Dolor en animales - Pain in animals

Un tiburón de Galápagos enganchado por un barco de pesca

El dolor afecta negativamente la salud y el bienestar de los animales. La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor define el "dolor" como "una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada con un daño tisular real o potencial , o descrita en términos de dicho daño". Solo el animal que experimenta el dolor puede conocer la calidad e intensidad del dolor y el grado de sufrimiento. Es más difícil, incluso posible, para un observador saber si ha ocurrido una experiencia emocional, especialmente si la víctima no puede comunicarse. Por lo tanto, este concepto a menudo se excluye en las definiciones de dolor en animales , como la proporcionada por Zimmerman : "una experiencia sensorial aversiva causada por una lesión real o potencial que provoca reacciones protectoras motoras y vegetativas, resulta en una evitación aprendida y puede modificar especies específicas comportamiento, incluido el comportamiento social ". Los animales no humanos no pueden informar de sus sentimientos a los humanos que utilizan el lenguaje de la misma manera que la comunicación humana, pero la observación de su comportamiento proporciona una indicación razonable de la magnitud de su dolor. Al igual que con los médicos y los médicos que a veces no comparten un lenguaje común con sus pacientes, los indicadores de dolor aún pueden entenderse.

Según el Comité de Reconocimiento y Alivio del Dolor en Animales de Laboratorio del Consejo Nacional de Investigación de EE. UU., El dolor lo experimentan muchas especies animales , incluidos los mamíferos y posiblemente todos los vertebrados .

La experiencia del dolor

Aunque existen numerosas definiciones de dolor , casi todas involucran dos componentes clave. Primero, se requiere nocicepción . Esta es la capacidad de detectar estímulos nocivos que evocan una respuesta refleja que aleja rápidamente a todo el animal, o la parte afectada de su cuerpo, de la fuente del estímulo. El concepto de nocicepción no implica ningún "sentimiento" subjetivo adverso, es una acción refleja. Un ejemplo en humanos sería la retirada rápida de un dedo que ha tocado algo caliente; la retirada se produce antes de que se experimente realmente cualquier sensación de dolor.

El segundo componente es la experiencia del "dolor" en sí, o sufrimiento , la interpretación emocional interna de la experiencia nociceptiva. Nuevamente en los humanos, esto es cuando el dedo retirado comienza a doler, momentos después de la retirada. El dolor es, por tanto, una experiencia emocional privada. El dolor no se puede medir directamente en otros animales, incluidos otros humanos; Se pueden medir las respuestas a estímulos supuestamente dolorosos, pero no la experiencia en sí. Para abordar este problema al evaluar la capacidad de otras especies para experimentar dolor, se utiliza el argumento por analogía. Esto se basa en el principio de que si un animal responde a un estímulo de manera similar a nosotros, es probable que haya tenido una experiencia análoga.

Respuesta refleja a estímulos dolorosos.

Arco reflejo de un perro cuando su pata está clavada con un alfiler. La médula espinal responde a las señales de los receptores de la pata, produciendo una retirada refleja de la pata. Esta respuesta localizada no implica procesos cerebrales que puedan mediar en la conciencia del dolor, aunque estos también pueden ocurrir.

La nocicepción generalmente implica la transmisión de una señal a lo largo de las fibras nerviosas desde el sitio de un estímulo nocivo en la periferia hasta la médula espinal. Aunque esta señal también se transmite al cerebro, las señales de retorno que se originan en la médula espinal producen una respuesta refleja , como retroceder o retirar una extremidad. Por tanto, pueden detectarse respuestas tanto fisiológicas como conductuales a la nocicepción, y no es necesario hacer referencia a una experiencia consciente de dolor. Con base en tales criterios, se ha observado nocicepción en todos los principales taxones de animales .

Conciencia del dolor

Los impulsos nerviosos de los nociceptores pueden llegar al cerebro, donde se registra la información sobre el estímulo (por ejemplo, calidad, ubicación e intensidad) y el afecto (desagrado). Aunque se ha estudiado la actividad cerebral involucrada, los procesos cerebrales subyacentes a la conciencia consciente no se conocen bien.

