Plasticultura - Plasticulture

Mantillo de plástico utilizado para cultivar fresas.

El término plasticultura se refiere a la práctica de utilizar materiales plásticos en aplicaciones agrícolas . Los propios materiales plásticos se denominan a menudo y de forma general "plásticos agrícolas". Los plásticos agrícolas de plasticultura incluyen películas de fumigación del suelo , cinta / tubería de riego por goteo , cordón de plástico para empaque de plantas , macetas y balas de vivero , pero el término se usa con mayor frecuencia para describir todo tipo de cubiertas plásticas de plantas / suelos. Dichos revestimientos van desde películas plásticas de mantillo , revestimientos de hileras, túneles altos y bajos ( politúneles ) hasta invernaderos de plástico .

Se esperaba que el plástico utilizado en la agricultura incluyera 6,7 ​​millones de toneladas de plástico en 2019 o el 2% de la producción mundial de plástico. El plástico utilizado en la agricultura es difícil de reciclar debido a la contaminación por productos químicos agrícolas. Además, la degradación del plástico en microplásticos es perjudicial para la salud del suelo, los microorganismos y organismos beneficiosos como las lombrices de tierra. La ciencia actual no es clara si hay impactos negativos en los alimentos o una vez que los humanos comen alimentos cultivados en plasticultura. Debido a estos impactos, algunos gobiernos, como la Unión Europea bajo el Plan de Acción de Economía Circular , están comenzando a regular su uso y los residuos plásticos producidos en las granjas.

Tipos de plásticos utilizados

El polietileno (PE) es la película plástica utilizada por la mayoría de los productores debido a su asequibilidad, flexibilidad y fácil fabricación. Viene en una variedad de espesores, como una forma de baja densidad (LDPE) y una forma lineal de baja densidad (LLDPE). Estos pueden modificarse mediante la adición de ciertos elementos al plástico que le confieren propiedades beneficiosas para el crecimiento de las plantas como la reducción de la pérdida de agua, estabilización UV para enfriar el suelo y prevenir insectos, eliminación de radiación fotosintéticamente activa para prevenir el crecimiento de malezas, opacidad IR, antigoteo / antiniebla y fluorescencia.

El polipropileno (PP) se utiliza a menudo para el cordón de embalaje de plantas agrícolas.

Aplicaciones

Invernaderos y cubiertas de túneles sin cita previa

Un invernadero es una gran estructura en la que es posible pararse y trabajar con ventilación automática. Los túneles altos son casas de aros , ventiladas manualmente enrollando los lados. Las películas de invernadero y de túneles altos suelen estar dentro de los parámetros de 80-220 μm de espesor y 20 m de ancho, y tienen una vida útil de entre 6 y 45 meses que depende de varios factores. Las películas de polietileno monocapa son más adecuadas para condiciones ambientales menos extremas, mientras que las cubiertas multicapa hechas de tres capas, una capa de EVA19 insertada entre dos capas de polietileno de baja densidad se ha demostrado que tiene un mejor rendimiento en condiciones difíciles.

Cubiertas de túneles pequeños

Las cubiertas de túneles pequeños tienen aproximadamente 1 m de ancho y 1 m de alto, y tienen una película de polietileno más delgada que las cubiertas de túneles grandes, generalmente por debajo de 80 μm. Su vida útil también es más corta que la de las versiones más grandes; por lo general, tienen una vida útil de 6 a 8 meses. El uso de túneles pequeños es menos popular que los invernaderos / túneles transitables más caros pero duraderos y el mantillo de plástico más barato .

Mantillo de plástico

Artículo principal: mantillo de plástico
Mantillo de plástico en un campo cerca de Merstone, Isla de Wight, Reino Unido

El mulching es cuando se coloca una fina película de plástico sobre el suelo, haciendo agujeros a intervalos regulares para plantar las semillas o colocándola directamente sobre las plantas en las etapas iniciales de crecimiento. Las películas permanecen en su lugar durante la duración del cultivo (generalmente de 2 a 4 meses) y generalmente tienen un grosor de 12 a 80 μm. Las funciones principales del mantillo plástico son aislar y mantener una temperatura y humedad constantes del suelo, evitando la evaporación de la humedad del suelo, minimizando el tiempo de siembra y cosecha, prevenir el crecimiento de malezas y prevenir la erosión. Se pueden usar películas pigmentadas o incoloras, cada una con ventajas y desventajas específicas sobre la otra.

Las películas negras evitan el crecimiento de malezas, pero no transmiten luz para calentar el suelo; Las películas transparentes transmiten luz y calientan el suelo, pero promueven el crecimiento de malezas. Se han desarrollado películas fotosensibles que están pigmentadas para evitar el crecimiento de malezas, pero aún transmiten luz para calentar el suelo. Estas películas fotosensibles son más costosas que las láminas de polietileno transparente o negro. El mantillo de plástico negro controla la evaporación del suelo y mejora la retención de agua del suelo. El acolchado de plástico demostró reducir los requisitos de riego en el pimiento en un 14-29% debido a la eliminación de la evaporación del suelo.

El tiempo de floración también se redujo en la okra cuando se utilizó mantillo de plástico negro; las plantas alcanzaron un 50% de floración entre 3 y 6 días antes que las parcelas sin mantillo. La altura de la planta en okra aumentó significativamente con el uso de mantillo de plástico negro en comparación con las cultivadas en suelo desnudo. La evaporación del suelo representa el 25-50% del agua utilizada en el riego , el uso de mantillo plástico evita gran parte de esta evaporación y, por lo tanto, reduce la cantidad de agua necesaria para hacer crecer el cultivo. Esta conservación del agua hace que el mantillo plástico sea favorable para los agricultores en climas secos y áridos donde el agua es un recurso limitado. Como el segundo plástico agrícola más utilizado en el mundo, el volumen de mantillo de plástico utilizado cada año se estima en 700.000 toneladas.

Orígenes y desarrollo en el mundo

El primer uso de la película plástica en la agricultura fue en un esfuerzo por hacer una versión más barata de un invernadero. En 1948, el profesor EM Emmert construyó el primer invernadero de plástico, una estructura de madera cubierta con una película de acetato de celulosa . Más tarde lo cambió por una película de polietileno más eficaz. Después de esta introducción de la película plástica en la agricultura, comenzó a usarse a mayor escala en todo el mundo a principios de la década de 1950 para reemplazar el papel para triturar vegetales.

En 1999, casi 30 millones de acres en todo el mundo estaban cubiertos de mantillo plástico. Solo un pequeño porcentaje de esto estaba en los Estados Unidos (185 000 acres), la mayor parte de este crecimiento plástico estaba ocurriendo en áreas económicamente pobres del mundo y regiones desérticas previamente improductivas, como Almería en el sur de España.

Las mayores concentraciones de invernaderos en todo el mundo se encuentran principalmente en dos áreas, con un 80% en el Lejano Oriente (China, Japón, Corea) y un 15% en la cuenca mediterránea . El área de cobertura de invernadero sigue aumentando a un ritmo acelerado, durante la última década se estima que ha ido creciendo un 20% cada año. Áreas como Oriente Medio y África están aumentando el uso de invernaderos de plástico entre un 15% y un 20% al año, en comparación con el débil crecimiento en áreas más desarrolladas y económicamente estables como Europa . China lidera el crecimiento mundial con un 30% anual, lo que se traduce en un volumen de película plástica que alcanza las 1.000.000 t / año. En 2006, el 80% del área cubierta por mantillo plástico se encuentra en China, donde tiene una tasa de crecimiento del 25% anual; este es el más alto del mundo.

Desde su introducción en la década de 1950, la película de plástico se ha diseñado y desarrollado para aumentar el rendimiento de los productos, aumentar el tamaño del producto y acortar el tiempo de crecimiento. Los avances en películas plásticas incluyen durabilidad, propiedades ópticas (ultravioleta, visible, infrarrojo cercano e infrarrojo medio) y el efecto antigoteo o antiempañante. Los desarrollos recientes en esta área incluyen películas que bloquean los rayos UV, bloquean NIR, fluorescentes y ultratérmicas.

Uso a gran escala en el sur de España

Artículo principal: Agricultura intensiva en Almería
El "mar de plástico" que cubre 20.000 ha del Campo de Dalías alrededor de El Ejido y Roquetas de Mar en el sur de España

El uso de la plasticultura en la agricultura está creciendo rápidamente, quizás en ningún lugar más visible que en los alrededores de Almería en el sur de España . Los accesos orientales a Almería, al norte del aeropuerto, están densamente cubiertos, al igual que una amplia zona más al noreste, que rodea las localidades de Campohermoso, Los Pipaces y Los Grillos (cerca de Níjar ).

La concentración más densa se encuentra a unos 20 km al suroeste de Almería, donde casi todo el Campo de Dalías , un cabo bajo, está ahora bajo plástico (una superficie estimada de 20.000 hectáreas). Más al oeste, una llanura costera similar, pero más pequeña, alrededor de Carchuna, al sureste de Motril , está envuelta de manera similar. La técnica no se limita a las llanuras; también se aplica a amplias terrazas en las laderas de valles poco profundos, como muestra el valle al norte de Castell de Ferro.

En otras partes de la Costa Tropical y la Costa del Sol , particularmente entre Almería y Málaga , los árboles frutales que crecen en terrazas en valles más escarpados pueden cubrirse con grandes carpas de redes de plástico.

Aspectos ambientales

Más información: Contaminación plástica

Dado que los plásticos (no biodegradables) se utilizan en la agricultura, existe el riesgo de que acaben en el suelo, contaminándolo en el proceso.

Reciclaje

Un componente importante de la plasticultura es la eliminación de plásticos agrícolas usados. Existen tecnologías que permiten reciclar muchos plásticos agrícolas en resinas plásticas viables para su reutilización en la industria de fabricación de plásticos.

El reciclaje de mantillo de plástico es difícil porque el mantillo a menudo está húmedo o sucio. El mantillo fino se descompone rápidamente y puede ser imposible recogerlo para reciclarlo una vez degradado.

Legislación sobre el uso de plásticos en la agricultura

En la Unión Europea, está en vigor la Directiva 2008/98 / EC sobre gestión de residuos, cuyo artículo 8 establece que "cada estado miembro puede introducir el concepto de ERP en su propio marco legal, además de decidir cómo alentar a los fabricantes a participar en la prevención , reutilización, reciclaje y recuperación de productos plásticos usados ​​". Además, en 2018, la Comisión Europea publicó una comunicación en la que establecía una estrategia para los plásticos en una economía circular . Mencionó frenar los desechos plásticos y la basura, por ejemplo, reduciendo los plásticos de un solo uso, abordando las fuentes de desechos marinos en el mar, restringiendo el uso de plásticos oxodegradables y frenando la contaminación por microplásticos. En 2020, la UE finalmente lanzó su Plan de Acción de Economía Circular . Incluyó un conjunto de medidas para reducir la basura plástica y abordar la presencia de microplásticos en el medio ambiente. También expresó abordar los problemas de sostenibilidad mediante el desarrollo de un marco de políticas sobre plásticos biodegradables o compostables.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos