Nevile Henderson - Nevile Henderson


Sir Nevile Henderson

Embajador Henderson
El embajador Henderson en el cargo, mayo de 1937
Embajador británico en Alemania
En el cargo
28 de mayo de 1937-3 de septiembre de 1939
Monarca Jorge VI
Precedido por Eric Phipps
Sucesor Sir Brian Robertson (1949)
Embajador británico en Argentina
En el cargo de
1935 a 1937
Monarca Jorge V (1935-1936)
Eduardo VIII (1936)
Jorge VI (1936-1937)
primer ministro Stanley Baldwin
Precedido por Henry Chilton
Sucesor Esmond Ovey
Ministro británico en Yugoslavia
En el cargo
21 de noviembre de 1929-1935
Monarca Jorge V
primer ministro Ramsay MacDonald
Precedido por Sir Howard William Kennard
Sucesor Sir Ronald Ian Campbell (1939)
Detalles personales
Nació ( 04/10/1882 )10 de abril de 1882
Sedgwick , Sussex , Inglaterra
Murió 30 de diciembre de 1942 (30/12/1942)(60 años)
Londres , Inglaterra
Nacionalidad británico
Partido político Conservador
Educación Eton College

Sir Nevile Meyrick Henderson GCMG (10 de junio de 1882 - 30 de diciembre de 1942) fue un diplomático británico que se desempeñó como embajador del Reino Unido en la Alemania nazi de 1937 a 1939.

Temprana edad y educación

Henderson nació en Sedgwick Park , cerca de Horsham , Sussex , el tercer hijo de Robert Henderson y Emma Caroline Hargreaves. Su tío era Reginald Hargreaves, quien se casó con Alice Liddell , la original de Alicia en el país de las maravillas . Henderson estaba muy apegado a la campiña de Sussex, especialmente a su casa de Sedgwick, y escribió en 1940: "Cada vez que volvía a Inglaterra, los acantilados blancos de Dover significaban Sedgwick para mí, y cuando mi madre murió en 1931 y mi casa era vendido por la esposa de mi hermano mayor, algo salió de mi vida que nada puede reemplazar ". Henderson estaba muy cerca de su madre, Emma, ​​una mujer de voluntad fuerte que había administrado con éxito la finca de Sedgwick después de la muerte de su marido en 1895 y había desarrollado tan bien los jardines de Sedgwick que fueron fotografiados por la revista Country Life en 1901. Henderson llamó su madre "el genio presidente de Sedgwick" que era una "mujer maravillosa y magistral si alguna vez hubo una".

Fue educado en Eton y se unió al Servicio Diplomático en 1905. Era, como señala un historiador, "algo así como un esnob", aunque otro historiador afirma que su esnobismo derivó principalmente de la muerte de su madre.

Henderson tenía un gran amor por los deportes, las armas y la caza, y quienes lo conocían notaron que siempre se sentía más feliz cuando salía a cazar. Henderson también era conocido por su amor por la ropa y siempre vestía los trajes más caros de Savile Row y un clavel rojo . Se le consideraba uno de los hombres mejor vestidos del Ministerio de Relaciones Exteriores, y estaba obsesionado con la moda adecuada incluso durante los viajes en tren de larga distancia . La obsesión de Henderson con su guardarropa, la etiqueta social y la caza era parte de una imagen cuidadosamente cultivada que buscaba para sí mismo como un refinado caballero eduardiano.

Henderson nunca se casó, pero su biógrafo, Peter Neville, escribió que "las mujeres jugaron un papel importante en su vida". La soltería de toda la vida de Henderson no provocó preguntas sobre su sexualidad; El barón Ernst von Weizsäcker , secretario de Estado del Auswärtiges Amt , escribió en su diario que Henderson era un "mujeriego".

Embajador en turquía

A principios de la década de 1920, Henderson estuvo destinado en la embajada en Turquía , donde desempeñó un papel importante en las relaciones a menudo difíciles entre Gran Bretaña y la nueva República Turca. Henderson había querido un puesto en Francia, en lugar de Turquía, donde constantemente se quejaba a sus superiores por ser enviado. Durante su estadía en Turquía, Henderson jugó un papel importante en las negociaciones sobre la disputa de Mosul , que había sido causada por el reclamo del presidente turco Mustafa Kemal sobre la región de Mosul en Irak . Henderson fue enérgico al defender el reclamo británico sobre la región. pero estaba dispuesto a ceder a las demandas turcas de Constantinopla. Argumentó que Gran Bretaña había demostrado tener una mano muy débil por la crisis de Chanak en 1922, que reveló que la opinión pública en Gran Bretaña y sus dominios no estaba dispuesta a ir a la guerra por el tema.

Embajador en Francia y Yugoslavia

Henderson sirvió como enviado a Francia de 1928 a 1929 y como enviado extraordinario y ministro plenipotenciario al Reino de Yugoslavia entre 1929 y 1935. No quería este último puesto, cuya legación británica se consideraba un puesto poco glamoroso, en comparación con el "grandes embajadas" en París, Berlín, Roma, Moscú, Viena, Madrid y Washington. Había estado presionando para obtener un puesto importante en la embajada de París y, esperando regresar pronto a París, continuó pagando el alquiler de su apartamento allí durante algún tiempo después de mudarse a Belgrado. Durante su estadía en Belgrado, Henderson se convirtió en un amigo muy cercano del rey Alejandro I de Yugoslavia , quien compartió su amor por la caza y las armas. En enero de 1929, habiendo sido un monarca constitucional, Alejandro había protagonizado un autogolpe , abolido la democracia y se convirtió en dictador de Yugoslavia. Henderson tenía una fuerte tendencia hacia el culto al héroe y encontró en Alejandro un héroe digno de su admiración que no podía equivocarse. Los despachos de Henderson desde Belgrado adquirieron un tono notablemente pro-yugoslavo. Su amistad con Alejandro aumentó notablemente la influencia británica en Yugoslavia, lo que le llamó la atención por primera vez en el Ministerio de Relaciones Exteriores.

Como sería el caso durante su estadía en Berlín, Henderson se opuso a cualquier comentario negativo en la prensa británica sobre Yugoslavia y escribió al Ministerio de Relaciones Exteriores para preguntar si se podía hacer algo para silenciar tales críticas. Después del asesinato de Alejandro en Marsella , Francia, en octubre de 1934, Henderson escribió: "Sentí más emoción en el funeral del rey Alejandro que en cualquier otro excepto el de mi madre". Henderson escribió a un amigo en Gran Bretaña en 1935: "Mi sexto invierno en las trincheras de Belgrado es el peor de todos. El entusiasmo se ha ido con el rey Alejandro desaparecido. Me interesó enormemente interpretar a Stockmar para su Albert y eso hizo que todos la diferencia". Henderson también tenía una estrecha confianza con el príncipe Paul , el regente de Yugoslavia en nombre del hijo de Alejandro, Pedro II , que era solo un niño. En enero de 1935, el subsecretario permanente del Ministerio de Relaciones Exteriores, Sir Robert "Van" Vansittart, lo reprendió duramente por una carta que le había escrito a Paul en la que Henderson apoyaba firmemente las quejas de Yugoslavia contra Italia. Vansittart se quejó particularmente de la afirmación de Henderson de que el gobierno italiano apoyaba a terroristas separatistas croatas y macedonios y de que Italia había estado involucrada en el asesinato de Alejandro: "¿Estamos convencidos de esto y deseamos que el Príncipe Paul piense que estamos convencidos de ello?".

Embajador en Argentina

En 1935, Henderson se convirtió en embajador en Argentina .

Embajador en alemania

El 28 de mayo de 1937, el secretario de Relaciones Exteriores Anthony Eden nombró a Henderson embajador en Berlín . Después de haber sido primer ministro, Harold Macmillan , escribió sobre ese nombramiento:

Es difícil de entender por qué lo hizo ... Henderson resultó ser un completo desastre; histérico, testarudo y poco confiable. Más tarde, Eden se dio cuenta del terrible error que había cometido.

Eden quería un embajador en Berlín que pudiera llevarse bien con los dictadores, y Vansittart le dio una lista de tres diplomáticos que habían mostrado una fuerte parcialidad hacia los líderes autocráticos: Henderson, Sir Percy Loraine y Sir Miles Lampson . En sus memorias de 1956, The Mist Procession , Vansittart escribió sobre el nombramiento de Henderson: "Nevile Henderson ... tuvo tal éxito con el dictador [el rey Alexander] por su habilidad para disparar que finalmente fue elegido para Berlín. Consecuencias". El ascenso de Henderson de embajador en Buenos Aires a embajador en Berlín, considerada una de las "grandes embajadas" del Foreign Office, fue un gran impulso para su ego. Henderson escribió en ese momento que creía que había sido "especialmente seleccionado por la Providencia para la misión definitiva de Confío, ayudar a preservar la paz del mundo". Mientras cruzaba el Atlántico en un barco para llevarlo de regreso a Gran Bretaña, Henderson leyó Mein Kampf en la versión alemana original para familiarizarse con el pensamiento de Adolf Hitler . Henderson escribió en 1940 El fracaso de una misión que estaba decidido a "ver el lado bueno y el malo del régimen nazi, y explicar lo más objetivamente posible sus aspiraciones y puntos de vista al gobierno de Su Majestad".

