Presidencia de Gerald Ford - Presidency of Gerald Ford

Gerald Ford
Presidencia de Gerald Ford
9 de agosto de 1974-20 de enero de 1977
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Partido Republicano
Asiento casa Blanca

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El mandato de Gerald Ford como 38º presidente de los Estados Unidos comenzó el 9 de agosto de 1974, tras la renuncia de Richard Nixon al cargo, y terminó el 20 de enero de 1977, un período de 895 días. Ford, un republicano de Michigan , se había desempeñado como vicepresidente desde el 6 de diciembre de 1973, luego de la renuncia de Spiro Agnew a ese cargo. Ford tiene la distinción de ser la única persona que se desempeña como presidente sin ser elegido para la presidencia o la vicepresidencia. Su presidencia terminó tras su derrota en las elecciones presidenciales de 1976 por el demócrata Jimmy Carter .

Ford asumió el cargo después del escándalo de Watergate y en las etapas finales de la guerra de Vietnam , los cuales engendraron una nueva desilusión en las instituciones políticas estadounidenses. El primer acto importante de Ford al asumir el cargo fue otorgar un indulto presidencial a Nixon por su papel en el escándalo de Watergate, lo que provocó una gran reacción a la presidencia de Ford. También creó un programa de clemencia condicional para los evasores de la guerra de Vietnam. Gran parte del enfoque de Ford en la política interna estaba en la economía, que experimentó una recesión durante su mandato. Después de promover inicialmente un aumento de impuestos diseñado para combatir la inflación , Ford defendió un recorte de impuestos diseñado para rejuvenecer la economía y promulgó dos leyes de reducción de impuestos. La política exterior de la administración Ford se caracterizó en términos de procedimiento por el papel cada vez más importante que comenzó a jugar el Congreso y por el correspondiente freno a los poderes del presidente. Superando la oposición significativa del Congreso, Ford continuó las políticas de distensión de Nixon con la Unión Soviética .

En las elecciones presidenciales de 1976, Ford fue desafiado por Ronald Reagan , un líder del ala conservadora del Partido Republicano. Después de una polémica serie de primarias , Ford ganó la nominación de su partido en la Convención Nacional Republicana de 1976 . En las elecciones generales, Carter derrotó a Ford por un estrecho margen en el voto popular y electoral. En las encuestas de historiadores y científicos políticos , Ford generalmente se clasifica como un presidente por debajo del promedio, al igual que su predecesor y su sucesor.

Adhesión

Gerald Ford es juramentado como el 38º presidente de los Estados Unidos por el presidente del Tribunal Supremo Warren Burger en el Salón Este de la Casa Blanca , mientras Betty Ford observa.

La candidatura republicana del presidente Richard Nixon y el vicepresidente Spiro Agnew obtuvo una victoria aplastante en las elecciones presidenciales de 1972 . El segundo mandato de Nixon estuvo dominado por el escándalo de Watergate , que surgió del intento de robo de la sede del Comité Nacional Demócrata por parte de un grupo de campaña de Nixon y el posterior encubrimiento por parte de la administración de Nixon. Debido a un escándalo no relacionado con Watergate, el vicepresidente Agnew renunció el 10 de octubre de 1973. Bajo los términos de la Vigésima Quinta Enmienda , Nixon nominó a Ford como reemplazo de Agnew. Nixon seleccionó a Ford, entonces líder de la minoría de la Cámara de Representantes , en gran parte porque le dijeron que Ford sería el más fácilmente confirmado de los líderes republicanos prominentes. Ford fue confirmado por abrumadoras mayorías en ambas cámaras del Congreso, y asumió el cargo de vicepresidente en diciembre de 1973.

En los meses posteriores a su confirmación como vicepresidente, Ford continuó apoyando la inocencia de Nixon con respecto a Watergate, incluso cuando aumentaron las pruebas de que la administración de Nixon había ordenado el allanamiento y posteriormente trató de encubrirlo. En julio de 1974, después de que la Corte Suprema ordenó a Nixon que entregara grabaciones de ciertas reuniones que había celebrado como presidente, el Comité Judicial de la Cámara votó a favor de iniciar un proceso de acusación contra Nixon . Después de que las cintas se hicieron públicas y mostraron claramente que Nixon había participado en el encubrimiento, Nixon convocó a Ford a la Oficina Oval el 8 de agosto, donde Nixon le informó a Ford que renunciaría. Nixon renunció formalmente el 9 de agosto, convirtiendo a Ford en el primer presidente de los Estados Unidos que no había sido elegido presidente ni vicepresidente.

Inmediatamente después de prestar juramento en el Salón Este de la Casa Blanca, Ford se dirigió a la audiencia reunida en un discurso transmitido en vivo a la nación. Ford señaló la peculiaridad de su cargo: "Soy muy consciente de que no me ha elegido como su presidente con sus votaciones, por lo que le pido que me confirme como su presidente con sus oraciones". Continuó diciendo:

No he buscado esta enorme responsabilidad, pero no la eludiré. Quienes me nominaron y confirmaron como vicepresidente eran mis amigos y son mis amigos. Eran de ambos partidos, elegidos por todo el pueblo y actuando al amparo de la Constitución en su nombre. Es lógico entonces que les prometa a ellos y a ustedes que seré el presidente de todo el pueblo.

Administración

Gabinete

El gabinete Ford
Oficina Nombre Término
presidente Gerald Ford 1974-1977
Vicepresidente ninguno 1974
Nelson Rockefeller 1974-1977
secretario de Estado Henry Kissinger 1974-1977
secretario del Tesoro William E. Simon 1974-1977
secretario de Defensa James R. Schlesinger 1974-1975
Donald Rumsfeld 1975-1977
Fiscal General William B. Saxbe 1974-1975
Edward H. Levi 1975-1977
Secretaria de Gobernación Rogers Morton 1974-1975
Stanley K. Hathaway 1975
Thomas S. Kleppe 1975-1977
Secretario de Agricultura Earl Butz 1974-1976
John Albert Knebel 1976-1977
Secretaria de comercio Frederick B. Dent 1974-1975
Rogers Morton 1975-1976
Elliot Richardson 1976-1977
Secretaria de trabajo Peter J. Brennan 1974-1975
John Thomas Dunlop 1975-1976
William Usery Jr. 1976-1977
Secretario de Salud,
Educación y Bienestar
Caspar Weinberger 1974-1975
F. David Mathews 1975-1977
Secretaria de Vivienda y
Urbanismo
James Thomas Lynn 1974-1975
Carla Anderson Hills 1975-1977
Secretaria de transporte Claude Brinegar 1974-1975
William Thaddeus Coleman Jr. 1975-1977
Director de la Oficina de
Gestión y Presupuesto
Roy Ash 1974-1975
James Thomas Lynn 1975-1977
Representante comercial de Estados Unidos William Denman Eberle 1974
Frederick B. Dent 1975-1977
Embajador ante las Naciones Unidas John A. Scali 1974-1975
Daniel Patrick Moynihan 1975-1976
William Scranton 1976-1977
Jefe de estado mayor Alexander Haig 1974
Donald Rumsfeld 1974-1975
Dick Cheney 1975-1977
Consejero del presidente Anne Armstrong 1974
Dean Burch 1974
Kenneth Rush 1974
Robert T. Hartmann 1974-1977
John Otho Marsh Jr. 1974-1977
Rogers Morton 1976
Consejero de la Casa Blanca Philip W. Buchen 1974-1977

