Mozart y la viruela - Mozart and smallpox

En 1767, el compositor Wolfgang Amadeus Mozart , de 11 años, fue afectado por la viruela . Como todas las víctimas de la viruela, estaba en grave riesgo de morir, pero sobrevivió a la enfermedad. Este artículo analiza la viruela tal como existía en la época de Mozart, la decisión tomada en 1764 por el padre de Mozart, Leopold, de no vacunar a sus hijos contra la enfermedad, el curso de la enfermedad de Mozart y las consecuencias.

Viruela en tiempos de Mozart

La viruela en la Europa del siglo XVIII era una enfermedad devastadora, que se repitió con frecuencia en epidemias y mató o desfiguró a millones de personas. El siglo XVIII fue probablemente una época particularmente terrible para la viruela en Europa: la urbanización había aumentado el hacinamiento, facilitando la propagación de la enfermedad; sin embargo, sólo a finales de siglo se descubrió una protección eficaz contra la viruela mediante una vacuna antivariólica (véase más adelante).

La enfermedad fue terrible para sus víctimas. Ian y Jenifer Glynn escriben:

Entonces cómo estuvo? Cuando éramos niños, nos decían que era como la varicela, pero peor. De hecho, no está relacionado con la varicela, y fue inimaginablemente peor. En una población no vacunada, se esperaría que murieran entre el 10 y el 30 por ciento de todos los pacientes con viruela. Y morir no fue fácil; La viruela era, como escribió Macaulay , "el más terrible de todos los ministros de la muerte".

Los que sobrevivieron a la viruela no siempre sobrevivieron intactos; con frecuencia infligió ceguera a sus supervivientes. La tasa de supervivencia fue particularmente baja para los niños.

El aspecto físico de la enfermedad asustaba a los pacientes y a sus cuidadores: la piel del paciente se cubría de pústulas grandes y abultadas, que a menudo dejaban marcas visibles en la piel de los pacientes que sobrevivían a la enfermedad.

La decisión de Leopold contra la inoculación

La medicina solo había logrado un ligero progreso contra la enfermedad en la época de Mozart. Hacia la segunda década del siglo XVIII, el método de inoculación , que se había originado en Asia, llegó a los países europeos. La inoculación no fue lo mismo que la vacunación que luego logró erradicar la enfermedad; más bien, una persona inoculada fue tratada con virus de la viruela vivo, extraído de pústulas de la variedad más leve de viruela que se pudo encontrar.

La inoculación ofrecía inmunidad contra la viruela, pero el procedimiento conllevaba un riesgo definido de que la persona inoculada pudiera morir de viruela como resultado. Así, muchos padres sintieron que preferirían no hacer nada, arriesgándose a que la viruela en el futuro llegara al azar, en lugar de llevar a cabo un acto deliberado que bien podría matar a sus hijos de inmediato.

Como señala la biógrafa de Mozart, Ruth Halliwell , es en este contexto que debemos interpretar una carta enviada por Leopold Mozart el 22 de febrero de 1764 a su casero y amigo Lorenz Hagenauer sobre la viruela:

Están tratando de persuadirme para que deje que mi hijo sea inoculado con viruela. Pero como he expresado con bastante claridad mi aversión a esta impertinencia, me dejan en paz. Aquí la inoculación es la moda general. Pero por mi parte dejo el asunto a la gracia de Dios. De su gracia depende si desea conservar este prodigio de la naturaleza en este mundo en el que lo puso o llevárselo para sí.

Desde la perspectiva moderna —con la mayoría de los niños ahora a salvo de varias enfermedades terribles gracias a la vacunación— es fácil hacer la interpretación superficial de que Leopold estaba actuando tontamente, confiando en la voluntad divina cuando la acción directa estaba disponible que hubiera ayudado a sus hijos. Sin embargo, dado que en la época de Leopold no estaba firmemente establecido que la inoculación fuera beneficiosa, se puede ver que sus comentarios son más un llamamiento a la religión para resolver lo que debió parecer un dilema imposible.

El caso de viruela de Mozart

La familia Mozart (Wolfgang, su padre Leopold, su madre Anna Maria y su hermana mayor Nannerl ) dejaron su casa en Salzburgo rumbo a Viena el 11 de septiembre de 1767. Habían estado allí antes, exhibiendo los talentos de los niños, en 1762; para entonces ya habían completado su " Gran Gira " por Europa, actuando en Inglaterra, Francia y otros lugares, y esperaban lograr un reconocimiento (e ingresos) aún mayor en la capital imperial. El próximo matrimonio de la archiduquesa María Josefa de 16 años , hija de la emperatriz María Teresa , programado para el 14 de octubre, prometía muchas festividades y, por lo tanto, oportunidades para los músicos visitantes.

Archiduquesa María Josefa de Austria

Desafortunadamente, en ese momento hubo un brote de viruela en Viena. El 28 de mayo de ese año, el emperador José II había perdido a su segunda esposa María Josefa a causa de la enfermedad, y su madre María Teresa también la contrajo (sobrevivió). La futura esposa imperial María Josefa contrajo la enfermedad en octubre y murió a causa de ella el día 15, el día después de que se había programado su matrimonio. En la semana siguiente, presumiblemente antes del inicio de su enfermedad, el de 11 años -el viejo compositor escribió una elegía inexplicablemente alegre, un dueto fragmentario para dos sopranos en fa mayor ( K. Anh.24a / 43a) a un texto anónimo:

¡Ach, was müssen wir erfahren!
¿Wie? Josepha lebt nicht mehr!
Sie gibt in den schönsten Jahren
Sich zum Todesopfer mehr.
Nicht die Glut der frohen Jugend,
Nicht die angestammte Tugend,
Der sie ganz gewidmet war,
Schützt sie vor der kalten Bahr.

¡Oh, qué debemos saber!
¿Cómo? Josepha ya no vive.
Ella se entrega para ser la ofrenda de la muerte
en el más hermoso de los años.
Ni el resplandor de la feliz juventud,
Ni la virtud ancestral
a la que se dedicó por completo, la
Protegen de la fría camilla.

Los Mozart estaban alquilando habitaciones en la casa del orfebre Johann Schmalecker y se horrorizaron cuando los tres hijos de Schmalecker enfermaron de viruela. Alarmado, Leopold salió primero de la casa de Schmalacker, llevándose a Wolfgang (solo) con él (17 de octubre). Seis días después (23 de octubre), toda la familia huyó de la ciudad.

Se dirigieron hacia el norte, hacia lo que hoy es la República Checa , primero llegando a Brno (entonces llamado por su nombre alemán, Brünn), donde visitaron al conde Franz Anton Schrattenbach, hermano del empleador de Leopold en Salzburgo, el príncipe-arzobispo Sigismund von Schrattenbach. . El conde Schrattenbach los invitó a dar un concierto, pero Leopold, impulsado por un "impulso interior", quiso ir más lejos, y la familia continuó hacia el norte después de dos días hasta Olmütz (hoy Olomouc ). Fue allí donde, el 26 de octubre, Wolfgang mostró los primeros síntomas de viruela. Dado el período de incubación de la enfermedad (aproximadamente 12 días), se puede determinar que ya la había contraído en Viena.

Leopold consultó a un conocido, el conde Leopold Anton Podstatsky, que era decano de la catedral y rector de la Universidad de Olmütz . Leopold había conocido a Podstatsky cuando el Conde había trabajado anteriormente en Salzburgo. El conde, al enterarse de que Wolfgang mostraba síntomas de viruela, insistió en que los Mozart se mudaran a su casa y puso a Mozart bajo el excelente cuidado de su médico personal, el Dr. Joseph Wolff.

Leopold escribió más tarde:

Wolfgang se quejaba de sus ojos. Noté que su cabeza estaba caliente, que sus mejillas estaban calientes y muy rojas, pero que sus manos estaban frías como el hielo. Además, su pulso no estaba bien. Así que le dimos un poco de pólvora y lo acostamos. Durante la noche estaba bastante inquieto y por la mañana todavía tenía fiebre seca.

Un síntoma aterrador de la enfermedad de Wolfgang, no explícito en la carta de Leopold, fue la incapacidad de ver. En una carta escrita mucho más tarde (1800), su hermana Nannerl informó:

Contrajo la viruela, que lo enfermó tanto que no pudo ver nada durante nueve días y tuvo que conservar sus ojos durante varias semanas después de su recuperación.

Aunque la ceguera fue de hecho un resultado común de la viruela, el oftalmólogo Richard HC Zegers sugiere que los síntomas de Mozart no representaban ceguera real, sino que eran el resultado de la erupción pustulosa de la enfermedad que afectaba sus párpados.

El 10 de noviembre, Wolfgang se sentía mejor, pero luego Nannerl también contrajo viruela y estuvo enfermo durante tres semanas. A partir de entonces, los niños de Mozart estuvieron a salvo de la enfermedad, que confiere inmunidad a sus supervivientes. Según Leopold, ambos niños fueron picados en las ubicaciones de las pústulas anteriores, pero ninguno de forma grave.

Durante su recuperación, Wolfgang, que necesitaba cuidar sus ojos, pasó el tiempo aprendiendo trucos de cartas y esgrima .

Con la enfermedad de ambos niños con la que lidiar, los Mozart pasaron un total de cuatro meses fuera de Viena. Finalmente regresaron allí y fueron recibidos en la corte imperial el 19 de enero de 1768. La emperatriz, que ya había perdido tres hijos por la viruela, conversó con Frau Mozart sobre la enfermedad.

El resto del viaje no fue especialmente exitoso. Al parecer, Leopold malinterpretó un comentario fortuito del Emperador como una firme invitación a Wolfgang a componer una ópera; esto dio lugar a que Wolfgang escribiera La finta semplice . Sin embargo, la ópera no se representó en Viena; a los cantantes y músicos no les gustó, y las intrigas impidieron que la obra llegara al escenario. La finta semplice finalmente se estrenó en Salzburgo, tras el regreso de Mozart allí el 5 de enero de 1769.

Historia posterior

La experiencia de perder a tres de sus hijos a causa de la viruela llevó a la emperatriz María Teresa a convertirse a la vacuna. En 1768 contrató al médico holandés Jan Ingenhousz para que dirigiera un programa de vacunación. El programa de Ingenhousz funcionó primero entre la gente pobre, con el objetivo de desarrollar una cepa debilitada de la enfermedad; A los padres pobres de Viena se les pagaba un ducado para que vacunaran a sus hijos. Las inoculaciones realizadas con esta cepa debilitada en la familia imperial tuvieron éxito y dieron lugar a una mayor aceptación pública del procedimiento.

La viruela volvió a afectar a la familia Mozart en la siguiente generación: el hijo mayor de Nannerl, Leopold, y dos de sus hijastros contrajeron la enfermedad durante un brote en el área de Salzburgo en 1787. Los tres niños sobrevivieron.

En 1796, el descubrimiento de la vacunación (el uso del virus relacionado de la viruela vacuna para inmunizar contra la viruela) por Edward Jenner revolucionó la capacidad de la medicina para combatir la viruela. La vacunación llegó a Viena alrededor de 1800, cuando otra epidemia local impulsó su adopción. Uno de los médicos capacitados en la campaña de Viena, llamado Doutrepout, llevó la vacunación a la ciudad natal de Mozart, Salzburgo. Según Halliwell, "la resistencia popular fue feroz" y tanto el gobierno como la Iglesia Católica Romana (anteriormente opositora) tomaron severas medidas para promover la vacunación. La primera pariente de Mozart que se sabe que fue vacunada fue Johanna Berchtold von Sonnenberg, llamada "Jeannette" (1789-1805), la hija menor de Nannerl; fue vacunada durante la campaña de 1802 en Salzburgo.

Con la vacunación, se lograron grandes avances en la reducción de la incidencia de la enfermedad, y finalmente se confirmó su erradicación en 1979.

Notas

Fuentes

  • Anderson, Emily (1985). Las cartas de Mozart y su familia .
  • Deutsch, Otto Erich (1965). Mozart: una biografía documental . Stanford: Prensa de la Universidad de Stanford.
  • Gutman, Robert W. (2000). Mozart: una biografía cultural . Houghton Mifflin Harcourt. ISBN   9780156011716 .
  • Glynn, Ian ; Glynn, Jenifer (2004). La vida y la muerte de la viruela . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN   9780521845427 .
  • Halliwell, Ruth (1998). La familia Mozart: cuatro vidas en un contexto social . Oxford: Clarendon Press.
  • Hopkins, Donald R. (2002). El mayor asesino: la viruela de la historia . Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago. ISBN   9780226351681 .
  • Jenkins, JS (1995). "Mozart y la medicina en el siglo XVIII" . Revista de la Real Sociedad de Medicina . 88 (7): 408–413. PMC   1295274 . PMID   7562811 .
  • Solomon, Maynard (1995). Mozart: una vida . Nueva York: Harper Collins.
  • Zegers, Richard HC (2007). "Mozart y la viruela". Oftalmología clínica y experimental . 35 (4 páginas = 372–373): 372–373. doi : 10.1111 / j.1442-9071.2007.01488.x . PMID   17539792 . S2CID   7238140 .