , que utilizó naves espaciales y hardware existentes, eliminando así la necesidad de Big Gemini.

Pronunciación

La constelación que dio nombre al proyecto se pronuncia comúnmente / ɛ m ɪ n / , y la última sílaba rima con ojo . Sin embargo, el personal del Centro de naves espaciales tripuladas, incluidos los astronautas, tendía a pronunciar el nombre / ˈ ɛ m ɪ n i / , que rima con knee . La oficina de asuntos públicos de la NASA emitió una declaración en 1965 declarando "Jeh-mih-nee" la pronunciación "oficial". Gus Grissom , actuando como comunicador de la cápsula de Houston cuando Ed White realizó su caminata espacial en Gemini 4 , se escucha en las grabaciones de vuelo pronunciando el distintivo de llamada de la nave espacial "Jeh-mih-nee 4", y la pronunciación de la NASA se usa en la película First Man de 2018 .

Orígenes y objetivos del programa

El programa Apolo fue concebido a principios de 1960 como una nave espacial de tres hombres para seguir al Proyecto Mercurio . Jim Chamberlin , el jefe de ingeniería del Space Task Group (STG), fue asignado en febrero de 1961 para comenzar a trabajar en un programa puente entre Mercurio y Apolo. Presentó dos versiones iniciales de una nave espacial para dos personas, luego denominada Mercury Mark II, en un retiro de la NASA en Wallops Island en marzo de 1961. Los modelos a escala se mostraron en julio de 1961 en las oficinas de McDonnell Aircraft Corporation en St. Louis .

Después de que el presidente John F. Kennedy contrató a Apolo para llevar hombres a la Luna el 25 de mayo de 1961, se hizo evidente para los funcionarios de la NASA que se requería una continuación del programa Mercury para desarrollar ciertas capacidades de vuelo espacial en apoyo de Apolo. La NASA aprobó el programa de dos hombres/dos vehículos rebautizado como Proyecto Géminis (en latín, "gemelos"), en referencia a la tercera constelación del zodíaco con sus estrellas gemelas Cástor y Pólux , el 7 de diciembre de 1961. McDonnell Aircraft fue contratada para construirlo el 22 de diciembre de 1961. El programa fue anunciado públicamente el 3 de enero de 1962, con estos objetivos principales:

  • Para demostrar la resistencia de humanos y equipos en vuelos espaciales durante períodos prolongados, se requieren al menos ocho días para un alunizaje, hasta un máximo de dos semanas.
  • Para efectuar el encuentro y acoplamiento con otro vehículo, y para maniobrar la nave espacial combinada usando el sistema de propulsión del vehículo objetivo.
  • Para demostrar la actividad extravehicular (EVA), o "caminatas" espaciales fuera de la protección de la nave espacial, y evaluar la capacidad de los astronautas para realizar tareas allí.
  • Perfeccionar técnicas de reingreso atmosférico y aterrizaje en un lugar preseleccionado en tierra.

Equipo

Chamberlin diseñó la cápsula Gemini, que transportaba una tripulación de dos. Anteriormente fue el jefe de aerodinámica en el programa interceptor de cazas Avro Arrow de Avro Canada . Chamberlin se unió a la NASA junto con 25 ingenieros sénior de Avro después de la cancelación del programa Canadian Arrow y se convirtió en jefe de la división de ingeniería del US Space Task Group a cargo de Gemini. El contratista principal fue McDonnell Aircraft Corporation, que también fue el contratista principal de la cápsula Project Mercury .

El astronauta Gus Grissom estuvo muy involucrado en el desarrollo y diseño de la nave espacial Gemini . Lo que otros astronautas de Mercury llamaron "Gusmobile" estaba tan diseñado alrededor del cuerpo de 5'6" de Grissom que, cuando la NASA descubrió en 1963 que 14 de los 16 astronautas no cabrían en la nave espacial, el interior tuvo que ser rediseñado. Grissom escribió en su póstumo 1968 book Gemini! que la realización del final del Proyecto Mercury y la improbabilidad de tener otro vuelo en ese programa lo impulsaron a concentrar todos sus esfuerzos en el próximo programa Gemini.

El programa Gemini fue administrado por el Centro de Naves Espaciales Tripuladas , ubicado en Houston, Texas , bajo la dirección de la Oficina de Vuelos Espaciales Tripulados, Sede de la NASA , Washington, DC El Dr. George E. Mueller , Administrador Asociado de la NASA para Vuelos Espaciales Tripulados, sirvió como directora en funciones del programa Géminis. William C. Schneider, subdirector de vuelos espaciales tripulados para operaciones de misiones, se desempeñó como director de misiones en todos los vuelos de Gemini, comenzando con Gemini 6A.