Al asumir el cargo, Ford heredó el gabinete de Nixon , aunque Ford reemplazó rápidamente al jefe de gabinete Alexander Haig por Donald Rumsfeld , quien se había desempeñado como consejero del presidente bajo Nixon. Rumsfeld y el subjefe de personal Dick Cheney se convirtieron rápidamente en una de las personas más influyentes de la administración Ford. Ford también nombró a Edward H. Levi como Fiscal General, acusando a Levi de limpiar un Departamento de Justicia que había sido politizado a niveles sin precedentes durante la administración Nixon. Ford incorporó a Philip W. Buchen , Robert T. Hartmann , L. William Seidman y John O. Marsh como asesores principales con rango en el gabinete. Ford otorgó un valor mucho mayor a los funcionarios de su gabinete que Nixon, aunque los miembros del gabinete no recuperaron el grado de influencia que habían tenido antes de la Segunda Guerra Mundial . Levi, el secretario de Estado y asesor de seguridad nacional Henry Kissinger , el secretario del Tesoro William E. Simon y el secretario de Defensa James R. Schlesinger emergieron como influyentes funcionarios del gabinete al principio del mandato de Ford.

La mayoría de los restos de Nixon en el gabinete permanecieron en su lugar hasta la dramática reorganización de Ford en el otoño de 1975, una acción a la que los comentaristas políticos se refieren como la " Masacre de Halloween ". Ford nombró a George HW Bush como Director de la Agencia Central de Inteligencia , mientras que Rumsfeld se convirtió en Secretario de Defensa y Cheney reemplazó a Rumsfeld como Jefe de Estado Mayor, convirtiéndose en la persona más joven en ocupar ese puesto. Los movimientos tenían la intención de fortalecer el flanco derecho de Ford contra un desafío principal de Ronald Reagan. Aunque Kissinger permaneció como Secretario de Estado, Brent Scowcroft reemplazó a Kissinger como Asesor de Seguridad Nacional.

Vicepresidencia

El acceso de Ford a la presidencia dejó vacante el cargo de vicepresidente. El 20 de agosto de 1974, Ford nominó a Nelson Rockefeller , el líder del ala liberal del partido, para la vicepresidencia. Rockefeller y el excongresista George HW Bush de Texas fueron los dos finalistas para la nominación a la vicepresidencia, y Ford eligió a Rockefeller en parte debido a un informe de Newsweek que reveló que Bush había aceptado dinero de un fondo para sobornos de Nixon durante su campaña en el Senado de 1970. Rockefeller se sometió a extensas audiencias ante el Congreso, lo que causó vergüenza cuando se reveló que hizo grandes obsequios a asistentes de alto nivel, incluido Kissinger. Aunque a los republicanos conservadores no les gustó que se eligiera a Rockefeller, la mayoría votó a favor de su confirmación y su nominación fue aprobada tanto en la Cámara como en el Senado. Prestó juramento como el 41º vicepresidente de la nación el 19 de diciembre de 1974. Antes de la confirmación de Rockefeller, el presidente de la Cámara de Representantes, Carl Albert, era el siguiente en la línea presidencial . Ford prometió darle a Rockefeller un papel importante en la configuración de la política interna de la administración, pero Rumsfeld y otros funcionarios de la administración rápidamente dejaron de lado a Rockefeller.

Privilegio ejecutivo

A raíz del uso intensivo del privilegio ejecutivo por parte de Nixon para bloquear las investigaciones de sus acciones, Ford fue escrupuloso a la hora de minimizar su uso. Sin embargo, eso complicó sus esfuerzos por mantener bajo control las investigaciones del Congreso. El politólogo Mark J. Rozell concluye que Ford:

el hecho de no enunciar una política formal de privilegios ejecutivos hizo más difícil explicar su posición al Congreso. Concluye que las acciones de Ford fueron prudentes; probablemente salvaron el privilegio ejecutivo del cementerio de derechos presidenciales erosionados debido a su reconocimiento de que el Congreso probablemente desafiaría cualquier uso presidencial de ese privilegio impopular.

Nombramientos judiciales

Ford hizo un nombramiento para la Corte Suprema mientras estaba en el cargo, y nombró a John Paul Stevens para suceder al juez asociado William O. Douglas . Al enterarse de la inminente jubilación de Douglas, Ford le pidió al fiscal general Levi que presentara una lista corta de posibles candidatos a la Corte Suprema, y ​​Levi sugirió a Stevens, al fiscal general Robert Bork y al juez federal Arlin Adams . Ford eligió a Stevens, un juez federal de apelaciones indiscutible, en gran parte porque probablemente enfrentaría la menor oposición en el Senado. Al principio de su mandato en la Corte, Stevens tenía un historial de votos relativamente moderado, pero en la década de 1990 emergió como líder del bloque liberal de la Corte. En 2005, Ford escribió: "Estoy dispuesto a permitir que el juicio de la historia de mi mandato en el cargo descanse (si es necesario, exclusivamente) en mi nominación hace 30 años del juez John Paul Stevens a la Corte Suprema de Estados Unidos". Ford también nombró a 11 jueces para los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos y 50 jueces para los tribunales de distrito de los Estados Unidos .

Asuntos domésticos

Perdón de Nixon

Un hombre de traje está sentado en una mesa mientras habla por un grupo de micrófonos.  Una audiencia es visible detrás de él.
El presidente Ford aparece en una audiencia del Subcomité Judicial de la Cámara sobre su indulto a Richard Nixon

Junto con la experiencia de la guerra de Vietnam y otros problemas, Watergate contribuyó a un declive en la fe que los estadounidenses depositaban en las instituciones políticas. La baja confianza pública se sumó al ya formidable desafío de Ford de establecer su propia administración sin un período de transición presidencial o el mandato popular de una elección presidencial. Aunque Ford se hizo muy popular durante su primer mes en el cargo, enfrentó una situación difícil con respecto al destino del ex presidente Nixon, cuyo estatus amenazaba con socavar la administración de Ford. En los últimos días de la presidencia de Nixon, Haig había planteado la posibilidad de que Ford perdonara a Nixon, pero no se había llegado a ningún acuerdo entre Nixon y Ford antes de la renuncia de Nixon. No obstante, cuando Ford asumió el cargo, la mayoría de los remanentes de Nixon en la rama ejecutiva, incluidos Haig y Kissinger, presionaron por un perdón. Durante su primer mes en el cargo, Ford mantuvo públicamente abiertas sus opciones con respecto al indulto, pero llegó a creer que los procedimientos legales en curso contra Nixon evitarían que su administración abordara cualquier otro problema. Ford intentó obtener una declaración pública de arrepentimiento de Nixon antes de emitir el indulto, pero Nixon se negó.

El 8 de septiembre de 1974, Ford emitió la Proclamación 4311 , que otorgó a Nixon un perdón total e incondicional por cualquier delito que pudiera haber cometido contra Estados Unidos mientras era presidente. En una transmisión televisada a la nación, Ford explicó que sentía que el indulto era lo mejor para el país y que la situación de la familia Nixon "es una tragedia en la que todos hemos jugado un papel. Podría seguir y seguir y o alguien debe escribirle el final. He llegado a la conclusión de que solo yo puedo hacer eso, y si puedo, debo hacerlo ".

