Retrato de Madame X -Portrait of Madame X

Retrato de Madame X
Madame X (Madame Pierre Gautreau), John Singer Sargent, 1884 (recorte de fotogramas no libres) .jpg
Artista John Singer Sargent
Año 1884 ( 1884 )
Medio Óleo sobre lienzo
Dimensiones 234,95 cm × 109,86 cm (92,5 pulgadas × 43,25 pulgadas)
Localización Museo Metropolitano de Arte , Manhattan
Sitio web Madame X (Madame Pierre Gautreau)

Madame X o Retrato de Madame X es el título de un retrato de John Singer Sargent de una joven socialité, Virginie Amélie Avegno Gautreau , esposa del banquero francés Pierre Gautreau. Madame X no fue pintada como una comisión, sino a petición de Sargent. Es un estudio en oposición. Sargent muestra a una mujer posando con un vestido de raso negro con tirantes enjoyados, un vestido que revela y esconde al mismo tiempo. El retrato se caracteriza por el tono pálido de la carne del sujeto en contraste con un vestido y un fondo de color oscuro.

El escándalo resultante de la controvertida recepción de la pintura en el Salón de París de 1884 representó un revés temporal para Sargent mientras estuvo en Francia, aunque puede haberlo ayudado a establecer más tarde una exitosa carrera en Gran Bretaña y Estados Unidos.

Fondo

La modelo era una expatriada estadounidense que se casó con un banquero francés y se hizo famosa en la alta sociedad parisina por su belleza y rumores de infidelidades. Llevaba polvo de lavanda y se enorgullecía de su apariencia. El término en inglés "belleza profesional" se usó para referirse a ella ya una mujer en general que usa sus habilidades personales para progresar socialmente. Su belleza poco convencional la convirtió en objeto de fascinación para los artistas; el pintor estadounidense Edward Simmons afirmó que "no podía dejar de acecharla como se hace con un ciervo". Sargent también quedó impresionado y anticipó que un retrato de Gautreau atraería mucha atención en el próximo Salón de París y aumentaría el interés en encargos de retratos. Le escribió a un amigo:

"Tengo un gran deseo de pintar su retrato y tengo razones para pensar que ella lo permitiría y estoy esperando que alguien le proponga este homenaje a su belleza. Si estás 'bien avec elle' y la verás en París, puedes decirle ella soy un hombre de talento prodigioso ".

Aunque había rechazado numerosas solicitudes similares de artistas, Gautreau aceptó la oferta de Sargent en febrero de 1883. Sargent era un expatriado como Gautreau, y su colaboración se ha interpretado como motivada por un deseo compartido de alcanzar un alto estatus en la sociedad francesa.

Estudios

Un estudio de figuras de Sargent en acuarela y grafito, c. 1883

Se hicieron pocos progresos durante el invierno de 1883, ya que Gautreau estaba distraído por compromisos sociales y no estaba por naturaleza inclinado a la disciplina de sentarse para un retrato. Por sugerencia de ella, Sargent viajó a su finca en Bretaña en junio, donde comenzó una serie de trabajos preparatorios a lápiz, acuarelas y óleos. Una treintena de dibujos resultaron de estas sesiones, en las que se intentaron muchas poses. Al igual que el retrato final, un boceto al óleo titulado Madame Gautreau Drinking a Toast ( Museo Isabella Stewart Gardner ), muestra el perfil del sujeto y los brazos desnudos sobre un fondo oscuro, pero es de un carácter más informal y cepillado.

Al igual que había estado en París, en el campo, a Gautreau le aburría el proceso de sentarse; aquí también había compromisos sociales, así como las responsabilidades de atender a su hija de cuatro años, a su madre, a los invitados de la casa y al personal doméstico completo. Sargent se quejó de "la belleza imposible de pintar y la pereza desesperada de Madame Gautreau".

Ejecución

Como en sus entradas anteriores al Salón, Las hijas de Edward Darley Boit y El Jaleo , Sargent eligió un lienzo de dimensiones lo suficientemente grandes como para llamar la atención en las abarrotadas paredes del Salón. La pose resultó ser diferente a cualquiera de las ensayadas en los trabajos preliminares. Era necesario que Gautreau se pusiera de pie con el cuerpo de cara al artista mientras su cabeza estaba vuelta, su brazo derecho extendido detrás de ella para apoyarse, su mano sobre una mesa baja; el resultado fue crear tensión en el cuello y el brazo, así como enfatizar los elegantes contornos del sujeto. Para pintar el tono artificial de la piel pálida de Gautreau, Sargent utilizó una paleta compuesta de blanco plomo , rosa roja , bermellón , viridiana y negro hueso .

