Barco PT - PT boat

PT-105 en marcha

Un barco PT (abreviatura de barco torpedo de patrulla ) era un barco torpedo a motor utilizado por la Armada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Era pequeño, rápido y económico de construir, valorado por su maniobrabilidad y velocidad, pero obstaculizado al comienzo de la guerra por torpedos ineficaces, armamento limitado y una construcción comparativamente frágil que limitaba algunas de las variantes a las aguas costeras. En la USN se organizaron en escuadrones de lanchas torpederas a motor (MTBRON).

El bote PT era muy diferente de la primera generación de torpederos , que se había desarrollado a fines del siglo XIX y presentaba una forma de casco de desplazamiento . Estos torpederos de primera generación navegaban a baja altura en el agua, desplazaban hasta 300 toneladas y tenían una velocidad máxima de 25 a 27 nudos (46 a 50 km / h). Durante la Primera Guerra Mundial, Italia, los EE. UU. Y el Reino Unido desarrollaron los primeros torpederos de motor de gasolina de alto rendimiento (a menudo con velocidades máximas de más de 40 nudos (74 km / h)) y las tácticas de torpedos correspondientes, pero todos estos proyectos se disolvieron rápidamente después el armisticio. Los barcos PT de la Segunda Guerra Mundial continuaron explotando algunos de los avances en el diseño del casco de planeo tomados de las regatas de lanchas de motor en alta mar y al usar múltiples motores V-12 derivados de aviones marinizados, ligeros pero más potentes, pudieron crecer tanto en tamaño como en velocidad.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los barcos PT se enfrentaron a buques de guerra, transportes, petroleros, barcazas y sampanes enemigos . Algunas se convirtieron en cañoneras , que podrían ser efectivas contra las pequeñas embarcaciones enemigas, especialmente las barcazas blindadas utilizadas por los japoneses para el transporte entre islas. Varios entraron en servicio con la Armada de Filipinas , donde fueron nombrados "barcos Q".

El armamento principal antibuque en el barco PT estándar era cuatro torpedos Mark 8 de 21 pulgadas , cada uno tenía una ojiva TNT de 466 libras (211 kg) y tenía un alcance de 16.000 yardas (15.000 m) a 36 nudos (67 km / h). ). Se montaron dos ametralladoras pesadas M2 Browning gemelas de .50 pulgadas (12,7 mm) para la defensa antiaérea y el apoyo de fuego general. Algunos barcos llevaban un cañón Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) .

La propulsión se realizó a través de un trío de motores marinos V-12 sobrealimentados, refrigerados por líquido y de gasolina, Packard 4M-2500 y más tarde 5M-2500 .

Apodados "la flota de mosquitos" y "barcos del diablo" por los japoneses, los escuadrones de botes PT fueron aclamados por su osadía y ganaron un lugar duradero en la imaginación pública que permanece fuerte en el siglo XXI. Su papel fue reemplazado en la Marina de los Estados Unidos por naves de ataque rápido .

Desarrollo

Con el estallido de la guerra en agosto de 1914, W. Albert Hickman ideó los primeros procedimientos y tácticas para el empleo en condiciones de navegar rápidamente maniobrable torpedo lanchas contra las naves de capital, y presentó su propuesta para el contralmirante David W. Taylor , el jefe de la Marina de los Estados Unidos Oficina de Construcción y Reparación . En septiembre de 1914, Hickman completó los planos para un barco torpedero "Sea Sled" de 50 pies (15 m) y los presentó a la Armada con la esperanza de obtener un contrato. Si bien fue recibido favorablemente, el secretario de Marina Josephus Daniels rechazó la propuesta ya que Estados Unidos no estaba en guerra, pero se le recomendó a Hickman que presentara sus planes y propuesta al Almirantazgo británico, lo que se hizo al mes siguiente. El Almirantazgo lo encontró interesante, pero pensó que "ningún barco rápido de 50 'a 60' de eslora sería lo suficientemente apto para navegar", por lo que Hickman construyó y lanzó su propio trineo marino de 41 pies (12 m) con financiación privada capaz de transportar un solo barco de 18 metros. pulgadas torpedo Whitehead Mark 5 . En febrero de 1915, este trineo marino Hickman demostró velocidades de 35 nudos (65 km / h; 40 mph) en mares de invierno agitados frente a Boston para representantes estadounidenses y extranjeros, pero nuevamente, no recibió contratos. El representante del Almirantazgo para esta demostración de trineos marinos fue el teniente GCE Hampden. En el verano de 1915, los tenientes Hampden, Bremner y Anson se acercaron a John I. Thornycroft & Company sobre el desarrollo de un pequeño bote torpedero de alta velocidad, y este esfuerzo finalmente condujo al Coastal Motor Boat, que entró en servicio por primera vez en abril de 1916.

Mientras tanto, en agosto de 1915, la Junta General de la Armada de los Estados Unidos aprobó la compra de un único barco torpedero pequeño experimental que podría ser transportable. Este contrato de C-250 terminó yendo a Greenport Basin and Construction Company , de Greenport, NY. Cuando finalmente se entregó y se probó en el verano de 1917, no se consideró un éxito, por lo que se ordenó a Hickman un segundo bote (C-378) con el diseño de trineo marino a fines de 1917 o principios de 1918 (fechas contradictorias). Utilizando su diseño anterior de septiembre de 1914 y la anterior oferta fallida por el C-250, el nuevo barco C-378 se completó y se probó por completo justo a tiempo para ser cancelado por el Armisticio . Con un peso a plena carga de 56.000 libras, el C-378 alcanzó una velocidad máxima de 37 nudos (69 km / h; 43 mph) con 1.400 caballos de fuerza (1.000 kW) y mantuvo una velocidad media de 34,5 nudos (63,9 km / h); 39.7 mph) en una tormenta invernal del noreste con mares de 12 a 14 pies (3.7 a 4.3 m), que aún se consideraría excepcional incluso 100 años después. El Sea Sled no volvería a aparecer como un tema de torpederos hasta 1939, pero continuaría siendo utilizado tanto por el Ejército como por la Armada como botes de rescate y licitaciones de hidroaviones durante los años 20 y 30. En 1922, la Marina de los Estados Unidos reconsideró el uso de pequeños barcos torpederos propulsados ​​por motores de combustión interna. Como resultado, se obtuvieron dos tipos - 45 pies (14 m) y 55 pies (17 m) - de lanchas a motor costeras de la Royal Navy británica para las pruebas. El barco más grande se usó para experimentos hasta 1930. En 1938, la Marina de los Estados Unidos renovó su investigación sobre el concepto solicitando ofertas competitivas para varios tipos diferentes de lanchas torpederos a motor, pero excluyó el Sea Sled de Hickman. Esta competición dio lugar a ocho prototipos de barcos construidos para competir en dos clases diferentes. La primera clase era para embarcaciones de 16 m (54 pies) y la segunda clase era para embarcaciones de 21 m (70 pies). Los diseños de barcos PT resultantes fueron el producto de un pequeño grupo de arquitectos navales respetados y la Armada.


Concurso de diseño

El 11 de julio de 1938, la Armada emitió avisos de competencias para el diseño de cuatro tipos de embarcaciones: subcazador de 165 pies, un subcazador de 110 pies, un torpedero a motor de 70 pies y un bote torpedero a motor de 54 pies. Los diseños ganadores recibirían un premio de $ 15000 con $ 1500 para diseños que llegaran a la parte final del concurso; que se entregará el 30 de marzo de 1939.

El bote más grande no debía exceder los 80 pies y llevar al menos dos torpedos de 21 pulgadas, cuatro cargas de profundidad y dos ametralladoras calibre 50. La especificación de rendimiento era alcanzar 40 nudos y un radio de operación de 275 millas a velocidad máxima (550 millas a velocidad de crucero). El bote más pequeño no debía pesar más de 20 toneladas para que pudiera ser transportado fácilmente por buques de carga. Su velocidad máxima también era de 40 nudos, pero el radio especificado era de 120 millas a velocidad máxima y 240 millas a velocidad de crucero. El armamento era menor: dos torpedos y cargas de profundidad, o ametralladoras de calibre 50 y un generador de cortinas de humo.

En septiembre de 1938, 24 diseños para el barco más pequeño y 13 diseños para el de 70 pies. Se pidió a tres diseñadores y cinco diseñadores que presentaran planos detallados para los barcos de 54 y 70 pies respectivamente antes del 7 de noviembre de 1938. El 21 de marzo de 1939, Sparkman y Stephens ganaron el premio en la clase de 70 pies y el profesor George Crouch (por Henry B. Nevins, Inc.) había ganado la clase de 54 pies.