El indulto de Nixon fue muy controvertido y las encuestas de Gallup mostraron que el índice de aprobación de Ford cayó del 71 por ciento antes del indulto al 50 por ciento inmediatamente después del indulto. Los críticos se burlaron de la medida y dijeron que se había llegado a un " trato corrupto " entre los hombres. En un editorial de la época, The New York Times declaró que el indulto de Nixon fue un "acto profundamente imprudente, divisivo e injusto" que de un plumazo había destruido la "credibilidad del nuevo presidente como hombre de juicio, franqueza y competencia". El amigo íntimo de Ford y secretario de prensa, Jerald terHorst , renunció a su cargo en protesta. El indulto recaería sobre Ford durante el resto de su presidencia y dañó su relación con los miembros del Congreso de ambos partidos. Contra el consejo de la mayoría de sus asesores, Ford accedió a comparecer ante un Subcomité de la Cámara de Representantes que solicitó más información sobre el indulto. El 17 de octubre de 1974, Ford testificó ante el Congreso, convirtiéndose en el primer presidente en funciones desde Abraham Lincoln en hacerlo.

Después de que Ford dejó la Casa Blanca, el expresidente justificó en privado su perdón de Nixon llevando en su billetera una parte del texto de Burdick v. Estados Unidos , una decisión de la Corte Suprema de 1915 que establecía que un indulto indicaba una presunción de culpabilidad, y que la aceptación de un indulto equivalía a una confesión de esa culpa.

Clemencia para los evasores del servicio militar

Ford en la Oficina Oval, 1974

Durante la Guerra de Vietnam, alrededor del uno por ciento de los hombres estadounidenses en edad elegible para el reclutamiento no se registraron, y aproximadamente el uno por ciento de los que fueron reclutados se negaron a servir. Aquellos que rechazaron el servicio militar obligatorio fueron etiquetados como " evasores del servicio militar "; muchas de esas personas habían abandonado el país rumbo a Canadá , pero otras permanecían en los Estados Unidos. Ford se había opuesto a cualquier forma de amnistía para los evasores del servicio militar mientras estaba en el Congreso, pero sus asesores presidenciales lo convencieron de que un programa de clemencia ayudaría a resolver un tema polémico y mejoraría la reputación pública de Ford. El 16 de septiembre de 1974, poco después de anunciar el indulto de Nixon, Ford introdujo un programa de clemencia presidencial para los evasores de la guerra de Vietnam. Las condiciones del indulto requerían una reafirmación de lealtad a los Estados Unidos y dos años de trabajo en un puesto de servicio público. El programa para el regreso de los evasores del reclutamiento y los desertores militares de la era de Vietnam estableció una Junta de Clemencia para revisar los registros y hacer recomendaciones para recibir un indulto presidencial y un cambio en el estado de baja militar . El programa de clemencia de Ford fue aceptado por la mayoría de los conservadores, pero atacado por los de izquierda que querían un programa de amnistía completo. El perdón total para los evasores del servicio militar vendría más tarde en la Administración Carter .

Elecciones de mitad de período de 1974

Las elecciones legislativas de mitad de período de 1974 se llevaron a cabo menos de tres meses después de que Ford asumiera el cargo. El Partido Demócrata convirtió la insatisfacción de los votantes en grandes ganancias en las elecciones de la Cámara de Representantes , al quitarle 49 escaños al Partido Republicano, aumentando su mayoría a 291 de los 435 escaños. Incluso el antiguo escaño de Ford en la Cámara de Representantes fue ganado por un demócrata. En las elecciones al Senado , los demócratas aumentaron su mayoría a 61 escaños en el cuerpo de 100 escaños. El 94º Congreso subsiguiente anularía el porcentaje más alto de vetos desde que Andrew Johnson se desempeñó como presidente en la década de 1860. Los vetos exitosos de Ford, sin embargo, resultaron en los aumentos de gastos anuales más bajos desde la administración de Eisenhower. Animados por la nueva clase de " bebés Watergate " , los demócratas liberales implementaron reformas diseñadas para facilitar la aprobación de leyes. La Cámara comenzó a seleccionar a los presidentes de los comités por votación secreta en lugar de por antigüedad, lo que resultó en la eliminación de algunos presidentes de los comités conservadores del Sur. El Senado, por su parte, bajó de 67 a 60 el número de votos necesarios para acabar con un obstruccionismo .

Economía

Finanzas federales y PIB durante la presidencia de Ford

Año fiscal
Ingresos Desembolsos Excedente /
Déficit
PIB Deuda como%
del PIB
1975 279,1 332,3 –53,2 1.606,9 24,6
1976 298,1 371,8 –73,7 1.786,1 26,7
TQ 81,2 96,0 –14,7 471,7 26,3
1977 355,6 409,2 –53,7 2.024,3 27,1
Árbitro.

Cuando Ford asumió el cargo, la economía estadounidense había entrado en un período de estanflación , que los economistas atribuyeron a varias causas, incluida la crisis del petróleo de 1973 y la creciente competencia de países como Japón. La estanflación confundió las teorías económicas tradicionales de la década de 1970, ya que los economistas generalmente creían que una economía no experimentaría simultáneamente inflación y bajas tasas de crecimiento económico. Los remedios económicos tradicionales para una tasa de crecimiento económico deprimente, como los recortes de impuestos y el aumento del gasto, corrían el riesgo de exacerbar la inflación. La respuesta convencional a la inflación, los aumentos de impuestos y un recorte en el gasto público, corría el riesgo de dañar la economía. Los problemas económicos, que marcaron el final del boom de la posguerra , crearon una apertura para un desafío a la economía keynesiana dominante , y los defensores del laissez-faire como Alan Greenspan adquirieron influencia dentro de la administración Ford. Ford tomó la iniciativa, abandonó 40 años de ortodoxia e introdujo una nueva agenda económica conservadora mientras buscaba adaptar la economía republicana tradicional para hacer frente a los nuevos desafíos económicos.

En el momento en que asumió el cargo, Ford creía que la inflación, más que una recesión potencial, representaba la mayor amenaza para la economía. Creía que la inflación podría reducirse, no reduciendo la cantidad de nueva moneda que entra en circulación, sino animando a la gente a reducir sus gastos. En octubre de 1974, Ford se presentó ante el público americano y les pidió que " W cadera I NFORME N ow". Como parte de este programa, instó a la gente a usar botones " WIN ". Para tratar de combinar el servicio y el sacrificio, "WIN" pidió a los estadounidenses que reduzcan su gasto y consumo, especialmente en lo que respecta a la gasolina . Ford esperaba que el público respondiera a este llamado a la moderación tanto como lo hizo a los llamados al sacrificio del presidente Franklin D. Roosevelt durante la Segunda Guerra Mundial , pero el público recibió a WIN con escepticismo. Aproximadamente al mismo tiempo que lanzó WIN, Ford también propuso un plan económico de diez puntos. El pilar central del plan era un aumento de impuestos sobre las corporaciones y las personas con altos ingresos, que Ford esperaba sofocaría la inflación y reduciría el déficit presupuestario del gobierno.

