Castración parasitaria - Parasitic castration

Cangrejo con saco de huevos del percebe parásito Sacculina carcini . El parásito detiene la reproducción en su huésped, el cangrejo, y estimula a la hembra a dispersar los huevos del parásito con el mismo comportamiento que normalmente usaría para sus propios huevos.

La castración parasitaria es la estrategia, por parte de un parásito , de bloquear la reproducción de su anfitrión, total o parcialmente, en su propio beneficio. Esta es una de las seis estrategias principales dentro del parasitismo.

Por ejemplo, Hemioniscus balani , un castrador parásito de percebes hermafroditas , se alimenta de líquido ovárico, por lo que su huésped pierde la capacidad reproductiva femenina pero aún puede funcionar como un hombre. Este es un caso de castración parasitaria directa (que se alimenta de las gónadas del hospedador ). También se observan estrategias indirectas como desviar la energía del huésped del desarrollo de las gónadas o secretar hormonas castradoras .

La estrategia de castración parasitaria es utilizada por algunos trematodos parásitos larvarios de caracoles y algunos parásitos isópodos y percebes de crustáceos . Por ejemplo, se sabe que 18 especies de trematodos castran parasitariamente al caracol cuerno de California, Cerithidea californica .

Algunos otros efectos de un parásito en su huésped pueden parecer similares a la castración parasitaria, como el sistema inmunológico del huésped que desvía la energía de la reproducción en respuesta a numerosos parásitos que por sí solos no tendrían ningún impacto en la fecundidad o fertilidad , o parasitoides que pueden consumir los órganos reproductivos primero .

Un parásito que pone fin a la vida reproductiva de su anfitrión teóricamente libera una fracción significativa de los recursos del anfitrión, que ahora se pueden utilizar para beneficiar al parásito. Lafferty señala que la fracción de la energía intacta del huésped que se gasta en la reproducción incluye no solo las gónadas y los gametos, sino también las características sexuales secundarias , el comportamiento de búsqueda de pareja, la competencia y el cuidado de la descendencia. Los huéspedes infectados pueden tener una apariencia diferente, carecer de dichas características sexuales y, a veces, incluso dedicar más energía al crecimiento, lo que resulta en gigantismo . Poulin sugiere que la castración parasitaria puede resultar en una vida prolongada del huésped, beneficiando al parásito.

La estrategia de castración parasitaria, que resulta en la muerte reproductiva del hospedador, se puede comparar con la estrategia parasitoide , que resulta en la muerte del hospedador. Tanto los parasitoides como los castradores parasitarios tienden a ser similares en tamaño a su hospedador, mientras que la mayoría de los parásitos no castrantes son órdenes de magnitud más pequeños que el hospedador. En ambas estrategias, un huésped infectado es mucho menos hospitalario para los nuevos parásitos que uno no infectado.

Rango taxonómico

Referencias