Incluso cuando se decidió la composición y se inició la pintura, el trabajo avanzó lentamente. En una carta a un amigo, Sargent escribió "Un día no estaba satisfecho con él y proyecté un tono de luz rosa sobre el antiguo fondo sombrío ... La figura élancée [alta y esbelta] de la modelo muestra una ventaja mucho mayor". El 7 de septiembre, Sargent escribió "todavía en Paramé, disfrutando del sol del rostro de mi bella modelo". Para el otoño, el interés de Sargent en la empresa estaba a punto de completarse: "El verano definitivamente ha terminado y con él, lo admito, es el placer de estar en Les Chênes [la finca de Gautreau]".

Descripción

Hay una afirmación y un espectáculo en la extensión de piel blanca, desde su frente alta hasta su elegante cuello, hombros y brazos. Aunque el negro de su vestido es atrevido, también es profundo, recesivo y misterioso. Está rodeada de un rico marrón que es a la vez lo suficientemente luminoso y oscuro como para contrastar los tonos de piel. Lo más desconcertante es la blancura de la piel, un invento manifiesto de "palidez aristocrática"; en contraste, su oreja roja es un recordatorio discordante del color de la carne sin adornos.

Sargent eligió la pose para Gautreau con cuidado: su cuerpo mira hacia adelante con valentía mientras su cabeza está girada de perfil. Un perfil es tanto afirmación como retirada; la mitad de la cara queda oculta mientras que, al mismo tiempo, la parte que se muestra puede parecer más definida que la cara completa.

La mesa proporciona apoyo a Gautreau y se hace eco de sus curvas y postura. En ese momento, su pose se consideraba sexualmente sugerente. Como se exhibió originalmente, una tira de su vestido se había caído por el hombro derecho de Gautreau, sugiriendo la posibilidad de una mayor revelación; "Una lucha más", escribió un crítico en Le Figaro , "y la dama quedará libre". (Tal vez desconocido para el crítico, el corpiño se construyó sobre una base de metal y huesos de ballena y no podría haberse caído; las correas de los hombros eran ornamentales).

La sugerencia erótica de la imagen es de un tipo claramente de clase alta: piel anormalmente pálida, cintura ceñida, severidad de perfil y un énfasis en la estructura ósea aristocrática, todo implica una sexualidad distante "bajo el control profesional de la niñera", en lugar de ofrecida para el deleite del espectador.

Se han sugerido fuentes clásicas, como las figuras de un fresco de Francesco de 'Rossi (Il Salviati) , como inspiración para la pose. La pintura presenta varias referencias clásicas sutiles: sirenas de la mitología griega adornan las patas de la mesa y la tiara en forma de media luna que lleva Gautreau simboliza a la diosa Diana . Este último no fue ideado por el artista, sino que formaba parte de la exhibición personal de Gautreau.

Recepción

Mientras el trabajo estaba en progreso, Gautreau estaba entusiasmado; ella creía que Sargent estaba pintando una obra maestra. Cuando la pintura apareció por primera vez en el Salón de París con el título Retrato de Mme *** en 1884, la gente se sorprendió y se escandalizó; el intento de preservar el anonimato del sujeto fue infructuoso y la madre de la modelo pidió a Sargent que retirara la pintura de la exposición. Sargent se negó, diciendo que la había pintado "exactamente como estaba vestida, que no se podía decir nada peor del lienzo de lo que se había dicho en forma impresa de su apariencia". Más tarde, Sargent pintó la correa para el hombro para levantarla y hacer que pareciera que estaba abrochada de manera más segura. También cambió el título, del Retrato de Mme *** original , a Madame X , un nombre más asertivo, dramático y misterioso que, al acentuar lo impersonal, da la ilusión del arquetipo de mujer .

La mala acogida del público y la crítica fue una decepción tanto para el artista como para la modelo. Gautreau fue humillado por el asunto y Sargent pronto dejó París y se mudó a Londres de forma permanente.

Secuelas

Sargent colgó a Madame X primero en su estudio de París y luego en su estudio de Londres. A partir de 1905, lo exhibió en varias exposiciones internacionales. En 1916, Sargent vendió la pintura al Museo Metropolitano de Arte y le escribió a su director: "Supongo que es lo mejor que he hecho". Una segunda versión inacabada de la misma pose, en la que la posición de la correa del hombro derecho sigue sin resolverse, se encuentra en la Tate de Londres.

Siete años después de que Sargent pintara a Madame Gautreau, Gustave Courtois la pintó. Como en la pintura anterior, el retrato muestra su rostro de perfil. Lleva el mismo estilo de vestir, con el retrato de Courtois mostrando un poco más de piel. La correa de su vestido cuelga de su hombro tanto como en el retrato de Sargent. Esta vez, sin embargo, el retrato fue bien recibido por el público. En 1897 Gautreau volvió a posar para un retrato de pie, para la que sería su versión favorita, de Antonio de La Gándara .

En 1960, el diseñador de moda cubanoamericano Luis Estévez creó un icónico vestido negro basado en la pintura de John Singer Sargent Retrato de Madame X (1884). Dina Merrill modeló el vestido de Estévez para el fotógrafo Milton H. Greene publicado en la revista Life el 11 de enero de 1960.

Galería

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos