Patrick Hastings - Patrick Hastings

Sir Patrick Hastings Control de calidad
Portada del número del 20 de octubre de 1924 de la revista Time.
Fiscal General de Inglaterra y Gales
En el cargo 25 de enero de 1924-3 de noviembre de 1924
primer ministro	Ramsay MacDonald
Precedido por	Sir Douglas Hogg
Sucesor	Sir Douglas Hogg
Miembro del Parlamento por Wallsend
En la oficina 15 de noviembre de 1922  - 29 de de junio de 1926
Precedido por	Matthew Turnbull Simm
Sucesor	Margaret Bondfield
Detalles personales
Nació	Patrick Gardiner Hastings ( 03/17/1880 )17 de marzo de 1880 Londres , Inglaterra
Murió	26 de febrero de 1952 (26/02/1952)(71 años) Londres, Inglaterra
Partido político	Labor
Esposos)	María Grundy ​ ( m.  1906)​

Sir Patrick Gardiner Hastings QC (17 de marzo de 1880 - 26 de febrero de 1952) fue un abogado y político inglés conocido por su larga y exitosa carrera como abogado y su breve período como Fiscal General . Fue educado en Charterhouse School hasta 1896, cuando su familia se mudó a Europa continental . Allí aprendió a disparar y montar a caballo, lo que le permitió unirse a la Yeomanry Imperial de Suffolk después del estallido de la Segunda Guerra Bóer . Después de la desmovilización , trabajó brevemente como aprendiz de un ingeniero en Gales antes de mudarse a Londres para convertirse en abogado. Hastings se unió al Middle Temple como estudiante el 4 de noviembre de 1901, y después de dos años de ahorrar dinero para la visita al colegio de abogados , finalmente calificó como abogado el 15 de junio de 1904.

Hastings saltó a la fama por primera vez como resultado del Caso del hombre encapuchado en 1912, y se hizo conocido por su habilidad en los contrainterrogatorios . Después de su éxito en Gruban v Booth en 1917, su práctica creció constantemente y en 1919 se convirtió en Consejero del Rey (KC). Tras varios éxitos como KC en casos como Sievier v Wootton y Russell v Russell , su práctica se suspendió en 1922 cuando fue devuelto como miembro laborista del Parlamento por Wallsend en Northumberland . Hastings fue nombrado Fiscal General de Inglaterra y Gales en 1924, por el primer gobierno laborista , y nombrado caballero . Sin embargo, su autorización del procesamiento de JR Campbell en lo que se conoció como el caso Campbell provocó la caída del gobierno después de menos de un año en el poder.

Tras su dimisión en 1926 para permitir que Margaret Bondfield ocupara un escaño en el Parlamento, Hastings volvió a su trabajo como abogado y tuvo incluso más éxito que antes de su entrada en la Cámara de los Comunes. Sus casos incluyeron Savidge Inquiry y Royal Mail Case , y antes de su jubilación total en 1948 era uno de los abogados mejor pagados en el colegio de abogados inglés. Además de su trabajo legal, Hastings también intentó escribir obras de teatro. Aunque tuvieron una recepción mixta, The River se convirtió en una película muda en 1927 llamada The Notorious Lady . Después de los accidentes cerebrovasculares en 1948 y 1949, sus actividades se restringieron mucho y murió en su casa el 26 de febrero de 1952.

Vida temprana

Hastings nació el 17 de marzo de 1880 en Londres de Alfred Gardiner Hastings y Kate Comyns Carr, pintora y hermana de J. Comyns Carr . Habiendo nacido el día de San Patricio, Hastings recibió su nombre del santo. Su padre era un abogado con "clientes algo sórdidos", y la familia se arruinó repetidamente. A pesar de las dificultades financieras, había suficiente dinero en la familia para enviar a Hastings a una escuela preparatoria privada en 1890 y a la escuela Charterhouse en 1894. A Hastings no le gustaba la escuela y decía: "Odiaba la campana que nos hacía subir por la mañana, odiaba a los maestros ; sobre todo odiaba el trabajo, que nunca me interesó en lo más mínimo ”. Fue acosado tanto en la escuela preparatoria como en Charterhouse, y no sobresalió ni en los deportes ni en sus estudios.

En 1896, la familia había atravesado otro período de problemas financieros, y Hastings dejó Charterhouse para mudarse a Europa continental con su madre y su hermano mayor Archie hasta que hubo suficiente dinero para que la familia regresara a Londres. Inicialmente, la familia se mudó a Ajaccio en Córcega , donde compraron varias armas viejas y enseñaron a Hastings y a su hermano a disparar. Después de seis meses en Ajaccio, la familia se mudó nuevamente, esta vez a las Ardenas , donde también aprendieron a pescar y montar a caballo.

Mientras estaban en las Ardenas, Hastings y su hermano fueron arrestados y detenidos brevemente por asesinato. Mientras asistía a una fiesta en un pueblo cercano, Archie tuvo un desacuerdo con el sacerdote local, quien lo acusó de insultar a la iglesia francesa después de malinterpretar uno de sus comentarios. Los hermanos volvieron a ver al sacerdote al día siguiente para exigirle una disculpa, y luego de recibirla, comenzaron a regresar a casa. En el camino fueron detenidos por dos gendarmes que los detuvieron por asesinato, informándoles que el sacerdote había sido encontrado muerto diez minutos después de que salieran de su casa. Mientras los gendarmes se preparaban para llevar a los Hastings a la comisaría, aparecieron dos agentes más con un aldeano esposado. Se supo que el sacerdote había tenido una aventura con la hermana del aldeano y, después de esperar a que los Hastings se fueran, había entrado en la casa del sacerdote y lo había matado con un ladrillo. Los Hastings fueron puestos en libertad rápidamente.

Poco después de este incidente, la familia se mudó de las Ardenas a Bruselas después de un mensaje de su padre de que los problemas financieros habían terminado. Cuando llegaron a Bruselas se dieron cuenta de que la situación era peor que antes, y la familia se mudó entre hoteles baratos, cada uno peor que el anterior. Desesperado por un trabajo, Hastings aceptó la oferta de un aprendizaje con un ingeniero inglés que afirmó haber fabricado una máquina para extraer oro en el norte de Gales. Después de aproximadamente un año y medio de trabajo, descubrieron que no se podía encontrar oro en esa parte de Gales, y a Hastings se le informó que sus servicios ya no serían necesarios.

Servicio militar y llamada al bar.

Hastings abandonó la operación minera fallida en 1899 y viajó a Londres. Justo después de su llegada, estalló la Segunda Guerra de los Bóers y el gobierno británico pidió voluntarios para unirse a una fuerza expedicionaria. Las únicas calificaciones requeridas eran que el recluta pudiera montar y disparar, y Hastings solicitó inmediatamente unirse a la Yeomanry Imperial de Suffolk . Fue aceptado y, después de dos semanas de entrenamiento, el regimiento recibió caballos y abordó el castillo SS Goth rumbo a Sudáfrica. El barco llegó a Ciudad del Cabo después de tres semanas y el regimiento desembarcó. Se consideró que sus caballos eran demasiado débiles para ser montados, por lo que en su lugar fueron dados de baja y sacrificados o entregados a otros soldados. Hastings no disfrutó de su tiempo en el ejército; el tiempo era malo, las órdenes dadas eran confusas y se les proporcionó un equipo mínimo.

Hastings fue nombrado explorador, un deber que disfrutaba muchísimo; significaba que llegó primero a las granjas objetivo y tuvo tiempo de robar pollos y otros alimentos antes de que llegara la Real Policía Militar (ya que el saqueo era un delito penal). Hastings no era un soldado modelo; además de saqueos, estimó que cuando dejó el ejército había "sido acusado y juzgado por casi todos los delitos conocidos por el derecho militar". Después de dos años de lucha, se firmó el Tratado de Vereeniging en 1902, que puso fin a la Segunda Guerra de los Bóers, y su regimiento fue devuelto a Londres y desmovilizado .