Al llegar a Londres, Henderson se reunió con el Ministro de Hacienda, Neville Chamberlain , quien debía reemplazar a Stanley Baldwin como primer ministro el próximo mes, para una sesión informativa sobre la misión de Berlín. Ha surgido cierta controversia sobre lo que precisamente Chamberlain le dijo a Henderson. En su libro El fracaso de una misión , Henderson escribió que Chamberlain "me expuso sus puntos de vista sobre la política general hacia Alemania y creo que puedo decir honestamente hasta el último y amargo final que seguí la línea general que me estableció, con toda facilidad y fielmente dado que se correspondía tan estrechamente con mi propia concepción privada del servicio que mejor podría prestar en Alemania a mi propio país ". Henderson iba a afirmar que Chamberlain le había autorizado a cometer "indiscreciones calculadas" en la búsqueda de la paz, pero el historiador estadounidense de origen alemán Abraham Ascher escribió que no ha surgido ninguna evidencia que apoye esa afirmación. T. Philip Conwell-Evans, un historiador británico que enseñó historia alemana en la Universidad de Königsberg , afirmó más tarde que Henderson le había dicho que Chamberlain lo había nombrado su enviado personal a Alemania, quien debía evitar a Vansittart siguiendo órdenes directamente de la oficina de Chamberlain. Independientemente de lo que Chamberlain le dijo a Henderson en abril de 1937, Henderson siempre parecía haberse considerado responsable directo del número 10 de Downing Street y mostró una marcada tendencia a ignorar a Vansittart.

Creyente en el apaciguamiento , Henderson pensó que Hitler podía ser controlado y empujado hacia la paz y la cooperación con las potencias occidentales. Como casi toda la élite británica en la era de entreguerras , Henderson creía que el Tratado de Versalles era demasiado severo con Alemania y que si solo se revisaban los términos de Versalles a favor de Alemania, se podría evitar otra guerra mundial. Neville escribió que la acusación de que Henderson era pronazi era incorrecta, ya que Henderson había abogado por la revisión de Versalles a favor de Alemania mucho antes de que Hitler llegara al poder. Por el contrario, Ascher atribuyó las creencias de Henderson sobre evitar la guerra a su deseo de defender la supremacía blanca y evitar otra guerra "fratricida" entre los pueblos blancos mientras los asiáticos, negros y morenos comenzaban a exigir igualdad. Ascher citó el envío de Henderson a Eden el 26 de enero de 1938 que advirtió que otra guerra anglo-alemana "sería ... absolutamente desastrosa; no puedo imaginarme y no estaría dispuesto a sobrevivir a la derrota del Imperio Británico. Veo con consternación otra derrota de Alemania, que sólo serviría a los propósitos de razas inferiores ".

Poco después de llegar a Berlín, Henderson comenzó a chocar con Vansittart, quien se quejó de que Henderson estaba excediendo su mandato y se estaba acercando demasiado a los líderes nazis, especialmente a Hermann Göring , quien se convirtió en la principal fuente diplomática de Henderson y en un conocido personal. Henderson conoció a Göring el 24 de mayo de 1937 y admitió tener un "gusto personal real" por él. La misma tendencia hacia el culto al héroe que Henderson había mostrado hacia el rey Alejandro en Belgrado se reafirmó en Berlín hacia Göring, ya que Henderson tenía una fascinación por las figuras de autoridad militaristas. Göring compartía el amor de Henderson por la caza y las armas, y ambos salían con frecuencia a viajes de caza para discutir el futuro de las relaciones anglo-alemanas. Eden criticó duramente a Henderson por no desafiar la declaración de Göring de que el pueblo alemán no debería considerar a Gran Bretaña como "un enemigo en su camino" y que se necesitaban lazos anglo-alemanes más estrechos, ya que la declaración implicaba que la actual política exterior británica era anti-alemana. En una de sus "indiscreciones calculadas", Henderson rompió con la regla no escrita en el Ministerio de Relaciones Exteriores de que los embajadores nunca deberían criticar a sus predecesores diciéndole a Göring que Sir Eric Phipps había sido demasiado insensible hacia las preocupaciones alemanas.

En junio de 1937, el primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King visitó Berlín para reunirse con Hitler. Mackenzie King le dijo a Henderson que Hitler había dicho que "les agradaba a todos y sentían que entendía bien los problemas alemanes", un comentario que atraía mucho a la vanidad de Henderson. Hitler llamó a Henderson "el hombre del clavel", en referencia al clavel rojo que Henderson usaba siempre; y de hecho lo despreciaba: encontraba que Henderson era demasiado superior en sus modales para su gusto. En contraste con su estrecha amistad con Göring, la relación de Henderson con el ministro de Relaciones Exteriores, Joachim von Ribbentrop, fue extremadamente antagónica. Henderson detestaba a Ribbentrop y le escribió al rey Jorge VI que Ribbentrop estaba "devorado por la presunción". Henderson argumentó que el régimen nazi estaba dividido en facciones, a las que llamó "moderados" y "extremistas". Henderson consideraba a Göring como el líder de los "moderados", que también incluía el cuerpo de oficiales de la Wehrmacht , los funcionarios del Reichsbank , los diplomáticos profesionales del Auswärtiges Amt y los funcionarios del Ministerio de Economía, y los "extremistas" eran Ribbentrop, Josef Goebbels y Heinrich Himmler . Henderson argumentó que Gran Bretaña debería trabajar para revisar el sistema internacional establecido por el Tratado de Versalles a favor de Alemania, que fortalecería a los "moderados" en Alemania y debilitaría a los "extremistas", como la mejor manera de prevenir otra guerra mundial. Henderson consideraba razonables y justos todos los objetivos de los "moderados", como el regreso de la Ciudad Libre de Danzig , el Corredor Polaco , la Alta Silesia , las colonias perdidas en África, el Anschluss con Austria y los Sudetes que se unían a Alemania. Este fue el mayor error de Henderson durante su mandato como embajador, fundamentalmente entendió mal que el propio Hitler era el más extremo y, por lo tanto, no sería susceptible de un consejo moderado.