El enfoque económico de Ford cambió cuando el país se hundió en la peor recesión desde la Gran Depresión . En noviembre de 1974, Ford retiró su propuesta de aumento de impuestos. Dos meses después, Ford propuso una reducción de impuestos de un año de $ 16 mil millones para estimular el crecimiento económico, junto con recortes de gastos para evitar la inflación. Después de haber pasado de abogar por un aumento de impuestos a abogar por una reducción de impuestos en solo dos meses, Ford fue muy criticado por su "cambio radical". El Congreso respondió aprobando un plan que implementó recortes de impuestos más profundos y un aumento en el gasto del gobierno. Ford consideró seriamente vetar el proyecto de ley, pero finalmente decidió promulgar la Ley de Reducción de Impuestos de 1975 . En octubre de 1975, Ford presentó un proyecto de ley diseñado para combatir la inflación mediante una combinación de recortes de impuestos y gastos. Ese diciembre, Ford firmó la Ley de Ajuste de Ingresos de 1975, que implementó recortes de impuestos y gastos, aunque no a los niveles propuestos por Ford. La economía se recuperó en 1976, ya que tanto la inflación como el desempleo disminuyeron. No obstante, a fines de 1976, Ford enfrentó un descontento considerable por su manejo de la economía, y el gobierno tenía un déficit de $ 74 mil millones.

Comisión Rockefeller

Un hombre se sienta en su escritorio, fumando en pipa, mientras otros dos hombres le hablan desde el otro lado del escritorio.
De izquierda a derecha: Dick Cheney, Donald Rumsfeld y el presidente Ford en la Oficina Oval, 1975

Antes de la presidencia de Ford, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) había reunido ilegalmente archivos sobre activistas pacifistas nacionales. Después de Watergate, el director de la CIA, William Colby, elaboró ​​un informe de todas las actividades internas de la CIA, y gran parte del informe se hizo público, comenzando con la publicación de un artículo de diciembre de 1974 del periodista de investigación Seymour Hersh . Las revelaciones provocaron indignación entre el público y los miembros del Congreso. En respuesta a la creciente presión para investigar y reformar la CIA, Ford creó la Comisión Rockefeller . La Comisión Rockefeller marcó la primera vez que se estableció una comisión presidencial para investigar el aparato de seguridad nacional. El informe de la Comisión Rockefeller, presentado en junio de 1975, defendió en general a la CIA, aunque señaló que "la CIA se ha involucrado en algunas actividades que deberían ser criticadas y no permitir que sucedan de nuevo". La prensa criticó duramente a la comisión por no incluir una sección sobre los planes de asesinato de la CIA. El Senado creó su propio comité, dirigido por el senador Frank Church , para investigar los abusos de la CIA. Ford temía que el Comité de la Iglesia se utilizara con fines partidistas y se resistió a entregar materiales clasificados, pero Colby cooperó con el comité. En respuesta al informe del Comité de la Iglesia, ambas cámaras del Congreso establecieron comités selectos para supervisar a la comunidad de inteligencia.

Medio ambiente

Debido a la frustración de los ambientalistas que quedaron de los días de Nixon, incluido el director de la Agencia de Protección Ambiental, Russell E. Train , el ambientalismo fue un tema periférico durante los años de Ford. El secretario del Interior, Thomas S. Kleppe, fue un líder de la “ Rebelión de Sagebrush ”, un movimiento de ganaderos occidentales y otros grupos que buscaban la derogación de las protecciones ambientales en tierras federales. Perdieron repetidamente en los tribunales federales, sobre todo en la decisión de la Corte Suprema de 1976 de Kleppe v. Nuevo México . Los éxitos de Ford incluyeron la adición de dos monumentos nacionales, seis sitios históricos, tres parques históricos y dos reservas nacionales. Ninguno fue controvertido. En el ámbito internacional, los tratados y acuerdos con Canadá, México, China, Japón, la Unión Soviética y varios países europeos incluyeron disposiciones para proteger especies amenazadas.

Problemas sociales

Ford y su esposa eran partidarios abiertos de la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA), una enmienda constitucional propuesta que se había presentado a los estados para su ratificación en 1972. La ERA fue diseñada para garantizar la igualdad de derechos para todos los ciudadanos independientemente de su género. A pesar del apoyo de Ford, la ERA no lograría la ratificación del número necesario de legislaturas estatales.

Como presidente, la posición de Ford sobre el aborto era que apoyaba "una enmienda constitucional federal que permitiría a cada uno de los 50 estados tomar la decisión". Esta también había sido su posición como líder de la minoría en la Cámara de Representantes en respuesta al caso de la Corte Suprema de 1973 de Roe v. Wade , al que se opuso. Ford fue criticado por una entrevista de 60 Minutes que concedió su esposa Betty en 1975, en la que afirmó que Roe v. Wade fue una "gran, gran decisión". Durante su vida posterior, Ford se identificaría como pro-elección .

Financiamiento de campañas

Después de las elecciones de 1972, grupos de buen gobierno como Common Cause presionaron al Congreso para enmendar la ley de financiamiento de campañas para restringir el papel del dinero en las campañas políticas. En 1974, el Congreso aprobó enmiendas a la Ley de Campañas Electorales Federales , estableciendo la Comisión Electoral Federal para supervisar las leyes de financiamiento de campañas. Las enmiendas también establecieron un sistema de financiamiento público para las elecciones presidenciales, limitaron el tamaño de las contribuciones de campaña, limitaron la cantidad de dinero que los candidatos podían gastar en sus propias campañas y exigieron la divulgación de casi todas las contribuciones de campaña. Ford firmó a regañadientes el proyecto de ley en octubre de 1974. En el caso Buckley v. Valeo de 1976 , la Corte Suprema anuló el límite sobre la autofinanciación de los candidatos políticos, sosteniendo que tal restricción violaba los derechos a la libertad de expresión . Las reformas al financiamiento de campañas de la década de 1970 no tuvieron éxito en disminuir la influencia del dinero en la política, ya que más contribuciones se trasladaron a los comités de acción política y los comités de partidos estatales y locales.

La corte ordenó el transporte de autobuses para eliminar la segregación de las escuelas públicas

En 1971, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Swann v. La Junta de Educación de Charlotte-Mecklenburg que "el transporte en autobús era una herramienta permitida para fines de eliminación de la segregación". Sin embargo, en los últimos días de la administración de Nixon, la Corte Suprema eliminó en gran medida la capacidad de la Corte de Distrito de ordenar el transporte de autobuses a través de los sistemas urbanos y suburbanos en el caso Milliken v. Bradley . Significaba que las familias blancas descontentas podían mudarse a los suburbios y no ser alcanzadas por órdenes judiciales con respecto a la segregación de las escuelas de la ciudad central. Ford, en representación de un distrito de Michigan, siempre se había posicionado a favor del objetivo de la eliminación de la segregación escolar, pero se había opuesto al transporte forzoso ordenado por la corte como medio para lograrlo. En el primer proyecto de ley importante que firmó como presidente, la solución de compromiso de Ford fue ganarse a la población en general con una legislación suave en contra de los autobuses. Condenó la violencia contra los autobuses, promovió el objetivo teórico de la eliminación de la segregación escolar y prometió respetar la Constitución. El problema no desapareció, solo se intensificó y permaneció en el primer plano durante años. La tensión estalló en Boston , donde los vecindarios irlandeses de clase trabajadora dentro de los límites de la ciudad se resistieron violentamente al transporte ordenado por la corte de niños negros a sus escuelas.