Guenter Wendt era un ingeniero de McDonnell que supervisó los preparativos de lanzamiento de los programas Mercury y Gemini y haría lo mismo cuando el programa Apollo lanzara tripulaciones. Su equipo era responsable de completar los complejos procedimientos de cierre de la plataforma justo antes del lanzamiento de la nave espacial, y él era la última persona que verían los astronautas antes de cerrar la escotilla. Los astronautas apreciaron que asumiera la autoridad absoluta y la responsabilidad por el estado de la nave espacial y desarrollaron una relación de buen humor con él.

Astronave

Una ilustración en corte de la nave espacial Gemini. El módulo adaptador en blanco, el módulo de reingreso en gris

La NASA seleccionó a McDonnell Aircraft , que había sido el contratista principal de la cápsula Project Mercury , en 1961 para construir la cápsula Gemini, la primera de las cuales se entregó en 1963. La nave espacial medía 18 pies y 5 pulgadas (5,61 m) de largo y 10 pies (10 pies). 3,0 m) de ancho, con un peso de lanzamiento que varía de 7100 a 8350 libras (3220 a 3790 kg).

La cápsula de tripulación Gemini (denominada Módulo de Reentrada) era esencialmente una versión ampliada de la cápsula Mercury. A diferencia de Mercury, los retrocohetes , la energía eléctrica, los sistemas de propulsión, el oxígeno y el agua estaban ubicados en un módulo adaptador desmontable detrás del módulo de reentrada. Una importante mejora de diseño en Gemini fue ubicar todos los sistemas internos de la nave espacial en componentes modulares, que podrían probarse de forma independiente y reemplazarse cuando fuera necesario, sin quitar o perturbar otros componentes ya probados.

Escudo térmico Gemini sin ablación
Escudo térmico Gemini ablacionado

Módulo de reingreso

Se podía acceder a muchos componentes de la cápsula a través de sus propias puertas de acceso pequeñas. A diferencia de Mercury, Gemini usaba completamente electrónica de estado sólido y su diseño modular facilitaba la reparación.

El sistema de escape de lanzamiento de emergencia de Gemini no usó una torre de escape impulsada por un cohete de combustible sólido , sino que usó asientos eyectables estilo avión . La torre era pesada y complicada, y los ingenieros de la NASA razonaron que podrían eliminarla ya que los propulsores hipergólicos del Titán II se quemarían inmediatamente al contacto. La explosión de un propulsor Titan II tuvo un efecto explosivo y una llama más pequeños que en el Atlas y Saturn alimentados criogénicamente. Los asientos eyectables fueron suficientes para separar a los astronautas de un vehículo de lanzamiento que funciona mal. En altitudes más altas, donde no se pueden usar los asientos eyectables, los astronautas regresarían a la Tierra dentro de la nave espacial, que se separaría del vehículo de lanzamiento.

El principal defensor del uso de asientos eyectables fue Chamberlin, a quien nunca le había gustado la torre de escape Mercury y deseaba usar una alternativa más simple que también redujera el peso. Revisó varias películas de fallas de misiles balísticos intercontinentales Atlas y Titan II, que usó para estimar el tamaño aproximado de una bola de fuego producida por la explosión de un vehículo de lanzamiento y, a partir de esto, calculó que el Titan II produciría una explosión mucho más pequeña, por lo que la nave espacial podría obtener lejos con asientos eyectables.

Maxime Faget , el diseñador del Mercury LES, por otro lado, estaba menos que entusiasmado con esta configuración. Además de la posibilidad de que los asientos eyectables lesionen gravemente a los astronautas, solo se podrían usar durante unos 40 segundos después del despegue, momento en el cual el propulsor alcanzaría una velocidad de Mach 1 y la eyección ya no sería posible. También le preocupaba que los astronautas fueran lanzados a través de la columna de escape del Titán si se expulsaban en vuelo y luego agregó: "Lo mejor de Gemini es que nunca tuvieron que escapar".

El sistema de eyección de Gemini nunca se probó con la cabina de Gemini presurizada con oxígeno puro, como era antes del lanzamiento. En enero de 1967, el fatal incendio del Apolo 1 demostró que presurizar una nave espacial con oxígeno puro creaba un riesgo de incendio extremadamente peligroso. En una historia oral de 1997, el astronauta Thomas P. Stafford comentó sobre el aborto del lanzamiento de Gemini 6 en diciembre de 1965, cuando él y el piloto al mando Wally Schirra casi se expulsan de la nave espacial:

Entonces resulta que lo que habríamos visto, si hubiéramos tenido que hacer eso, habría sido dos velas romanas apagándose, porque estábamos a 15 o 16 psi, oxígeno puro, sumergidos en eso durante una hora y media. Recuerdas el trágico incendio que tuvimos en el Cabo. (...) Jesús, con ese fuego apagándose y eso, habría quemado los trajes. Todo estaba empapado en oxígeno. Así que gracias a Dios. Eso era otra cosa: la NASA nunca lo probó en las condiciones que habrían tenido si hubieran tenido que expulsar. Tuvieron algunas pruebas en China Lake donde tenían una maqueta simulada de la cápsula Gemini, pero lo que hicieron fue llenarla con nitrógeno. No lo tenían lleno de oxígeno en la prueba del trineo que tenían.

