Pentland Firth - Pentland Firth

Pentland Firth
1972 Islas Orcadas.jpg
Mirando a través de las aguas del Pentland Firth a la isla de Hoy en Orkney
Mapa que muestra la ubicación de Pentland Firth
Mapa que muestra la ubicación de Pentland Firth
Ubicación en Escocia
Localización Escocia , Reino Unido
Cuadrícula del sistema operativo ND355815
Coordenadas 58 ° 42′58 ″ N 3 ° 06′54 ″ W / 58.716 ° N 3.115 ° W / 58,716; -3.115 Coordenadas : 58.716 ° N 3.115 ° W58 ° 42′58 ″ N 3 ° 06′54 ″ W /  / 58,716; -3.115

El Pentland Firth ( gaélico escocés : An Caol Arcach , que significa el estrecho de Orcadian) es un estrecho que separa las islas Orkney de Caithness en el norte de Escocia . A pesar del nombre, no es un estuario .

Etimología

Se presume que el nombre es una corrupción del nórdico antiguo "Petlandsfjörð", que significa "el fiordo de Pictland", y no tiene ninguna relación con Pentland Hills cerca de Edimburgo .

Antes de la ocupación nórdica de las Orcadas, el estrecho se conocía como el "Mar de los Orcos", una referencia a la tribu picta que habitaba las Orcadas. Tal era su destreza marina que también hay casos de este nombre que se refieren a las rutas marítimas de toda la costa oeste de Escocia hasta Kintyre . Una versión de la Historia Brittonum del siglo IX afirma que "los británicos originalmente llenaron toda la isla con sus pueblos desde el Canal de la Mancha hasta el Mar de los Orcos".

Geografía

En el lado de Caithness (sur), el Firth se extiende desde Dunnet Head en el oeste hasta Duncansby Head en el este, mientras que en el lado de Orkney (norte) desde Tor Ness en Hoy en el oeste hasta Old Head en South Ronaldsay en el este.

En medio del Firth hay dos islas importantes, Stroma y Swona . El pequeño grupo Pentland Skerries está en el este. Las islas de Hoy y South Ronaldsay bordean el estuario al norte y forman parte de las Islas Orcadas .

El punto más al norte del promontorio de Dunnet Head, Easter Head, es también el de Gran Bretaña continental . El famoso John o 'Groats , Mey (sitio del castillo de Mey ) y muchos pueblos más pequeños también se encuentran en el lado de Caithness, como es la ciudad de Thurso y Scrabster Harbour en Thurso Bay , en la franja occidental del Firth. .

Cruzando el Firth

En el oeste, el ferry de Scrabster a Stromness operado por NorthLink es el servicio de ferry continuo más antiguo a través del fiordo por el ferry MV Hamnavoe , iniciado en 1856 como una continuación de la línea de ferrocarril en Thurso . La línea Far North se inauguró el 28 de julio de 1874

Históricamente, el área de Gills Bay ha sido el principal punto de partida desde el continente hasta las islas de Stroma y Swona y las propias Orkney . En la actualidad, Pentland Ferries opera en esta ruta desde Gills Bay hasta St Margaret's Hope en South Ronaldsay .

En el extremo este, John o 'Groats Ferries navega hacia Burwick, también en South Ronaldsay . Este es un pequeño ferry de pasajeros y solo se opera en los meses de verano.

También se consideró la construcción de un túnel que uniera las islas con el continente. Inicialmente se proyectó que el túnel de 10 millas (16 km) costaría £ 100 millones según estudios preliminares llevados a cabo en 2005, pero a partir de 2012 no se han realizado más avances.

El primer nado registrado a través del Pentland Firth fue por Coleen Blair en 2011. Desde entonces ha sido nado por otros como Andrea Gellan (2011; nado más rápido) Mark Cameron (2018) y Alison Lievesley (2020)

Carreras de mareas

El Firth es bien conocido por la fuerza de sus mareas, que se encuentran entre las más rápidas del mundo, con una velocidad de 30 kilómetros por hora (16 kN) cerca al oeste de Pentland Skerries. La fuerza de las mareas da lugar a desbordes y carreras de mareas que pueden ocurrir en diferentes etapas de la marea. Combinados con vientos huracanados, a menudo dan lugar a condiciones del mar extremadamente violentas, que han causado accidentes como el hundimiento del carguero MV Cemfjord en 2015 que resultó en la muerte de ocho miembros de la tripulación.

Algunas de las principales carreras de mareas son:

Mapa de Pentland Firth y tierras asociadas
  • 'Los hombres alegres de Mey'. Se forma fuera del punto de St John en la corriente que va hacia el oeste y se extiende a medida que la marea aumenta NNW a través del estuario hasta Tor Ness. La peor parte es sobre un campo de olas de arena a unos 5,5 kilómetros (3,4 millas) al oeste de Stroma. Las olas formadas por esta carrera forman un rompeolas natural con agua relativamente tranquila al este de la misma, particularmente notable cuando corre un oleaje del oeste. Las mareas en esta zona pueden superar los 19 km / h (10 kN).
  • 'El Swelkie'. La carrera en el extremo norte de Stroma, frente a Swelkie Point, se conoce como "The Swelkie". Se extiende desde el punto en dirección este o oeste dependiendo de la marea y puede ser particularmente violento. El remolino del mismo nombre fue, según una leyenda vikinga , causado por una bruja marina que hacía girar las ruedas del molino que molían la sal para mantener los mares salados. El nombre deriva de un término nórdico antiguo, Svalga que significa "el tragador".
  • La 'Duncansby Race' se forma frente a Ness of Duncansby al comienzo de la corriente de marea (inundación) que va hacia el SE. Inicialmente extendiéndose ENE pero girando gradualmente en sentido antihorario hasta que se extiende alrededor de 1,5 kilómetros (0,93 millas) al NO unos 2+12  h más tarde, momento en el que se le conoce como 'Los jabalíes de Duncansby'. Durante el tiempo de la corriente SE hay turbulencia adicional frente a Duncansby Head, particularmente hacia el este. La carrera cesa temporalmente en el cambio de marea antes de formarse en una dirección ENE en la corriente de marea (reflujo) que va del NO antes de cesar nuevamente en el siguiente cambio de marea. La carrera es particularmente violenta y peligrosa cuando la corriente de la marea se opone a vendavales en la dirección opuesta. Durante la corriente que va hacia el este, se forma una carrera frente a Ness de Huna. Esta carrera puede ser particularmente violenta en un vendaval del este o del sureste.
  • El 'Liddel Eddy' se forma entre South Ronaldsay y Muckle Skerry en la corriente que va hacia el este (inundación). Una carrera también forma parte del tiempo fuera de Old Head en la parte SE de South Ronaldsay.

Además de 'The Swelkie', las razas se forman en los extremos norte y sur de Stroma y Swona. Entre las carreras hay un remolino tranquilo que se extiende hacia abajo a medida que la marea se fortalece. Las carreras son muy visibles con saltos y remolinos. También pueden estar presentes grandes olas de oleaje, especialmente en condiciones climáticas adversas. Al entrar o salir de los remolinos, cruzar las carreras, incluso los barcos grandes y poderosos pueden ser empujados fuera de curso, tal es la demarcación entre el remolino relativamente tranquilo y la marea que se mueve rápidamente en las carreras. Hay otras razas en el estuario, particularmente en Brough Head.

Poder de las mareas

Las corrientes de hasta 5 metros por segundo (11 mph) hacen del Pentland Firth potencialmente uno de los mejores sitios del mundo para la energía de las mareas . Esto ha adquirido una dimensión política. El SNP Energy Review de julio de 2006 afirmó que el Firth podría producir "de 10 a 20 GW de electricidad sincrónica" y el primer ministro Alex Salmond afirmó que el Pentland Firth podría ser "la Arabia Saudita de la energía mareomotriz" con una producción de "20 gigavatios y más que eso". En julio de 2013, el Dr. Thomas Adcock de la Universidad de Oxford declaró que el Firth "es casi con certeza el mejor sitio para la energía de las corrientes de marea en el mundo", aunque un estudio revisado por pares que dirigió sugirió que el potencial máximo del Firth era de 1,9 GW de energía de las mareas. , siendo 1 GW una cifra más realista.

En octubre de 2008, el desarrollador de energía mareomotriz Atlantis Resources Corporation (ARC) anunció que estaba considerando un sitio cerca del Castillo de Mey para un centro de datos informáticos que funcionaría con un esquema de mareas en el Firth. En octubre de 2010 , MeyGen , un consorcio de ARC, Morgan Stanley e International Power , recibió el arrendamiento operativo de Crown Estate para un proyecto de 400 MW durante 25 años. Se otorgó el consentimiento en septiembre de 2013 para que MeyGen construyera un proyecto de demostración de 9 MW de seis turbinas AR1000 que se pondrían en marcha en 2015 con 86 MW planificados para la fase 1 para 2020. La segunda fase instalaría hasta 400 turbinas que generarían 398 MW.

MeyGen completó la generación más larga de electricidad de marea continua en 2019 con 25 GWh producidos, suficiente para alimentar a casi 4.000 hogares.

Fauna marina

Faro de Stroma, torre a la izquierda, edificios de apoyo a la derecha, visto desde la distancia a través de pastizales, pistas embarradas
Faro de Stroma

Las focas se pueden ver en todas las épocas del año en todas las partes del estuario. Por lo general, toman el sol en las rocas durante la marea baja (reflujo), ya que les ahorra tener que moverse cuando el agua sube. Se pueden ver grandes grupos de focas al norte de Stroma , desde la ronda del faro hacia la parte noroeste de la isla y en el extremo sur en la zona de la baliza y al este entre el antiguo embarcadero y el faro. En Swona se pueden ver alrededor del punto medio de la costa oeste. La foca común viene en varios colores con manchas y tiene sus crías en mayo, junio y julio. Son de un color similar a los adultos y pueden nadar desde que nacen.La foca gris , que es más común en esta zona al tener una de las poblaciones británicas más grandes, también viene en varios colores y vive en colonias dando a luz a cachorros blancos. de octubre a enero. Estos cachorros no nadan al principio hasta que pierden su bata blanca. Al dar a luz, las focas a menudo se pueden ver tierra adentro.

