Mortimer Wheeler - Mortimer Wheeler

Sir Mortimer Wheeler

Robert Mortimer Wheeler por Howard Coster.jpg
Mortimer Wheeler en 1956
Nació
Robert Eric Mortimer Wheeler

10 de septiembre de 1890
Glasgow , Escocia
Fallecido 22 de julio de 1976 (22 de julio de 1976)(85 años)
Leatherhead , Inglaterra
Nacionalidad británico
alma mater University College de Londres
Esposos)
Niños Michael Mortimer Wheeler
Carrera científica
Campos Arqueología
Influencias Augustus Pitt-Rivers
Carrera militar
Lealtad  Reino Unido
Servicio / sucursal Armada británica
Años de servicio 1914-1921
1939-1948
Rango Brigadier
Unidad Artillería real
Comandos retenidos 42 ° Regimiento Antiaéreo Ligero Móvil
Batallas / guerras
Premios Decoración Territorial Cruz Militar

Sir Robert Eric Mortimer Wheeler FRS FBA FSA (10 de septiembre de 1890 - 22 de julio de 1976) fue un arqueólogo británico y oficial del ejército británico . A lo largo de su carrera, se desempeñó como Director tanto del Museo Nacional de Gales como del Museo de Londres , Director General del Estudio Arqueológico de la India y fundador y Director Honorario del Instituto de Arqueología de Londres , además de escribir veinticuatro libros sobre temas arqueológicos.

Nacido en Glasgow en una familia de clase media, Wheeler se crió principalmente en Yorkshire antes de mudarse a Londres en su adolescencia. Después de estudiar clásicos en el University College London (UCL), comenzó a trabajar profesionalmente en arqueología, especializándose en el período romano-británico . Durante la Primera Guerra Mundial se ofreció como voluntario para el servicio en la Artillería Real , estando estacionado en el Frente Occidental , donde ascendió al rango de mayor y recibió la Cruz Militar . Al regresar a Gran Bretaña, obtuvo su doctorado en la UCL antes de ocupar un puesto en el Museo Nacional de Gales, primero como Guardián de Arqueología y luego como Director, tiempo durante el cual supervisó las excavaciones en los fuertes romanos de Segontium , Y Gaer e Isca. Augusta con la ayuda de su primera esposa, Tessa Wheeler . Bajo la influencia del arqueólogo Augustus Pitt Rivers , Wheeler argumentó que la excavación y el registro del contexto estratigráfico requerían un enfoque cada vez más científico y metódico, desarrollando el " método Wheeler ". En 1926, fue nombrado Guardián del Museo de Londres; allí, supervisó una reorganización de la colección, presionó con éxito para obtener más fondos y comenzó a dar conferencias en UCL.

En 1934, estableció el Instituto de Arqueología como parte de la Universidad federal de Londres , adoptando el cargo de Director Honorario. En este período, supervisó las excavaciones de los sitios romanos en Lydney Park y Verulamium y el fuerte de la colina de la Edad de Hierro del castillo de Maiden . Durante la Segunda Guerra Mundial , se reincorporó a las Fuerzas Armadas y ascendió al rango de brigadier , sirviendo en la Campaña del Norte de África y luego en la invasión aliada de Italia . En 1944 fue nombrado Director General del Estudio Arqueológico de la India, a través del cual supervisó las excavaciones de sitios en Harappa , Arikamedu y Brahmagiri , e implementó reformas en el establecimiento arqueológico del subcontinente. Al regresar a Gran Bretaña en 1948, dividió su tiempo entre dar una conferencia en el Instituto de Arqueología y actuar como asesor arqueológico del gobierno de Pakistán. En la vida más tarde, sus libros de divulgación, cruceros conferencias y apariciones en radio y televisión, en particular la BBC serie animal, vegetal, mineral? , ayudó a llevar la arqueología a una audiencia masiva. Nombrado Secretario Honorario de la Academia Británica , recaudó grandes sumas de dinero para proyectos arqueológicos y fue nombrado representante británico para varios proyectos de la UNESCO .

Wheeler es reconocido como uno de los arqueólogos británicos más importantes del siglo XX, responsable de alentar con éxito el interés público británico en la disciplina y avanzar en las metodologías de excavación y registro. Además, es ampliamente aclamado como una figura importante en el establecimiento de la arqueología del sur de Asia. Sin embargo, muchas de sus interpretaciones específicas de los sitios arqueológicos han sido desacreditadas o reinterpretadas y a menudo fue criticado por intimidar a sus colegas y acosar sexualmente a mujeres jóvenes.