Después de la competencia, se firmaron contratos para la construcción de barcos: el 25 de mayo de 1939 a Higgins Industries para dos barcos (PT5 y PT6) del diseño Sparkman y Stephens, escalados hasta una longitud total de 81 pies; El 8 de junio de 1939 a Fogal Boat Yard (PT-1 y PT-2) y Fisher Boat Works (PT-3 y PT-4) para el diseño Crouch; al Navy Yard de Filadelfia (PT-7, PT-8) para embarcaciones de 81 pies diseñadas por la Oficina de Barcos. Estos dos últimos barcos se construyeron principalmente en aluminio y tenían 4 motores.

En una nota importante después de ganar el concurso de diseño para el bote PT más pequeño, George Crouch escribió que el diseño del Sea Sled de Hickman sería muy superior "en aguas turbulentas o tranquilas al del mejor diseño posible con fondo en V o lomo duro". Antes, cuando se excluyeron específicamente los trineos marinos, Crouch había informado a la Oficina de Barcos que el trineo marino era el mejor tipo de embarcación para el trabajo.

Higgins construyó un PT-6 "Prime" adicional rediseñado por Andrew Higgins personalmente usando sus propios métodos. Más tarde ese mismo año, Higgins iba a construir PT-70 (por cuenta propia) que incorporaba ligeras mejoras sobre PT-6 Prime .

Más tarde, las pruebas rigurosas realizadas en cada diseño, así como los cambios en el armamento, revelaron limitaciones o problemas que debían solucionarse antes de que pudieran cumplir con las especificaciones de rendimiento requeridas. Como resultado, la Marina ordenó una mayor investigación y refinamiento de los diseños existentes hasta que se pudiera obtener un diseño de trabajo satisfactorio.

PT-9 en junio de 1940

Al mismo tiempo, Henry R. Sutphen de Electric Launch Company (Elco) y sus diseñadores (Irwin Chase, Bill Fleming y Glenville Tremaine) visitaron el Reino Unido en febrero de 1939 a petición de la Marina de ver los diseños de lanchas torpederos de motor británicas con un con el fin de obtener uno que pudiera usarse como control de los esfuerzos de la Marina. Durante su visita a la British Power Boat Company , compraron un diseño de barco torpedero (MTB) de motor de riesgo privado de 70 pies (21 m) - PV70 - (más tarde rebautizado como PT-9 ), diseñado por el corredor de barcos a motor Hubert Scott-Paine . PT-9 iba a servir como prototipo para todos los primeros barcos PT de Elco. Después de la competencia inicial, a fines de 1939, la Armada contrató a Elco para que construyera 11 copias del PT-9 .

El último competidor de diseño de embarcaciones PT fue Huckins Yacht Corporation de Jacksonville, Florida . El 11 de octubre de 1940, se finalizó un acuerdo entre la Marina y Huckins. La Marina proporcionaría motores y Huckins construiría un bote PT a su cargo, con la salvedad de que el bote (una vez terminado) se ofrecería a la Marina por una suma posterior. Este barco (designado MT-72) era un barco de 72 pies (22 m) que se convirtió en PT-69 . Huckins informó una ganancia de $ 28.60 en esta transacción.

Derby de madera contrachapada

Fondo

En marzo de 1941, durante una carrera de fuerte clima desde Key West a Nueva York por Motor Torpedo Boat Squadron 2 (MTBRON 2), los Elco de 70 pies golpearon fuertemente en olas de 8 a 10 pies (2.4 a 3.0 m) incluso a moderadas velocidades, y los mares continuamente rompían alto sobre la proa. El personal operativo informó de extrema incomodidad y fatiga. Todos los barcos sufrieron algún tipo de falla estructural: los protectores de la columna de proa se rompieron, el armazón del fondo debajo de la proa se rompió, las tablas laterales se agrietaron [lo que indica la falta de resistencia longitudinal] y otras debilidades. En abril de 1941, MTBRON 1 informó entusiasmo por el Higgins de 81 pies ( PT-6 ), y con el Higgins mostrando tan buen comportamiento en el mar, la compra adicional de botes Scott-Paine fue innecesaria. Y, a principios de 1941, la Oficina de Buques de la Armada de los EE. UU. (BuShips) prestó motores Packard tanto a Huckins como a Higgins, que querían construir barcos competitivos por su cuenta.

En mayo de 1941 se convocó una conferencia de botes PT del Jefe de Operaciones Navales (CNO) para discutir las características futuras del PT. Todos los PT anteriores al Elcos de 77 pies (23 m) se habían encontrado defectuosos, y era probable que el Elco extendido de 70 pies (21 m) no fuera una mejora. Esta conferencia, que incluyó a representantes de BuShips, BuOrd, MTBRON, Interior Control Board y CNO, recomendó una serie de pruebas comparativas para evaluar lo que resultaron ser cinco nuevos diseños de lanchas torpederas a motor. La conferencia recomendó encarecidamente que no se pidieran más Elco 77 pies hasta que las pruebas hubieran demostrado que eran realmente satisfactorios.

La Junta de Inspección y Encuesta

La Junta de Inspección y Reconocimiento , encabezada por el contralmirante John W. Wilcox, Jr. , realizó pruebas de servicio comparativas frente a New London, del 21 al 24 de julio de 1941, utilizando los siguientes barcos:

  • PT-6 : Higgins de 81 pies (25 m); 3 motores Packard de 1200 hp (890 kW).
  • PT-8 : Astillero de la Marina de Filadelfia de 81 pies (25 m); casco de aluminio; 2 motores Allison de 2000 hp (1500 kW), 1 motor Hall-Scott de 550 hp (410 kW).
  • PT-20 : 77 pies (23 m) Elco; 3 motores Packard de 1200 hp (890 kW); equipado con hélices especiales; refuerzo especial añadido a la estructura del casco y la cubierta.
  • PT-26 , -30 , -31 , -33 : Igual que PT-20 , excepto con hélices estándar y sin refuerzo especial.
  • PT-69 : Huckins de 72 pies (22 m); 4 motores Packard de 1200 hp (890 kW).
  • PT-70 : Higgins de 76 pies (23 m); 3 motores Packard de 1200 hp (890 kW).
  • Un MRB-8 (bote de rescate a motor) de 70 pies (21 m), construido para la Royal Navy por Higgins; 3 motores Hall-Scott de 900 hp (670 kW).

Cada miembro de la Junta llevó a cabo una inspección independiente de cada clase de embarcación, evaluándolas en cuanto a suficiencia estructural, habitabilidad, acceso, disposición para el control de ataques e instalaciones de comunicación.

Los barcos también fueron evaluados bajo dos condiciones de carga de armamento: cargados y completamente equipados con cuatro torpedos de 21 pulgadas (53 cm) y suficiente combustible para operar 500 NM a 20 nudos; y completamente cargado con dos torpedos de 21 pulgadas (53 cm) y diez cargas de profundidad de 300 lb (140 kg) con suficiente combustible para operar a 500 millas náuticas (930 km; 580 millas) a 20 nudos (37 km / h; 23 mph).

Los barcos tendrían sus parámetros tácticos de cada diseño determinados por fotografías de un dirigible.

Primera prueba en mar abierto

Por último, hubo una demostración de las cualidades del comportamiento en el mar y la resistencia del casco al hacer una carrera a la máxima velocidad sostenida en mar abierto. Se instaló un acelerómetro en la caseta del piloto de cada barco para registrar los "golpes". Realizada el 24 de julio de 1941, esta prueba en aguas abiertas, 190 millas náuticas (350 km; 220 millas) a toda velocidad, sería referida para siempre por el personal de PT como el "Derby de contrachapados". El curso comenzó desde la desembocadura del puerto de New London, hasta Sarah Ledge, luego rodeó el extremo este de Block Island , luego alrededor de Fire Island Lightship, terminando en Montauk Point Whistling Buoy.

En ese momento, solo los Elco de 77 pies estaban cargados con armamento. Los otros competidores tenían lingotes de cobre agregados en la parte superior (principalmente en las torretas) para compensar la diferencia. Esto resultó en condiciones severas para varios de los botes durante el juicio y representó el fracaso transversal en PT-70 ' fallo de la cubierta y posterior casco s como el cobre cayó en el casco.

Nueve barcos participaron en la prueba. Seis barcos completaron la prueba, mientras que tres se retiraron: el PT-33 sufrió daños estructurales frente a Block Island; PT-70 resultó dañado por lingotes de cobre sueltos; y MRB desarrolló problemas en el motor al comienzo de la carrera.

Por clase, el PT-20 , un Elco de 77 pies, quedó en primer lugar con una velocidad promedio de 39,72 kN (73,56 km / h; 45,71 mph); seguido de PT-31 , con una velocidad media de 37,01 kN (68,54 km / h; 42,59 mph); PT-69 , el barco Huckins de 72 pies (22 m), fue tercero con una velocidad promedio de 33,83 kN (62,65 km / h; 38,93 mph); El PT-6 , el Higgins de 81 pies, con una velocidad promedio de 31,4 kN (58,2 km / h; 36,1 mph) fue quinto; y el PT-8 , el barco Philadelphia Navy Yard, fue el último, a 30,75 nudos (56,95 km / h; 35,39 mph). Los otros dos barcos Elco, PT-30 y PT 23 (barco de reserva), siguieron a PT-31 , colocándose antes de PT-69 .