Valor adaptativo

El valor adaptativo de la nocicepción es obvio; un organismo que detecta un estímulo nocivo retira inmediatamente la extremidad, el apéndice o todo el cuerpo del estímulo nocivo y, por lo tanto, evita más lesiones (potenciales). Sin embargo, una característica del dolor (al menos en los mamíferos) es que el dolor puede provocar hiperalgesia (una mayor sensibilidad a los estímulos nocivos) y alodinia (una mayor sensibilidad a los estímulos no nocivos). Cuando se produce esta mayor sensibilización, el valor adaptativo es menos claro. Primero, el dolor que surge de la mayor sensibilización puede ser desproporcionado al daño tisular real causado. En segundo lugar, la mayor sensibilización también puede volverse crónica y persistir mucho más allá de la cicatrización de los tejidos. Esto puede significar que más que el daño tisular real que causa dolor, es el dolor debido a la mayor sensibilización lo que se convierte en la preocupación. Esto significa que el proceso de sensibilización a veces se denomina desadaptativo . A menudo se sugiere que la hiperalgesia y la alodinia ayudan a los organismos a protegerse a sí mismos durante la curación, pero ha faltado evidencia experimental que respalde esto.

En 2014, se probó el valor adaptativo de la sensibilización debido a lesiones utilizando las interacciones depredadoras entre el calamar costero de aleta larga ( Doryteuthis pealeii ) y la lubina negra ( Centropristis striata ), que son depredadores naturales de este calamar. Si los calamares heridos son el objetivo de una lubina, comenzaron sus comportamientos defensivos antes (indicado por distancias de alerta mayores y distancias de inicio de vuelo más largas) que los calamares ilesos. Si se administra anestésico (etanol al 1% y MgCl 2 ) antes de la lesión, esto evita la sensibilización y bloquea el efecto conductual. Los autores afirman que este estudio es la primera evidencia experimental que respalda el argumento de que la sensibilización nociceptiva es en realidad una respuesta adaptativa a las lesiones.

Argumento por analogía

Para evaluar la capacidad de otras especies de sufrir conscientemente el dolor, recurrimos al argumento por analogía . Es decir, si un animal responde a un estímulo como lo hace un humano, es probable que haya tenido una experiencia análoga. Si clavamos un alfiler en el dedo de un chimpancé y rápidamente retira la mano, usamos argumento por analogía e inferimos que, como nosotros, ella sintió dolor. Se podría argumentar que la coherencia requiere que inferimos, también, que una cucaracha experimenta dolor consciente cuando se retuerce después de haber sido pinchada con un alfiler. El contraargumento habitual es que, aunque no se comprende la fisiología de la conciencia, es evidente que implica procesos cerebrales complejos que no están presentes en organismos relativamente simples. Se han señalado otras analogías. Por ejemplo, cuando se les da una opción de alimentos, las ratas y pollos con síntomas clínicos de dolor consumirán más alimentos que contengan analgésicos que los animales que no sienten dolor. Además, el consumo del analgésico carprofeno en pollos cojos se correlacionó positivamente con la gravedad de la cojera, y el consumo dio como resultado una mejor marcha. Tales argumentos antropomórficos enfrentan la crítica de que las reacciones físicas que indican dolor pueden no ser ni la causa ni el resultado de estados conscientes, y el enfoque está sujeto a la crítica de la interpretación antropomórfica. Por ejemplo, un organismo unicelular como una ameba puede retorcerse después de estar expuesto a estímulos nocivos a pesar de la ausencia de nocicepción.

Historia

La idea de que los animales podrían no experimentar dolor o sufrimiento como los humanos se remonta al menos al filósofo francés del siglo XVII, René Descartes , quien argumentó que los animales carecen de conciencia . Los investigadores permanecieron inseguros en la década de 1980 sobre si los animales experimentan dolor, y a los veterinarios entrenados en los EE. UU. Antes de 1989 simplemente se les enseñó a ignorar el dolor animal. En sus interacciones con científicos y otros veterinarios, se le pedía regularmente a Bernard Rollin que "probara" que los animales están conscientes y que proporcionara motivos "científicamente aceptables" para afirmar que sienten dolor. Algunos autores dicen que la opinión de que los animales sienten el dolor de manera diferente es ahora una opinión minoritaria. Las revisiones académicas sobre el tema son más equívocas, y señalan que, aunque es probable que algunos animales tengan al menos pensamientos y sentimientos conscientes simples, algunos autores continúan cuestionando cuán confiablemente se pueden determinar los estados mentales de los animales.

En diferentes especies

La capacidad de experimentar dolor en un animal, o en otro ser humano, no se puede determinar directamente, pero se puede inferir a través de reacciones fisiológicas y de comportamiento análogas. Aunque muchos animales comparten mecanismos de detección de dolor similares a los de los humanos, tienen áreas similares del cerebro involucradas en el procesamiento del dolor y muestran comportamientos de dolor similares, es notoriamente difícil evaluar cómo los animales realmente experimentan el dolor.

Nocicepción

Los nervios nociceptivos, que detectan preferentemente estímulos que causan lesiones (potenciales), se han identificado en una variedad de animales, incluidos los invertebrados. El medicinal leech , Hirudo medicinalis , y la babosa de mar son sistemas de modelos clásicos para el estudio de la nocicepción. Muchos otros animales vertebrados e invertebrados también muestran respuestas reflejas nociceptivas similares a las nuestras.

Dolor

Muchos animales también exhiben cambios conductuales y fisiológicos más complejos que indican la capacidad de experimentar dolor: comen menos comida, su comportamiento normal se ve alterado, su comportamiento social está reprimido, pueden adoptar patrones de comportamiento inusuales, pueden emitir llamadas de angustia características, experimentar cambios respiratorios y cardiovasculares, así como inflamación y liberación de hormonas del estrés.

Algunos criterios que pueden indicar la posibilidad de que otra especie sienta dolor incluyen:

  1. Tiene un sistema nervioso y receptores sensoriales adecuados.
  2. Cambios fisiológicos a estímulos nocivos.
  3. Muestra reacciones motoras protectoras que pueden incluir un uso reducido de un área afectada, como cojear, frotarse, sostenerse o autotomía
  4. Tiene receptores opioides y muestra respuestas reducidas a estímulos nocivos cuando se le administran analgésicos y anestésicos locales.
  5. Muestra compensaciones entre la evitación de estímulos y otros requisitos motivacionales.
  6. Muestra aprendizaje de evitación
  7. Alta capacidad cognitiva y sensibilidad.

Vertebrados

Pez

Un nervio cutáneo humano típico contiene un 83% de receptores de trauma tipo C (el tipo responsable de transmitir señales descritas por los humanos como un dolor insoportable); los mismos nervios en humanos con insensibilidad congénita al dolor tienen sólo 24-28% de receptores de tipo C. La trucha arco iris tiene aproximadamente un 5% de fibras de tipo C, mientras que los tiburones y las rayas tienen un 0%. Sin embargo, se ha demostrado que los peces tienen neuronas sensoriales que son sensibles a los estímulos dañinos y son fisiológicamente idénticas a los nociceptores humanos. Las respuestas fisiológicas y de comportamiento a un evento doloroso parecen comparables a las observadas en anfibios, aves y mamíferos, y la administración de un fármaco analgésico reduce estas respuestas en los peces.

Los defensores del bienestar animal han expresado su preocupación por el posible sufrimiento de los peces causado por la pesca con caña. Algunos países, por ejemplo, Alemania, han prohibido tipos específicos de pesca, y la RSPCA británica ahora procesa formalmente a las personas que son crueles con la pesca.