Cuando Hastings regresó, había decidido convertirse en abogado . Hubo varios problemas con este objetivo: en particular, no tenía dinero y la formación de abogados era extremadamente cara. A pesar de esto, se negó a considerar un cambio de carrera y se unió al Middle Temple como estudiante el 4 de noviembre de 1901. No se sabe por qué eligió este Inn of Court en particular (su tío J. Comyns Carr , su única conexión con el bar , era miembro del Inner Temple ), pero la explicación más probable fue que el Middle Temple era popular entre los abogados irlandeses y Hastings era de ascendencia irlandesa. Los exámenes requeridos para convertirse en abogado no fueron particularmente difíciles ni costosos, pero una vez que un estudiante aprobó todos los exámenes, se esperaría que pagara la enorme suma de £ 100 (equivalente a aproximadamente £ 10,900 en 2015) cuando fue llamado a el bar y Hastings estaba literalmente sin un centavo.

Tan pronto como se unió al Middle Temple, Hastings comenzó a ahorrar dinero para su llamada al bar, comenzando con media corona de la venta de su Queen's South Africa Medal a un prestamista . Las reglas y regulaciones de Inns of Court significaban que a un estudiante no se le permitía trabajar como " comerciante ", pero no había ninguna regla que prohibiera trabajar como periodista, y su primo Philip Carr, crítico de teatro del Daily News , lo consiguió. un trabajo escribiendo una columna de chismes para el News por una libra a la semana. Este trabajo duró unos tres meses; tanto él como Carr fueron despedidos después de que Hastings escribiera un artículo para el periódico que Carr debería haber hecho. A pesar de esto, sus nuevos contactos dentro del periodismo le permitieron conseguir trabajos temporales escribiendo reseñas de obras de teatro para Pall Mall Gazette y Ladies 'Field . Después de dos años de trabajar dieciocho horas al día, había ahorrado £ 60 de las £ 100 que necesitaba para ir al colegio de abogados, pero aún no había estudiado para los exámenes porque no podía permitirse comprar ningún libro de derecho. Durante el año siguiente, sus ingresos disminuyeron, ya que se vio obligado a estudiar para los exámenes en lugar de trabajar para los periódicos. A fines de mayo de 1904 tenía las 100 libras esterlinas necesarias y fue llamado a la barra el 15 de junio.

Carrera como abogado

En ese momento, no había una forma organizada para que un nuevo abogado encontrara un maestro de alumnos o un conjunto de cámaras , y además se esperaba que el abogado pagara al maestro de alumnos entre 50 y 100 guineas (equivalente a entre £ 5.700 y £ 11.400 en 2015). Esto estaba fuera de discusión para Hastings; gracias al costo de su llamada al bar , era tan pobre que su peluca y su túnica tuvieron que comprarse a crédito . En cambio, deambuló por Middle Temple y por casualidad se encontró con Frederick Corbet , el único abogado en ejercicio que conocía. Después de que Hastings explicó su situación, Corbet le ofreció un lugar en su conjunto de habitaciones, que Hastings aceptó de inmediato. Aunque ahora tenía un lugar en las cámaras, Hastings no tenía forma de obtener un pupilage (Corbet solo se ocupaba de los casos del Consejo Privado ) y, en cambio, decidió aprender a sí mismo observando casos en los Tribunales Reales de Justicia . Hastings tuvo suerte: el primer caso que vio fue el de Rufus Isaacs , Henry Duke y Edward Carson , tres de los abogados ingleses más distinguidos de principios del siglo XX. Durante las siguientes seis semanas hasta las vacaciones de la corte , Hastings siguió a estos tres abogados de corte en tribunal "como un sabueso fiel".

Encontrar un inquilino

Al comienzo de las vacaciones de la corte en agosto de 1904, Hastings decidió que sería mejor encontrar un arrendamiento en un conjunto de cámaras más prestigiosas; Corbet solo se ocupaba de dos o tres casos al año, y era poco probable que los abogados le dieran informes a un abogado del que nunca habían oído hablar. El conjunto de cámaras debajo de Corbet estaba dirigido por Charles Gill , un abogado muy respetado. Hastings podría mejorar su carrera a través de una asociación con Gill, pero Gill realmente no conocía a Hastings y no tenía ninguna razón para ofrecerle un lugar en sus habitaciones. Hastings decidió que pasaría las vacaciones en la corte escribiendo un libro de leyes y se presentaría a Gill preguntándole si le importaría que le dedicaran el libro. Hastings escribió el libro sobre el tema de la ley relacionada con los préstamos de dinero , algo de lo que sabía muy poco. Lo solucionó al incluir grandes extractos de las sentencias en casos relacionados con préstamos de dinero, lo que aumentó el tamaño del libro y redujo la cantidad que realmente tendría que escribir.

Hastings terminó el libro justo antes de que terminaran las vacaciones en la corte y le presentó el borrador a Gill inmediatamente. Gill no le ofreció a Hastings un lugar en sus habitaciones, sino que le dio una copia de un informe "para ver si podía hacer una nota que pudiera ser útil para [Gill]". Pasó horas escribiendo notas e "hizo todo con el escrito excepto ponerle música", antes de devolvérselo a un complacido Gill, quien le dejó llevarse otro escrito. Durante los siguientes dos años, Gill le permitió trabajar en casi todos los casos en los que apareció. Finalmente, los abogados lo notaron, que dejaron informes para él en lugar de para Gill. Al final de su primer año como abogado, había ganado 60 guineas, y al final de su segundo año había ganado £ 200 (equivalente a aproximadamente £ 6,800 y £ 21,700 respectivamente en 2015).

El 1 de junio de 1906, Hastings se casó con Mary Grundy, hija del teniente coronel retirado F. L. Grundy, en All Saints 'Church, Kensington . Se conocieron a través de la familia de su tío J. Comyns Carr, que había llevado a Hastings a cenar a la casa de los Grundy. Después de varias reuniones, Hastings le propuso matrimonio, pero la boda se pospuso durante mucho tiempo debido a su falta de dinero. En enero de 1906, Hastings se convirtió en el secretario temporal de John Simon , que acababa de convertirse en miembro del Parlamento , y cuando dejó el puesto, Simon le dio un cheque por 50 libras esterlinas. Hastings y su prometida "nunca antes habían tenido tanto dinero", y por eso decidieron casarse. Su matrimonio cambió su perspectiva de la vida: ahora se dio cuenta de que para mantener a su esposa tendría que trabajar mucho más duro para conseguir casos. Para hacer eso, tendría que unirse a un grupo de cámaras muy respetado; aunque Gill le estaba dando informes, todavía estaba en la habitación de Corbet, que tenía pocos negocios.

Hastings se acercó a Gill y le pidió un lugar en sus habitaciones. Las habitaciones de Gill estaban llenas, pero sugirió un abogado muy respetado llamado F. E. Smith , y Hastings fue a verlo con una carta de recomendación de Gill. Smith estaba fuera y Hastings, en cambio, habló con su secretario ; los dos no se llevaron bien y Hastings se fue sin asegurarse un lugar. Hastings luego describió esto como "el momento más afortunado de toda mi carrera". Directamente debajo de las cámaras de Smith estaban las de Horace Avory , uno de los abogados más destacados del siglo XIX y principios del XX. Mientras se preparaba para regresar a casa, se le informó a Hastings que Chartres Biron (uno de los abogados que ocupaba las cámaras de Avory) había sido nombrado magistrado metropolitano, lo que liberó un espacio en las cámaras. Inmediatamente fue al secretario de Avory y le pidió que le presentara a Hastings a Avory. Avory inicialmente se negó a darle a Hastings un lugar en las cámaras, pero después de que Hastings perdió los estribos y exclamó que "si no quería que lo ayudara, me dejaría más tiempo para mí", Avory se rió y cambió de opinión.

Sus propias cámaras

En 1910, Horace Avory se convirtió en juez. Hastings se enteró por primera vez cuando leyó el informe en los periódicos matutinos y se sintió consternado al saber que tendría que buscar otra vivienda en otra habitación. En cambio, tuvo la idea de que él mismo podría hacerse cargo de las habitaciones de Avory, lo que le permitiría evitar la molestia de encontrar un nuevo inquilino. Sin embargo, mantener un conjunto de cámaras era muy caro; además de pagar el alquiler, se esperaría que el jefe de cámara pagara a los empleados. Hastings sugirió a Avory que Avory podría pagar el alquiler, y Hastings luego le devolvería el dinero cuando tuviera el dinero. A pesar de la reputación de Avory como "frío y duro", estuvo de acuerdo con esta idea e incluso dejó que Hastings se quedara con los muebles, incluida la valiosa silla de Avory que una vez había pertenecido a Harry Poland .

Aunque este fue un buen comienzo, Hastings no era un abogado particularmente conocido y los casos eran pocos y distantes entre sí. Para evitar la falta de fondos, Hastings aceptó un alumno y, durante el año siguiente, Hastings vivió casi exclusivamente de las tarifas que le pagaba el alumno. Para mantener la apariencia de una cámara activa y ocupada, Hastings hizo que su secretario tomara prestados papeles de otros abogados y se los entregara al alumno para que trabajara, alegando que eran casos de Hastings.

El caso del encapuchado

Su primer caso importante fue "El caso del hombre encapuchado". El 9 de octubre de 1912, el conductor de un carruaje tirado por caballos notó a un hombre agachado cerca de la puerta principal de la casa de la condesa Flora Sztaray en Eastbourne . Se sabía que Sztaray poseía grandes cantidades de joyas valiosas y estaba casada con un rico noble húngaro, y asumiendo que el hombre agachado era un ladrón, el conductor llamó inmediatamente a la policía. El inspector Arthur Walls fue enviado a investigar y ordenó al hombre que bajara. El hombre disparó dos tiros, el primero de los cuales alcanzó y mató a Walls.

Unos días después del asesinato, un ex estudiante de medicina llamado Edgar Power se comunicó con la policía y les mostró una carta que, según él, había sido escrita por el asesino. Decía: "Si quieres salvar mi vida, ven aquí de inmediato al número 4 de Tideswell Road. Pregunta por Seymour. Trae algo de dinero en efectivo. Muy urgente". Power le dijo a la policía que la carta había sido escrita por un amigo suyo llamado John Williams, quien afirmó que había visitado la casa de Sztaray para robar antes de matar al policía y huir. Williams luego se reunió con su novia Florence Seymour y le explicó lo que había sucedido. Los dos decidieron enterrar el arma en la playa y enviar una carta al hermano de Williams pidiendo dinero para regresar a Londres, que luego fue entregada a Power.

Power ayudó a la policía a realizar una operación encubierta , diciéndole a Seymour que la policía sabía lo que había sucedido y que la única forma de salvar a Williams era desenterrar el arma y trasladarla a un lugar más seguro. Cuando Seymour y Power fueron a hacer esto, varios policías (que habían estado al acecho) la arrestaron inmediatamente a ella y a Power (quien fue liberado unas horas después). Seymour se encontraba en malas condiciones tanto física como mentalmente, y después de unas horas escribió y firmó una declaración en la que incriminaba a Williams. Power volvió a ayudar a la policía, convenciendo a Williams de que se reuniera con él en la estación de Moorgate , donde Williams fue arrestado por la policía y acusado del asesinato de Arthur Walls. Williams sostuvo que era inocente del asesinato y el robo.

El caso de Williams llegó a juicio el 12 de diciembre de 1912 en Lewes Assizes , con Hastings como defensa. A pesar de un fuerte argumento y pocas pruebas directas contra Williams, fue declarado culpable y condenado a muerte. El caso generó gran cantidad de publicidad, así como una audiencia de apelación en la que Hastings demostró sus habilidades legales. El caso lo estableció como un excelente abogado, particularmente en lo que respecta al contrainterrogatorio . Fue elogiado tanto por el juez inicial, Arthur Channell , como por el juez que presidió la apelación, Lord Alverstone , por su habilidad en la defensa de Williams. La publicidad que este caso dio de sus habilidades le permitió trasladar parte de su práctica de los tribunales del condado al Tribunal Superior de Justicia , donde su trabajo aumentó lentamente en valor y tamaño.

El caso dio a conocer su nombre y le ayudó a conseguir trabajo, pero todavía trabajó principalmente en casos en los tribunales del condado. Estos no pagaron particularmente bien, y para evitar esta falta de dinero, su secretario le pidió que aceptara seis nuevos alumnos a la vez. La corta duración de los casos en los tribunales del condado y la cantidad de casos que recibió Hastings significaron que se ocupó de hasta seis casos en un solo día, yendo de tribunal en tribunal con sus alumnos en una " procesión de Mafeking " que luego describió como "los precursores de la moderna división Panzer ".

Primera Guerra Mundial

Poco antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, Hastings y su familia se estaban preparando para viajar a Alemania de vacaciones. El día de la salida recibió una nota de un cliente que decía "Dime que te vas a Alemania. No vayas, estaremos en guerra dentro de cuarenta y ocho horas". Hastings hizo caso de esta advertencia y permaneció en Inglaterra; la guerra se declaró entre Gran Bretaña y Alemania menos de dos días después. El propio Hastings se ofreció como voluntario para servir en las fuerzas armadas, pero fue rechazado por no ser apto desde el punto de vista médico.

Gruban v stand

Su siguiente caso civil destacado fue el de Gruban contra Booth . John Gruban era un hombre de negocios nacido en Alemania, originalmente llamado Johann Wilhelm Gruban, que había llegado a Inglaterra en 1893 para trabajar para una empresa de ingeniería, Haigh and Company. En 1913, había convertido el negocio de una empresa casi en quiebra en un fabricante exitoso de máquinas-herramienta y, al estallar la Primera Guerra Mundial, fue una de las primeras empresas en producir máquinas-herramienta para fabricar municiones. Esto convirtió a Gruban en una figura importante en un mercado ahora grande, e intentó recaudar £ 5,000 para expandir su negocio (equivalente a aproximadamente £ 483,400 en 2015). Siguiendo un consejo independiente, se puso en contacto con Frederick Handel Booth , un destacado miembro liberal del Parlamento que era presidente de la Yorkshire Iron and Coal Company y había dirigido la investigación del gobierno sobre el escándalo de Marconi . Cuando Gruban se puso en contacto con Booth, Booth le dijo que podía hacer "más por [su] empresa que cualquier hombre en Inglaterra", alegando que David Lloyd George (en ese momento Ministro de Municiones ) y muchos otros importantes funcionarios gubernamentales eran amigos cercanos. Con 3.500 libras esterlinas prestadas a su cuñado, Booth invirtió inmediatamente en la empresa de Gruban.

Booth se abrió camino en la empresa con una serie de afirmaciones falsas sobre su influencia, y finalmente se convirtió en presidente del Consejo de Administración al afirmar que era la única forma de evitar que Gruban fuera internado debido a su origen alemán. Tan pronto como esto sucedió, sacó a Gruban de la compañía, dejándolo en la indigencia, y finalmente organizó su internación. Gruban apeló con éxito contra el internamiento y llevó a Booth a los tribunales.

El caso de Gruban v cabina se abrió el 7 de mayo de 1917 en la División de banco del rey del Alto Tribunal de Justicia en frente del Sr. Justicia Coleridge . Patrick Hastings y Hubert Wallington representaron a Gruban, mientras que Booth estuvo representado por Rigby Swift y Douglas Hogg . El juicio atrajo tanto interés público que el último día los abogados encontraron dificultades físicas para atravesar la multitud que rodeaba los Tribunales de Justicia. Si bien tanto Rigby Smith como Douglas Hogg eran abogados muy respetados, el contrainterrogatorio de Booth por parte de Hastings fue tan hábil que el jurado tardó sólo diez minutos en descubrir que había sido fraudulento; otorgaron a Gruban £ 4,750 (alrededor de £ 268,100 en 2015).

Consejo del Rey

Su éxito en Gruban v Booth le permitió a Hastings cambiar su práctica de los tribunales del condado al Tribunal Superior, y al comienzo del mandato de Hilary en 1919 solicitó convertirse en Consejero del Rey (KC). Convertirse en un KC era un riesgo; pasaría de competir con otros abogados junior a enfrentarse a las mentes más brillantes de la profesión. A pesar de esto, decidió correr el riesgo y fue aceptado ese mismo año.

Comité selecto de la Cámara de los Lores

Su primer caso importante como Consejero del Rey fue el de representar a un Coronel Bersey en el Comité Selecto de la Cámara de los Lores en la Real Fuerza Aérea Femenina . Bersey era un oficial superior de la Real Fuerza Aérea Femenina (WRAF) y, junto con varios otros oficiales, había sido acusado de conspirar para que la comandante de la WRAF, Violet Douglas-Pennant , fuera destituida de su cargo para encubrir la "inmoralidad generalizada". en los campamentos de WRAF. Lord Stanhope formó un Comité Selecto de la Cámara de los Lores para investigar estas afirmaciones, y comenzó a reunirse el 14 de octubre de 1918.

