Phillis Wheatley - Phillis Wheatley

Phillis Wheatley
Retrato de Phillis Wheatley, atribuido por algunos estudiosos a Scipio Moorhead
Retrato de Phillis Wheatley , atribuido por algunos estudiosos a Scipio Moorhead
Nació 1753 África Occidental ( 1753 )
Murió 5 de diciembre de 1784 (05/12/1784)(31 años)
Boston , Massachusetts , EE. UU.
Ocupación Poeta
Idioma inglés
Período revolución Americana
Obras destacadas Poemas sobre diversos temas, religiosos y morales (1773)
Cónyuge John Peters
Niños Incierto. Hasta tres sin que ninguno sobreviva más allá de la primera infancia.

Phillis Wheatley Peters, también escrito Phyllis y Wheatly (c. 1753 - 5 de diciembre de 1784) fue el primer autor afroamericano de un libro de poesía publicado . Nacida en África Occidental , fue vendida como esclava a la edad de siete u ocho años y transportada a América del Norte, donde fue comprada por la familia Wheatley de Boston . Después de que aprendió a leer y escribir, animaron su poesía cuando vieron su talento.

En un viaje de 1773 a Londres con el hijo de su maestro, en busca de la publicación de su trabajo, Wheatley conoció a personas prominentes que se convirtieron en patrocinadores. La publicación en Londres de sus Poemas sobre diversos temas, religiosos y morales el 1 de septiembre de 1773 le dio fama tanto en Inglaterra como en las colonias americanas. Figuras como George Washington elogiaron su trabajo. Unos años más tarde, el poeta afroamericano Jupiter Hammon elogió su trabajo en un poema propio.

Wheatley fue emancipada por sus maestros poco después de la publicación de su libro. Pronto murieron y ella se casó con el pobre tendero John Peters, perdió tres hijos y murió en la pobreza y la oscuridad a la edad de 31 años.

Vida temprana

Iglesia de Phillis Wheatley, Old South Meeting House

Aunque la fecha y el lugar de su nacimiento no están documentados, los estudiosos creen que Phillis Wheatley nació en 1753 en África occidental , muy probablemente en la actual Gambia o Senegal . Fue vendida por un jefe local a un comerciante visitante, quien la llevó a Boston en la colonia británica de Massachusetts , el 11 de julio de 1761, en un barco de esclavos llamado The Phillis . Era propiedad de Timothy Fitch y estaba capitaneado por Peter Gwinn.

A su llegada a Boston, fue comprada por el rico comerciante de Boston y sastre John Wheatley como esclava de su esposa Susanna. John y Susanna Wheatley la llamaron Phillis, por el barco que la había transportado a Estados Unidos. Se le dio su apellido de Wheatley, como era una costumbre común si se usaba algún apellido para personas esclavizadas.

La hija de 18 años de los Wheatley, Mary, fue la primera tutora de Phillis en lectura y escritura. Su hijo, Nathaniel, también la ayudó. John Wheatley era conocido como progresista en toda Nueva Inglaterra; su familia le brindó a Phillis una educación sin precedentes para una persona esclavizada, y una inusual para una mujer de cualquier raza. A la edad de 12 años, estaba leyendo clásicos griegos y latinos en sus idiomas originales, así como pasajes difíciles de la Biblia. A la edad de 14 años, escribió su primer poema, "A la Universidad de Cambridge [Harvard], en Nueva Inglaterra". Reconociendo su habilidad literaria, la familia Wheatley apoyó la educación de Phillis y dejó el trabajo doméstico a sus otras trabajadoras domésticas esclavizadas. Los Wheatley a menudo mostraban sus habilidades a sus amigos y familiares. Fuertemente influenciada por sus lecturas de las obras de Alexander Pope , John Milton , Homer , Horace y Virgil , Phillis comenzó a escribir poesía.

Vida posterior

En 1773, a la edad de 20 años, Phillis acompañó a Nathaniel Wheatley a Londres en parte por su salud (sufría de asma crónica), pero en gran parte porque Susanna creía que Phillis tendría más posibilidades de publicar su libro de poemas allí. Tuvo una audiencia con Frederick Bull , que era el alcalde de Londres , y otros miembros importantes de la sociedad británica. (Se organizó una audiencia con el rey Jorge III , pero Phillis regresó a Boston antes de que pudiera tener lugar). Selina Hastings, condesa de Huntingdon , se interesó por la talentosa joven africana y subvencionó la publicación del volumen de poemas de Wheatley, que apareció en Londres en el verano de 1773. Como Hastings estaba enfermo, ella y Phillis nunca se conocieron.

