Lago Onondaga - Onondaga Lake

Lago Onondaga
Horizonte del lago Onondaga.jpg
Ubicación del lago Onondaga en Nueva York, Estados Unidos.
Ubicación del lago Onondaga en Nueva York, Estados Unidos.
Lago Onondaga
Ubicación del lago Onondaga en Nueva York, Estados Unidos.
Ubicación del lago Onondaga en Nueva York, Estados Unidos.
Lago Onondaga
Localización Condado de Onondaga , Nueva York ,
Estados Unidos
Coordenadas 43 ° 05′21 ″ N 76 ° 12′37 ″ O / 43.0891802 ° N 76.2103857 ° W / 43.0891802; -76.2103857 Coordenadas : 43.0891802 ° N 76.2103857 ° W43 ° 05′21 ″ N 76 ° 12′37 ″ O /  / 43.0891802; -76.2103857
Entradas primarias Ninemile Creek ,
Onondaga Creek
Salidas primarias Río seneca
 Países de la cuenca Estados Unidos
Max. largo 4,6 mi (7,4 km)
Max. ancho 1 mi (1,6 km)
Área de superficie 4,6 millas cuadradas (12 km 2 )
Max. profundidad 63 pies (19 m)
Elevación de superficie 370 pies (110 m)

Onondaga Lake es un lago en el centro de Nueva York , inmediatamente al noroeste y adyacente a Syracuse, Nueva York . El extremo sureste del lago y la costa suroeste colindan con áreas industriales y autopistas; la costa noreste y el extremo noroeste bordean una serie de parques y museos.

Cuenca de Onondaga

Aunque está cerca de la región de Finger Lakes , tradicionalmente no se cuenta como uno de los Finger Lakes. El lago Onondaga es un lago dimíctico , lo que significa que el agua del lago se mezcla completamente de arriba a abajo dos veces al año. El lago tiene 4.6 millas de largo y 1 milla de ancho, lo que hace una superficie de 4.6 millas cuadradas. La profundidad máxima del lago es de 63 pies con una profundidad promedio de 35 pies. Su cuenca de drenaje tiene una superficie de 642 kilómetros cuadrados, que abarca Syracuse, el condado de Onondaga, excepto los bordes este y norte, la esquina sureste del condado de Cayuga y el territorio de la nación de Onondaga , y sustenta a aproximadamente 450.000 personas.

El lago Onondaga tiene dos afluentes naturales que aportan aproximadamente el 70% del flujo total de agua al lago. Estos afluentes son Ninemile Creek y Onondaga Creek . La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Metropolitana de Siracusa (METRO) aporta el 20% del flujo anual. Ningún otro lago en los Estados Unidos recibe tanta afluencia como las aguas residuales tratadas . Los otros afluentes, que incluyen Ley Creek, Seneca River, Harbor Brook, Sawmill Creek, Tributary 5A y East Flume, contribuyen con el 10% restante del flujo de agua al lago. Los afluentes vierten el lago unas cuatro veces al año. El lago Onondaga se lava mucho más rápidamente que la mayoría de los otros lagos. El lago fluye hacia el noroeste y desemboca en el río Seneca, que se combina con el río Oneida para formar el río Oswego , y finalmente termina en el lago Ontario .

El lago es considerado sagrado dentro del territorio indígena de la Nación Onondaga . La gente de Onondaga tenía el control del lago que les había quitado el estado de Nueva York después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . A finales del siglo XIX, los europeos-estadounidenses construyeron muchos centros turísticos a lo largo de la costa del lago, ya que era un destino de gran belleza. La Nación Onondaga sigue teniendo hoy presencia religiosa y cultural a orillas del lago.

Con la industrialización de la región, se desarrolló gran parte de la costa del lago; Los desechos domésticos e industriales , debido a la industria y la urbanización , llevaron a la severa degradación del lago. Los niveles inseguros de contaminación llevaron a la prohibición de la recolección de hielo ya en 1901. En 1940, se prohibió la natación y en 1970 se prohibió la pesca debido a la contaminación por mercurio . La contaminación por mercurio sigue siendo un problema para el lago en la actualidad. A pesar de la aprobación de la Ley de Agua Limpia en 1973 y el cierre del principal contaminante industrial en 1986, el lago Onondaga siguió siendo uno de los lagos más contaminados de los Estados Unidos hasta que varias iniciativas, incluido un programa de varias etapas de 15 años, se completó a finales de 2017, permitió que el lago alcanzara los criterios requeridos por el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . Esto incluye implementar un programa de operación, mantenimiento y monitoreo a largo plazo para asegurar la efectividad del remedio.

Historia

Antes de la colonización europea

El lago Onondaga fue el lugar de nacimiento de los Haudenosaunee , una confederación de naciones indígenas que incluyen a los Mohawk , Onondaga , Oneida , Cayuga y Seneca . Según la historia del Gran Pacificador , estas diferentes naciones estaban culturalmente separadas y, a menudo, estaban en guerra unas con otras. Se dice que el Pacificador reunió a estas naciones a orillas del lago Onondaga, y allí los miembros de estas naciones formaron un nuevo sistema de gobierno.

Los Haudenosaunee, o gente de la casa comunal, se fundó como una liga consciente basada en los principios de respeto mutuo y comunicación pacífica. El sitio web de la nación Onondaga describe este evento como la formación de "la primera democracia representativa en Occidente".

El evento se registró con la creación del cinturón Hiawatha, un wampum cuyo diseño se usaría más tarde como una bandera prominente que representaba a los Haudenosaunee. Este cinturón también captura los principios rectores de los Haudenosaunee, la historia del Gran Pacificador y la fundación de la liga en el lago Onondaga. Como tal, el lago se volvió sagrado y fue recordado como el lugar donde prevalecía el mensaje de paz.

Asentamiento europeo temprano

Paseo en bote a motor por el lago Onondaga a la luz de la luna alrededor de 1907

Los europeos comenzaron a aprender sobre los manantiales de sal en el área en 1654, cuando los Onondagas revelaron su presencia a los exploradores franceses. Los misioneros jesuitas que visitaron la región de Siracusa en el mismo período de tiempo fueron los primeros en informar sobre manantiales de salmuera alrededor del extremo sur de lo que llamaron "Salt Lake", conocido hoy como Onondaga Lake. Se informó que los manantiales de salmuera se extendieron alrededor de gran parte del lago a una distancia de casi 9 millas. Se extendieron desde las ciudades actuales de Salina a través de Geddes y desde Liverpool hasta cerca de la desembocadura de Ninemile Creek . Los colonos europeos, en su mayoría tramperos y comerciantes, siguieron a los misioneros jesuitas y exploradores franceses al área de Siracusa durante los siglos XVII y XVIII. Después de la Guerra de Francia e India , los comerciantes británicos reemplazaron a los franceses, pero los encuentros fueron limitados.

Los colonos británicos-estadounidenses comenzaron la producción de sal en el área a fines del siglo XVIII. Tras la victoria de Estados Unidos en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , firmó el Tratado de Fort Stanwix en 1788 con las Seis Naciones de los iroqueses. Entre sus disposiciones estaba la transferencia de las tierras alrededor del lago de la Nación Onondaga a los productores de sal locales con la condición de que la sal se produjera para el uso común de todos. En 1822, debido a la alta incidencia de malaria , el nivel del agua del lago se redujo después de que se dragó su desembocadura en el río Séneca . La zona pantanosa baja, ubicada en lo que ahora es el extremo norte del centro de Siracusa, fue drenada.

La finalización del Canal Erie a través del estado de Nueva York a mediados de la década de 1820 y la producción comercial de sal trajeron un aumento en el asentamiento del área. La orilla occidental del lago se industrializó cada vez más a medida que avanzaba el siglo XIX.

El lago Onondaga también se convirtió en una popular zona turística. A finales del siglo XIX, su costa estaba salpicada de hoteles, restaurantes y parques de atracciones. El área era tan popular que la gente viajaba en tren desde la ciudad de Nueva York para visitar el lago. El pescado del lago se cosechó y se sirvió en restaurantes de todo el estado.

Industria

La salmuera y la piedra caliza eran las materias primas clave para la producción de carbonato de sodio, que se utilizaba para fabricar productos industriales de vidrio, productos químicos, detergentes y papel. La abundancia de salmuera y piedra caliza en el área de la cuenca del lago Onondaga se atribuyó en gran medida a la industrialización a lo largo de la costa del lago. A partir de 1838, el estado de Nueva York autorizó la perforación de pozos profundos en varios lugares alrededor del lago. Los pozos estaban destinados a localizar la fuente de la salmuera, pero no se localizó ninguna fuente.

Salt Wells en Syracuse, Nueva York c. 1900

El Proceso de la empresa Solvay , constituida en 1881, comenzó a perforar pozos de prueba profundas en la zona sur de Syracuse en 1883. El principal producto de la compañía era el carbonato de sodio, integrante de varias industrias. Finalmente, Solvay encontró depósitos de halita a una profundidad de 1,216 pies debajo de la superficie terrestre en el extremo sur del Valle de Tully. De 1890 a 1986, se perforaron más de 120 pozos en cuatro lechos de halita en los flancos este y oeste del valle. La producción de carbonato de sodio comenzó en 1884. La compañía estaba produciendo alrededor de 20 toneladas de carbonato de sodio por día, vertiendo la mayor parte de su material de desecho directamente en el lago Onondaga. Finalmente, se construyeron vertederos a lo largo del perímetro suroeste del lago para contener los subproductos de la producción de carbonato de sodio. En 1907, el Fiscal General del Estado de Nueva York amenazó a Solvay Process Company con acciones legales por la descarga directa de material de desecho de Solvay en el lago.

A medida que la población de Siracusa comenzó a crecer en el siglo XX, un exceso de contaminación golpeó duramente al lago. Este lago estaba tan cerca de la ciudad que los efectos de las aguas residuales de la gente, los gases de escape y el vertido de productos innecesarios hicieron que el lago perdiera popularidad, pesca e incluso nadar.

En 1920, Solvay Process Company se fusionó con otras cuatro compañías químicas, formando Allied Chemical and Dye Corporation . En 1950 comenzó la producción de cloro por celda de mercurio en 1950. Los desechos contaminados con mercurio también se vertieron directamente en el lago Onondaga. Allied Chemical and Dye Corporation se convirtió en Allied Chemical Corporation en 1958. Su práctica continua de permitir el ingreso de mercurio al lago llevó a los gobiernos federal y estatal a prohibir la pesca en 1970, debido a la contaminación del pescado con mercurio. El Fiscal General de los Estados Unidos demandó a Allied Chemical para detener el vertido de mercurio en el lago. Se estima que Allied Chemical vertía aproximadamente 25 libras de mercurio en el lago Onondaga por día. En 1981, Allied Chemical Corporation se convirtió en Allied Corporation; en 1985 cambió su nombre a Allied-Signal, Inc. cuando se fusionó con las empresas Signal. La compañía anunció que cerraría sus operaciones en Syracuse debido a cambios en las leyes ambientales y en 1986 comenzó a desmantelar sus instalaciones.

En 1989, el estado de Nueva York presentó una demanda contra Allied-Signal, Inc. por su participación en la contaminación del lago Onondaga. El Estado de Nueva York y Allied-Signal, Inc. firmaron un Decreto de Consentimiento interino que detalla los elementos de una Investigación de Remediación y un Estudio de Viabilidad que se llevará a cabo en el lago. En cumplimiento del Decreto de Consentimiento, el estudio fue realizado por Allied-Signal, Inc., que se convirtió en Honeywell, Inc. en 1999.