Hastings tomó la iniciativa en el interrogatorio de Douglas-Pennant. Acusó a Bersey y otros de promover esta "inmoralidad generalizada" y no tener en el corazón los mejores intereses de la WRAF. Sin embargo, cuando fue interrogada, no pudo proporcionar ninguna evidencia de esta "inmoralidad generalizada" o cualquier tipo de conspiración, diciendo que no pudo encontrar ningún caso específico de "inmoralidad" en los campos que visitó y que "siempre fue rumor". Después de tres semanas, el comité despidió a todos los testigos. El informe final fue elaborado en diciembre de 1919 y encontró que Douglas-Pennant había sido completamente incapaz de fundamentar sus afirmaciones y merecía "la más grave censura". Como resultado, Douglas-Pennant nunca más fue empleado por el gobierno.

Libelo y divorcio

Durante su tiempo en el bar, Hastings estuvo involucrado en una variedad de casos de difamación y en un caso de divorcio que cambió significativamente la ley relacionada con la admisión de pruebas de los cónyuges con respecto a la legitimidad o ilegitimidad de un niño. Su primer caso importante por difamación fue Sievier v Wootton . Robert Sievier era un conocido periodista y propietario de carreras de caballos con reputación de rozar la ley y tratos deshonestos, ya que había sido juzgado previamente por chantaje y absuelto por un tecnicismo. En 1913 acusó a Richard Wootton, un conocido entrenador de caballos de carreras, de ordenar a sus jinetes que se retiraran de las carreras si había apostado por otro caballo para permitirle ganar grandes cantidades de dinero. Wootton lo demandó por difamación y ganó, pero solo se le concedió un centavo simbólico en daños porque el jurado pensó que Sievier no había tenido la intención de causar daño. Como resultado de esta victoria pírrica , Wootton le guardó rencor a Sievier durante muchos años.

Como venganza, Wootton escribió un panfleto titulado Incidentes en la vida pública de Robert Standish Sievier en el que afirmaba que Sievier había sido expulsado del Victoria Racing Club , había sido declarado en quiebra dos veces, estafó a un hombre de £ 600 en un juego de billar y chantajeado. otro por £ 5,000. El panfleto se publicó el día del Grand National y se distribuyó ampliamente entre la multitud, y en respuesta, Sievier demandó a Wootton por difamación. Sievier compareció sin abogado, mientras que Wootton estuvo representado por Sir Edward Carson , Hastings y E. H. Spence. Después del segundo día del juicio, Carson fue llamado a Irlanda por asuntos políticos y Hastings se vio obligado a actuar como abogado principal de Wootton. Hastings destruyó la reputación de Sievier en el contrainterrogatorio y el jurado decidió a favor de Wootton.

En 1922, se involucró en Russell v Russell , que finalmente fue a la Cámara de los Lores , que estableció una regla de derecho consuetudinario según la cual la evidencia sobre la legitimidad o ilegitimidad de los niños nacidos en el matrimonio es inadmisible si es proporcionada por cualquiera de los cónyuges. John Russell , más tarde Lord Ampthill, se casó con Christabel Hart en 1918, y ambos cónyuges acordaron que no querían tener hijos. En octubre de 1921 Christabel Russell dio a luz a un hijo, Geoffrey Russell , y John Russell inmediatamente solicitó el divorcio y que el niño fuera declarado bastardo. Afirmó que el niño no podía ser suyo porque no había tenido relaciones sexuales con su esposa desde agosto de 1920.

Hastings representó a Christabel Russell en el juicio inicial en el Tribunal Superior y perdió; la decisión fue apelada ante el Tribunal de Apelación , donde volvió a perder. Luego, el caso fue enviado a la Cámara de los Lores , que por una mayoría de tres a dos (con Lord Birkenhead dando la sentencia principal) anuló las sentencias anteriores y dijo que la evidencia de John Russell sobre la legitimidad de su hijo era inadmisible. Sin embargo, Hastings no representó a Christabel Russell en el caso de la Cámara de los Lores, porque en ese momento ya era Fiscal General .

Política

Hastings se involucró por primera vez en política después de la Primera Guerra Mundial, cuando se unió al Partido Liberal para ayudar a mejorar las condiciones sociales de la gente más pobre del Reino Unido. Se estaba preparando para ser el candidato liberal de Ilford en las elecciones generales de 1918, pero se sintió desanimado por la alianza liberal con el Partido Conservador y también por las divisiones en el partido; como resultado, renunció a la candidatura.

Hastings finalmente cambió de bando y se unió al Partido Laborista . Su conversión, especialmente a la luz de los acontecimientos posteriores, fue considerada por algunos como sospechosa: su entrada en el Diccionario de biografía laboral informa sobre la especulación de que Hastings preveía que el laborismo podría llegar al gobierno y tenía pocos abogados de alto nivel para ocupar los puestos de oficial de la ley . John Paton , después de hablar desde la misma plataforma del Partido Laborista Independiente (ILP) que Hastings, llegó a la conclusión de que Hastings pronunció discursos políticos usando su habilidad como abogado para dominar un escrito; En el tren a casa, Hastings parecía no haber oído hablar del ILP.

Después de una entrevista con Sidney y Beatrice Webb, se convirtió en el candidato laborista de Wallsend en diciembre de 1920. Beatrice Webb escribiría más tarde en sus diarios que Hastings era "sin ningún propósito público sinceramente sostenido" y "un tipo desagradable de defensor inteligente y arribista político". , que saltó al Partido Laborista poco antes de las elecciones de 1922, cuando quedó claro que el Partido Laborista era el gobierno alternativo y no tenía un solo abogado de cargo adjunto ". Sin embargo, Hastings fue devuelto por Wallsend con una mayoría de 2.823 en las elecciones generales de 1922 .

Después de regresar a Londres de Wallsend, asistió a una reunión completa de parlamentarios laboristas para decidir quién se convertiría en el presidente del partido. Esto significó efectivamente elegir al líder de la Oposición Leal de Su Majestad , porque el Partido Laborista era el partido de oposición más grande en la Cámara de los Comunes . Los dos candidatos eran Ramsay MacDonald y J. R. Clynes , y Hastings, que apoyaba a MacDonald, convenció a seis nuevos diputados para que lo apoyaran. MacDonald fue elegido por un margen de solo cinco votos, y Hastings lamentó más tarde su apoyo.

Hastings era de hecho el único abogado con experiencia del Partido Laborista en la Cámara de los Comunes en ese momento, e inmediatamente se convirtió en un frontbencher y en el principal portavoz del partido en asuntos legales. Hizo su primer discurso el 22 de febrero de 1923 contra la Ley de Restricciones de Alquiler, una enmienda a la Ley de Alquiler de 1921 . Lo atacó como "una ley monstruosa", y los parlamentarios conservadores lo calificaron repetidamente de "traidor a su clase". Como resultado de esto y del lento funcionamiento del Parlamento, Hastings rápidamente se sintió frustrado por la política.

Órdenes de internamiento

Después de la guerra de Independencia irlandesa del Estado Libre de Irlanda se creó como un británico independiente del dominio que abarca la mayor parte de la isla de Irlanda . Después de una breve guerra civil entre las fuerzas pro-Estado Libre y miembros del Ejército Republicano Irlandés (IRA) que querían que cualquier nación independiente cubriera toda la isla, se confirmó el estatus del Estado Libre Irlandés y el IRA fue obligado a la clandestinidad. El IRA tenía partidarios en el Reino Unido, que trabajaban abiertamente como la Liga de Autodeterminación Irlandesa (ISDL), y el gobierno del Estado Libre compartió los nombres de estos partidarios con las autoridades británicas, que los vigilaron de cerca. Entre febrero y marzo, el gobierno del Estado Libre proporcionó información sobre personas que, según dijeron, formaban parte de complots generalizados contra el Estado Libre de Irlanda que se estaban preparando en suelo británico. El 11 de marzo de 1923, la policía de Gran Bretaña arrestó a simpatizantes del IRA que vivían en Gran Bretaña, incluido Art O'Brien , el director del ISDL. Las fuentes no están de acuerdo con los números, dando aproximadamente ochenta o aproximadamente 100. Los hombres arrestados fueron colocados en trenes especiales y enviados a Liverpool, donde fueron trasladados a Dublín a través de un destructor de la Royal Navy . Más tarde se supo que no solo había muchos ciudadanos británicos (el propio Art O'Brien había nacido en Inglaterra), al menos seis nunca habían estado en Irlanda antes.

