Philip Morrison - Philip Morrison

Philip Morrison
Philip Morrison (1976) .jpg
Morrison en 1976
Nació ( 07/11/1915 )7 de noviembre de 1915
Fallecido 22 de abril de 2005 (22 de abril de 2005)(89 años)
Cambridge , Massachusetts , Estados Unidos
Nacionalidad Estados Unidos
alma mater Universidad Carnegie Tech
de California, Berkeley
Conocido por SETI , educación científica
Esposos)
Emily Kramer
( m.  1938; div.  1961)

Phylis Hagen
( m.  1965; murió 2002)
Premios Premio Babson de la Fundación Gravity

Westinghouse Premio de escritura científica de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia
Medalla Oersted de la Asociación Estadounidense de Profesores de Física
Medallón Priestley de Dickinson College
Premio Presidencial de la Academia de Ciencias de Nueva York
Medalla al Servicio Público del Museo de Ciencias de Minnesota
Premio Andrew Gemant de la Instituto Americano de Física

Premio Wheeler (con Phylis Morrison) del Museo de Ciencias de Boston
Carrera científica
Campos Astrofísica
Instituciones Universidad Estatal de San Francisco
Universidad de Illinois en Urbana – Champaign
Proyecto Manhattan
Universidad de Cornell
Instituto de Tecnología de Massachusetts
Tesis Tres problemas en electrodinámica atómica  (1940)
Asesor de doctorado J. Robert Oppenheimer
Firma
Firma de Philip Morrison.jpg

Philip Morrison (7 de noviembre de 1915 - 22 de abril de 2005) fue profesor de física en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Es conocido por su trabajo en el Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial y por su trabajo posterior en física cuántica , física nuclear y astrofísica de altas energías .

Graduado de Carnegie Tech , Morrison se interesó por la física, que estudió en la Universidad de California, Berkeley , bajo la supervisión de J. Robert Oppenheimer . También se unió al Partido Comunista . Durante la Segunda Guerra Mundial se unió al Proyecto Manhattan 's Laboratorio de Metalúrgica en la Universidad de Chicago , donde trabajó con Eugene Wigner en el diseño de reactores nucleares .

En 1944 se trasladó al Laboratorio de Los Alamos del Proyecto Manhattan en Nuevo México , donde trabajó con George Kistiakowsky en el desarrollo de lentes explosivos necesarios para detonar el arma nuclear de tipo implosión . Morrison transportó el núcleo del dispositivo de prueba Trinity al sitio de prueba en el asiento trasero de un sedán Dodge. Como líder del equipo de boxes del Proyecto Alberta , ayudó a cargar las bombas atómicas a bordo del avión que participó en el bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki . Después de que terminó la guerra, viajó a Hiroshima como parte de la misión del Proyecto Manhattan para evaluar los daños.

Después de la guerra se convirtió en un campeón de la no proliferación nuclear . Escribió para el Bulletin of the Atomic Scientists y ayudó a fundar la Federación de Científicos Estadounidenses y el Instituto de Estudios de Defensa y Desarme . Fue uno de los pocos ex comunistas que permaneció empleado y académicamente activo durante la década de 1950, pero su investigación se alejó de la física nuclear hacia la astrofísica. Publicó artículos sobre rayos cósmicos , y se considera que un artículo suyo de 1958 marca el nacimiento de la astronomía de rayos gamma . También era conocido por escribir libros y artículos de divulgación científica y por aparecer en programas de televisión.

Temprana edad y educación

Philip Morrison nació en Somerville, Nueva Jersey , el 7 de noviembre de 1915, el único hijo de Moses Morrison y Tillie Rosenbloom. Tenía una hermana menor, Gail. La familia se mudó a Pittsburgh cuando él tenía dos años. Contrajo polio cuando tenía cuatro años y, como resultado, usó una pinza en una pierna y pasó sus últimos años en una silla de ruedas. Debido a su polio, Morrison no comenzó la escuela hasta el tercer grado.

Al graduarse de la escuela secundaria, ingresó a Carnegie Tech , con la intención de especializarse en ingeniería eléctrica . Mientras estuvo allí, se interesó por la física . Obtuvo su Licenciatura en Ciencias (BS) en 1936. Luego ingresó en la Universidad de California, Berkeley , donde obtuvo su doctorado en física teórica en 1940 bajo la supervisión de J. Robert Oppenheimer , escribiendo su tesis sobre "Tres problemas atómicos Electrodinámica".

En 1938, Morrison se casó con Emily Kramer, una chica que había conocido en la escuela secundaria y una compañera graduada de Carnegie Tech. Se divorciaron en 1961. En 1965 se casó con Phylis Hagen. Permanecieron juntos hasta que Phylis murió en 2002.

Proyecto Manhattan

Después de que terminó su Ph.D. Morrison tomó un puesto como instructor en San Francisco State College . En 1941 se convirtió en instructor en la Universidad de Illinois . En diciembre de 1942, con la Segunda Guerra Mundial que rabia en todo el mundo, fue reclutado por Robert F. Christy para unirse al Proyecto Manhattan 's Laboratorio de Metalúrgica en la Universidad de Chicago en enero de 1943. Allí trabajó con Eugene Wigner en el diseño de nuclear reactores .

Preocupado por el peligro del proyecto de energía nuclear alemán , Morrison ayudó a persuadir al director del Proyecto Manhattan, el general de brigada Leslie R. Groves, Jr. , para que iniciara la Misión Alsos con el fin de recopilar información al respecto.

Con el trabajo en Chicago terminando a mediados de 1944, Morrison se mudó al Laboratorio de Los Alamos del Proyecto Manhattan en Nuevo México como líder de grupo. Su primera tarea fue ayudar a determinar cuánto plutonio requeriría una bomba. Calculó que serían suficientes 6 kilogramos (13 libras). Luego trabajó con George Kistiakowsky en las lentes explosivas necesarias para detonar el arma nuclear de tipo implosión .

Morrison transportó el núcleo del dispositivo de prueba Trinity al sitio de prueba en el asiento trasero de un sedán Dodge. Fue testigo ocular de la prueba el 16 de julio de 1945 y escribió un informe al respecto. Un mes después, como líder del equipo de boxes del Proyecto Alberta , ayudó a cargar las bombas atómicas a bordo del avión que participó en el bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki . Después de que terminó la guerra, Morrison y Robert Serber viajaron a Hiroshima como parte de la misión del Proyecto Manhattan para evaluar los daños.

Activismo

Morrison regresó a Los Alamos, donde permaneció hasta 1946. Rechazó una oferta de Ernest O. Lawrence para regresar a Berkeley y, en cambio, aceptó una invitación de Hans Bethe para unirse a él en la facultad de física de la Universidad de Cornell .

Después de examinar la destrucción dejada por el uso de la bomba atómica en Hiroshima, Morrison se convirtió en un campeón de la no proliferación nuclear . Escribió para el Bulletin of the Atomic Scientists y ayudó a fundar la Federación de Científicos Estadounidenses y el Instituto de Estudios de Defensa y Desarme . Testificó ante el Congreso sobre la necesidad de un control civil de la energía nuclear y participó en el Congreso de Derechos Civiles en Nueva York y en la Conferencia Cultural y Científica para la Paz Mundial en 1949. Ese año, la revista Life incluyó su imagen en una galería de "America's 50 incautos y compañeros de viaje más eminentes ".

Morrison se había unido al Partido Comunista mientras estaba en Berkeley. El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara dedicó cuatro páginas de un informe de 1951 a sus actividades, y en 1953 fue llamado ante el Subcomité de Seguridad Interna del Senado . Theodore Paul Wright , el presidente de Cornell, fue sometido a una gran presión por parte de los miembros de la junta y los exalumnos para despedir a Morrison, pero Bethe mantuvo su apoyo, y Robert R. Wilson declaró que Morrison había "demostrado su patriotismo por el papel distinguido que desempeñó en tiempos de guerra desarrollo de la bomba atómica ".

Deane Malott , quien se convirtió en presidente de Cornell en 1951, fue mucho menos comprensivo e instruyó a Morrison para que redujera todas las actividades más allá de su campo académico. Morrison acordó hacerlo en 1954. No obstante, fue uno de los pocos ex comunistas que permaneció empleado y académicamente activo durante la década de 1950.

En 1999, el escritor Jeremy Stone alegó que Morrison había sido el espía soviético Perseus , un cargo que Morrison refutó de manera contundente y creíble. Stone aceptó su refutación.

Trabajo académico

Pulso de rayos gamma del pulsar Vela construido a partir de fotones detectados por el telescopio de área grande de Fermi

Morrison co-escribió un papel con Leonard I. Schiff en 1940 en el que se calculan los rayos gamma emitidos por el proceso de captura de K-electrón . Inicialmente en Cornell después de la guerra, Morrison continuó trabajando en física nuclear, colaborando con Bethe en un libro de texto, Elementary Nuclear Theory (1952), uno de los primeros tratamientos del campo relativamente nuevo.

Siguiendo sus posturas políticas, la atención de Morrison comenzó a desviarse hacia las estrellas. En 1954, publicó un artículo con Bruno Rossi y Stanislaw Olbert en el que exploraron la teoría de Enrico Fermi sobre cómo viajan los rayos cósmicos a través de la galaxia. Morrison siguió esto con una revisión de las teorías sobre los orígenes de los rayos cósmicos en 1957. Se considera que un artículo de 1958 en Nuovo Cimento marca el nacimiento de la astronomía de rayos gamma .

En colaboración con Giuseppe Cocconi , Morrison publicó un artículo en 1959 proponiendo el potencial de las microondas en la búsqueda de comunicaciones interestelares , un componente del programa SETI moderno . Esta fue una de las primeras propuestas para detectar inteligencia extraterrestre. Admitió que "la probabilidad de éxito es difícil de estimar, pero si nunca buscamos, la probabilidad de éxito es cero".

Morrison permaneció en Cornell hasta 1964, cuando fue al Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Permaneció allí durante el resto de su carrera, convirtiéndose en profesor de instituto en 1976 y profesor de instituto emérito en 1986. En 1963, trabajando en colaboración con un alumno suyo, James Felten, Morrison había investigado el efecto de la dispersión de Compton inversa , una importante fuente de rayos X cósmicos y rayos gamma. En el MIT, Morrison se asoció con el grupo de rayos X de Bruno Rossi y también con el grupo de Riccardo Giacconi en la cercana American Science and Engineering . Morrison se involucró profundamente en la exploración del cosmos a través de sus emisiones de rayos X y rayos gamma. En un artículo de 1960, señaló las similitudes entre púlsares y quásares . Volvió a esto en 1976, aplicando su modelo a la radio galaxia Cygnus A .

Trabajo mediático

Morrison es uno de los que discuten la probabilidad de vida en otros planetas en Who's Out There? (1973), un documental de la NASA galardonado de Robert Drew

Morrison era conocido por sus numerosos libros y programas de televisión. Produjo 68 artículos de divulgación científica entre 1949 y 1976, diez en números de Scientific American . Proporcionó la narración y el guión de Powers of Ten en 1977. Con su esposa, Phylis, convirtieron el mismo material en un libro de mesa en 1982. También apareció como él mismo en la película documental de ciencia Target ... Earth? en 1980. En 1987, PBS emitió su miniserie de seis partes , The Ring of Truth: An Inquiry into How We Know What We Know , que también presentó. Además, fue columnista y crítico de libros de ciencia para Scientific American a partir de 1965.

Más tarde, fue crítico de la Iniciativa de Defensa Estratégica . Fue autor o coautor de varios libros críticos de la Guerra Fría y la carrera de armamentos nucleares , incluidos Winding Down: The Price of Defense (1979), The Nuclear Almanac (1984), Reason Enough to Hope (1998) Beyond the Looking Vidrio (1993).

Reconocimiento

Morrison fue miembro de la Sociedad Estadounidense de Física y presidente de la Federación de Científicos Estadounidenses de 1973 a 1976. También fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias , la Unión Astronómica Internacional , la Asociación Estadounidense de Profesores de Física , la Academia Estadounidense of Arts and Sciences y la American Philosophical Society .

Durante su vida, Morrison recibió numerosos honores y premios. Pronunció las Conferencias de Navidad de la Royal Institution de 1968 sobre las leyes de Gulliver: la física de lo grande y lo pequeño , y la Cátedra Jansky de 1982 ante el Observatorio Nacional de Radioastronomía . Fue galardonado con el Premio Presidencial Premio y Pre-gel de la Academia de Ciencias de Nueva York , el Premio Babson de la Fundación La gravedad, la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia 's Westinghouse Science Award escritura, la Asociación Americana de Profesores de Física ' s medalla Oersted , el Dickinson College Priestly Medallion, el Minnesota Museum of Science Public Science Medal, el American Institute of Physics 's Andrew Gemant Award , el Astronomical Society of the Pacific 's Klumpke-Roberts Award , el John P. McGovern Science and Society Award, el Premio William Procter al logro científico. y, con su esposa Phylis, el Premio Wheeler del Museo de Ciencias de Boston .

Muerte

Morrison murió mientras dormía de una insuficiencia respiratoria en su casa en Cambridge, Massachusetts , el 22 de abril de 2005. Le sobrevivió su hijastro Bert Singer.

Bibliografía

  • Bethe, Hans A .; Morrison, Philip (1952). Teoría nuclear elemental . Nueva York: Wiley.
  • Charles Babbage (con Emily Morrison) (1956)
  • El reloj de mi padre (con Donald Holcomb (Prentice Hall, 1974)
  • Morrison, Philip; Morrison, Phylis (1982). Powers of Ten: un libro sobre el tamaño relativo de las cosas en el universo y el efecto de agregar otro cero . Redding, Connecticut: Biblioteca Scientific American. Bibcode : 1982ptba.book ..... M .
  • El anillo de la verdad (con Phylis Morrison) (Random House, 1987)
  • Nada es demasiado maravilloso para ser verdad (A Faraday dictum) (Instituto Americano de Física, 1994)
  • Disminución: el precio de la defensa (Times Books, 1979)
  • El almanaque nuclear (Addison Wesley, 1984)
  • Larga mirada de Philip Morrison a la literatura: sus reseñas de cien libros de ciencia memorables ( ISBN  0-7167-2107-4 Freeman, 1990)
  • Razón suficiente para tener esperanza (MIT Press, 1998)
  • Más allá del espejo (1993)

Notas

Referencias

enlaces externos