Operación Granizo -Operation Hailstone

Operación Granizo
Parte de la Segunda Guerra Mundial , Guerra del Pacífico
Navegación japonesa bajo ataque en Truk Lagoon durante la Operación Hailstone, 17 de febrero de 1944 (80-G-215151).jpg
Barcos japoneses ardiendo en la isla Dublon, Truk Lagoon, en el primer día de ataques aéreos realizados como parte de la Operación Hailstone
Fecha 17 de febrero de 1944 - 18 de febrero de 1944
(1 día)
Ubicación 7°20′21″N 151°53′05″E / 7.3393°N 151.8846°E / 7.3393; 151.8846 Coordenadas : 7.3393°N 151.8846°E7°20′21″N 151°53′05″E /  / 7.3393; 151.8846
Resultado

victoria americana

  • Se evita el refuerzo japonés de la guarnición de Eniwetok .
  • Buques de guerra japoneses clave evitaron la destrucción.
beligerantes
 Estados Unidos  Japón
Comandantes y líderes
Marc A. Mitscher masami kobayashi
Fortaleza
5 portaaviones
4 portaaviones
7 acorazados
10 cruceros
28 destructores
10 submarinos
560 aviones
5 cruceros
8 destructores
5 otros buques de guerra
50 buques mercantes
350 aviones
Víctimas y pérdidas
1 portaaviones dañado
1 acorazado ligeramente dañado
25 aviones destruidos
40 muertos
2 cruceros ligeros hundidos
4 destructores hundidos
3 cruceros auxiliares hundidos
6 barcos auxiliares hundidos
  • 1 transbordador de aviones hundido
  • 2 licitaciones de submarinos hundidos
  • 3 buques de guerra más pequeños hundidos
32 barcos mercantes hundidos
9 barcos dañados
Más de 250 aviones destruidos
Más de 4500 muertos
Operación Hailstone se encuentra en el Océano Pacífico
Operación Granizo
Ubicación dentro del Océano Pacífico

La Operación Granizo ( en japonés :トラック島空襲, romanizadoTorakku-tō Kūshū , literalmente 'ataque aéreo en la isla de Truk'), del 17 al 18 de febrero de 1944, fue un ataque aéreo y de superficie masivo de la Armada de los Estados Unidos en la laguna de Truk , realizado como parte de la ofensiva estadounidense contra la Armada Imperial Japonesa (IJN) a través del Océano Pacífico Central durante la Segunda Guerra Mundial .

Antes de Hailstone , la Armada Imperial Japonesa había utilizado Truk como fondeadero para su gran Flota Combinada . El atolón de coral que rodea las islas de Truk creó un puerto seguro, donde los japoneses habían fortificado los pocos puntos de entrada y salida con baterías costeras , cañones antiaéreos y aeródromos .

Las estimaciones estadounidenses de las defensas de Truk y su papel como bastión de la Armada japonesa llevaron a los periódicos y militares a llamarlo el "Gibraltar del Pacífico", o compararlo con Pearl Harbor . La ubicación de Truk en las Islas Carolinas también lo convirtió en un excelente centro de envío para armamentos y aviones que se trasladan desde las islas de origen de Japón a través del Mandato de los Mares del Sur y hacia el "Área de Recursos del Sur" japonés.

A principios de 1944, Truk era cada vez más insostenible como base de operaciones avanzada para los japoneses. Hacia el oeste, las fuerzas estadounidenses y australianas al mando del general Douglas MacArthur se habían movido a través del suroeste del Pacífico, aislando o invadiendo muchos puntos fuertes japoneses como parte de la Operación Cartwheel . La Marina, el Cuerpo de Marines y el Ejército de los EE. UU., bajo el mando del almirante Chester W. Nimitz , habían invadido las islas más importantes en las cercanas islas Gilbert y Marshall , y luego construyeron numerosas bases aéreas allí.

Como resultado, la Marina japonesa tuvo que trasladar la base avanzada de la Flota Combinada a las Islas Palau y, finalmente, a Indonesia , y la flota había comenzado a despejar sus principales buques de guerra (portaaviones, acorazados y cruceros pesados) fuera de Truk antes del ataque de Hailstone . golpeado.

Sin embargo, el ataque de Hailstone en Truk atrapó a un buen número de barcos auxiliares y cargueros japoneses en el puerto, así como a algunos barcos de guerra más pequeños. Entre los ataques aéreos y los ataques de barcos de superficie durante los dos días de Hailstone , el peor golpe contra los japoneses fue la destrucción de unos 250 aviones de combate , con la pérdida simultánea de pilotos experimentados insustituibles y 17.000 toneladas de combustible almacenado. Además, se hundieron alrededor de 40 barcos: dos cruceros ligeros , cuatro destructores , nueve barcos auxiliares y unas dos docenas de buques de carga.

Se infligieron daños considerables en las diversas bases de la isla, incluidos los astilleros, los centros de comunicaciones, los vertederos de suministros y su base de submarinos. Truk permaneció efectivamente aislado durante el resto de la guerra, aislado y rodeado por la campaña estadounidense de isla en isla en el Pacífico Central, que también pasó por alto importantes guarniciones y aeródromos japoneses en el archipiélago de Bismarck , las Islas Carolinas , Marshalls y Palaus. . Mientras tanto, los estadounidenses construyeron nuevas bases desde cero en lugares como las islas del Almirantazgo , Majuro y el atolón de Ulithi , y se apoderaron del principal puerto de Guam .

Fondo

Mapa de las Islas Carolinas

Los japoneses ocuparon Micronesia , incluidas las Islas Carolinas, en 1914, y establecieron Truk como base ya en 1939. La laguna se construyó por primera vez para albergar a la 4ª Flota de la Armada Imperial Japonesa , su "Fuerza de los Mares del Sur". Después del estallido de la guerra con los Estados Unidos, la 4.ª Flota quedó bajo el mando de la Flota Combinada, que siguió utilizando Truk como base de operaciones avanzada hasta 1944. Además de los fondeaderos para los buques de guerra y las instalaciones portuarias para el transporte marítimo entre los islas de origen y el Área de Recursos del Sur, se construyeron cinco aeródromos y una base de hidroaviones en Truk, lo que lo convierte en el único aeródromo japonés importante dentro del alcance de vuelo de las Islas Marshall.

A pesar de las impresiones de los líderes de la Marina de los EE. UU. y el público estadounidense con respecto a las fortificaciones proyectadas de Truk, la base nunca se reforzó o protegió significativamente contra ataques terrestres. De hecho, el desarrollo de Truk comenzó en serio, y de manera apresurada, solo a fines de 1943, cuando se ampliaron los aeródromos, se erigieron baterías costeras y se tomaron otras medidas defensivas contra una invasión estadounidense.

Debido a que los aviones estacionados en Truk podrían interferir potencialmente con la próxima invasión de Eniwetok , y debido a que Truk había servido recientemente como un punto de ferry para el reabastecimiento de aviones a Rabaul , el almirante Raymond Spruance ordenó a la Fuerza de Tarea de Portaaviones Rápidos del Vicealmirante Marc A. Mitscher , designado TF 58, para llevar a cabo ataques aéreos contra Truk. Tres de los cuatro grupos de trabajo de portaaviones de TF 58 estaban comprometidos con la operación. Su fuerza total consistía en cinco portaaviones ( Enterprise , Yorktown , Essex , Intrepid y Bunker Hill ) y cuatro portaaviones ligeros ( Belleau Wood , Cabot , Monterey y Cowpens ), que transportaban un total de más de 500 aviones de guerra . Apoyando a estos portaaviones había un grupo de trabajo de siete acorazados y numerosos cruceros pesados , cruceros ligeros , 28 destructores y submarinos .

Mientras tanto, los japoneses comprendieron la debilidad de su posición en Truk. La IJN había comenzado a retirar unidades de la flota de sus fondeaderos en octubre de 1943. El abandono efectivo de Truk como base de operaciones avanzada se aceleró durante la primera semana de febrero de 1944, luego de los avistamientos japoneses de aviones de reconocimiento PB4Y-1 Liberator del Cuerpo de Marines de EE. UU. enviados a reconocer la zona.

Ataque

Noticiero estadounidense de 1944 que describe el ataque

Los tres grupos de tareas de portaaviones comprometidos con Hailstone se colocaron en posición y comenzaron a lanzar su primer barrido de caza 90 minutos antes del amanecer del 17 de febrero de 1944. No había ninguna patrulla aérea japonesa activa en ese momento, ya que las flotillas aéreas 22 y 26 de la IJN disfrutaban de un permiso en tierra después. semanas en alerta máxima tras los avistamientos de Liberator. Igualmente problemático para los japoneses, el radar en Truk no fue capaz de detectar aviones que volaban a baja altura, una debilidad probablemente conocida y explotada por las organizaciones de inteligencia aliadas. Debido a estos factores, los portaaviones estadounidenses lograron una sorpresa total.

