Paul Silver - Paul Silver
Paul Gordon Silver (30 de noviembre de 1948 - 7 de agosto de 2009) fue un sismólogo estadounidense. Paul Silver, miembro del personal de investigación del Departamento de Magnetismo Terrestre de la Carnegie Institution de Washington desde 1982, realizó una serie de contribuciones importantes a la investigación de la anisotropía sísmica y a la investigación de terremotos al observar la lenta redistribución de la tensión y la deformación a lo largo de la falla. zonas .
Paul Silver y su hija menor Celine murieron en un accidente automovilístico en Carolina del Norte el 7 de agosto de 2009.
Contribuciones a las geociencias
Uno de los principales intereses de investigación de Silver fue la anisotropía sísmica y sus implicaciones para la evolución tectónica de la Tierra. Organizó y realizó experimentos de campo sísmico en el norte de Canadá , el sur de África , Chile y Bolivia , China y el Tíbet , así como en California y en otras partes del oeste de América del Norte . Silver y sus colegas fueron los primeros en realizar, en 1989, un moderno experimento sísmico de banda ancha portátil. Este experimento fue diseñado para explorar la estructura profunda del continente norteamericano , pero también formó el punto de partida para el desarrollo de métodos novedosos de investigación sismológica: con Winston Chan, Martha Savage y otros colegas, Silver elaboró un trabajo anterior y dedujo de las mediciones la división de ondas de corte , un tipo de anisotropía sísmica, para áreas del tamaño de placas tectónicas con el fin de determinar los patrones de convección en el manto superior y el historial de deformaciones de la litosfera continental y subcontinental que registran cómo creció el continente y evolucionado. Este enfoque se ha desarrollado desde entonces y ahora se utiliza ampliamente para estudiar los patrones de flujo convectivo en el interior de la Tierra y los procesos mediante los cuales se ensamblaron los continentes. Sus estudios de división de ondas de corte con Mark Behn y Clint Conrad mostraron que el patrón de anisotropía sísmica bajo la litosfera oceánica puede explicarse como causado por el flujo del manto impulsado por los movimientos de las placas y la heterogeneidad de la densidad del manto. Con Behn, también hizo la controvertida propuesta de que la tectónica de placas en la Tierra es intermitente y puede haber sido interrumpida temporalmente en el pasado cuando la subducción cesó en gran medida después del cierre de una gran cuenca oceánica.
Una observación importante fue posible gracias a su observación fortuita del terremoto de Bolivia de 1994 durante una campaña de campo en la región: los datos registrados por su matriz de sismógrafos de banda ancha mostraron que la región de origen de este evento, que es el mayor terremoto profundo registrado (como de noviembre de 2009), está en conflicto con la opinión generalmente aceptada de que tales terremotos son causados por transformaciones de fase de los minerales del manto.
En un estudio a largo plazo de pequeños terremotos provocados por un gran evento, el terremoto de Landers, California de 1992 , él y sus colegas descubrieron un ciclo anual: el otoño tenía la mayor cantidad de terremotos, la primavera la menor. El equipo descubrió que este patrón podría estar relacionado con los cambios de presión barométrica: menos presión significaba menos estrés en las fallas, lo que les permitía moverse con más frecuencia. Un trabajo más reciente de él y sus colaboradores sugiere que los cambios en el estado de estrés de la litosfera inducidos por un gran terremoto pueden alterar la fuerza de las fallas y la actividad sísmica en un área propensa a terremotos.
En 2008, Silver fue coautor de un artículo que mostraba que hubo cambios sutiles en la velocidad de las ondas sísmicas que precedieron a dos pequeños terremotos, lo que alentó resultados para el campo de la predicción de terremotos.
En la búsqueda de su objetivo general de monitorear la deformación de la litosfera a escala continental, Silver jugó un papel clave en el establecimiento del Plate Boundary Observatory , una parte del gran programa de investigación EarthScope , que observa la actividad tectónica en todo el oeste de EE. UU. Y Alaska. .
Honores
Honores y premios
- Presidente de la Sección de Sismología de la Unión Geofísica Estadounidense , 2004-2006
- Conferenciante de la Real Sociedad Astronómica Harold Jeffreys (2005)
- Miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (desde 2007)
- Miembro de la American Geophysical Union
- Miembro de la Sociedad Geológica de América
- Miembro, Phi Beta Kappa