Operación Buitre - Operation Vulture

Coordenadas : 21 ° 23′13 ″ N 103 ° 0′56 ″ E / 21.38694 ° N 103.01556 ° E / 21.38694; 103.01556

Operación Buitre (en francés : Opération Vautour ) era el nombre de la operación estadounidense propuesta que rescataría a las fuerzas francesas en la Batalla de Dien Bien Phu en 1954 a través de incursiones B-29 con base en Filipinas . La guarnición francesa había sido rodeada por el Viet Minh durante la Primera Guerra de Indochina . Cuando el gobierno británico se negó a dar su apoyo (algo que Eisenhower requería para que la operación prosiguiera), el plan fue cancelado y como resultado el ejército francés organizó la Operación Cóndor , un intento de debilitar los ataques de la artillería del Viet Minh contra la sitiada Unión Francesa. guarnición.

Fondo

Las fuerzas del Viet Minh al mando del general Võ Nguyên Giáp rodearon y sitiaron a los franceses, que desconocían la posesión de artillería pesada por parte del Viet Minh, incluidos cañones antiaéreos . El ataque que inició formalmente la batalla se lanzó el 13 de marzo de 1954. Los puestos de avanzada de la artillería francesa cayeron en cuestión de horas, y comenzó un lúgubre goteo de supervivientes heridos al hospital de la guarnición de Dien Bien Phu. Los franceses intentaron contraatacar con artillería y poder aéreo, incluidos unos 30 vagones voladores C-119 estadounidenses que habían sido modificados para lanzar napalm sobre la artillería del Viet Minh y volados principalmente por empleados estadounidenses de Civil Air Transport , la aerolínea contratada fundada por Maj. La general Claire Lee Chennault , jefa de los Tigres Voladores de la Segunda Guerra Mundial . Dien Bien Phu solo podía abastecerse mediante lanzamiento aéreo, y el lanzamiento y la recuperación de suministros se volvió difícil a medida que la artillería del Viet Minh reducía el tamaño efectivo de la zona de lanzamiento. El 27 de marzo, el coronel francés Jean-Louis Nicot , el oficial a cargo del esfuerzo de reabastecimiento aéreo, tuvo que elevar la altitud de caída de 2,000 pies a 8,000 pies. La precisión de la zona de caída disminuyó y algunos suministros cayeron inevitablemente en manos de Viet Minh. Los franceses, con el aliento de algunos funcionarios estadounidenses con base en Saigón, presionaron con fuerza para que Estados Unidos lanzara un ataque aéreo abrumador para salvar Dien Bien Phu.

Encuentro franco-americano

Apenas diez días después del inicio del asalto inicial de Giap, el general Paul Ély , el Jefe de Estado Mayor francés, llegó a Washington para defender el caso francés ante los políticos estadounidenses. Las discusiones involucraron al general Ély, al secretario de Estado de los Estados Unidos, John Foster Dulles, y al almirante Arthur W. Radford , presidente del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos. En una reunión en Washington el 20 de marzo de 1954, el almirante Radford propuso al general Ély un plan que pedía a los Estados Unidos utilizar 60 bombarderos B-29 en Filipinas junto con el avión de la 7a Flota con base en el Golfo de Tonkin para bombardear el Vietminh. fuerzas que sitiaban a los franceses en Dien Bien Phu. Ély salió de la reunión con la impresión de que los estadounidenses intervendrían e informó de inmediato a París que contaba con las garantías de Radford en ese sentido.

El plan

El plan incluía hasta 98 ​​B-29 de Okinawa y Filipinas que arrojarían 1400 toneladas de bombas sobre posiciones ocupadas por el Viet Minh. Otra versión del plan preveía el envío de 60 B-29 desde bases estadounidenses en la región, apoyados por hasta 150 cazas lanzados desde portaaviones de la Séptima Flota de Estados Unidos , para bombardear las posiciones de Giap.

El plan incluía una opción para utilizar hasta tres pequeñas armas atómicas en las posiciones del Viet Minh en apoyo de los franceses. El Estado Mayor Conjunto elaboró ​​planes para desplegar armas atómicas tácticas , los portaaviones estadounidenses navegaron hacia el Golfo de Tonkin y durante las negociaciones se llevaron a cabo vuelos de reconocimiento sobre Dien Bien Phu. Radford, el principal oficial militar estadounidense, dio su respaldo a esta opción nuclear. Los B-29, B-36 y B-47 estadounidenses podrían haber ejecutado un ataque nuclear, al igual que los aviones de transporte de la Séptima Flota. El almirante Radford fue la voz principal dentro del gobierno para la Operación Buitre, citando un estudio de que tres bombas atómicas tácticas "empleadas correctamente" aplastarían decisivamente a las fuerzas del Vietminh que sitiaban a los franceses en Dien Bien Phu y, por lo tanto, convertirían una derrota en una victoria.

El oficial al mando de la Fuerza Aérea de los EE. UU., El general Nathan F. Twining , apoyó a Vulture, pero el general Matthew Ridgway del ejército de los EE. UU. Se opuso firmemente. Ridgway declaró que el poder aéreo por sí solo no podía salvar a la guarnición francesa en Dien Bien Phu y argumentó que solo el compromiso de siete divisiones del ejército de los EE. UU. Podría salvar a los franceses. Ridgway sostuvo además que si Estados Unidos intervenía en Vietnam era casi un hecho que China también intervendría. Dien Bien Phu estaba ubicado en la parte norte de Vietnam, lo que lo colocaba cerca de China, y China había intervenido en la guerra de Corea en 1950 con el argumento de que el avance de las Naciones Unidas hacia Corea del Norte era una amenaza para su seguridad. Si China intervenía en Vietnam, Ridgway afirmó que el ejército de los Estados Unidos necesitaría doce divisiones en Vietnam para tener una oportunidad de victoria. Ridgway concluyó que "Indochina carece de objetivos militares decisivos" y librar otra guerra terrestre contra China "sería una desviación seria de las limitadas capacidades estadounidenses". Ridgway pensó que Radford, como almirante, despreciaba demasiado el poder chino y que estaba ciego ante los peligros políticos de que Estados Unidos volviera a luchar contra China en menos de un año después del final de la guerra de Corea, lo que provocó mucha discordia en el Joint. Jefes de Estado Mayor. Ridgway era el líder de una facción dentro del Ejército de los EE. UU. Conocida como el "Club Nunca Más" que consideraba la Guerra de Corea que terminó en empate como un resultado insatisfactorio desde la perspectiva estadounidense, y se oponía firmemente a librar otra guerra terrestre en Asia. especialmente contra los chinos.

Tanto el vicepresidente, Richard Nixon , como el secretario de Estado, John Foster Dulles , estaban todos a favor de Vulture y presionaron a Eisenhower para que lo aceptara, argumentando que era esencial detener el comunismo en Vietnam. El propio Eisenhower se sintió muy culpable por los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki en 1945, y durante una reunión les dijo al almirante Radford y al general Twining: "Ustedes deben estar locos. No podemos usar esas cosas horribles contra los asiáticos por segunda vez en menos de diez años. ¡Dios mío! " Eisenhower finalmente acordó llevar a cabo Vulture, pero si el Congreso daba su aprobación primero y si Gran Bretaña accedía a unirse. En una conferencia de prensa, Eisenhower declaró: "No habrá participación de Estados Unidos en la guerra a menos que sea el resultado de la proceso constitucional que se le pone al Congreso para que lo declare. Ahora, tengamos eso claro ”. Eisenhower se refería a la cláusula de la constitución estadounidense que otorgaba el poder de declarar la guerra al Congreso.

Los líderes de ambas cámaras del Congreso dieron una respuesta equívoca a la solicitud de aprobación de Eisenhower, opuestos a la idea de Vulture como una operación estadounidense, pero dispuestos a aceptarla como una operación angloamericana. Los líderes del Congreso rechazaron el cabildeo de Nixon para aprobar una resolución que otorgara al presidente el poder de usar armas nucleares en Vietnam a su propia discreción, pero estaban dispuestos a reconsiderar si los británicos se unían. Uno de los líderes del Congreso que se opuso a la resolución fue la minoría del Senado. Líder Lyndon B. Johnson . El periodista estadounidense Stanley Karnow escribió que era una gran ironía que Johnson en 1954 se opusiera a aprobar una resolución que otorgaba a Eisenhower el poder de hacer la guerra en Indochina. La resolución a la que Johnson se opuso en 1954 era muy similar a la resolución del Golfo de Tonkin que buscó con éxito como presidente en 1964. Eisenhower, por su parte, sintió que era esencial que Gran Bretaña se uniera, diciendo que, basándose en sus experiencias como general en Segunda Guerra Mundial que: "Sin aliados y asociados, el líder es solo un aventurero, como Genghis Khan". El jefe de personal de Eisenhower, Sherman Adams , le dijo más tarde a Karnow en una entrevista en 1981: "Habiendo evitado una guerra total con la China Roja el año anterior en Corea, cuando tenía el apoyo de las Naciones Unidas, no estaba de humor para provocar otra en Indochina. ..sin los británicos y otros aliados occidentales ".

