Pedro Menéndez de Avilés - Pedro Menéndez de Avilés

Pedro Menéndez de Avilés
Pedro Menéndez de Avilés.jpg
Pedro Menéndez de Avilés
1er gobernador de Florida
En el cargo de
1565 a 1574
Sucesor Diego de Velasco
Detalles personales
Nació 15 de febrero de 1519
Avilés , Asturias , España
Murió 17 de septiembre de 1574 (09/17/1574)(55 años)
Santander , Cantabria , España
Nacionalidad Español
Ocupación Almirante ; Gobernador colonial del siglo XVI de La Florida y Cuba , en la Nueva España

Pedro Menéndez de Avilés ( pronunciación española:  [ˈpeðɾo mẽˈnẽndeθ ðe aβiˈles] ; 15 de febrero de 1519 - 17 de septiembre de 1574) fue un almirante y explorador español de Avilés , en Asturias , España . Se destaca por planificar los primeros convoyes transoceánicos regulares , que se conocieron como la flota del tesoro española, y por fundar St. Augustine, Florida , en 1565. Este fue el primer asentamiento europeo exitoso en La Florida y la ciudad más importante de la región durante casi tres siglos. San Agustín es el asentamiento establecido en Europa más antiguo habitado continuamente en los Estados Unidos continentales.. Menéndez de Avilés fue el primer gobernador de La Florida (1565-1574). Por su contrato, o asiento , con Felipe II, Menéndez fue nombrado adelantado y fue responsable de implementar políticas reales para construir fortificaciones para la defensa de los territorios conquistados en La Florida y establecer instituciones gubernamentales castellanas en áreas deseables.

Primeros años

La casa de Avilés donde nació Pedro Menéndez de Aviles

Pedro Menéndez de Avilés nació en el seno de una antigua familia noble del reino de Asturias. Era uno de los hijos menores de Juan Alonso Sánchez de Avilés, que había servido a los Reyes Católicos en la Guerra de Granada , y María Alonso y Menéndez Arango. Sus padres tuvieron veinte hijos y Pedro aún era un niño cuando murió su padre.

Después de que Doña María se volvió a casar, Pedro fue enviado a vivir con un pariente que prometió supervisar su educación. Pedro y su tutor no se llevaron bien y se escapó de casa. Seis meses después lo encontraron en Valladolid y lo llevaron de regreso a su hogar de acogida. Finalmente, Menéndez ingresó al ejército y se fue a pelear en una de las guerras con Francia. Sirvió en el mar en una pequeña armada contra los corsarios franceses que hostigaban el comercio marítimo de España.

Carrera militar

Monumento a Pedro Menéndez en Avilés, España

Después de dos años de lucha, Menéndez regresó con su familia, habiendo concebido un plan para usar parte de su herencia para construir su propia embarcación. Construyó un patache , un velero de remos pequeño pero rápido, apto para patrullar la costa. Reclutó a varios de sus familiares para que navegaran con él en busca de aventuras.

En este barco, el joven Menéndez obtuvo su primera victoria de mando en un enfrentamiento con corsarios franceses que habían atacado a tres lentos cargueros españoles frente a las costas de Galicia . Por capitanía efectiva, separó las dos veloces zabras (fragatas vizcaínas) que lo perseguían, las capturó a las dos y ahuyentó a la tercera. Las hazañas de Pedro Menéndez pronto se convirtieron en tema de conversación en las costas de España y Francia, y en las cortes reales. Mientras tanto, los comerciantes sevillanos y la Casa de Contratación estaban disgustados por el éxito de Menéndez y su creciente influencia con la Corona.

Flota del tesoro

A Menéndez se le atribuye el mérito de ser el líder español que inspeccionó y autorizó por primera vez la construcción de las fortalezas reales en los principales puertos del Caribe . Fue nombrado por la Corona en 1554 como Capitán General de la Flota de Indias, la flota del tesoro española; ese año partió con la flota y la trajo a salvo a España. Se afirmó en su creencia de la importancia estratégica del Canal de las Bahamas y que La Habana , en la isla de Cuba , era el puerto clave para realizar una cita de la Flota anual de galeones del tesoro. El nombramiento fue muy prestigioso y era inusual que la Corona lo hiciera. En el pasado, la Casa de Contratación había controlado esta posición.

El rey Felipe II y Menéndez mantuvieron una estrecha relación. La Corona lo invitó a ser parte del Partido Real cuando Phillip se casó con María I, Reina de Inglaterra .

