Tragedia del pantano de mejillones - Mussel Slough Tragedy

Coordenadas : 36 ° 23′21 ″ N 119 ° 42′31 ″ W / 36.38917 ° N 119.70861 ° W / 36.38917; -119.70861

Tragedia de los mejillones
Marcador de tragedia de mejillón Slough 3.JPG
Hito histórico de la tragedia de Mussel Slough
Localización 5,6 millas (9 km) al noroeste de Hanford, California
Fecha 11 de mayo de 1880 ( 05/11/1880 )
Fallecidos 7
Motivo Disputa por títulos de propiedad
Designada 1936
Numero de referencia. 245

The Mussel Slough Tragedy fue una disputa sobre títulos de propiedad entre los colonos y el Southern Pacific Railroad (SP) que tuvo lugar el 11 de mayo de 1880, en una finca ubicada a 5,6 millas (9 km) al noroeste de Hanford, California , en el centro de San Joaquín. Valley , dejando siete personas muertas. La novela de 1901 de Frank Norris , El pulpo: una historia de California , se inspiró en este incidente, al igual que la novela Blood-Money de 1882 de WC Morrow . La novela de May Merrill Miller , First the Blade , incluye un relato ficticio del conflicto. La historia exacta del incidente ha sido fuente de algunos desacuerdos, en gran parte porque el sentimiento popular contra los ferrocarriles en la década de 1880 interpretó el incidente como un claro ejemplo de codicia corporativa corrupta y despiadada. Muckraking periodistas y activistas anti-ferrocarril glorificaron los colonos y se utilizan los eventos como evidencia y justificación de sus cruzadas anti-corporativos. El sitio del episodio ahora está registrado como Hito Histórico de California # 245. Un marcador histórico en el lado este de la 14th Avenue, 350 yardas (320 m) al norte de Elder Avenue, conmemora el sitio.   

Fondo

La región conocida a fines del siglo XIX como el país de Mussel Slough estaba principalmente en lo que entonces era el condado de Tulare, California , con una pequeña parte en lo que entonces era el condado de Fresno (más tarde, toda el área se convirtió en parte del condado de Kings después de que este último se formó en 1893). El país Mussel Slough tomó su nombre de un pantano que iba desde el río Kings hasta el lago Tulare . Esta área había permanecido sin colonizar ya que era una llanura ancha y seca apta solo para la cría de ganado, pero que podía ser fácilmente irrigada desde el pantano. El Southern Pacific Railroad (SP) había planeado originalmente construir su ruta entre San José y el sur de California a lo largo de la costa, pero en 1866 el Congreso autorizó a las compañías ferroviarias a construir una línea a través del área y creó lotes numerados de una milla cuadrada (2.6 km 2 ; 640 acres) cada uno. Entonces, el SP decidió cambiar de ruta. Recibió las secciones de tierra impares, con un valor total de aproximadamente 25,000 acres (101 km 2 ). Las secciones pares fueron entregadas a los colonos por el gobierno y no estuvieron sujetas a los eventos que siguieron. Dada la historia de la SP de alentar los asentamientos y el desarrollo a lo largo de sus líneas, se esperaba que los precios de la tierra se apreciaran considerablemente. Además, la práctica estándar del SP era permitir que los colonos se mudaran a sus tierras siempre que aceptaran comprarlas cuando llegara el momento.

El cabildeo de los especuladores de tierras llevó al secretario del Interior, Orville Hickman Browning, a rechazar el cambio de ruta del SP, afirmando que violó el estatuto original de la compañía. Sin embargo, a pesar de sus intenciones declaradas de hacerlo, Browning en realidad no tenía la autoridad para revocar los derechos del SP sobre la tierra (solo el Congreso podía hacer eso). Mientras tanto, los colonos ya habían comenzado a presentar solicitudes para las tierras del ferrocarril a partir de 1869, en previsión de la finalización de la línea. Otros sin reclamos comenzaron a ocupar puestos en anticipación de que el título del SP sería invalidado. El principal de este último grupo fue John J. Doyle, quien anunció esto y provocó una corrida de tierras en el área de Hanford. Después de que la compañía fuera comprada por los " Cuatro Grandes " en 1868, los nuevos propietarios pudieron en 1870 reconfirmar su ruta alterada y sus derechos sobre la tierra.