Los acelerómetros clasificaron los barcos de la siguiente manera: primero fue el Filadelfia Navy Yard PT-8 con menos golpes, segundo fue el Huckins PT-69 , tercero fue el Higgins PT-6 , y último fue el Elco 77 pies.

Segunda prueba en mar abierto

Debido al problema con la carga de lingotes, el 12 de agosto de 1941 se llevó a cabo una prueba de 185 millas náuticas (343 km; 213 millas) con los PT totalmente equipados. Cuatro barcos: PT-8 , PT-69 , PT-70 y MRB. regresó y Elco envió dos barcos nuevos, PT-21 y PT-29 . Durante esta prueba, los barcos se enfrentaron a mares más pesados, de hasta 4,9 m (16 pies). Todos excepto los Huckins ( PT-69 ) completaron la carrera. Los Huckin se retiraron debido a una falla en el larguero de la sentina. El Higgins 76-footer ( PT-70 ) completó todo el recorrido, pero también sufrió fallas estructurales, las uniones entre las tablas y los marcos de la red se soltaron y las sujeciones de la cubierta en las cercanías de las escotillas del motor mostraron fallas extensas. PT-21 sufrió grietas menores en la plataforma en la misma ubicación, pero no en la misma medida, como se observó anteriormente en PT-26 , PT-30 y PT-33 . PT-29 se asignó como un bote de paso con PT-8 para generar una comparación de golpes.

Los resultados de velocidad promedio del curso de 185 millas náuticas (343 km; 213 millas) fueron: Elco 77 pies ( PT-21 ), 27,5 nudos (50,9 km / h; 31,6 mph); Higgins 76 pies ( PT-70 ), 27,2 nudos (50,4 km / h; 31,3 mph); Higgins MRB y barco Philadelphia Navy Yard ( PT-8 ), 24,8 nudos (45,9 km / h; 28,5 mph). Se volvieron a instalar acelerómetros en la caseta del piloto de cada barco, pero las lecturas fueron incompletas porque el movimiento violento de los barcos hizo que las observaciones fueran extremadamente difíciles y en algunos casos requirió el abandono de las estaciones de observación. Además, muchos de los que se tomaron estaban más allá del rango normal de los instrumentos y se consideraron inexactos. Se encontró que los barcos de Elco golpeaban fuertemente y confirmaron informes anteriores de su malestar.

Hallazgos de la Junta de Inspección y Encuesta

El diseño de 77 pies de página de Elco demuestra:

  1. Capacidad para hacer una velocidad máxima sostenida de 39,7 nudos; velocidad máxima 44,1 nudos con carga de artillería pesada.
  2. Maniobrabilidad satisfactoria a excepción de un gran círculo de giro de 432 yardas (395 m).
  3. Espacio disponible para cuatro tubos de torpedos de 21 ".
  4. Debilidades estructurales que resultan en fracturas transversales del entablado de la cubierta.
  5. Tendencia a golpear fuertemente en una vía marítima.
  6. Herrajes y acabado innecesariamente refinados.
  7. Costo para el Gobierno totalmente equipado $ 302,100.

El diseño de 72 pies de Huckins demuestra:

  1. Capacidad para hacer una velocidad máxima sostenida de 33,8 nudos; velocidad máxima 43,8 nudos con carga de artillería ligera.
  2. Maniobrabilidad satisfactoria con un radio de giro de 336 yardas (307 m).
  3. Espacio disponible para dos tubos de torpedos de 21 "y diez cargas de profundidad de 300 libras (140 kg).
  4. Debilidades estructurales que resultan en la fractura de los largueros de sentina.
  5. Muy poca tendencia a golpear en la vía marítima.
  6. Herrajes y acabados apropiados para un barco torpedero a motor.
  7. Costo para el Gobierno totalmente equipado $ 263.500.

El diseño de 81 pies de Navy Yard Philadelphia demuestra:

  1. Capacidad para hacer una velocidad máxima sostenida de 30,7 nudos; velocidad máxima 33,9 nudos con carga de artillería ligera.
  2. Maniobrabilidad insatisfactoria debido a la imposibilidad de invertir los motores fuera de borda con un gran radio de giro de 443 yardas (405 m)
  3. Espacio disponible para dos tubos de torpedos de 21 "y diez cargas de profundidad de 300 libras (140 kg).
  4. La resistencia estructural es adecuada.
  5. Tendencia a golpear severamente en una vía marítima.
  6. Los accesorios (estándar de la Marina para barcos de combate) son demasiado pesados ​​y engorrosos para este tipo de embarcaciones. Termine adecuadamente.
  7. Costo para el Gobierno totalmente equipado $ 756,400.

El diseño de 81 pies de Higgins demuestra:

  1. Capacidad para hacer una velocidad máxima sostenida de 31,4 nudos; velocidad máxima 34,3 nudos con carga de artillería pesada.
  2. Maniobrabilidad satisfactoria con un radio de giro de 368 yardas.
  3. Espacio disponible para cuatro tubos de torpedos de 21 ".
  4. Resistencia estructural adecuada.
  5. Tendencia moderada a golpear en la vía marítima.
  6. Herrajes y acabado satisfactorio.
  7. Costo para el Gobierno totalmente equipado $ 206.600.

El diseño Higgins de 76 pies demuestra:

  1. Velocidad máxima sostenida de 27,2 nudos en mar agitado; velocidad máxima 40,9 nudos.
  2. Maniobrabilidad satisfactoria, círculo de giro no determinado fotográficamente, estimado 300 yardas.
  3. Espacio disponible para cuatro tubos de torpedos de 21 ".
  4. Las debilidades estructurales causaron fallas en el entramado transversal del fondo, la separación del entablado lateral del entramado y fallas extensas en las fijaciones de la plataforma.
  5. Tendencia moderada a golpear en la vía marítima.
  6. Herrajes y acabado satisfactorio.
  7. Costo para el Gobierno totalmente equipado $ 265.500.

La Junta llegó a las siguientes recomendaciones:

  1. Que la central eléctrica de Packard se haya considerado muy satisfactoria y se adopte como estándar para futuras construcciones.
  2. Que la instalación de artillería de los futuros barcos torpederos a motor consta de dos tubos torpederos, ametralladoras y cargas de profundidad.
  3. Que el diseño de Huckins 78 pies ( PT-69 ) se considere aceptable para la construcción inmediata.
  4. Que el diseño de Higgins de 80 pies ( PT-6 ) adecuadamente reducido en tamaño para transportar las cargas de artillería que requiere nuestra Marina se considere aceptable para la construcción inmediata.
  5. Que el diseño de 77 pies de Elco se considere aceptable para la construcción futura siempre que se realicen cambios en las líneas para reducir la tendencia a golpear en una vía marítima y que la estructura se refuerce de una manera aceptable para la Oficina de Buques.
  6. Que el bote Filadelfia de 81 pies ( PT-8 ' ) sea despojado de su exceso de peso y sea reemotorizado con tres motores Packard.

La Junta también tuvo la siguiente opinión sobre la suficiencia estructural: "Durante la primera serie de pruebas (21-24 de julio) el diseño de Huckins (PT-69), el diseño de Filadelfia (PT-8) y el diseño de Higgins (PT-6) completó la carrera de resistencia en mar abierto sin daños estructurales. El barco Higgins 70 '(británico) no completó esta carrera debido a problemas en el motor. El Higgins 76' (PT-70) y los barcos Elco 77 '(Clase PT-20) desarrolló fallas estructurales aún en condiciones climáticas moderadas. En el intervalo entre el primer y segundo período de prueba se reparó la PT-70 y se hizo un esfuerzo para eliminar las causas de las fallas estructurales. Sin embargo, durante la segunda carrera de resistencia, que se realizó en un mar muy agitado para este tamaño de barco, se produjeron nuevamente fallas estructurales en PT-70. PT-69 y PT-21 experimentaron fallas estructurales durante la segunda corrida, aunque estas fueron mucho más] localizadas en comparación con las encontradas en PT-70. La Junta es de la opinión de que ciertos cambios en el diseño son Se requiere que el PT-69 y los barcos de la clase PT-20 puedan transportar de forma segura sus cargas militares en condiciones meteorológicas adversas ".

