Mutación (novela) - Mutation (novel)

Mutación

Primera edición (EE. UU.)
Autor	Robin Cook
País	Estados Unidos
Idioma	Inglés
Género	suspense novela
Editor	Putnam (Estados Unidos) Macmillan (Reino Unido)
Fecha de publicación	1989
Tipo de medio	Imprimir ( tapa dura y rústica )
Precedido por	Miedo mortal
Seguido por	Intención dañina

Mutation es un libro escrito por Robin Cook sobre la ética de la ingeniería genética . Presenta los beneficios, los riesgos y las consecuencias.

Resumen de la trama

Victor Frank y su esposa Marsha no pueden tener un segundo hijo debido a la infertilidad de Marsha . Recurren a la subrogación como método alternativo de concepción. Víctor, obstetra-ginecólogo y propietario de la empresa bioquímica Chimera Inc., inyecta al óvulo implantado en su esposa un agente llamado factor de crecimiento nervioso (NGF) en el cromosoma seis, lo que hace que el bebé desarrolle más neuronas de lo habitual, como resultado haciéndolos súper inteligentes. Su hijo, VJ (Victor Junior), nace como un genio. Puede hablar en seis meses y leer en trece. Víctor se pregunta si su experimento fue un error.

Varios años después, el hermano de VJ, David, y la niñera, Janice, mueren de una forma rara e inexplicable de cáncer de hígado . Aproximadamente a las tres, VJ experimenta una caída en la inteligencia, lo que lleva a Víctor a pensar que su experimento es un fracaso. VJ ya no es un genio. VJ vive una vida aislada a partir de ese momento, lo que hace que su madre psiquiatra se preocupe, para disgusto de Victor, quien cree que VJ está bien. Cuando VJ cumple once años, comienza una desastrosa cadena de eventos. Víctor había inyectado otros dos óvulos con NGF, que se les dio a dos familias que trabajan en Chimera a través de la clínica de fertilidad. Ambos mueren inexplicablemente a los tres años debido a un edema cerebral . Víctor más tarde descubre que les habían dado el antibiótico Cephaloclor, que hace que el proceso de crecimiento de las células nerviosas comience nuevamente. Esto hace que sus cerebros crezcan demasiado para sus cráneos, matándolos. A sus padres, sin embargo, les dijeron que sus hijos tenían alergias mortales a este antibiótico.

Víctor inicia una investigación sobre la muerte de los niños y no encuentra explicación de cómo obtuvieron el antibiótico. También insiste en que VJ se someta a un estudio neurológico completo, lo que hace que Marsha sospeche. Victor finalmente revela su experimento a Marsha, horrorizándola. Luego también le da a VJ un trabajo psicológico completo. Nada parece fuera de lo común en los resultados, pero Marsha se da cuenta de que los resultados no parecen reflejar la personalidad real de VJ. Esto la lleva a creer que él analizó las pruebas y las superó. Mientras tanto, Victor está analizando el ADN de los tumores que mataron a su hijo mayor y a su niñera. Cuando se secuencia el ADN de los tumores, hay una hebra idéntica de ADN extraño en ambos.

Víctor luego va a buscar a VJ, que pasa mucho tiempo en el laboratorio, y lo ve dirigirse bajo una vieja torre de reloj en el campus de Chimera. Víctor lo sigue y es noqueado por un guardia. Cuando se despierta, se encuentra en un laboratorio construido por VJ, donde ha resuelto muchos de los problemas bioquímicos que Victor había estado tratando de resolver. Víctor está asombrado por el genio de su hijo y se apresura a mostrárselo a Marsha. Marsha reacciona de manera diferente y está preocupada por VJ, especialmente por la parte del laboratorio que no les mostró. Víctor y Marsha regresan al día siguiente e insisten en que VJ les muestre el resto del laboratorio. En una habitación, VJ está cultivando fetos, los cinco óvulos de Marsha que no habían sido implantados, en úteros artificiales. VJ les dice que no hay un quinto feto debido a un intento fallido de implantación en el útero artificial, y también les revela que ha alterado a los bebés para hacerlos retrasados ​​mentales, por lo que no serán más inteligentes que él. Después de esto, revela que mató a los otros dos niños que habían sido inyectados con NGF por el mismo motivo, por lo que sería el único supergenio. No solo mató a los dos niños, sino que también usó un método que había creado para inyectar cáncer en alguien para matar a David, Janice y un maestro que estaba entrometiéndose en su vida.

Luego, VJ lleva a sus padres horrorizados a otra habitación, donde tiene tanques llenos de E. coli alterada genéticamente para producir cocaína, que vendió a los narcotraficantes colombianos para financiar su laboratorio. VJ luego insiste en que sus padres le anuncien su intención. Marsha convence a VJ de dejarla a ella y a Víctor para hablar a solas, y deciden que deben matar a su hijo. NGF pudo haber convertido a VJ en un genio, pero a costa de su conciencia. Víctor le miente a VJ, y VJ acepta liberarlo con dos condiciones. Uno, que Marsha se quede en el laboratorio como rehén, y dos, que Víctor debe tener un guardia con él en todo momento. Víctor lleva al guardia a su casa y lo droga. Luego se apresura a ir a su laboratorio, donde sintetiza nitroglicerina . Hace una bomba con nitroglicerina y la planta en un túnel junto al laboratorio de VJ. Él convence a VJ de que libere a Marsha para que pueda hacer su trabajo, y detiene a VJ hasta que la bomba estalla, lo que hace que las puertas que redirigen un río debajo de la torre del reloj se rompan. VJ corre hacia la salida, pero Víctor lo detiene descubriendo que, irónicamente, a pesar de que la mente de VJ está más allá de sus años, todavía tiene la fuerza de un niño de diez años. Víctor lo sujeta hasta que el laboratorio se inunda, matándolos a ambos.

Un año después, una madre trae a su hija adolescente y al hijo de su hija a su oficina. Marsha deduce del hecho de que el niño de 18 meses está leyendo un diario médico, algo que hizo VJ, y sus ojos azul hielo, un rasgo que tenía VJ, que este niño es el cigoto "fallido" . Decide que tendrá que pasar por otra experiencia similar a la de VJ, "con la ayuda de Joe y terminar para siempre con la pesadilla que había comenzado su esposo".