Gemini fue la primera nave espacial que transportaba astronautas en incluir una computadora a bordo, la computadora de guía Gemini , para facilitar la gestión y el control de las maniobras de la misión. Esta computadora, a veces llamada Computadora a Bordo de la Nave Espacial Gemini (OBC), era muy similar a la Computadora Digital del Vehículo de Lanzamiento de Saturno . La computadora de guía Gemini pesaba 58,98 libras (26,75 kg). Su memoria central tenía 4096 direcciones , cada una de las cuales contenía una palabra de 39 bits compuesta por tres "sílabas" de 13 bits. Todos los datos numéricos eran enteros en complemento a dos de 26 bits (a veces utilizados como números de punto fijo ), almacenados en las dos primeras sílabas de una palabra o en el acumulador . Las instrucciones (siempre con un código de operación de 4 bits y un operando de 9 bits) podían ir en cualquier sílaba.

A diferencia de Mercury, Gemini usó un radar en vuelo y un horizonte artificial , similares a los que se usan en la industria de la aviación. Al igual que Mercury, Gemini usó un joystick para dar a los astronautas control manual de guiñada, cabeceo y balanceo . Gemini agregó el control de la traslación de la nave espacial (hacia adelante, hacia atrás, hacia arriba, hacia abajo y hacia los lados) con un par de manijas en forma de T (una para cada miembro de la tripulación). El control de traducción permitió el encuentro y el acoplamiento , y el control de la tripulación de la ruta de vuelo. Los mismos tipos de controladores también se utilizaron en la nave espacial Apolo .

Parapente Gemini durante las pruebas en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en agosto de 1964.

La intención original de Gemini era aterrizar en tierra firme en lugar de en el mar, utilizando un ala Rogallo en lugar de un paracaídas, con la tripulación sentada en posición vertical controlando el movimiento de avance de la nave. Para facilitar esto, el perfil aerodinámico no se unió solo a la nariz de la nave, sino a un punto de unión adicional para mantener el equilibrio cerca del escudo térmico. Este cordón estaba cubierto por una tira de metal que corría entre las escotillas gemelas. Este diseño finalmente se abandonó y se usaron paracaídas para hacer un aterrizaje en el mar como en Mercurio. La cápsula estaba suspendida en un ángulo más cercano a la horizontal, de modo que un lado del escudo térmico contactaba primero con el agua. Esto eliminó la necesidad del cojín de la bolsa de aterrizaje que se usaba en la cápsula Mercury.

Módulo adaptador

El módulo adaptador, a su vez, se separó en un módulo Retro y un módulo de Equipo.

Módulo retro

El módulo retro contenía cuatro retrocohetes de combustible sólido TE-M-385 Star-13E, cada uno de forma esférica excepto por la boquilla del cohete, que estaban unidos estructuralmente a dos haces que se extendían a lo largo del diámetro del módulo retro, cruzándose en ángulo recto en el centro El reingreso comenzó con los retrocohetes disparando uno a la vez. Los procedimientos de aborto en ciertos períodos durante el despegue harían que se dispararan al mismo tiempo, empujando el módulo de Descenso lejos del cohete Titán.

Módulo de equipo

Gemini estaba equipado con un sistema de actitud y maniobra en órbita (OAMS), que contenía dieciséis propulsores para el control de traslación en los tres ejes perpendiculares (adelante/atrás, izquierda/derecha, arriba/abajo), además del control de actitud (cabeceo, guiñada y orientación del ángulo de balanceo) como en Mercurio. El control de traducción permitió cambiar la inclinación y la altitud orbitales , necesarias para realizar encuentros espaciales con otras naves, y acoplarse con el Agena Target Vehicle (ATV), con su propio motor de cohete que podría usarse para realizar mayores cambios de órbita.

Las primeras misiones de corta duración tenían su energía eléctrica suministrada por baterías; Las misiones de resistencia posteriores utilizaron las primeras celdas de combustible en naves espaciales tripuladas.

Géminis estaba en algunos aspectos más avanzado que Apolo porque este último programa comenzó casi un año antes. Se hizo conocida como una "nave espacial para pilotos" debido a su variedad de características similares a las de un avión de combate, en gran parte debido a la influencia de Gus Grissom sobre el diseño, y fue en este punto donde el programa espacial tripulado de EE. UU. claramente comenzó a mostrar su superioridad. sobre el de la Unión Soviética con vuelo de larga duración, encuentro y capacidad extravehicular. Durante este período, la Unión Soviética estaba desarrollando la nave espacial Soyuz destinada a llevar cosmonautas a la Luna, pero los problemas políticos y técnicos comenzaron a interponerse en el camino, lo que llevó al fin último de su programa lunar tripulado.

Vehículo de lanzamiento

El Titan II debutó en 1962 como el misil balístico intercontinental de segunda generación de la Fuerza Aérea para reemplazar al Atlas. Al usar combustibles hipergólicos, podría almacenarse por más tiempo y prepararse fácilmente para el lanzamiento, además de ser un diseño más simple con menos componentes, con la única salvedad de que la mezcla propulsora (tetróxido de nitrógeno e hidracina) era extremadamente tóxica en comparación con el oxígeno líquido del Atlas . /RP-1. Sin embargo, el Titán tuvo considerables dificultades para ser calificado por hombres debido a problemas iniciales con la oscilación pogo . El vehículo de lanzamiento utilizó un sistema de guía por radio que era exclusivo de los lanzamientos desde Cabo Kennedy.

astronautas

Los astronautas White y McDivitt dentro de la nave espacial Gemini 4, 1965
La tripulación principal de Gemini 8 y otros astronautas en el desayuno previo al lanzamiento, 1966

Deke Slayton , como director de operaciones de la tripulación de vuelo, tenía la responsabilidad principal de asignar tripulaciones para el programa Gemini. Cada vuelo tenía una tripulación principal y una tripulación de respaldo, y la tripulación de respaldo rotaría al estado de tripulación principal tres vuelos más tarde. Slayton tenía la intención de que la primera opción de los comandos de la misión se les diera a los cuatro astronautas activos restantes del Mercury Seven : Alan Shepard , Grissom, Cooper y Schirra. ( John Glenn se había retirado de la NASA en enero de 1964 y Scott Carpenter , a quien algunos miembros de la gerencia de la NASA culparon por el problemático reingreso de Aurora 7 , estaba de permiso para participar en el proyecto SEALAB de la Marina y no pudo volar en julio de 1964 debido a una lesión en el brazo sufrida en un accidente de motocicleta. El mismo Slayton continuó castigado debido a un problema cardíaco).

Los títulos utilizados para las posiciones de la tripulación del asiento izquierdo (comando) y derecho se tomaron de las calificaciones de piloto de la Fuerza Aérea de los EE. UU ., Command Pilot y Pilot . Dieciséis astronautas volaron en 10 misiones Gemini tripuladas:

Yuri Gagarin da la mano a los astronautas de Gemini 4, 1965
Grupo Astronauta Servicio Misión, posición principal de la tripulación Misión, posición de la tripulación de respaldo
Astronauta Grupo 1 gordon cooper USAF Piloto de mando de Géminis 5 Piloto de mando Gemini 12
Virgilio "Gus" Grissom Piloto de mando de Gemini 3 Piloto de mando Gemini 6A
Walter M Schirra Estados Unidos Piloto de mando Gemini 6A Piloto de mando de Gemini 3
Astronauta Grupo 2 Neil Armstrong Civil Piloto de mando Gemini 8 Piloto de mando de Géminis 5
Piloto de mando Gemini 11
franco borman USAF Piloto de mando de Gemini 7 Piloto de mando de Gemini 4
Carlos "Pete" Conrado Estados Unidos Piloto Géminis 5 Piloto de mando Gemini 8
Piloto de mando Gemini 11
jim lovell Estados Unidos Piloto Géminis 7 Piloto Géminis 4
Piloto de mando Gemini 12 Piloto de mando Gemini 9A
James McDivitt USAF Piloto de mando de Gemini 4
Thomas P Stafford Piloto Géminis 6A Piloto Géminis 3
Piloto de mando Gemini 9A
Ed blanco Piloto Géminis 4 Piloto de mando de Gemini 7
Juan joven Estados Unidos Piloto Géminis 3 Piloto Géminis 6A
Piloto de mando Gemini 10
Astronauta Grupo 3 Edwin "Buzz" Aldrin USAF Piloto Géminis 12 Piloto Géminis 9A
eugenio cernan Estados Unidos Piloto Géminis 9A Piloto Géminis 12
miguel collins USAF Piloto Géminis 10 Piloto Géminis 7
Richard F Gordon Estados Unidos Piloto Géminis 11 Piloto Géminis 8
david scott USAF Piloto Géminis 8
Astronautas seleccionados pero no volaron
Astronauta Grupo 1 alan pastor Estados Unidos Piloto de mando de Gemini 3
Astronauta Grupo 2 Elliot ver Civil Piloto de mando de Gemini 9 Piloto Géminis 5
Astronauta Grupo 3 Guillermo Anders USAF Piloto Géminis 11
charles bassett Piloto Géminis 9
haba alan Estados Unidos Piloto de mando Gemini 10
clifton williams USMC Piloto Géminis 10

Selección de tripulación

A fines de 1963, Slayton seleccionó a Shepard y Stafford para Gemini 3, McDivitt y White para Gemini 4 y Schirra y Young para Gemini 5 (que iba a ser la primera misión de encuentro de Agena). El equipo de respaldo para Gemini 3 fue Grissom y Borman, quienes también estaban programados para Gemini 6 , para ser la primera misión de larga duración. Finalmente, Conrad y Lovell fueron asignados como equipo de respaldo para Gemini 4 .

Los retrasos en la producción del Agena Target Vehicle provocaron la primera reorganización de la rotación de la tripulación. La misión Schirra y Young se trasladó a Gemini 6 y se convirtieron en el equipo de respaldo de Shepard y Stafford. A Grissom y Borman se les asignó su misión de larga duración a Gemini 5.

El segundo reordenamiento ocurrió cuando Shepard desarrolló la enfermedad de Ménière , un problema del oído interno. Luego, Grissom fue trasladado para comandar Gemini 3. Slayton sintió que Young era una mejor combinación de personalidad con Grissom y cambió a Stafford y Young. Finalmente, Slayton nombró a Cooper para comandar el Gemini 5 de larga duración. Nuevamente por razones de compatibilidad, movió a Conrad de comandante de respaldo de Gemini 4 a piloto de Gemini 5, y a Borman al mando de respaldo de Gemini 4. Finalmente, asignó a Armstrong y Elliot See para ser la tripulación de respaldo de Gemini 5. La tercera reorganización de la asignación de la tripulación ocurrió cuando Slayton sintió que See no estaba a la altura de las demandas físicas de EVA en Gemini 8. Reasignó a See para que fuera el comandante principal de Gemini 9 y puso a Scott como piloto de Gemini 8 y Charles Bassett como piloto de Gemini 9.

El cuarto y último reordenamiento de la asignación de la tripulación Gemini ocurrió después de la muerte de See y Bassett cuando su avión de entrenamiento se estrelló, casualmente en un edificio McDonnell que albergaba su cápsula Gemini 9 en St. Louis. La tripulación de respaldo de Stafford y Cernan luego se trasladó a la nueva tripulación principal de Gemini 9A. Lovell y Aldrin pasaron de ser la tripulación de respaldo de Gemini 10 a ser la tripulación de respaldo de Gemini 9. Esto despejó el camino a través de la rotación de la tripulación para que Lovell y Aldrin se convirtieran en la tripulación principal de Gemini 12.

Junto con las muertes de Grissom, White y Roger Chaffee en el incendio del Apolo 1 , este arreglo final ayudó a determinar la composición de las primeras siete tripulaciones del Apolo, y quién estaría en posición de tener la oportunidad de ser el primero en caminar sobre el Luna.

Misiones

Control de la misión Gemini en Houston durante Gemini 5

En 1964 y 1965, dos misiones Gemini volaron sin tripulación para probar los sistemas y el escudo térmico. Estos fueron seguidos por 10 vuelos con tripulación en 1965 y 1966. Todos fueron lanzados por vehículos de lanzamiento Titan II. Algunos aspectos destacados del programa Gemini:

  • En Gemini 4 , Ed White se convirtió en el primer estadounidense en realizar una actividad extravehicular (EVA, o "paseo espacial") el 3 de junio de 1965.
  • Gemini 5 (21 al 29 de agosto de 1965) demostró la resistencia de 8 días necesaria para una misión lunar Apolo con el primer uso de celdas de combustible para generar energía eléctrica.
  • Gemini 6A logró el primer encuentro espacial con su nave gemela Gemini 7 en diciembre de 1965, y Gemini 7 estableció un récord de resistencia de 14 días para su vuelo.
  • Gemini 8 logró el primer acoplamiento espacial con un vehículo objetivo Agena sin tripulación .
  • Gemini 10 estableció que la radiación a gran altura no era un problema, demostró además la capacidad de encontrarse con un objeto pasivo y fue la primera misión de Gemini en disparar el propio cohete Agena. Michael Collins sería la primera persona en encontrarse con otra nave espacial en órbita, durante su segundo EVA exitoso.
  • El primer ascenso directo (primera órbita) de Gemini 11 se encuentra con un vehículo objetivo Agena, acoplándose con él 1 hora y 34 minutos después del lanzamiento. Estableció un récord de altitud orbital terrestre con tripulación de 739,2 millas náuticas (1369,0 km) en septiembre de 1966, utilizando el sistema de propulsión del vehículo objetivo Agena. Este récord sigue en pie a partir de 2022.
  • En Gemini 12 , Edwin "Buzz" Aldrin se convirtió en el primer viajero espacial en demostrar que se podía hacer un trabajo útil ( EVA ) fuera de una nave espacial sin agotamiento que amenazara la vida, debido a los puntos de apoyo para los pies, los puntos de apoyo y los períodos de descanso programados recientemente implementados.