Los pilotos japoneses treparon a sus cabinas minutos antes de que los aviones TF 58 llegaran a las islas Eten, Param, Moen y Dublon. Aunque más de 300 aviones del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa (IJNAS) y del Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés (IJAAS) estuvieron presentes en Truk el primer día de los ataques, solo alrededor de la mitad de ellos estaban operativos en comparación con más de 500 aviones operativos entre los transportistas de TF 58. Los pilotos de combate de la Marina de los EE. UU. en sus Grumman F6F Hellcats , con las ventajas de velocidad, altitud, blindaje y sorpresa, lograron una victoria unilateral contra los pilotos de IJNAS que volaban el obsoleto Mitsubishi A6M Zero . Hasta 30 de los 80 Zeros enviados en respuesta al barrido del caza fueron derribados, en comparación con los cuatro Hellcats que se informaron perdidos. Solo se encontró una resistencia aérea simbólica durante el resto de la mañana; casi ningún avión japonés estaba presente por la tarde.

Debido a la falta de cobertura aérea o advertencia, muchos barcos mercantes quedaron anclados con solo los cañones antiaéreos de las islas para defenderse de los aviones de transporte estadounidenses. Algunos barcos fuera de la laguna que ya navegaban hacia Japón fueron atacados por submarinos estadounidenses y hundidos antes de que pudieran escapar. Otros, que intentaron huir a través del paso norte del atolón, fueron retenidos por un ataque aéreo y por la fuerza de superficie del almirante Spruance, el Grupo de trabajo 50.9, que circunnavegó Truk, bombardeó posiciones costeras y se enfrentó a barcos enemigos.

Los escuadrones de bombarderos torpederos y bombarderos en picado de los grupos aéreos de portaaviones (CAG) fueron responsables de la mayor parte de los daños infligidos a las instalaciones terrestres japonesas. Temprano en el primer día de Hailstone , los escuadrones de bombarderos torpederos Grumman TBF Avenger del Carrier Air Group 10 (CAG-10) de Enterprise y el CAG-6 de Intrepid lanzaron bombas incendiarias y de fragmentación en las pistas de Eten Island y la base de hidroaviones en Moen . isla _ Docenas de aviones resultaron dañados o destruidos, lo que anuló aún más cualquier posible respuesta de los japoneses a los ataques. Los ataques conjuntos posteriores de los bombarderos en picado y los bombarderos torpederos Avenger crearon cráteres en las pistas y destruyeron las instalaciones de los hangares.

También se lanzaron huelgas matutinas contra objetivos de envío en la laguna. Al teniente comandante (más tarde contraalmirante) James D. Ramage , oficial al mando del escuadrón de bombardeo en picado 10 (VB-10), se le atribuye el hundimiento del petrolero mercante Hoyo Maru , previamente dañado . El teniente James E. Bridges y su tripulación en uno de los Vengadores del Escuadrón Torpedo 6 (VT-6) de Intrepid lograron un impacto directo en el barco de municiones Aikoku Maru . El estallido de la bomba provocó una tremenda explosión, que inmediatamente hundió el barco y aparentemente también envolvió el avión, matando a los tres hombres que estaban dentro.

El buque de municiones japonés Aikoku Maru explota tras el impacto de un torpedo, el 17 de febrero de 1944.

Para el segundo y tercer ataque antibuque del día, los informes de acción de la CAG enumeraron la aparente misión enemiga como "escape". Los barcos capaces de navegar en mar abierto se dirigieron a la salida del Paso Norte de la laguna mientras resistían repetidos ataques aéreos. Los bombarderos portaaviones prestaron especial atención a un grupo particular de buques de guerra: el crucero Katori , el crucero auxiliar Akagi Maru , los destructores Maikaze y Nowaki , y el dragaminas Shonan Maru . Múltiples grupos aéreos atacaron estos barcos, causando graves daños. Los escuadrones de bombardeo en picado y torpedos de Yorktown reclamaron dos impactos en Katori y impactos en otro crucero y múltiples destructores; Los bombarderos de Essex también reclamaron cinco impactos en un crucero de clase Katori , afirmando que el barco se detuvo en seco en el agua después del ataque.

En este punto, llegaron informes al almirante Spruance sobre el grupo de buques de guerra que huían por North Pass. Spruance fue tan inflexible en participar en combates de barco a barco que el comandante de su portaaviones, el almirante Mitscher, ordenó a sus CAG que dejaran de atacar a Katori y sus compañeros. El almirante se puso al mando táctico del Task Group 50.9, integrado por cuatro destructores, los cruceros pesados ​​Minneapolis y New Orleans , y los nuevos acorazados Iowa y New Jersey , que dirigió personalmente en un enfrentamiento de superficie contra los barcos japoneses dañados anteriormente. Los maltratados barcos japoneses no tenían muchas posibilidades contra el Grupo de trabajo 50.9, aunque los miembros de su personal vieron la decisión de Spruance de participar en una acción de superficie cuando los aviones probablemente podrían haber logrado resultados similares como innecesariamente imprudente. De hecho, el destructor japonés Maikaze logró disparar torpedos contra el acorazado New Jersey durante el enfrentamiento. Afortunadamente para Spruance, los torpedos fallaron y la "batalla" terminó con resultados predeciblemente unilaterales. Los combatientes de superficie de la Marina de los EE. UU. prácticamente no sufrieron daños, y fue la única vez en sus carreras que Iowa y Nueva Jersey habían disparado su armamento principal contra barcos enemigos. La IJN perdió a Maikaze , Shonan Maru , Katori y Akagi Maru . El destructor Nowaki fue el único barco japonés de este grupo que escapó.

Las represalias por los ataques del día llegaron tarde en la noche en forma de pequeños grupos de bombarderos japoneses que probaban las defensas de los grupos de trabajo. Desde aproximadamente las 21:00 horas del 17 de febrero hasta apenas unos minutos después de la medianoche del 18 de febrero, al menos cinco grupos de entre uno y tres aviones enemigos intentaron escabullirse más allá de los barcos de protección para atacar a los portaaviones. Uno de esos aviones, un bombardero Nakajima B5N2 "Kate", logró evadir los aviones de combate nocturnos que protegían a la fuerza especial de EE. UU. y lanzó su torpedo sobre el Grupo Especial 58.2. El torpedo golpeó al Intrepid en el cuarto de estribor del barco, dañando el control de dirección y matando a 11 marineros. Intrepid se vio obligado a retirarse a los EE. UU. para realizar reparaciones y no volvió al combate hasta agosto de 1944.

Secuelas

Truk, como tantas otras bases japonesas, quedó sola sin esperanza de reabastecimiento o refuerzo. Las fuerzas del ejército, que habían llegado al atolón antes de los ataques estadounidenses, ejercen una presión cada vez mayor sobre los alimentos y suministros médicos disponibles. La disminución de las municiones incluso limitó la capacidad de las baterías costeras para defenderse de los ataques intermitentes de las fuerzas aliadas, incluidas las incursiones experimentales de Boeing B-29 Superfortresses y los ataques de los portaaviones aliados.

Las pérdidas en Truk fueron graves. Las huelgas destruyeron unas 17.000 toneladas de combustible almacenado. Las pérdidas de envío totalizaron casi 200.000 toneladas, incluidos recursos preciosos en engrasadores de flota . Esto representó casi una décima parte de las pérdidas totales de navegación japonesa entre el 1 de noviembre de 1943 y el 30 de junio de 1944. Además, el aislamiento de toda esta área de operaciones por parte de ataques submarinos y aéreos inició la ruptura efectiva de las rutas de navegación japonesas entre las aguas del imperio y los suministros críticos de combustible. al sur. El efecto final de tal desconexión se vio más tarde durante la Batalla del Golfo de Leyte , cuando las fuerzas de la IJN tuvieron que salir por separado de Japón y Lingga Roads debido a limitaciones de combustible. La neutralización de Truk y la toma de Eniwetok allanaron el camino para la próxima invasión de Saipan , que por primera vez puso a los bombarderos pesados ​​estadounidenses con base en tierra dentro del alcance de las islas de origen japonesas.

Japón comenzó a reconstruir Truk como base aérea de bombarderos y aumentó sus defensas antiaéreas (AA). Spruance envió aviones de transporte nuevamente el 29 de abril de 1944 y destruyó AA y bombarderos estacionados en los aeropuertos. Las fuerzas británicas atacaron de nuevo en junio de 1945. No se produjo una acumulación naval significativa en Truk después de la Operación Hailstone .

Truk es conocido hoy en día como un destino turístico para los buceadores interesados ​​en ver los numerosos naufragios que quedaron en la laguna, muchos de los cuales se hundieron en la Operación Hailstone .

