Coyote - Coyote

Coyote
Rango temporal: Pleistoceno medio - presente (0,74–0,85 Ma )
2009-Coyote-Yosemite.jpg
Coyote de montaña ( C. l. Lestes )
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Carnivora
Familia: Canidae
Género: del perro
Especies:
C. latrans
Nombre binomial
Canis latrans
Digamos , 1823
Cypron-Range Canis latrans.svg
Gama moderna de Canis latrans
Sinónimos
Lista
    • Canis andersoni Merriam , 1910
    • Canis caneloensis Skinner, 1942
    • Canis clepticus Eliot, 1903
    • Canis estor Merriam , 1897
    • Canis frustror Woodhouse , 1851
    • Canis goldmani Merriam , 1904
    • Canis hondurensis Goldman , 1936
    • Canis impavidus Allen , 1903
    • Canis irvingtonensis salvaje, 1951
    • Canis jamesi Townsend, 1912
    • Canis lestes Merriam , 1897
    • Canis mearnsi Merriam , 1897
    • Canis microdon Merriam , 1897
    • Canis nebrascensis Merriam , 1898
    • Canis ochropus Eschscholtz , 1829
    • Canis orcutti Merriam , 1910
    • Canis pallidus Merriam , 1897
    • Canis peninsulae Merriam , 1897
    • Heno de Canis riviveronis , 1917
    • Canis vigilis Merriam , 1897
    • Lyciscus cagottis Hamilton-Smith, 1839

El coyote ( Canis latrans ) es una especie de perro originaria de América del Norte . Es más pequeño que su pariente cercano, el lobo , y un poco más pequeño que el lobo oriental y el lobo rojo , que son parientes cercanos . Ocupa gran parte del mismo nicho ecológico que el chacal dorado en Eurasia . El coyote es más grande y más depredador y una vez un ecologista del comportamiento se refirió a él como el chacal americano . Otros nombres históricos de la especie incluyen el lobo de la pradera y el lobo de matorral .

El coyote está catalogado como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , debido a su amplia distribución y abundancia en América del Norte. Las poblaciones de coyotes también son abundantes hacia el sur a través de México y hacia América Central . La especie es versátil, capaz de adaptarse y expandirse a ambientes modificados por humanos. Está ampliando su rango al mudarse a áreas urbanas en el este de Estados Unidos y Canadá. El coyote fue avistado en el este de Panamá (al otro lado del Canal de Panamá desde su área de distribución) por primera vez en 2013.

El coyote tiene 19 subespecies reconocidas . El macho promedio pesa de 8 a 20 kg (18 a 44 lb) y la hembra promedio de 7 a 18 kg (15 a 40 lb). Su color de pelaje es predominantemente gris claro y rojo o fulvous intercalado con blanco y negro, aunque varía un poco con la geografía. Es muy flexible en la organización social, ya sea viviendo en una unidad familiar o en grupos de individuos no emparentados. Principalmente carnívoro , su dieta se compone principalmente de ciervos , conejos , liebres , roedores , aves , reptiles , anfibios , peces e invertebrados , aunque también puede comer frutas y verduras en ocasiones. Su vocalización característica es un aullido de individuos solitarios. Los humanos son la mayor amenaza del coyote, seguidos por los pumas y los lobos grises. A pesar de esto, los coyotes a veces se aparean con lobos grises, orientales o rojos, produciendo híbridos " coywolf ". En las regiones del noreste de América del Norte, el coyote oriental (una subespecie más grande, aunque aún más pequeña que los lobos) es el resultado de varios apareamientos históricos y recientes con varios tipos de lobos. Los estudios genéticos muestran que la mayoría de los lobos norteamericanos contienen algún nivel de ADN de coyote.

El coyote es un personaje prominente en el folclore nativo americano , principalmente en Aridoamérica , generalmente representado como un tramposo que alternativamente asume la forma de un coyote real o de un hombre. Al igual que con otras figuras tramposas, el coyote usa el engaño y el humor para rebelarse contra las convenciones sociales. El animal fue especialmente respetado en la cosmología mesoamericana como símbolo del poderío militar. Después de la colonización europea de las Américas , fue visto en la cultura angloamericana como un animal cobarde e indigno de confianza. A diferencia de los lobos, que han visto mejorar su imagen pública, las actitudes hacia el coyote siguen siendo en gran medida negativas.

Descripción

Primer plano de la cabeza de un coyote de montaña ( C.  l. Lestes )

Los machos coyotes pesan en promedio de 8 a 20 kg (18 a 44 lb), mientras que las hembras pesan de 7 a 18 kg (15 a 40 lb), aunque el tamaño varía geográficamente. La subespecie del norte, que tiene un promedio de 18 kg (40 lb), tiende a crecer más que la subespecie del sur de México, que tiene un promedio de 11,5 kg (25 lb). La longitud del cuerpo varía en promedio de 1,0 a 1,35 m (3 pies 3 pulgadas a 4 pies 5 pulgadas) y la longitud de la cola 40 cm (16 pulgadas), siendo las hembras más cortas tanto en longitud como en altura. El coyote más grande registrado fue un macho muerto cerca de Afton, Wyoming , el  19 de noviembre de 1937, que medía 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) desde la nariz hasta la cola y pesaba 34 kg (75 libras). Las glándulas olfativas se encuentran en la parte superior de la base de la cola y son de un color negro azulado.

El color y la textura del pelaje del coyote varían algo geográficamente. El color predominante del cabello es el gris claro y el rojo o fulvioso , intercalados alrededor del cuerpo con blanco y negro. Los coyotes que viven en grandes alturas tienden a tener más tonos negros y grises que sus contrapartes que viven en el desierto , que son más fulviosos o blanquecinosos. El pelaje del coyote se compone de un pelaje corto y suave y de pelos de protección largos y ásperos. El pelaje de las subespecies del norte es más largo y más denso que en las formas del sur, siendo el pelaje de algunas formas mexicanas y centroamericanas casi híspido (erizado). Generalmente, los coyotes adultos (incluidos los híbridos de coywolf) tienen un pelaje de color sable, un pelaje neonatal oscuro, una cola tupida con una glándula supracaudal activa y una máscara facial blanca. El albinismo es extremadamente raro en los coyotes; de un total de 750.000 coyotes asesinados por cazadores federales y cooperativos entre el  22 de marzo de 1938 y el  30 de junio de 1945, sólo dos eran albinos.

El coyote es típicamente más pequeño que el lobo gris, pero tiene orejas más largas y un cráneo relativamente más grande , así como un cuerpo, cara y hocico más delgados. Las glándulas olfativas son más pequeñas que las del lobo gris, pero son del mismo color. La variación del color de su pelaje es mucho menos variada que la de un lobo. El coyote también lleva su cola hacia abajo cuando corre o camina, en lugar de horizontalmente como lo hace el lobo.

Las huellas de coyote se pueden distinguir de las de los perros por su forma más alargada y menos redondeada. A diferencia de los perros, los caninos superiores de los coyotes se extienden más allá del agujero mentoniano .

Taxonomía y evolución

Historia

Pictograma tolteca de un coyote

En el momento de la colonización europea de las Américas, los coyotes estaban confinados en gran parte a llanuras abiertas y regiones áridas de la mitad occidental del continente. En los primeros registros históricos poscolombinos, a menudo es difícil determinar si el escritor describe coyotes o lobos. Un registro de 1750 en Kaskaskia, Illinois , escrito por un sacerdote local, señaló que los "lobos" encontrados allí eran más pequeños y menos atrevidos que los lobos europeos. Otro relato de principios del siglo XIX en el condado de Edwards mencionó que los lobos aullaban por la noche, aunque probablemente eran coyotes. Esta especie se encontró varias veces durante la Expedición de Lewis y Clark (1804–1806), aunque ya era bien conocida por los comerciantes europeos en el alto Missouri . Meriwether Lewis , escribiendo el 5 de mayo de 1805, en el noreste de Montana , describió al coyote en estos términos:

El pequeño lobo o el perro de madriguera de las praderas son los habitantes casi invariablemente de las llanuras abiertas; suelen asociarse en bandas de diez o doce a veces más y excavan cerca de algún paso o lugar muy frecuentado por la caza; al no poder capturar venados o cabras solos, rara vez se encuentran solos, sino que cazan en grupos; con frecuencia vigilan y capturan a sus presas cerca de sus madrigueras; en estas madrigueras crían a sus crías ya ellas recurren también cuando son perseguidas; cuando una persona se les acerca, ladran con frecuencia, siendo su nota precisamente la del perrito. Son de un tamaño intermedio entre el del zorro y el del perro, flota muy activa y delicadamente formada; las orejas grandes, erectas y puntiagudas, la cabeza alargada y más puntiaguda como la del zorro; cuento largo ... el pelo y el pelaje también se parecen al zorro, aunque es mucho más áspero e inferior. Son de un color marrón rojizo pálido. El ojo de un color verde mar profundo es pequeño y penetrante. Sus [garras] son ​​bastante más largas que las del lobo corriente o las de los estados atlánticos, ninguna de las cuales se encuentra en este barrio, ni creo que sobre el río Plat.

El coyote fue descrito científicamente por primera vez por el naturalista Thomas Say en septiembre de 1819, en el sitio de Council Bluffs de Lewis y Clark, a 24 km (15 millas) río arriba del río Missouri desde la desembocadura del Platte durante una expedición patrocinada por el gobierno con el mayor Stephen Long. . Tenía la primera edición de los diarios de Lewis y Clark en la mano, que contenía la versión editada de Biddle de las observaciones de Lewis del 5 de mayo de 1805. Su relato se publicó en 1823. Say fue la primera persona en documentar la diferencia entre un " lobo de la pradera " ( coyote) y en la página siguiente de su diario un lobo al que llamó Canis nubilus ( lobo de las Grandes Llanuras ). Say describió al coyote como:

Canis latrans . Cinereo o gris, variado con negro arriba y fulvous opaco o canela; pelo en la base oscuro y plomizo, en la mitad de su largo canela opaco, y en la punta gris o negro, más largo en la línea vertebral; orejas erguidas, redondeadas en la punta, canela por detrás, pelo oscuro plomizo en la base, interior bordeado de canas; párpados bordeados de negro, pestañas superiores negras por debajo y en la punta por arriba; párpado suplementario con un margen de negro-marrón antes y un borde con negro marrón detrás; iris amarillo; pupila negro-azul; mancha sobre el saco lagrimal negro-marrón; rostrum canela, teñida de grisáceo en la nariz; labios blancos, con bordes negros, tres series de setas negras; cabeza entre las orejas entremezclada con canela gris y opaca, pelos oscuros y plomizos en la base; lados más pálidos que la espalda, obsoletamente fasciados con negro por encima de las piernas; patas canela en el lado externo, más marcada en el pelo posterior: una línea negra dilatada abreviada en los anteriores cerca de la muñeca; cola tupida, fusiforme, recta, variada con gris y canela, una mancha cerca de la base arriba y punta negra; la punta del tronco de la cola, alcanza la punta del hueso calcis , cuando la pierna está extendida; debajo blanco, inmaculado, cola canela hacia la punta, punta negra; pies posteriores de cuatro dedos, anterior de cinco dedos.

Denominación y etimología

La primera referencia escrita a la especie proviene de Plantas y animales de la Nueva España (1651) del naturalista Francisco Hernández , donde se la describe como un "zorro español" o "chacal". El uso publicado por primera vez de la palabra "coyote" (que es un préstamo en español de su Náhuatl nombre coyotl pronunciación ) viene del historiador Francisco Javier Clavijero 's Historia de México en 1780. La primera vez que se utilizó en Inglés ocurrió en William Bullock 's de seis meses de residencia y se desplaza en México (1824), donde se transcribe vario como cayjotte y cocyotie . La ortografía de la palabra se estandarizó como "coyote" en la década de 1880. Los nombres alternativos en inglés para el coyote incluyen "lobo de la pradera", "lobo de cepillo", "lobo encajonado", "pequeño lobo" y "chacal americano". Su nombre binomial Canis latrans se traduce como "perro ladrador", una referencia a las muchas vocalizaciones que producen. Sobre este sonido 

Nombres locales e indígenas de Canis latrans
Grupo o área lingüística Nombre indígena
Arikara Stshirits pukatsh
francés canadiense Coyote
Chinook Italipas
Chipewyan Nu-ní-yĕ = ̑ts! Ế-lĕ
Cocopah Ṭxpa
Xṭpa
Cree de las llanuras del norte de
Cree
ᒣᐢᒐᒑᑲᓂᐢ ( Mîscacâkanis )

ᒣᐢᒐᒑᑲᓂᐢ ( Mescacâkanis )

Cala Yv • hu • ce (arcaico)
Yv • hv • la • nu • ce (moderno)
Dakota Mica
Micaksica
Flathead Sinchlep
Hidatsa Motsa
Hopi Iisawu
vi
Karuk Pihnêefich
Klamath Ko-ha-a
Mandan Scheke
maya Pek'i'cash
Nez Perce ʔiceyé • ye
Náhuatl Coyōtl
Navajo Ma'ii
Ogallala Sioux Mee-yah-slay'-cha-lah
Ojibwe Mes-ta-cha'-gan-es
Omaha Mikasi
Osage Šómįhkasi
Pawnee Ckirihki
Piute Eja-ah
Español Coyote

Perro de monte

Yakama Telipa
Timbisha Isa (ppü)

Isapaippü
Itsappü

Wintu Ćarawa

Sedet

Yankton Sioux Song-toke-cha
Yurok Segep

Evolución

Árbol filogenético de los cánidos parecidos a los lobos con cronometraje en millones de años
Caninae  3.5  Ma
3,0
2.5
2.0
0,96
0,6
0,38

Perro domestico Mastín tibetano (fondo blanco) .jpg

Lobo gris Perros, chacales, lobos y zorros (Lámina I) .jpg

Coyote Perros, chacales, lobos y zorros (Lámina IX) .jpg

Lobo africano Perros, chacales, lobos y zorros (Lámina XI) .jpg

Chacal dorado Perros, chacales, lobos y zorros (Lámina X) .jpg

Lobo etíope Perros, chacales, lobos y zorros (Lámina VI) .jpg

Dhole Perros, chacales, lobos y zorros (Lámina XLI) .jpg

perro salvaje africano Perros, chacales, lobos y zorros (Lámina XLIV) .jpg

2.6

Chacal de rayas laterales Perros, chacales, lobos y zorros (Lámina XIII) .jpg

Chacal de lomo negro Perros, chacales, lobos y zorros (Lámina XII) .jpg

Registro fósil

Esqueleto de coyote del Pleistoceno ( C.  l. Orcutti )

Xiaoming Wang y Richard H. Tedford , una de las principales autoridades en la evolución de los carnívoros, propusieron que el género Canis era el descendiente del coyote Eucyon davisi y sus restos aparecieron por primera vez en el Mioceno hace 6  millones de años (Mya) en el suroeste. Estados Unidos y México. En el Plioceno (5  Mya), el Canis lepophagus más grande apareció en la misma región y en el Pleistoceno temprano (1  Mya) C.  latrans (el coyote) ya existía. Propusieron que la progresión de Eucyon davisi a C.  lepophagus y al coyote era una evolución lineal. Además, C.  latrans y C.  aureus están estrechamente relacionados con C.  edwardii , una especie que apareció más temprano abarcando desde el Blancan medio ( Plioceno tardío ) hasta el final del Irvingtoniano (Pleistoceno tardío), y el coyote permanece indistinguible de C. latrans fueron contemporáneos de C.  edwardii en América del Norte. Johnston describe que C.  lepophagus tiene un cráneo y un esqueleto más delgado que el coyote moderno. Ronald Nowak descubrió que las primeras poblaciones tenían cráneos pequeños, delicados y de proporciones estrechas que se asemejan a pequeños coyotes y parecen ser ancestrales de C. latrans .

C. lepophagus tenía un peso similar al de los coyotes modernos, pero los huesos de las extremidades eran más cortos, lo que indica un estilo de vida menos transitorio . El coyote representa una forma más primitiva de Canis que el lobo gris, como lo demuestra su tamaño relativamente pequeño y su cráneo y mandíbulas comparativamente estrechas, que carecen del poder de agarre necesario para sostener la presa grande en la que se especializan los lobos. Esto se corrobora aún más por la cresta sagital del coyote , que es baja o totalmente aplanada, lo que indica una mordida más débil que la de los lobos. El coyote no es un carnívoro especializado como lo es el lobo, como lo demuestran las superficies de masticación más grandes en los molares , lo que refleja la dependencia relativa de la especie a la materia vegetal. En estos aspectos, el coyote se parece más a los progenitores del género con forma de zorro que al lobo.

Los fósiles más antiguos que se encuentran dentro del rango del coyote moderno datan de 0,74 a 0,85 Ma (millones de años) en Hamilton Cave, West Virginia; 0,73 Ma en Irvington, California; 0.35–0.48 Ma en Porcupine Cave, Colorado, y en Cumberland Cave, Pennsylvania. Los coyotes modernos surgieron 1.000 años después del evento de extinción del Cuaternario . En comparación con sus homólogos del Holoceno moderno , los coyotes del Pleistoceno ( C.  l. Orcutti ) eran más grandes y más robustos, probablemente en respuesta a competidores y presas más grandes. Los coyotes del Pleistoceno probablemente eran carnívoros más especializados que sus descendientes, ya que sus dientes estaban más adaptados para cortar la carne, mostrando menos superficies de molienda adecuadas para procesar la vegetación. Su reducción de tamaño ocurrió dentro de los 1000 años posteriores al evento de extinción del Cuaternario, cuando sus grandes presas murieron. Además, los coyotes del Pleistoceno no pudieron explotar el nicho de caza mayor que quedó vacante después de la extinción del lobo terrible ( Aenocyon  dirus ), ya que se llenó rápidamente de lobos grises, que probablemente mataron activamente a los grandes coyotes, favoreciendo la selección natural. el morph grácil moderno.

Evidencia de ADN

En 1993, un estudio propuso que los lobos de América del Norte muestran rasgos de cráneo más similares al coyote que a los lobos de Eurasia. En 2010, un estudio encontró que el coyote era un miembro basal del clado que incluía al lobo tibetano , el perro doméstico , el lobo mongol y el lobo euroasiático , con el lobo tibetano divergiendo temprano de los lobos y perros domésticos. En 2016, un estudio de ADN del genoma completo propuso, basado en las suposiciones hechas, que todos los lobos y coyotes de América del Norte divergían de un ancestro común hace menos de 6.000-117.000 años. El estudio también indicó que todos los lobos norteamericanos tienen una cantidad significativa de ascendencia de coyotes y todos los coyotes algún grado de ascendencia de lobo y que el lobo rojo y el lobo oriental están muy mezclados con diferentes proporciones de ascendencia de lobo gris y coyote. El momento propuesto de la divergencia lobo / coyote entra en conflicto con el hallazgo de un espécimen parecido a un coyote en estratos que datan de 1 Mya.

Los estudios genéticos relacionados con lobos o perros han inferido relaciones filogenéticas basadas en el único genoma de referencia disponible, el del perro Boxer. En 2017, se mapeó el primer genoma de referencia del lobo Canis lupus lupus para ayudar a futuras investigaciones. En 2018, un estudio analizó la estructura genómica y la mezcla de lobos, cánidos parecidos a lobos y coyotes de América del Norte utilizando especímenes de todo su rango que mapearon el mayor conjunto de datos de secuencias del genoma nuclear contra el genoma de referencia del lobo. El estudio respalda los hallazgos de estudios previos de que los lobos grises y cánidos parecidos a lobos de América del Norte fueron el resultado de una compleja mezcla de lobos grises y coyotes. Un lobo polar de Groenlandia y un coyote de México representaron los especímenes más puros. Los coyotes de Alaska, California, Alabama y Quebec casi no muestran ascendencia de lobo. Los coyotes de Missouri, Illinois y Florida exhiben entre un 5% y un 10% de ascendencia de lobos. Había 40%: 60% de ascendencia de lobo a coyote en los lobos rojos, 60%: 40% en los lobos de madera del este y 75%: 25% en los lobos de los Grandes Lagos. Había un 10% de ascendencia coyote en los lobos mexicanos y lobos de la costa atlántica, un 5% en los lobos de la costa del Pacífico y Yellowstone, y menos del 3% en los lobos del archipiélago canadiense. Si un tercer cánido hubiera estado involucrado en la mezcla de los cánidos parecidos a los lobos de América del Norte, entonces su firma genética se habría encontrado en coyotes y lobos, lo que no es así.

En 2018, se utilizó la secuenciación del genoma completo para comparar miembros del género Canis . El estudio indica que el antepasado común del coyote y el lobo gris se ha mezclado genéticamente con una población fantasma de un cánido extinto no identificado. El cánido estaba genéticamente cerca del dhole y había evolucionado después de la divergencia del perro salvaje africano de las otras especies de cánidos. Se propone que la posición basal del coyote en comparación con el lobo se debe a que el coyote retiene más del genoma mitocondrial de este cánido desconocido.

Subespecie

A partir de 2005, se reconocen 19 subespecies. La variación geográfica de los coyotes no es grande, aunque tomadas en su conjunto, las subespecies orientales ( C. l. Thamnos y C. l. Frustor ) son animales grandes, de color oscuro, con una palidez gradual en el color y una reducción de tamaño hacia el oeste y hacia el oeste. hacia el norte ( C. l. texensis , C. l. latrans , C. l. lestes y C. l. incolatus ), un brillo de tonos ocraceos - naranja intenso o marrón - hacia la costa del Pacífico ( C. l. ochropus , C. l. Umpquensis ), una reducción de tamaño en Aridoamérica ( C. l. Microdon , C. l. Mearnsi ) y una tendencia general hacia colores rojizos oscuros y hocicos cortos en las poblaciones de México y Centroamérica.

Hibridación

Los coyotes melanísticos deben su color a una mutación que surgió por primera vez en los perros domésticos.

Los coyotes ocasionalmente se aparean con perros domésticos , a veces produciendo cruces conocidos coloquialmente como " coydogs ". Estos apareamientos son raros en la naturaleza, ya que los ciclos de apareamiento de perros y coyotes no coinciden, y los coyotes suelen ser antagónicos con los perros. La hibridación generalmente solo ocurre cuando los coyotes se expanden hacia áreas donde los conespecíficos son pocos y los perros son las únicas alternativas. Incluso entonces, las tasas de supervivencia de las crías son más bajas de lo normal, ya que los perros no forman vínculos de pareja con los coyotes, lo que dificulta la crianza de las crías. En cautiverio, F 1 híbridos (primera generación) tienden a ser más traviesa y menos manejable como cachorros que los perros, y son menos dignos de confianza en la madurez de los híbridos de lobo-perro . Los híbridos varían en apariencia, pero generalmente conservan las características habituales del coyote . Los híbridos F 1 tienden a ser de forma intermedia entre perros y coyotes, mientras que los híbridos F 2 (segunda generación) son más variados. Ambos híbridos F 1 y F 2 se parecen a sus padres coyotes en términos de timidez y agresión intrasexual. Los híbridos son fértiles y pueden reproducirse con éxito durante cuatro generaciones. Los coyotes melanísticos deben su piel negra a una mutación que surgió por primera vez en los perros domésticos. Una población de coyotes blancos no albinos en Terranova debe su coloración a una mutación del receptor de melanocortina 1 heredada de los Golden Retrievers .

Un híbrido de coywolf concebido en cautiverio entre un lobo gris macho y una coyote hembra

Los coyotes se han hibridado con lobos en diversos grados, particularmente en el este de América del Norte . El llamado " coyote oriental " del noreste de América del Norte probablemente se originó a raíz del exterminio de los lobos grises y orientales en el noreste, lo que permitió que los coyotes colonizaran antiguas áreas de distribución de lobos y se mezclaran con las poblaciones de lobos remanentes. Este híbrido es más pequeño que el lobo gris o del este, y tiene territorios más pequeños, pero a su vez es más grande y tiene áreas de distribución más extensas que el típico coyote occidental. A partir de 2010, la composición genética del coyote oriental es bastante uniforme, con una mínima influencia de los lobos orientales o los coyotes occidentales. Los coyotes orientales adultos son más grandes que los coyotes occidentales, y las coyotes orientales hembras pesan un 21% más que los coyotes occidentales machos. Las diferencias físicas se vuelven más evidentes a la edad de 35 días, y las crías de coyote oriental tienen patas más largas que sus contrapartes occidentales. También se producen diferencias en el desarrollo dental, siendo la erupción dentaria más tardía y en un orden diferente en el coyote oriental. Aparte de su tamaño, el coyote oriental es físicamente similar al coyote occidental. Las cuatro fases de color varían de marrón oscuro a rubio o rubio rojizo, aunque la fase más común es marrón grisácea, con patas, orejas y flancos rojizos. No existen diferencias significativas entre los coyotes del este y del oeste en cuanto a agresión y lucha, aunque los coyotes del este tienden a luchar menos y son más juguetones. A diferencia de los cachorros de coyote occidental, en los que la pelea precede al comportamiento de juego, la pelea entre los cachorros de coyote oriental ocurre después del inicio del juego. Los coyotes orientales tienden a alcanzar la madurez sexual a los dos años de edad, mucho más tarde que en los coyotes occidentales.

Los lobos orientales y rojos también son productos de diversos grados de hibridación lobo-coyote. El lobo del este probablemente fue el resultado de una mezcla de lobo-coyote, combinado con un retrocruzamiento extenso con las poblaciones de lobos grises parentales. El lobo rojo puede haberse originado durante una época de disminución de las poblaciones de lobos en los bosques del sudeste , lo que obligó a una hibridación lobo-coyote, así como a un retrocruzamiento con poblaciones locales de coyotes parentales hasta el punto de que alrededor del 75-80% del genoma del lobo rojo moderno es de la derivación del coyote.

Comportamiento

Comportamientos sociales y reproductivos

Cachorros de coyote de Mearns ( C. l. Mearnsi ) jugando
Una manada de coyotes en el Parque Nacional de Yellowstone.

Al igual que el chacal dorado euroasiático, el coyote es gregario, pero no tan dependiente de sus congéneres como lo son las especies de cánidos más sociales como los lobos. Esto probablemente se deba a que el coyote no es un cazador especializado de presas grandes como lo es esta última especie. La unidad social básica de una manada de coyotes es una familia que contiene una hembra reproductora. Sin embargo, los coyotes no emparentados pueden unir fuerzas para tener compañía o para derribar presas demasiado grandes para atacar por separado. Estas manadas "no familiares" son sólo temporales y pueden consistir en machos solteros, hembras no reproductivas y jóvenes subadultos. Las familias se forman en pleno invierno, cuando las hembras entran en celo . El vínculo de pareja puede ocurrir 2 a 3 meses antes de que tenga lugar la cópula real . El lazo copulatorio puede durar de 5 a 45 minutos. Una hembra que entra en celo atrae a los machos marcando el olor y aullando cada vez con mayor frecuencia. Una sola hembra en celo puede atraer hasta siete machos reproductivos, que pueden seguirla hasta por un mes. Aunque pueden ocurrir algunas peleas entre los machos, una vez que la hembra ha seleccionado una pareja y copula, los machos rechazados no intervienen y continúan una vez que detectan otras hembras en celo. A diferencia del lobo, que se sabe que practica apareamientos tanto monógamos como bígamos , el coyote es estrictamente monógamo, incluso en áreas con alta densidad de coyotes y abundante comida. Las hembras que no logran aparearse a veces ayudan a sus hermanas o madres a criar a sus cachorros, o se unen a sus hermanos hasta la próxima vez que puedan aparearse. La pareja recién apareada establece un territorio y construye su propia guarida o limpia las tierras abandonadas de tejones , marmotas o zorrillos . Durante el embarazo, el macho frecuentemente caza solo y trae comida para la hembra. La hembra puede revestir la madriguera con pasto seco o con pelaje arrancado de su vientre. El período de gestación es de 63 días, con un tamaño promedio de camada de seis, aunque el número varía según la densidad de población de coyotes y la abundancia de alimento.

Las crías de coyote nacen en madrigueras, árboles huecos o debajo de cornisas, y pesan de 200 a 500 g (0,44 a 1,10 libras) al nacer. Son altriciales y dependen completamente de la leche durante los primeros 10 días. Los incisivos erupcionan aproximadamente a los 12 días, los caninos a los 16 y los segundos premolares a los 21. Sus ojos se abren después de 10 días, momento en el que las crías se vuelven cada vez más móviles, caminan 20 días y corren a la edad de seis semanas. . Los padres comienzan a complementar la dieta del cachorro con alimentos sólidos regurgitados después de 12 a 15 días. A la edad de cuatro a seis semanas, cuando sus dientes de leche son completamente funcionales, los cachorros reciben alimentos pequeños como ratones, conejos o trozos de cadáveres de ungulados , y la lactancia disminuye constantemente después de dos meses. A diferencia de los cachorros de lobo, los cachorros de coyote comienzan a pelear seriamente (en lugar de jugar a pelear) antes de participar en el comportamiento de juego. Un comportamiento de juego común incluye el "golpe de cadera" del coyote. A las tres semanas de edad, los cachorros de coyote se muerden entre sí con menos inhibición que los cachorros de lobo. A la edad de cuatro a cinco semanas, los cachorros han establecido jerarquías de dominio y para entonces es más probable que jueguen en lugar de pelear. El macho juega un papel activo en la alimentación, el aseo y la protección de las crías, pero las abandona si la hembra desaparece antes de que las crías estén completamente destetadas . La guarida se abandona de junio a julio, y los cachorros siguen a sus padres para patrullar su territorio y cazar. Los cachorros pueden dejar a sus familias en agosto, aunque pueden quedarse por mucho más tiempo. Los cachorros alcanzan las dimensiones adultas a los ocho meses y aumentan de peso un mes después.

Comportamientos territoriales y de acogida

Los territorios de alimentación individuales varían en tamaño de 0,4 a 62 km 2 (0,15 a 24 millas cuadradas), y la concentración general de coyotes en un área determinada depende de la abundancia de alimento, los sitios adecuados para la madriguera y la competencia con sus congéneres y otros depredadores. El coyote generalmente no defiende su territorio fuera de la temporada de madriguera, y es mucho menos agresivo con los intrusos que el lobo, por lo general persigue y combate con ellos, pero rara vez los mata. Los conflictos entre coyotes pueden surgir durante tiempos de escasez de alimentos. Los coyotes marcan sus territorios al orinar con las piernas levantadas y rascarse el suelo.

Al igual que los lobos, los coyotes usan una madriguera (generalmente los agujeros desiertos de otras especies) cuando se gestan y crían jóvenes, aunque ocasionalmente pueden dar a luz bajo artemisas al aire libre. Las guaridas de coyotes se pueden ubicar en cañones , lavados , coulees , bancos , acantilados rocosos o terreno llano. Algunas guaridas se han encontrado debajo de chozas de granjas abandonadas, contenedores de granos, tuberías de drenaje, vías de ferrocarril, troncos huecos, matorrales y cardos. La hembra cava y limpia continuamente la guarida hasta que nacen las crías. Si la guarida es perturbada o infestada de pulgas, los cachorros se trasladan a otra guarida. Una guarida de coyotes puede tener varias entradas y pasajes que se ramifican desde la cámara principal. Se puede usar una sola guarida año tras año.

Comportamientos de caza y alimentación

Si bien el consenso popular es que el olfato es muy importante para la caza, dos estudios que investigaron experimentalmente el papel de las señales olfativas, auditivas y visuales encontraron que las señales visuales son las más importantes para la caza de zorros rojos y coyotes.

Un coyote se está abalanzando.
Un coyote abalanzándose sobre una presa.

Al cazar presas grandes, el coyote a menudo trabaja en parejas o en pequeños grupos. El éxito en la matanza de grandes ungulados depende de factores como la profundidad de la nieve y la densidad de la corteza. Los animales más jóvenes generalmente evitan participar en tales cacerías, y la pareja reproductora suele hacer la mayor parte del trabajo. A diferencia del lobo, que ataca a las grandes presas por la espalda, el coyote se acerca por la parte delantera, lacerando la cabeza y la garganta de su presa. Como otros cánidos, el coyote guarda el exceso de comida. Los coyotes atrapan roedores del tamaño de un ratón saltando, mientras que las ardillas terrestres son perseguidas. Aunque los coyotes pueden vivir en grupos grandes, las presas pequeñas generalmente se capturan individualmente. Se ha observado que los coyotes matan puercoespines en parejas, usando sus patas para voltear a los roedores sobre sus espaldas y luego atacando la parte inferior blanda. Solo los coyotes viejos y experimentados pueden cazar con éxito a los puercoespines, con muchos intentos de depredación por parte de los coyotes jóvenes que resultan en que sean heridos por las púas de sus presas. Los coyotes a veces orinan sobre su comida, posiblemente para reclamar la propiedad sobre ella. Evidencia reciente demuestra que al menos algunos coyotes se han vuelto más nocturnos en la caza, presumiblemente para evitar a los humanos.

Los coyotes ocasionalmente pueden formar relaciones de caza mutualistas con tejones estadounidenses , ayudándose mutuamente a desenterrar presas de roedores. La relación entre las dos especies puede rayar ocasionalmente en una aparente "amistad", ya que se ha observado que algunos coyotes apoyan la cabeza sobre sus compañeros tejones o se lamen la cara sin protestar. Las interacciones amistosas entre coyotes y tejones eran conocidas por las civilizaciones precolombinas, como se muestra en un frasco mexicano fechado entre 1250 y 1300 d. C. que describe la relación entre los dos.

Los restos de comida, la comida para mascotas y las heces de animales pueden atraer a un coyote a un bote de basura.

Comunicación

Un coyote aullando
Manada de coyotes aullando por la noche

Lenguaje corporal

Al ser un animal tanto gregario como solitario, la variabilidad del repertorio visual y vocal del coyote es intermedia entre la de los zorros solitarios y la del lobo altamente social. El comportamiento agresivo del coyote tiene más similitudes con el de los zorros que con el de los lobos y los perros. Un coyote agresivo arquea la espalda y baja la cola. A diferencia de los perros, que solicitan un comportamiento lúdico realizando un "arco de juego" seguido de un "salto de juego", el juego en coyotes consiste en un arco, seguido de flexiones de la cabeza de lado a lado y una serie de "giros" y " inmersiones ". Aunque los coyotes a veces muerden la piel de sus compañeros de juego como lo hacen los perros, por lo general se acercan bajo y hacen mordiscos dirigidos hacia arriba. Los cachorros luchan entre sí independientemente del sexo, mientras que entre los adultos, la agresión generalmente se reserva para miembros del mismo sexo. Los combatientes se acercan entre sí agitando la cola y gruñendo con las mandíbulas abiertas, aunque las peleas suelen ser silenciosas. Los machos tienden a pelear en posición vertical, mientras que las hembras pelean con las cuatro patas. Las peleas entre hembras tienden a ser más serias que entre machos, ya que las hembras agarran las patas delanteras, el cuello y los hombros de sus oponentes.

Vocalizaciones

Un coyote aullando

El coyote ha sido descrito como "el más vocal de todos los mamíferos [salvajes] de América del Norte". Su volumen y rango de vocalizaciones fue la causa de su nombre binomial Canis latrans , que significa "perro que ladra". Se conocen al menos 11 vocalizaciones diferentes en coyotes adultos. Estos sonidos se dividen en tres categorías: agonísticos y de alarma, saludo y contacto. Las vocalizaciones de la primera categoría incluyen aullidos, gruñidos, bufidos, ladridos, aullidos de ladridos, aullidos y gemidos de alta frecuencia. Los woofs se utilizan como amenazas o alarmas de baja intensidad y, por lo general, se escuchan cerca de los sitios de madriguera, lo que hace que los cachorros se retiren de inmediato a sus madrigueras. Los gruñidos se utilizan como amenazas a distancias cortas, pero también se han escuchado entre los cachorros que juegan y copulan a los machos. Los resoplidos son vocalizaciones de amenaza de alta intensidad producidas por una rápida espiración de aire. Los ladridos se pueden clasificar como vocalizaciones de amenaza a larga distancia y llamadas de alarma. Los aullidos de los ladridos pueden tener funciones similares. Los aullidos se emiten como señal de sumisión, mientras que los animales dominantes producen gemidos de alta frecuencia reconociendo la sumisión de los subordinados. Las vocalizaciones de saludo incluyen gemidos de baja frecuencia, 'wow-oo-wows' y aullidos grupales. Los quejidos de baja frecuencia son emitidos por animales sumisos y suelen ir acompañados de menear la cola y mordisquear el hocico. El sonido conocido como 'wow-oo-wow' se ha descrito como una "canción de saludo". El aullido grupal se emite cuando dos o más miembros de la manada se reúnen y puede ser el acto final de una compleja ceremonia de saludo. Las llamadas de contacto incluyen aullidos solitarios y aullidos grupales, así como los aullidos grupales mencionados anteriormente. El aullido solitario es el sonido más icónico del coyote y puede servir para anunciar la presencia de un individuo solitario separado de su manada. Los aullidos grupales se utilizan como aullidos grupales sustitutos y como respuesta a aullidos solitarios, aullidos grupales o aullidos grupales.

Ecología

Habitat

Un coyote urbano en Bernal Heights , San Francisco.

Antes del casi exterminio de lobos y pumas, el coyote era más numeroso en los pastizales habitados por bisontes , berrendos , alces y otros ciervos, y le iba particularmente bien en áreas de pasto corto con perros de la pradera , aunque se sentía igual de bien en casa en zonas semiáridas con artemisa y liebres o en desiertos habitados por cactus , ratas canguro y serpientes de cascabel . Mientras no estuviera en competencia directa con el lobo, el coyote se extendía desde el desierto de Sonora hasta las regiones alpinas de las montañas adyacentes o las llanuras y áreas montañosas de Alberta . Con el exterminio del lobo, el rango del coyote se expandió para abarcar bosques rotos de los trópicos de Guatemala y la vertiente norte de Alaska .

Los coyotes caminan alrededor de 5 a 16 kilómetros (3 a 10 millas) por día, a menudo a lo largo de senderos como caminos y senderos forestales; pueden utilizar ríos cubiertos de hielo como rutas de viaje en invierno. A menudo son crepusculares , siendo más activos al anochecer y al comienzo de la noche que durante el día. Como muchos cánidos, los coyotes son nadadores competentes, y se informa que pueden viajar al menos 0,8 kilómetros (0,5 millas) a través del agua.

Dieta

Un coyote con un trozo de berrendo muerto en la carretera en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Seedskadee , Wyoming

El coyote es ecológicamente el equivalente norteamericano del chacal dorado euroasiático . Asimismo, el coyote es muy versátil en su elección de alimentos, pero es principalmente carnívoro , con un 90% de su dieta consistente en carne. Las especies de presa incluyen bisontes (principalmente como carroña ), venado cola blanca , venado mulo , alce , alce , borrego cimarrón , berrendo , conejos , liebres , roedores , aves (especialmente galliformes , aves acuáticas jóvenes y palomas y palomas ), anfibios (excepto sapos ), lagartos , serpientes , tortugas y tortugas , peces , crustáceos e insectos . Los coyotes pueden ser quisquillosos con las presas a las que se dirigen, ya que animales como musarañas , topos y ratas marrones no aparecen en su dieta en proporción a su número. Sin embargo, terrestre y / o madriguera pequeños mamíferos como ardillas terrestres y especies asociadas ( marmotas , perros de la pradera , ardillas listadas ), así como ratones de campo , tuzas , ratas canguro y otros roedores en tierra favoreciendo pueden ser alimentos bastante común, especialmente para coyotes solitarios . Las presas más inusuales incluyen pescadores , cachorros de oso negro jóvenes , focas arpa y serpientes de cascabel . Los coyotes matan serpientes de cascabel principalmente para comer (pero también para proteger a sus cachorros en sus guaridas) burlándose de las serpientes hasta que se estiran y luego muerden sus cabezas y muerden y sacuden las serpientes. Las aves capturadas por los coyotes pueden variar en tamaño, desde zorras , alondras y gorriones hasta pavos salvajes adultos y, posiblemente, cisnes y pelícanos adultos empolladores . Si trabajan en manadas o parejas, los coyotes pueden tener acceso a presas más grandes que las que normalmente cazan los individuos solitarios, como varias presas que pesan más de 10 kg (22 lb). En algunos casos, manadas de coyotes han despachado presas mucho más grandes, como ciervos Odocoileus adultos , alces vaca , berrendos y ovejas salvajes , aunque los cervatillos, terneros y corderos jóvenes de estos animales son capturados con mucha más frecuencia incluso en manadas, así como domésticos. ovino y bovino doméstico . En algunos casos, los coyotes pueden derribar presas que pesen hasta 100 a 200 kg (220 a 440 libras) o más. Cuando se trata de ungulados adultos, como los ciervos salvajes, a menudo los explotan cuando son vulnerables, como los que están enfermos, atrapados en la nieve o el hielo, o debilitados por el invierno o muy preñados, mientras que los ungulados domésticos menos cautelosos pueden ser explotados más fácilmente.

Aunque los coyotes prefieren la carne fresca, hurgarán en la basura cuando se presente la oportunidad. Excluyendo los insectos, frutas y pasto que se comen, el coyote requiere aproximadamente 600 g (1.3 lb) de comida al día, o 250 kg (550 lb) al año. El coyote canibaliza fácilmente los cadáveres de sus congéneres , y los cazadores de coyotes han utilizado con éxito la grasa de coyote como señuelo o cebo envenenado. La dieta de invierno del coyote consiste principalmente en grandes cadáveres de ungulados, con muy poca materia vegetal. La presa de roedores aumenta en importancia durante la primavera, el verano y el otoño.

El coyote se alimenta de una variedad de productos diferentes , que incluyen moras , arándanos , melocotones , peras , manzanas , tunas , chapotes , caquis , cacahuetes , sandías , melones y zanahorias . Durante el invierno y principios de la primavera, el coyote come grandes cantidades de hierba, como hojas de trigo verde . A veces come artículos inusuales como torta de algodón , harina de soja , excrementos de animales domésticos, frijoles y granos cultivados como maíz , trigo y sorgo .

En la costa de California, los coyotes ahora consumen un mayor porcentaje de alimentos de origen marino que sus antepasados, lo que se cree que se debe a la extirpación del oso grizzly de esta región. En el Valle de la Muerte , los coyotes pueden consumir grandes cantidades de orugas de polilla de halcón o escarabajos en los meses de floración primaveral.

Enemigos y competidores

Ilustración comparativa de coyote y lobo gris.
Coyotes de montaña ( C. l. Lestes ) acorralando a un puma juvenil

En áreas donde los rangos de coyotes y lobos grises se superponen, se ha planteado la hipótesis de que la competencia por interferencia y la depredación por parte de los lobos limitan las densidades de coyotes locales. Los rangos de coyotes se expandieron durante los siglos XIX y XX luego de la extirpación de los lobos, mientras que los coyotes fueron llevados a la extinción en Isle Royale después de que los lobos colonizaran la isla en la década de 1940. Un estudio realizado en el Parque Nacional Yellowstone , donde coexisten ambas especies, concluyó que la población de coyotes en el valle del río Lamar disminuyó en un 39% luego de la reintroducción de lobos en la década de 1990, mientras que las poblaciones de coyotes en áreas habitadas por lobos del Parque Nacional Grand Teton son 33% menos que en las zonas donde están ausentes. Se ha observado que los lobos no toleran a los coyotes en su vecindad, aunque se sabe que los coyotes siguen a los lobos para alimentarse de sus presas.

Los coyotes pueden competir con los pumas en algunas áreas. En el este de Sierra Nevada , los coyotes compiten con los pumas por el venado bura . Los pumas normalmente compiten y dominan a los coyotes, y pueden matarlos ocasionalmente, reduciendo así la presión de depredación de los coyotes sobre los carnívoros más pequeños como los zorros y los gatos monteses . Los coyotes que mueren a veces no se comen, lo que quizás indique que estos comprenden interacciones competitivas entre especies, sin embargo, hay múltiples casos confirmados de pumas que también comen coyotes. En el noreste de México , la depredación de los pumas sobre los coyotes continúa a un ritmo acelerado, pero los coyotes estaban ausentes del espectro de presas de los jaguares simpátricos , aparentemente debido a los diferentes usos del hábitat.

Aparte de los lobos grises y los pumas, la depredación de coyotes adultos es relativamente rara, pero muchos otros depredadores pueden ser amenazas ocasionales. En algunos casos, los coyotes adultos han sido víctimas de las dos negros americanos y los osos pardos , cocodrilos americanos , gran lince de Canadá y águilas reales . En los lugares de matanza y carroña, los coyotes, especialmente si trabajan solos, tienden a estar dominados por lobos, pumas, osos, glotones y, por lo general, pero no siempre, águilas (es decir, calvos y dorados). Cuando depredadores más grandes, más poderosos y / o más agresivos como estos llegan a un sitio de alimentación compartido, un coyote puede intentar pelear, esperar hasta que el otro depredador termine u ocasionalmente compartir una matanza, pero si existe un peligro mayor como Si hay lobos o un puma adulto, el coyote tenderá a huir.

Los coyotes rara vez matan zorros rojos adultos sanos y se ha observado que se alimentan o guardan junto a ellos, aunque a menudo matan zorros atrapados en trampas. Los coyotes pueden matar a los zorros, pero esta no es una fuente importante de mortalidad. En el sur de California, los coyotes con frecuencia matan zorros grises , y estos cánidos más pequeños tienden a evitar las áreas con altas densidades de coyotes.

En algunas áreas, los coyotes comparten su distribución con los gatos monteses. Estas dos especies de tamaño similar rara vez se enfrentan físicamente entre sí, aunque las poblaciones de linces tienden a disminuir en áreas con altas densidades de coyotes. Sin embargo, varios estudios han demostrado competencia de interferencia entre coyotes y linces, y en todos los casos los coyotes dominaron la interacción. Varios investigadores informaron casos de coyotes matando gatos monteses, mientras que los gatos monteses matando coyotes son más raros. Los coyotes atacan a los gatos monteses usando un método de morder y agitar similar al que se usa en presas de tamaño mediano. Se sabe que los coyotes (tanto individuos individuales como grupos) matan ocasionalmente linces; en la mayoría de los casos, los linces eran especímenes relativamente pequeños, como hembras adultas y juveniles. Sin embargo, se han producido ataques de coyotes (por un número desconocido de coyotes) en gatos monteses machos adultos. En California, las poblaciones de coyotes y linces no están correlacionadas negativamente entre los diferentes tipos de hábitat, pero la depredación de los coyotes es una fuente importante de mortalidad en los linces. El biólogo Stanley Paul Young señaló que en toda su carrera de captura, nunca había salvado con éxito a un lince capturado de ser asesinado por coyotes, y escribió sobre dos incidentes en los que los coyotes persiguieron a los linces por los árboles. Se ha documentado que los coyotes matan directamente al lince canadiense en ocasiones y compiten con ellos por presas, especialmente liebres con raquetas de nieve . En algunas áreas, incluido el centro de Alberta, los linces son más abundantes donde los coyotes son pocos, por lo que las interacciones con los coyotes parecen influir en las poblaciones de linces más que la disponibilidad de liebres con raquetas de nieve.

Distancia

Distribución de subespecies de coyote a partir de 1978: (1) coyote mexicano, (2) coyote de San Pedro Mártir, (3) coyote de El Salvador, (4) coyote del sureste, (5) coyote de Belice, (6) coyote de Honduras, (7) Coyote de Durango, (8) coyote del norte, (9) coyote de la isla Tiburón , (10) coyote de las llanuras , (11) coyote de montaña, (12) coyote de Mearns , (13) coyote del Bajo Río Grande, (14) coyote del valle de California, (15) coyote de la península, (16) coyote de las llanuras de Texas, (17) coyote del noreste, (18) coyote de la costa noroeste, (19) coyote de Colima, (20) coyote del este
Expansión del coyote en los últimos 10,000 años
Expansión del coyote a lo largo de las décadas desde 1900

Debido a la amplia variedad y abundancia del coyote en América del Norte, está catalogado como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El área de distribución precolombina del coyote se limitaba a las regiones del suroeste y las llanuras de América del Norte, y al norte y centro de México. En el siglo XIX, la especie se expandió hacia el norte y el este, expandiéndose aún más después de 1900, coincidiendo con la conversión de la tierra y la extirpación de los lobos. En ese momento, su área de distribución abarcaba todo el continente de América del Norte, incluidos todos los Estados Unidos y México contiguos, hacia el sur en América Central y hacia el norte en la mayor parte de Canadá y Alaska. Esta expansión está en curso, y la especie ahora ocupa la mayoría de las áreas entre 8 ° N (Panamá) y 70 ° N (norte de Alaska).

Aunque una vez se creyó ampliamente que los coyotes eran inmigrantes recientes al sur de México y América Central, ayudados en su expansión por la deforestación, los registros del Pleistoceno y el Holoceno temprano, así como los registros del período precolombino y la colonización europea temprana muestran que el animal fue presente en la zona mucho antes de los tiempos modernos. Sin embargo, la expansión del área de distribución ocurrió al sur de Costa Rica a fines de la década de 1970 y al norte de Panamá a principios de la de 1980, luego de la expansión de las tierras de pastoreo de ganado en los bosques tropicales. Se predice que el coyote aparecerá en el norte de Belice en un futuro próximo, ya que el hábitat allí es favorable para la especie. Se han expresado preocupaciones sobre una posible expansión hacia América del Sur a través del istmo panameño , en caso de que la brecha del Darién sea ​​cerrada por la Carretera Panamericana . Este temor se confirmó parcialmente en enero de 2013, cuando se registró la especie en el distrito de Chepo , en el este de Panamá , más allá del Canal de Panamá .

Un estudio genético de 2017 propone que los coyotes originalmente no se encontraron en el área del este de los Estados Unidos. A partir de la década de 1890, los bosques densos se transformaron en tierras agrícolas y el control de los lobos se implementó a gran escala, dejando un nicho para que los coyotes se dispersaran. Hubo dos grandes dispersiones de dos poblaciones de coyotes genéticamente distintos. La primera gran dispersión hacia el noreste se produjo a principios del siglo XX de los coyotes que vivían en el norte de las Grandes Llanuras. Estos llegaron a Nueva Inglaterra a través de la región norte de los Grandes Lagos y el sur de Canadá, y a Pensilvania a través de la región sur de los Grandes Lagos, y se reunieron en la década de 1940 en Nueva York y Pensilvania. Estos coyotes se han hibridado con las poblaciones remanentes de lobos grises y lobos orientales, lo que ha aumentado la diversidad genética del coyote y puede haber ayudado a adaptarse al nuevo nicho. La segunda gran dispersión hacia el sureste se produjo a mediados del siglo XX desde Texas y llegó a las Carolinas en la década de 1980. Estos coyotes se han hibridado con las poblaciones remanentes de lobo rojo antes de la década de 1970, cuando el lobo rojo fue extirpado en estado salvaje, lo que también ha aumentado la diversidad genética del coyote y puede haber ayudado a adaptarse a este nuevo nicho. Estas dos grandes dispersiones de coyotes han experimentado un rápido crecimiento de la población y se prevé que se encontrarán a lo largo de la costa del Atlántico medio. El estudio concluye que para los coyotes la dispersión a gran distancia, el flujo de genes de las poblaciones locales y el rápido crecimiento de la población pueden estar interrelacionados.

En julio de 2018 , el gobierno de la ciudad de Cambridge, Ontario, retiró las trampas para las piernas de un parque de la ciudad después de las quejas sobre el daño percibido a los coyotes.

Enfermedades y parásitos

Coyote del valle de California ( C. l. Ochropus ) que sufre de sarna sarcóptica

Entre los grandes carnívoros de América del Norte, el coyote probablemente porta la mayor cantidad de enfermedades y parásitos, probablemente debido a su amplia gama y variada dieta. Las enfermedades virales conocidos por coyotes Infect incluyen la rabia , el moquillo canino , hepatitis infecciosa canina , cuatro cepas de la encefalitis equina , y papilomatosis orales . A fines de la década de 1970, los brotes graves de rabia en los coyotes habían dejado de ser un problema durante más de 60 años, aunque se producían casos esporádicos cada uno a cinco años. El moquillo causa la muerte de muchos cachorros en la naturaleza, aunque algunos especímenes pueden sobrevivir a la infección. La tularemia , una enfermedad bacteriana , infecta a los coyotes por las picaduras de garrapatas y a través de sus presas roedores y lagomorfos, y puede ser mortal para los cachorros.

Los coyotes pueden infectarse tanto por sarna demodéctica como sarcóptica , siendo esta última la más común. Las infestaciones de ácaros son raras e incidentales en los coyotes, mientras que las infestaciones de garrapatas son más comunes, con picos estacionales según la localidad (mayo-agosto en el noroeste, marzo-noviembre en Arkansas). Los coyotes rara vez están infestados de piojos , mientras que las pulgas infestan a los coyotes desde que son cachorros, aunque pueden ser más una fuente de irritación que una enfermedad grave. Pulex simulans es la especie más común para infestar coyotes, mientras que Ctenocephalides canis tiende a ocurrir solo en lugares donde los coyotes y los perros (su huésped principal) habitan la misma área. Aunque los coyotes rara vez albergan trematodos , pueden tener efectos graves en los coyotes, en particular Nanophyetus salmincola , que puede infectarlos con la intoxicación del salmón , una enfermedad con una tasa de mortalidad del 90%. El trematodo Metorchis conjunctus también puede infectar a los coyotes. Las tenias se han registrado para infestar 60-95% de todos los coyotes examinó. Las especies más comunes que infestan a los coyotes son Taenia pisiformis y Taenia crassiceps , que utiliza conejos de cola blanca como huéspedes intermediarios. La especie más grande conocida en los coyotes es T. hydatigena , que ingresa a los coyotes a través de ungulados infectados y puede crecer hasta longitudes de 80 a 400 cm (31 a 157 pulgadas). Aunque alguna vez se limitó en gran medida a los lobos, Echinococcus granulosus se ha expandido a los coyotes desde que estos últimos comenzaron a colonizar las antiguas áreas de distribución de los lobos. La lombriz ascaridea más frecuente en los coyotes es Toxascaris leonina , que habita en el intestino delgado del coyote y no tiene efectos nocivos, salvo que hace que el huésped coma con más frecuencia. Los anquilostomas del género Ancylostoma infestan a los coyotes en toda su área de distribución, siendo particularmente frecuentes en áreas húmedas. En áreas de alta humedad, como la costa de Texas, los coyotes pueden transportar hasta 250 anquilostomas cada uno. El A. caninum, que bebe sangre, es particularmente peligroso, ya que daña al coyote a través de la pérdida de sangre y la congestión pulmonar. Un cachorro de 10 días puede morir por albergar tan solo 25 gusanos A. caninum .

Relaciones con los humanos

En folklore y mitología

Coyote remar en una canoa en Edward S. Curtis Es día de la India de antaño

Coyote aparece como una figura tramposa y caminante de la piel en los cuentos populares de algunos nativos americanos , en particular varias naciones en las regiones del suroeste y las llanuras , donde alternativamente asume la forma de un coyote real o la de un hombre. Al igual que con otras figuras del tramposo, Coyote actúa como un héroe picaresco que se rebela contra las convenciones sociales a través del engaño y el humor. Folcloristas como Harris creen que los coyotes llegaron a ser vistos como embaucadores debido a la inteligencia y adaptabilidad del animal. Después de la colonización europea de las Américas, las representaciones angloamericanas de Coyote son de un animal cobarde y poco confiable. A diferencia del lobo gris, que ha experimentado una mejora radical de su imagen pública, las actitudes culturales angloamericanas hacia el coyote siguen siendo en gran medida negativas.

En la historia de la creación de Maidu , Coyote presenta el trabajo, el sufrimiento y la muerte al mundo. La tradición zuni hace que Coyote traiga el invierno al mundo al robar la luz de las kachinas . El Chinook , Maidu, Pawnee , Tohono O'odham y Ute retratan al coyote como el compañero del Creador . Una historia de la inundación de Tohono O'odham muestra a Coyote ayudando a Montezuma a sobrevivir a un diluvio global que destruye a la humanidad. Después de que El Creador crea a la humanidad, Coyote y Montezuma enseñan a las personas cómo vivir. La historia de la creación del Cuervo retrata al Viejo Coyote como el Creador. En la historia de la creación de The Dineh , Coyote estuvo presente en el Primer Mundo con el Primer Hombre y la Primera Mujer, aunque se creó una versión diferente en el Cuarto Mundo. El Coyote Navajo trae la muerte al mundo, explicando que sin la muerte, existirían demasiadas personas, por lo que no habría lugar para plantar maíz.

Mural de Atetelco, Teotihuacán con guerreros coyotes

Antes de la conquista española del Imperio Azteca , Coyote jugó un papel importante en la cosmología mesoamericana. El coyote simbolizaba el poderío militar en la era clásica de Teotihuacán , con guerreros disfrazados de coyote para invocar su poder depredador. La especie continuó vinculada a los cultos guerreros de México central en los siglos previos al dominio azteca posclásico. En la mitología azteca , Huehuecóyotl (que significa "coyote viejo"), el dios de la danza, la música y la carnalidad, se representa en varios códices como un hombre con cabeza de coyote. A veces se le representa como un mujeriego , responsable de traer la guerra al mundo al seducir a Xochiquetzal , la diosa del amor. El epígrafe David H. Kelley argumentó que el dios Quetzalcóatl debe sus orígenes a las representaciones mitológicas pre-aztecas uto-aztecas del coyote, que es retratado como el "hermano mayor" de la humanidad, un creador, seductor, embaucador y héroe cultural vinculado a la mañana. estrella.

Ataques a humanos

Un letrero que disuade a las personas de alimentar a los coyotes, lo que puede hacer que se habitúen a la presencia humana, aumentando así la probabilidad de ataques.

Los ataques de coyotes a humanos son poco comunes y rara vez causan lesiones graves, debido al tamaño relativamente pequeño del coyote, pero han sido cada vez más frecuentes, especialmente en California . Solo ha habido dos ataques fatales confirmados: uno contra una niña de tres años llamada Kelly Keen en Glendale, California y otra contra una niña de diecinueve años llamada Taylor Mitchell en Nueva Escocia , Canadá. En los 30 años previos a marzo de 2006, al menos 160 ataques ocurrieron en los Estados Unidos, principalmente en el área del condado de Los Ángeles . Los datos de los Servicios de Vida Silvestre del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), el Departamento de Pesca y Caza de California y otras fuentes muestran que, si bien se produjeron 41 ataques durante el período 1988-1997, se verificaron 48 ataques entre 1998 y 2003. La mayoría de estos incidentes ocurrieron en el sur de California cerca de la interfaz suburbana-salvaje.

En ausencia del acoso a los coyotes practicado por la población rural, los coyotes urbanos están perdiendo el miedo a los humanos, que se agrava aún más cuando las personas alimentan a los coyotes intencional o involuntariamente. En tales situaciones, algunos coyotes han comenzado a actuar agresivamente hacia los humanos, persiguiendo a los corredores y ciclistas, confrontando a las personas que pasean a sus perros y acechando a los niños pequeños. Los coyotes no rabiosos en estas áreas a veces se dirigen a niños pequeños, en su mayoría menores de 10 años, aunque algunos adultos han sido mordidos.

Aunque los informes de los medios de comunicación sobre tales ataques generalmente identifican a los animales en cuestión como simplemente "coyotes", la investigación sobre la genética del coyote oriental indica que los involucrados en los ataques en el noreste de América del Norte, incluidos Pensilvania, Nueva York, Nueva Inglaterra y el este de Canadá, pueden en realidad han sido coywolves , híbridos de Canis latrans y C. lupus, no completamente coyotes.

Depredación de ganado y mascotas

Coyote enfrentando a un perro

En 2007, los coyotes eran los depredadores de ganado más abundantes en el oeste de América del Norte, causando la mayoría de las pérdidas de ovejas, cabras y ganado. Por ejemplo, según el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas , los coyotes fueron responsables del 60,5% de las 224.000 muertes de ovejas atribuidas a la depredación en 2004. El número total de muertes de ovejas en 2004 comprendió el 2,22% de la población total de ovejas y corderos en los Estados Unidos. , que, según el informe del USDA del Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas, totalizaba 4,66 millones y 7,80 millones de cabezas, respectivamente, al 1 de julio de 2005. Debido a que las poblaciones de coyotes suelen ser muchas veces mayores y están más distribuidas que las de los lobos, los coyotes causan una mayor depredación general. pérdidas. Los agentes del gobierno de los Estados Unidos disparan, envenenan, atrapan y matan de forma rutinaria a unos 90.000 coyotes cada año para proteger al ganado. Un censo de Idaho realizado en 2005 mostró que los coyotes individuales tenían un 5% más de probabilidades de atacar al ganado que los lobos individuales. En Utah, más de 11,000 coyotes fueron asesinados por recompensas por un total de más de $ 500,000 en el año fiscal que finalizó el 30 de junio de 2017.

Los perros guardianes de ganado se utilizan comúnmente para repeler agresivamente a los depredadores y han funcionado bien tanto en pasturas cercadas como en operaciones de pastizales. Una encuesta de 1986 de productores de ovejas en los EE. UU. Encontró que el 82% informó que el uso de perros representaba un activo económico.

La cría de ganado, que implica aumentar las tendencias protectoras naturales del ganado, es un método para controlar a los coyotes discutido por Temple Grandin de la Universidad Estatal de Colorado. Este método está ganando popularidad entre los productores que permiten que sus rebaños paren en la pradera y cuyo ganado pastan en pastos abiertos durante todo el año.

Coyote con un agarre de garganta típico de una oveja doméstica

Los coyotes generalmente muerden la garganta justo detrás de la mandíbula y debajo de la oreja cuando atacan ovejas o cabras adultas, y la muerte suele resultar por asfixia. La pérdida de sangre suele ser una causa secundaria de muerte. Los terneros y las ovejas con mucho vellón mueren atacando los flancos o los cuartos traseros, provocando conmoción y pérdida de sangre. Cuando se ataca a presas más pequeñas, como corderos jóvenes, la matanza se realiza mordiendo el cráneo y las regiones de la columna, lo que provoca daños masivos en los tejidos y los huesos. Las presas pequeñas o jóvenes pueden ser completamente llevadas, dejando solo sangre como evidencia de una muerte. Los coyotes generalmente dejan la piel y la mayor parte del esqueleto de los animales más grandes relativamente intactos, a menos que la comida sea escasa, en cuyo caso pueden dejar solo los huesos más grandes. Los trozos dispersos de lana, piel y otras partes son característicos cuando los coyotes se alimentan extensamente de cadáveres más grandes.

Las huellas son un factor importante para distinguir el coyote de la depredación de perros. Las huellas de los coyotes tienden a ser más ovaladas y compactas que las de los perros domésticos, y sus marcas de garras son menos prominentes y las huellas tienden a seguir una línea recta más de cerca que las de los perros. Con la excepción de los lebreles , la mayoría de los perros de peso similar a los coyotes tienen una zancada un poco más corta. Las muertes de coyotes se pueden distinguir de las muertes de lobos por un menor daño a los tejidos subyacentes en el primero. Además, el excremento de coyote tiende a ser más pequeño que el excremento de lobo.

Los coyotes a menudo se sienten atraídos por la comida para perros y los animales que son lo suficientemente pequeños como para aparecer como presas. Artículos como basura, comida para mascotas y, a veces, estaciones de alimentación para pájaros y ardillas atraen a los coyotes a los patios traseros. Aproximadamente de tres a cinco mascotas atacadas por coyotes son llevadas al hospital de atención de urgencia animal del sur del condado de Orange (California) cada semana, la mayoría de las cuales son perros, ya que los gatos generalmente no sobreviven a los ataques. El análisis de excrementos recolectado cerca de Claremont, California , reveló que los coyotes dependían en gran medida de las mascotas como fuente de alimento en invierno y primavera. En un lugar del sur de California, los coyotes comenzaron a depender de una colonia de gatos salvajes como fuente de alimento. Con el tiempo, los coyotes mataron a la mayoría de los gatos y luego continuaron comiendo la comida para gatos que las personas que mantenían la colonia colocaban diariamente en el sitio de la colonia. Los coyotes suelen atacar a perros de tamaño más pequeño, pero se sabe que atacan incluso a razas grandes y poderosas como el Rottweiler en casos excepcionales. Los perros más grandes que los coyotes, como los galgos , generalmente son capaces de ahuyentarlos y se sabe que matan a los coyotes. Las razas más pequeñas tienen más probabilidades de sufrir lesiones o la muerte.

Caza

Huellas de coyote en comparación con las del perro doméstico

La caza de coyotes es una de las formas más comunes de caza de depredadores en las que participan los humanos. No hay muchas regulaciones con respecto a la captura del coyote, lo que significa que hay muchos métodos diferentes que se pueden usar para cazar al animal. Las formas más comunes son atrapar , llamar y cazar sabuesos . Dado que los coyotes son daltónicos, solo se pueden ver en tonos grises y azules sutiles, camuflajes abiertos y patrones sencillos. El coyote macho promedio pesa de 8 a 20 kg (18 a 44 lbs) y el coyote hembra promedio de 7 a 18 kg (15 a 40 lbs) un proyectil universal que puede realizar entre esos pesos es el .223 Remington para que el proyectil se expanda en el objetivo después de la entrada pero antes de la salida, proporcionando así la mayor cantidad de energía. Los coyotes son animales ligeros y ágiles que a menudo dejan una impresión muy ligera en el terreno. La huella del coyote es alargada, de aproximadamente 6,35 cm (2,5 pulgadas) de largo y 5,08 cm (2 pulgadas) de ancho. Hay 4 garras en sus patas delanteras y traseras. La almohadilla central del coyote tiene una forma relativamente parecida a la de un triángulo redondeado. Al igual que el perro doméstico, la pata delantera del coyote es un poco más grande que la trasera. La pata del coyote es muy similar a la del perro doméstico.

Usos

Pelaje de un coyote canadiense

Antes de mediados del siglo XIX, la piel de coyote se consideraba inútil. Esto cambió con la disminución de los castores y, en 1860, la caza de coyotes por su piel se convirtió en una gran fuente de ingresos (75 centavos a 1,50 dólares por piel) para los lobos en las Grandes Llanuras . Las pieles de coyote tuvieron una importancia económica significativa a principios de la década de 1950, con un precio que oscilaba entre $ 5 y $ 25 por piel, según la localidad. El pelaje del coyote no es lo suficientemente resistente para hacer alfombras, pero puede usarse para abrigos y chaquetas, bufandas o manguitos. La mayoría de las pieles se utilizan para la confección de adornos , como cuellos de abrigo y mangas para ropa de mujer. La piel de coyote a veces se tiñe de negro como una imitación de zorro plateado .

Los coyotes fueron devorados ocasionalmente por tramperos y montañeses durante la expansión occidental . Los coyotes a veces aparecían en las fiestas de los indios de las llanuras , y los indígenas de San Gabriel, California, comían cachorros de coyote . El sabor de la carne de coyote se ha comparado con el del lobo y es más tierno que el cerdo cuando se hierve. La grasa de coyote, cuando se toma en el otoño, se ha utilizado en ocasiones para engrasar el cuero o para untar .

Tameabilidad

Los coyotes probablemente fueron semidomesticados por varias culturas precolombinas. Algunos escritores del siglo XIX escribieron sobre coyotes que se mantenían en aldeas nativas de las Grandes Llanuras. El coyote se domestica fácilmente cuando es un cachorro, pero puede volverse destructivo en la edad adulta. Tanto los coyotes de pura sangre como los híbridos pueden ser juguetones y confiados con sus dueños, pero son desconfiados y tímidos con los extraños, aunque se ha registrado que los coyotes son lo suficientemente tratables como para ser utilizados con fines prácticos como recuperar y señalar . Un coyote domesticado llamado "Butch", capturado en el verano de 1945, tuvo una breve carrera en el cine , apareciendo en Smoky y Ramrod antes de recibir un disparo mientras asaltaba un gallinero.

Notas

Citas

Fuentes generales

Otras lecturas

Libros

Video

Audiolibros

  • Olson, Jack (mayo de 2015). El último coyote (8 horas). Narrado por Gary MacFadden. Publicado originalmente como Slaughter the Animals, Poison the Earth , Simon & Schuster, 11 de octubre de 1971. ASIN  B00WGUA5HK .

enlaces externos