El encuentro en órbita no es una maniobra sencilla. Si una nave espacial aumenta su velocidad para alcanzar a otra, el resultado es que entra en una órbita más alta y más lenta y, por lo tanto, la distancia aumenta. El procedimiento correcto es ir primero a una órbita más baja y que aumente la velocidad relativa, y luego acercarse a la nave espacial objetivo desde abajo y disminuir la velocidad orbital para alcanzarla. Para practicar estas maniobras, se construyeron simuladores especiales de encuentro y acoplamiento para los astronautas.

Misión Número  de serie LV piloto de mando Piloto Fechas de la misión Hora de almuerzo Duración
sin tripulación
Géminis 1 GLV-1 12556 8 a 12 de abril de 1964 16:00 UTC 03d 23h 1
Primer vuelo de prueba de Gemini; la nave espacial fue intencionalmente destruida durante el reingreso
1: La duración de la misión fue de 4h 50m, suficiente para lograr todos los objetivos de la misión en tres órbitas; la nave espacial permaneció en órbita durante 3d 23h.
Géminis 2 GLV-2 12557 19 de enero de 1965 14:04 UTC 00d 00h 18m 16s
Vuelo suborbital para probar el escudo térmico
tripulado
Géminis 3
Géminis3.png
GLV-3 12558 Grissom Joven 23 de marzo de 1965 14:24 UTC 00d 04h 52m 31s
Primer vuelo tripulado de Gemini, tres órbitas.
Géminis IV
Parche Géminis Cuatro.jpg
GLV-4 12559 McDivitt Blanco 3 a 7 de junio de 1965 15:16 UTC 04d 01h 56m 12s
Incluida primera actividad extravehicular (EVA) por un estadounidense; El "paseo espacial" de White fue un ejercicio EVA de 22 minutos.
Géminis V
Géminis5insignia.png
GLV-5 12560 cobre Conrado 21 a 29 de agosto de 1965 14:00 UTC 07d 22h 55m 14s
Primer vuelo de una semana; primer uso de pilas de combustible para energía eléctrica; evaluó el sistema de guía y navegación para futuras misiones de encuentro. Completó 120 órbitas.
Géminis VII
Parche Gemini VII.png
GLV-7 12562 Borman Lovell 4 a 18 de diciembre de 1965 19:30 UTC 13d 18h ​​35m 01s
Cuando se eliminó la misión original de Gemini VI porque falló el lanzamiento del objetivo de acoplamiento Agena, se utilizó Gemini VII como objetivo de encuentro en su lugar. El objetivo principal era determinar si los humanos podían vivir en el espacio durante 14 días. Completó 206 órbitas.
Géminis VI-A
Parche Gemini 6A.png
GLV-6 12561 Schirra Stafford 15 a 16 de diciembre de 1965 13:37 UTC 01d 01h 51m 24s
Reprogramado de octubre para reunirse con Gemini VII después de que fallara el lanzamiento del Agena Target Vehicle original. Primera cita espacial cumplida, mantenimiento de la posición durante más de cinco horas a distancias de 1 a 300 pies (0,30 a 91 m). Primeros instrumentos musicales tocados en el espacio; El equipo tocó " Jingle Bells " en una armónica y un anillo de campanas pequeñas como parte de un avistamiento jocoso de Santa Claus .
Géminis VIII
Ge08Patch orig.png
GLV-8 12563 amstrong scott 16 a 17 de marzo de 1966 16:41 UTC 00d 10h 41m 26s
Logró el primer acoplamiento con otro vehículo espacial, un Agena Target Vehicle sin tripulación. Mientras estaba acoplada, un mal funcionamiento del propulsor de la nave espacial Gemini provocó una caída casi fatal de la nave, que, después de desacoplarla, Armstrong pudo superar; la tripulación efectuó el primer aterrizaje de emergencia de una misión espacial estadounidense tripulada.
Géminis IX-A
Ge09Patch orig.png
GLV-9 12564 Stafford Cernan 3 a 6 de junio de 1966 13:39 UTC 03d 00h 20m 50s
Reprogramado de mayo para reunirse y acoplarse con el adaptador de acoplamiento de destino aumentado (ATDA) después de que fallara el lanzamiento original del vehículo de destino Agena. La cubierta ATDA no se separó por completo, lo que imposibilitó el acoplamiento (derecha). Se completaron tres tipos diferentes de encuentros, dos horas de EVA y 44 órbitas. Objetivo de acoplamiento de Gemini 9.jpg
Géminis X
Gemini 10 misión parche original.png
GLV-10 12565 Joven collins 18 a 21 de julio de 1966 22:20 UTC 02d 22h 46m 39s
Primer uso de los sistemas de propulsión del Agena Target Vehicle. La nave espacial también se reunió con el vehículo objetivo Agena de Gemini VIII. Collins tuvo 49 minutos de EVA parado en la escotilla y 39 minutos de EVA para recuperar experimentos del Agena. 43 órbitas completadas.
Géminis XI
Parche Géminis 11.png
GLV-11 12566 Conrado gordon 12 a 15 de septiembre de 1966 14:42 UTC 02d 23h 17m 09s
Altitud récord de Gemini con un apogeo de 739,2 millas náuticas (1.369,0 km) alcanzado utilizando el sistema de propulsión Agena Target Vehicle después del primer encuentro en órbita y acoplamiento. Gordon hizo un EVA de 33 minutos y un EVA de pie de dos horas. 44 órbitas.
Géminis XII
Géminis 12 insignia.png
GLV-12 12567 Lovell Aldrín 11 a 15 de noviembre de 1966 20:46 UTC 03d 22h 34m 31s
Vuelo final de Géminis. Se reunió y acopló manualmente con el objetivo Agena y se mantuvo en posición con él durante EVA. Aldrin estableció un récord de EVA de 5 horas y 30 minutos para una caminata espacial y dos ejercicios de pie, y demostró soluciones a problemas anteriores de EVA. 59 órbitas completadas