Invertebrados

Aunque se ha argumentado que la mayoría de los invertebrados no sienten dolor, existe alguna evidencia de que los invertebrados, especialmente los crustáceos decápodos (por ejemplo, cangrejos y langostas) y cefalópodos (por ejemplo, pulpos), exhiben reacciones fisiológicas y de comportamiento que indican que pueden tener la capacidad para esto. experiencia. Se han encontrado nociceptores en nematodos , anélidos y moluscos . La mayoría de los insectos no poseen nociceptores, una excepción conocida es la mosca de la fruta . En los vertebrados , los opioides endógenos son neuroquímicos que moderan el dolor al interactuar con los receptores de opioides. Los péptidos opioides y los receptores opioides se encuentran naturalmente en nematodos, moluscos, insectos y crustáceos. La presencia de opioides en los crustáceos se ha interpretado como una indicación de que las langostas pueden experimentar dolor, aunque se ha afirmado que "en la actualidad no se puede sacar ninguna conclusión segura".

Una razón sugerida para rechazar una experiencia de dolor en los invertebrados es que los cerebros de los invertebrados son demasiado pequeños. Sin embargo, el tamaño del cerebro no necesariamente equivale a la complejidad de la función. Además, peso por peso corporal, el cerebro de los cefalópodos tiene el mismo tamaño que el cerebro de los vertebrados, más pequeño que el de las aves y los mamíferos, pero tan grande o más grande que la mayoría de los cerebros de los peces.

Desde septiembre de 2010, todos los cefalópodos que se utilizan con fines científicos en la UE están protegidos por la Directiva de la UE 2010/63 / UE que establece "... existe evidencia científica de su capacidad [cefalópodos] para experimentar dolor, sufrimiento, angustia y daño duradero En el Reino Unido, la legislación de protección animal significa que los cefalópodos utilizados con fines científicos deben ser sacrificados de forma humana, de acuerdo con los métodos prescritos (conocidos como "métodos de eutanasia de la Lista 1") conocidos por minimizar el sufrimiento.

En medicina e investigación

Medicina Veterinaria

La medicina veterinaria usa, para el dolor animal real o potencial, los mismos analgésicos y anestésicos que se usan en humanos.

Dolorimetria

Dolorimetría ( dolor : latín: dolor, pena) es la medida de la respuesta al dolor en los animales, incluidos los humanos. Se practica ocasionalmente en medicina, como herramienta de diagnóstico, y se utiliza regularmente en la investigación de la ciencia básica del dolor y para probar la eficacia de los analgésicos. Técnicas de medición de dolor animal no humano incluyen el ensayo de la pata de presión , prueba de retirada de la cola , prueba de la placa caliente y escalas mueca .

Las escalas de muecas se utilizan para evaluar el dolor posoperatorio y por enfermedad en mamíferos. Se han desarrollado escamas para diez especies de mamíferos como ratones, ratas y conejos. Dale Langford estableció y publicó la Escala de muecas de ratón en 2010, con Susana Sotocinal inventando la Escala de muecas de rata un año después en 2011. Usando imágenes fijas de video de grabadoras, los investigadores pueden rastrear cambios en la posición de las orejas y bigotes de un animal, el ajuste orbital y abultamiento o aplanamiento del área de la nariz, y haga coincidir estas imágenes con las imágenes en la escala de muecas. Los investigadores de laboratorio y los veterinarios pueden usar las escalas de muecas para evaluar cuándo administrar analgesia a un animal o si la gravedad del dolor justifica un criterio de valoración humanitario (eutanasia) o al animal en un estudio.

Animales de laboratorio

Los animales se mantienen en laboratorios por una amplia gama de razones, algunas de las cuales pueden implicar dolor, sufrimiento o angustia, mientras que otras (por ejemplo, muchos de los que participan en la cría) no. Hasta qué punto la experimentación con animales causa dolor y sufrimiento en animales de laboratorio es objeto de mucho debate. Marian Stamp Dawkins define el "sufrimiento" en los animales de laboratorio como la experiencia de uno de "una amplia gama de estados subjetivos (mentales) extremadamente desagradables". El Consejo Nacional de Investigación de EE. UU. Ha publicado directrices sobre el cuidado y uso de animales de laboratorio, así como un informe sobre el reconocimiento y el alivio del dolor en vertebrados . El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos define un "procedimiento doloroso" en un estudio con animales como uno que "se esperaría razonablemente que causara más que un dolor o angustia leve o momentánea en un ser humano al que se le aplicó ese procedimiento". Algunos críticos argumentan que, paradójicamente, los investigadores criados en la era de una mayor conciencia del bienestar animal pueden inclinarse a negar que los animales tengan dolor simplemente porque no quieren verse a sí mismos como personas que lo infligen. PETA, sin embargo, sostiene que no hay duda de que los animales en los laboratorios sufren dolor. En el Reino Unido, la investigación con animales que pueda causar "dolor, sufrimiento, angustia o daño duradero" está regulada por la Ley de Animales (Procedimientos Científicos) de 1986 y la investigación con el potencial de causar dolor está regulada por la Ley de Bienestar Animal de 1966 en los EE. UU. .