Después de la publicación de su libro, en noviembre de 1773, los Wheatley emanciparon a Phillis. Su ex esclavista Susanna murió en la primavera de 1774, y John en 1778. Poco después, Wheatley conoció y se casó con John Peters, un comerciante negro libre . Vivían en malas condiciones y dos de sus bebés murieron.

John fue imprevisto y fue encarcelado por deudas en 1784. Con un hijo pequeño enfermizo que mantener, Phillis se convirtió en empleada de limpieza en una pensión, un trabajo que no había hecho antes. Murió el 5 de diciembre de 1784, a la edad de 31 años. Su hijo pequeño murió poco después.

Otros escritos

Phillis Wheatley escribió una carta al reverendo Samson Occom en la que elogiaba sus ideas y creencias en las que afirmaba que las personas esclavizadas deberían recibir sus derechos naturales en Estados Unidos. Wheatley también intercambió cartas con el filántropo británico John Thornton , quien discutió sobre Wheatley y su poesía en correspondencia con John Newton . Junto con su poesía, pudo expresar sus pensamientos, comentarios e inquietudes a los demás.

En 1775, envió una copia de un poema titulado "A su excelencia, George Washington" al entonces general militar. Al año siguiente, Washington invitó a Wheatley a visitarlo en su sede en Cambridge, Massachusetts , lo que hizo en marzo de 1776. Thomas Paine volvió a publicar el poema en la Pennsylvania Gazette en abril de 1776.

En 1779 Wheatley publicó una propuesta para un segundo volumen de poemas, pero no pudo publicarlo porque había perdido a sus patrocinadores después de su emancipación; la publicación de libros se basaba a menudo en la obtención de suscripciones para las ventas garantizadas de antemano. La Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) también fue un factor. Sin embargo, algunos de sus poemas que se incluirían en el segundo volumen se publicaron más tarde en folletos y periódicos.

Poesía

Video externo
Al ser traído de áfrica a américa.jpg
icono de video "Sobre ser traído de África a América por Phillis Wheatley; Narrado por Teyuna T Darris" , 0:47, 8 de julio de 2015, GoodPoetry.org.

En 1768, Wheatley escribió "A la más excelente majestad del rey", en la que elogió al rey Jorge III por derogar la Ley de sellos . A medida que la Revolución Americana ganaba fuerza, los escritos de Wheatley se volvieron hacia temas que expresaban ideas de los colonos rebeldes.

En 1770 Wheatley escribió un tributo poético al evangelista George Whitefield . Su poesía expresaba temas cristianos y muchos poemas estaban dedicados a personajes famosos. Más de un tercio consta de elegías , el resto de temas religiosos, clásicos y abstractos. Rara vez se refería a su propia vida en sus poemas. Un ejemplo de un poema sobre la esclavitud es "Al ser traído de África a América":

La misericordia me trajo de mi tierra pagana, le
enseñó a mi alma ignorante a comprender
que hay un Dios, que también hay un Salvador: una
vez que no busqué ni conocí la redención.
Algunos ven nuestra raza sable con ojos despectivos,
"Su color es un tinte diabólico".
Recuerden, cristianos, negros, negros como Caín,
pueden ser refinados y unirse al tren angelical.

A muchos colonos les costaba creer que un esclavo africano estuviera escribiendo poesía "excelente". Wheatley tuvo que defender la autoría de su poesía en la corte en 1772. Fue examinada por un grupo de luminarias de Boston, incluidos John Erving , el reverendo Charles Chauncey , John Hancock , Thomas Hutchinson , el gobernador de Massachusetts y su vicegobernador Andrew Oliver . Llegaron a la conclusión de que había escrito los poemas que se le atribuían y firmado un certificado , que se incluyó en el prefacio de su libro de obras completas: Poems on Various Subjects, Religious and Moral , publicado en Londres en 1773. Los editores de Boston se habían negado a publicar , pero su trabajo fue de gran interés para personas influyentes en Londres.