Lanzamientos y números de serie de Gemini-Titan

Todos los lanzamientos de Gemini desde GT-1 hasta GT-12
Ubicación del número de serie de la USAF en Titan II
Izquierda: todos los lanzamientos de Gemini desde GT-1 hasta GT-12. Derecha: ubicación del número de serie de la USAF en Titan II

El vehículo de lanzamiento Gemini-Titan II fue adaptado por la NASA del US Air Force Titan II ICBM . (Del mismo modo, el vehículo de lanzamiento Mercury-Atlas había sido adaptado del misil Atlas de la USAF). A los cohetes Gemini-Titan II se les asignaron números de serie de la Fuerza Aérea, que se pintaron en cuatro lugares en cada Titan II (en lados opuestos en cada uno de los primera y segunda etapa). Las tripulaciones de la USAF mantuvieron el Complejo de lanzamiento 19 y prepararon y lanzaron todos los vehículos de lanzamiento Gemini-Titan II. Los datos y la experiencia en la operación de los Titanes fueron valiosos tanto para la Fuerza Aérea de EE. UU. como para la NASA.

Los números de serie de la USAF asignados a los vehículos de lanzamiento Gemini-Titan se dan en las tablas anteriores. Se ordenaron quince Titan II en 1962, por lo que la serie es "62-12XXX", pero solo "12XXX" está pintado en el Titan II. El pedido de los últimos tres de los 15 vehículos de lanzamiento se canceló el 30 de julio de 1964 y nunca se construyeron. Sin embargo, se les asignaron números de serie de forma prospectiva: 12568 - GLV-13; 12569 - GLV-14; y 12570 - GLV-15.

Costo del programa

De 1962 a 1967, Gemini costó $ 1.3 mil millones en dólares de 1967 ($ 8.18 mil millones en 2021). En enero de 1969, un informe de la NASA al Congreso de los EE. UU. que estimaba los costos de Mercurio, Géminis y Apolo (hasta el primer alunizaje tripulado) incluía $1283,440 millones para Géminis: $797,4 millones para naves espaciales, $409,8 millones para vehículos de lanzamiento y $76,2 millones para apoyo.

Ubicación actual del hardware

Astronave

Entrenadores

Cápsula de parapente Gemini TTV-1

Extensiones y aplicaciones propuestas

Géminis avanzado

McDonnell Aircraft, el contratista principal de Mercury y Gemini, también fue uno de los postores originales del contrato principal de Apollo, pero perdió frente a North American Aviation . Más tarde, McDonnell buscó extender el programa Gemini al proponer un derivado que podría usarse para volar una misión cislunar e incluso lograr un aterrizaje lunar tripulado antes y a menor costo que el Apolo, pero estas propuestas fueron rechazadas por la NASA.

Se consideró una variedad de aplicaciones para las misiones Advanced Gemini, incluidos vuelos militares, tripulación de la estación espacial y entrega logística, y vuelos lunares. Las propuestas de Lunar iban desde la reutilización de los sistemas de acoplamiento desarrollados para el Agena Target Vehicle en etapas superiores más potentes como el Centaur, que podría impulsar la nave espacial a la Luna, hasta modificaciones completas del Gemini para permitirle aterrizar en la superficie lunar. Sus aplicaciones habrían variado desde sobrevuelos lunares tripulados antes de que Apolo estuviera listo, hasta proporcionar refugios de emergencia o rescate para tripulaciones de Apolo varadas, o incluso reemplazar el programa Apolo.

Algunas de las propuestas de Advanced Gemini utilizaron naves espaciales Gemini "listas para usar", sin modificaciones del programa original, mientras que otras presentaban modificaciones para permitir que la nave espacial llevara más tripulación, se acoplara a estaciones espaciales, visitara la Luna y realizara otros objetivos de la misión. . Otras modificaciones consideradas incluyeron la adición de alas o un paracaídas a la nave espacial, para permitirle realizar un aterrizaje horizontal.

Gran Géminis

Big Gemini (o "Big G") fue otra propuesta de McDonnell Douglas realizada en agosto de 1969. Estaba destinado a proporcionar acceso al espacio para todos los propósitos y de gran capacidad, incluidas las misiones que finalmente utilizaron Apollo o el transbordador espacial.

El estudio se realizó para generar una definición preliminar de una nave espacial logística derivada de Gemini que se usaría para reabastecer una estación espacial en órbita. El aterrizaje en tierra en un sitio preseleccionado y la remodelación y reutilización fueron requisitos de diseño. Se definieron dos naves espaciales de referencia: una versión de modificación mínima de nueve hombres del Gemini B llamada Min-Mod Big G y un concepto avanzado de 12 hombres, que tiene la misma geometría exterior pero con nuevos subsistemas de última generación, llamado Big G avanzado . Se investigaron tres vehículos de lanzamiento: Saturn IB , Titan IIIM y Saturn INT-20 (S-IC/S-IVB) para su uso con la nave espacial.

aplicaciones militares

La Fuerza Aérea tenía interés en el sistema Gemini y decidió utilizar su propia modificación de la nave espacial como vehículo de tripulación para el Laboratorio Orbital Tripulado . Con este fin, la nave espacial Gemini 2 fue renovada y volada nuevamente sobre una maqueta del MOL, enviada al espacio por un Titan III C. Esta fue la primera vez que una nave espacial fue al espacio dos veces.

La USAF también tuvo la idea de adaptar la nave espacial Gemini para aplicaciones militares, como la observación cruda del suelo (no se podía llevar una cámara de reconocimiento especializada) y practicar encuentros con satélites sospechosos. Este proyecto se llamó Blue Gemini . A la USAF no le gustó el hecho de que Gemini tendría que ser recuperado por la Marina de los EE. UU., por lo que tenían la intención de que Blue Gemini finalmente usara el perfil aerodinámico y aterrizara en tres patines, heredados del diseño original de Gemini.

Al principio, algunos dentro de la NASA aceptaron compartir el costo con la USAF, pero luego se acordó que era mejor que la NASA operara Gemini por sí misma. Blue Gemini fue cancelado en 1963 por el secretario de Defensa Robert McNamara , quien decidió que los vuelos de la NASA Gemini podrían realizar los experimentos militares necesarios. MOL fue cancelado por el secretario de Defensa Melvin Laird en 1969, cuando se determinó que los satélites espía sin tripulación podrían realizar las mismas funciones de manera mucho más rentable.

En el medio

  • Dos cápsulas Gemini (con nombre en código "Júpiter" en lugar de "Gemini") aparecen en la trama de la película de James Bond de 1967 Sólo se vive dos veces .
  • Se utiliza una cápsula Gemini unipersonal modificada para enviar a un astronauta (interpretado por James Caan ) a la Luna en la película Countdown de 1968 .
  • Las misiones Gemini 4, 8 y 12 aparecen en el primer episodio de la serie de HBO From the Earth to the Moon '
  • Al igual que otros programas espaciales de EE. UU., Géminis apareció en la serie de PBS de 1985 " Spaceflight " .
  • Algunos aspectos del programa Gemini relacionados con el astronauta Neil Armstrong se mencionaron en la película First Man de 2018 .
  • Muchos episodios del programa de televisión I Dream of Jeannie presentaban una plataforma de lanzamiento e imágenes de lanzamiento de varias misiones Gemini.
  • Gemini , es un estándar de telecomunicaciones de capa 7 que lleva el nombre de las misiones Gemini. Su número de puerto no estándar , 1965, es una referencia a la fecha de la primera misión.

Ver también

Referencias

notas

Citas

Dominio publico Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .

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