Oscar Micheaux - Oscar Micheaux

Oscar Micheaux
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Oscar Micheaux hacia 1913
Nació
Oscar Devereaux Micheaux

( 02/01/1884 )2 de enero de 1884
Metropolis, Illinois , Estados Unidos
Murió 25 de marzo de 1951 (25 de marzo de 1951)(67 años)
Ocupación Director, autor
Esposos)
Premios

Oscar Micheaux Devereaux ( Estados Unidos : / m del ɪ ʃ / ( escuchar )Sobre este sonido ; 2 enero 1884 a 25 marzo 1951) fue un afroamericano autor, director y productor de cine independiente de más de 44 películas. Aunque la efímera Lincoln Motion Picture Company fue la primera compañía cinematográfica propiedad y controlada por cineastas negros, Micheaux es considerado el primer gran cineasta afroamericano, un destacado productor de cine racial y ha sido descrito como "el más exitoso Realizador afroamericano de la primera mitad del siglo XX ". Produjo tanto películas mudas como películas sonoras.

Temprana edad y educación

Micheaux nació en una granja en Metropolis, Illinois , el 2 de enero de 1884. Fue el quinto hijo de Calvin S. y Belle Michaux, quienes tuvieron un total de 13 hijos. En sus últimos años, Micheaux agregó una "e" a su apellido. Su padre nació esclavo en Kentucky . Debido a su apellido, la familia de su padre parece haber sido esclavizada por colonos descendientes de franceses. Los refugiados hugonotes franceses se habían establecido en Virginia en 1700; sus descendientes se llevaron esclavos al oeste cuando emigraron a Kentucky después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .

En sus últimos años, Micheaux escribió sobre la opresión social que experimentó cuando era niño. Sus padres se mudaron a la ciudad para que los niños pudieran recibir una mejor educación. Micheaux asistió a una escuela bien establecida durante varios años antes de que la familia finalmente tuviera problemas de dinero y se viera obligada a regresar a la granja. El descontento Micheaux se rebeló y sus luchas causaron problemas dentro de su familia. Su padre no estaba contento con él y lo envió a hacer marketing en la ciudad. Micheaux encontró placer en este trabajo porque pudo hablar con mucha gente nueva y aprendió habilidades sociales que luego reflejaría en sus películas.

Cuando Micheaux tenía 17 años, se mudó a Chicago para vivir con su hermano mayor, y luego trabajó como mesero. Micheaux se sintió insatisfecho con lo que consideraba la forma de vivir de su hermano "la buena vida". Alquiló su propio lugar y encontró trabajo en los corrales , lo que le resultó difícil. Se mudó de los corrales de ganado a las acerías, realizando muchos trabajos diferentes.

Después de ser "estafado con dos dólares" por una agencia de empleo, Micheaux decidió convertirse en su propio jefe. Su primer negocio fue un puesto de lustrabotas, que instaló en una barbería afroamericana adinerada, lejos de la competencia de Chicago. Aprendió las estrategias básicas de los negocios y empezó a ahorrar dinero. Se convirtió en portero de Pullman en los principales ferrocarriles, en ese momento considerado un empleo de prestigio para los afroamericanos porque era relativamente estable, bien remunerado y seguro, y permitía viajar e interactuar con gente nueva. Este trabajo fue una educación informal para Micheaux. Se benefició económicamente y también obtuvo contactos y conocimientos sobre el mundo a través de los viajes, así como una mayor comprensión de los negocios. Cuando dejó el puesto, había visto gran parte de los Estados Unidos, tenía un par de miles de dólares ahorrados en su cuenta bancaria y había hecho varias conexiones con gente blanca adinerada que le ayudó en sus futuros proyectos.

Micheaux se mudó al condado de Gregory, Dakota del Sur , donde compró tierras y trabajó como colono . Esta experiencia inspiró sus primeras novelas y películas. Sus vecinos en la frontera eran predominantemente blancos de cuello azul. "Algunos recuerdan que [Micheaux] rara vez se sentaba a una mesa con sus vecinos blancos de cuello azul". Los años de Micheaux como colono le permitieron aprender más sobre las relaciones humanas y la agricultura. Mientras cultivaba, Micheaux escribió artículos y los envió a la prensa. The Chicago Defender publicó uno de sus primeros artículos.