Análisis de las conclusiones del "Derby del contrachapado"

Los resultados de la Junta proporcionaron puntos de referencia muy importantes en la infancia del desarrollo de las embarcaciones PT. Este tipo de artesanía presentó desafíos de diseño que todavía eran problemas décadas después, pero hay algunas conclusiones importantes de las recomendaciones anteriores y su orden de mérito. Esos son:

  1. Los Packard fueron los motores elegidos.
  2. El diseño Huckins de 72 pies ( PT-69 ) y un Higgins reducido de 81 pies ( PT-6 ) iban a ser puestos en producción. Después de una conferencia BuShips de octubre de 1941 y su nuevo conjunto de requisitos de diseño de la marina que incluían espacio para soportar cuatro torpedos de 21 pulgadas (53 cm) y una restricción de eslora superior de 82 ', los siguientes dos pedidos para barcos PT de antes de la guerra ( PT-71 a través de PT-102 ) fueron otorgados a Higgins y Huckins.
  3. A pesar de que los Elco de 77 pies registraron las velocidades más rápidas, los siete Elcos sufrieron daños estructurales y golpes severos, lo que hizo que la Junta recomendara un rediseño para corregir estas deficiencias. Elco compitió por el contrato PT-71 a PT-102 pero no ganó debido a su mayor precio unitario. Después del comienzo de la guerra y revisando significativamente su costo unitario, Elco recibió el siguiente pedido de botes PT después de Higgins y Huckins. Este iba a ser su nuevo diseño de Elco de 80 pies.
Barcos Elco y Higgins PT, como se publicó en un manual de entrenamiento de 1945

El co

Los barcos de la División Naval de Elco fueron los más largos de los tres tipos de barcos PT construidos para la Armada utilizados durante la Segunda Guerra Mundial. Al final de la guerra, se construyeron más barcos Elco de 80 pies (24 m) (326 en total) que cualquier otro tipo de barco torpedero a motor. El 80 pies (24 m) wooden- cascado embarcaciones fueron clasificados como barcos en comparación con destructores de casco de acero mucho más grandes, pero fueron comparables en tamaño a muchas veleros de madera de la historia. Tenían una viga de 20 pies 8 pulgadas (6,30 m) . Aunque a menudo se dice que están hechos de madera contrachapada , en realidad estaban hechos de dos tablas de caoba de 1 pulgada (25 mm) de espesor en capas diagonales , con una capa de lona impregnada de pegamento en el medio. Manteniendo todo esto junto había miles de tornillos de bronce y remaches de cobre. Este tipo de construcción hizo posible que el personal de la fuerza de base reparara fácilmente los daños en los cascos de madera de estos barcos en las líneas del frente. Se fabricaron cinco barcos Elco en forma de kit desmontable y se enviaron a Long Beach Boatworks para su montaje en la costa oeste como parte de un experimento y como prueba de concepto.

Higgins

Higgins Industries de Nueva Orleans, Luisiana, produjo 199 embarcaciones de 24 m (78 pies) de las clases PT-71 / PT-235 , PT-265 y PT-625 . Los barcos Higgins tenían la misma manga, desplazamiento de carga completa, motores, generadores, caballos de fuerza, velocidad de prueba, armamento y alojamiento de la tripulación que los barcos Elco de 80 pies (24 m). Muchos barcos Higgins fueron enviados a la Unión Soviética y Gran Bretaña al comienzo de la guerra, por lo que muchos de los escuadrones de menor número en la Armada de los Estados Unidos estaban compuestos exclusivamente por Elcos. Los barcos PT de la Marina de los EE. UU. Se organizaron en escuadrones de lanchas torpederas a motor (MTBRON). Los primeros barcos Higgins para la Armada de los Estados Unidos se utilizaron en la batalla por las Islas Aleutianas (Attu y Kiska) como parte de los Escuadrones 13 y 16, y otros (MTBRON15 y MTBRON22) en el Mediterráneo contra los alemanes. También se utilizaron durante los desembarcos del Día D el 6 de junio de 1944.

Aunque solo se produjeron la mitad de los barcos Higgins, sobreviven muchos más (siete cascos, tres de los cuales han sido restaurados a su configuración de la Segunda Guerra Mundial) que los más numerosos barcos Elco. De los barcos Elco, solo se sabía que existían tres cascos (uno restaurado) en 2016.

PT-259 en marcha cerca de Midway c.1944

Corporación de Yates Huckins

Frank P. Huckins y su innovador diseño de casco Quadraconic fueron los recién llegados al diseño de embarcaciones PT. No invitado a participar en el concurso de diseño original, a finales de 1940, Huckins se reunió con el Capitán James M. Irish, Jefe de Diseño de BuShips, y se ofreció a construir un barco PT con "casco de planeo", con la condición del préstamo de la Marina. Motores de Huckins y acceden a mirar el barco de Huckins. A principios de julio de 1941, la Marina aceptó el PT-69 . Después de obtener excelentes resultados en las pruebas en el Plywood Derby, la Armada otorgó a Huckins Yacht Corporation un contrato en 1941 para 8 barcos, y luego agregó 10 más. El diseño se amplió y modificó para cumplir con los nuevos requisitos. Los primeros tres del nuevo diseño ( PT-95 a PT-97 ) se mantuvieron inicialmente en el área de Jacksonville para realizar pruebas, lo que resultó en varias modificaciones importantes del diseño general (estos barcos se asignaron más tarde al Escuadrón 4 en 1942). Huckins terminó construyendo solo dos escuadrones de botes PT durante la Segunda Guerra Mundial. Se asignaron cinco botes de 24 m (78 pies) al Escuadrón 14 ( PT-98 a PT-102 ) que se puso en servicio a principios de 1943; y diez barcos asignados al Escuadrón 26 (PT-255 a PT-264) que se puso en servicio a mediados de 1943. Fueron asignados a puestos de avanzada específicos en la Zona del Canal de Panamá , Miami, Florida , la Frontera del Mar de Hawái en Pearl Harbor y Midway, y un centro de formación en Melville, Rhode Island .

Aunque no se utiliza en ningún otro diseño de embarcación PT, Huckins autorizó el uso de su casco Quadraconic patentado en la construcción de su embarcación PT. También otorgó permiso a Elco, Higgins y el Navy Yard de Filadelfia para usar su quilla laminada patentada, que aumentó la resistencia del casco, aunque ni Elco ni Higgins eligieron usarlo en sus barcos. Probablemente debido a la tardanza en unirse al programa de botes de PT y, a diferencia de Elco y Higgins, el astillero de Huckins nunca recibió ningún apoyo del gobierno para construir una instalación más grande antes de la guerra. El Huckins PT hecho a mano se produjo en sus instalaciones civiles a una velocidad de uno por mes. El éxito y la solidez del diseño de navegación marítima de los Huckins de 78 pies se demuestra por las constantes operaciones de botes listos del Escuadrón 26 y el entrenamiento de botes torpederos de la Flota en los océanos alrededor de Midway y Hawai durante los últimos dos años de la guerra.

Vosper y otros tipos de embarcaciones PT

Durante la Segunda Guerra Mundial, Vospers de Gran Bretaña hizo arreglos para que varios astilleros en los Estados Unidos construyeran botes torpederos de motor de 21 m (70 pies) de diseño británico bajo licencia para ayudar en el esfuerzo de guerra. Los astilleros estaban ubicados en Annapolis, Bristol, City Island, Miami y Los Ángeles. 146 barcos, armados con torpedos de 18 pulgadas (460 mm), fueron construidos para Lend Lease y exportados a potencias aliadas como Canadá, Gran Bretaña, Noruega y la Unión Soviética . Estos barcos nunca fueron utilizados por la Marina de los EE. UU., Y la Royal Navy sólo utilizó unos 50 ; la mayoría se pasaron a otros países. La Canadian Power Boat Company produjo cuatro PT diseñados por Scott-Paine para los EE. UU. Estos debían ser entregados a las fuerzas holandesas bajo Lend Lease, pero fueron re-requisados ​​a la USN como PT 368-371.

Construcción

Con alojamiento para tres oficiales y 14 hombres alistados, la tripulación variaba de 12 a 17, dependiendo del número y tipo de armas instaladas. El desplazamiento a plena carga al final de la guerra fue de 56 toneladas.

La forma del casco de los barcos Elco y Higgins PT era similar al "casco de planeo" deformado que se encuentra en los barcos de recreo de la época (y todavía en uso hoy): una V afilada en la proa que se ablanda a un fondo plano en la popa. Una característica común de este tipo de casco deformado es la "cola de gallo" en la estela. A diferencia del actual "casco de planeo" Huckins, que planeaba a 10-11 nudos, los barcos Elco y Higgins PT estaban destinados a planear a velocidades más altas (clases PT 71 y PT-103 a unos 27 nudos, y PT-265 y 625 clases a unos 23 nudos). Las empresas Elco, Higgins y Huckins utilizaron diversas técnicas ligeras de construcción del casco que incluían dos capas de tablones de caoba diagonales dobles utilizando una capa de tela impregnada de pegamento entre los tablones interiores y exteriores. Estos tablones se mantuvieron unidos por miles de remaches de cobre y tornillos de bronce. El resultado general fue un casco extremadamente ligero y fuerte que podría repararse fácilmente en las líneas del frente cuando se sufrieron daños en la batalla. Según Robert McFarlane, la Marina de los EE. UU. Construyó los cascos de algunos barcos PT parcialmente a partir de troncos de cedro blanco de 3.000 años recuperados de un pantano de sphagnum en Nueva Jersey.

Pintura de Gerard Richardson : USS PT-167 es alcanzado por un torpedo enemigo, el 5 de noviembre de 1943

Como testimonio de la solidez de este tipo de construcción, varios barcos PT resistieron daños catastróficos durante la batalla y aún permanecieron a flote. Por ejemplo, la mitad delantera del futuro presidente John F. Kennedy 's PT-109 (Elco) se mantuvo a flote durante 12 horas después de que se redujo a la mitad por el destructor japonés Amagiri . PT-323 (Elco) fue cortado a la mitad por un avión kamikaze el 10 de diciembre de 1944 frente a Leyte , pero permaneció flotando durante varias horas. PT-308 (Higgins) tuvo su popa cortada por una colisión con PT-304 durante una misión nocturna en el Mediterráneo el 9 de marzo de 1945 y, sin embargo, regresó a la base para reparaciones. PT-167 (Elco) fue perforado a través de la proa frente a Bougainville el 5 de noviembre de 1943, por un torpedo que no detonó; el barco permaneció en acción y fue reparado al día siguiente.

En 1943, la Armada llevó a cabo una investigación para discutir cuestiones de planeo, diseño del casco y consumo de combustible. Esto resultó en la prueba de prueba de Miami de noviembre de 1943 entre dos barcos Higgins y dos Elco, pero no se realizaron modificaciones adicionales importantes antes del final de la guerra. Durante la guerra, Elco ideó diseños de cascos escalonados ("ElcoPlane") que lograron un aumento significativo en la velocidad máxima. Higgins desarrolló el pequeño y rápido Higgins Hellcat de 70 pies (21 m) , que era una ligera variación de su forma de casco original, pero la Armada los rechazó para la producción completa debido al aumento del consumo de combustible y otras consideraciones.

Después de la guerra, Lindsay Lord, que estuvo estacionada en Hawai durante la guerra, registró la investigación y los hallazgos del casco de planeo de la Marina en el libro Arquitectura naval de cascos de planeo . Esto cubre el diseño y la construcción del casco de las embarcaciones PT, y proporciona datos de prueba del casco, así como un análisis detallado de los distintos diseños de embarcaciones PT.

Armamento

El armamento antibuque principal era de dos a cuatro torpedos Mark 8 , que pesaban 2600 libras (1179 kg) y contenían una ojiva TNT de 466 libras (211 kg). Estos torpedos fueron lanzados por tubos de acero para torpedos Mark 18 de 21 pulgadas (530 mm) . Los torpedos Mark 8 tenían un alcance de 16.000 yardas (14.630 m) a 36 nudos (67 km / h; 41 mph). Estos torpedos y tubos fueron reemplazados a mediados de 1943 por cuatro torpedos ligeros Mark 13 de 22,5 pulgadas de diámetro (570 mm) , que pesaban 2.216 libras (1.005 kg) y contenían una ojiva llena de Torpex de 600 libras (270 kg). Estos torpedos fueron transportados en bastidores de lanzamiento de torpedos ligeros Mark 1 estilo roll-off. El torpedo Mk13 tenía un alcance de 6,300 yardas (5,800 m) y una velocidad de 33,5 nudos (62,0 km / h; 38,6 mph).

Los barcos PT también estaban bien armados con numerosas armas automáticas. Todos los barcos PT de EE. UU. Tenían en común las dos ametralladoras gemelas M2 .50 cal (12,7 mm). Los primeros barcos PT (Elco PT20 a PT44) montaban torretas giratorias de plexiglás Dewandre accionadas hidráulicamente. Casi inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor , las torretas Dewandre fueron reemplazadas en toda la flota de botes PT con montajes gemelos de anillo abierto. La montura de anillo fue diseñada tanto por Elco como por Bell , y se designó como montura de avión de calibre Mark 17 Twin 50. Parte del soporte de anillo Mark 17 Mod 1 y Mod 2 consistía en la base doble Bell Mark 9. Otra arma automática comúnmente montada en los barcos PT fue el cañón Oerlikon de 20 mm . En las primeras series de barcos, este cañón estaba montado en la popa. Más adelante en la guerra, se agregaron varios de estos cañones de 20 mm en el medio del barco y en la cubierta de proa.

En la parte delantera de la casa de cartas de algunos de los primeros barcos Elco de 77 pies (23 m) (PT20 a PT44) había ametralladoras Lewis gemelas de calibre .30 (7,62 mm) en soportes de pedestal. A partir de mediados de 1943, algunos barcos fueron equipados con una o dos ametralladoras Browning cal .30 en los soportes de torpedos delanteros en soportes de pedestal.

Ocasionalmente, algunos barcos PT de primera línea recibieron ajustes ad hoc en las bases avanzadas, donde montaron armas como cañones de 37 mm, lanzacohetes o morteros. Cuando se comprobó que estas armas tenían éxito, se incorporaron a los barcos PT como armamento original. Una de esas modificaciones de campo se hizo al PT-109 de Kennedy , que estaba equipado con un cañón antitanque Army M3 de 37 mm de un solo disparo que su tripulación había comandado; quitaron las ruedas y lo amarraron a maderas de 2x8 colocadas en la proa solo una noche antes de que se perdiera. El golpe más grande de la ronda de 37 mm era deseable, pero las tripulaciones buscaban algo que pudiera disparar más rápido que el arma antitanque del ejército de un solo disparo. Su respuesta se encontró en el cañón automático del avión Oldsmobile M4 de 37 mm canibalizado desde aviones de combate P-39 Airacobra estrellados en Henderson Field, Guadalcanal . Después de haber demostrado su valor a bordo de los barcos PT, se instaló en fábrica el cañón M4 (y más tarde M9). El cañón automático M4 / M9 de 37 mm tenía una velocidad de disparo relativamente alta (125 disparos por minuto) y un cargador grande (30 disparos). Estas características lo hacían muy deseable debido al requisito cada vez mayor del barco PT de aumentar la potencia de fuego para hacer frente de manera efectiva a las barcazas japonesas de la clase Daihatsu , que eran en gran parte inmunes a los torpedos debido a su poco calado . Al final de la guerra, la mayoría de los PT tenían estas armas.

La instalación de cañones de mayor calibre culminó con la instalación del cañón Bofors de 40 mm en la cubierta de popa. A partir de mediados de 1943, la instalación de este cañón tuvo un efecto positivo inmediato en la potencia de fuego disponible en un barco PT. El cañón Bofors tenía una velocidad de disparo de 120 rondas / min (usando clips de 4 rondas) y tenía un alcance de 5,420 yardas (4,960 m). Esta arma fue servida por una tripulación de 4 hombres y se usó contra objetivos de aviones, así como contra bombardeos en tierra o embarcaciones de superficie enemigas.

Cañoneras

En las Islas Salomón en 1943, tres barcos PT de 77 pies (23 m), PT-59 , PT-60 y PT-61 , se convirtieron en "cañoneras PT" despojándolos de todo el armamento original excepto los dos gemelos. 50 cal (12,7 mm) montajes de pistola, luego se agregan dos de 40 mm y cuatro montajes gemelos de .50 cal (12,7 mm). El teniente Kennedy fue el primer oficial al mando de PT-59 después de su conversión. El 2 de noviembre de 1943, PT-59 participó en el rescate de 40 a 50 infantes de marina de la isla Choiseul y una lancha de desembarco que se hundía (LCP (R)) que estaba bajo el fuego de los soldados japoneses en la playa.

Hacia el final de la guerra, comenzando en 1945, los PT recibieron dos lanzacohetes Mark 50 de ocho celdas, lanzando cohetes Mark 7 y / o Mark 10 de trayectoria plana estabilizada por giro de 5 pulgadas (130 mm) con un alcance de 11,000 yardas (10,000 metro). Estos 16 cohetes más 16 recargas les dieron tanta potencia de fuego como los cañones de 5 pulgadas (127 mm) de un destructor. Al final de la guerra, el barco PT tenía más "potencia de fuego por tonelada" que cualquier otro barco de la Marina de los Estados Unidos.

Los botes PT también llevaban comúnmente entre dos y ocho cargas de profundidad Mark 6 de la Marina de los EE. UU . En bastidores rodantes.

Además, algunos botes PT estaban equipados para transportar minas navales lanzadas desde estantes de minas , pero estos no se usaban comúnmente.

Motores

Con la excepción de los botes PT experimentales, todos los botes PT de EE. UU. Fueron propulsados ​​por tres derivaciones marinas modificadas del motor de avión Packard 3A-2500 V-12 refrigerado por líquido y alimentado por gasolina. Las mejoras en el motor Liberty L-12 2A de la Primera Guerra Mundial de Packard , las sucesivas "M" para "marinas" designadas como generaciones 3M-2500, 4M-2500 y 5M-2500 presentaron cambios leves y más potencia. Sus supercargadores , intercoolers , magnetos duales y dos bujías por cilindro reflejaban los orígenes de sus aviones.

La fabricación con licencia de Packard del famoso motor de avión Rolls-Royce Merlin junto con el 4M-2500 marino ha sido durante mucho tiempo una fuente de confusión. Solo el prototipo de barco PT-9 construido por los británicos traído de Inglaterra para que Elco lo examinara y copiara presentaba un Merlin.

El 4M-2500 generó inicialmente 1.200 caballos de fuerza (890 kW). Posteriormente se actualizó en etapas a 1.500 hp (1.100 kW), lo que permite una velocidad de diseño de 41 nudos (76 km / h). El 5M-2500 presentado a finales de 1945 tenía un sobrealimentador más grande, un postenfriador y una mayor potencia de salida de 1.850 hp (1.380 kW). Podía empujar barcos completamente cargados a 45 a 50 nudos (83 a 93 km / h). Sin embargo, las adiciones posteriores de armamento compensaron este aumento potencial en la velocidad máxima.

El consumo de combustible de cualquier versión de estos motores fue excepcionalmente elevado. Un bote PT llevaba 3.000 galones estadounidenses (11.400 l) de combustible de aviación de 100 octanos , suficiente para que un bote equipado con 4M-2500 realizara una patrulla máxima de 12 horas. Se consumieron unos 200 galones estadounidenses (760 l) por hora a una velocidad de crucero de 23 nudos (43 km / h), aumentando a 500 galones estadounidenses (1900 l) por hora a la velocidad máxima. El ensuciamiento del casco y el desgaste del motor podrían disminuir la velocidad máxima y aumentar materialmente el consumo de combustible.

Servicio

Los barcos PT operaban en el sur, oeste y norte del Pacífico, así como en el mar Mediterráneo y el Canal de la Mancha.

Uso temprano

USS Hornet con PT-28 y PT-29

Concebidos originalmente como armas antibuque, a los barcos PT se les atribuyó públicamente el hundimiento de varios buques de guerra japoneses durante el período comprendido entre diciembre de 1941 y la caída de Filipinas en mayo de 1942. Atacando por la noche, las tripulaciones de los barcos PT pueden no haber detectado en ocasiones un posible torpedo. falla. Aunque el torpedo estadounidense Mark 8 tuvo problemas con las marsopas y las carreras circulares, pudo y tuvo éxito contra clases comunes de objetivos. Los explosores Mark 3 y Mark 4 no estaban sujetos a los mismos problemas que los explosivos Mark 6 en los torpedos Mark 14 de los submarinos estadounidenses . La introducción del torpedo Mark 13 a los barcos PT a mediados de 1943 prácticamente eliminó los primeros problemas que tenían los barcos PT con sus obsoletos Mark 8.

Ataques nocturnos

Los PT suelen atacar por la noche. Las cabinas de los barcos PT estaban protegidas contra el fuego de armas pequeñas y las astillas mediante placas de blindaje. Los impactos directos de las armas japonesas podrían resultar en explosiones catastróficas de gasolina con una pérdida casi total de la tripulación. Temían el ataque de hidroaviones japoneses, que eran difíciles de detectar incluso con radar, pero que podían detectar fácilmente la estela fosforescente dejada por las hélices PT. Los ataques con bombas mataron y hirieron a las tripulaciones incluso con casi accidentes. Hay varios casos registrados de barcos PT intercambiando fuego con aviones amigos, una situación también familiar para los submarinos estadounidenses. Varios barcos PT se perdieron debido al fuego amigo tanto de aviones aliados como de destructores. Las fuerzas enemigas usarían reflectores o bengalas lanzadas por hidroaviones para iluminar los botes PT que huían.

Inicialmente, solo se emitieron conjuntos de radar primitivos a unos pocos barcos. Los PT de la Armada de los EE. UU. Finalmente se equiparon con el radar Raytheon SO , que tenía un alcance de aproximadamente 17  nmi (20  millas ; 31  km ). Tener radar les dio a los PT de la Armada una clara ventaja para interceptar barcazas de suministro y barcos enemigos por la noche. A medida que más PT fueron equipados con un radar confiable, desarrollaron tácticas superiores de combate nocturno y las utilizaron para localizar y destruir muchos objetivos enemigos. Durante las campañas de Guadalcanal y las Islas Salomón en 1942-1943, los botes PT de los Escuadrones (MTBRON) 2, 3, 5 y 6 acechaban para emboscar a un objetivo desde el alcance de los torpedos, generalmente a unas 1.000 yardas (910 m).

Un bote Elco PT de 80 pies (24 m) de patrulla frente a la costa de Nueva Guinea , 1943

Durante algunos de estos ataques nocturnos, las posiciones de los botes PT pueden haber sido reveladas por un destello de luz causado por la grasa dentro de los tubos de torpedo Mark 8 accionados por pólvora negra que se incendiaron durante la secuencia de lanzamiento. Para evadir el fuego de respuesta de los barcos enemigos, el barco PT podría desplegar una pantalla de humo utilizando generadores montados en la popa . A partir de mediados de 1943, se reemplazaron los viejos tubos de torpedos Mark 18 y los torpedos Mark 8. El nuevo lanzador de torpedos Mark 1 "roll-off" (cargado con un torpedo aéreo Mark 13 mejorado) eliminó efectivamente el destello de luz revelador de la grasa quemada, no usó ningún tipo de explosivo para lanzar el torpedo y pesaba alrededor de 1,000 lb (450 kg) menos que los tubos.

Campaña de las Islas Salomón

La eficacia de los barcos PT en la campaña de las Islas Salomón , donde hubo numerosos enfrentamientos entre PT y buques capitales, así como contra los esfuerzos de reabastecimiento de buques japoneses denominados "The Tokyo Express " que operan en New Georgia Sound (llamado " The Slot" por los estadounidenses ), fue sustancialmente socavado por torpedos Mark 8 defectuosos. Los japoneses fueron inicialmente cautelosos al operar sus naves capitales en áreas que se sabía que tenían botes PT, sabiendo lo peligrosos que eran sus propios torpedos Tipo 93 , y asumieron que los estadounidenses tenían armas igualmente letales. A los barcos del PT en Guadalcanal se les atribuyó el mérito de varios hundimientos y éxitos contra el aclamado Tokyo Express. En varios enfrentamientos, la mera presencia de PT fue suficiente para interrumpir las actividades de reabastecimiento japoneses fuertemente escoltados en Guadalcanal . Posteriormente, la misión PT en las Islas Salomón se consideró un éxito.

Invasión del día D

Algunos sirvieron durante la Batalla de Normandía . Durante la invasión del Día D, los PT patrullaron la "Línea Mason", formando una barrera contra los barcos S alemanes que atacaban a las fuerzas de desembarco aliadas. También realizaron misiones de destrucción de minas para salvar vidas y contra el envío durante la invasión.

El artillero del barco PT maneja una ametralladora Browning M2 de calibre .50 gemela frente a Nueva Guinea.

Ataques de barcaza

Quizás el uso más eficaz de los PT fue como "destructores de barcazas". Dado que tanto los japoneses en el área de Nueva Guinea como los alemanes en el Mediterráneo habían perdido numerosos buques de reabastecimiento debido al poder aéreo aliado durante las horas del día, cada uno intentó reabastecer sus concentraciones de tropas utilizando barcazas de poco calado por la noche en aguas muy poco profundas. La poca profundidad significaba que los destructores aliados no podían seguirlos debido al riesgo de encallar y las barcazas podrían estar protegidas por un paraguas de baterías costeras.

La eficiencia de los barcos PT para hundir las barcazas de suministro japonesas se consideró una razón clave por la que los japoneses tuvieron graves problemas de alimentos, municiones y reemplazo durante las campañas de Nueva Guinea e Islas Salomón, y convirtieron a los barcos PT en los principales objetivos de los aviones enemigos. El uso de torpedos para botes PT fue ineficaz contra estas barcazas a veces fuertemente armadas, ya que el ajuste de profundidad mínima del torpedo era de aproximadamente 10 pies (3 m) y las barcazas dibujaban solo 5 pies (1,5 m). Para lograr la tarea, los PT en el Mediterráneo y el Pacífico (y los barcos torpederos a motor RN y RCN en el Mediterráneo) instalaron más cañones y más pesados ​​que pudieron hundir las barcazas. El diario de un soldado japonés capturado describió su miedo a los barcos PT describiéndolos como "el monstruo que ruge, bate sus alas y dispara torpedos en todas direcciones".