Allí, Selina, la condesa de Huntingdon y el conde de Dartmouth actuaron como patrocinadores para ayudar a Wheatley a conseguir la publicación. Su poesía recibió comentarios en The London Magazine en 1773, que publicó como "muestra" de su trabajo su poema 'Himno a la mañana', y dijo: "estos poemas no muestran obras asombrosas de genio, pero cuando las consideramos como el producciones de un africano joven e inexperto, que las escribió después de seis meses de estudio cuidadoso del idioma inglés, no podemos sino reprimir nuestra admiración por talentos tan vigorosos y animados ". Poemas sobre diversos temas, religiosos y morales se imprimió en 11 ediciones hasta 1816.

En 1778, el poeta afroamericano Jupiter Hammon escribió una oda a Wheatley ("Un discurso a la señorita Phillis Wheatley"). Su amo Lloyd se había mudado temporalmente con sus esclavos a Hartford, Connecticut , durante la Guerra de Independencia. Hammon pensó que Wheatley había sucumbido a lo que él creía que eran influencias paganas en sus escritos, por lo que su "Discurso" consistió en 21 cuartetas con rima, cada una acompañada de un versículo bíblico relacionado, que pensó que obligaría a Wheatley a regresar a un camino cristiano en vida.

En 1838, el editor y abolicionista Isaac Knapp, con sede en Boston, publicó una colección de poesía de Wheatley, junto con la del poeta esclavizado de Carolina del Norte George Moses Horton , bajo el título Memoir and Poems of Phillis Wheatley, A Native African and a Slave. Además, Poemas de un esclavo . Las memorias de Wheatley fueron publicadas anteriormente en 1834 por Geo W. Light, pero no incluían poemas de Horton.

Thomas Jefferson, en su libro Notes on the State of Virginia , no estaba dispuesto a reconocer el valor de su trabajo ni el trabajo de ningún poeta negro. El escribio:

La miseria es a menudo el origen de los toques más conmovedores de la poesía. Entre los negros hay bastante desdicha, Dios lo sabe, pero no poesía. El amor es el estro peculiar del poeta. Su amor es ardiente, pero solo enciende los sentidos, no la imaginación. De hecho, la religión ha producido una Phyllis Whately, pero no pudo producir un poeta. Las composiciones publicadas bajo su nombre están por debajo de la dignidad de la crítica.

Estilo, estructura e influencias en la poesía.

Wheatley creía que el poder de la poesía era inconmensurable. John C. Shields, al señalar que su poesía no reflejaba simplemente la literatura que leía, sino que se basaba en sus ideas y creencias personales, escribe:

"Wheatley tenía más en mente que la simple conformidad. Más adelante se demostrará que sus alusiones al dios sol y a la diosa de la mañana, siempre apareciendo como lo hacen aquí en estrecha asociación con su búsqueda de inspiración poética, son de importancia central a ella."

Este poema está organizado en tres estrofas de cuatro versos en tetrámetro yámbico , seguidas de un pareado final en pentámetro yámbico . El esquema de la rima es ABABCC. Shields resume su escritura como "contemplativa y reflexiva en lugar de brillante y reluciente".

Repitió tres elementos primarios: cristianismo, clasicismo y culto solar hierofántico. El culto solar hierofántico fue parte de lo que trajo consigo de África; la adoración de los dioses del sol se expresa como parte de su cultura africana, razón por la cual usó tantas palabras diferentes para el sol. Por ejemplo, usa Aurora ocho veces, "Apolo siete, Febo doce y Sol dos veces". Shields cree que la palabra "luz" es importante para ella, ya que marca su historia africana, un pasado que ha dejado físicamente atrás. Señala que Sun es un homónimo de Son, y que Wheatley pretendía hacer una doble referencia a Cristo. Wheatley también se refiere a "musa celestial" en dos de sus poemas: "To a Clergy Man on the Death of his Lady" e "Isaiah LXIII", lo que significa su idea de la deidad cristiana.

Las alusiones clásicas son prominentes en la poesía de Wheatley, que según Shields distingue su trabajo del de sus contemporáneos: "El uso del clasicismo de Wheatley distingue su trabajo como original y único y merece un tratamiento extenso". Un compromiso particularmente extenso con los clásicos se puede encontrar en el poema "A Mecenas", donde Wheatley usa referencias a Mecenas para representar la relación entre ella y sus propios mecenas, además de hacer referencia a Aquiles y Patroclo , Homero y Virgilio . Al mismo tiempo, Wheatley indica la complejidad de su relación con los textos clásicos señalando el único ejemplo de Terence como antepasado de sus obras:

El más feliz Terence inspiró todo el coro,

Su alma llena, y su pecho encendido;
Pero di, musas, por qué esta gracia parcial,

A uno solo de la raza sable de África;

Si bien algunos estudiosos han argumentado que las alusiones de Wheatley al material clásico se basan en la lectura de otra poesía neoclásica (como las obras de Alexander Pope ), Emily Greenwood ha demostrado que el trabajo de Wheatley demuestra un compromiso lingüístico persistente con los textos latinos, lo que sugiere una buena familiaridad con los textos latinos. obras antiguas mismas. Tanto Shields como Greenwood han argumentado que el uso de imágenes e ideas clásicas por parte de Wheatley fue diseñado para transmitir mensajes "subversivos" a su audiencia educada, mayoritariamente blanca, y defender la libertad de la propia Wheatley y de otras personas esclavizadas.

Crítica académica

Los eruditos literarios negros desde la década de 1960 hasta el presente, al criticar los escritos de Wheatley, han notado la ausencia en ellos de su sentido de identidad como una persona esclava negra. Varios eruditos literarios negros han visto su trabajo, y su admiración generalizada, como una barrera para el desarrollo de los negros durante su tiempo y como un excelente ejemplo del síndrome del tío Tom , creyendo que la falta de conciencia de Wheatley sobre su condición de esclavitud promueve este síndrome entre los descendientes de africanos en las Américas.

Algunos eruditos pensaron que la perspectiva de Wheatley provenía de su educación. La familia Wheatley se interesó por ella a una edad temprana debido a su naturaleza tímida y sumisa. Usando esto para su ventaja, la familia Wheatley pudo moldearla y convertirla en una persona de su agrado. La familia la separó de otros esclavos en el hogar y se le impidió hacer otra cosa que no fueran tareas domésticas muy livianas. Esta forma evitó que Phillis se convirtiera en una amenaza para la familia Wheatley o para otras personas de la comunidad blanca. Como resultado, a Phillis se le permitió asistir a eventos sociales de blancos y esto creó una idea errónea de la relación entre las personas blancas y negras para ella.

El asunto de la biografía de Wheatley, "las memorias de una mujer blanca", ha sido objeto de investigación. En 2020, la poeta estadounidense Honorée Fanonne Jeffers publicó The Age of Phillis , basándose en el entendimiento de que el relato de Margaretta Matilda Odell sobre la vida de Wheatley retrataba a Wheatley de manera inexacta y como un personaje de una novela sentimental; los poemas de Jeffers intentan llenar los vacíos y recrear un retrato más realista de Wheatley.

Legado y honores

Con la publicación en 1773 del libro Poems on Various Subjects de Wheatley , "se convirtió en la africana más famosa de la faz de la tierra". Voltaire declaró en una carta a un amigo que Wheatley había demostrado que los negros podían escribir poesía. John Paul Jones le pidió a un compañero que le entregara algunos de sus escritos personales a "Phillis, el favorito africano de los Nueve (musas) y Apolo". Fue honrada por muchos de los padres fundadores de Estados Unidos, incluido George Washington , quien le escribió (después de que ella escribiera un poema en su honor) que "el estilo y la manera [de su poesía] exhiben una prueba sorprendente de sus grandes talentos poéticos".

Los críticos consideran que su trabajo es fundamental para el género de la literatura afroamericana , y es honrada como la primera mujer afroamericana en publicar un libro de poesía y la primera en ganarse la vida con su escritura.

En 1892 se formó un Phyllis Wheatley Circle en Greenville, Mississippi . y en 1896 el Phyllis Wheatley Circle.

Se la conmemora en el Boston Women's Heritage Trail . La YWCA Phyllis Wheatley en Washington, DC y la escuela secundaria Phillis Wheatley en Houston, Texas , llevan su nombre, al igual que la histórica escuela Phillis Wheatley en Jensen Beach, Florida , ahora el edificio más antiguo en el campus de American Legion Post 126 ( Jensen Beach, Florida). Una sucursal de la biblioteca del condado de Richland en Columbia, Carolina del Sur , que ofreció los primeros servicios bibliotecarios a ciudadanos negros, lleva su nombre. La escuela primaria Phillis Wheatley, Nueva Orleans , abrió sus puertas en 1954 en Tremé , uno de los barrios afroamericanos más antiguos de Estados Unidos. El Centro Comunitario Phillis Wheatley se inauguró en 1920 en Greenville, Carolina del Sur , y en 1924 (deletreado "Phyllis") en Minneapolis , Minnesota.