Independientemente, la okupación continuó hasta principios de la década de 1880. Los tipos de ocupantes ilegales variaban enormemente. Había refugiados de la Guerra Civil del sur de Estados Unidos, propietarios de lotes pares que vendieron sus reclamos legítimos o estaban intentando expandir sus propiedades, comerciantes que vivían en pueblos cercanos y especuladores de tierras. Doyle comenzó un nuevo negocio para ayudar a los ocupantes ilegales a desafiar al SP por los títulos de propiedad de la tierra, pero debido a que los derechos del SP nunca fueron revocados, se negaron todos los reclamos de los colonos. Doyle y otros líderes apelaron al Congreso y a la Legislatura del Estado de California, pero aún así fueron rechazados. El SP no tomó ninguna acción legal contra los ocupantes ilegales en este momento, con la esperanza de convertirlos en clientes. Los alentó a presentar solicitudes para que tuvieran la primera opción de compra cuando comenzaran las ventas, pero los líderes de los ocupantes ilegales argumentaron que hacerlo afirmaría los derechos de la empresa, que todavía creían que no eran válidos. Algunos enviaron las solicitudes, pero la mayoría no.

En 1872, el Ferrocarril del Pacífico Central completó el trabajo hacia Goshen desde el norte y el Pacífico Sur fue para construir la parte sur (aunque no era generalmente conocido por el público en ese momento, los dos sistemas ferroviarios eran propiedad y estaban operados por las mismas personas, aunque eran corporaciones técnicamente separadas). Los folletos del SP indicaban que el precio de la tierra sería "$ 2,50 por acre y más", lo que llevó a muchas personas a creer erróneamente que $ 2,50 / acre era un precio fijo. Además, otros folletos indicaban que las mejoras que los colonos hicieran a la tierra no se contabilizarían cuando se fijaran los precios; sin embargo, cuando los colonos, que habían gastado una gran cantidad de dinero y tiempo en la construcción de sus casas y granjas, intentaran adquirir su tierra, el precio de venta era significativamente mayor que eso ($ 8– $ 20 / acre), que el SP atribuyó al aumento del valor de las propiedades debido a la instalación del ferrocarril, aunque muchos colonos creían que se debía a sus propias mejoras, como el riego , viviendas, cercas y graneros. Algunos pagaron por sus tierras, pero la mayoría no. Los colonos protestaron contra los ferrocarriles, pero fue en vano. Un proyecto de ley en el Congreso de los Estados Unidos que habría fijado el precio en $ 2.50 / acre no se aprobó. Luego, el Pacífico Sur presentó y ganó una demanda en 1878 contra los colonos, en medio de acusaciones de parcialidad judicial (el ex gobernador de California, Leland Stanford , también fue presidente de SP).

El SP estaba convencido de su propiedad legal de la tierra y sintió que debería tener la libertad de fijar los precios que considerara adecuados para su propiedad. La Corte Suprema de los Estados Unidos finalmente resolvió el asunto en Schulenberg v. Harriman 21 Wall. 44 (1874), resolviendo que el cambio de ruta del SP no invalidaba su carta. Por lo tanto, el SP estaba justificado para reclamar la tierra sin compensación a menos que los colonos estuvieran dispuestos a pagar el precio que pedían, ahora hasta $ 35 / acre. Aún así, la Liga de Colonos, que se formó en 1878 en oposición a las acciones de Mussel Slough del SP, incluso intentó apelar directamente al presidente Rutherford B. Hayes durante su visita a San Francisco en 1880, presentándole una petición que decía:

A través de pura energía y perseverancia por la inversión de nuestros medios ... y confiando firmemente en los derechos que habíamos adquirido como ciudadanos estadounidenses, y en las promesas de Southern Pacific Railroad Company [con respecto a los bajos precios de la tierra], convertimos un desierto en uno de los jardines del estado.

