Ofensiva de fase III - Phase III offensive

Ofensiva de fase III
Parte de la guerra de Vietnam
Fecha 17 de  agosto - 27 de  septiembre de 1968 Localización Vietnam del Sur Resultado Victoria táctica de Estados Unidos y Vietnam del Sur
Beligerantes
Estados Unidos Vietnam del Sur	Viet Cong de Vietnam del Norte
Comandantes y líderes
Creighton Abrams Keith L. Ware  † Ellis W. Williamson Carl A. Youngdale Cao Văn Viên	Lê Duẩn Văn Tiến Dũng Hoàng Văn Thái
Unidades involucradas
Bajas y perdidas
	Número de cadáveres en EE. UU. Y Vietnam del Sur : más de 29.000
Civil: 1.036 muertos 2.536 heridos

La Fase III de la ofensiva Tet de 1968 (también conocida como la ofensiva de agosto o la tercera ofensiva ) fue lanzada por el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y el Viet Cong (VC) del 17 de agosto al 27 de septiembre de 1968. La ofensiva se dividió en dos oleadas de atentados del 17 al 31 de agosto de 1968 y del 11 al 27 de septiembre de ese mismo año.

Fondo

A finales de junio de 1968, COSVN y los comandantes de la Región Militar 5 celebraron una serie de conferencias para revisar los resultados de la ofensiva de mayo , a la que también asistió Lê Duẩn, quien había impulsado el plan original para la Ofensiva General - Levantamiento General. La mayoría de los asistentes, incluidos los asesores militares chinos, consideraron la ofensiva de mayo como un fracaso y se opusieron a cualquier reanudación de la ofensiva. Lê Duẩn, apoyado por el general Hoàng Văn Thái y el general Man, persuadió a los asistentes para que apoyaran el lanzamiento de una tercera ofensiva a mediados de agosto. Los asesores chinos se opusieron a esta decisión y regresaron a China, mientras que varios de los vietnamitas que habían expresado su oposición a la nueva ofensiva fueron despedidos. Las ofensivas de mayo y agosto se redirigieron principalmente hacia objetivos militares, con la intención de mitigar la percepción de que la victoria militar era alcanzable para Estados Unidos.

El 24 de julio en Hanoi, Lê Duẩn se reunió con altos líderes responsables de asuntos militares, incluido el jefe de personal de la PAVN, el general Văn Tiến Dũng, para desarrollar el plan operativo para la ofensiva.

Después de considerar las recomendaciones presentadas por COSVN y la Región Militar 5, se acordó que la provincia de Tây Ninh, con su proximidad a las áreas de base en Camboya, sería la principal zona de operaciones. Saigón no sería el objetivo debido a las graves pérdidas sufridas por las fuerzas de VC allí en las ofensivas de Tet y May y las subsiguientes operaciones de seguridad aliadas. El plan requería que las Divisiones 5 y 9 apartaran a la 25 División de Infantería de sus posiciones entre Tây Ninh y Dầu Tiếng, permitiendo que las unidades de fuerza locales de VC atacaran a Tây Ninh. La 7ª División atacaría Lộc Ninh en la provincia de Bình Long para desviar a la 1ª División de Infantería de EE. UU. Y a la 5ª División del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) de reforzar a Tây Ninh. Otras unidades PAVN / VC lanzarían más ataques de distracción en toda la región.

En las Tierras Altas Centrales, la 1ª División de la PAVN debía apoderarse del Campamento Duc Lap y luego moverse hacia el noreste para amenazar a Buôn Ma Thuột . El Regimiento 24 de PAVN cortaría la Carretera 14 entre Buôn Ma Thuột y Pleiku . Los Regimientos 95C y 101D realizarían ataques de distracción en bases aliadas en la provincia de Kon Tum , mientras que en las zonas bajas las unidades VC realizarían ataques con fuego y ataques con zapadores sobre bases aliadas.

En el I Cuerpo central , los Regimientos 31 y 38 de la PAVN atacarían las posiciones de la Primera División de Infantería de Marina alrededor de Da Nang, lo que permitiría que 6 batallones de fuerzas locales de VC penetraran y atacaran instalaciones clave en toda la ciudad, mientras que el Regimiento de Artillería PAVN 368B bombardearía la Base Aérea de Da Nang .

En el sur del I Cuerpo, un regimiento reforzado de la 2ª División PAVN atacaría Tam Kỳ y otro regimiento reforzado de la 3ª División PAVN atacaría Quảng Ngãi .

La inteligencia aliada pudo detectar la planificación de la ofensiva, su momento y objetivos. El 10 de agosto, el general Creighton Abrams de la COMUSMACV informó al Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos que “el despliegue actual de fuerzas terrestres [aliadas] es satisfactorio” y estaba “confiado en nuestra capacidad” para derrotar la ofensiva. El general Abrams ordenó un aumento de los ataques aéreos en las áreas de reunión sospechosas de PAVN / VC, pero ordenó específicamente que sus comandantes no fueran llevados al campo, sino que se quedaran atrás y defendieran los centros de población.

La ofensiva

Batalla de Tây Ninh

En la noche del 17 de agosto, una patrulla de emboscada nocturna de la Compañía D, 2. ° Batallón, 27. ° Regimiento de Infantería , que operaba entre Nui Ba Den y la Carretera 13, 3 km al este de Tây Ninh, observó una unidad de VC que marchaba hacia la capital. Llamaron al fuego de artillería y se enfrentaron al VC con armas pequeñas y el VC se retiró hacia el norte y el este.

A la medianoche del 18 de agosto, un batallón del 273 ° Regimiento, 9. ° División, atacó la base de fuego Buell II ( 11.373 ° N 106.127 ° E ) que estaba defendida por 2 pelotones de la Compañía D, 3. ° Batallón, 22 ° Regimiento de Infantería , dos pelotones de la Compañía C, 4º Batallón, 23º Regimiento de Infantería y 5 tanques M48 de la Compañía A, 2º Batallón, 34º Regimiento Blindado . El PAVN golpeó los tanques con granadas propulsadas por cohetes B40 sin ningún efecto y no pudo penetrar el perímetro de la base. Al amanecer la PAVN se retiró dejando 104 muertos y 8 heridos. 11 ° 22′23 ″ N 106 ° 07′37 ″ E /  / 11,373; 106.127

Al mismo tiempo, los zapadores de la 9.ª División subieron a Nui Ba Den para atacar la estación de comunicaciones de Estados Unidos en su cima. Los zapadores penetraron el perímetro destruyendo varios edificios y los generadores eléctricos que daban energía a la base. Al amanecer la PAVN se retiró dejando 15 muertos. Las pérdidas estadounidenses fueron de 8 muertos y 23 heridos. Se enviaron nuevos generadores y la base comenzó a funcionar ese mismo día.

También durante la madrugada del 18 de agosto, el Batallón de la Fuerza Local D14 y una compañía del 275.º Regimiento atacaron el sureste de Tây Ninh, pero fueron retenidos del centro por las fuerzas regionales y populares y la policía . Al amanecer, las compañías A y B, 4/23 de infantería se trasladaron desde la base de fuego Rawlins III ( 11.292 ° N 106.187 ° E ) al sureste de Tây Ninh, y la Fuerza de Tarea 2-34 del ARVN se desplegó al suroeste. Una vez que estas fuerzas de bloqueo estuvieron en posición, las Fuerzas Regionales y Populares dentro de la ciudad comenzaron a empujar al PAVN hacia el sur y al anochecer el Batallón D14 se había retirado al sureste de la ciudad. 11 ° 17′31 ″ N 106 ° 11′13 ″ E /  / 11.292; 106.187

A las 09:30 del 18 de agosto, 8 km al sureste de Tây Ninh, el 275.º Regimiento tendió una emboscada a la Tropa A, 3º Escuadrón, 4º Regimiento de Caballería en la Ruta 239 en la Plantación Cau Khoi. La Compañía A, 1er Batallón, 5º Regimiento de Infantería , fue enviada hacia el sur por la Ruta 26 y atacó el flanco de VC, matando a 34. Las bajas estadounidenses totalizaron cuatro muertos y 17 heridos.

Al mediodía del 18 de agosto, la Compañía B 1/5 de Infantería se enfrentó a una unidad PAVN de dos batallones en la plantación de caucho Bến Củi, al noreste de Tây Ninh. La Compañía C 1/5 de Infantería y su pelotón de reconocimiento fueron enviados a reforzar la Compañía B y con artillería y apoyo aéreo a las 16:00 horas habían dispersado a la fuerza enemiga que dejó 92 muertos, una radio de campaña y tres ametralladoras calibre .50. Los documentos capturados mostraron que la fuerza estaba compuesta por un batallón del 33 ° Regimiento y el Batallón Antiaéreo D24.

En la mañana del 19 de agosto, el 1/5 de Infantería recuperó el contacto con el 33º Regimiento en la Plantación Bến Củi. Las compañías B y C y el pelotón de reconocimiento se enfrentaron a PAVN que había vuelto a ocupar sus posiciones de combate anteriores. Después de que varios vehículos blindados de transporte de personal M113 se atascaron, el avance estadounidense se detuvo y, al anochecer, el 33º Regimiento se retiró más hacia la plantación. Las pérdidas estadounidenses fueron 2 muertos y 24 heridos.

A las 18:45 del 19 de agosto, el 33º Regimiento tendió una emboscada a una columna de la Compañía B 1/5 de Infantería y de la Tropa A 3/4 de Caballería mientras avanzaban por la Ruta 239 a través de la Plantación Bến Củi hacia el Campo Base de Dầu Tiếng . El fuego del rifle B-40 y sin retroceso noqueó a los dos vehículos que iban en cabeza y la Compañía B estableció una posición defensiva al norte de la carretera mientras se llamaba a la artillería y a los ataques aéreos. A las 20:45 una tropa de la 3 / 44a Caballería atacó el flanco enemigo permitiendo la columna para desengancharse y moverse hacia el este, abriéndose camino a través de más emboscadas con B-40 derribando 2 M48 y 2 M113. Las pérdidas estadounidenses fueron de 8 muertos y 44 heridos, mientras que las pérdidas de PAVN se estimaron en más de 200.

En la madrugada del 20 de agosto, un pelotón de emboscada nocturna de la Compañía A, 2/27 de Infantería, 2 km al norte de la Base de Combate de Tây Ninh, divisó una unidad de VC. Al enfrentarse a la unidad con sus armas personales, el fuego de respuesta indicó que se enfrentaban a un batallón de VC. Se solicitó apoyo aéreo y de artillería mientras el pelotón luchaba para evitar que el VC invadiera su posición. El VC se retiró al amanecer dejando 155 muertos, las bajas estadounidenses fueron 5 muertos y 6 heridos.

En la mañana del 20 de agosto, la Compañía B, 4/23 de Infantería, fue emboscada por elementos del 275.º Regimiento en la Ruta 26 a través de la Plantación Cau Khoi. La Compañía A se desplegó hacia el sur por la Ruta 26 desde Firebase Rawlins III y la fuerza combinada hizo que el VC se desconectara dejando 28 muertos. Las pérdidas estadounidenses fueron 4 muertos y 7 heridos.

En la mañana del 21 de agosto, cuando la Compañía C y el pelotón de reconocimiento del 1/5 de Infantería patrullaban el noroeste de la Plantación Bến Củi, fueron atacados por el 33º Regimiento. El PAVN se acercó agresivamente a la fuerza estadounidense enviando 2 batallones de infantería y derribando a los 6 M113 de cabeza con cohetes B-40. La unidad se retiró matando a 182 VC por la pérdida de 18 estadounidenses muertos y 23 heridos. S. Sargento. Marvin R. Young sería galardonado póstumamente con la Medalla de Honor por tomar el mando de su pelotón después de que el comandante fuera asesinado y cubrir su retirada.

En la tarde del 21 de agosto, la Tropa A 3/4 de Caballería y la Compañía A 4/23 de Infantería se enfrentaron nuevamente con VC en la Plantación Cau Khoi. Las pérdidas estadounidenses fueron 3 muertos y 5 heridos.

En la noche del 21 de agosto, el PAVN / VC lanzó ataques simultáneos contra las bases de fuego Buell II y Rawlins III. El 174º Regimiento atacó Firebase Buell II que fue defendido por las Compañías C y D, 3/22 de Infantería, el ataque fue repelido a un costo de 60 PAVN / VC muertos y 11 soldados heridos capturados. Las pérdidas estadounidenses fueron 3 muertos y 18 heridos. El 3. ° Batallón, 275 ° Regimiento atacó la base de fuego Rawlins III que fue defendida por las Compañías A y B, 4/23 de Infantería, el ataque fue rechazado a un costo de 25 PAVN / VC muertos y 4 soldados heridos capturados. Las pérdidas estadounidenses fueron 1 muerto y 10 heridos.

En la mañana del 22 de agosto, en la Ruta 239 en la plantación Bến Củi, la Compañía B, 1/5 de Infantería, se reincorporó a elementos del 33º Regimiento matando a 24 PAVN / VC por la pérdida de 4 estadounidenses muertos y 16 heridos.

El 22 de agosto, el comandante de la 25ª División de Infantería MG Ellis W. Williamson ordenó a su 2ª Brigada que se trasladara al norte hacia Dầu Tiếng y el 23 de agosto la 2ª Brigada estableció allí su cuartel general y asumió el control operativo de la 1ª 5ª de Infantería. La Tropa A, 3/4 de Caballería, y el 1. ° y 2. ° Batallones, 27. ° de Infantería, cada uno menos una compañía, también se colocaron bajo el control operativo de la 2. ° Brigada. Estos refuerzos permitieron a la 1.ª Brigada concentrar sus esfuerzos en las áreas que rodean a Tây Ninh. El comandante de la 2ª Brigada envió un grupo de trabajo compuesto por las Compañías A, B y D de la 2/27 de Infantería, apoyadas por elementos de la Tropa A, 3/4 de Caballería. para construir una nueva base de fuego llamada Schofield ( 11.253 ° N 106.285 ° E ) en la Ruta 239 a medio camino entre las plantaciones Bến Củi y Cau Khoi. La base de fuego entró en funcionamiento esa noche, con dos de 105 mm. Unidades de obús, Batería A, 1.er Batallón, 8.º Regimiento de Artillería y Batería C 7.º Batallón, 11.º Artillería . Después de la medianoche del 24 de agosto, 2 batallones del 33º Regimiento atacaron Firebase Schofield en un asalto de 4 horas de duración. Las pérdidas de PAVN / VC fueron 103 muertos y se capturó una cantidad inusualmente grande de armas, incluidas 4 ametralladoras, 4 de 60 mm. Tubos de mortero, 2 rifles sin retroceso y 11 lanzadores B-40. Las pérdidas estadounidenses fueron 9 muertos y 41 heridos, 4 M113 y 2 M48 fueron destruidos. 11 ° 15′11 ″ N 106 ° 17′06 ″ E /  / 11.253; 106.285

En la tarde del 25 de agosto, un convoy de abastecimiento de 89 vehículos tripulado por tropas de los batallones de transporte 6 y 7 escoltados por policías militares en jeeps armados avanzaba por la carretera 22 hacia la base de combate de Tây Ninh. Cuando el convoy pasó por la plantación de caucho Thanh Duc aproximadamente a 10 km al sureste de Tây Ninh, observaron tropas con uniformes del ARVN en los árboles al este. Las tropas eran en realidad el 88º Regimiento PAVN con uniformes robados que luego abrieron fuego contra el convoy y lo alcanzaron con morteros, cohetes B-40 y fuego de ametralladora. Los vehículos que iban en cabeza pudieron escapar de la emboscada y se apresuraron hacia el norte hacia Tây Ninh, pero un petrolero fue alcanzado y estalló en llamas bloqueando la carretera para los 58 vehículos que iban detrás. Los conductores y los parlamentarios desmontaron y devolvieron el fuego desde detrás de sus vehículos o a lo largo de la carretera. Una fuerza de socorro de la 4/23 de Infantería fue enviada al sitio de la emboscada con elementos que se acercaban desde el norte y el sur. A las 14:00, la Tropa B 3 / 4ta de Caballería, llegó al extremo sur de la plantación y la mitad de la fuerza fue enviada a la plantación para atacar el flanco izquierdo de la PAVN, mientras que las demás fueron enviadas para asegurar el convoy. A las 14:15 los helicópteros aterrizaron de la Compañía C, 3/22 de Infantería, en el extremo norte de la emboscada y procedieron a atacar el flanco derecho de la PAVN. Los contraataques obligaron a la PAVN a adentrarse más en la plantación y los vehículos que podían moverse fueron enviados al norte, a Tây Ninh, mientras que otros 20 vehículos dañados esperaban ser recuperados. El PAVN se retiró cuando cayó la noche y cuando las fuerzas estadounidenses barrieron la plantación al día siguiente encontraron 103 PAVN muertos entre los búnkeres destruidos, las pérdidas estadounidenses fueron 21 muertos y 22 vehículos destruidos. Por sus acciones durante esta batalla, el sargento. William W. Seay recibiría póstumamente la Medalla de Honor.

Después de la medianoche del 27 de agosto, el 275.º Regimiento atacó Firebase Rawlins III. El ataque fue rechazado fácilmente por la 4/23 de Infantería defensora que mató a 58 PAVN y capturó a 2 prisioneros heridos, 3 ametralladoras y 5 lanzadores B-40 por la pérdida de solo 8 heridos.

El 11 de septiembre se reanudó la ofensiva contra Tây Ninh cuando el 271º Regimiento disparó 200 proyectiles de mortero contra Firebase Buell II antes de lanzar un ataque que fue rechazado por la 3/22 de Infantería. Las pérdidas de PAVN / VC fueron 9 muertos, las pérdidas estadounidenses fueron 17 heridos. Poco después, el Batallón D14 atacó tres puestos de las Fuerzas Populares / Regionales al norte de Tây Ninh, abriendo una ruta para el 271º Regimiento hacia la ciudad. El jefe de la provincia pidió ayuda y el 6 ° Batallón Aerotransportado del ARVN y una batería de artillería volaron a la aldea de Ven Ven en la Carretera 22, mientras que el 2 ° y 3 ° Batallón de Marines de Vietnam del Sur y otra batería de artillería volaron para establecer otra base de fuego de 8 km. más al este. En la noche del 11 de septiembre, la 3.ª Brigada Aerotransportada del ARVN y el 4.º Batallón de Marines aterrizaron en helicóptero en los suburbios del noreste de Tây Ninh para despejar la zona. Cuando la PAVN / VC se retiró a la mañana siguiente dejaron 21 muertos.

También el 11 de septiembre, un batallón del 275º Regimiento atacó la posición de la Compañía A, 1/5 de Infantería, de la 25ª División de Infantería en el oeste de la Plantación Bến Củi. El ataque continuó durante toda la noche y las Compañías B y C y la Compañía B, 3/22 de Infantería fueron enviadas para apoyar a la Compañía A. El PAVN / VC se retiró al amanecer dejando 100 muertos, las bajas estadounidenses fueron 3 muertos y 18 heridos.

El 12 de septiembre, el 88.º Regimiento de la PAVN intentó repetir la emboscada del 25 de agosto en la carretera 22, a 3 km al norte del lugar de la emboscada. El convoy objetivo estaba compuesto por 19 vehículos del 48º Grupo de Transporte, incluidos 1 M48 y un M113. El incendio inicial inutilizó un vehículo en el medio del convoy y su tripulación y los de los siguientes 4 vehículos desmontaron y entablaron combate con el PAVN, mientras que la sección delantera se dirigió hacia el norte y la sección trasera se retiró del sitio de la emboscada. Los M113 de la 25.a División de Infantería que operaban cerca llegaron rápidamente al lugar de la emboscada, al igual que los helicópteros artillados. La PAVN se retiró dejando 18 muertos, mientras que las pérdidas estadounidenses fueron solo 1 vehículo destruido.

El 13 de septiembre, el 3er Batallón del 272º Regimiento atacó Firebase Buell II. Después de un bombardeo de mortero de 600 rondas, la infantería atacó la base, pero fue fácilmente rechazada, dejando 76 muertos sin pérdidas estadounidenses. El VC se retiró hacia el oeste y se refugió en una aldea al suroeste de Tây Ninh, donde el 2º Batallón Aerotransportado del ARVN los contrató a última hora de ese día, que mató a 150 VC por la pérdida de 9 muertos y 17 heridos.

El 14 de septiembre, la Compañía B, 4/23 de Infantería, se enfrentó al 1.er Batallón del 272.º Regimiento a 12 km al este de Tây Ninh, matando a 33 PAVN / VC. Mientras patrullaba la Ruta 239, a 6 km al oeste de Dầu Tiếng, una unidad de infantería 1/5 se enfrentó a una unidad del 275.º Regimiento matando a 25 PAVN / VC.

Entre el 16 y el 20 de septiembre, unidades del 275.º Regimiento atacaron los puestos avanzados de 1/5 de Infantería en y alrededor de la Plantación Bến Củi, perdiendo más de 20 muertos sin pérdidas estadounidenses. El 174º Regimiento atacó unidades del 4/23 de Infantería y del 3/22 de Infantería cerca de la Plantación Cau Khoi sin pérdidas estadounidenses.

Después de la medianoche del 20 de septiembre, el 1.er Batallón, 272.º Regimiento, atacó un puesto de las Fuerzas Regionales en la aldea de Phước Tân, 20 km al oeste de la ciudad de Tay Ninh, perdiendo 35 muertos en el breve asalto. El 1.er Batallón de Infantería de Marina se desplegó en Phước Tân más tarde ese día para defenderse de cualquier nuevo asalto. Esa noche atacó el 271º Regimiento, el asalto fue repelido con apoyo aéreo y de artillería, matando a 128 VC con 6 capturados. El 8º Batallón Aerotransportado del ARVN también se desplegó en Phước Tân y en la noche del 27 de septiembre el 272º Regimiento atacó de nuevo perdiendo 150 muertos.

Lộc Ninh

En la mañana del 19 de agosto, los equipos de mortero de la 7ª División de la PAVN bombardearon el campamento de las fuerzas especiales de Lộc Ninh. Al amanecer, el 2º Escuadrón, 11º Regimiento de Caballería Blindada , fue enviado a localizar el PAVN y esa tarde se enfrentaron a los 5º y 6º Batallones, 165º Regimiento, en las plantaciones de caucho al suroeste de Lộc Ninh en una batalla de 2 días. Las pérdidas de PAVN fueron 32 muertos y 20 capturados, mientras que las pérdidas estadounidenses fueron 4 muertos y 31 heridos, con 2 M113 destruidos.

El 20 de agosto, el 1er Batallón, 2º Regimiento de Infantería fue trasladado en avión a Lộc Ninh para apoyar al 2/11 ACR. Durante los siguientes cuatro días, las fuerzas estadounidenses se enfrentaron al 165º Regimiento al suroeste de Lộc Ninh y luego a un batallón del 320º Regimiento al noreste de Lộc Ninh, matando a más de 200 PAVN por la pérdida de 12 estadounidenses muertos. El 25 de agosto, las unidades de PAVN comenzaron a retirarse a sus santuarios en Camboya.

En la mañana del 11 de septiembre se reanudó la ofensiva mediante el mortero del Campo de Fuerzas Especiales Lộc Ninh y la base adyacente de la 1 / 2ª Infantería. Al amanecer, 2 compañías de la 1 / 2ª infantería iniciaron un barrido al este de Lộc Ninh para localizar las posiciones de mortero. Las compañías de infantería fueron atacadas por PAVN atrincherados a 2 km al este de Lộc Ninh, perdiendo 5 muertos y 10 heridos antes de retirarse. A la mañana siguiente, el 1.er Batallón, 28.º Regimiento de Infantería fue trasladado en avión a Lộc Ninh y se enviaron 3 compañías en columnas separadas hacia la colina 222 ( 11.888 ° N 106.629 ° E ), 6 km al norte de la ciudad. Alrededor del mediodía, las columnas fueron atacadas por una fuerza PAVN del tamaño de un batallón que solo pudieron superar con apoyo aéreo y de artillería y la llegada de la Tropa E 2 / 11a ACR matando a 121 PAVN y capturando tres armas individuales y nueve armas servidas por la tripulación. Mientras tanto, las Compañías C y D, 1 / 2. ° de Infantería se dirigieron hacia el este nuevamente, encontrando los búnkeres PAVN desiertos antes de encontrar un complejo de búnkeres ocupado aún más grande a 5 km al este de Lộc Ninh que no pudieron capturar a pesar del apoyo aéreo y de artillería. El 13 de septiembre, la PAVN atacó a las empresas C y D para cubrir la retirada del resto de su unidad. Después de repeler este ataque, las Compañías C y D persiguieron al PAVN más al este y a las 13:00 se enfrentaron al nuevo 4º Batallón, 320º Regimiento. La Tropa E, 2/11 ACR fue enviada para apoyar a la 1/2 de Infantería y la PAVN se desconectó. También el 13 de septiembre en el cerro 222, el 28º de Infantería se puso en posición para asaltar el cerro, mientras que tres compañías del 2.º Batallón del 16º Regimiento de Infantería aterrizaron en posiciones de bloqueo al este del cerro. A las 13:00, cuando el helicóptero que transportaba al comandante de la 1.a División de Infantería MG Keith L. Ware voló para observar el asalto en la colina 222, fue alcanzado por fuego antiaéreo a 5 km al sur de Lộc Ninh y se estrelló matando a los ocho a bordo. El asalto inicial en la colina 222 fue repelido por un intenso fuego de PAVN y la Infantería 1/28 se retiró para permitir más preparación aérea y de artillería, pero un ataque de seguimiento fue rechazado de manera similar y el PAVN lanzó sus propios contraataques antes de que la lucha terminara en la oscuridad. cayó. En la mañana del 14 de septiembre, las Compañías B y C, 1/2 de Infantería, marcharon hacia el norte para unirse al ataque en la Colina 222, pero cuando el asalto se reanudó ese mismo día, descubrieron que la PAVN había abandonado la posición durante la noche. 11 ° 53′17 ″ N 106 ° 37′44 ″ E /  / 11,888; 106.629

IV Cuerpo

En la noche del 21 al 22 de agosto, las unidades de VC atacaron 75 objetivos en todo el IV Cuerpo (Vietnam del Sur) . De esos ataques, 39 fueron por fuego y solo 7 de los ataques terrestres involucraron a más de una empresa. En Bến Tre, el ARVN rechazó un asalto de los batallones 516º y 550º. El 24 de agosto, los batallones 263.º y 514A asaltaron un cuartel general de distrito en la provincia de Mỹ Tho, pero sus equipos de mortero golpearon a su propia infantería cuando sus placas base de mortero se hundieron en un terreno pantanoso.

Saigón

En la noche del 21 al 22 de agosto, 22 122 mm. cohetes impactaron en Saigón, en el primer ataque de este tipo en 2 meses. 17 civiles murieron y 69 resultaron heridos. Uno de los cohetes alcanzó el edificio de la Asamblea Nacional y provocó graves daños.

I Cuerpo - Da Nang

En la noche del 22 al 23 de agosto, PAVN y VC atacaron 36 bases, pueblos y ciudades de todo el I Cuerpo principalmente con fuego de cohetes y morteros. Un ataque de zapador de VC en la Zona de Aterrizaje Bowman ( 15.49 ° N 108.427 ° E ) en el Valle de Que Son mató a 5 estadounidenses e hirió a 26, mientras que el VC perdió solo 1 muerto y 1 capturado. En Da Nang, una compañía del Batallón R20 y un pelotón de zapadores se infiltraron en la Base de Operaciones Avanzada 4 , un complejo al sur de la Instalación Aérea de Marble Mountain que contenía un Comando de Asistencia Militar, Vietnam - Sede del Grupo de Estudios y Observaciones , varios equipos de las Fuerzas Especiales y un MIKE. Force Company, matando a 17 soldados de las Fuerzas Especiales (su mayor pérdida en un día de la guerra) e hiriendo a otros 125 soldados aliados, 32 VC murieron. 15 ° 29′24 ″ N 108 ° 25′37 ″ E /  / 15,49; 108.427

A la 01:00 del 23 de agosto, los batallones VC V25 y T89 intentaron capturar el puente Cẩm Lệ , 2 km al sur de la base aérea de Da Nang para permitir que las unidades de seguimiento atacaran la ciudad. Un pelotón de la Compañía D del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC), 1er Batallón de Policía Militar defendió el puente de sus búnkeres hasta que fueron relevados por el 1er Batallón, el 27 de Infantería de Marina y los Rangers del ARVN. Al norte del puente, una compañía del VC 402. ° Batallón de zapadores intentó apoderarse del distrito de Hòa Vang, pero fueron retenidas por unidades de la Fuerza Regional que también fueron reforzadas por marines y guardabosques. Los zapadores 402 retrocedieron hasta el puente Cẩm Lệ, donde continuaron luchando durante 9 horas más, pero a última hora de la tarde, después de los ataques aéreos y de artillería, abandonaron la posición dejando 184 muertos.

Al sur de Da Nang, la 2da División del ARVN y 2 batallones de Rangers con apoyo aéreo de la Marina rechazaron los ataques de sondeo de los Regimientos 31 y 38 de la PAVN, matando a casi 300 PAVN antes de retirarse a sus bases en la isla de Go Noi.

El comandante de la 1ª División de Infantería de Marina , MG Carl A. Youngdale, ordenó a sus unidades que bloqueasen la retirada del PAVN de Da Nang en la Operación Sussex Bay . A las 08:15 del 29 de agosto, la Compañía M, 3er Batallón, 7mo Marines se enfrentó a una fuerza PAVN a 4 km al sur de Hill 55 . Compañía D 1er Batallón, 1er Marines y Compañía G 2/27 Marines apoyados por tanques llegaron para apoyar a los 3/7 Marines matando a 42 PAVN por la pérdida de 2 Marines muertos y 41 heridos. Los Rangers del ARVN se enfrentaron a un Batallón PAVN entre las aldeas de Dong Lien y Ha Nong Tay (2) matando a 80 PAVN por la pérdida de 8 ARVN. Más al sur, un pelotón de PAVN tendió una emboscada a la Compañía D, 1er Batallón, 5º de Infantería de Marina cerca del río Song Tinh Yen, matando a 12 infantes de marina e hiriendo a 18 por la pérdida de 25 PAVN muertos.

A la medianoche del 30 de agosto, el 2º Batallón de la Compañía H , el 5º de Infantería de Marina tendió una emboscada a una unidad PAVN que intentaba cruzar el río Song Ky Lam hacia la isla de Go Noi, matando a 29 sin pérdidas estadounidenses. Una unidad de guardabosques del ARVN barrió el área más tarde ese día matando a otros 31 PAVN / VC.

El 31 de agosto, los batallones de guardabosques 21 y 37 del ARVN atraparon una unidad PAVN en una curva del Song Ky Lam con el 3er batallón, el 5 ° de infantes de marina en la orilla opuesta matando a 80 PAVN con 1 capturado por la pérdida de 7 ARVN muertos y 45 heridos. A las 20:00, la Compañía H 2 / 5th Marines tendió una emboscada a 30 PAVN cuando intentaban cruzar Song Ky Lam en botes, matando a todos a bordo.

I Cuerpo - Quảng Ngãi

En la mañana del 24 de agosto, las patrullas de la Tropa A, 1. ° Escuadrón, 1. ° Regimiento de Caballería se enfrentaron al 1. ° Regimiento, 3. ° División, a 6 km al oeste de Quảng Ngãi. Las tropas B y C del 1/1 de caballería y una compañía de infantería de cada uno del 4 ° batallón, 21 ° regimiento de infantería y el 2 ° batallón, 1 ° regimiento de infantería fueron enviadas para apoyar a la tropa A. Después de 4 días de lucha, el 1 ° regimiento se retiró al oeste para sus bases montañosas dejando 567 muertos.

II Cuerpo

En la mañana del 18 de agosto, un batallón del Regimiento 101D atacó el campamento Dak Seang en el noroeste de la provincia de Kon Tum. Los defensores de la CIDG repelieron el asalto, matando a 35 PAVN y capturando a 11. Al día siguiente, artilleros de la PAVN atacaron el campamento con morteros y rifles sin retroceso.

El 20 de agosto, un batallón del 24º Regimiento asaltó una base de fuego del ARVN en la carretera 14, 22 km al norte de Pleiku. El ARVN repelió el asalto matando a 87 PAVN por la pérdida de 9 ARVN muertos.

En la noche del 23 al 24 de agosto, la artillería PAVN / VC alcanzó más de treinta ubicaciones en el II Cuerpo.

También en la noche del 23 de agosto, el 66 ° Regimiento y el 20 ° Batallón de Zapadores se reunieron cerca de Duc Lap Camp en preparación para su ataque a la base, mientras que el 320 ° Regimiento estableció una posición de bloqueo en la Carretera 14 al noreste de Duc Lap para interceptar unidades terrestres aliadas. En la subsiguiente Batalla de Duc Lap del 24 al 27 de agosto, el asalto sería repelido por la pérdida de más de 700 PAVN, 114 ARVN y 7 estadounidenses muertos.

Secuelas

A fines de agosto, Estados Unidos afirmó que el PAVN / VC había perdido aproximadamente 8700 muertos en la ofensiva. El general Abrams dijo a sus subordinados el 24 de agosto que "es [el PAVN / VC] un prisionero de su propia maldita estrategia, y no puede encontrar una buena salida. No puede admitirlo, eso es imposible para él". Abrams predijo correctamente que el PAVN / VC escalonaría sus ataques en varios frentes para mantener la ofensiva durante el mayor tiempo posible, pero que su estrategia era inútil dada su capacidad en declive.

Estados Unidos afirmó que el PAVN / VC perdió 16.578 soldados en agosto y otros 13.163 en septiembre, mientras que las pérdidas estadounidenses durante el mismo período fueron más de 700 muertos y un número desconocido de tropas del ARVN / Aliados, aunque no todos estuvieron involucrados en la Fase. III ofensivo. El MACV consideró la ofensiva como un "fracaso lamentable" que se había "hundido desde el principio", lo que indica que la PAVN se acercaba al agotamiento.

Referencias

 Este artículo incorpora  material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .  Este artículo incorpora  material de dominio público de sitios web o documentos de la Infantería de Marina de los Estados Unidos .