Lista de barcos en Truk en el momento del ataque

Buques de guerra

Lista derivada de Jeffery's War Graves, Munition Dumps and Pleasure Grounds (2007)

hundido

  • Crucero (CL)
    • Katori (香取) 5.800 toneladas
    • Naka (那珂) 5.195 toneladas
  • Destructor (DD)
    • 1 moderno
      • Maikaze (舞風) 陽炎型 2000 toneladas
    • 3 obsolescente
      • Fumizuki (文月) 睦月型 1320 toneladas
      • Oite (追風) 神風型 1270 toneladas
      • Tachikaze (太刀風) 峯風型 1215 toneladas
  • cazador de submarinos
  • Cazador de submarinos auxiliar Shonan Maru # 15 (第 15昭南丸), 355 toneladas
  • Lancha torpedera a motor #10, 85 toneladas

Dañado

  • Buque de reparación Akashi (明石) 10.500 toneladas
  • Oferta de hidroaviones Akitsushima (秋 津 洲) 4.650 toneladas
  • Destructor (DD)
    • Matsukaze (松風) 神風型 1400 toneladas
    • Shigure (時雨) 白露型 1685 toneladas
  • Submarino
    • I-10 (伊10), 2919 toneladas
    • RO-42 , 1.115 toneladas
  • Cazador de submarinos CHa-20
  • Barco objetivo Hakachi (波勝) 1.641 toneladas

Barcos mercantes

Lista derivada de Jeffery's War Graves, Munition Dumps and Pleasure Grounds (2007)

hundido

  • crucero auxiliar
    • Aikoku Maru  (愛国丸) 10.348 toneladas
    • Akagi Maru (赤城丸) 7.367 toneladas
    • Kiyosumi Maru (清澄丸) 6.983 toneladas
  • transporte naval
    • Hoki Maru (伯耆丸) 7.112 toneladas
    • Yamagiri Maru (山霧丸) 7.112 toneladas
    • Fujikawa Maru (富士川丸) 6.938 toneladas
    • Transporte naval / carguero San Francisco Maru (桑港丸) 5.831 toneladas
    • Reiyo Maru (麗洋丸) 5.446 toneladas
    • Seiko Maru (西江丸)? 5.385 toneladas
    • buque de pasajeros/carga Kensho Maru (乾祥丸) 4.862 toneladas
    • carguero Hanakawa Maru (花川丸) 4.739 toneladas
    • buque de pasajeros/carga Sankisan Maru o Yamakisan Maru (山鬼山丸) 4.776 toneladas
    • carguero Hokuyo Maru (北洋丸) 4.217 toneladas
    • carguero Momokawa Maru (桃川丸) 3.829 toneladas
    • Buque de transporte de agua / pasajeros / carga de la Armada Nippo Maru (日豊丸) 3.764 toneladas
    • carguero Unkai Maru #6 (第六雲海丸) 3220 toneladas
    • Taiho Maru (大邦丸) 2.827 toneladas
    • carguero Shotan Maru (松丹丸) 1.999 toneladas
    • carguero Gosei Maru (五星丸) 1.931 toneladas
  • Carguero Taikichi Maru o Tachi Maru (泰吉丸) 1.891 toneladas
  • transporte del ejército
    • Gyoten Maru (暁天丸) 6.854 toneladas
    • carguero Nagano Maru (長野丸) 3.824 toneladas
    • Yubae Maru (夕映丸) 3217 toneladas
  • Licitación de submarinos
    • Heian Maru (平安丸) 11.614 toneladas
    • Río de Janeiro Maru (リオデジャネイロ丸) 9.626 toneladas
  • engrasador
    • Engrasador de flota Shinkoku Maru (神国丸) 10.020 toneladas
    • Petrolero Fujisan Maru (富士山丸) 9.524 toneladas
  • Petrolero auxiliar
    • ballenero Tonan Maru #3 (第三図南丸) 19.209 toneladas
    • Houyou Maru o Hoyo Maru (宝洋丸) 8.691 toneladas
    • buque de pasajeros/carga Amagisan Maru (天城山丸) 7.620 toneladas

Dañado

  • Buque de carga Sōya (宗谷) 3.800 toneladas

Ver también

notas

Referencias


Bibliografía

  • Astor, Gerald (2007). Wings of Gold: La campaña aérea naval de EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial . Grupo editorial Random House. ISBN 978-0-307-41777-0.

Fuentes primarias

Otras lecturas

  • Bailey, Dan E. (1992). Segunda Guerra Mundial: Naufragios de las lagunas Kwajalein y Truk . Publicaciones de North Valley Diver. ISBN 0-911615-05-9.
  • Marrón, David (1990). Pérdidas de buques de guerra de la Segunda Guerra Mundial . Prensa del Instituto Naval. ISBN 1-55750-914-X.
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Video

  • Quest for Sunken Warships: "Operation Hailstone" , 2007, documental, Military Channel, emitido por última vez el 30 de septiembre de 2010, de 4 a 5 p. m. MDT.

enlaces externos