Además del fallo de la Corte Suprema de 1874, un momento crítico llegó el 15 de diciembre de 1879, cuando el juez Lorenzo Sawyer de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito dictaminó en Orton , 32 F. 457 (CCD Cal. 1879), que el gobierno federal controlaba el ferrocarril. concesiones de tierras y, lo que es más importante, el estado no podía controlar los actos ultra vires de las corporaciones.

Dada la afirmación de su posición por parte del sistema legal, el SP comenzó a desalojar por la fuerza a algunos de los colonos. Sus agentes intentaban entregar los avisos de desalojo, pero a menudo no encontraban a nadie en casa, ya que los propietarios sabían que iban a venir. En estos casos, los agentes intentaron retirar los muebles de las casas, pero la Liga de Colonos simplemente devolvió los muebles después de la partida de los agentes. Finalmente, se intensificó hasta el punto en que los agentes desmontaban las casas, pero nuevamente, los voluntarios simplemente las volvían a armar. Los colonos tampoco estaban por encima de su propia justicia. La Liga acosó y amenazó a los agentes ferroviarios y sus simpatizantes, así como a los que habían comprado tierras al SP, y en un caso, un agricultor que se había alineado con el SP hizo que le quemaran la casa. Aquellos que apoyaban a los ferrocarriles tendían a ser más ricos que los demás, ridiculizando a la Liga de Colonos como "un grupo de demagogos" que estaban "muy ansiosos por conseguir algo a cambio de nada". A fines de 1879, el SP descubrió que las ventas de sus paquetes se habían reducido drásticamente, a pesar de haber bajado los precios de venta.

Aunque los colonos recibieron el beneficio de una sección de la opinión pública, política y legalmente todas las decisiones iban por el camino del ferrocarril. En marzo de 1880, el propio Stanford intentó una reconciliación apareciendo en Hanford y reuniéndose con la Liga de Colonos en un intento de encontrar algún tipo de compromiso, pero esto fracasó ya que los colonos habían exigido una reducción del 50% en los precios, que el SP se negó a aceptar. hacer.

La tragedia del pantano de mejillones

El 11 de mayo de 1880, se estaba llevando a cabo un picnic en Hanford que iba a presentar un discurso del ex juez de la Corte Suprema de California a favor de los colonos, David S. Terry (que en realidad no pudo comparecer), cuando llegó la noticia de que cuatro "ferrocarriles hombres "(un mariscal de los EE. UU. , un tasador de tierras del SP y dos lugareños) estaban desalojando activamente a los colonos en las tierras del ferrocarril, y un grupo de unas veinte personas se fue para enfrentarlos (el marcador histórico indica que los dos hombres locales eran alguaciles de EE. UU. que de hecho no fue el caso). Sin embargo, los rumores eran sólo parcialmente ciertos; Además de entregar las notificaciones de desalojo, el grupo también estaba comprando tierras (y cualquier mejora) de los colonos que se habían negado a pagar el precio de venta de SP. Este acto fue visto como una traición a la visita de Stanford apenas dos meses antes.

Lista de personas involucradas

Grupo del mariscal

  • Alonzo W. Poole, mariscal de EE. UU.
  • William H. Clark, nivelador de terrenos ferroviarios
  • Walter J. Crow, colono (muerto)
  • Mills Hartt, colono (muerto)


Grupo de colonos

  • James N. Patterson, líder del grupo
  • William Braden
  • BS rebabas
  • James Harris (muerto)
  • Edwin Haymaker (murió de neumonía poco después y fue considerado víctima de la pelea)
  • John E. Henderson (muerto)
  • Daniel Kelly (muerto)
  • Iver Knutson (muerto)
  • Archibald McGregor (muerto)
  • WL Morton
  • Wayman L. Pryor
  • John D. Pursell

Secuencia de eventos

Las partes se reunieron en la granja de Henry D. Brewer, a tres millas (4.8 km) al norte de Grangeville (que está cerca de Hanford), el grupo del mariscal acababa de estar en la casa de Braden. El testimonio posterior de partes no involucradas indicó que el grupo de colonos estaba ligeramente armado y tenía toda la intención de persuadir al grupo ferroviario de retrasar sus acciones hasta que se pudiera resolver un caso judicial pendiente. Sin embargo, había resentimiento entre Crow y Harris, y Hartt había amenazado previamente con matar a cualquier "sandlappers" (un término burlón para los colonos, equivalente al " campesino sureño " moderno ), y estalló una discusión entre ellos. Harris y Hartt se dispararon simultáneamente. Crow, un hábil tirador que iba armado con una escopeta, mató o hirió sin ayuda a la mayor parte del grupo de colonos. Después de que terminó el intercambio inicial de disparos, Crow huyó de la escena, pero un asaltante desconocido le disparó por la espalda a unos 2,4 km de distancia antes de que pudiera ponerse a salvo. Poole y Clark no participaron en la batalla y se fueron inmediatamente después del incidente, posiblemente calmando las tensiones lo suficiente como para evitar un mayor derramamiento de sangre.

Secuelas

Posteriormente, diecisiete personas fueron acusadas por un gran jurado federal y cinco fueron declaradas culpables de interferir deliberadamente con un alguacil en el desempeño de sus funciones (Braden, Patterson, Pryor, Purcell y John J. Doyle, un líder de la Liga de Colonos). Fueron condenados en un tribunal federal (presidido por el juez Sawyer) y sentenciados a ocho meses de prisión y multados con 300 dólares cada uno. El tiempo que pasaron en prisión no fue difícil. A tres de las esposas de los hombres se les permitió vivir con ellos, y Susan Curtis, hija de uno de los carceleros, se enamoró y luego se casó con Braden. Tras su liberación en septiembre de 1881, fueron recibidos por una alegre multitud de 3.000 en Hanford. Tal era el sentimiento anti-ferroviario que muchos en California consideraban a los cinco como héroes, y los muertos eran considerados mártires que habían dado su vida por una causa.

Sin embargo, el asunto provocó tal conmoción que la gente se puso seria. La batalla legal se había perdido, el ferrocarril había ganado y no había suficiente apoyo público para cambiar la política de concesión de tierras públicas a los ferrocarriles. La única concesión que hizo SP fue reducir ligeramente el precio de la tierra. Al final, la mayoría de la gente (incluido Doyle, quien luego se reconcilió y se hizo buen amigo de Collis Potter Huntington , uno de los líderes del SP) simplemente se quedó donde estaba y compró la tierra. Sin embargo, la postura en cuclillas continuó durante años, a pesar de los mejores intentos del SP por aplastarla.

El mito de Mussel Slough

"The Retribution Comet": caricatura editorial publicada en The Wasp , el 8 de julio de 1881, que muestra un cometa con una calavera a punto de golpear a los magnates del ferrocarril Leland Stanford y Collis Potter Huntington , robando las tumbas de las víctimas de Mussel Slough

El asunto Mussel Slough fue aprovechado por los editores de periódicos, así como por varios escritores populares poco después del trágico tiroteo, como un ejemplo de la codicia corporativa y los abusos del capitalismo de mercado libre a principios del siglo XX. Muckraking novelas como WC Morrow 's DINERO DE SANGRE (1882) y Charles Cyril post ' s Driven de mar a mar; o Just A 'Campin ' (1884) exagera la falla del ferrocarril por los eventos que se desarrollaron en San Joaquín y romantiza a los ganaderos de acuerdo con un ideal agrario jeffersoniano . Ambrose Bierce intentó enaltecer a Crow, llamándolo "el más valiente de los estadounidenses".

Las novelas posteriores que describen el asunto, como The Feud of Oakfield Creek (1887) , del filósofo Josiah Royce , y The Octopus (1901) del novelista Frank Norris , son un poco menos hagiográficas en sus representaciones de los ganaderos Mussel Slough, pero sin embargo dan un toque bastante Vista unilateral, anti-ferrocarril del asunto Mussel Slough. Richard Orsi sugiere en su historia del Pacífico Sur, Sunset Limited, que algunos conceptos erróneos comunes sobre el asunto Mussel Slough se han perpetuado a través de los relatos míticos de Morrow, Post, Royce y Norris, entre otros.

La importancia del mito de Mussel Slough en la historia de California y el Ferrocarril del Pacífico Sur es evidente a partir de una cita de Theodore Roosevelt , quien como presidente dedicó una cantidad considerable de tiempo y energía a corregir los errores y abusos de los monopolios corporativos en los EE. UU. El Pulpo , Roosevelt dijo que estaba "inclinado a pensar [...] que las condiciones eran peores en California que en otros lugares". Estas narrativas míticas sobre Mussel Slough ayudaron a reforzar los sentimientos públicos contra los ferrocarriles y alentaron la rebelión continua entre colonos, ocupantes ilegales y cazadores furtivos contra los agentes de tierras ferroviarias, que "llegaron a aceptar a los ocupantes ilegales como una parte ordinaria, aunque desagradable, del negocio de la tierra".

A pesar de la atención nacional que recibió el incidente, la Tragedia de Mussel Slough no se recuerda mucho hoy, así como los tiroteos posteriores, como el tiroteo en el OK Corral . Richard Maxwell Brown argumenta en No Duty to Retreat que el tiroteo de Mussel Slough no encajaba en el molde del mito del tiroteo / héroe, que generalmente ignora factores como la ideología y el conflicto social y económico, por lo que no lo implanta en la tradición de los estadounidenses. Viejo Oeste .

Roble Tragedia

Seis víctimas del tiroteo fueron trasladadas al porche de la casa Brewer, que estaba a la sombra de un alto roble. El árbol se hizo famoso como el roble de la tragedia. Estalló en una tormenta a principios de la década de 1990. Una parte del árbol se guardó como un monumento y se exhibe en la cercana escuela primaria Pioneer en Hanford.

Ver también

Referencias

Citas

Fuentes

  • Beers, Terry, ed. (2004). Tiroteo en Mussel Slough: Evolución del mito occidental . Libros de Heyday. ISBN 1-890771-82-1.
  • Brown, JL (2001) [1958]. La tragedia del pantano de mejillones . Kings River Press. ISBN 0-9675420-1-4.
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  • Gomes, Ruth (12 de mayo de 1980). "Tragedia en Mussel Slough" . El centinela de Hanford . Archivado desde el original el 5 de octubre de 1999 . Consultado el 11 de abril de 2007 .
  • Orsi, Richard J. (2005). Sunset Limited: El Pacífico Sur y el Desarrollo del Oeste Americano, 1850-1930 . Prensa de la Universidad de California. ISBN 0-520-20019-5.
  • Roberts, Robin Michael (2005). "Seis: La tragedia de los mejillones Slough" . Hanford . Publicaciones de Arcadia. ISBN 0-7385-2948-6.
  • Roberts, Robin Michael (2005a). "Participantes / Figuras de Mejillón Slough" . Archivado desde el original el 7 de febrero de 2008 . Consultado el 27 de diciembre de 2007 .
  • "EL PRESIDENTE EN SAN FRANCISCO .; CÓMO PASÓ EL DOMINGO - UN DISCURSO DE LOS COLONADORES DE MEJILLONES" . The New York Times . 13 de septiembre de 1880 . Consultado el 29 de enero de 2008 .
  • "Los ferrocarriles y el problema del pantano de mejillones" . Oficina de Educación del Condado de Kings. Archivado desde el original el 25 de marzo de 2008 . Consultado el 11 de abril de 2007 .

Otras lecturas