También se establecieron empresas no productoras de sal a lo largo del valle de Onondaga Creek desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX. Muchas de estas empresas perforaron pozos en la arena subyacente para obtener agua con fines de enfriamiento. Protegían los productos lácteos y la cerveza, almacenaban productos perecederos y regulaban la temperatura en los edificios de oficinas y almacenamiento mediante el uso de agua. Una vez utilizada, el agua se eliminó en arroyos cercanos que desembocaban en el lago Onondaga. Esta práctica aumentó la salinidad del sistema de aguas superficiales.

Parques y recreación

Parques y museos
1
Parque Long Branch
2
Parque del lago Onondaga
3
Puerto deportivo del parque del lago Onondaga
4
Parque para perros Wegmans Good
5
Centro Skä • noñh
6
Museo de la Sal

Parque Long Branch

Long Branch Park en Liverpool, Nueva York c. 1900

Long Branch Park es un parque público en el condado de Onondaga, Nueva York , ubicado en la ciudad de Liverpool en 3813 Long Branch Road cerca de NYS Route 370 y John Glenn Boulevard. El parque está ubicado en la orilla norte del lago Onondaga cerca del parque del lago Onondaga, pero no tiene una relación formal con él y se opera por separado.

Onondaga Lake Park, en los suburbios del norte de Syracuse, atrae a más de un millón de visitantes cada año.

Parque del lago Onondaga

Onondaga Lake Park es otro parque del condado. Se abraza a la orilla oriental del lago y tiene sus oficinas en 6790 Onondaga Lake Trail en Liverpool . El parque ofrece siete millas de costa, con una variedad de áreas para picnics familiares, incluidas áreas desarrolladas en Willow Bay y Cold Springs.

Puerto deportivo del parque del lago Onondaga

Onondaga Lake Park Marina se encuentra en Onondaga Lake Parkway en Liverpool.

Parque para perros Wegmans Good

Salida a orillas del lago Onondaga en Liverpool, Nueva York, alrededor de 1900

El Wegmans Good Dog Park fue el primero de su tipo en el centro de Nueva York y está ubicado en la sección Cold Springs Mud Lock del Onondaga Lake Park. Está abierto desde el amanecer hasta el atardecer, los siete días de la semana durante todo el año.

Los perros pueden hacer ejercicio sin correas en un área vallada de 40.000 pies cuadrados (3.700 m 2 ) que incluye un área de ejercicio con túneles, saltos y puentes con bocas de incendio rojas.

La entrada al parque se encuentra en 49 Cold Springs Trail en Liverpooloff NYS Route 370 . Donación sugerida de $ 1 por persona en la puerta principal. El parque se mantiene con donaciones privadas.

Museos

Misión de Sainte Marie

El antiguo fuerte francés en la misión de Sainte Marie fue el sitio de un intento temprano de los jesuitas y colonos franceses de establecer una base en el centro de Nueva York . En la década de 1930, los restos del fuerte original fueron reemplazados por lo que se decía que era una "réplica" o reconstrucción del sitio. La investigación desde entonces ha revelado que era una mala imitación.

Durante la década de 1980, se tomó la decisión de reemplazar la estructura con una reconstrucción históricamente precisa. Además, se construyó un centro de visitantes. Esto se utiliza para la exhibición de artefactos arqueológicos recuperados del área, en un museo viviente más preciso y "práctico" .

A partir del 1 de enero de 2013, la Asociación Histórica de Onondaga (OHA) se hizo cargo de la administración de la instalación del condado de Onondaga conocida como "Sainte Marie entre los iroqueses" ubicada en la costa este del lago Onondaga. Actualmente, el sitio está planeando reutilizar la instalación en un Centro del Patrimonio Haudenosaunee (Iroquois) llamado Centro Skä • noñh - Centro de la Gran Ley de la Paz. Skä • noñh, es un saludo de bienvenida de Onondaga que significa Paz y Bienestar.

Museo de la Sal

El Museo de la Sal en 2015

El Museo de la Sal se construyó alrededor de una chimenea de bloques en ebullición aún en pie. Se inauguró en 1933 durante la Gran Depresión.

Eventos

Velero en el lago en 1907
  • Syracuse Hydrofest - El campeonato norteamericano de carreras de hidroaviones - evento anual en el área de Willow Bay de Onondaga Lake Park a mediados de junio.
  • Lights on the Lake - Onondaga Lake Park en Liverpool desde finales de noviembre hasta principios de enero.

Polución

Aguas residuales de aguas residuales

Una de las principales fuentes de contaminación del lago Onondaga son las aguas residuales. Durante años, Syracuse arrojó desechos humanos al lago con poco o ningún tratamiento. Antes del asentamiento europeo y el crecimiento de una gran población en el área, el lago era oligo-mesotrópico, lo que significa que contenía bajos niveles de floración de plantas acuáticas.

Pero los altos niveles de amoníaco y fósforo debido al vertido de aguas residuales han provocado un crecimiento excesivo de algas en el lago. Cuando estos crecimientos excesivos de algas mueren, las bacterias descomponen las algas muertas utilizando grandes cantidades de oxígeno, lo que provoca condiciones eutróficas y de bajo oxígeno. Los bajos niveles de oxígeno provocan la asfixia de peces y plantas, especialmente en las áreas más profundas del lago.

El desbordamiento combinado de alcantarillado (CSO) también contribuye a la contaminación. En algunas áreas de Siracusa, las alcantarillas transportan tanto aguas residuales sanitarias como aguas pluviales. Durante el tiempo seco, estas alcantarillas llevan todas las aguas residuales sanitarias a Metro para su tratamiento; sin embargo, en épocas de lluvia intensa o nieve derretida, la cantidad de agua es mayor que la capacidad de las alcantarillas. Se desbordan y descargan una combinación de escorrentía y aguas residuales sanitarias en Onondaga Creek y Harbor Brook. A través de estos afluentes, el CSO finalmente llega al lago Onondaga. CSO ha estado generando preocupaciones sobre las bacterias. En la década de 1960, Syracuse tenía noventa puntos donde CSO podía llegar a Onondaga Creek , Harbor Brook o Ley Creek.

Contaminación química

Solvay Process Company en Solvay, Nueva York en el lago Onondaga alrededor de 1900

Allied Chemical Corporation contribuyó en gran medida a la contaminación química del lago Onondaga. Se encontró que el agua superficial estaba contaminada con mercurio, mientras que los sedimentos están contaminados con bifenilos policlorados (PCB), pesticidas , creosotas , metales pesados ​​( plomo , cobalto y mercurio ), hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), bencenos clorados y compuestos BTEX. ( benceno , etilbenceno , tolueno , xileno ). En el lago Onondaga, los bencenos clorados se encuentran en la parte suroeste, en forma de un líquido aceitoso denso que se ha asentado en los sedimentos. Estos productos químicos se vertieron intencionalmente en el lago o se filtraron involuntariamente desde los sitios de desechos tóxicos de las tierras altas o desde los vertederos de desechos de Solvay ubicados en el extremo suroeste del lago Onondaga. Aproximadamente 6 millones de libras de desechos salados compuestos de cloruro , sodio y calcio se vertieron en el lago antes de que Allied Chemical cerrara en 1986.

La contaminación por mercurio ha sido un problema de contaminación importante. Entre 1946 y 1970, Allied Chemical and Dye Corporation descargaron 165.000 libras de mercurio en el lago Onondaga. En 2002, los hallazgos de la investigación correctiva realizada por su sucesor Honeywell, Inc., con la supervisión del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (NYSDEC), informaron que se encontró contaminación por mercurio en todo el lago: las concentraciones más elevadas estaban en el sedimentos del delta de Ninemile Creek y de la parte suroeste del lago. En 1970 se impuso una prohibición de pesca debido a la contaminación por mercurio.

En 1999, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York (NYSDOH) levantó la advertencia sobre el consumo de lubina , perca blanca y bagre del lago Onondaga. La advertencia contra el consumo de lucioperca permaneció en vigor; ya las mujeres en edad fértil, los bebés y los niños menores de 15 años se les recomendó no comer ninguno de los peces del lago. En 2007, el NYSDOH actualizó su advertencia, prohibiendo el consumo de lobina negra y lobina de más de 15 pulgadas de largo. No se deben consumir leucomas, carpas , bagres de canal ni percas blancas de ningún tamaño. El Departamento de Salud recomienda no más de cuatro comidas al mes de látigo marrón y semillas de calabaza , y no más de una comida al mes de cualquier especie no incluida en la lista.

Lodo

Aproximadamente a 18 millas al sur de Siracusa, el Valle de Tully tiene características hidrogeológicas únicas llamadas lodo . Estos lodosos son la causa de la sedimentación excesiva del lago Onondaga. El sedimento ingresa al arroyo Onondaga, que fluye hacia el norte hacia el lago. La carga de sedimentos es un problema porque degrada la calidad del agua, disminuye la claridad del agua y reduce el hábitat de insectos acuáticos, desove de peces y plantas.

Acciones legales y esfuerzos de limpieza

Limpieza de contaminación de aguas residuales

Los primeros pasos que se tomaron para controlar la contaminación por aguas residuales ocurrieron en 1907 con la creación de la Junta de Alcantarillado Interceptor de Syracuse. Sirvió para abordar problemas relacionados con las aguas residuales en Onondaga Creek y Harbor Brook. En 1960, el condado de Onondaga estableció un distrito de alcantarillado y construyó la Planta Metropolitana de Tratamiento de Aguas Residuales ("Metro") en la orilla sur del lago.

En 1987, Atlantic States Legal Foundation (ASLF), una organización con sede en Syracuse que brinda asistencia legal y técnica a ciudadanos y organizaciones que se ocupan de problemas ambientales, presentó una demanda contra el condado de Onondaga alegando que las descargas de Metro y el desbordamiento combinado de alcantarillado (CSO) estaban violando estándares federales de contaminación del agua establecidos bajo la Ley de Agua Limpia de 1972 . El estado de Nueva York se unió como demandante con las acusaciones de que el condado de Onondaga también había violado la Ley de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York .

En 1990, el Congreso de los Estados Unidos creó la Conferencia de Manejo del Lago Onondaga (Ley Pública 101-596, sección 401). Ordenó al grupo desarrollar un plan integral de revitalización, conservación y manejo para el lago Onondaga que recomienda acciones correctivas prioritarias y cronogramas de cumplimiento para su limpieza. La Conferencia también pidió la coordinación de la implementación del plan. La mayor responsabilidad de la Conferencia de Manejo del Lago Onondaga fue la finalización del Plan de Manejo del Lago Onondaga.

En 1997, el estado de Nueva York y la ASLF llegaron a un acuerdo, la Sentencia de consentimiento enmendado del lago Onondaga (ACJ), sobre mejoras en la recolección y el tratamiento de aguas residuales municipales. La ACJ pidió un cronograma para lograr el cumplimiento de la Ley de Agua Limpia. El ACJ es un programa de varios años diseñado para mejorar la calidad del agua del lago Onondaga mientras se logra el cumplimiento total de las regulaciones estatales y federales de calidad del agua para el 1 de diciembre de 2002. Los proyectos del ACJ se dividen en tres categorías principales: tratamiento de aguas residuales, sistema de recolección y Monitoreo de lagos y afluentes. En enero de 1998, un juez federal aprobó la ACJ y en septiembre de 1999, la Conferencia de Gestión del Lago Onondaga aprobó y refrendó la Sentencia de Consentimiento Enmendada (ACJ). Incorporó el ACJ en su Plan de Manejo del Lago Onondaga de 1993 titulado Un Plan de Acción.