Al día siguiente, los arrestos fueron cuestionados públicamente en la Cámara de los Comunes, y un diputado laborista, Jack Jones, inició un debate sobre el tema por la tarde. WC Bridgeman , el ministro del Interior , dijo que había ordenado directamente a la policía que arrestara a los miembros del ISDL en virtud de la Ley de Restauración del Orden en Irlanda de 1920 , y que había consultado al Fiscal General, quien lo consideró perfectamente legal. Hastings inmediatamente se puso de pie y protestó, diciendo que la ley era "una de las cosas más espantosas que se han hecho en la historia de nuestro país" y que los internamientos y deportaciones eran efectivamente ilegales.

Unos días después, los abogados de O'Brien se pusieron en contacto con Hastings. El 23 de marzo de 1923 compareció en R contra el Secretario de Estado de Interior ex parte O'Brien [1923] 2 KB 361 en un Tribunal Divisional formado por el Sr. Juez Avory y el Sr. Juez Salter para solicitar un recurso de hábeas corpus para O ' Brien como caso de prueba para permitir la liberación de los demás. La audiencia inicial fue ineficaz porque Hastings no pudo proporcionar una declaración jurada de O'Brien, que era necesaria para que se considerara un recurso de hábeas corpus , pero cuando se reanudó la audiencia el 10 de abril, había logrado obtener una. Hastings argumentó que debido a que el Estado Libre de Irlanda era una nación independiente, las leyes británicas que lo regían, como la Ley de 1920, fueron efectivamente derogadas.

El tribunal finalmente declaró que no podían emitir un auto, porque la Ley de Habeas Corpus de 1862 les impedía emitir un auto a cualquier colonia que tuviera un tribunal que también pudiera emitir un auto. Dado que Irlanda poseía un tribunal de ese tipo, el Tribunal Divisional inglés no podía actuar. Hastings intentó argumentar que la orden judicial podría emitirse contra el Ministro del Interior, pero esto también fracasó, ya que el Ministro del Interior en realidad no poseía a O'Brien. Tres días después, Hastings llevó el caso al Tribunal de Apelación, quien declaró que las órdenes de internamiento eran inválidas ya que la Ley de Restauración del Orden ya no era aplicable. El Gobierno se vio obligado a presentar un proyecto de ley al Parlamento otorgándose inmunidad retrospectiva por haberse excedido en su autoridad, y todo el incidente fue un triunfo político y legal para el partido y para Hastings personalmente.

Fiscal General

Cuando se inauguró el nuevo Parlamento en 1923, el primer ministro Stanley Baldwin sugirió que la reforma arancelaria era la mejor manera de resolver las dificultades económicas de Gran Bretaña. Desafortunadamente, Bonar Law , su predecesor, había prometido que no se introducirían reformas arancelarias durante el Parlamento actual. Baldwin sintió que la única solución era convocar una nueva elección general. En las elecciones siguientes, los conservadores de Baldwin perdieron 88 escaños, el Partido Laborista ganó 47 y el Partido Liberal ganó 41. Esto produjo un parlamento colgado , y los laboristas y los liberales formaron un gobierno de coalición con el Partido Laborista como partido principal. El propio Hastings fue reelegido sin dificultad, aumentando su mayoría.

Con Ramsay MacDonald como nuevo primer ministro en el primer gobierno laborista , Hastings fue nombrado fiscal general de Inglaterra y Gales . Esto no fue sorprendente: el laborismo tenía solo dos KC en el Parlamento, y el otro ( Edward Hemmerde ) era "inadecuado por razones personales". Hastings dudó antes de aceptar el nombramiento, a pesar del título de caballero y el nombramiento como jefe de la barra que venía con el cargo, y luego dijo que "si hubiera sabido lo que iba a adelantar el próximo año, casi con certeza habría [declinado]".

Hastings describió su tiempo como fiscal general como "mi idea del infierno": era el único oficial jurídico disponible, ya que el fiscal general no era miembro del Parlamento y, como resultado, tenía que responder a todas las consultas sobre cuestiones de derecho en el Parlamento. Además, tenía sus deberes normales de lidiar con los problemas legales de los departamentos gubernamentales y dijo que el día fue "una larga carrera entre los tribunales de justicia, los departamentos gubernamentales y la Cámara de los Comunes". Su horario de trabajo era regularmente entre las 7 de la mañana y las 5 de la mañana del día siguiente, y los policías de guardia en la Cámara de los Comunes le denunciaron que trabajaba demasiado tiempo, ya que debían permanecer de servicio todo el tiempo que él estuviera.

Caso Campbell

En 1924 Hastings se involucró en el caso Campbell , un enjuiciamiento que finalmente condujo a la caída del gobierno laborista. El 30 de junio de 1924, fue recibido por Archibald Bodkin , el Director de la Fiscalía Pública , quien trajo consigo una copia del periódico comunista Workers 'Weekly . El periódico contenía un artículo que instaba a los militares a negarse a disparar a sus "compañeros de trabajo" en tiempos de guerra. Hastings aprobó el enjuiciamiento del editor del periódico, JR Campbell , por violar la Ley de Incitación al Motín de 1797 .

El 6 de agosto, la casa de Campbell fue allanada y la policía lo arrestó. El mismo día, John Scurr , un diputado laborista , preguntó al ministro del Interior por qué Campbell había sido detenido y bajo las órdenes de quién. El propio Hastings leyó una respuesta en la que se decía que el director del Ministerio Público se había quejado de que el artículo incitaba a las tropas a amotinarse. Otro diputado laborista, Jimmy Maxton , se levantó y preguntó al Primer Ministro "si ha leído el artículo y si es consciente de que el artículo contiene principalmente un llamado a las tropas para que no se dejen utilizar en disputas laborales, y que eso ¿El punto de vista es compartido por un gran número de diputados sentados en estos bancos? " Esta declaración provocó un alboroto y el presidente se vio obligado a intervenir y detener las discusiones.

Al día siguiente, Hastings llamó al procurador general, sir Henry Slesser , y Jimmy Maxton, para pedirles su opinión sobre la acusación. Maxton conocía a Campbell y reveló que él solo era el editor temporal y que no había escrito el artículo; en realidad, el artículo había sido copiado de otro periódico. Junto con Guy Stevenson, el subdirector del Ministerio Público, Hastings luego visitó a Ramsay MacDonald para explicar los hechos del caso. MacDonald culpó al Director de la Fiscalía Pública por iniciar el caso, aunque Hastings intervino y admitió ante Macdonald que era totalmente culpa suya. El Primer Ministro dijo que sentía que deberían seguir adelante con el caso ahora que habían comenzado, pero Hastings sugirió que un miembro del Asesor del Tesoro compareciera en el Tribunal de Magistrados de Bow Street y retirara la acusación. MacDonald estuvo de acuerdo y, a la mañana siguiente, Travers Humphreys se presentó para la Corona en el Tribunal de Magistrados e hizo que Campbell fuera despedido.

La reacción del público y la prensa fue que el caso había sido desestimado por la presión directa del gobierno, y que esto había sucedido a puerta cerrada. MacDonald estaba "furioso", y la opinión de los partidos Liberal y Conservador era que el gobierno estaba intentando pervertir el curso de la justicia. El 30 de septiembre, Sir Kingsley Wood , diputado conservador, preguntó al Primer Ministro del Parlamento si había dado instrucciones al Director del Ministerio Público para que retirara el caso. MacDonald respondió que "no se me consultó ni sobre la institución ni sobre el posterior retiro de estos procedimientos".

Se fijó un debate parlamentario y una moción para censurar al gobierno laborista sobre esto para el 8 de octubre, pero antes de esto, MacDonald llamó a Hastings a su oficina y sugirió una forma de resolver el problema. Hastings aceptaría toda la culpa y dimitiría como fiscal general y, a cambio, MacDonald y el resto del gabinete hablarían en nombre de Hastings en las elecciones parciales resultantes. Hastings rechazó la sugerencia general, pero planeaba dar un discurso en el próximo debate explicando sus acciones.