Cuando Henderson aceptó la invitación de Göring para asistir al Rally del Partido Nazi de 1937 en Nuremberg sin consultar al Ministerio de Relaciones Exteriores, Vansittart se enfureció y escribió que era "extraordinario" que Henderson "no solo tomara una decisión importante como esta por su cuenta y sin una oportunidad de consulta ... pero también anunciarlo a un colega extranjero como una decisión ". Vansittart le escribió a Henderson diciéndole que no debería asistir al Rally de Nuremberg ya que "se sospecharía que usted mostraba apología o elogio (como alegó un miembro del Parlamento) al sistema nazi", y el Ministerio de Relaciones Exteriores sería acusado de tener "fascistas inclinaciones ". Henderson respondió que "uno tiene que ser empírico hasta cierto punto y dado que el nazismo no puede ser rechazado, ¿qué sentido tenía ser descortés con Hitler e innecesariamente irritante para él?"

Los nazis interpretaron ampliamente la asistencia de Henderson al mitin como una concesión oficial de su ideología. Al mismo tiempo, Henderson describió el movimiento " Fuerza a través de la alegría " y los campos de trabajo para jóvenes como mostrando los aspectos "beneficiosos" del gobierno de Hitler y aseguró que los jóvenes alemanes desarrollaran actitudes propiamente patrióticas hacia la patria.

Henderson calificó la manifestación (10-11 de septiembre de 1937) como un evento de lo más impresionante al que asistieron unos 140.000 alemanes, que estaban llenos de entusiasmo por el régimen. Henderson escribió que sus anfitriones en Nuremberg hicieron todo lo posible por ser amigables con él al darle un lujoso apartamento para quedarse e invitarlo a comidas suntuosas con la mejor comida y vino alemanes. Desde Nuremberg, Henderson informó a Londres:

"Estamos presenciando en Alemania el renacimiento, la reorganización y unificación de la nación alemana. Uno puede criticar y desaprobar, uno puede disgustar completamente la consumación amenazada y sentir aprensión por sus potencialidades. Pero no nos equivoquemos. Se está construyendo una máquina en Alemania, que en el transcurso de esta generación, si tiene éxito sin control, ya que no hay razón para creer que no lo hará, será extraordinariamente formidable. Todo esto se logró en menos de cinco años. Alemania ahora es tan fuerte que ya no se puede atacar con impunidad, y pronto, el país estará preparado para una acción agresiva ”.

Sin embargo, Henderson no vio motivos para alarmarse y escribió que "quizás estemos entrando en la frase más tranquila del nazismo, cuyo primer indicio ha sido la mayor tranquilidad de la reunión de 1937 [en Nuremberg]". Henderson habló con Hitler en Nuremberg y lo describió como buscando "razonabilidad" en los asuntos exteriores con un interés especial en alcanzar un "entendimiento anglo-alemán". Debido a que el discurso de Hitler en Nuremberg había exigido que Gran Bretaña y Francia devolvieran las antiguas colonias alemanas en África, Henderson salió con la impresión de que para Hitler, la restauración del imperio colonial alemán en África era su principal interés en política exterior. El historiador británico Andrew Crozier escribió que la tesis desarrollada por el historiador alemán Klaus Hildebrand del "chantaje colonial" de que para Hitler, las demandas de colonias perdidas en África estaban destinadas a "chantajear" a Gran Bretaña para que le diera a Alemania "las manos libres en el Este". estar bien respaldado por la evidencia disponible.

Problema de los Sudetes

El 16 de marzo de 1938, Henderson escribió al Secretario de Relaciones Exteriores, Lord Halifax , para exponer su punto de vista: "Los intereses británicos y el estándar de moralidad solo pueden combinarse si insistimos en la igualdad más completa posible para la minoría de los Sudetes de Checoslovaquia ". A diferencia de Basil Newton , el ministro británico en Praga, Henderson inicialmente abogó por planes para convertir Checoslovaquia en una federación y escribió a Halifax "cómo asegurar, si podemos, la integridad de Checoslovaquia". En una reunión con Vojtech Mastny, el ministro checoslovaco en Berlín, el 30 de marzo de 1938, Henderson admitió que Checoslovaquia tenía el mejor historial para el tratamiento de sus minorías en Europa del Este, pero criticó a Checoslovaquia por ser un estado unitario, lo que, según él, causó demasiados problemas en un estado formado por checos, eslovacos, magiares, alemanes, polacos y ucranianos. Henderson le dijo a Mastny que sentía que convertirse en un "Estado federal" era la mejor esperanza de Checoslovaquia y quería que Checoslovaquia reorientara su política exterior sobre el "eje Praga-Berlín-París", en lugar del "eje Praga-París-Moscú" existente. En la primavera de 1938, Henderson formó una alianza con Newton para trabajar juntos para persuadir a los tomadores de decisiones en Londres para que se pusieran del lado de Alemania contra Checoslovaquia. Cuando Henderson envió a Newton una carta privada elogiándolo por sus despachos pro-alemanes el 19 de mayo de 1938, este último respondió con una carta diciendo que esperaba que Henderson "fuera galardonado con el Premio Nobel de la Paz y cuando eso esté hecho, espero recibir mención de honor. Tienes mucho el trabajo más duro ".

Durante la crisis de mayo del 20 al 21 de mayo de 1938, Henderson se vio gravemente conmocionado por la movilización parcial checoslovaca, que, para Henderson, demostró que el presidente Edvard Beneš era peligroso e imprudente. Al mismo tiempo, Henderson formó alianzas con el barón Ernst von Weizsäcker , secretario de Estado del Auswärtiges Amt ; André François-Poncet , embajador de Francia en Berlín; y el barón Bernardo Attolico , embajador de Italia en Berlín, para trabajar juntos para "gestionar" pacíficamente el regreso de Alemania al estatus de gran potencia. Actuando independientemente de sus propios gobiernos nacionales, Weizsäcker, Attolico, Henderson y François-Poncet formaron un frente común: por un lado, sabotear los planes de Hitler y Ribbentrop para atacar Checoslovaquia; y, por otro, para asegurar que los Sudetes, el objeto ostensible de la disputa germano-checoslovaca, fuera entregado a Alemania. Attolico, Weizsäcker, Henderson y François-Poncet se reunirían en secreto para discutir en francés para compartir información y diseñar estrategias para detener una guerra en 1938. Weizsäcker y Henderson querían una "disolución química pacífica de Checoslovaquia", en lugar de la "mecánica disolución "de la guerra, que fue favorecida por Hitler y Ribbentrop. Durante el tiempo de Henderson en Berlín, estuvo más cerca de Weizsäcker que de cualquier otro funcionario alemán, excepto Göring.

Henderson con Chamberlain y Ribbentrop en el Hotel Petersberg , septiembre de 1938

A pesar de sus puntos de vista pro-yugoslavos anteriores, Henderson comenzó a mostrar fuertes puntos de vista anti-eslavos durante su tiempo en Berlín. Escribió a Lord Halifax el 22 de agosto de 1938: "Los teutones y los eslavos son irreconciliables, al igual que los británicos y los eslavos. Mackenzie King me dijo el año pasado después de la Conferencia Imperial que los eslavos de Canadá nunca se asimilaron al pueblo y nunca se convirtieron en buenos ciudadanos ". Cuando la crisis en la región de los Sudetes se intensificó en septiembre de 1938, Henderson se convenció de que Gran Bretaña no debería librar una guerra importante con Alemania, que puso en peligro al Imperio Británico , sobre los Sudetes, especialmente porque creía que había sido "injusto" en el primer momento. lugar para que el Tratado de Versalles asignara los Sudetes a Checoslovaquia. En septiembre de 1938, Henderson, junto con Halifax y Sir Horace Wilson , el principal asesor industrial del gobierno, eran los únicos que estaban al tanto del Plan Z de Chamberlain para que el primer ministro volara a Alemania para reunirse personalmente con Hitler y averiguarlo exactamente. era lo que quería con los Sudetes.

Después de que Hitler pronunció su discurso de apertura en el mitin del partido de Nuremberg de 1938 el 12 de septiembre de 1938 exigiendo que Beneš permitiera que los Sudetes se unieran a Alemania o Checoslovaquia para ser invadidos, Henderson, que había asistido al mitin, informó a Londres que Hitler "impulsado por la megalomanía inspirada por la fuerza militar que ha construido ... puede haber cruzado la frontera hacia la locura ". En el mismo despacho, Henderson escribió que no podía hablar con "certeza" sobre lo que podría hacer Alemania, ya que "todo depende de la psicología de un individuo anormal". Henderson habló con Hitler después de dar su discurso en el mitin e informó que Hitler "incluso mientras se dirigía a las Juventudes Hitlerianas" estaba tan nervioso que no podía relajarse, lo que llevó a Henderson a concluir: "Su anormalidad me pareció aún mayor que nunca. ". A pesar de la creencia de Henderson de que Hitler podría haberse vuelto loco, todavía encontró mucho que admirar en él y escribió que tenía "una fe sublime en su propia misión y la de Alemania en el mundo" y "es un genio constructivo, un constructor y no es un mero demagogo ". Henderson no creía que Hitler quisiera todo Checoslovaquia y escribió a Halifax que todo lo que Hitler quería era asegurar "un trato justo y honorable para los alemanes austro y de los Sudetes", incluso al precio de la guerra, pero Hitler "odia la guerra tanto como cualquiera ".

Henderson era embajador en el momento del Acuerdo de Munich de 1938 y aconsejó a Chamberlain que lo aceptara. Poco después, regresó a Londres para recibir tratamiento médico, regresando a Berlín con mala salud en febrero de 1939 (moriría de cáncer menos de cuatro años después). Sir Oliver Harvey, secretario privado de Halifax, escribió en septiembre de 1938: "La mera presencia de Nevile Henderson aquí es un peligro, ya que infecta al gabinete con su galimatías".

Checoslovaquia

En octubre de 1938, a Henderson le diagnosticaron cáncer, lo que le obligó a partir hacia Londres. Desde octubre de 1938 hasta febrero de 1939, la embajada británica en Berlín estuvo a cargo del encargado de negocios , Sir George Ogilvie-Forbes , miembro de la nobleza escocesa y protegido de Vansittart. Los despachos de Berlín cambiaron notablemente cuando Ogilvie-Forbes declaró su creencia de que los objetivos de Hitler iban más allá de la revisión del Tratado de Versalles para ganar a Alemania el "estatus de potencia mundial". Ogilvie-Forbes escribió a Londres el 6 de diciembre de 1938 que, basándose en la información que recibió, creía que Hitler comenzaría una guerra en algún momento de 1939 con Hitler dividido solo sobre si sería en Europa Occidental o en Europa Oriental . A diferencia de Henderson, que tendía a pasar por alto los sufrimientos de los judíos alemanes, Ogilvie-Forbes prestó mucha más atención al antisemitismo nazi. Ascher, él mismo un judío alemán, señaló en los despachos de Ogilvie-Forbes a Londres que había un sentido real de empatía personal con los sufrimientos de los judíos alemanes, que Henderson nunca mostró. Después de que Hitler diera su "discurso profético" al Reichstag el 30 de enero de 1939, Ogilvie-Forbes afirmó que el "exterminio" de judíos en Alemania "sólo puede ser una cuestión de tiempo". Henderson, por el contrario, escribió que "judíos y comunistas" eran los principales "belicistas"; Los judíos británicos provocaron germanofobia en Gran Bretaña; Los judíos de todo el mundo "moverían cielo y tierra" para provocar una guerra anglo-alemana y "los judíos, los comunistas y la intelectualidad" eran los principales alborotadores del mundo. Para contrarrestar la reacción negativa provocada en Gran Bretaña por el pogromo de la Kristallnacht , Henderson, durante su estancia en Londres, sugirió a Herbert von Dirksen , el embajador alemán en la Corte de St. James, que la persecución de los judíos alemanes se "regularizara de manera ordenada y sistemática". "para reducir la ofensa de la opinión pública británica.

Cuando Henderson regresó a Berlín el 13 de febrero de 1939, su primera acción fue convocar una reunión del personal superior de la embajada británica, donde criticó a Ogilvie-Forbes por su tono negativo en sus despachos durante su ausencia y anunció que todos los despachos a Londres tendría que ajustarse a sus puntos de vista, y que cualquier diplomático que informara lo contrario sería destituido del Ministerio de Relaciones Exteriores. El 18 de febrero de 1939, Henderson informó a Londres: "Herr Hitler no contempla ninguna aventura en este momento ... todas las historias y rumores en sentido contrario carecen por completo de fundamento". En febrero de 1939, Henderson envió un cable al Foreign Office en Londres:

Si lo manejamos bien (a Hitler), creo que gradualmente se volverá más pacífico. Pero si lo tratamos como un paria o un perro rabioso, lo convertiremos definitiva e irrevocablemente en uno.

El 6 de marzo de 1939, Henderson envió un extenso despacho a Lord Halifax que atacaba casi todo lo que Ogilvie-Forbes había escrito mientras estaba a cargo de la embajada británica. Además de rechazar Ogilvie-Forbes, Henderson también atacó a los periódicos británicos por la cobertura negativa de la Alemania nazi, especialmente la Kristallnacht , y exigió al gobierno de Chamberlain que imponga la censura para poner fin a toda cobertura negativa del Tercer Reich. Henderson escribió: "Si se permite que una prensa libre se desenvuelva sin la guía de una autoridad superior, el daño que puede causar es ilimitado. Incluso la guerra puede ser una de sus consecuencias". Henderson elogió a Hitler por su "sentimentalismo" y escribió que "la humillación de los checos [en la conferencia de Munich] fue una tragedia", pero fue culpa del propio Beneš por no dar autonomía a los alemanes de los Sudetes mientras aún tenía la oportunidad. Henderson llamó a la Kristallnacht una "exhibición repugnante", que era, sin embargo, "comprensible dentro de ciertos límites. Las autoridades alemanas sin duda estaban seriamente alarmadas por el temor de que otro judío, envalentonado por el éxito de Grynszpan, siguiera su ejemplo y asesinara a Hitler oa uno de ellos".

Después de que las tropas de la Wehrmacht ocuparan el territorio restante de Checoslovaquia del 15 al 16 de marzo de 1939 desafiando el Acuerdo de Munich, Chamberlain habló de una traición a la confianza y decidió resistir la agresión alemana. Henderson entregó una nota de protesta y fue llamado a Londres de forma intermitente. Henderson escribió, "el nazismo ha cruzado el Rubicón de la pureza de raza" al crear el Protectorado de Bohemia-Moravia y que la toma de las " tierras checas " de Bohemia y Moravia "no puede justificarse por ningún motivo". A finales de marzo de 1939, había un sentimiento en el gabinete de que Henderson ya no podía representar efectivamente a Gran Bretaña en Berlín, pero se mantuvo a Henderson por falta de una "gran embajada" adecuada a la que enviarlo como reemplazo. Se habló de enviar a Henderson a Washington, pero hubo objeciones de que la tendencia de Henderson a cometer "indiscreciones calculadas" no se mezclaría bien con la prensa estadounidense, que se inclinaba a informar sobre cualquier indiscreción de figuras públicas, fueran calculadas o no. El Departamento de Estado de Estados Unidos dejó en claro al Ministerio de Relaciones Exteriores que sentía que Henderson sería una vergüenza en Washington. Cuando Henderson pidió permiso para visitar Canadá en la primavera de 1939, le dijeron que tendría que entregar al Ministerio de Relaciones Exteriores copias de las conferencias planeadas antes de darlas, ya que nadie en el gobierno de Chamberlain todavía confiaba en que Henderson "hablara con sensatez "sobre Alemania.

El 29 de abril de 1939, el embajador francés en Berlín, Robert Coulondre , informó a París que cuando Alemania ocupó la mitad checa de Checoslovaquia el 15 de marzo de 1939, Henderson, "siempre un admirador del régimen nacionalsocialista, cuidadoso de proteger al Sr. El prestigio de Hitler, estaba convencido de que Gran Bretaña y Alemania podían dividir el mundo entre ellos "pero estaba muy enojado cuando se enteró de que el Reich acababa de violar el Acuerdo de Munich, ya que" lo hirió en su orgullo ". Coulondre continuó escribiendo: "Ayer, lo encontré exactamente como lo conocí en febrero". Coulondre agregó que Henderson le había dicho que la demanda alemana de que se permitiera que la Ciudad Libre de Danzig se reuniera con Alemania estaba justificada en su opinión y que la introducción del servicio militar obligatorio en Gran Bretaña no significaba que las políticas británicas hacia Alemania estaban cambiando. Coulondre concluyó que "parece que los acontecimientos apenas tocaron a Sir Nevile Henderson, como el agua sobre un espejo ... Parecería que se olvidó de todo y no logró aprender nada". Las relaciones de Henderson con Coulondre fueron hostiles y frías, ya que este último desconfiaba de Henderson y Weizsäcker y, a diferencia de François-Poncet, Coulondre se negó a unirse al "grupo de cuatro" que se había reunido en 1938 para detener una guerra. A principios de mayo de 1939, Henderson informó a Londres que Hitler todavía quería buenas relaciones con Gran Bretaña, pero solo si ponía fin a "la política de cerco". Henderson también agregó que creía en la "justicia" de la demanda de Hitler de que la Ciudad Libre de Danzig regresara a Alemania y escribió que Danzig era "prácticamente una ciudad totalmente alemana" y que Hitler no quería una guerra con Polonia, pero uno podría estallar "si su oferta a Polonia fue rechazada sin concesiones".

Preludio de la guerra

Durante la crisis de Danzig , Henderson siempre adoptó la línea de que Alemania estaba justificada al exigir la devolución de la Ciudad Libre de Danzig y que los polacos tenían la responsabilidad de hacer concesiones a Alemania al permitirle "volver a casa en el Reich ". Henderson escribió a Halifax sobre Danzig y el corredor polaco: "¿Podemos permitir que el gobierno polaco sea demasiado intransigente con ellos?" Henderson sintió que Versalles había sido injusto con Alemania al crear la Ciudad Libre de Danzig y ceder el Corredor Polaco y parte de Silesia a Polonia, y su solución preferida a la crisis sería Gran Bretaña para presionar a los polacos para que hicieran concesiones. Sin embargo, Henderson también creía que Gran Bretaña necesitaba disuadir a Alemania de atacar a Polonia mientras Gran Bretaña presionaba a Polonia para que hiciera concesiones y así favorecía el "frente de paz" con la Unión Soviética , a pesar de su desconfianza, como la mejor forma de disuasión.

Henderson parte hacia Berlín, el aeropuerto de Croydon , agosto de 1939

En vísperas de la Segunda Guerra Mundial , Henderson entró en frecuentes conflictos con Sir Alexander Cadogan , Subsecretario de Estado Permanente de Relaciones Exteriores . Henderson argumentó que Gran Bretaña debería rearmarse en secreto, ya que el rearme público fomentaría la creencia de que Gran Bretaña planeaba ir a la guerra contra Alemania. Cadogan y el Ministerio de Relaciones Exteriores no estuvieron de acuerdo con Henderson.

La firma del Pacto Molotov-Ribbentrop el 23 de agosto de 1939 y la alianza militar anglo-polaca dos días después hicieron que la guerra fuera inminente. La noche del 30 de agosto, Henderson tuvo una reunión extremadamente tensa con Ribbentrop. Ribbentrop presentó la "oferta final" alemana a Polonia a medianoche y advirtió a Henderson que si no recibía respuesta al amanecer, la "oferta final" se consideraría rechazada. El historiador estadounidense Gerhard Weinberg describió la escena: "Cuando Ribbentrop se negó a entregar una copia de las demandas alemanas al embajador británico a la medianoche del 30 al 31 de agosto de 1939, los dos casi llegan a las manos. El embajador Henderson, que durante mucho tiempo había abogado por concesiones a Alemania, reconoció que aquí había una coartada deliberadamente concebida que el gobierno alemán había preparado para una guerra que estaba decidido a comenzar. No es de extrañar que Henderson estuviera enojado; von Ribbentrop, por otro lado, podía ver la guerra por delante y se fue a casa radiante ".

Mientras negociaba con el embajador polaco Józef Lipski y aconsejaba un acuerdo sobre las ambiciones territoriales de Alemania, como lo había hecho durante el Anschluss con Austria y la ocupación de Checoslovaquia, Alemania organizó el incidente de Gleiwitz , y la invasión de Polonia comenzó el 1 de septiembre. Henderson tuvo que entregar el ultimátum final de Gran Bretaña en la mañana del 3 de septiembre de 1939 a Ribbentrop de que si las hostilidades entre Alemania y Polonia no cesaban a las 11 de la mañana de ese día, existiría un estado de guerra entre Gran Bretaña y Alemania. Alemania no respondió, por lo que Chamberlain declaró la guerra a las 11:15 am. Henderson y su personal fueron internados brevemente por la Gestapo antes de regresar a Gran Bretaña el 7 de septiembre.

Vida posterior

El memorial de Henderson en la iglesia de San Andrés, Nuthurst , West Sussex

Después de regresar a Londres, Henderson pidió otro puesto de embajador, pero se le negó. Escribió El fracaso de una misión: Berlín 1937-1939 , que se publicó en 1940. Habló muy bien de algunos miembros del régimen nazi , incluido Reichsmarschall Hermann Göring, pero no Ribbentrop. Había estado en términos amistosos con los miembros del grupo Cliveden de los Astors , que también apoyaba el apaciguamiento. Henderson escribió en sus memorias lo ansioso que había estado el príncipe Pablo de Yugoslavia por ilustrar sus planes militares para contrarrestar el proyectado asalto de Mussolini a Dalmacia cuando el cuerpo principal del Ejército Real italiano había sido enviado al extranjero. El historiador AL Rowse describió el fracaso de una misión como "una revelación espantosa de la fatuidad en las alturas".

En sus memorias, Henderson declaró:

Atatürk (Mustafa Kemal) construyó una nueva Turquía sobre las ruinas de la antigua; y su expulsión de los griegos , que quizás sugirió a Hitler que debería hacer lo mismo en Alemania con los judíos, ya ha sido olvidado y perdonado.

Esto se ha comparado con la referencia armenia de Hitler , una supuesta cita en la que Hitler dice "¿Quién, después de todo, habla hoy de la aniquilación de los armenios ?"

Muerte

Henderson murió el 30 de diciembre de 1942 de un cáncer que padecía desde 1938. En ese momento se alojaba en el Hotel Dorchester de Londres. Informado por sus médicos de que le quedaban alrededor de seis meses de vida, escribió una memoria diplomática llena de anécdotas, Water Under the Bridges , que fue publicada póstumamente en 1945. Su capítulo final defiende su trabajo en Berlín y la política de "apaciguamiento, "alaba a Chamberlain por ser" un hombre honesto y valiente "y argumenta en nombre del Acuerdo de Munich sobre la base de que Gran Bretaña era demasiado débil militarmente en 1938 para haberse enfrentado a Hitler. También afirma que si Alemania hubiera invadido Checoslovaquia, esta última habría caído en unos pocos meses.

Referencias

Fuentes primarias

  • Henderson, Sir Neville (1940). Fracaso de una misión 1937-9 .
  • Henderson, Sir Neville (1945). Agua debajo de los puentes .
  • Henderson, Sir Neville (20 de septiembre de 1939). "Informe final sobre las circunstancias que llevaron a la terminación de su misión en Berlín". (CMD 6115) Folleto .

Fuentes secundarias

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  • Crozier, Andrew (1988). Apaciguamiento y última oferta de Alemania por colonias . Londres: Macmillan. ISBN 0312015461.
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  • Neville, Peter (2000). "Apaciguar a Hitler: la diplomacia de Sir Nevile Henderson 1937-39". Estudios en Diplomacia y Relaciones Internacionales . Palgrave.
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  • Bernd-Jürgen Wendt (1983). "Apaciguamiento económico". En Lothar Kettenacker; Wolfgang Mommsen (eds.). El desafío fascista y la política de apaciguamiento . Londres: George Allen y Unwin.

enlaces externos

Puestos diplomáticos
Precedido por
Howard William Kennard
Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario
al Reino de Yugoslavia

1929-1935
Sucedido por
Ronald Ian Campbell
Precedido por
Eric Phipps
Embajador extraordinario y plenipotenciario en el Tercer Reich
1937-1939
Sucedido
sin representación hasta 1950
Ivone Kirkpatrick