El 16 de julio de 2019, en el sitio de Londres donde A. Bell Booksellers publicó el primer libro de Wheatley en septiembre de 1773 (8 Aldgate , ahora la ubicación del Dorsett City Hotel), se llevó a cabo la inauguración de una placa azul conmemorativa en honor a ella, organizada por el Fideicomiso de la Comunidad Nubian Jak y las Caminatas por la Historia Negra.

Wheatley es el tema de un proyecto y obra de teatro de la escritora británico-nigeriana Ade Solanke titulada Phillis in London , que se exhibió en el Festival del Libro de Greenwich en junio de 2018.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

Materias primas
  • Wheatley, Phillis (1988). John C. Shields, ed. Las obras completas de Phillis Wheatley . Nueva York: Oxford University Press. ISBN  0-19-506085-7
  • Wheatley, Phillis (2001). Vincent Carretta, ed. Escritos completos . Nueva York: Penguin Books. ISBN  0-14-042430-X
Biografias
  • Borland, (1968). Phillis Wheatley: joven poeta colonial . Indianápolis: Bobbs-Merrill.
  • Carretta, Vincent (2011). Phillis Wheatley: biografía de un genio en Bondage Athens: University of Georgia Press. ISBN  978-0-8203-3338-0
  • Gates, Henry Louis Jr. (2003). Los juicios de Phillis Wheatley: primer poeta negro de Estados Unidos y sus encuentros con los padres fundadores, Nueva York: Basic Civitas Books. ISBN  978-0-465-01850-5
  • Richmond, MA (1988). Phillis Wheatley . Nueva York: Chelsea House Publishers. ISBN  1-55546-683-4
Materiales secundarios
  • Abcarian, Richard y Marvin Klotz. "Phillis Wheatley", en literatura: la experiencia humana , novena edición. Nueva York: Bedford / St. Martin's, 2006: pág. 1606.
  • Barker-Benfield, Graham J. Phillis Wheatley elige la libertad: historia, poesía y los ideales de la revolución estadounidense (NYU Press, 2018).
  • Bassard, Katherine Clay (1999). Interrogatorios espirituales: cultura, género y comunidad en la escritura de las primeras mujeres afroamericanas . Princeton: Prensa de la Universidad de Princeton. ISBN  0-691-01639-9
  • Chowdhury, Rowshan Jahan. "Restricción, resistencia y humildad: un enfoque feminista de las obras literarias de Anne Bradstreet y Phillis Wheatley". Crossings 10 (2019) 47–56 en línea
  • Engberg, Kathrynn Seidler, El derecho a escribir: la política literaria de Anne Bradstreet y Phillis Wheatley . Washington, DC: University Press of America, 2009. ISBN  978-0-761-84609-3
  • Langley, abril CE (2008). La estética negra sin consolidar: teorizando el dilema de la literatura afroamericana del siglo XVIII . Columbus: Prensa de la Universidad Estatal de Ohio. ISBN  978-0-8142-1077-2
  • Ogude, SE (1983). Genius in Bondage: Un estudio de los orígenes de la literatura africana en inglés . Ile-Ife, Nigeria: University of Ife Press. ISBN  978-136-048-8
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  • Robinson, William Henry (1981). Phillis Wheatley: una biobibliografía . Boston: GK Hall. ISBN  0-8161-8318-X
  • Robinson, William Henry (1982). Ensayos críticos sobre Phillis Wheatley . Boston: GK Hall. ISBN  0-8161-8336-8
  • Robinson, William Henry (1984). Phillis Wheatley y sus escritos . Nueva York: Garland. ISBN  0-8240-9346-1
  • Shockley, Ann Allen (1988). Escritoras afroamericanas, 1746-1933: antología y guía crítica . Boston: GK Hall. ISBN  0-452-00981-2
  • Waldstreicher, David. "El momento Wheatleyan". Early American Studies (2011): 522–551. en línea
  • Waldstreicher, David. "Antiguos, Modernos y Africanos: Phillis Wheatley y la Política del Imperio y la Esclavitud en la Revolución Americana". Journal of the Early Republic 37.4 (2017): 701–733. en línea
  • Zuck, Rochelle Raineri. "Economía poética: Phillis Wheatley y la producción del artista negro en el mundo atlántico temprano". Ethnic Studies Review 33.2 (2010): 143-168 en línea .
Poesía (inspirada en Wheatley)

enlaces externos