Mantillo de plástico - Plastic mulch
El mantillo de plástico es un producto que se utiliza en el cultivo de plásticos de manera similar al mantillo , para eliminar las malas hierbas y conservar el agua en la producción de cultivos y paisajismo . Ciertos mantillos plásticos también actúan como una barrera para mantener el bromuro de metilo , un poderoso fumigante y agotador de la capa de ozono, en el suelo. Los cultivos crecen a través de ranuras o agujeros en láminas de plástico delgadas. El mantillo de plástico se usa a menudo junto con el riego por goteo.. Se han realizado algunas investigaciones utilizando diferentes colores de mantillo para afectar el crecimiento de los cultivos. Este método es predominante en el cultivo de hortalizas a gran escala, con millones de acres cultivados bajo mantillo plástico en todo el mundo cada año.
La eliminación del mantillo de plástico es un problema medioambiental . Existen tecnologías para proporcionar el reciclaje de mantillo de plástico usado / desechado en resinas plásticas viables para su reutilización en la industria de fabricación de plásticos. Sin embargo, estos métodos no son muy efectivos debido a la contaminación del plástico por agroquímicos . Otras preocupaciones incluyen los microplásticos residuales en el suelo que pueden tener efectos negativos en la ecología del suelo, incluidos los microbios y las lombrices de tierra.
Historia
La idea de utilizar película de polietileno como mantillo en la producción de plantas vio sus inicios a mediados de la década de 1950. El Dr. Emery M. Emmert de la Universidad de Kentucky fue uno de los primeros en reconocer los beneficios de usar películas de LDPE ( polietileno de baja densidad ) y HDPE ( polietileno de alta densidad ) como mantillo en la producción de vegetales. Emmert también escribió sobre otros temas, como el uso de plástico para invernaderos en lugar de vidrio y plástico en túneles altos de campo. Hoy en día, el Dr. Emmert es considerado el "padre de los invernaderos de plástico". También fue llamado en broma el "cirujano plástico" debido a su uso de plástico en lugar de vidrio para invernaderos y su uso de plástico transparente y negro como mantillo en la producción de vegetales. Aproximadamente 2.500 millas cuadradas (6.500 km 2 ) de tierras agrícolas utilizan mantillo de polietileno y cubiertas de hileras similares para la producción de cultivos en el mundo. La colocación de polietileno plástico (mantillo) sobre los montículos formados en el suelo también fue pionera en Nueva Zelanda a mediados de los años cincuenta por los productores de fresas en el área de Auckland. Para 1960-61, todas las fresas cultivadas comercialmente en Nueva Zelanda se cultivaron a través de polietileno negro, generalmente colocado a mano. El plástico promovió el crecimiento, conservó la humedad provocó la fructificación temprana y restringió la infestación de malezas. Las primeras máquinas de colocación de polietileno estaban en uso en Nueva Zelanda a mediados de la década de 1960 y eran muy similares a las máquinas vendidas hoy. Las primeras máquinas fueron diseñadas por agricultores y construidas por pequeños talleres de ingeniería / fabricación, generalmente bajo la cuidadosa guía y supervisión del agricultor. Cada máquina durante muchos años fue generalmente similar a la anterior con modificaciones ocasionales para mejorar el rendimiento.
Beneficios
El uso de mantillos plásticos junto con el uso de riego por goteo tiene muchos beneficios como:
Temperatura del suelo
El uso de mantillo de plástico altera la temperatura del suelo . Los mantillos oscuros y transparentes aplicados al suelo interceptan la luz solar que calienta el suelo, lo que permite una siembra más temprana y fomenta un crecimiento más rápido al principio de la temporada de crecimiento . El mantillo blanco refleja el calor del sol reduciendo eficazmente la temperatura del suelo. Esta reducción de la temperatura puede ayudar a establecer las plantas a mediados del verano, cuando es posible que se requiera un suelo más fresco.
Retención de humedad del suelo
Los mantillos de plástico reducen la cantidad de agua que se pierde del suelo debido a la evaporación . Esto significa que se necesitará menos agua para el riego . Los mantillos de plástico también ayudan a distribuir uniformemente la humedad al suelo, lo que reduce el estrés de las plantas. La película de acolchado de plástico crea una barrera de fotosíntesis y evita la formación de otras plantas.
Manejo de malezas
Los mantillos de plástico evitan que la luz solar llegue al suelo, lo que puede inhibir la mayoría de las malezas anuales y perennes . Los plásticos transparentes previenen el crecimiento de malezas. Los agujeros en el mantillo para las plantas tienden a ser el único camino para que crezcan las malas hierbas.
Reducción de la lixiviación de fertilizantes
El uso de riego por goteo junto con mantillo plástico permite reducir la lixiviación de fertilizantes. El uso de riego por goteo elimina el uso de riego por inundación y por surcos que aplica grandes cantidades de agua al suelo, lo que a su vez tiende a lixiviar nitrógeno y otros nutrientes a profundidades por debajo de la zona de las raíces. El riego por goteo aplica menores cantidades de agua con fertilizantes inyectados y, por lo tanto, estos fertilizantes se aplican a la zona de la raíz según sea necesario. Esto también reduce la cantidad de fertilizante necesaria para el crecimiento adecuado de las plantas en comparación con la fertilización al voleo.