Inmediatamente después de que comenzara el debate, el Primer Ministro se levantó para hablar y dijo que "buscaba corregir la impresión que [yo] daba" de que no sabía nada sobre la acusación. Esto fue seguido por una moción de censura impulsada por Robert Horne , y después de que Horne presentó la moción, Hastings se levantó para hablar y explicó los hechos del caso. Su discurso duró más de una hora y fue interrumpido con frecuencia por diputados conservadores. En su discurso, Hastings asumió toda la responsabilidad tanto por la decisión de enjuiciar como por la posterior decisión de retirar la acusación, y preguntó si merecía una censura por corregir un error. Su discurso tranquilizó a los conservadores y dejó en claro que una censura para todo el Parlamento iba a ser difícil de imponer por parte de los Whips. Sin embargo, el portavoz liberal John Simon se puso de pie para hablar y pidió el nombramiento de un Comité Selecto para investigar el caso. Esto fue rechazado por MacDonald, y los parlamentarios continuaron hablando durante varias horas más.

El líder conservador Stanley Baldwin escribió en privado a MacDonald ofreciéndole retirar la moción de censura a cambio del apoyo del gobierno para el nombramiento de un Comité Selecto. MacDonald consultó con Jimmy Thomas y Hastings (cuya respuesta fue simplemente "Vete al infierno") y decidió rechazar la oferta. Aunque la moción de censura fracasó, la moción para nombrar un Comité Selecto pasó la Cámara por encima de la oposición del gobierno, y el gobierno laborista se vio obligado a dejar el cargo. Hastings estaba amargado por el desastre y consideró dejar la política de inmediato, aunque no lo hizo. Su difícil situación fue descrita en la portada de la revista Time , junto con una cita ("¿Qué he hecho mal?") De su discurso.

Tiempo restante en política

Hastings fue nuevamente devuelto por Wallsend en las siguientes elecciones, a pesar de la crisis provocada por la carta de Zinoviev , aunque con una mayoría reducida. Aunque Hastings permaneció en el frente laborista , rara vez hablaba en la Cámara de los Comunes y asistía cada vez con menos frecuencia. Después de sufrir problemas renales durante 1925, dejó el Parlamento aceptando el cargo nominal de Steward of the Manor of Northstead , una oficina de ficción legal con el mismo efecto, pero menos conocido que Stewardship of the Chiltern Hundreds ) el 29 de junio. 1926; esto permitió a Margaret Bondfield , que había perdido su escaño en las elecciones anteriores, volver al Parlamento en su lugar en las elecciones parciales subsiguientes. Nunca volvió a la política.

Regreso al bar

Después de dejar la política, Hastings volvió a su trabajo como abogado y, finalmente, superó incluso su reputación y éxito anteriores como abogado. Su primer caso importante después de regresar fue el de representar a F.A. Mitchell-Hedges , un destacado explorador profesional, en su acción por difamación contra London Express Newspapers, el propietario del Daily Express . El Daily Express había publicado dos artículos en los que decía que era un mentiroso y había planeado un robo falso para publicitar un dispositivo conocido como Monomark. El caso se abrió el 9 de febrero de 1928 frente a Lord Hewart , con Hastings y Norman Birkett en representación de Mitchell-Hedges y William Jowitt y JB Melville en representación de London Express Newspapers. A pesar de las habilidades de Hastings y Birkett, quien más tarde se convirtió en un abogado muy elogiado por derecho propio, Mitchell-Hedges perdió su caso y, como resultado, su reputación fue destruida.

Consulta de Savidge

En 1928, Hastings se involucró en la investigación Savidge . Sir Leo Chiozza Money fue un destacado periodista, economista y ex diputado liberal. El 23 de abril de 1928, él e Irene Savidge estaban sentados en Hyde Park en Londres cuando fueron arrestados por dos agentes de policía vestidos de civil y llevados a la comisaría de policía más cercana, donde fueron acusados ​​en virtud de la Ley de Regulación de Parques de 1872 de cometer un delito indecente. . A la mañana siguiente, estuvieron en prisión preventiva durante una semana en el Tribunal de Policía de Great Marlborough Street. En la siguiente audiencia, una semana después, el caso fue desestimado por el magistrado, quien criticó a la policía por no contactar a un hombre visto corriendo por el parque para establecer algún tipo de evidencia corroborativa, y por no presentarse de inmediato a Scotland Yard para evitar tener que acusar a los acusados ​​de inmediato.

Después de su liberación, Money habló de inmediato con sus contactos oficiales y, a la mañana siguiente, el asunto se planteó en la Cámara de los Comunes. Se sugirió que las pruebas policiales eran perjuriosas y, como resultado, el ministro del Interior, William Joynson-Hicks, dio instrucciones a Sir Archibald Bodkin, director de la Fiscalía Pública, para que investigara la posibilidad de perjurio. Bodkin hizo que el comisionado de la Policía Metropolitana, William Horwood, nombrara al inspector jefe Collins, uno de sus oficiales del CID con más experiencia , para investigar las denuncias y entrevistar a Savidge.

Al día siguiente, dos agentes de policía (el inspector Collins y el sargento Clarke) y una mujer policía ( Lilian Wyles ) llamaron al lugar de trabajo de Savidge y la llevaron a Scotland Yard, donde la interrogaron. Los hechos de ese día se plantearon dos días después en la Cámara de los Comunes, donde se alegó que Collins había concedido a Savidge una entrevista en "tercer grado" que duró cinco horas. Siguió una protesta pública y el Ministro del Interior nombró un tribunal para investigar.

El tribunal (presidido por Sir John Eldon Bankes , un antiguo juez de apelación ) comenzó a reunirse el 15 de mayo de 1928; Hastings, Henry Curtis-Bennett y Walter Frampton representaron a Savidge, y Norman Birkett representó a la policía. Cuando fue llamada como testigo, Savidge testificó que no había querido ir a Scotland Yard y que la presencia de una mujer policía, la señorita Wyles, la había persuadido de hacerlo. Después de que llegaron a Scotland Yard, Collins le dijo a Wyles que iba a enviar a Savidge a casa y que Wyles podía irse. Después de que Wyles se fue, Collins comenzó a entrevistar a Savidge, amenazando con que ella y Money "sufrirían severamente" si no decía la verdad. Savidge dijo que los modales de Collins se habían vuelto cada vez más familiares durante la entrevista, y que en varios momentos él y el sargento Clarke habían insinuado que querían que ella tuviera relaciones sexuales con ellos. Savidge pasó casi seis horas en el estrado de los testigos, y su testimonio dejó a Collins con una mirada de culpabilidad a los ojos del tribunal. Collins, Clarke y Wyles fueron entrevistados, junto con el Comisionado de la Policía Metropolitana y el propio Archibald Bodkin.

El informe final del tribunal se publicó el 13 de junio de 1928 y consistió en un informe mayoritario y uno minoritario, ya que no todos los miembros del tribunal coincidieron en la validez de las pruebas de Savidge. El informe mayoritario decía que Savidge no fue intimidado para que respondiera preguntas, ni tratado de manera inapropiada, y que "por lo tanto, no podemos aceptar la declaración de la Srta. Savidge. Estamos satisfechos de que el interrogatorio siguió las líneas indicadas a [Collins] por el Director de la Fiscalía Pública. y no se amplió indebidamente ". El informe de la minoría culpó a la policía, en particular a Collins, por el método en el que se entrevistó a Savidge. Sin embargo, la investigación dio lugar a tres cambios en el procedimiento policial: en primer lugar, que cualquier interrogado debe ser informado de antemano sobre las posibles consecuencias y el propósito de la declaración; en segundo lugar, que la declaración debería normalmente tomarse en casa; y en tercer lugar, que en los casos "que involucren asuntos que afecten íntimamente la moral [de una mujer]", otra mujer debería estar siempre presente en las entrevistas.

United Diamond Fields v Joel

Hastings estuvo involucrado a continuación en United Diamond Fields of British Guiana Ltd v Joel and Others , que consideró su caso más difícil e interesante. Tras el descubrimiento de las minas de diamantes en Sudáfrica, hombres como Solly Joel habían establecido un sindicato de diamantes para restringir la cantidad de diamantes en el mercado. Para que esto funcionara, tenían que controlar toda la producción de diamantes en el mundo, lo que planeaban hacer adquiriendo participaciones en todas las minas de diamantes. En 1925, la Guayana Británica comenzó a producir suficientes diamantes para atraer la atención del sindicato, y en noviembre de 1925 un Sr. Oppenheimer, en representación del sindicato, celebró un contrato con el Sr. Pérez, el operador de las minas de Guayana, para tener 12.000 quilates (2.4 kg) de diamantes proporcionados al sindicato durante un período de doce meses.

Unos meses más tarde, United Diamond Fields de la Guayana Británica se incorporó como sociedad limitada . La compañía usó a Oppenheimer como asesor técnico e inmediatamente arregló la venta de sus diamantes al sindicato. El precio se fijaría por seis meses, con un certificado de auditor al final de ese tiempo utilizado para negociar un nuevo precio. Oppenheimer era el único que tenía acceso a la información contable y el resto de la empresa no tenía forma de comprobar que sus cifras fueran correctas. En el mismo período de tiempo, se descubrió un nuevo depósito de diamantes en Sudáfrica, lo que obligó al sindicato a adquirir varios millones de libras esterlinas en estos nuevos diamantes para evitar que se destruyera su control sobre el mercado. Esto tensó sus finanzas y los nuevos diamantes obligaron a bajar el precio.

Para corregir esto, el sindicato se vio obligado a reducir el flujo de diamantes de la Guayana Británica, lo que hicieron al conseguir que Oppenheimer redujera el precio de los diamantes de Guyana hasta el punto en que la producción de la empresa cayó de 2.000 quilates (0,40 kg) al mes a menos. de 300 quilates (0.060 kg) por mes. Oppenheimer luego afirmó que las ganancias eran solo del cinco por ciento, lo que obligó a la compañía a reducir el precio una vez más. Como resultado de esto, la empresa se vio obligada a liquidar en septiembre de 1927.

Un miembro del directorio de la empresa, Víctor Coen, estaba convencido de que la empresa había sido tratada de manera incorrecta e insistió en llevarla ante los tribunales. En mayo de 1929, convenció al resto de la junta para que emitiera una orden judicial contra el sindicato y Oppenheimer, alegando conspiración fraudulenta, y comenzó a instruir a Hastings. A Hastings le preocupaba que el caso se volviera inmanejable, con el sindicato confiando en más de 4,000 documentos para su defensa, pero afortunadamente encontró un certificado que mostraba que las ganancias de la compañía, en lugar del cinco por ciento que Oppenheimer había informado, eran de hecho el diecisiete por ciento.

El juicio comenzó ante el juez McCardie el 4 de marzo de 1930, con Hastings para la empresa y Stuart Bevan y Norman Birkett para el sindicato. El primer testigo llamado fue el propio Coen, a quien Hastings describió más tarde como "el mejor testigo sin excepción que he visto en el banquillo de los testigos". Fue entrevistado durante siete días por Hastings, luego Bevan y luego Birkett. Ocho días después de iniciado el juicio, surgió el asunto del certificado y Oppenheimer no pudo dar una explicación. Como resultado, el jurado falló en contra del sindicato: se les ordenó devolver todos los costos de la empresa y todas sus pérdidas.

Caja de correo real

En 1931, Hastings representó a John Morland en el Royal Mail Case . El director de Royal Mail Steam Packet Company , Lord Kylsant , había falsificado un prospecto comercial con la ayuda del contador de la empresa, John Morland, para que pareciera que la empresa era rentable y para atraer a posibles inversores. Al mismo tiempo, había estado falsificando registros contables extrayendo dinero de las reservas y haciendo que apareciera en los registros como ganancias. Tras una auditoría independiente instigada por el Tesoro , Kylsant y John Morland, el auditor de la empresa, fueron arrestados y acusados ​​de falsificar tanto el prospecto comercial como los registros y cuentas de la empresa.

El juicio comenzó en Old Bailey el 20 de julio de 1931 ante el juez Wright , con Sir William Jowitt , DN Pritt y Eustace Fulton para la acusación, Sir John Simon , JE Singleton y Wilfred Lewis para Lord Kylsant, y Hastings, Stuart Bevan , Frederick. Tucker y CJ Conway por John Morland. Ambos acusados ​​se declararon inocentes.

La principal defensa sobre el uso de la contabilidad de reserva secreta llegó con la ayuda de Lord Plender . Plender era uno de los contables más importantes y fiables de Gran Bretaña, y durante un contrainterrogatorio declaró que era habitual que las empresas "de la más alta reputación" utilizaran reservas secretas para calcular las ganancias sin declararlas. Hastings dijo que "si mi cliente ... fue culpable de un delito, no hay un solo contador en la City de Londres o en el mundo que no esté en la misma posición". Tanto Kylsant como Morland fueron absueltos de falsificar registros por este motivo, pero Kylsant fue declarado culpable de "hacer, circular o publicar una declaración escrita que sabía que era falsa", a saber, el prospecto de 1928, y fue condenado a 12 meses de prisión.

Elvira Barney

Bien conocido por su disgusto a aparecer en casos capitales y tener una gran carga de trabajo, Hastings dudó en 1932 cuando Sir John Mullens, un administrador de la Bolsa de Valores, se le acercó para defender a su hija Elvira Mullens Barney bajo el cargo de asesinato. La señora Barney, que llevaba una vida disoluta de fiesta y drogadicción, fue acusada de dispararle a su amante en la casa de Knightsbridge Mews que compartían; ella insistió en que su arma se había disparado por accidente en una pelea. Hastings fue persuadido de tomar el caso por su esposa, quien recordó que sus hijos habían compartido una institutriz que también se había preocupado por la "querida pequeña Elvira". Apareció en el Tribunal de Magistrados, donde interrogó al científico forense Sir Bernard Spilsbury y en un juicio de tres días en Old Bailey, donde Peter Cotes describió a Hastings en su libro sobre el caso como "el actor estrella".

En Old Bailey, uno de los principales testigos de la corona fue el experto en armas de fuego Robert Churchill, quien testificó que el gatillo de la pistola de la Sra. Barney tenía un fuerte tirón. Cuando Hastings se levantó para interrogarlo, tomó el arma, apuntó al techo y apretó el gatillo repetidamente una y otra vez. Un testigo de la corona había dicho que en otra ocasión vio a Elvira Barney disparando el arma mientras la sostenía en su mano izquierda; cuando llamó a su cliente, Hastings hizo que le colocaran el arma frente a ella. Después de una pausa, él le gritó que tomara el arma y ella espontáneamente la tomó en su mano derecha. El juez (Sr. Juez Humphreys) describió el discurso final de Hastings como "sin duda uno de los mejores discursos que he escuchado en el Colegio de Abogados" y Elvira Barney fue declarada inocente tanto de asesinato como de homicidio involuntario.

Oswald Mosley

Hastings apareció para Sir Oswald Mosley en varios casos durante la década de 1930, y se hizo amigo de él mientras estaba en el Parlamento. El primero fue un caso por difamación contra The Star , que había escrito un comentario sobre uno de los discursos de Mosley en el que insinuaba que abogaba por una revolución armada para derrocar al gobierno británico. El caso se abrió en los Tribunales Reales de Justicia el 5 de noviembre de 1934 frente a Lord Hewart , con Hastings en representación de Mosley y Norman Birkett The Star . Birkett argumentó que el artículo de The Star no era más que un resumen del discurso de Mosley, y que cualquier comentario que implicara el derrocamiento del gobierno británico se encontraba en el discurso mismo. Hastings respondió que The Star estaba acusando efectivamente a Mosley de alta traición, y dijo que "realmente no hay defensa para esta acción ... Yo pido tales daños que marcarán el sentido [del jurado] de la injusticia que se ha cometido contra Sir Oswald ". El jurado finalmente decidió que The Star había difamado a Mosley y le otorgó £ 5,000 en daños (aproximadamente £ 358,000 en 2015).

