Barco torpedero de patrulla PT-337 -Patrol torpedo boat PT-337
| Historia | |
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| Nombre: | PT-337 |
| Acostado: | 17 de febrero de 1943 |
| Lanzado: | 24 de abril de 1943 |
| Oficial: | 14 de mayo de 1943 |
| Destino: | Hundido por disparos, 7 de marzo de 1944 |
| Características generales | |
| Tipo: | Barco PT |
| Desplazamiento: | 38 toneladas largas (39 t) |
| Longitud: | 80 pies (24 m) |
| Haz: | 23 pies (7,0 m) |
| Sequía: | 5 pies (1,5 m) |
| Velocidad: | 40 nudos (74 km / h; 46 mph) |
| Complemento: | 3 oficiales y 9 alistados |
| Armamento: |
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El PT-337 era un barco torpedero a motor de clase PT-103 que se hundió en acción durante el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial en la bahía de Hansa , Nueva Guinea , el 7 de marzo de 1944.
Eventos en Hansa Bay
Los PT 337 y 338 se dirigieron a una fortaleza enemiga conocida el 7 de marzo de 1944. Al detectar un objetivo de radar cerca de la costa y acercarse a 400 yardas (370 m), se encontraron con dos lugre fuertemente camuflados amarrados juntos. El fuego de ametralladoras pesadas se abrió desde la playa, y cuando los barcos giraron y comenzaron a bombardear la playa, se abrieron más ametralladoras, junto con una batería de gran calibre de Awar Point, a lo largo de la entrada noroeste de la bahía.
Un proyectil había impactado tan cerca del PT 337 que los fragmentos pasaron zumbando y mojaron a parte de la tripulación. Tres o cuatro proyectiles más cayeron cerca del 337, luego uno alcanzó el compartimiento del tanque, justo debajo de la torreta de babor , atravesando la sala de máquinas. Los tres motores se apagaron y los tanques estallaron en llamas. Motor Machinist First Class (MoMM1c) William Daley Jr. resultó gravemente herido en el cuello y la mandíbula. Se dio la orden de botar el bote salvavidas y abandonar el bote.
La tripulación remaba y nadaba tratando de alejarse del 337 que explotaba. Las corrientes estaban en contra de ellos y después de dos horas, estaban a solo 700 yardas (640 m) del bote. Fuera de la bahía, el PT 338 también fue atacado por baterías de tierra. Justo antes de que el 337 fuera alcanzado, el PT 338 había hecho humo y había ordenado un retiro de alta velocidad. Cuando el PT 337 no atravesó la pantalla, el 338 intentó volver a entrar en la bahía, pero en cada ocasión el barco se enfrentó a un intenso fuego y tuvo que retirarse.
Daley murió antes del amanecer, lo que dejó en la balsa a tres oficiales y ocho soldados. Al amanecer del 7 de marzo, la balsa se había desviado y estaba a menos de una milla de la entrada a la bahía de Hansa. Durante la mañana, la corriente lo llevó hacia la isla de Manam , a unas seis millas (10 km) de la costa. La corriente trabajaba contra los hombres.
Esa noche, los alférez Bruce Bales y Henry Cutter intentaron remar a tierra sobre troncos. Después de tres horas, la corriente volvió a juntar a los dos hombres exhaustos y a la balsa. Mientras estaban fuera, el Alférez Robert Hyde y el Intendente de Segunda Clase (QM2c) Allen Gregory se dispusieron a nadar hacia la orilla. Al amanecer del 8 de marzo, la balsa se había alejado a no más de una milla de la playa. Poco después del amanecer, Bales, Fucili y Francis Joseph Schmidt partieron hacia la costa. La mayoría de los hombres habían pensado que los tres habían llegado a la isla, pero Watson, quien dijo que vio a Bales caminando por la playa, es el único que afirmó haber visto a alguno de ellos en tierra. Poco después se vio personal japonés en la playa.
Después del anochecer, un pequeño bote salió de la orilla y a 200 yardas (200 m) rodeó la balsa. Había dos hombres en el bote, pero no intentaron molestar a la balsa. Después de que una ráfaga estalló en olas de 2 a 3 m (6 a 8 pies) durante un tiempo, el barco no estaba a la vista después de que las cosas se calmaron. En la mañana del 9 de marzo, los hombres que quedaban en la balsa vieron un bote plegable japonés volcado, flotando a unos metros de distancia. Enderezaron el barco, lo sacaron y lo abordaron. Muchos de los hombres sufrían exposición y estaban cubiertos de llagas de agua salada.
Alrededor del mediodía del 10 de marzo, un B-25 voló y rodeó el barco. Cutter agitó los brazos para señalar el avión y dejaron caer suministros de agua, comida, cigarrillos y medicinas. A la mañana siguiente, un PBY Catalina , del Escuadrón de Patrulla de la Marina de los Estados Unidos VP 34 , recogió a los cinco supervivientes y los llevó al puerto de Dreger .
Poco se sabe de los miembros de la tripulación del PT-337 que intentaron llegar a la orilla. Un documento japonés capturado indica que un oficial y dos soldados fueron capturados, aunque nunca se informó oficialmente que ninguno de ellos fuera prisionero de guerra .