Fuera de África -Out of Africa
 Primera edición (Reino Unido)
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| Autor | Karen Blixen |
|---|---|
| País | Reino Unido , Dinamarca |
| Idioma | Inglés , danés , suajili |
| Género | Memoria |
| Editor | Putnam (Reino Unido); Gyldendal (Dinamarca) |
Fecha de publicación |
1937 |
| Tipo de medio | Impresión () |
| Paginas | 416 |
| ISBN | 0-679-60021-3 (edición de tapa dura) |
| OCLC | 25747758 |
| 967,62 20 | |
| Clase LC | DT433.54 .D56 1992 |
Out of Africa es una memoria de laautora danesa Karen Blixen . El libro, publicado por primera vez en 1937, relata los acontecimientos de los diecisiete años en que Blixen estableció su hogar en Kenia , entonces llamada África Oriental Británica . El libro es una meditación lírica sobre la vida de Blixen en su plantación de café, así como un tributo a algunas de las personas que tocaron su vida allí. Proporciona una vívida instantánea de la vida colonial africana en las últimas décadas del Imperio Británico . Blixen escribió el libro en inglés y luego lo reescribió en danés . En ocasiones, el libro se ha publicado con el seudónimo del autor, Isak Dinesen.
Fondo
Karen Blixen se mudó al África Oriental Británica a fines de 1913, a la edad de 28 años, para casarse con su primo segundo, el barón sueco Bror von Blixen-Finecke , y hacer una vida en la colonia británica conocida hoy como Kenia . El joven barón y la baronesa compraron tierras de cultivo debajo de las colinas de Ngong a unas diez millas (16 km) al suroeste de Nairobi , que en ese momento todavía se estaba sacudiendo sus orígenes ásperos como depósito de suministros en el ferrocarril de Uganda .
Los Blixen habían planeado criar ganado lechero, pero Bror desarrolló su finca como una plantación de café. Fue administrado por europeos, incluido, al principio, el hermano de Karen, Thomas , pero la mayor parte del trabajo fue proporcionado por "ocupantes ilegales". Este era el término colonial para las tribus locales Kikuyu que garantizaban a los propietarios 180 días de trabajo a cambio de salarios y el derecho a vivir y cultivar en las tierras baldías.
Cuando la Primera Guerra Mundial hizo subir los precios del café, la familia Blixen invirtió en el negocio y, en 1917, Karen y Bror expandieron sus propiedades a seis mil acres (24 km²). Las nuevas adquisiciones incluyeron el sitio de la casa que ocupa un lugar destacado en Out of Africa .
El matrimonio de los Blixen comenzó bien: Karen y Bror se embarcaron en safaris de caza que Karen recordó más tarde como paradisíacos. Pero finalmente no tuvo éxito: Bror, un cazador talentoso y un compañero muy querido, era un marido infiel y un pobre hombre de negocios que malgastaba gran parte del dinero para invertirlo en la granja. En 1921 la pareja se separó y en 1925 se divorciaron; Karen se hizo cargo de la gestión de la granja por su cuenta.
Se adaptaba bien al trabajo: ferozmente independiente y capaz, amaba la tierra y le agradaban sus trabajadores nativos. Pero el clima y el suelo de su zona particular no eran ideales para la producción de café; la finca soportó varios años secos inesperados con bajos rendimientos, así como una pestilencia de saltamontes en una temporada, y la caída del precio de mercado del café no ayudó. La granja se fue hundiendo cada vez más en deudas hasta que, en 1931, la corporación familiar la obligó a venderla. El comprador, Remi Martin, que planeaba convertirlo en parcelas residenciales, se ofreció a permitir que Blixen se quedara en la casa. Ella se negó y regresó a Dinamarca .
Blixen se mudó de nuevo a la propiedad familiar de Rungstedlund (en Rungsted , Dinamarca) y vivió con su madre; allí retomó la carrera de escritora que había iniciado, pero abandonada, en su juventud. En 1934 publicó una colección de ficción, Seven Gothic Tales , y en 1937 publicó sus memorias de Kenia, Out of Africa . El título del libro probablemente se derivó del título de un poema, " Ex África ", que había escrito en 1915, mientras se recuperaba en un hospital danés de su lucha contra la sífilis . El título del poema es probablemente una abreviatura del famoso adagio latino antiguo (atribuido a los sabios desde Aristóteles hasta Plinio y Erasmo ) Ex Africa semper aliquid novi , que se traduce como "Fuera de África, siempre algo nuevo".
Estructura y estilo
Fuera de África se divide en cinco secciones, la mayoría de las cuales no son lineales y parecen no reflejar una cronología particular. Los dos primeros se centran principalmente en africanos que vivían o tenían negocios en la granja e incluyen observaciones detalladas de las ideas nativas sobre la justicia y el castigo tras un espantoso tiroteo accidental. La tercera sección, llamada "Visitantes de la granja", describe algunos de los personajes locales más coloridos que consideraban que la granja de Blixen era un refugio seguro. El cuarto, “From an Immigrant's Notebook”, es una colección de breves subcapítulos en los que Blixen reflexiona sobre la vida de un colono africano blanco.
En la quinta y última sección, "Adiós a la granja", el libro comienza a tomar una forma más lineal, ya que Blixen detalla el fracaso financiero de la granja y las muertes prematuras de varios de sus amigos más cercanos en Kenia. El libro termina con la granja vendida y con Blixen en el ferrocarril de Uganda , dirigiéndose hacia el vapor en la costa, mirando hacia atrás y viendo a su amada Ngong Hills disminuir detrás de ella.
Out of Africa se ha destacado por su estilo melancólico y elegíaco: la biógrafa de Blixen, Judith Thurman, emplea una frase tribal africana para describirlo: "oscuridad clara". No es un hecho insignificante que los cuentos de Blixen abarquen la muerte de al menos cinco de las personas importantes del libro. A medida que avanzan los capítulos, Blixen comienza a meditar más claramente sobre sus sentimientos de pérdida y nostalgia por sus días en África. Mientras describe las realidades económicas de su negocio fallido acercándose a ella, comenta con ironía sobre su mezcla de desesperación y negación, hasta que los últimos días están sobre ella y cede a lo inevitable.
Pero la nostalgia de Blixen está alimentada e informada por una pérdida mayor que la de su propia granja: la pérdida de la propia Kenia. En las dos primeras décadas del siglo XX, muchos de los colonos europeos de Kenia vieron su hogar colonial como una especie de paraíso atemporal. Un explorador frecuente se refirió a la atmósfera como un "sueño tropical neolítico". El presidente estadounidense Theodore Roosevelt , que exploró la región en 1909, la comparó con "el Pleistoceno tardío".
El asentamiento fue escaso; la vida seguía los ritmos lentos y soñadores de las estaciones secas y lluviosas anuales. Unos pocos miles de colonos europeos, muchos de ellos británicos bien educados de la nobleza terrateniente, dominaban vastas propiedades de plantaciones que cubrían decenas de miles de acres. Sus granjas eran el hogar de manadas de elefantes y cebras, y docenas de jirafas, leones, hipopótamos, leopardos; para una cultura acostumbrada a los placeres tradicionales de los aristócratas europeos, Kenia era el sueño de un cazador. La propia Blixen comentó en 1960 que cuando llegó a Kenia en 1914, "las tierras altas eran en verdad el Campo de Caza Feliz ... mientras que los pioneros vivían en armonía sin engaños con los niños de la tierra".
Esta creencia en Kenia como una utopía prehistórica dejó su huella en sus habitantes (y siguió siendo un mundo idealizado de la imaginación incluso durante las generaciones posteriores). Pero cuando Blixen estaba terminando el manuscrito de Fuera de África a la edad de 51 años, el protectorado de Kenia de sus años más jóvenes era cosa del pasado. El desarrollo agrícola agresivo había extendido la huella humana de la colonia en el territorio del juego; muchos de los nuevos agricultores eran oficiales retirados del ejército de clase media reclutados por un programa de asentamiento del gobierno después de la Primera Guerra Mundial . La popularidad de los safaris de caza , especialmente después del viaje de fama mundial de Roosevelt en 1909, había agotado las grandes manadas de forma vertiginosa. Y a medida que las nubes de la guerra amenazaban a Europa una vez más, la colonia se volvió tan famosa (o infame) por el mal comportamiento de Happy Valley , que intercambió esposas y festejó duro, como lo fue por ser un horizonte de ensueño del Imperio.
En las descripciones que hace la baronesa Blixen del África que conocía, una nota de luto por este mundo irremediablemente perdido colorea con frecuencia sus historias de magnífico aislamiento y las cualidades redentoras de una vida vivida en sociedad con la naturaleza.
Temas
A primera vista, gran parte del libro, especialmente la sección titulada "From an Immigrant's Notebook", parece ser una serie de episodios vagamente relacionados organizados a partir de la memoria de Blixen, o tal vez a partir de notas que tomó mientras estaba en África (de hecho, en uno de los primeros capítulos que describe discutiendo el comienzo de su trabajo en el libro con su joven cocinera Kamante).
Sin embargo, una mirada más cercana da como resultado un enfoque más formal.
Ensayos
Blixen examina los detalles y las implicaciones éticas de dos "juicios" separados. El primero es africano: una reunión de miembros de una tribu en su granja para juzgar el caso de una niña kikuyu que mató accidentalmente a un compañero de juegos y mutó a otro con una escopeta. Este proceso parece en gran parte desprovisto de consideraciones morales o éticas al estilo occidental: la mayor parte de la energía gastada en las deliberaciones se dirige a determinar la cantidad adecuada de reparación que el padre del perpetrador debe pagar, en ganado, a las familias de las víctimas. Más tarde, Blixen describe a un criminal colonial británico juicio en Nairobi: el imputado es el colono europeo Jasper Abraham, acusado de causar, intencionalmente o con indiferencia, la muerte de un sirviente africano desobediente llamado Kitosch. Blixen no compara directamente los dos procesos, pero los contrastes son marcados.
Contrastes y opuestos
Estas dos pruebas, separadas por la mayor parte del libro, también pueden ser parte de una exploración más profunda de Blixen en una de sus nociones favoritas: la "unidad" de los contrastes. Quizás su mayor elucidación de esta idea se encuentra en Shadows on the Grass , que escribió treinta años después de dejar Kenia:
Dos unidades homogéneas nunca serán capaces de formar un todo ... El hombre y la mujer se vuelven uno ... Un gancho y un ojo son una Unidad, un cierre, pero con dos ganchos no se puede hacer nada. Un guante de la mano derecha con su contraste con el guante de la mano izquierda forma un todo, un par de guantes; pero tiras dos guantes de la mano derecha.
Su vida en África no le ofreció escasez de dualidades tan contrastantes: ciudad y campo, estación seca y estación lluviosa, musulmana y cristiana. Su tema más constante es el contraste de africanos y europeos.
Africanos
Gran parte de la energía de Blixen en Out of Africa se gasta en intentar captar al lector el carácter de los africanos que vivían en su granja o cerca de ella, y los esfuerzos de los colonos europeos (incluida ella misma) por coexistir con ellos.
Aunque estaba inevitablemente en la posición de terrateniente y ejercía un gran poder sobre sus inquilinos, Blixen era conocida en su época por sus relaciones respetuosas y de admiración con los africanos, una conexión que la hacía cada vez más sospechosa entre los otros colonos a medida que aumentaban las tensiones entre europeos y Africanos. “Éramos buenos amigos”, escribe sobre su personal y trabajadores. “Me reconcilié con el hecho de que, aunque nunca debería conocerlos o entenderlos del todo, ellos me conocían de principio a fin”.
Pero Blixen comprende, y delinea cuidadosamente, las diferencias entre la cultura de los Kikuyu que trabajan en su granja y que crían y comercian con sus propias ovejas y ganado, y la de los Maasai , una volátil cultura guerrera de pastores de ganado nómadas que viven en una reserva tribal designada al sur de la propiedad de la granja. Blixen también describe con cierto detalle la vida de los musulmanes somalíes que emigraron al sur de Somalilandia para trabajar en Kenia, y algunos miembros de la importante minoría de comerciantes indios que desempeñaron un papel importante en el desarrollo inicial de la colonia.
Sus descripciones de los africanos y su comportamiento o costumbres a veces emplean algo del lenguaje racial de su época, que ahora se considera abrasivo, pero sus retratos son francos y receptivos, y generalmente están libres de la percepción de los africanos como salvajes o simplones. Transmite el sentido de la lógica y la dignidad de las antiguas costumbres tribales. Algunas de esas costumbres, como la valoración de las hijas en función de la dote que aportarán al casarse, se perciben como feas a los ojos de los occidentales; La voz de Blixen al describir estas tradiciones está en gran parte libre de juicios.
A cambio, fue admirada por muchos de sus empleados y conocidos africanos, quienes la vieron como una figura inteligente y sabia, y acudieron a ella para la resolución de muchas disputas y conflictos.
Europeos
Los otros personajes que pueblan Fuera de África son los europeos, colonos y algunos de los vagabundos que se detuvieron en Kenia. El primero de ellos es Denys Finch Hatton , quien fue durante un tiempo el amante de Blixen después de su separación y luego su divorcio de su marido. Se sabía que Finch Hatton, al igual que la propia Blixen, se sentía cercano a sus conocidos africanos, como, de hecho, lo hacen prácticamente todos los europeos por quienes Blixen expresa un verdadero respeto en Out of Africa .
Blixen limita la mayor parte de sus reflexiones a los europeos que eran sus huéspedes frecuentes o favoritos, como un hombre al que identifica solo como "Old Knudsen", un pescador danés humilde que se invita a vivir en su granja, y luego muere allí varios meses después.
Edward, Príncipe de Gales , también hace acto de presencia; Su visita a la colonia en 1928 fue un acontecimiento de suma importancia en los círculos sociales aristocráticos de Kenia (el gobernador de la colonia ordenó que las calles de Nairobi se repavimentaran para la ocasión).
Personajes principales
- El Excmo. Denys Finch Hatton - El retrato de Blixen de Finch Hatton es como una especie de rey filósofo, un hombre de erudición excepcional y gracia natural, en armonía con la naturaleza, que encajaba en todas partes y en ninguna parte: “Cuando regresó a la granja, se rindió lo que había en él, hablaba ... Cuando escuché que su automóvil subía por el camino, escuché, al mismo tiempo, todas las cosas de la granja que decían lo que realmente eran ". Tales informes elogiosos del aristocrático Finch Hatton no son infrecuentes; según todos los informes, irradiaba, desde muy joven, una especie de calidez y serenidad que mucha gente encontraba irresistible. Pero mientras que generalmente se cree que Blixen fue el amante de Finch Hatton, y ella escribe sobre él con una adoración desenfrenada, en Out of Africa al menos se abstiene de definir claramente la naturaleza de su relación. Finch Hatton provenía de una familia británica titulada y se educó en Eton y Oxford. Pero le dio la espalda a su nobleza británicay llegó a África en 1911, a la edad de 24 años. Comenzó como agricultor y comerciante, pero luego se convirtió en un cazador blanco , y muchos africanos lo querían mucho. Blixen conoció a Finch Hatton en una cena en 1918. A juzgar por la correspondencia de Blixen y por algunos pasajes de Out of Africa , fue el gran amor de su vida. Ella estaba obligada, le escribió a su hermano, "a amar el suelo sobre el que camina, a ser feliz más allá de las palabras cuando él está aquí, ya sufrir muchas veces peor que la muerte cuando se vaya". Después de agosto de 1923, cuando no estaba de safari , Finch Hatton utilizó la granja de Blixen como su base de operaciones. Al igual que ella, Finch Hatton fue un inconformista de toda la vida, y aparentemente fue una causa de gran dolor para ella que él se resistiera a sus esfuerzos por formar una "sociedad" más permanente. Se cree que Blixen tuvo al menos un hijo engendrado por él. . Desde finales de 1930 hasta principios de 1931, cuando su romance estaba terminando, Finch Hatton llevó a Blixen sobrevolando su granja y otras partes de África en subiplanode Havilland Gipsy Moth , que describió como "el placer más transportador de mi vida en la granja. . " En mayo de 1931, cuando probablemente su relación había terminado para siempre, Finch Hatton murió cuando su Gipsy Moth se estrelló después del despegue en elaeródromo de Voi ; estos hechos se relatan en los últimos capítulos de Fuera de África .
- Farah Aden - Cuando Blixen conoció a Farah, lo confundió con un indio . Sin embargo, Farah era un somalí de Habr Yunis , una tribu de comerciantes y traficantes de ganado feroces, apuestos y astutos. Entre los colonos británicos de la primera época era común contratar a somalíes como mayordomos. La mayoría de los somalíes eran, a juicio de sus empleadores, administradores eficaces y muy organizados. En Shadows on the Grass , Blixen describiría a los somalíes como aristócratas entre los africanos, "superiores en cultura e inteligencia" y bien emparejados en términos de altanería con los europeos a los que eligieron servir. Farah había sido contratada para trabajar para Bror Blixen como mayordomo, y Bror lo envió a Mombasa para recibir a Karen cuando ella se bajó del vapor de Gran Bretaña . Según la biógrafa de Dinesen, Judith Thurman, "fue al conocer a Farah en Mombasa cuando realmente comenzó la Vita Nuova (nueva vida) de Dinesen ". Blixen le confió a Farah el flujo de caja de la granja y, finalmente, su total confianza. Farah compartió su vida diaria, medió en sus relaciones con los africanos y la liberó de muchas cargas prácticas. Los dos se acercarían mucho, y la propia Blixen describió su relación como una "unidad creativa". El capítulo en el que Blixen describe la venta de su granja se titula "Farah y yo vendemos". Después de que Blixen y su esposo se divorciaron, Farah se mantuvo fiel a ella, a veces dejando el servicio de Karen temporalmente para trabajar en uno de los safaris de Bror.
- Kamante Gatura - Un niño lisiado por llagas cuando entra en la vida de Blixen, Kamante fue tratado con éxito por los médicos en la misión cristiana "Scotch" cerca de la granja, y luego sirvió a Blixen como cocinera y como comentarista irónica y lacónica sobre ella. opciones y su estilo de vida. Hay una fuerte sugerencia de que Blixen y Kamante se adaptaban bien como amigos porque ambos eran solitarios y escépticos, que miraban sus propias culturas con el ojo crítico del inadaptado. Algunos de los recuerdos e historias de Kamante se compilaron más tarde de Peter Beard y publicado en un libro titulado Anhelo de oscuridad: Cuentos de Kamante desde fuera de África .
- El Excmo. Berkeley Cole - Cole era, como Finch Hatton, un expatriado británico que improvisaba una vida encantadora entre los ricos de la colonia. Reginald Berkeley Cole (1882-1925), un aristócrata angloirlandés de Ulster (hijo del cuarto conde de Enniskillen ), era un veterano de la Guerra de los Bóers , poseedor de un ingenio astuto que afectó a la personalidad de un dandy en Kenia. colonia. Cuñado del tercer barón Delamere , también fue fundador del Muthaiga Club , el legendario enclave privado de Nairobi del demi-monde de la colonia . Cole era un amigo cercano de Finch Hatton y los dos hombres suministraron a Blixen gran parte del vino que ella servía en su granja. Ella lo describió como él bebía una botella de champán todas las mañanas a las once y se quejaba si las copas no eran de la mejor calidad. Cole murió en 1925 de insuficiencia cardíaca, a la edad de 43 años. “Con él terminó una época en la historia de la Colonia”, escribió Blixen. "La levadura era del pan de la tierra".