Matrimonio y familia

En Dakota del Sur, Micheaux se casó con Orlean McCracken. Su familia resultó ser compleja y pesada para Micheaux. Descontento con sus arreglos de vivienda, Orlean sintió que Micheaux no le prestaba suficiente atención. Ella dio a luz mientras él estaba fuera por negocios, y se informó que vació sus cuentas bancarias y huyó. El padre de Orlean vendió la propiedad de Micheaux y tomó el dinero de la venta. Después de su regreso, Micheaux intentó sin éxito recuperar a Orlean y su propiedad.

Carrera de guionista y cinematográfico

Oscar Micheaux en 1919.

Micheaux decidió concentrarse en la escritura y, finalmente, en el cine, una nueva industria. Escribió siete novelas. En 1913, se imprimieron 1.000 copias de su primer libro, La conquista: la historia de un pionero negro . Publicó el libro de forma anónima, por razones desconocidas. Lo basó en sus experiencias como colono y en el fracaso de su primer matrimonio y fue en gran parte autobiográfico. Aunque se han cambiado los nombres de los personajes, el protagonista se llama Oscar Devereaux. Su tema fue acerca de los afroamericanos que se dieron cuenta de su potencial y tuvieron éxito en áreas donde no habían sentido que pudieran. El libro describe la diferencia entre el estilo de vida urbano de los negros y la vida que decidió llevar como un negro solitario en el lejano oeste como pionero. Discute la cultura de los hacedores que quieren lograr y aquellos que se ven a sí mismos como víctimas de la injusticia y la desesperanza y que no quieren intentar tener éxito, sino que les gusta pretender tener éxito mientras viven el estilo de vida de la ciudad en la pobreza. Se había sentido frustrado por conseguir que algunos miembros de su raza poblaran la frontera y hicieran algo por sí mismos, con trabajo real e inversión inmobiliaria. Escribió más de 100 cartas a sus compañeros negros en el Este invitándolos a venir al Oeste, pero solo su hermano mayor finalmente siguió su consejo. Una de las creencias fundamentales de Micheaux era que el trabajo duro y la iniciativa harían que cualquier persona alcanzara el respeto y la prominencia sin importar su raza.

En 1918, su novela The Homesteader , dedicada a Booker T. Washington , atrajo la atención de George Johnson , gerente de Lincoln Motion Picture Company en Los Ángeles . Después de que Johnson se ofreció a convertir The Homesteader en un nuevo largometraje, las negociaciones y el papeleo se volvieron inarmoniosos. Micheaux quería participar directamente en la adaptación de su libro como película, pero Johnson se resistió y nunca produjo la película.

En cambio, Micheaux fundó Micheaux Film & Book Company de Sioux City en Chicago ; su primer proyecto fue la producción de The Homesteader como largometraje. Micheaux tuvo una carrera importante como productor y director de cine: produjo más de 40 películas, que atrajeron al público en todo Estados Unidos e internacionalmente. Micheaux se puso en contacto con conexiones académicas adineradas de su carrera anterior como portero y vendió acciones de su empresa a entre 75 y 100 dólares la acción. Micheaux contrató actores y actrices y decidió tener el estreno en Chicago. La película y Micheaux recibieron grandes elogios de los críticos de cine. Un artículo atribuía a Micheaux "un avance histórico, un logro digno y digno". Algunos miembros del clero de Chicago criticaron la película por difamatoria . The Homesteader se hizo conocido como la película de ruptura de Micheaux; lo ayudó a ser ampliamente conocido como escritor y cineasta.

Además de escribir y dirigir sus propias películas, Micheaux también adaptó las obras de diferentes escritores para sus imágenes mudas . Muchas de sus películas fueron abiertas, contundentes y estimulantes con respecto a ciertos problemas raciales de esa época. Una vez comentó: "Es solo presentando esas partes de la raza retratadas en mis imágenes, a la luz y el trasfondo de su verdadero estado, que podemos elevar a nuestra gente a mayores alturas". Las dificultades económicas durante la Gran Depresión finalmente hicieron imposible que Micheaux siguiera produciendo películas y volvió a escribir.