Varias semanas más tarde, Hastings representó a Mosley y otros tres miembros de la Unión Británica de Fascistas (BUF) en un caso penal después de que fueron acusados ​​de "causar una asamblea alborotada " el 9 de octubre de 1934 en una reunión de la BUF. El juicio se inició en Sussex Assizes el 18 de diciembre de 1934 frente al Sr. Juez Branson , con Hastings como defensa y John Flowers KC procesando. Según Mosley, Hastings le dijo que Flowers, un ex jugador de cricket, tenía una mala reputación en el bar y que Mosley no debería mostrarlo demasiado. La fiscalía afirmó que después de una reunión de la BUF, Mosley y los otros acusados ​​marcharon alrededor de Worthing, amenazando y agrediendo a civiles. Hastings argumentó que los acusados ​​habían sido provocados deliberadamente por una multitud de civiles, y varios testigos declararon que la multitud había estado arrojando tomates y amenazando a Mosley. El juez finalmente ordenó al jurado que emitiera un veredicto de "no culpable". Hastings y Mosley tuvieron menos éxito en otra acción por difamación, contra el secretario del Sindicato Nacional de Ferroviarios, que lo había acusado de dar instrucciones a sus camisas negras para que se armaran. La defensa, encabezada por DN Pritt KC, llamó a varios testigos de una pelea en Manchester entre camisas negras y sus oponentes. Hastings, al considerar que el incidente fue demasiado largo en el pasado para ser relevante, no solicitó ninguna prueba que lo refutara. Aunque Mosley ganó el caso, se le otorgó solo un centavo en daños, tradicionalmente una forma en que el jurado indicaba que el caso no debería haberse presentado.

Trabaja como dramaturgo

Además de su trabajo como abogado, Hastings también intentó escribir obras de teatro. Su primera obra de teatro fue El doctor de Moscú , basada en una novela de Seton Merriman que había reescrito; funcionó durante más de una semana en Brighton. Sin embargo, deseaba que se representara una obra original, y con este fin escribió The River durante un período de 20 años antes de llevarla al St James's Theatre , donde fue aceptada y representada en junio de 1925. La obra fue protagonizada por Owen Nares e inicialmente fue bueno, pero fracasó en el segundo acto debido a que la trama requería que los actores más populares fueran sacados del escenario: el personaje interpretado por Nares, por ejemplo, se rompió una pierna. Las críticas compararon la trama con algo del ' Boy's Own Paper' . La obra duró solo un mes antes de ser cancelada, pero Hastings pudo vender los derechos de la película por £ 2,000 y se convirtió en una película de Hollywood llamada The Notorious Lady, protagonizada por Lewis Stone y Barbara Bedford .

Su siguiente obra se tituló Scotch Mist y se presentó en el St Martin's Theatre el 26 de enero de 1926 con Tallulah Bankhead y Godfrey Tearle . Después de que un crítico llamado St. John Ervine escribió una reseña que comenzaba "esta es la peor obra que he visto", las presentaciones se agotaron extrañamente durante semanas después. Más tarde, el obispo de Londres , Arthur Winnington-Ingram , calificó la obra de "escandalosa e inmoral" y, como resultado, se agotó durante muchos meses. Envalentonado por este éxito, Hastings escribió The Moving Finger , que a pesar de las críticas moderadamente buenas no fue popular, y como resultado fue retirado. En 1930 escribió Slings and Arrows , que nunca llegó al West End porque cuando su familia, que estaba familiarizada con la obra, asistía a los espectáculos, leían las líneas de los personajes con voces aburridas y lúgubres justo antes que los propios actores. habló. Como resultado, la obra se redujo al caos.

Las siguientes obras del West End fueron Escort (1942) y The Blind Goddess (1947), esta última adaptada a una película del mismo título por Gainsborough Pictures al año siguiente.

Jubilación y muerte

Hastings se retiró de la mayor parte de su trabajo como abogado en 1938, pero pronto encontró una manera de mantenerse ocupado después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Aunque, a los cincuenta y nueve años, ya había pasado la edad en la que podía unirse a las fuerzas armadas. Fuerzas Armadas, Hastings escribió al Secretario de Estado para la Guerra ofreciéndole sus servicios, y finalmente fue contactado por Kingsley Wood , el Secretario de Estado para el Aire , quien le ofreció una comisión en la Royal Air Force como líder de escuadrón en la Rama de Deberes Administrativos y Especiales. , sirviendo con Fighter Command . Su comisión estaba fechada el 25 de septiembre de 1939. Luego comenzó a trabajar en RAF Stanmore Park , pero encontró su trabajo "muy deprimente": la mayoría de los otros oficiales eran más de treinta años más jóvenes que él, y sufrió de mala salud continua mientras estuvo allí. Su única contribución importante fue crear un esquema que permitiera la compra de pequeños modelos de aviones alemanes, permitiendo a las fuerzas británicas en tierra una manera fácil de identificar los aviones entrantes y evitar situaciones de fuego amigo . Debido a su mala salud, renunció a su cargo el 7 de diciembre de 1939.

En la primavera de 1940 fue elegido Tesorero del Templo Medio . Participó en solo unos pocos casos después de su servicio de guerra. Uno fue un caso de alto perfil en noviembre y diciembre de 1946 en el que fue contratado por el Newark Advertiser en defensa de una acción por difamación presentada por Harold Laski , quien buscaba limpiar su nombre de la afirmación del periódico de que había pedido el socialismo ". incluso si eso significa violencia ". Al interrogar a Laski, se produjo el siguiente intercambio:

HASTINGS: ¿Hay algún privilegiado en el Partido Socialista?

LASKI: De hecho, Sir Patrick, cuando era miembro ...

EL JEFE DE JUSTICIA DEL SEÑOR : No, Sr. Laski.

HASTINGS: No seas grosero.

El abogado de Laski dijo más tarde que esperaba que Hastings al menos hubiera dicho "Touché". Laski perdió el caso, incapaz de contrarrestar el interrogatorio de Hastings que se refería a sus trabajos escritos anteriores. Sin embargo, el estrés del caso le contaba a Hastings.

En 1948, Hastings publicó su autobiografía, titulada simplemente La autobiografía de Sir Patrick Hastings , y al año siguiente publicó Casos en la corte , un libro que ofrece sus puntos de vista sobre 21 de sus casos más destacados. El mismo año publicó Casos famosos e infames , un libro sobre juicios destacados a lo largo de la historia, como los de Nuremberg . A principios de 1948 sufrió un pequeño derrame cerebral que le obligó a retirarse definitivamente del trabajo como abogado. El 11 de noviembre de 1949, él y su esposa viajaron a Kenia, donde su hijo Nicky se había mudado para comenzar una nueva vida después del final de la Segunda Guerra Mundial. Mientras estaba allí, sufrió un segundo derrame debido a la presión del aire y nunca se recuperó por completo. Hastings pasó los siguientes dos años de su vida viviendo en un piso en Londres, antes de morir el 26 de febrero de 1952 de una trombosis cerebral .

Vida personal

Hastings se casó con Mary Grundy el 1 de junio de 1906. La pareja tuvo dos hijos, David y Nicholas, y tres hijas. David murió en la Segunda Guerra Mundial luchando en el Pacific Theatre y Nicholas se convirtió en agricultor en Kenia. Una hija, Barbara, se casó con Nicolas Bentley , un dibujante.

Ascendencia

Referencias

Notas al pie

Bibliografía

• Brooks, Colin (2008). El caso de Royal Mail . Leer libros. ISBN 978-1-4437-4016-6.
• Chandler, Porter R. (marzo de 1924). "Praemunire y la Ley de Habeas Corpus. Considerado en relación con las deportaciones irlandesas y el caso de Ex Parte O'Brien". Revisión de la ley de Columbia . Universidad de Columbia . 24 (3): 273–284. doi : 10.2307 / 1111640 . JSTOR  1111640 .
• Hyde, H. Montgomery (1960). Sir Patrick Hastings, su vida y casos . Londres: Heinemann. OCLC  498180 .
• Hastings, Patrick, Cases in Court , Londres: Heinemann, 1949.
• Hastings, Patrick (1950). Autobiografía (4ª ed.). Londres: Heinemann. OCLC  2502765 .

Otras lecturas

• Hastings, Patricia (1959). La vida de Patrick Hastings . Londres: Cresset Press. OCLC  505059 .

enlaces externos

• Hansard 1803-2005: contribuciones al Parlamento de Patrick Hastings

Parlamento del Reino Unido
Precedido por Matt Simm	Miembro del Parlamento de Wallsend 1922 - 1926	Sucedido por Margaret Bondfield
Oficinas legales
Precedido por Sir Douglas Hogg	Fiscal General 1924	Sucedido por Sir Douglas Hogg
Premios y logros
Precedido por Glenn H. Curtiss	Portada de la revista Time 20 de octubre de 1924	Sucedido por Sigmund Freud