Arrecife de ostras - Oyster reef
El término arrecife de ostras se refiere a densas agregaciones de ostras que forman grandes comunidades coloniales. Debido a que las larvas de ostras necesitan asentarse en sustratos duros, se pueden formar nuevos arrecifes de ostras sobre piedras u otros desechos marinos duros . Con el tiempo, el arrecife de ostras se propagará por sedimentación de semillas en las conchas de ostras más viejas o muertas. Las densas agregaciones de ostras a menudo se denominan arrecife de ostras, criadero de ostras, banco de ostras, fondo de ostras o barra de ostras indistintamente. Estos términos no están bien definidos y, a menudo, están restringidos por regiones.
Degradación de los arrecifes de ostras
Crassostrea virginica , la ostra del este , fue un importante constructor de arrecifes en la Bahía de Chesapeake hasta finales del siglo XIX. Debido a la sobrepesca , la degradación ambiental y las enfermedades, las poblaciones de C. virginica sufrieron una drástica reducción en el tamaño de la población. Existe un patrón establecido que conecta las prácticas de pesca humana con el colapso de la población de ostras en todo el mundo. Además del colapso de los arrecifes de C. virginica en la costa este de los Estados Unidos, las poblaciones de la ostra Olympia, Ostrea lurida , en la costa occidental de los Estados Unidos, y la ostra de roca de Sydney , Saccostrea glomerata , en el este de Australia, han aumentado considerablemente. afectados por prácticas pesqueras nocivas.
Ecología del arrecife de ostras
Los arrecifes de ostras naturales están compuestos de conchas de ostras vivas y muertas y proporcionan hábitats importantes para varias especies. Por ejemplo, los complejos espacios intersticiales tridimensionales dentro de los arrecifes de ostras proporcionan refugio para presas o especies juveniles, lo que aumenta la biomasa de presas y, por lo tanto, mejora la transferencia trófica. Los arrecifes de ostras también estabilizan las costas al promover la deposición de sedimentos y amortiguar la energía de las olas, lo que permite que se formen otros hábitats como los lechos de pastos marinos y las zonas pantanosas y, al mismo tiempo, disminuye la erosión de la costa.
Servicios de ecosistema
El comportamiento de alimentación por filtración de las ostras puede amortiguar la degradación ambiental causada por la eutrofización inducida por humanos de los sistemas de estuarios. Las ostras se alimentan de fitoplancton en suspensión y otras materias orgánicas. La interrupción de la alimentación por filtración por las ostras puede conducir a una disminución en la eliminación de materia orgánica de la columna de agua y aumentar la abundancia de fitoplancton. Esto, a su vez, puede provocar anoxia estacional, que podría aumentar la mortalidad de otros animales del estuario, como los peces.
Los arrecifes de ostras también pueden afectar el secuestro de carbono y la absorción excesiva de nutrientes. Los arrecifes de ostras también estabilizan las costas al promover la deposición de sedimentos y amortiguar la energía de las olas, lo que permite que se formen otros hábitats como los lechos de pastos marinos y las zonas pantanosas y, al mismo tiempo, disminuye la erosión de la costa.
Restauracion
El tema de la restauración de los arrecifes de ostras ha ganado más atención y apoyo en los últimos años. Los proyectos de restauración de arrecifes de ostras a menudo colocan las conchas desinfectadas de ostras muertas, trozos de hormigón o piedra caliza sobre un fondo blando para fomentar el asentamiento de semillas de ostras. Los beneficios de restaurar estos hábitats incluyen la supresión de las floraciones de fitoplancton mediante el aumento del comportamiento de alimentación por filtración, el aumento de las tasas de secuestro y desntrificación de nutrientes, el aumento de la biomasa nekton y el potencial aumento del valor comercial de la pesca. Sin embargo, la búsqueda de datos sobre proyectos de restauración implementados previamente puede ser de difícil acceso, lo que obstaculiza los esfuerzos de restauración futuros.
Ver también
- Rudistas : grupo extinto de los principales bivalvos constructores de arrecifes en la Era Mesozoica