Calidad de cultivo mejorada
Los mantillos de plástico mantienen las frutas maduras fuera del suelo. Este contacto reducido con el suelo disminuye la pudrición de la fruta y mantiene limpias las frutas y verduras. Esto es beneficioso para la producción de fresas, por ejemplo.
Reducción de la compactación del suelo.
El mantillo de plástico que cubre el suelo disminuye el efecto de formación de costras de la lluvia y la luz solar. La reducción en la cantidad de malezas significa una menor necesidad de cultivo mecánico. El control de malezas entre lechos de plástico se puede realizar utilizando herbicidas directamente aplicados y por medios mecánicos. La tierra debajo del mantillo de plástico permanece suelta y bien aireada. Esto aumenta la cantidad de oxígeno en el suelo y ayuda a la actividad microbiana.
Reducción del daño a las raíces
El uso de mantillo plástico crea un área prácticamente libre de malezas alrededor de la planta, eliminando la necesidad de cultivo, excepto entre las filas de plástico. Por lo tanto, se elimina el daño a las raíces asociado con el cultivo. Debido a estos factores, el uso de mantillo plástico puede conducir a una mejora en el crecimiento general de la planta.
Desventajas
También existen muchas desventajas en el uso de mantillos plásticos en la producción de cultivos.
Costo
Los beneficios de usar mantillo de plástico tienen un costo más alto que plantar en suelo desnudo. Estos costos incluyen el equipo, la película plástica utilizada como mantillo, trasplantadoras diseñadas para camas de plástico y mano de obra adicional durante la instalación y remoción de películas de mantillo. Se debe utilizar equipo especializado de aplicación de mantillo para instalar las camas de mantillo de plástico en un campo. Estas máquinas dan forma al suelo y aplican el plástico al suelo preparado. Se pueden usar trasplantadoras diseñadas para mantillo plástico para plantar el cultivo deseado. El trasplante de manos es una opción, pero es bastante ineficaz. La eliminación del mantillo de plástico también contribuye a un mayor costo a través de la mano de obra y el equipo adicionales necesarios. Se puede utilizar un equipo de socavado diseñado especialmente para quitar el plástico del campo después de la cosecha.
Preocupación ambiental
Si se utilizan plásticos convencionales (por ejemplo, PE) como películas de acolchado, es probable que se acumulen en el suelo, ya que la eliminación y la eliminación correcta de estos plásticos son técnica y económicamente onerosas. Esta acumulación podría causar tanto una reducción del rendimiento de los cultivos como problemas ambientales . Los polímeros biodegradables son polímeros que pueden ser degradados por la comunidad microbiana natural en un sistema ambiental. Proporcionan una alternativa más sostenible a los plásticos utilizados convencionalmente para películas de cobertura. Proporcionando los mismos beneficios que los detallados anteriormente, el problema de la acumulación de plástico en los suelos podría resolverse. Los poliésteres alifáticos y los copoliésteres alifáticos aromáticos han demostrado ser grupos prometedores de polímeros biodegradables.
Solicitud
El uso de mantillo de plástico requiere un proceso de aplicación único para garantizar la colocación adecuada de la película de plástico. Este proceso de aplicación comienza con la preparación del campo de la misma manera que se haría para un semillero plano. El lecho debe estar libre de grandes terrones de tierra y residuos orgánicos. Una máquina llamada capa de plástico o moldeadora de camas se coloca sobre el campo creando una fila de mantillo de plástico que cubre una cama de plantación. Estas camas pueden ser una cama plana, lo que simplemente significa que la superficie del mantillo de plástico está nivelada con la superficie del suelo entre hileras. Las máquinas que forman camas elevadas crean una superficie de plástico más alta que la superficie del suelo entre hileras. El concepto básico del modelador de lecho de plástico es una caja de modelado que crea el lecho que luego se cubre con plástico a través de un rodillo y dos rejas que cubren los bordes de la película plástica para sujetar el plástico a la superficie del suelo. Estas capas de plástico también colocan la línea de riego por goteo debajo del plástico mientras la máquina coloca el plástico. Es algo importante que el plástico quede bastante apretado. Esto se vuelve importante en el proceso de plantación.
Plantando
La siembra también requiere equipo de siembra especializado. El equipo de siembra más común es una trasplantadora de rueda hidráulica. La trasplantadora de ruedas hidráulicas utiliza un tambor giratorio o tambores con picos a intervalos establecidos. El tambor o los tambores tienen un suministro de agua que llena continuamente el tambor con agua. El trasplantador hace rodar el tambor con púas sobre el lecho de plástico. A medida que el tambor presiona una punta en el plástico, se perfora un orificio y el agua fluye hacia el orificio perforado. Un jinete de la trasplantadora puede colocar una planta en el hoyo. Estos tambores pueden tener múltiples filas e intervalos variados para crear el espacio deseado para ese cultivo en particular.
Ver también
Referencias
Otras lecturas
- Hochmuth, G. (1998). "¿Qué hacer con todo ese mantillo?". Amer. Veg. Productor . 46 (4): 45.
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- McCraw, D. Motes, JE 2007. Uso de mantillo plástico y cubiertas de hileras en la producción de vegetales. Hojas de datos de la extensión cooperativa de Oklahoma. 1-5.
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enlaces externos
Medios relacionados con el acolchado plástico en Wikimedia Commons