Nanantius -Nanantius
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Nanantius |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clade : | † Enantiornithes |
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† Nanantius Molnar , 1986 |
| Especies: |
† N. eos
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| Nombre binomial | |
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† Nanantius eos Molnar, 1986
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Nanantius es un género de avialan enantiornithean extinto (" pájaro " en el sentido amplio de la palabra) conocido desde el Cretácico Inferior ( Albiano , c. 100-112 millones de años ) de Australia .
Especímenes y especies
La única especie válida de Nanantius es Nantantius eos, que fue descrita por primera vez en 1986. Una supuesta segunda especie, Nanantius valifanovi, resultó ser sinónimo de Gobipteryx minuta . N. eos inicialmente solo se conocía a partir de un tibiotarsus incompleto pero alargado y una vértebra cervical (cuello) proveniente del estrato de la Formación Toolebuc . Este holotipo tibiotarsus ( QM F12992) fue encontrado en la estación Warra cerca de Boulia , en Queensland .
En 1997, fósiles adicionales de Canary Station en la misma área de Australia también se colocaron en el género Nanantius. Uno de ellos era una vértebra cervical (cuello), QM F12991, que se asignó a Nanantius eos . El otro hueso era un tibiotarsus izquierdo parcial (QM F31813) que se asignó a Nanantius pero no se colocó dentro de Nanantius eos debido a que poseía algunas diferencias anatómicas.
En 2009, una disertación inédita escrita por Jingmai O'Connor informó que el holotipo tibiotarsus y la vértebra referida de N. eos se han perdido. Tal como está, Nanantius eos es una de las especies más fragmentarias de enantiornithean.
Descripción
Nanantius eos ha sido clasificado como un enanthiornithean , un grupo de aves primitivas del Cretácico que no sobrevivieron a la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno . Sin embargo, ahora se sabe que los caracteres del tibiotarsus no son lo suficientemente diagnósticos para colocar un pájaro en el Enantiornithes. Por ejemplo, el género Apsaravis más moderno también poseía un tibiotarsus "enantiornithean". Por lo tanto, aunque es probable una afinidad enantiornitina de Nanantius (estas aves fueron el grupo de aves dominante en el Cretácico Inferior, y el tibiotarsus es muy similar al sin duda enantiornitina Gobipteryx ), esta ubicación no es segura hasta que haya más material de diagnóstico, como el característico tarsometatarsi , se han encontrado. En Hartman et 2019 complementario se observa que la construcción del tibiotarsus es más típica de los enantiorniteanos que de las aves orniturinas. Nanantius se registra de manera tentativa como parte de un clado estrechamente relacionado con Vorona , Grabauornis y Yungavolucris .
N. eos era una especie pequeña, del tamaño de un mirlo ; probablemente parecía una gaviota en miniatura con alas con garras y un cuello y una cabeza más parecidos a los de un dinosaurio terópodo emplumado . Se presume que se alimentaba de invertebrados marinos y peces pequeños en la costa de lo que entonces era el mar de Eromanga , un brazo subtropical poco profundo de la vía marítima de Tetis . La teoría de que los Nanantius eran aves marinas se evidencia por el hecho de que otro tibiotarsus atribuible a este género, y muy posiblemente al propio N. eos , se encontró en el intestino de un ictiosaurio con el número de muestra QM F16811.