Aunque su misión principal continuó siendo atacar a barcos de superficie y embarcaciones, los barcos PT también se utilizaron eficazmente para colocar minas y cortinas de humo, coordinar las operaciones de rescate aire-mar , rescatar sobrevivientes de naufragios, destruir botes suicidas japoneses , destruir minas flotantes y transportar realizar operaciones de inteligencia o asaltantes.

Después de la guerra, las entrevistas militares estadounidenses con veteranos capturados de la Armada Imperial Japonesa, complementadas con los registros de guerra japoneses parciales disponibles, no pudieron verificar que todas las afirmaciones de hundimiento de barcos PT fueran válidas. Como muchas otras afirmaciones de victoria de todas las partes involucradas (pilotos de aviones, barcos de superficie, submarinos), esta verificación poco clara se debió en parte a las políticas militares japonesas de destruir registros militares.

Entrenamiento de reparación

En 1944, varios barcos Higgins de 78 pies (24 m) ( PT222 , PT-283 , PT-284 , PT-285 y PT-282 ) se convirtieron, liberando PT-59 , PT-60 y PT-61 para traslado de regreso a casa al Centro de Entrenamiento de Escuadrones de Botes Torpedo Motor en Melville, Rhode Island para su uso en entrenamiento en técnicas de reparación de cascos.

Suministro

Los barcos PT carecían de un refrigerador de gran capacidad para almacenar cantidades suficientes de alimentos perecederos. Mientras estaban atracados, los escuadrones de botes de PT fueron apoyados por los servicios de embarcaciones de PT o las instalaciones de base que suministraban comidas calientes a las tripulaciones de los botes. Dado que los barcos PT generalmente se ubicaban cerca del final de la cadena de suministro, sus tripulaciones demostraron ser hábiles para intercambiar suministros con barcos o unidades militares cercanas y utilizar municiones para recolectar sus propios peces.

Barcos

Teniente (grado junior) John Kennedy (derecha) con su tripulación PT-109

Muchos barcos PT se hicieron famosos durante y después de la Segunda Guerra Mundial:

Pérdidas

Según el libro "At Close Quarters: PT Boats in the United States Navy", 99 de los 531 botes PT que sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial se perdieron por diversas causas.

Embarcaciones supervivientes

Al final de la guerra, casi todos los barcos PT estadounidenses supervivientes fueron eliminados poco después del Día VJ . Cientos de botes fueron despojados deliberadamente de todo el equipo útil y luego arrastrados a la playa y quemados. Esto se hizo para minimizar la cantidad de mantenimiento que tendría que hacer la Marina, ya que los botes de madera requieren mucho mantenimiento continuo y no se consideró que valiera la pena el esfuerzo. Los barcos también usaban una gran cantidad de gasolina de alto octanaje para su tamaño, lo que los hacía demasiado caros de operar para una marina en tiempos de paz. Gran parte de esta destrucción (121 barcos) ocurrió en PT Base 17, en Samar , Filipinas, cerca de Bobon Point.

Barcos de producción

Unos pocos (un 80 'Elco, uno 72' Vosper y tres 78 'Higgins) fueron cortados y destruidos entre 1998 y 2008, dejando un total (conocido) de 12 botes PT y 2 cascos de botes PT experimentales en varios estados de reparación, sobreviviendo hoy en los EE. UU .:

PT-48

El PT-48 es posiblemente el último barco Elco PT de 77 pies (23 m) superviviente. En julio de 1942, PT-48 (apodado "Prep Tom" y "Deuce") fue asignado a MTBRON 3 (2). Este segundo Escuadrón 3 fue el primero en llegar a las Islas Salomón y vio un fuerte enfrentamiento con el "Tokyo Express". El PT 48 fue uno de los primeros 4 barcos en llegar a Tulagi, el 12 de octubre de 1942. En la noche del 13 al 14 de octubre de 1942, el PT-48 se enfrentó a un destructor japonés a 200 yardas (180 m). Este Escuadrón entró en acción en las Islas Salomón, Guadalcanal y Funafuti. El PT-48 necesita hoy una restauración importante, después de haber sido reducido a 59 pies (18 m) y utilizado como crucero con cena. Debido a la extensa historia de combate de este barco, habiendo sobrevivido 22 meses en la zona de combate de Guadalcanal (más tiempo en combate que cualquier otro barco PT superviviente), un grupo de preservación, "Fleet Obsolete" de Kingston, Nueva York , lo adquirió y transportó a Rondout Creek en 2009 para una eventual reparación.

PT-305

Uno de los dos barcos PT totalmente restaurados y operativos y el único veterano de combate de los dos, el PT-305 ("Half Hitch", "Barfly", "USS Sudden Jerk") es un barco Higgins de 78 pies (24 m), asignado durante la guerra a MTBRON-22, y vio acción contra los alemanes en el Mar Mediterráneo. El Escuadrón 22 estaba operando con las Fuerzas Costeras de la Marina Real Británica y vio acción a lo largo de la costa noroeste de Italia y la costa sur de Francia. En junio de 1945, el escuadrón fue enviado a los EE. UU. Para su reacondicionamiento y traslado al Pacífico, pero la guerra terminó mientras aún se encontraba en Nueva York. PT-305 se redujo a 65 pies (20 m) para su uso como bote de semillas de ostras en Crisfield, Maryland . El PT-305 fue adquirido por el Museo Naval de los Defensores de América (DOANM) y luego vendido en mayo de 2007 al Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial en Nueva Orleans . Después de una larga restauración, el PT-305 ha sido restaurado como un buque operativo y en condiciones de navegar. Se relanzó en marzo de 2017, y el museo está reservando paseos en el lago Pontchartrain los sábados o recorridos estáticos otros días de la semana.

PT-309

Un Higgins de 78 pies (24 m), PT-309 ("¡Oh, Frankie!") Fue asignado durante la guerra a MTBRON 22, y vio acción contra los alemanes en el Mar Mediterráneo. El escuadrón estaba operando bajo las Fuerzas Costeras Británicas y vio acción a lo largo de la costa noroeste de Italia y la costa sur de Francia. En abril de 1945, el escuadrón fue enviado a los EE. UU. Para su reacondicionamiento y traslado al Pacífico, pero la guerra terminó mientras aún se encontraba en Nueva York. Casualmente, el PT-309 ("¡Oh, Frankie!"), Fue nombrado en honor a Frank Sinatra, con quien se reunió el oficial al mando de los barcos en un club nocturno poco antes de que MTBRON 22 saliera de Nueva York hacia el Teatro Mediterráneo. PT-309 está ubicado en el Museo Nacional de la Guerra del Pacífico / Museo Admiral Nimitz en Fredericksburg, Texas , y fue restaurado por el (ahora desaparecido) Museo Naval de los Defensores de América (DOANM). El PT-309 se restaura (pero no funciona) en una pantalla de diorama estática sin motores instalados. Su restauración externa fue completada por el grupo de Texas en 2002 y tiene un alto nivel.

PT-459

PT-459 ("Mahogany Menace") un barco Higgins de 78 pies (24 m), fue asignado a MTBRON 30 el 15 de febrero de 1944 bajo el mando de LCDR Robert L. Searles. MTBRON 30 entró en acción en el Canal de la Mancha como parte de la Invasión de Normandía. A finales de junio de 1945, el escuadrón fue enviado a los EE. UU. Para su reacondicionamiento y traslado al Pacífico, pero la guerra terminó mientras aún se encontraba en Nueva York. Después de la guerra, el ex-PT459 fue reducido a 65 pies (20 m) y altamente modificado para convertirlo en un barco turístico y un arrastrero de pesca. Fue adquirida por Fleet Obsolete en junio de 2008 y se mudó a Kingston, Nueva York para una posible restauración.

PT-486

PT-486 , un barco Elco de 80 pies (24 m), se puso en servicio el 2 de diciembre de 1943. Fue utilizado en el escuadrón de entrenamiento MTBRON 4 en Melville, Rhode Island durante la Segunda Guerra Mundial hasta que fue puesto fuera de servicio 16 Enero de 1946. Junto con el PT-557, el capitán George C. Sinn de Wildwood Crest, Nueva Jersey, compró el buque a BFM Industries (Brooklyn, NY) el 9 de octubre de 1951 por $ 1.015,00. La embarcación fue vendida en 1952 a Otto Stocker, quien operaba el "Sightseer" como embarcación de excursión desde Otten's Harbour en Wildwood, Nueva Jersey. Más tarde, el negocio fue vendido al Capitán Charles Schumann en la década de 1980. Llamó al barco Schumann's "Big Blue" y dirigió el negocio hasta 2002. Sorprendentemente, el PT486 se vendió al hijo del propietario original, el capitán Ronald G. Sinn, quien en 2012 vendió el barco a "Fleet Obsolete" de Kingston. NUEVA YORK. Los planes son restaurar la embarcación para recrear la apariencia de la Segunda Guerra Mundial.