En 1559 Felipe II volvió a nombrar a Menéndez como Capitán General ya su hermano Bartolomé Menéndez como Almirante de la Flota de Indias. Zarpó hacia las Indias ese octubre como capitán general y comandó los galeones de la gran Armada de la Carrera , o Flota del Tesoro Española , en su viaje de regreso desde el Caribe y México a España. Menéndez determinó la ruta que siguieron, que atravesaba el Estrecho de Florida ( español : Estrecho de Florida ) y subía por la costa este de Florida, aprovechando la corriente de la Corriente del Golfo . En 1561, sin embargo, Menéndez fue encarcelado por funcionarios de la Casa por presunto contrabando, pero logró que su caso fuera trasladado a la corte y ganó su liberación.

A Menéndez se le atribuye el mérito de ser el planificador principal del sistema formalizado de convoyes de la flota del tesoro español que se convirtió en el vínculo principal entre España y sus territorios de ultramar. En sociedad con Álvaro de Bazán, primer marqués de Santa Cruz , ayudó a diseñar los grandes galeones que llevaban el comercio entre Cádiz en España y Vera Cruz en el México español .

Más tarde, en su calidad de adelantado , Menéndez requirió explorar este vasto territorio, que se extendía desde la costa del Golfo de la actual Florida occidental alrededor de los cayos de Florida hasta Terranova. Se le pidió que estableciera dos o tres presidios fortificados y los asentara con colonos y esclavos, y que comenzara la conversión de los indios al catolicismo.

Empresa de La Florida

En 1562, un grupo de hugonotes liderados por Jean Ribault llegó al territorio reclamado por España y llamado La Florida . Exploraron la desembocadura del río St. Johns en Florida, llamándolo la Rivière de Mai (el río May). Los franceses navegaron hacia el norte y establecieron un asentamiento llamado Charlesfort en Port Royal Sound en la actual Carolina del Sur.

El 19 de agosto de 1563, Pedro Menéndez y su hermano Bartolomé fueron encarcelados por la Casa de Contratación, acusados ​​de aceptar sobornos y contrabandear plata a España. En septiembre recibió la noticia de que La Concepción , buque insignia de la flota de Nueva España y comandado por su hijo el almirante Juan Menéndez, había desaparecido frente a las costas de Carolina del Sur y se suponía que estaba muerto. El barco se perdió en un huracán que esparció a la flota cuando regresaba a España, en la latitud de Bermuda frente a la costa de Carolina del Sur. Menéndez concibió un plan para un viaje a La Florida para buscar a su hijo, que creía que podría haber llegado allí, pero no pudo iniciarlo desde la cárcel, y sus peticiones al rey Felipe II quedaron sin respuesta.

España se enteró de la expedición francesa a Florida a través de sus espías en los puertos de la costa atlántica de Francia. Felipe II se alarmó cuando el Dr. Gabriel de Enveja informó que Jean Ribault había sido nombrado "Capitán General y Virrey de Nueva Francia". También dijo que se estaba preparando una gran expedición de barcos, soldados y suministros en Dieppe para un viaje a Florida: iba a tener más de 500 arcabuceros , y muchos cañones de bronce desmontados se cargaron a bordo de los barcos.

Después de su liberación de la prisión, Menéndez estuvo disponible nuevamente para servir a los propósitos del rey. Fue nombrado adelantado de La Florida , con la promesa de una gran merced de tierras y el título de marqués si tenía éxito. Aconsejó al rey sobre la importancia estratégica de explorar la costa de Florida para descubrir pasajes comerciales a las riquezas de China y Molucca. Se esperaba que esas vías fluviales también condujeran a las minas de Nueva España en el centro de México y al Pacífico. Propuso colonizar varias áreas para defender el territorio de las incursiones de los indígenas y potencias extranjeras.

Menéndez esperaba obtener grandes ganancias para sí mismo y aumentar el tesoro real con esta empresa de Florida, ya que iba a incluir el desarrollo de la agricultura, la pesca y las tiendas navales . Esta ambiciosa empresa fue apoyada material y políticamente por su alianza de parentesco de diecisiete familias del norte de España, todas ligadas por consanguinidad y matrimonio. Prometieron sus personas y fortunas al adelentado, esperando enriquecerse más tarde con grandes donaciones de tierras y honores reales de cargos civiles y militares en La Florida . Este apoyo le dio a Menéndez un cuadro leal de lugartenientes y funcionarios que tenían conexiones de sangre con él y habían invertido su propio futuro en su éxito.