Más allá de eso, Eisenhower estaba descontento con las políticas francesas en Vietnam. En 1949, los franceses habían concedido la independencia nominal a Vietnam, creando el Estado de Vietnam encabezado por el emperador Bao Dai . En febrero de 1950, Estados Unidos reconoció al Estado de Vietnam como el gobierno legítimo de Vietnam, y Donald R. Heath fue nombrado primer embajador estadounidense en Saigón. Sin embargo, era ampliamente conocido que el Estado de Vietnam era una farsa con el Emperador como un líder títere y los funcionarios coloniales franceses todavía a cargo. El Emperador no tenía control sobre su ejército y la economía, los cuales eran dominio de funcionarios franceses. A pesar de la independencia nominal del Estado de Vietnam, el país seguía siendo en efecto una colonia francesa y Eisenhower a menudo había presionado a los franceses en vano para que dieran más poder al emperador Bao Dai, argumentando que esta era la mejor manera de golpear el atractivo. del Vietminh comunista. Desde el punto de vista de Eisenhower, intervenir sin las promesas de los franceses de dar más independencia al Estado de Vietnam comprometería a los Estados Unidos a librar una guerra colonial en nombre de Francia.

Eisenhower escribió al primer ministro británico Winston Churchill una carta instando al Reino Unido a intervenir, diciendo que la situación no era diferente a la de la década de 1930 cuando otras naciones "al no actuar en unidad y a tiempo" no lograron detener a la Alemania nazi. Dulles fue enviado a Londres para que defendiera la intervención, pero fue recibido con frialdad. El secretario de Relaciones Exteriores, Sir Anthony Eden , que se desempeñaría como copresidente de la próxima Ginebra junto con el ministro de Relaciones Exteriores soviético Vyacheslav Molotov , se opuso a la intervención y dijo a Dulles que su país no sería "empujado a tomar decisiones militares imprudentes". En un discurso ante la Cámara de los Comunes, Churchill declaró que Gran Bretaña "no estaba dispuesta a asumir ningún compromiso ... en Indochina antes de los resultados de Ginebra". A lo sumo, Churchill y Eden le prometieron a Dulles que Gran Bretaña estaba preparada para unirse a una organización tipo OTAN para el sudeste asiático, que luego se creó en septiembre de 1954 como la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO).

Decisión contra la operación

El vicepresidente Nixon , un supuesto "halcón" en Vietnam, sugirió que Estados Unidos podría tener que "poner niños estadounidenses". El presidente Eisenhower hizo que la participación estadounidense dependiera del apoyo británico, pero Londres se opuso. Eisenhower también sintió que el ataque aéreo por sí solo no decidiría la batalla. También expresó su preocupación de que la Fuerza Aérea francesa no estuviera lo suficientemente desarrollada para este tipo de operación y no quería aumentar la participación de Estados Unidos en la guerra mediante el uso de pilotos estadounidenses. Finalmente, el primer ministro británico Winston Churchill rechazó la idea de una intervención británica en Vietnam, que mató a Vulture. Al final, convencido de que los riesgos políticos superaban a los posibles beneficios, Eisenhower decidió no intervenir.

Ver también

Libros y articulos

  • Karnow, Stanley (1983). Vietnam una historia . Vikingo. ISBN 0140265473.
  • Langguth, AJ (2000). Nuestro Vietnam La Guerra 1954-1975 . Simon y Schuster. ISBN 0743212312.
  • Mimbre, Thomas (2014). Dwight D. Eisenhower . Nueva York: Times Books. ISBN 1466871806.

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos