Norman Thomas - Norman Thomas

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Norman Thomas
Norman Thomas 1937.jpg
Nació
Norman Mattoon Thomas

( 20/11/1884 )20 de noviembre de 1884
Marion, Ohio , Estados Unidos
Murió 19 de diciembre de 1968 (19/12/1968)(84 años)
Cold Spring Harbor, Nueva York , EE. UU.
alma mater
Partido político Socialista
Esposos)
Frances Stewart
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( . M  1910; murió 1947)

Norman Mattoon Thomas (20 de noviembre de 1884 - 19 de diciembre de 1968) fue un ministro presbiteriano estadounidense que alcanzó la fama como socialista , pacifista y seis veces candidato presidencial por el Partido Socialista de América .

Primeros años

Thomas era el mayor de seis hermanos, nacido el 20 de noviembre de 1884 en Marion, Ohio , de Emma Williams (de soltera Mattoon) y Weddington Evans Thomas, un ministro presbiteriano. Thomas tuvo una infancia y adolescencia del Medio Oeste sin incidentes, ayudando a poner a sí mismo a través Marion High School como un soporte de papel de Warren G. Harding 's Marion Daily Star . Como otros transportistas de papel, informaba directamente a Florence Kling Harding . "Nunca se le escapó un centavo", dijo Thomas. El verano después de graduarse de la escuela secundaria, su padre aceptó un pastorado en Lewisburg, Pensilvania , lo que le permitió a Norman asistir a la Universidad de Bucknell . Dejó Bucknell después de un año para asistir a la Universidad de Princeton , beneficiario de la generosidad de un tío rico por matrimonio. Thomas se graduó magna cum laude de la Universidad de Princeton en 1905.

Después de algunos trabajos en una casa de asentamiento y un viaje alrededor del mundo, Thomas decidió seguir los pasos de su padre y se inscribió en el Union Theological Seminary . Se graduó del seminario y fue ordenado ministro presbiteriano en 1911. Después de ayudar al reverendo Henry Van Dyke en la elegante Iglesia Presbiteriana Brick en la Quinta Avenida de Manhattan , Thomas fue nombrado pastor de la Iglesia Presbiteriana East Harlem, ministrando a los italianos. -Los protestantes estadounidenses. El Union Theological Seminary había sido en ese momento un centro del movimiento del evangelio social y la política liberal, y como ministro, Thomas predicó contra la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial. Esta postura pacifista hizo que muchos de sus compañeros exalumnos de Princeton lo rechazaran y que algunos de los líderes de la Iglesia Presbiteriana de Nueva York se opusieran a él. Cuando se detuvo la financiación de la iglesia de los programas sociales de la parroquia estadounidense, Thomas renunció a su pastorado. A pesar de su renuncia, Thomas no dejó formalmente el ministerio hasta 1931, después de la muerte de su madre.

Fue la posición de Thomas como objetor de conciencia lo que lo llevó al Partido Socialista de América (SPA), una organización incondicionalmente antimilitarista . Cuando el líder de la SPA, Morris Hillquit, hizo su campaña para la alcaldía de Nueva York en 1917 en una plataforma contra la guerra, Thomas le escribió expresándole sus buenos deseos. Para su sorpresa, Hillquit respondió alentando al joven ministro a trabajar para su campaña, lo que Thomas hizo enérgicamente. Poco después, él mismo se unió al Partido Socialista. Thomas era un socialista cristiano .

Thomas era el secretario (entonces un puesto no remunerado) de la pacifista Fellowship of Reconciliation incluso antes de la guerra. Cuando la organización inició una revista llamada The World Tomorrow en enero de 1918, Thomas fue contratado como editor a sueldo. Junto con Devere Allen , Thomas ayudó a hacer de The World Tomorrow la voz principal del activismo social cristiano liberal de su época. En 1921, Thomas pasó al periodismo secular cuando fue empleado como editor asociado de la revista The Nation . En 1922 se convirtió en codirector de la Liga para la Democracia Industrial . Más tarde, fue uno de los fundadores de la Oficina Nacional de Libertades Civiles , precursora de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles .

Políticas electorales

Thomas se postuló para el cargo cinco veces en rápida sucesión en la boleta socialista: para gobernador de Nueva York en 1924 , para alcalde de Nueva York en 1925, para el Senado del estado de Nueva York en 1926, para concejal en 1927 y para alcalde de Nueva York nuevamente. en 1929. En 1934 , se postuló para el Senado de los Estados Unidos en Nueva York y obtuvo casi 200.000 votos, entonces el segundo mejor resultado para un candidato socialista en las elecciones estatales de Nueva York; sólo Charles P. Steinmetz obtuvo más votos, casi 300.000 en 1922 cuando se postuló para ingeniero estatal .