PT-615

PT-615 , un Elco de 80 pies (24 m) originalmente asignado a MTBRON 42, fue encargado después de que terminó la guerra. PT-615 se devolvió a Elco después de ser vendido y se modificó en gran medida en un yate, que fue arrendado al actor Clark Gable . Llamó al barco Tarbaby VI y lo utilizó durante la década de 1950. El barco fue atendido y almacenado por Elco. Fue vendida varias veces y se mudó a Kingston, NY para una posible restauración.

PT-617

PT-617 es un barco Elco de 80 pies (24 m) ubicado en elMuseo Naval Battleship Cove en Fall River, Massachusetts . Fue obtenida de los remansos de Florida y trasladada a su ubicación actual por JM "Boats" Newberry, el fundador de PT Boats Inc. "Boats" junto con el equipo del Battleship Cove Museum la restauró durante 1984-89, por dentro y por fuera, a un costo de US $ 1 millón. El barco es propiedad de PT Boats, Inc., una organización de veteranos de PT de la Segunda Guerra Mundial con sede en Germantown, Tennessee . La calidad de la restauración fue extremadamente alta y el barco se exhibe dentro de un edificio resistente a la intemperie, en bloques fuera del agua. Está disponible para la vista del público y tiene partes de su casco recortadas para mostrar el estrecho interior de las habitaciones de la tripulación. No se permiten visitantes en general dentro del barco para ayudar a preservar su integridad histórica.

PT-657

PT-657 , un barco Higgins de 78 pies (24 m), se ha convertido en un barco de pesca de alquiler. Ella se encuentra en San Diego y ahora se llama Malihini .

PT-658 en camuflaje Medida 31-20L, mayo de 2011, Portland, Oregón
PT-658

El PT-658 es un bote Higgins de 78 pies (24 m) y uno de los dos botes PT de la Marina de los EE. UU. 100% auténticamente restaurados y operativos que están a flote en la actualidad. Relanzado después de la restauración del casco de 1995 a 2005, está ubicado en Pier 308, Vigor Shipyard en Portland, Swan Island Lagoonen Oregon . Mantenido por un grupo de voluntarios, está propulsado por los tres motores de gas Packard V12 5M-2500 e incluye todas las armas, electrónica, equipo y accesorios restaurados para lucir como lo hicieron el día que la Marina de los EE. UU. Aceptó el barco, el 31 de julio de 1945.

PT-658 se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2012.

PT-724

PT-724 , un Vosper superviviente construido en el astillero de Annapolis Boat en Maryland, se ha utilizado como yate y, desde entonces, ha sido adquirido por el Liberty Aviation Museum para restaurarlo a la configuración original de Vosper.

PT-728

PT-728 , un barco Vosper sobreviviente construido bajo licencia en el Annapolis Boat Yard en Maryland, fue restaurado en Key West, Florida . Su caseta de cubierta se reconfiguró para parecerse parcialmente a un Elco de 80 pies (24 m) en lugar de su configuración original Vosper de 70 pies. El PT-728 fue adquirido por Fleet Obsolete y se trasladó a Kingston. Allí, el PT-728 permite que hasta 49 turistas viajen en un "bote PT". Este barco es el único barco PT aprobado por la normativa de la Guardia Costera de EE. UU. Con licencia para alquilar pasajeros, y el único diseño Vosper construido en EE. UU. Que ha sobrevivido. En la primavera de 2012, el Museo de Aeronaves Liberty de Port Clinton, OH, adquirió la PT-728 para su posterior restauración.

PT-766

PT-766 es un barco Elco de 80 pies (24 m) que es un yate privado ("Finished Business") ubicado en Washington DC. Ella representa la clase final de Elco con actualizaciones significativas en la superestructura y el radar y fue diseñado para MTBRON 44 , pero fue cancelado debido al final de la guerra.

PT-796

PT-796 ("Tail Ender") es un Higgins de 78 pies (24 m). Después de que terminó la guerra, PT-796 se utilizó en el área de Key West / Miami con fines experimentales. Se retiró del servicio a fines de la década de 1950. Poco después de su retiro del servicio, la PT-796 fue utilizado como un flotador durante el desfile inaugural del presidente John F. Kennedy para representar PT-109 , con el PT-109 número de casco pintado en la proa, y varios de PT-109' s miembros de la tripulación supervivientes que manejan el barco. Hoy, PT-796 está ubicado en elMuseo Naval Battleship Cove en Fall River, Massachusetts, en unedificio estilo cabaña Quonset , protegido del clima y sobre bloques. El barco es propiedad de PT Boats, Inc., una organización de veteranos de PT de la Segunda Guerra Mundial con sede en Germantown, Tennessee .

Barcos experimentales

PT-3

Dos de los PT-Boats experimentales también sobreviven, el PT-3 (construido por Fisher Boat Works) en Nueva Jersey y el PT-8 . El PT-3 fue diseñado por George Crouch y empleó métodos de construcción de casco de planeo ligero. Un barril de 59 pies (18 m) (que proporcionó mayor resistencia a los costados y la cubierta), un casco ligero único de doble tablón longitudinal (tablón exterior de caoba y tablón interior de cedro de Port Orford) sobre armazón de roble laminado doblado, ella era la "peso pluma" del diseño del bote PT transportable, pero luego fue rechazado por la Armada durante las pruebas en 1941 después de ser considerado demasiado corto para transportar 4 torpedos, además de poder lanzar torpedos a popa primero, que era un procedimiento considerado demasiado peligroso por BuOrd. PT-3 y PT-8 formaron parte del Escuadrón 1 de lanchas torpederas motorizadas (MTBRON 1) durante el período de prueba. Después de que se completaron las pruebas, PT-3 se transfirió a Canadá en abril de 1941 bajo préstamo-arrendamiento. PT-3 sirvió con la Flota RCAF como el RCAF Bras d'Or M413 (B119) con base en Eastern Air Command en Halifax. Fue trasladada de regreso a los Estados Unidos en abril de 1945. Ahora se encuentra en un astillero de Nueva Jersey en espera de restauración.

PT-8

El PT-8 (construido en el Astillero Naval de Filadelfia) en Luisiana fue construido completamente de aluminio, pero no pasó los criterios de aceptación de velocidad para su uso como barco PT para la Marina de los EE. UU. Debido a su peso. Fue reclasificada como patrullera portuaria (YP 110) durante la guerra. PT-8 se almacenó en un patio durante varias décadas en Baytown, TX, pero desde entonces se ha mudado.

Reino Unido Vosper

Los dos barcos Vosper en Inglaterra fueron construidos por la propia Vosper, y el primero está en bastante buenas condiciones en Portsmouth . El segundo barco construido en el Reino Unido está en manos privadas, flotando en un canal al norte de Londres y siendo utilizado como residencia privada, aunque está notablemente intacto en su configuración de la Segunda Guerra Mundial.

Barcos PT exportados

ARA Alakush . Ushuaia. 1962

Diez barcos Higgins fueron entregados en 1948 para su uso por la Armada Argentina desde finales de la década de 1940 hasta finales de la de 1970. Todos estos barcos están ahora retirados del uso naval, con dos todavía en uso civil hoy como barcos de turismo en Mar del Plata : el Leonardo da Vinci y el Mar de la Plata . Los otros seis barcos se encuentran en varios estados de deterioro, hundidos o desguazados.

El diseño del barco PT también se exportó después del final de la Segunda Guerra Mundial como un lanzamiento de rescate aire-mar desarmado para su uso por la Armada de Sudáfrica .

Suplentes de películas

La serie de televisión McHale's Navy original de 1962-66 utilizó un diseño de Vosper PT-694. Antes de protagonizar la serie de televisión, Howard Hughes compró este barco como excedente de guerra y se utilizó como barco de persecución cuando el Spruce Goose hizo su único vuelo. La popa del barco Vosper es visible en las imágenes de ese evento.

En John Ford 1945 película de guerra 's, No eran imprescindibles , dos de 80 pies (24 m) Elcos se utilizaron durante la filmación junto con cuatro ex MTBRON 14 78 pies Huckins.

Para la película PT-109 de 1962 , varios botes de rescate de choque de la USAF de 82 pies (25 m) se convirtieron para parecerse a Elcos de 80 pies cuando se descubrió que los pocos botes supervivientes necesitaban demasiado trabajo para que estuvieran en condiciones de navegar para su uso durante la película.

Ver también

Notas

Bibliografía

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  • Board of Inspection and Survey, Informe de pruebas de servicios comparativos de lanchas torpederos a motor celebradas del 21 al 24 de julio de 1941 y del 11 al 12 de agosto de 1941 en New London, Connecticut (Departamento de Marina, 14 de agosto de 1941)
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  • Informe oficial sobre la pérdida de PT 109

enlaces externos