Las marsopas se pueden ver durante todo el año en todas las partes del estuario, aunque tienden a preferir las aguas menos profundas. Crecen hasta aproximadamente 1,5 my son de color negro con una aleta triangular de base ancha que se puede ver cuando salen a la superficie. Tienen un cuerpo pequeño y redondeado con una cabeza corta y roma, sin pico y una pequeña aleta dorsal triangular. Por lo general, se ven solos o en pequeñas cantidades, aunque en otoño se pueden ver muchos grupos en Gills Bay . Cuando están en grupos, tienden a nadar de manera más aleatoria que los delfines que nadan juntos.

Los delfines no son muy comunes pero se ven de vez en cuando. Muchos tipos diferentes visitan el estuario y pueden verse en cualquier lugar y en cualquier momento. Más grande que las marsopas, 2-3 m según el tipo, negro, con el borde posterior de la aleta curvado hacia atrás en la parte superior a diferencia del borde recto de la marsopa. La cabeza tiene un pico distinto. A menudo nade junto a la proa de los barcos y diviértase en las olas de la proa. Probablemente más de uno suele nadar juntos de una manera más sincronizada, a veces saltando fuera del agua.

Las orcas se ven principalmente entre mayo y julio, aunque se pueden ver en cualquier época del año. Por lo general, nadan en una manada de un máximo de seis a doce individuos liderados por una hembra matriarcal. Los machos pueden crecer hasta 9 m de largo y pueden ser aproximadamente un 25% más grandes que las hembras y los juveniles en la vaina. Suelen ser bastante distintivos debido a su tamaño, aleta y marcas. El macho tiene una aleta dorsal muy alta, triangular y erecta que a veces se inclina hacia adelante. Tanto los juveniles como las hembras adultas tienen una aleta dorsal más pequeña en forma de hoz. Al salir a la superficie, la silla gris aparece sobre el lomo negro, detrás de la aleta dorsal. Tiene una cabeza negra de forma cónica, con un distintivo parche ovalado blanco arriba y detrás del ojo, un pico indistinto, garganta blanca y aletas grandes en forma de paleta.

Las ballenas minke se ven con bastante frecuencia en junio y ocasionalmente hasta octubre, pero también en otras épocas del año. Tiende a alimentarse en el agua que brota de las carreras de mareas, pero se puede ver en otros lugares. Por lo general, se ven individualmente, pero pueden estar en parejas. Crece hasta 7-8,5 m, es de color negro con una banda blanca diagonal en la aleta y una cabeza triangular esbelta y puntiaguda. Aleta dorsal relativamente pequeña curvada hacia atrás en la parte superior en la parte posterior del cuerpo. Probablemente verá el lomo largo con una pequeña aleta en la parte trasera rompiendo la superficie, aunque se sabe que navegan en proa y popa en las olas de los barcos.

Tiburón peregrino . Rara, pero se ve con más frecuencia entre mayo y agosto. Un pez en lugar de un mamífero marino, pasa la mayor parte de su tiempo navegando por el filtro de superficie alimentándose. Se puede ver la aleta dorsal moviéndose constantemente a través del agua con la punta de la cola moviéndose de lado a lado detrás de ella. Por lo general, se ve alimentándose en la costa durante la marea alta por aquí en el área de Gills Bay , Stroma , aunque se puede ver en aguas más profundas. Generalmente alrededor de 8 m de largo, pardo grisáceo a negro azulado con vientre pálido. Visto en aguas del norte en verano, sur en invierno. A menudo en grupos de tres o cuatro.

Tortugas . Sin embargo, muy raramente visto, ocasionalmente se encuentran atrapados en las redes de pesca en esta área. La tortuga laúd es la especie registrada con más frecuencia en las aguas del Reino Unido y probablemente la única en esta área. Crece hasta aproximadamente 2,9 m con una cáscara negra alargada manchada de blanco, que se estrecha hasta convertirse en una espiga roma. Migra a aguas del Reino Unido desde los trópicos en verano para alimentarse de medusas. Hay otras cuatro especies que se encuentran con menos frecuencia en las aguas del Reino Unido, donde generalmente se encuentran como juveniles callejeros transportados por las corrientes de mares más cálidos.

Ver también

Notas

Referencias

  • Watson, WJ (1994) Los topónimos celtas de Escocia . Edimburgo; Birlinn. ISBN  1-84158-323-5 . Publicado por primera vez en Edimburgo; La Royal Celtic Society, 1926.

Otras lecturas

enlaces externos