La actividad política de Thomas también incluyó intentos de la presidencia de Estados Unidos. Tras la muerte de Eugene Debs en 1926, hubo un vacío de liderazgo en el Partido Socialista. Ninguno de los dos principales líderes políticos del partido, Víctor L. Berger y Hillquit, era elegible para postularse para presidente debido a su nacimiento en el extranjero. La tercera figura principal, Daniel Hoan , estuvo ocupada como alcalde de Milwaukee, Wisconsin . Hasta aproximadamente 8.000 miembros que pagaban cuotas, las opciones del Partido Socialista eran limitadas, y el poco conocido ministro de Nueva York con habilidades de oratoria y un pedigrí en el movimiento se convirtió en la elección de la Convención Nacional del Partido Socialista de 1928.

La campaña de 1928 fue la primera de las seis campañas consecutivas de Thomas como candidato presidencial del Partido Socialista. Como portavoz elocuente y atractivo del socialismo democrático , Thomas tenía una influencia considerablemente mayor que el típico candidato perenne . Aunque la mayoría de los estadounidenses de clase media y alta consideraban desagradable el socialismo, el bien educado Thomas, que a menudo vestía trajes de tres piezas y parecía y hablaba como un presidente, se ganó una admiración a regañadientes.

Thomas habló con frecuencia sobre la diferencia entre el socialismo, el movimiento que representaba, y el comunismo , el marxismo revolucionario . Su temprana admiración por la Revolución Rusa se había convertido en un enérgico antiestalinismo . (Algunos revolucionarios no lo consideraron mejor; León Trotsky criticó a Thomas en más de una ocasión).

Escribió varios libros, entre ellos su apasionada defensa de los objetores de conciencia de la Primera Guerra Mundial , Is Conscience a Crime? , y su declaración del consenso socialdemócrata de la década de 1960 , Socialismo reexaminado .

Política del Partido Socialista

En la Convención de Milwaukee de 1932, Thomas y sus aliados pacifistas radicales en el partido unieron fuerzas con socialistas constructivos de Wisconsin y una facción de jóvenes intelectuales marxistas llamados "Militants" para respaldar a un rival del presidente nacional Morris Hillquit. Mientras Hillquit y su cohorte retuvieron el control de la organización en este momento, esta acción ganó la enemistad duradera de los aliados de la llamada "Vieja Guardia" de Hillquit en Nueva York . El pacificador del partido diplomático Hillquit murió de tuberculosis al año siguiente, lo que mermó la estabilidad de su facción.

En la Convención Nacional del Partido Socialista de 1934, la conexión de Thomas con los Militantes se profundizó cuando respaldó una Declaración de Principios radical escrita por su socio desde hace mucho tiempo de la revista pacifista radical The World Tomorrow , Devere Allen . Los militantes tomaron el control mayoritario del Comité Ejecutivo Nacional gobernante del partido en esta reunión, y la Vieja Guardia se retiró a su fortaleza de Nueva York y formalizó su organización de facciones como el Comité para la Preservación del Partido Socialista , con una sombra del Comité Ejecutivo Provisional. y una oficina en la ciudad de Nueva York.

Thomas favoreció el trabajo para establecer un Partido Laborista-Campesino amplio según el modelo de la Federación Cooperativa del Commonwealth de Canadá , pero siguió apoyando a los militantes y su visión de un "partido todo incluido", que da la bienvenida a miembros de organizaciones comunistas disidentes (incluidos los lovestoneites y Trotskistas ) y trabajó junto con el Partido Comunista de Estados Unidos en actividades conjuntas del Frente Popular . El partido descendió en una vorágine de faccionalismo en el intervalo, con la Vieja Guardia de Nueva York partiendo para establecerse como la Federación Socialdemócrata de América , tomando con ellos el control de la propiedad del partido, como el idioma yiddish The Jewish Daily Forward , el Inglés-idioma nuevo líder , la Escuela de Ciencias sociales Rand , y campamento de verano del partido en Pensilvania.

En 1937, Thomas regresó de Europa decidido a restaurar el orden en el Partido Socialista. Él y sus seguidores en el partido se unieron a la mayoría Clarity del Comité Ejecutivo Nacional y dieron luz verde a la Derecha de Nueva York para expulsar a la facción Appeal de la organización. Estas expulsiones provocaron la salida de prácticamente toda la sección juvenil del partido, que se afilió al nuevo Partido Socialista Obrero Trotskista . La desmoralización se instaló y el Partido Socialista se marchitó, su nivel de membresía por debajo del de 1928.

Causas

Thomas hablando en una reunión del STFU en 1937 (por Louise Boyle )

Thomas fue inicialmente tan franco al oponerse a la Segunda Guerra Mundial como lo había sido con respecto a la Primera Guerra Mundial. Al regresar de una gira europea en 1937, formó el Congreso Keep America Out of War y habló en contra de la guerra, compartiendo así una plataforma con el no intervencionista Primer Comité Americano . En la campaña presidencial de 1940 dijo que el republicano Wendell Willkie era el candidato de "la máquina de guerra de Wall Street" y que "nos llevaría a la guerra tan rápido y en los mismos términos que el Sr. Roosevelt".

En un testimonio ante el Congreso en enero de 1941, se opuso al programa propuesto de préstamo y arriendo de enviar suministros militares a Gran Bretaña, calificándolo de "un proyecto de ley para autorizar la guerra no declarada en nombre de la paz y la dictadura en nombre de la defensa de la democracia". Dijo que la supervivencia del Imperio Británico no era vital para la seguridad de Estados Unidos, pero agregó que estaba a favor de ayudar a Gran Bretaña a defenderse de la agresión.

Después del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, se produjo una amarga división en el Partido Socialista con respecto al apoyo a la guerra; Thomas lo apoyó a regañadientes, aunque pensó que podría haberse evitado con honor. Su hermano y muchos otros continuaron su oposición pacifista a todas las guerras. Thomas más tarde escribió autocríticamente que había "exagerado tanto el sentido en el que era una continuación de la Primera Guerra Mundial como la capacidad de la Europa no fascista para resistir a los nazis ".

Thomas fue una de las pocas figuras públicas que se opuso al encarcelamiento de japoneses estadounidenses por parte del presidente Roosevelt tras el ataque a Pearl Harbor. Acusó a la ACLU de "incumplimiento del deber" cuando la organización apoyó la expulsión masiva y el encarcelamiento forzoso. Thomas también hizo campaña contra la segregación racial , el agotamiento del medio ambiente y las leyes y prácticas anti-laborales, ya favor de abrir los Estados Unidos a las víctimas judías de la persecución nazi en la década de 1930.

Thomas fue uno de los primeros defensores del control de la natalidad. La defensora del control de la natalidad Margaret Sanger lo reclutó para escribir "Algunas objeciones al control de la natalidad consideradas" en Aspectos religiosos y éticos del control de la natalidad , editado y publicado por Sanger en 1926. Thomas acusó a la Iglesia Católica de opiniones hipócritas sobre el sexo, como exigir los sacerdotes deben ser célibes y mantener que los laicos deben tener relaciones sexuales solo para reproducirse. "Esta doctrina de la procreación irrestricta es extrañamente inconsistente en los labios de los hombres que practican el celibato y predican la continencia".

Thomas también deploró la objeción secular al control de la natalidad porque se originó en el pensamiento de grupo "racial y nacional". "La raza blanca, se nos dice, nuestra propia nación, cualquiera que sea esa nación, está en peligro por la práctica del control de la natalidad. El control de la natalidad es algo así como el desarme, algo bueno si se efectúa mediante un acuerdo internacional, pero por lo demás es peligroso para nosotros en ambos casos. sentido militar y económico. Si no queremos ser abrumados por la 'creciente marea de color', debemos criarnos contra el mundo. Si nuestra nación ha de sobrevivir, debe tener más cañones y más bebés como posible alimento para el cañón ".

Thomas también fue muy crítico con el sionismo y las políticas de Israel hacia los árabes en los años de la posguerra (especialmente después de la crisis de Suez ) y a menudo colaboró ​​con el American Council for Judaism .

Años despues

Después de 1945, Thomas buscó convertir a la izquierda antiestalinista en líder de la reforma social, en colaboración con líderes sindicales como Walter Reuther . En 1961, lanzó un álbum, The Minority Party in America: Featuring an Interview with Norman Thomas , en Folkways Records , que se centró en el papel del tercero.

El 80 cumpleaños de Thomas en 1964 estuvo marcado por una gala muy publicitada en el Hotel Astor de Manhattan. En el evento, Thomas pidió un alto el fuego en Vietnam y leyó telegramas de cumpleaños de Hubert Humphrey , Earl Warren y Martin Luther King Jr.También recibió un cheque por $ 17,500 (equivalente a $ 146,000 en 2020) en donaciones de simpatizantes. "No durará mucho", dijo sobre el cheque, "porque todas las organizaciones con las que estoy conectado se están arruinando".

En 1966, el periodista y escritor conservador William F. Buckley, Jr. eligió a Thomas para ser el tercer invitado en el nuevo programa de entrevistas de televisión de Buckley, Firing Line . En 1968, Thomas firmó el compromiso de " Escritores y editores de protesta de impuestos de guerra ", prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la guerra de Vietnam .

También en 1966, Thomas viajó a la República Dominicana junto con el futuro congresista Allard K. Lowenstein para observar las elecciones generales de ese país . Los dos eran líderes del "Comité de elecciones libres en República Dominicana", una organización con sede en Estados Unidos que monitoreó las elecciones. En el otoño de ese año, Thomas recibió el segundo premio Eugene V. Debs por su trabajo en la promoción de la paz mundial.

Vida personal

En 1910, Thomas se casó con Frances Violet Stewart (1881-1947), nieta de John Aikman Stewart , asesor financiero de los presidentes Lincoln y Cleveland , y fideicomisario de Princeton durante muchos años. Juntos tuvieron tres hijas y dos hijos:

  • Mary "Polly" Thomas (1914-2010), que se casó con Herbert C. Miller Jr, profesor y presidente de pediatría de la Universidad de Kansas
  • Frances Thomas (1915-2015), quien se casó con John W. Gates, Jr. (murió en 2006)
  • Rebekah Thomas (1918-1986), quien se casó con John D. Friebely
  • William Stewart Thomas (n. 1912)
  • Evan Welling Thomas II (1920-1999), quien se casó con Anna Davis (de soltera Robins) en 1943

Muerte

Thomas murió a la edad de 84 años el 19 de diciembre de 1968 en Cold Spring Harbor, Nueva York , donde había vivido durante algunos años. De acuerdo con sus deseos, fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en Long Island .

Legado

La Norman Thomas High School (antes conocida como Central Commercial High School) en Manhattan y la Norman Thomas '05 Library en el Forbes College de la Universidad de Princeton llevan su nombre, al igual que el salón de actos de la Three Arrows Cooperative Society , donde estuvo un visitante frecuente. También es abuelo del columnista de Newsweek Evan Thomas y bisabuelo de la escritora Louisa Thomas .

Una placa en la biblioteca de Norman Thomas '05 dice: Norman M. Thomas, clase de 1905. "No soy el campeón de las causas perdidas, sino el campeón de las causas aún no ganadas".

Obras

Referencias

Otras lecturas

  • Fleischmann, Harry, Norman Thomas: una biografía . Nueva York, Norton & Co., 1964.
  • Hyfler, Robert, Profetas de la izquierda: pensamiento socialista estadounidense en el siglo XX . Westport, CT: Greenwood Press, 1984.
  • Gregory, Raymond F., Norman Thomas: El gran disidente. Sanford, Carolina del Norte: Algora Publishing, 2008.
  • Johnpoll, Bernard K., Pacifists Progress: Norman Thomas y el declive del socialismo estadounidense . Chicago: Quadrangle Books, 1970.
  • Seidler, Murray B., Norman Thomas: Rebelde respetable . Binghamton, Nueva York, Syracuse University Press, 1967. Segunda edición.
  • Swanberg, WA, Norman Thomas: El último idealista . Nueva York, Charles Scribner and Sons, 1976.
  • Thomas, Louisa, Conciencia: dos soldados, dos pacifistas, una familia: una prueba de voluntad y fe en la Primera Guerra Mundial . Nueva York, The Penguin Press, 2011.
  • Venkataramani, MS, "Norman Thomas, los aparceros de Arkansas y las políticas agrícolas de Roosevelt, 1933-1937", Mississippi Valley Historical Review , vol. 47, no. 2 (septiembre de 1960), págs. 225–46. JSTOR  1891708 .

enlaces externos

Oficinas de partidos políticos
Precedido por
Robert M. La Follette
Aprobado 		Candidato socialista a la presidencia de los Estados Unidos
1928 , 1932 , 1936 , 1940 , 1944 , 1948 		Sucedido por
Darlington Hoopes