- Kinanjui - Kinanjui era "el gran jefe" del vecindario de Blixen - "un anciano astuto, con modales finos y mucha grandeza real para él", escribe Blixen. Las autoridades coloniales británicas lo habían designado como el jefe de más alto rango entre los kikuyu en la región de Blixen porque no podían llevarse bien con su predecesor; como tal, era una figura de autoridad significativa para los Kikuyu que vivían en su granja. A la llegada de Blixen a Kenia, fue Kinanjui quien le aseguró que nunca le faltarían trabajadores. Aunque el libro no deja de señalar algunas de las vanidades de Kinanjui (como el gran automóvil que le compra a un diplomático estadounidense), Blixen describe al rey como una figura con un profundo sentido de su propia dignidad y presencia real. Kinanjui es también una de las figuras de la historia que muere hacia el final de las memorias, dejándola, al igual que las muertes de Cole y Finch Hatton , cada vez más aislada e incierta.
Llamativamente ausente en las historias de Fuera de África es cualquier aparición explícita del marido de Blixen, Bror von Blixen-Finecke . Blixen se refiere a sus días de juventud en safaris de tiro, safaris que se sabe que tomó con Bror, pero no lo menciona en ese contexto. Hay una referencia o dos a "mi esposo", pero ella nunca usa su nombre de pila. Aunque los Blixen se mantuvieron amistosos durante su separación y divorcio, las asociaciones de Bror con otras mujeres causaron vergüenza a Karen. El decoro la llevó a retirarse de los eventos sociales donde Bror estaría presente con una amante (una de las cuales se convertiría en su próxima esposa), y ella, en privado, estaba resentida por estas restricciones sociales.
Sombras sobre la hierba
En 1960, a la edad de 76 años, Blixen publicó Shadows on the Grass , un breve compendio de más recuerdos sobre sus días en África. Muchas de las personas y los eventos de Out of Africa aparecen nuevamente en estas páginas. Debido a su brevedad y su contenido estrechamente relacionado, Shadows on the Grass se ha publicado en los últimos años como un volumen combinado con Out of Africa .
Adaptaciones
Sydney Pollack dirigió una adaptación cinematográfica en 1985 , protagonizada por Meryl Streep , Robert Redford y Klaus Maria Brandauer . La película recibió críticas muy variadas de los críticos pero, no obstante, ganó siete premios de la Academia , incluyendo Mejor Película , Mejor Director para Pollack y Mejor Guión Adaptado.
La película es menos una adaptación directa del libro que una historia de amor. Escrito por Kurt Luedtke y basado en gran medida en dos biografías de Blixen, es un relato cronológico comprimido de los años de Blixen en Kenia que se centra particularmente en su matrimonio problemático y su romance con Finch Hatton. Algunas de las narraciones más poéticas de Blixen y algunos episodios del libro aparecen en la película, como el trabajo de Blixen manejando vagones de suministros durante la guerra, el incendio de la granja y sus problemas financieros, y su lucha por encontrar un hogar para sus ocupantes ilegales Kikuyu. La mayoría de los personajes principales se identifican por sus nombres reales, aunque se toman libertades sustanciales con algunos de los detalles.
Un guión anterior fue escrito para Universal Studios en 1969 por el dramaturgo, guionista y escritor científico Robert Ardrey , pero el guión nunca se produjo. En febrero de 2017, NBCUniversal International Studios anunció una empresa conjunta con el productor de Harry Potter y Gravity , David Heyman, para desarrollar las memorias como una serie de televisión dramática con la directora y productora ejecutiva de The Night Manager , Susanne Bier, como directora y productora ejecutiva.