La etapa final para las mejoras en la descarga de amoníaco ocurrió en 2004. El sistema de filtro aireado biológico (BAF) permite la nitrificación de las aguas residuales durante todo el año. En 2004, la descarga anual de amoníaco de Metro se redujo a 152 toneladas métricas y para 2005, la descarga anual se redujo a 21 toneladas métricas. El ACJ también llevó a la creación de un programa de monitoreo ambiental (AMP) para rastrear la efectividad de las mejoras realizadas a la infraestructura de recolección y tratamiento de aguas residuales. El AMP está diseñado para identificar las fuentes de materiales del lago, evaluar las condiciones de calidad del agua dentro del lago y examinar las interacciones entre el lago Onondaga y el río Seneca. Desde 2007, Onondaga Lake ha cumplido plenamente con los estándares de calidad del agua ambiental para el amoníaco. Se eliminó oficialmente de la lista para ese parámetro en particular en la lista del estado de 2008 de cuerpos de agua deteriorados.

La ACJ logró otros éxitos. Entre 1993 y 2006, las descargas de fósforo de Metro se redujeron en un 86%. Con respecto a la contaminación a través de las OSC, la ACJ requirió que para el año 2010 el condado elimine o capture para tratamiento el 95% del volumen de CSO generado durante las fuertes lluvias y el derretimiento de la nieve.

Limpieza de contaminación química

En 1989, el estado de Nueva York presentó una demanda contra Allied-Signal, Inc. La demanda buscaba obligar a la empresa a limpiar los desechos peligrosos que ella y sus predecesores habían vertido en el lago y sus alrededores. En 2005, el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (NYSDEC) y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) emitieron un Registro de Decisión que describía los planes de remediación del lago Onondaga. El Tribunal Federal aprobó un Decreto de Consentimiento en 2007, que obliga a Honeywell International, Inc. a implementar el plan de limpieza de NYSDEC / EPA para los sedimentos contaminados en el fondo del lago. Honeywell firmó el Decreto de Consentimiento ese mismo año y comenzó el Diseño y Acción de Remediación para el Sitio del Fondo del Lago Onondaga.

El plan de limpieza requería el dragado de hasta 2,65 millones de yardas cúbicas de sedimentos contaminados a una profundidad que permita construir un tapón sin perder área de superficie del lago. El plan también requería la instalación de un muro de barrera hecho de acero en la esquina suroeste del lago para evitar que la contaminación de los vertederos ingrese al lago. En 2011, Honeywell completó la construcción de la segunda fase en este muro de barrera. El costo estimado del plan de limpieza fue de $ 451 millones; un estimado de $ 414 millones para construir el remedio, seguido de un costo de mantenimiento anual de $ 3 millones.

El dragado comenzó en julio de 2012. Los sedimentos se dragaron hidráulicamente desde el fondo del lago y se canalizaron a un área de consolidación de sedimentos en Camillus, Nueva York . El dragado se completó en noviembre de 2014, un año antes de lo previsto, habiendo eliminado aproximadamente 2,2 millones de yardas cúbicas de sedimento contaminado.

El plan requería un límite que cubriera 580 acres de fondo del lago. El taponado comenzó en agosto de 2014 y se completó en 2016. La restauración del hábitat se completó en noviembre de 2017.

En 2015, la primera revisión de cinco años de la EPA encontró que la adición de una solución diluida de nitrato de calcio fue efectiva para contener metilmercurio (MeHg) en áreas profundas del lago, lo que ayudó a reducir las concentraciones de MeHG en todo el lago y en el zooplancton. A profundidades de 10 a 19 metros, la cantidad de MeHg ha disminuido en un 97% desde 2006.

Audubon New York honró a Honeywell con el Premio de Conservación Thomas W. Keesee, Jr. 2015 por su papel en "uno de los proyectos de recuperación ambiental más ambiciosos de los Estados Unidos".