A principios de 1564, Menéndez pidió permiso para ir a Florida a buscar a La Concepción ya su hijo, el almirante Juan Menéndez, quien había sido su comandante. Como se señaló anteriormente, se perdieron en 1563 en un huracán. La corona continuó rechazando su solicitud.

René de Laudonnière , un aristócrata hugonote que había participado en la primera expedición de Jean Ribault, regresó a Florida en 1564 con tres barcos y 300 colonos hugonotes. Llegó al río May el 22 de junio de 1564, lo remontó unas pocas millas y fundó Fort Caroline . (El Jacksonville moderno se desarrolló más tarde aquí.) La Corona estaba alarmada por estas usurpaciones en territorio español tan cerca del curso de la flota del tesoro española.

Deseando proteger sus territorios reclamados en América del Norte contra nuevas incursiones de las potencias europeas, la Corona española emitió un asiento a Menéndez, firmado por Felipe II el 20 de marzo de 1565, otorgándole amplios privilegios comerciales, el poder de distribuir tierras y licencias para vende 500 esclavos, así como varios títulos, incluido el de adelantado de Florida. Menéndez recibió el encargo de realizar un reconocimiento de América del Norte desde los Cayos de Florida hasta el Canadá actual, e informar sobre sus características costeras, con miras a establecer un asentamiento permanente para la defensa de la flota del tesoro española . También se le ordenó ahuyentar a los intrusos que no fueran súbditos de la corona española.

El 28 de julio de 1565, Menéndez zarpó de Cádiz con una flota encabezada por su buque insignia de 600 toneladas, el San Pelayo , acompañado de varios barcos más pequeños y con más de 1.000 marineros, soldados y colonos. En la fiesta de San Agustín , el 28 de agosto, la flota avistó tierra y ancló frente a la entrada norte del canal de mareas que los franceses llamaron el río de los delfines. Este fue desarrollado como el sitio de la actual ciudad de San Agustín. Menéndez navegó hacia el norte y se enfrentó a la flota de Ribault frente a la barra del río May en una breve escaramuza. El 6 de septiembre, regresó a su primer aterrizaje, nombró el sitio en honor al santo católico, desembarcó sus tropas y rápidamente construyó fortificaciones para proteger a su gente y suministros.

Menéndez hizo marchar a sus soldados por tierra desde St. Augustine para destruir el asentamiento francés en Fort Caroline en el río St. Johns . El 20 de septiembre de 1565, realizaron un ataque por sorpresa y mataron a todos en el fuerte excepto a las mujeres y los niños; 132 franceses murieron . Menéndez dejó una guarnición española en el fuerte capturado, ahora rebautizado como San Mateo. (En 1568, los soldados franceses regresaron y lo destruyeron, matando a la guarnición española en represalia por la masacre de 1565).

Menéndez persiguió a Jean Ribault, que ya se había marchado con cuatro barcos para atacar a los españoles en San Agustín. Después de que Ribault se hizo a la mar, fue sorprendido por una tormenta que destrozó tres de sus barcos cerca de lo que hoy es la ensenada Ponce de León . Su buque insignia estaba en tierra cerca del actual Cabo Cañaveral. Informado por aliados indios de que los supervivientes franceses caminaban hacia el norte por la costa, Menéndez comenzó a buscarlos, encontrando al grupo a orillas de la entrada sur del río Matanzas . Después de varios parlamentos con los españoles, Ribault y los 150-350 franceses que lo acompañaban (las fuentes difieren) se rindieron. Los españoles ejecutaron a casi todos en las dunas cercanas a la ensenada. Más tarde fue conocido como Matanzas (español para "matanzas"). Habiendo tomado el control de la costa de Florida, Menéndez hizo que sus soldados completaran el fuerte de San Agustín. También estableció misiones para los nativos de la Iglesia Católica y exploró la costa este y el interior de la península.

En mayo de 1566, cuando las relaciones con los vecinos indios Timucua se deterioraron, Menéndez trasladó el asentamiento español a una posición más defendible en el extremo norte de la isla barrera entre el continente y el mar, y construyó allí un fuerte de madera. En 1572, el asentamiento se trasladó al continente, en el área al sur de la futura plaza del pueblo. Asegurado como gobernador, Menéndez exploró el área y construyó fortificaciones adicionales .