Película (s

La primera novela de Micheaux, The Conquest, fue adaptada al cine y retitulada The Homesteader . Esta película, que tuvo un éxito comercial y de crítica, se estrenó en 1919. Gira en torno a un hombre llamado Jean Baptiste, llamado Homesteader, que se enamora de muchas mujeres blancas pero se resiste a casarse con una por lealtad a su raza. Baptiste sacrifica el amor por ser un símbolo clave para sus compañeros afroamericanos. Busca el amor entre su propia gente y se casa con una mujer afroamericana. Las relaciones entre ellos se deterioran. Finalmente, a Baptiste no se le permite ver a su esposa. Mata a su padre por mantenerlos separados y se suicida . Baptiste es acusado del crimen, pero finalmente es absuelto. Un viejo amor lo ayuda a superar sus problemas. Después de que él se entera de que ella es mulata y, por lo tanto, parte africana, se casan. Esta película trata extensamente de las relaciones raciales.

La segunda película muda de Micheaux fue Within Our Gates , producida en 1920. Aunque a veces se consideró su respuesta a la película El nacimiento de una nación , Micheaux dijo que la creó de forma independiente como respuesta a la inestabilidad social generalizada que siguió a la Primera Guerra Mundial . Dentro de Our Gates giraba en torno al personaje principal, Sylvia Landry, una maestra de escuela mixta interpretada por la actriz Evelyn Preer . En un flashback, se muestra a Sylvia creciendo como la hija adoptiva de un aparcero . Cuando su padre se enfrenta a su casero blanco por dinero, se produce una pelea. El casero recibe un disparo de otro hombre blanco, pero el padre adoptivo de Sylvia es acusado y linchado con su madre adoptiva.

Sylvia casi es violada por el hermano del terrateniente, pero descubre que es su padre biológico. Micheaux siempre describe a los afroamericanos como personas serias y que buscan una educación superior. Antes de la escena del flashback, vemos que Sylvia viaja a Boston en busca de fondos para su escuela, que atiende a niños negros. Están desatendidos por la sociedad segregada. En su viaje, es atropellada por el coche de una rica mujer blanca. Al enterarse de la causa de Landry, la mujer decide darle a su escuela 50.000 dólares.

En la película, Micheaux representa a personas educadas y profesionales de la sociedad negra como de piel clara, lo que representa el estatus de élite de algunas de las personas de raza mixta que componían la mayoría de los afroamericanos libres antes de la Guerra Civil. Se representa a la gente pobre como de piel oscura y con una ascendencia africana más pura. Las personas de raza mixta también figuran como algunos de los villanos. La película está ambientada en la era de Jim Crow . Se compararon las experiencias de los afroamericanos que se quedaron en áreas rurales y otros que habían emigrado a las ciudades y se habían urbanizado. Micheaux exploró el sufrimiento de los afroamericanos en la actualidad, sin explicar cómo surgió la situación en la historia. Algunos temían que esta película causara aún más malestar en la sociedad, y otros creían que abriría los ojos del público al trato injusto de los negros por parte de los blancos. Las protestas contra la película continuaron hasta el día de su estreno. Debido a su estado controvertido, la película fue prohibida en algunos cines.

Micheaux adaptó dos obras de Charles W. Chesnutt , que publicó bajo sus títulos originales: The Conjure Woman (1926) y The House Behind the Cedars (1927). Este último, que se ocupaba de cuestiones de raza mixta y de aprobación , generó tanta controversia cuando fue revisado por el Film Board of Virginia que se vio obligado a hacer recortes para que se mostrara. Rehizo esta historia como una película sonora en 1932, lanzándola con el título Veiled Aristocrats . Se cree que la versión muda de la película se perdió.

Temas

Las películas de Micheaux se realizaron durante una época de grandes cambios en la comunidad afroamericana. Sus películas presentaban la vida negra contemporánea. Se ocupó de las relaciones raciales entre negros y blancos, y de los desafíos para los negros al tratar de lograr el éxito en la sociedad en general. Sus películas se utilizaron para oponerse y discutir la injusticia racial que recibieron los afroamericanos. Temas como el linchamiento, la discriminación laboral, la violación, la violencia colectiva y la explotación económica fueron representados en sus películas. Estas películas también reflejan sus ideologías y experiencias autobiográficas.

Micheaux buscó crear películas que contrarrestaran las representaciones blancas de los afroamericanos, que tendían a enfatizar los estereotipos inferiores. Creó personajes complejos de diferentes clases. Sus películas cuestionaron el sistema de valores de las comunidades afroamericanas y blancas, y también causaron problemas con la prensa y los censores estatales.

Estilo

La crítica Barbara Lupack describió a Micheaux como alguien que busca la moderación en sus películas y crea un "cine de clase media". Sus obras fueron diseñadas para atraer tanto a audiencias de clase media como baja.

Micheaux dijo:

Mis resultados ... podrían haber sido estrechos en ocasiones, debido quizás a ciertas situaciones limitadas, que me esforcé por retratar, pero en esas situaciones limitadas, la verdad era la característica predominante. Es solo presentando esas partes de la raza retratadas en mis imágenes, a la luz y el trasfondo de su verdadero estado, que podemos elevar a nuestra gente a mayores alturas. Estoy demasiado imbuido del espíritu de Booker T. Washington para injertar falsas virtudes en nosotros mismos, para convertirnos en lo que no somos.

Muerte

La tumba de Oscar Micheaux en Great Bend está decorada durante el festival Oscar Micheaux 2005.

Micheaux murió el 25 de marzo de 1951 en Charlotte, Carolina del Norte, de insuficiencia cardíaca . Está enterrado en el cementerio Great Bend en Great Bend, Kansas , el hogar de su juventud. Su lápida dice: "Un hombre adelantado a su tiempo".

Legado y honores

El zar del Hollywood negro

En 2014, Block Starz Music Television lanzó The Czar of Black Hollywood , un documental que narra la vida y la carrera temprana de Oscar Micheaux utilizando material de archivo, fotos, ilustraciones y música clásica de la Biblioteca del Congreso . La película fue anunciada por el presentador de radio estadounidense Tom Joyner en su programa sindicado a nivel nacional, The Tom Joyner Morning Show , como parte de un "Poco conocido hecho de la historia negra" en Micheaux. En una entrevista con The Washington Times , el cineasta Bayer Mack dijo que leyó la biografía de 2007 Oscar Micheaux: The Great and Only de Patrick McGilligan y se inspiró para producir The Czar of Black Hollywood porque la vida de Micheaux reflejaba la suya. Mack le dijo a The Huffington Post que estaba sorprendido de que, a pesar de la importancia histórica de Micheaux, no hubiera "prácticamente nada sobre [su] vida". La productora ejecutiva de la película, Frances Presley Rice, le dijo al Sun Sentinel que Micheaux fue el primer "productor de películas independientes". En 2018, Mack fue entrevistado por el sitio de noticias Mic para su "Proyecto de monumentos negros", que nombró a Oscar Micheaux como uno de sus 50 afroamericanos merecedores de una estatua. Dijo que Micheaux encarnaba "lo mejor de lo que todos somos como estadounidenses" y que el cineasta fue "una inspiración". Un marcador histórico en Roanoke, Virginia, conmemora su tiempo viviendo y trabajando en la ciudad como productor de cine.

Obras

Filmografia

Libros

  • La conquista: la historia de un pionero negro . Lincoln, Nebraska: Woodruff Press. 1913. ISBN 978-0803282094. OCLC  254051406 .
  • La nota falsificada . Lincoln, Nebraska: Western Book Supply Company. 1915. OCLC  2058028 .
  • The Homesteader: A Novel . Sioux City, Iowa: Western Book Supply Company. 1917. OCLC  10616358 .
  • El viento de ninguna parte . Nueva York: Book Supply Company. 1941. OCLC  682477 .
  • El caso de la señora Wingate . Nueva York: Book Supply Company. 1944. OCLC  5541463 .
  • La historia de Dorothy Stanfield . Nueva York: Book Supply Company. 1946. OCLC  300792169 .
  • Mascarada, una novela histórica . Nueva York: Book Supply Company. 1947. OCLC  300739700 .

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos