Peter Blondeau - Peter Blondeau

Peter Blondeau (francés: Pierre Blondeau ; muerto en 1672) fue un monedero e ingeniero francés que fue nombrado ingeniero de la Casa de la Moneda y fue responsable de reintroducir la moneda molida en Inglaterra. Fue pionero en el proceso de estampar letras en el borde de las monedas.

Carrera profesional

Blondeau fue contratado por la Casa de la Moneda de París en la década de 1640 como ingeniero, y en 1649 fue invitado a trabajar en la Tower Mint de Londres . La Casa de la Moneda inglesa estaba explorando métodos de modernización y estaba dispuesta a intentarlo nuevamente, habiendo coqueteado brevemente con la idea un siglo antes con la acuñación del compatriota de Blondeau, Eloy Mestrelle . Pero a pesar de la respuesta positiva de Blondeau, él y su maquinaria tardaron un tiempo considerable en llegar a Inglaterra: el medallista Thomas Simon fue enviado a París para organizar la reubicación de Blondeau y tal vez para ayudar en la muerte.grabado, o incluso para juzgar los méritos de Blondeau y sus métodos propuestos. Se encontró con la piratería en el camino a Inglaterra y, a su llegada, el Consejo de Estado le otorgó inmediatamente una compensación de 40 libras esterlinas por la pérdida de ropa y otras posesiones personales . Hizo una propuesta al Parlamento en junio de 1650 sobre cómo le gustaría proceder, y al año siguiente el comité de la Casa de la Moneda falló a su favor y le permitió comenzar a realizar pruebas; la primera prueba se llevó a cabo el 9 de mayo de 1651.

La perspectiva de la acuñación de monedas provocó un alboroto entre los monetarios ya empleados por la Casa de la Moneda y dio lugar a una batalla pública de panfletos en los que Blondeau exponía las ventajas de su maquinaria y técnicas, y los de la Casa de la Moneda las denigraban. Los oficiales de la Casa de la Moneda amenazaron a Blondeau con una acusación de alta traición y lo acusaron de difamación y falsificación. En un extracto de un memorial del Comité de la Casa de Moneda, fechado en enero de 1652, se afirma

Deseamos humildemente al Estado que podamos presentar una acusación contra dicho Peter Blondeau, o que podamos hacer que dicho Peter Blondeau corra el guante una vez sobre la Casa de la Moneda, donde si alguna vez pudiera hacerlo dos veces, le daríamos permiso para libelo contra nosotros todos los días de su vida después.

El desacuerdo llegó a un punto crítico cuando los adinerados afirmaron que podían crear más monedas y de mejor calidad, utilizando maquinaria antigua que había en la casa de la moneda, que Blondeau con sus nuevas técnicas. Blondeau aceptó el desafío y, compitiendo contra el preboste de los ganadores de dinero, David Ramage, produjo 300 monedas de buena calidad frente a las docenas de peor calidad de sus oponentes. Pero a pesar de su clara victoria, el gobierno no tenía el dinero ni la voluntad política para financiar la operación de acuñación a gran escala propuesta por Blondeau, que habría requerido un desembolso de £ 1.400 en edificios y equipos.

La fortuna favoreció a Blondeau cuando en 1656 se capturó una gran cantidad de tesoros españoles . Le dieron parte de Worcester House , y más tarde Drury House , para sus instalaciones junto con £ 2,000 de lingotes de plata capturados para recuperar. Blondeau comenzó a producir monedas en noviembre de 1657 y sus métodos fueron reivindicados. Sin embargo, mientras acuñaba monedas por valor de unos pocos miles de libras en total, sus dineros rivales fabricaban monedas con un valor total de 100.000 libras esterlinas con los métodos antiguos. Blondeau produjo dos números de monedas de plata de alta calidad, con el retrato de Oliver Cromwell , el Lord Protector , que respaldó los métodos de Blondeau. Sin embargo, Cromwell murió en septiembre de 1658 y, sin la protección de Cromwell contra los adinerados, Blondeau pensó que era prudente volver a Francia. Su maquinaria, así como las prensas de monedas más antiguas de la Casa de la Moneda, fueron enviadas a Edimburgo tres meses después del regreso de Carlos II .

Esas monedas acuñadas inmediatamente después de la restauración de la monarquía fueron martilladas al estilo antiguo, pero resultaron insatisfactorias y Blondeau pronto fue invitado a regresar a Inglaterra. Henry Slingsby , maestro colaborador de la Casa de la Moneda, había desarrollado una gran amistad con Blondeau en su primera estancia, y fue la fuerza impulsora de su regreso en 1661. En febrero de 1661, Samuel Pepys comentó sobre la mala calidad de la nueva acuñación martillada, escribiendo en su diario

nos reunimos con el Sr. Slingsby, que anteriormente era un gran amigo de Mons. Blondeau, que me mostró los sellos del nuevo coyne del rey; lo cual es extraño ver, que buenos son en el sello y malos en el dinero, por falta de habilidad para hacerlos. Pero dice que Blondeau vendrá pronto, y luego lo tendremos mejor, y lo mejor del mundo.

A Blondeau se le concedieron 1.000 libras esterlinas para suministrar toda la maquinaria necesaria para la acuñación, así como la máquina que inscribiera a lo largo del borde fresado de la moneda las palabras DECUS ET TUTAMEN , que significa " Un adorno y una salvaguardia ", que significa que las letras tienen un doble papel: embellecer la moneda como una pieza de diseño y hacerla más difícil para los falsificadores. Esta técnica de incrustar letras en el borde de la moneda fue mejorada, si no inventada, por Blondeau, y fue el primero en aplicarla en Inglaterra. A Blondeau se le concedió una subvención de 21 años como ingeniero de la casa de la moneda, y se le prometió 3 peniques por libra acuñada en monedas de plata y 12 peniques por libra acuñada en monedas de oro, aunque no se llegó a ningún acuerdo con respecto a las monedas de menos de 6 peniques. Le dieron la casa de John Wallis, el pesador de menta, para instalar su maquinaria, así como varios otros edificios alrededor de la Torre. Blondeau estableció un gran total de siete fábricas de monedas, capaces de acuñar monedas por valor de £ 24,000 por semana.

La mecanización hizo que la producción de la casa de la moneda fuera mucho más alta que antes, aunque los costos también aumentaron significativamente. Blondeau trabajó en estrecha colaboración con Thomas Simon y los hermanos Roettiers durante varios años en la casa de la moneda, y entrenó a una nueva generación de adinerados que dependían de él para su maquinaria patentada. Blondeau murió en marzo de 1672, y a su buen amigo Henry Slingsby le dejó la tercera parte de sus ingresos que aún le correspondían durante su mandato de 21 años como ingeniero de la casa de la moneda, así como cinco prensas de monedas de céntimos que había traído de Polonia.

Referencias

Citas

Bibliografía