También comisionó a la expedición Juan Pardo , para viajar desde Santa Elena , en Port Royal Sound en la actual Carolina del Sur, hacia el interior del Sureste. El Capitán Pardo debía encontrar y suministrar una ruta terrestre alternativa a las minas de plata españolas en el centro de México, ya que los españoles pensaron erróneamente que los Apalaches eran parte de una cordillera que se extendía tan lejos. En los dos años siguientes, Pardo y sus hombres viajaron a la actual Carolina del Sur y al oeste de Carolina del Norte , deteniéndose en la jefatura de Joara en Mississippian , donde construyeron el Fuerte San Juan y pasaron el invierno. En total, su expedición construyó seis fuertes a lo largo de esta ruta, incluido uno conocido como San Pedro en Olamico, la ciudad principal de Chiaha en el sureste de Tennessee. Pardo dejó la expedición por otros asuntos. En 1568, todos los hombres españoles menos uno en las guarniciones fueron asesinados por los nativos americanos que se resistieron a su tratamiento, y los fuertes fueron destruidos. Los españoles no intentaron otra colonización en esta región.

Confiado en haber cumplido su contrato principal con el rey, incluida la construcción de fuertes a lo largo de la costa de La Florida , Menéndez regresó a España en 1567. Fue nombrado gobernador de Cuba , en octubre de ese año. Después de varios cruces transatlánticos más, Menéndez enfermó y murió el 17 de septiembre de 1574.

Años despues

Menéndez viajó al suroeste de Florida en busca de su hijo. Allí se puso en contacto con la tribu Calusa , un pueblo marítimo avanzado, en lo que ahora se conoce como puerto de Charlotte . Negoció una paz inicial con su líder, Carlos , que se solidificó con el matrimonio de Menéndez con la hermana de Carlos, quien tomó el nombre de bautismo de Doña Antonia. La paz era incómoda, y el uso de Menéndez de su nueva esposa como rehén en las negociaciones con su pueblo, así como su negociación con los enemigos de los Calusa, los Tocobagas , ayudaron a causar el declive de las relaciones con la guerra total, que continuó intermitentemente en el próximo siglo. Menéndez no logró localizar a su hijo Juan.

Estableciendo una guarnición española de 200 hombres más arriba de la costa, navegó hasta lo que hoy es la costa de Georgia, haciendo contacto con los indios locales de la isla St. Catherines antes de regresar a Florida, donde expandió el poder español por todo el sureste de Florida. Su posición como gobernador ahora asegurada, Menéndez exploró el área y construyó fortificaciones adicionales . En 1567, marchó hacia el sur y se encontró con Ais (Jece) cuando llegó al Indian River cerca de la actual Vero Beach . Regresó a España en 1567 y fue nombrado gobernador de Cuba , en octubre de ese año.

En diciembre de 1571, Menéndez navegaba de Florida a La Habana con dos fragatas cuando, según cuenta, "naufragé en Cabo Cañaveral a causa de una tormenta que me sobrevino, y el otro barco se perdió quince leguas más adelante en las Bahamas. Canal, en un río que llaman el Ais , porque así se llama el cacique (cacique). Yo, de milagro llegué al fuerte de San Agustín con diecisiete personas que llevaba conmigo. Tres veces los indios dieron la orden de atacar yo, y la forma en que me escapé de ellos fue por ingenio y despertando en ellos el miedo, diciéndoles que detrás de mí venían muchos españoles que los matarían si los encontraban ". Los Ais, como las tribus Tequesta y Calusa, demostraron ser hostiles al asentamiento español mientras la guerra continuaba intermitentemente hasta 1670.

Más tarde, Menéndez se puso en contacto con el menos hostil Tequesta en su capital en El Portal (en lo que hoy es Miami) y pudo negociar para que tres caciques lo acompañaran a Cuba como traductores al arahuaco . Aunque Menéndez dejó atrás a los misioneros jesuitas fray Francisco de Villarreal y Padre Rogel en un intento por convertir a los tequesta al catolicismo romano, la tribu fue indiferente a sus enseñanzas. Los jesuitas regresaron a San Agustín después de un año.

Menéndez viajó a La Florida por última vez en 1571, con 650 pobladores de Santa Elena , así como su esposa y familia. En agosto de 1572, Menéndez encabezó un barco con treinta soldados y marineros para vengarse del asesinato de los jesuitas de la Misión de Ajacán en la actual Virginia. Al final de su vida, fue nombrado gobernador de Cuba poco después de su llegada. Menéndez murió de tifus en Santander, España , el 17 de septiembre de 1574.

Legado

Ver también

Notas

Referencias

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Recursos primarios

Otras lecturas