Otros problemas domésticos

Cuando la ciudad de Nueva York se enfrentó a la bancarrota en 1975, el alcalde Abraham Beame no logró obtener el apoyo de Ford para un rescate federal. El incidente provocó el famoso titular del New York Daily News "Ford to City: Drop Dead", en referencia a un discurso en el que "Ford declaró rotundamente ... que vetaría cualquier proyecto de ley que pida 'un rescate federal de Nueva York Ciudad ' ". El mes siguiente, noviembre de 1975, Ford cambió su postura y le pidió al Congreso que aprobara préstamos federales a la ciudad de Nueva York, con la condición de que la ciudad aceptara presupuestos más austeros impuestos por Washington, DC En diciembre de 1975, Ford firmó un proyecto de ley que estipulaba que Nueva York Ciudad con acceso a $ 2.3 mil millones en préstamos.

A pesar de sus reservas sobre cómo se financiaría en última instancia el programa en una era de presupuestos públicos ajustados , Ford firmó la Ley de Educación para Todos los Niños Discapacitados de 1975, que estableció la educación especial en todo Estados Unidos. Ford expresó "un fuerte apoyo a las oportunidades educativas completas para nuestros niños discapacitados" al firmar el proyecto de ley.

Ford se enfrentó a una posible pandemia de gripe porcina . A principios de la década de 1970, una cepa de influenza H1N1 pasó de ser una forma de influenza que afectó principalmente a los cerdos y se traspasó a los humanos. El 5 de febrero de 1976, un recluta del ejército en Fort Dix murió misteriosamente y cuatro compañeros soldados fueron hospitalizados; Los funcionarios de salud anunciaron que la "gripe porcina" era la causa. Poco después, los funcionarios de salud pública de la administración Ford instaron a que todas las personas en los Estados Unidos fueran vacunadas . Aunque el programa de vacunación estuvo plagado de retrasos y problemas de relaciones públicas, cerca del 25% de la población estaba vacunada cuando se canceló el programa en diciembre de 1976. Se atribuyó a la vacuna veinticinco muertes; más personas murieron por las vacunas que por la gripe porcina.

Relaciones Exteriores

Dos hombres de traje están sentados, cada uno firmando un documento frente a ellos.  Seis hombres, uno con uniforme militar, están detrás de ellos.
Ford se reúne con el líder soviético Leonid Brezhnev durante la Cumbre de Vladivostok , noviembre de 1974, para firmar un comunicado conjunto sobre el tratado SALT
Ford hace comentarios en una cena recíproca en Beijing el 4 de diciembre de 1975.

Guerra Fría

Ford continuó la política de distensión de Nixon tanto con la Unión Soviética como con China, aliviando las tensiones de la Guerra Fría . Al hacerlo, superó la oposición de los miembros del Congreso, una institución que se volvió cada vez más asertiva en los asuntos exteriores a principios de la década de 1970. Esta oposición fue dirigida por el senador Henry M. Jackson , quien echó a pique un acuerdo comercial entre Estados Unidos y la Unión Soviética al ganar la aprobación de la enmienda Jackson-Vanik . El deshielo de la relación con China provocado por la visita de Nixon a China en 1972 se reforzó con otra visita presidencial en diciembre de 1975.

A pesar del colapso del acuerdo comercial con la Unión Soviética, Ford y el líder soviético Leonid Brezhnev continuaron las Conversaciones de Limitación de Armas Estratégicas , que habían comenzado bajo Nixon. En 1972, Estados Unidos y la Unión Soviética habían llegado al tratado SALT I , que imponía límites superiores al arsenal nuclear de cada potencia. Ford se reunió con Brezhnev en la Cumbre de Vladivostok de noviembre de 1974 , momento en el que los dos líderes acordaron un marco para otro tratado SALT. Los opositores a la distensión, encabezados por Jackson, retrasaron la consideración del tratado en el Senado hasta que Ford dejó el cargo.

Acuerdos de Helsinki

Cuando Ford asumió el cargo en agosto de 1974, las negociaciones de la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa (CSCE) se llevaban a cabo en Helsinki, Finlandia , durante casi dos años. Durante gran parte de las negociaciones, los líderes estadounidenses se desvincularon y no mostraron interés en el proceso; Kissinger le dijo a Ford en 1974 que "nunca lo quisimos, pero estuvimos de acuerdo con los europeos ... [no] tiene sentido, es solo una obra de teatro de la izquierda. Vamos con ella". En los meses previos a la conclusión de las negociaciones y la firma del Acta Final de Helsinki en agosto de 1975, los estadounidenses de ascendencia de Europa del Este expresaron su preocupación de que el acuerdo significaría la aceptación de la dominación soviética sobre Europa del Este y la incorporación permanente de los estados bálticos. en la URSS. Poco antes de que el presidente Ford partiera hacia Helsinki, mantuvo una reunión con una delegación de estadounidenses de origen de Europa del Este, y afirmó definitivamente que la política estadounidense sobre los Estados Bálticos no cambiaría, pero se reforzaría ya que el acuerdo niega la anexión de territorio en violación. del derecho internacional y permite el cambio pacífico de fronteras.

El público estadounidense seguía sin estar convencido de que la política estadounidense sobre la incorporación de los Estados bálticos no cambiaría con el Acta Final de Helsinki. A pesar de las protestas de todos lados, Ford decidió seguir adelante y firmar el Acuerdo de Helsinki. A medida que aumentaban las críticas internas, Ford se abstuvo de apoyar los Acuerdos de Helsinki, que tuvieron el impacto de debilitar en general su estatura en política exterior. Aunque Ford fue criticado por su aparente reconocimiento de la dominación soviética de Europa del Este, el nuevo énfasis en los derechos humanos eventualmente contribuiría al debilitamiento del bloque del Este en la década de 1980 y aceleraría su colapso en 1989.

Vietnam

Ford y su hija Susan ven como Henry Kissinger estrecha la mano de Mao Zedong , 2 de diciembre de 1975

Uno de los mayores desafíos de Ford fue lidiar con la guerra de Vietnam en curso. Las operaciones ofensivas estadounidenses contra Vietnam del Norte habían terminado con los Acuerdos de Paz de París , firmados el 27 de enero de 1973. Los acuerdos declararon un alto el fuego en Vietnam del Norte y del Sur y requerían la liberación de los prisioneros de guerra estadounidenses . El acuerdo garantizó la integridad territorial de Vietnam y, al igual que la Conferencia de Ginebra de 1954 , convocó a elecciones nacionales en el Norte y el Sur. El presidente de Vietnam del Sur, Nguyen Van Thieu , no participó en las negociaciones finales y criticó públicamente el acuerdo propuesto, pero Nixon y Kissinger lo presionaron para firmarlo. En múltiples cartas al presidente de Vietnam del Sur, Nixon había prometido que Estados Unidos defendería al gobierno de Thieu en caso de que los norvietnamitas violaran los acuerdos.

Los combates en Vietnam continuaron después de la retirada de la mayoría de las fuerzas estadounidenses a principios de 1973. A medida que las fuerzas norvietnamitas avanzaban a principios de 1975, Ford solicitó al Congreso que aprobara un paquete de ayuda de 722 millones de dólares para Vietnam del Sur, fondos prometidos por la administración Nixon. El Congreso votó en contra de la propuesta por un amplio margen. El senador Jacob K. Javits ofreció "... grandes sumas para la evacuación, pero ni un centavo para la ayuda militar". Thieu dimitió el 21 de abril de 1975, culpando públicamente a la falta de apoyo de Estados Unidos por la caída de su país. Dos días después, el 23 de abril, Ford pronunció un discurso en la Universidad de Tulane , anunciando que la guerra de Vietnam había terminado "... en lo que respecta a Estados Unidos".

Doce refugiados de distintas edades, cargados con bultos de posesiones, llegan a la cubierta de un buque naval de los Estados Unidos.  Tres aviadores estadounidenses, así como un helicóptero, son visibles al fondo.
Refugiados de Vietnam del Sur llegan en un buque de la Armada de los EE. UU. Durante la Operación Viento Frecuente

Con las fuerzas norvietnamitas avanzando sobre la capital de Vietnam del Sur , Saigón , Ford ordenó la evacuación del personal estadounidense, al tiempo que permitió que las fuerzas estadounidenses ayudaran a otros que deseaban escapar del avance comunista. Cuarenta mil ciudadanos estadounidenses y vietnamitas del sur fueron evacuados en avión hasta que los ataques del enemigo hicieron imposible más evacuaciones de este tipo. En la Operación Frequent Wind , la fase final de la evacuación que precede a la caída de Saigón el 30 de abril, helicópteros militares y de Air America llevaron a los evacuados a buques de la Marina de los EE . UU . En alta mar . Durante la operación, tantos helicópteros survietnamitas aterrizaron en los barcos que llevaban a los evacuados que algunos fueron empujados por la borda para dejar espacio para más personas.

La guerra de Vietnam, que se había desatado desde la década de 1950, finalmente llegó a su fin con la caída de Saigón, y Vietnam se reunificó en un solo país. A muchos de los evacuados vietnamitas se les permitió ingresar a los Estados Unidos en virtud de la Ley de Asistencia para la Migración y los Refugiados de Indochina . La ley de 1975 asignó $ 455 millones para los costos de ayudar al asentamiento de los refugiados indochinos. En total, 130.000 refugiados vietnamitas llegaron a Estados Unidos en 1975. Miles más escaparon en los años siguientes. Tras el final de la guerra, Ford amplió el embargo de Vietnam del Norte para cubrir todo Vietnam, bloqueó el acceso de Vietnam a las Naciones Unidas y se negó a establecer relaciones diplomáticas plenas.

Mayagüez y Panmunjom

La victoria de Vietnam del Norte sobre el Sur provocó un cambio considerable en los vientos políticos en Asia, y los funcionarios de la administración de Ford estaban preocupados por la consiguiente pérdida de influencia estadounidense en la región. La administración demostró estar dispuesta a responder enérgicamente a los desafíos a sus intereses en la región en dos ocasiones, una cuando las fuerzas del Khmer Rouge se apoderaron de un barco estadounidense en aguas internacionales y nuevamente cuando oficiales militares estadounidenses murieron en la zona desmilitarizada (DMZ) entre el norte Corea y Corea del Sur .

En mayo de 1975, poco después de la caída de Saigón y la conquista de Camboya por los jemeres rojos , los camboyanos se apoderaron del buque mercante estadounidense Mayagüez en aguas internacionales, lo que provocó lo que se conoció como el incidente de Mayagüez . Ford envió a los marines a rescatar a la tripulación de una isla donde se creía que la tripulación estaba retenida, pero los marines se encontraron con una resistencia inesperadamente dura justo cuando, sin que los Estados Unidos lo supieran, la tripulación estaba siendo liberada. En la operación, tres helicópteros de transporte militar fueron derribados y 41 militares estadounidenses murieron y 50 resultaron heridos, mientras que aproximadamente 60 soldados del Khmer Rouge murieron. A pesar de las pérdidas estadounidenses, la operación de rescate resultó ser una bendición para los números de las encuestas de Ford; El senador Barry Goldwater declaró que la operación "demuestra que todavía tenemos huevos en este país". Algunos historiadores han argumentado que la administración Ford sintió la necesidad de responder enérgicamente al incidente porque se interpretó como un complot soviético. Pero el trabajo de Andrew Gawthorpe, publicado en 2009, basado en un análisis de las discusiones internas de la administración, muestra que el equipo de seguridad nacional de Ford entendió que la incautación de la embarcación fue una provocación local, y quizás incluso accidental, de un gobierno jemer inmaduro. Sin embargo, sintieron la necesidad de responder enérgicamente para desalentar nuevas provocaciones de otros países comunistas de Asia.

Una segunda crisis, conocida como el incidente del asesinato con hacha , ocurrió en Panmunjom en la DMZ entre las dos Coreas. En ese momento, Panmunjom era la única parte de la DMZ donde las fuerzas de Corea del Norte y Corea del Sur entraron en contacto entre sí. Animado por las dificultades de Estados Unidos en Vietnam, Corea del Norte había estado librando una campaña de presión diplomática y hostigamiento militar menor para intentar convencer a Estados Unidos de que se retirara de Corea del Sur. En agosto de 1976, las fuerzas norcoreanas mataron a dos oficiales estadounidenses e hirieron a guardias surcoreanos que estaban podando un árbol en el Área de Seguridad Conjunta de Panmunjom . El ataque coincidió con una reunión de la Conferencia de Naciones No Alineadas , en la que Corea del Norte presentó el incidente como un ejemplo de agresión estadounidense, lo que ayudó a asegurar la aprobación de una moción que pedía la retirada de Estados Unidos de Corea del Sur. Decidida a no ser vista como "los tigres de papel de Saigón", la administración Ford decidió que era necesario responder con una gran demostración de fuerza. Un gran número de fuerzas terrestres fueron a talar el árbol, mientras que al mismo tiempo la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desplegó vuelos sobre la DMZ. Los norcoreanos se echaron atrás y permitieron que se llevara a cabo la tala de árboles, y luego emitieron una disculpa oficial sin precedentes.

Oriente Medio

En el Medio Oriente y el Mediterráneo oriental, dos disputas internacionales en curso se convirtieron en crisis durante la presidencia de Ford. La disputa de Chipre se convirtió en una crisis con la invasión turca de Chipre en 1974 , que tuvo lugar tras el golpe de Estado chipriota de 1974 respaldado por Grecia . La disputa puso a Estados Unidos en una posición difícil, ya que tanto Grecia como Turquía eran miembros de la OTAN . A mediados de agosto, el gobierno griego retiró a Grecia de la estructura militar de la OTAN; a mediados de septiembre de 1974, el Senado y la Cámara de Representantes votaron abrumadoramente para detener la ayuda militar a Turquía. Ford vetó el proyecto de ley debido a preocupaciones sobre su efecto en las relaciones turco-estadounidenses y el deterioro de la seguridad en el frente oriental de la OTAN. Luego, el Congreso aprobó un segundo proyecto de ley, que Ford también vetó, aunque se aceptó un compromiso para continuar la ayuda hasta fin de año. Como esperaba Ford, las relaciones turcas se interrumpieron considerablemente hasta 1978 .

Ford con Anwar Sadat en Salzburgo, 1975

En 1973, Egipto y Siria lanzaron un ataque sorpresa conjunto contra Israel , buscando recuperar la tierra perdida en la Guerra de los Seis Días de 1967. Sin embargo, los primeros éxitos árabes dieron paso a una victoria militar de Israel en lo que se conoció como el Yom. Guerra de Kippur . Aunque se había implementado un alto el fuego inicial para poner fin al conflicto activo en la guerra de Yom Kippur, la continua diplomacia del transbordador de Kissinger mostraba pocos avances. A Ford no le gustó lo que vio como un "estancamiento" israelí en un acuerdo de paz, y escribió: "Las tácticas [israelíes] frustraron a los egipcios y me volvieron loco como el infierno". Durante el traslado de Kissinger a Israel a principios de marzo de 1975, un cambio de último minuto para considerar una mayor retirada provocó un cable de Ford al primer ministro Yitzhak Rabin , que incluía:

Deseo expresar mi profunda decepción por la actitud de Israel en el curso de las negociaciones ... El fracaso de la negociación tendrá un impacto de gran alcance en la región y en nuestras relaciones. He dado instrucciones para una reevaluación de la política de Estados Unidos en la región, incluidas nuestras relaciones con Israel, con el objetivo de asegurar que los intereses estadounidenses generales ... estén protegidos. Se le notificará nuestra decisión.

El 24 de marzo, Ford informó a los líderes del Congreso de ambos partidos sobre la reevaluación de las políticas de la administración en el Medio Oriente. "Reevaluación", en términos prácticos, significaba cancelar o suspender más ayuda a Israel. Durante seis meses, entre marzo y septiembre de 1975, Estados Unidos se negó a concluir nuevos acuerdos de armas con Israel. Rabin señala que fue "un término que suena inocente que presagió uno de los peores períodos en las relaciones entre Estados Unidos e Israel". Las reevaluaciones anunciadas molestaron a muchos partidarios estadounidenses de Israel. El 21 de mayo, Ford "experimentó una verdadera conmoción" cuando setenta y seis senadores estadounidenses le escribieron una carta instándolo a "responder" a la solicitud de Israel de 2.590 millones de dólares en ayuda militar y económica. Ford se sintió realmente molesto y pensó que la oportunidad de la paz estaba en peligro. Desde la prohibición de armas a Turquía en septiembre de 1974, fue la segunda gran intromisión del Congreso en las prerrogativas de política exterior del presidente. Ford describió los siguientes meses de verano como una "guerra de nervios" o "prueba de voluntades" entre estadounidenses e israelíes. Después de muchas negociaciones, se firmó formalmente el Acuerdo Interino del Sinaí (Sinaí II) entre Egipto e Israel y se reanudó la ayuda.

Angola

Una guerra civil estalló en Angola después de que la naciente nación africana se independizara de Portugal en 1975. La Unión Soviética y Cuba se involucraron fuertemente en el conflicto, respaldando al izquierdista MPLA , una de las principales facciones de la guerra civil. En respuesta, la CIA envió ayuda a otras dos facciones en la guerra, UNITA y el FNLA . Después de que los miembros del Congreso se enteraron de la operación de la CIA, el Congreso votó para cortar la ayuda a los grupos angoleños. La Guerra Civil de Angola continuaría en los años siguientes, pero el papel soviético en la guerra obstaculizó la distensión. El papel del Congreso en poner fin a la presencia de la CIA marcó el creciente poder del poder legislativo en los asuntos exteriores.

Indonesia

La política de Estados Unidos desde la década de 1940 ha sido apoyar a Indonesia , que albergaba inversiones estadounidenses en petróleo y materias primas y controlaba una ubicación altamente estratégica cerca de rutas marítimas vitales. En 1975, el partido de izquierda Fretilin tomó el poder después de una guerra civil en Timor Oriental (ahora Timor-Leste), una antigua colonia de Portugal que compartía la isla de Timor con la región indonesia de Timor Occidental . Los líderes indonesios temían que Timor Oriental sirviera como una base de izquierda hostil que promovería movimientos secesionistas dentro de Indonesia. Los activistas anti-Fretilin de los otros partidos principales huyeron a Timor Occidental y pidieron a Indonesia que se anexara Timor Oriental y pusiera fin a la amenaza comunista. El 7 de diciembre de 1975, Ford y Kissinger se reunieron con el presidente indonesio Suharto en Yakarta e indicaron que Estados Unidos no tomaría una posición sobre Timor Oriental. Indonesia invadió al día siguiente y tomó el control del país. Las Naciones Unidas, con el apoyo de Estados Unidos, pidieron la retirada de las fuerzas indonesias. Estalló una sangrienta guerra civil y más de cien mil murieron en los combates o por ejecuciones o por inanición. Más de la mitad de la población de Timor Oriental se convirtió en refugiados que huían de las zonas controladas por el Fretilin. Timor Oriental tardó dos décadas en asentarse y, finalmente, tras la intervención internacional en la crisis de Timor Oriental de 1999 , Timor Oriental se convirtió en una nación independiente en 2002.

Lista de viajes internacionales

Ford realizó siete viajes internacionales durante su presidencia.

Un mapa del mundo.  Estados Unidos se indica en rojo, mientras que los países que visita el presidente Ford durante su presidencia se indican en naranja.  Los demás países se indican en gris.
Países visitados por Ford durante su presidencia.
fechas País Ubicaciones Detalles
1 21 de octubre de 1974  México Nogales , Magdalena de Kino Se reunió con el presidente Luis Echeverría y depositó una ofrenda floral en la tumba del padre Eusebio Kino .
2 19-22 de noviembre de 1974  Japón Tokio ,
Kioto
Visita de Estado. Se reunió con el primer ministro Kakuei Tanaka .
22-23 de noviembre de 1974  Corea del Sur Seúl Me reuní con el presidente Park Chung-hee .
23-24 de noviembre de 1974  Unión Soviética Vladivostok Se reunió con el secretario general Leonid Brezhnev y discutió las limitaciones de las armas estratégicas.
3 14-16 de diciembre de 1974 Francia Martinica Fort-de-France Reunión con el presidente Valéry Giscard d'Estaing .
4 28 al 31 de mayo de 1975  Bélgica Bruselas Asistió a la Cumbre de la OTAN . Se dirigió al Consejo del Atlántico Norte y se reunió por separado con los jefes de estado y de gobierno de la OTAN.
31 de mayo - 1 de junio de 1975  España Madrid Encuentro con el generalísimo Francisco Franco . Recibida las llaves de la ciudad de manos del alcalde de Madrid Miguel Angel García-Lomas Mata.
1 al 3 de junio de 1975  Austria Salsburgo Se reunió con el canciller Bruno Kreisky y el presidente egipcio Anwar Sadat.
3 de junio de 1975  Italia Roma Reunión con el presidente Giovanni Leone y el primer ministro Aldo Moro .
3 de junio de 1975   Ciudad del Vaticano Palacio Apostólico Audiencia al Papa Pablo VI .
5 26 al 28 de julio de 1975  Alemania occidental Bonn,
Linz am Rhein
Se reunió con el presidente Walter Scheel y el canciller Helmut Schmidt .
28 al 29 de julio de 1975  Polonia Varsovia,
Cracovia
Visita oficial. Se reunió con el primer secretario Edward Gierek .
29 de julio - 2 de agosto de 1975  Finlandia Helsinki Asistió a la sesión inaugural de la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa . Reunión con los jefes de estado y gobierno de Finlandia, Gran Bretaña, Turquía, Alemania Occidental, Francia, Italia y España. También se reunió con el secretario general soviético Brezhnev. Firmado el acta final de la conferencia.
2-3 de agosto de 1975  Rumania Bucarest,
Sinaia
Visita oficial. Se reunió con el presidente Nicolae Ceaușescu.
3-4 de agosto de 1975  Yugoslavia Belgrado Visita oficial. Se reunió con el presidente Josip Broz Tito y el primer ministro Džemal Bijedić .
6 15-17 de noviembre de 1975  Francia Rambouillet Asistió a la primera cumbre del G6 .
7 1 al 5 de diciembre de 1975  porcelana Pekín Visita oficial. Me reuní con el presidente del partido, Mao Zedong, y con el viceprimer ministro Deng Xiaoping .
5-6 de diciembre de 1975  Indonesia Jacarta Visita oficial. Reunión con el presidente Suharto.
6 al 7 de diciembre de 1975  Filipinas Manila Visita oficial. Reunión con el presidente Ferdinand Marcos .

Intentos de asesinato

Una escena caótica de vehículos de la caravana rodeada por una multitud de personas, incluidos la policía y la prensa.
Reacción inmediatamente después del segundo intento de asesinato.

Ford enfrentó dos intentos de asesinato durante su presidencia. En Sacramento, California , el 5 de septiembre de 1975, Lynette "Squeaky" Fromme , una seguidora de Charles Manson , apuntó a Ford con una pistola Colt calibre .45 . Cuando Fromme apretó el gatillo, Larry Buendorf , un agente del Servicio Secreto, agarró el arma y Fromme fue detenido. Posteriormente fue declarada culpable de intento de asesinato del presidente y condenada a cadena perpetua; fue puesta en libertad condicional el 14 de agosto de 2009.

En reacción a este intento, el Servicio Secreto comenzó a mantener a Ford a una distancia más segura de multitudes anónimas, una estrategia que pudo haberle salvado la vida diecisiete días después. Cuando salía del hotel St. Francis en el centro de San Francisco, Sara Jane Moore , de pie entre una multitud de espectadores al otro lado de la calle, le apuntó con su revólver calibre .38 . Moore disparó un solo proyectil, pero falló porque no tenía la mira. Justo antes de disparar una segunda ronda, el marine retirado Oliver Sipple agarró el arma y desvió su disparo; la bala golpeó una pared a unos quince centímetros por encima ya la derecha de la cabeza de Ford, luego rebotó y alcanzó a un taxista, que resultó levemente herido. Moore fue luego condenado a cadena perpetua. Fue puesta en libertad condicional el 31 de diciembre de 2007, después de cumplir 32 años.

Elecciones de 1976

Gráfico de los índices de aprobación de Ford en las encuestas de Gallup

Ford tomó la primera decisión importante de su campaña de reelección a mediados de 1975, cuando seleccionó a Bo Callaway para dirigir su campaña. El perdón de Nixon y las desastrosas elecciones de mitad de período de 1974 debilitaron la posición de Ford dentro del partido, creando una oportunidad para unas primarias republicanas competitivas. El desafío intrapartidista a Ford provino del ala conservadora del partido; muchos líderes conservadores habían visto a Ford como insuficientemente conservador a lo largo de su carrera política. Los republicanos conservadores estaban aún más decepcionados con la selección de Rockefeller como vicepresidente y culparon a Ford por la caída de Saigón, la amnistía para los evasores del servicio militar y la continuación de las políticas de distensión. Ronald Reagan, un líder entre los conservadores, lanzó su campaña en otoño de 1975. Con la esperanza de apaciguar a la derecha de su partido y debilitar el impulso de Reagan, Ford solicitó que Rockefeller no buscara la reelección, y el vicepresidente accedió a esta solicitud. Ford derrotó a Reagan en las primeras primarias , pero Reagan ganó impulso después de ganar las primarias de marzo de 1976 en Carolina del Norte . Al ingresar a la Convención Nacional Republicana de 1976 , ni Ford ni Reagan habían ganado una mayoría de delegados en las primarias, pero Ford pudo ganarse el apoyo de suficientes delegados no comprometidos para ganar la nominación presidencial. El senador Bob Dole de Kansas ganó la nominación a la vicepresidencia.

Después de la guerra de Vietnam y Watergate, Ford hizo campaña en un momento de cinismo y desilusión con el gobierno. Ford adoptó una " estrategia de Rose Garden ", y Ford permaneció principalmente en Washington en un intento de parecer presidencial. La campaña se benefició de varios eventos de aniversario celebrados durante el período previo al Bicentenario de los Estados Unidos . La exhibición de fuegos artificiales de Washington el 4 de julio fue presidida por el presidente y televisada a nivel nacional. El bicentenario de las Batallas de Lexington y Concord en Massachusetts le dio a Ford la oportunidad de pronunciar un discurso ante 110.000 personas en Concord reconociendo la necesidad de una defensa nacional fuerte atemperada con un pedido de "reconciliación, no recriminación" y "reconstrucción, no rencor". entre Estados Unidos y aquellos que plantearían "amenazas a la paz". Hablando en New Hampshire el día anterior, Ford condenó la creciente tendencia hacia la gran burocracia gubernamental y abogó por un regreso a las "virtudes estadounidenses básicas".

Resultados de las votaciones electorales de 1976.

Once grandes contendientes compitieron en las primarias demócratas de 1976 . Al comienzo de las primarias, el ex gobernador Jimmy Carter de Georgia era poco conocido a nivel nacional, pero saltó a la fama con una victoria en el caucus de Iowa y en las primarias de New Hampshire. Un nacido de nuevo cristiano, Carter destacó su moralidad personal y su condición de forastero Washington. Carter ganó la nominación presidencial en la primera votación de la Convención Nacional Demócrata de 1976 y eligió al senador liberal Walter Mondale de Minnesota como su compañero de fórmula. Carter comenzó la carrera con una gran ventaja en las encuestas, pero cometió un error importante al dar una entrevista a Playboy en la que afirmó que "He cometido adulterio en mi corazón varias veces". Ford cometió su propia metedura de pata durante un debate televisado, afirmando que "no hay dominación soviética en Europa del Este". En una entrevista años más tarde, Ford dijo que había tenido la intención de insinuar que los soviéticos nunca aplastarían los espíritus de los europeos orientales que buscaban la independencia. Sin embargo, la redacción fue tan incómoda que el interrogador Max Frankel se mostró visiblemente incrédulo ante la respuesta. Como resultado de este error, el aumento de Ford se estancó y Carter pudo mantener una ligera ventaja en las encuestas.

Al final, Carter ganó las elecciones, recibiendo el 50,1% del voto popular y 297 votos electorales en comparación con el 48,0% del voto popular y los 240 votos electorales de Ford. Ford dominó en Occidente y se desempeñó bien en Nueva Inglaterra, pero Carter ganó gran parte del Sur y ganó Ohio, Pensilvania y Nueva York. Aunque Ford perdió, en los tres meses entre la Convención Nacional Republicana y las elecciones logró cerrar lo que las encuestas mostraban como una ventaja de Carter de 33 puntos con un margen de 2 puntos.

Reputación histórica

Las encuestas de historiadores y politólogos generalmente han clasificado a Ford como un presidente por debajo del promedio al promedio. Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas clasificó a Ford como el vigésimo quinto mejor presidente. Una encuesta de historiadores de C-Span de 2017 también clasificó a Ford como el vigésimo quinto mejor presidente. El historiador John Robert Greene escribe que "Ford tuvo dificultades para navegar en un entorno político exigente". Sin embargo, también señala que "los estadounidenses, en general, creían que Gerald Ford era un hombre decente y bueno por naturaleza y que traería (y lo hizo) honor a la Casa Blanca. Aunque este sentimiento resultó demasiado poco para llevar a Ford a victoria en 1976, es una evaluación que la mayoría de los estadounidenses y académicos todavía encuentran válida en los años posteriores a su presidencia ".

Referencias

Trabajos citados

Otras lecturas

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  • Hersey, John. Aspectos de la presidencia: Truman y Ford en el cargo (1980),
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