Como parte del alcance del proyecto de limpieza, Honeywell financió y opera el Centro de visitantes del lago Onondaga, que se inauguró en 2012. El centro, ubicado en un terreno propiedad del Departamento de Transporte del Estado de Nueva York, adyacente a la sede de limpieza de Honeywell en la costa suroeste. , presenta información sobre la limpieza en curso.

La Nación Onondaga no está contenta con el plan de Acción de Remediación para el Sitio del Fondo del Lago Onondaga. Su sitio web establece que el plan de dragado no incluirá los 8 millones de yardas cúbicas adicionales que el NYSDEC encontró que estaban contaminados. No creen que las tapas de aislamiento sean una forma de contención permanente y confiable. Las tapas no cubrirán la totalidad del fondo del lago y eventualmente fallarán. La Nación Onondaga ha dicho que los objetivos del estado de Nueva York no incluyen hacer que el lago sea apto para nadar o pescar, que son criterios incluidos en la Ley de Agua Limpia. El plan total estimado, según Onondaga Nation, de una limpieza a fondo costaría $ 2.16 mil millones.

Control de sedimentación

Desde 1992, Onondaga Lake Partnership ha apoyado los esfuerzos del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) en las siguientes actividades de remediación: el desvío del agua superficial lejos de los lodos, la instalación de una presa en el arroyo que fluye desde el área de los lodos. y la perforación de pozos para reducir la presión alrededor de los lodos (21). La instalación de varios pozos de despresurización ha dado lugar a una disminución espectacular de la carga de sedimentos; un promedio de 30 toneladas por día se redujo a 1 tonelada por día.

Reclamación de derechos territoriales de Onondaga

Lago Onondaga en las afueras de Syracuse, Nueva York a la luz de la luna alrededor de 1900

El lago también está sujeto a una acción de derecho a la tierra presentada el 11 de marzo de 2005 por la Nación Onondaga. La Nación Onondaga busca la protección y conservación de los recursos naturales dentro y que afectan la tierra de la Nación, y la seguridad de los derechos de Onondaga para cazar, pescar y recolectar recursos para la subsistencia y las necesidades culturales. Según Sid Hill, el Tadodaho de los iroqueses, la gente de Onondaga quiere que el agua, la tierra y el aire vuelvan a su estado anterior a que el estado de Nueva York los tomara ilegalmente en los siglos XVIII y XIX. Hill considera que el estado degradado del lago Onondaga es una prueba de que ni el estado de Nueva York ni las autoridades federales pueden cuidar adecuadamente la tierra y los recursos hídricos. La acción de derechos territoriales fue desestimada por un juez federal el 22 de septiembre de 2010.

Mejoras de pesca

Desde el siglo XVII, el lago Onondaga siempre ha mostrado informes de un sistema de agua fría que soporta ciertos tipos de peces. Alrededor de fines del siglo XIX, se produjo la degradación y los peces que alguna vez prosperaron en el lago, como la anguila americana, el salmón del Atlántico y el pescado blanco, disminuyeron. La disminución de la población se debió al aumento de las temperaturas debido a la grave contaminación y las actividades humanas que se estaban produciendo. A pesar de que las especies están comenzando a ganar números en este lago una vez más, la evidencia muestra que la contaminación tuvo un impacto directo en los peces que alguna vez habitaron este entorno.

Una encuesta en 1928 mostró que el lago era el hábitat de solo diez especies restantes. Después de los esfuerzos de limpieza y restauración, los investigadores encontraron un total de 54 especies de peces capturados en el lago entre 1990 y 1999. La calidad de la pesca deportiva de lobina de boca grande y pequeña ha ganado reconocimiento nacional.

En 2011, la trucha marrón se incluyó entre las especies comunes del lago Onondaga, y el esturión del lago, almacenado en el cercano lago Oneida, había regresado. Además, en los últimos años, las áreas alrededor del lago se han convertido en un lugar de hibernación para las águilas calvas , una demostración de que la pesca es buena.

Ver también

Referencias

enlaces externos