En los EE. UU., Los investigadores no están obligados a proporcionar analgésicos a los animales de laboratorio si la administración de dichos fármacos interfiere con su experimento. El veterinario de animales de laboratorio Larry Carbone escribe: "Sin lugar a dudas, la política pública actual permite que los humanos causen un dolor sin alivio a los animales de laboratorio. La AWA, la Guía para el cuidado y uso de animales de laboratorio y la política actual del Servicio de Salud Pública permiten la realización de lo que a menudo se denominan estudios de "Categoría E": experimentos en los que se espera que los animales experimenten dolor o angustia significativos que no se tratarán porque se espera que los tratamientos para el dolor interfieran con el experimento ".

Escalas de gravedad

Once países tienen sistemas nacionales de clasificación del dolor y el sufrimiento que experimentan los animales utilizados en la investigación: Australia, Canadá, Finlandia, Alemania, República de Irlanda, Países Bajos, Nueva Zelanda, Polonia, Suecia, Suiza y el Reino Unido. EE. UU. También tiene un sistema de clasificación científico nacional obligatorio para el uso de animales, pero es marcadamente diferente de otros países en el sentido de que informa sobre si se requirieron y / o usaron medicamentos para aliviar el dolor. Las primeras escalas de gravedad fueron implementadas en 1986 por Finlandia y el Reino Unido. El número de categorías de gravedad oscila entre 3 (Suecia y Finlandia) y 9 (Australia). En el Reino Unido, los proyectos de investigación se clasifican como "leves", "moderados" y "sustanciales" en términos del sufrimiento que los investigadores que realizan el estudio dicen que pueden causar; una cuarta categoría de "no clasificado" significa que el animal fue anestesiado y asesinado sin recuperar el conocimiento. Debe recordarse que en el sistema del Reino Unido, muchos proyectos de investigación (por ejemplo, reproducción transgénica, alimentación con alimentos de mal gusto) requerirán una licencia bajo la Ley de Animales (Procedimientos Científicos) de 1986 , pero pueden causar poco o ningún dolor o sufrimiento. En diciembre de 2001, el 39 por ciento (1.296) de las licencias de proyectos vigentes se clasificaron como "moderadas", el 55 por ciento (1.811) como "moderadas", el dos por ciento (63) como "sustanciales" y el 4 por ciento (139) como "sin clasificar". ". En 2009, de las licencias de proyectos emitidas, el 35 por ciento (187) se clasificaron como "leves", el 61 por ciento (330) como "moderadas", el 2 por ciento (13) como "graves" y el 2 por ciento (11) como sin clasificar.

En los EE. UU., La Guía para el cuidado y uso de animales de laboratorio define los parámetros para las regulaciones de experimentación con animales. Dice: "La capacidad de experimentar y responder al dolor está muy extendida en el reino animal ... El dolor es un factor estresante y, si no se alivia, puede provocar niveles inaceptables de estrés y angustia en los animales". La Guía establece que la capacidad Reconocer los síntomas del dolor en diferentes especies es fundamental para las personas que cuidan y utilizan a los animales. En consecuencia, todas las cuestiones de dolor y angustia de los animales, y su posible tratamiento con analgesia y anestesia, son cuestiones reglamentarias necesarias para la aprobación del protocolo animal .

Ver también

Referencias

enlaces externos