Vida temprana

Infancia: 1890-1907

Mortimer Wheeler nació el 10 de septiembre de 1890 en la ciudad de Glasgow , Escocia. Fue el primer hijo del periodista Robert Mortimer Wheeler y su segunda esposa Emily Wheeler (de soltera Baynes). Hijo de un comerciante de té con sede en Bristol , en su juventud, Robert había considerado convertirse en ministro bautista , pero en cambio se convirtió en un librepensador acérrimo mientras estudiaba en la Universidad de Edimburgo . Inicialmente trabajando como profesor de literatura inglesa, Robert se dedicó al periodismo después de que su primera esposa muriera en el parto. Su segunda esposa, Emily, compartía el interés de su marido por la literatura inglesa y era sobrina de Thomas Spencer Baynes , un erudito sobre Shakespeare en la Universidad de St. Andrews . Su matrimonio fue emocionalmente tenso, una situación agravada por su inseguridad financiera. Dos años después del nacimiento de su hijo, la familia se mudó a Edimburgo , donde nació una hija llamada Amy. La pareja les dio apodos a sus dos hijos, Mortimer era "Boberic" y Amy era "Totsy".

Durante su infancia, Wheeler se interesó por las tallas prehistóricas de Ilkley Moor.

Cuando Wheeler tenía cuatro años, su padre fue nombrado jefe líder escritor para el Bradford Observador . La familia se mudó a Saltaire , un pueblo al noroeste de Bradford , una ciudad cosmopolita en Yorkshire , al noreste de Inglaterra, que estaba entonces en medio del boom del comercio de la lana. Wheeler se inspiró en los páramos que rodeaban Saltaire y quedó fascinado por la arqueología de la zona. Más tarde escribió sobre el descubrimiento de una piedra prehistórica tardía marcada con una copa , la búsqueda de líticos en Ilkley Moor y la excavación de un túmulo en Baildon Moor. Aunque sufría de mala salud, Emily Wheeler enseñó a sus dos hijos con la ayuda de una criada hasta los siete u ocho años. Mortimer permaneció emocionalmente distante de su madre, en lugar de estar mucho más cerca de su padre, cuya compañía favorecía sobre la de otros niños. Su padre tenía un gran interés en la historia natural y un amor por la pesca y la caza, actividades rurales en las que animó a Mortimer a participar. Robert adquirió muchos libros para su hijo, particularmente sobre el tema de la historia del arte , ya Wheeler le encantaba leer y pintar.

En 1899, Wheeler se unió a la Bradford Grammar School poco antes de su noveno cumpleaños, donde pasó directamente al segundo curso. En 1902, Robert y Emily tuvieron una segunda hija, a la que llamaron Betty; Mortimer mostró poco interés en esta hermana menor. En 1905, Robert accedió a asumir el cargo de director de la oficina de Londres de su periódico, para entonces rebautizado como Yorkshire Daily Observer , por lo que la familia se trasladó al sureste de la ciudad en diciembre, instalándose en una casa llamada Carlton Lodge en South Croydon. Carretera, West Dulwich . En 1908 se trasladaron al número 14 de Rollescourt Avenue en la cercana Herne Hill . En lugar de ser enviado a una educación convencional, cuando tenía 15 años, Wheeler recibió instrucciones de educarse a sí mismo pasando un tiempo en Londres, donde frecuentaba la National Gallery y el Victoria and Albert Museum .

Universidad y carrera temprana: 1907-1914

Wheeler realizó su licenciatura y maestría en University College London (en la foto).

Después de aprobar el examen de ingreso en su segundo intento, en 1907 Wheeler recibió una beca para leer estudios clásicos en el University College London (UCL), viajando diariamente desde su hogar paterno al campus universitario en Bloomsbury , en el centro de Londres. En la UCL, fue enseñado por el destacado clasicista A. E. Housman . Durante sus estudios de pregrado, se convirtió en editor de la Revista Union , para la cual produjo varias caricaturas ilustradas. Cada vez más interesado en el arte, decidió pasar de los estudios clásicos a un curso en la escuela de arte de la UCL , la Slade School of Fine Art ; volvió a su tema anterior después de llegar a la opinión de que, en sus palabras, nunca se convirtió en más que un "creador de imágenes convencionalmente consumado". Este interludio había afectado negativamente sus estudios clásicos, y recibió una licenciatura de segunda clase al graduarse.

Wheeler comenzó a estudiar un Master of Arts título en estudios clásicos, que alcanzó en 1912. Durante este período, ganó también el empleo como secretario personal del UCL Provost Gregorio de Foster , aunque más tarde criticado Foster, para la transformación de la universidad de "una la universidad en el sentido verdaderamente académico [en] una monstruosidad hipertrofiada tan poco como una universidad como un plesiosaurio es como un hombre ". También fue en esta época de su vida que conoció y comenzó una relación con Tessa Verney , una estudiante que entonces estudiaba historia en la UCL, cuando ambos formaban parte del comité de la Sociedad Literaria del University College.

Durante sus estudios, Wheeler había desarrollado su amor por la arqueología, habiéndose unido a una excavación de Viroconium Cornoviorum , un asentamiento romano-británico en Wroxeter , en 1913. Teniendo en cuenta una profesión en la disciplina, ganó una beca que había sido establecida conjuntamente por la Universidad. de Londres y la Sociedad de Anticuarios en memoria de Augustus Wollaston Franks . El destacado arqueólogo Sir Arthur Evans duplicó la cantidad de dinero que se destinó a la beca. El proyecto propuesto por Wheeler había sido analizar la cerámica Romano-Renana y, con la beca, financió un viaje a Renania en Alemania, donde estudió la cerámica romana que se encuentra en los museos locales; su investigación sobre este tema nunca fue publicada.

En este período, había muy pocos trabajos disponibles dentro de la arqueología británica; como relató el arqueólogo posterior Stuart Piggott , "el joven Wheeler estaba buscando un trabajo profesional donde la profesión aún no se había creado". En 1913 Wheeler consiguió un puesto como investigador subalterno de la Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra , que se estaba embarcando en un proyecto para evaluar el estado de todas las estructuras en la nación antes de 1714. Como parte de esto, fue enviado por primera vez a Stebbing en Essex para evaluar edificios medievales tardíos, aunque una vez que lo logró, se centró en estudiar los restos romano-británicos de ese condado. En el verano de 1914 se casó con Tessa en una ceremonia de boda secular y discreta, antes de mudarse a la casa paterna de Wheeler en Herne Hill.

Primera Guerra Mundial: 1914-1918

"No puedo intentar describir las condiciones en las que estamos luchando. Todo lo que pudiera escribir sobre ellos parecería exagerado, pero en realidad estaría a millas por debajo de la verdad. Todo el campo de batalla por millas es un lío congestionado de conchas empapadas y llenas de lluvia. hoyos, que se van añadiendo a cada momento. El barro no es tanto barro como ciénaga pegajosa insondable ... Si no fuera por los pastilleros de cemento que dejaron los Boche , nada podría vivir muchas horas ”.

- Wheeler, en una carta a su esposa, octubre de 1917

Después de la entrada del Reino Unido en la Primera Guerra Mundial en 1914, Wheeler se ofreció como voluntario para las fuerzas armadas . Aunque prefería las actividades en solitario a las grupales, Wheeler descubrió que disfrutaba mucho de ser soldado, y el 9 de noviembre de 1914 fue nombrado subteniente temporal en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Universidad de Londres , sirviendo con su unidad de artillería como instructor. Fue durante este período, en enero de 1915, cuando nació un hijo de los Wheeler, llamado Michael. Michael Wheeler era su único hijo, algo que era una anomalía social en ese momento, aunque se desconoce si fue por elección o no. En mayo de 1915, Wheeler se transfirió a la 1ª Brigada de las Tierras Bajas de la Real Artillería de Campaña ( Fuerza Territorial ), y fue confirmado en su rango el 1 de julio, con un ascenso a teniente temporal a partir de la misma fecha. Poco después, el 16 de julio, Wheeler fue ascendido a capitán temporal . En este puesto estuvo destinado en varias bases en Gran Bretaña, a menudo trayendo consigo a su esposa e hijo; su responsabilidad era como comandante de batería, inicialmente de cañones de campaña y más tarde de obuses .

En octubre de 1917 Wheeler se envió a la 76ª Brigada del Ejército artillería de campo, uno de los Real Artillería de campaña brigadas bajo el control directo del general oficial al mando , el Tercer Ejército . La brigada estaba entonces estacionada en Bélgica, donde había participado en la Batalla de Passchendaele contra las tropas alemanas a lo largo del Frente Occidental . Ya teniente sustantivo (capitán temporal), el 7 de octubre fue nombrado segundo al mando de una batería de artillería con el rango interino de capitán, pero el 21 de octubre se convirtió en comandante de una batería con el rango interino de mayor , reemplazando a un mayor que había sido envenenado por gas mostaza . Formó parte del Grupo Izquierdo de artillería que cubría el avance de la infantería aliada en la batalla. En todo momento, mantuvo correspondencia con su esposa, su hermana Amy y sus padres. Después de la victoria aliada en la batalla, la brigada fue trasladada a Italia.

Wheeler y la brigada llegaron a Italia el 20 de noviembre y atravesaron la Riviera italiana para llegar a Caporetto , donde había sido enviado para reforzar a las tropas italianas contra un avance alemán y austrohúngaro . Cuando la República Rusa se retiró de la guerra, el ejército alemán reorientó sus esfuerzos en el frente occidental, por lo que en marzo de 1918 se ordenó a la brigada de Wheeler que abandonara Italia y tomara un tren de Castelfranco a Vieux Rouen en Francia. De vuelta en el Frente Occidental, la brigada fue asignada a la 2ª División , nuevamente parte del Tercer Ejército de Julian Byng , llegando a un área estable del frente en abril. Aquí, Wheeler estuvo involucrado en el fuego de artillería durante varios meses, antes de que los británicos pasaran a la ofensiva en agosto. El 24 de agosto, entre los pueblos en ruinas de Achiet y Sapignies , dirigió una expedición que capturó dos cañones de campaña alemanes mientras estaba bajo un intenso fuego desde el montículo de un castillo; Posteriormente fue galardonado con la Cruz Militar por esta acción:

Por conspicua valentía e iniciativa. Mientras realizaba un reconocimiento, vio dos cañones de campaña enemigos armados sin caballos a menos de 300 yardas de la línea del puesto de avanzada. Regresó con dos equipos de seis caballos, y bajo un intenso fuego, a la vista del enemigo, llevó con éxito ambos cañones a su posición de batería y los enfrentó al enemigo. Hizo un buen trabajo.

Wheeler continuó como parte de las fuerzas británicas empujando hacia el oeste hasta la rendición alemana en noviembre de 1918, recibiendo una mención en los despachos del 8 de noviembre. No fue desmovilizado durante varios meses, sino que estuvo destinado en Pulheim en Alemania hasta marzo; Durante este tiempo, redactó sus investigaciones anteriores sobre la cerámica Romano-Renana, haciendo uso del acceso a los museos locales, antes de regresar a Londres en julio de 1919. Volviendo a su rango permanente de teniente el 16 de septiembre, Wheeler finalmente fue dado de baja del servicio el 30 de septiembre de 1919. Septiembre de 1921, conservando el rango de mayor.

Carrera profesional

Museo Nacional de Gales: 1919-1926

Al regresar a Londres, Wheeler se mudó a un piso en el último piso cerca de Gordon Square con su esposa e hijo. Volvió a trabajar para la Comisión Real, examinando y catalogando las estructuras históricas de Essex. Al hacerlo, produjo su primera publicación, un artículo académico sobre Roman Balkerne Gate de Colchester que se publicó en las Transactions of the Essex Archaeological Society en 1920. Pronto siguió esto con dos artículos en el Journal of Roman Studies ; el primero ofreció un análisis más amplio de Roman Colchester, mientras que el segundo describió su descubrimiento de la bóveda del Templo de Claudio de la ciudad, que fue destruida por la revuelta de Boudica . Al hacerlo, desarrolló una reputación como arqueólogo romano en Gran Bretaña. Luego presentó su investigación sobre vasijas romanas-renanas a la Universidad de Londres, sobre la base de la cual recibió su Doctorado en Letras ; a partir de entonces, hasta su título de caballero, se autodenominó el Dr. Wheeler. Estaba insatisfecho con su trabajo en la comisión, descontento porque estaba recibiendo menos salario y un estatus más bajo que el que había tenido en el ejército, por lo que comenzó a buscar un empleo alternativo.

Mientras era Guardián de Antigüedades, Wheeler supervisó la excavación de los fuertes romanos en Segontium (izquierda) e Y Gaer (derecha).

Obtuvo un puesto como Guardián de Arqueología en el Museo Nacional de Gales , un trabajo que también implicó convertirse en profesor de arqueología en el University College of South Wales y Monmouthshire . Asumiendo este cargo, se trasladó a Cardiff con su familia en agosto de 1920, aunque inicialmente no le gustaba la ciudad. El museo estaba en desorden; antes de la guerra, se había iniciado la construcción de un nuevo edificio especialmente diseñado para albergar las colecciones. Esto había cesado durante el conflicto y el edificio quedó abandonado durante la depresión económica de la posguerra de Cardiff. Wheeler reconoció que Gales estaba muy dividida regionalmente, con muchos galeses que tenían poca lealtad a Cardiff; por lo tanto, se propuso viajar por el país, dando conferencias a las sociedades locales sobre arqueología. Según la arqueóloga posterior Lydia C. Carr, el trabajo de los Wheeler por la causa del museo fue parte de un "movimiento cultural-nacionalista" más amplio vinculado al creciente nacionalismo galés durante este período; por ejemplo, el partido nacionalista galés Plaid Cymru se fundó en 1925.

Wheeler estaba impaciente por comenzar las excavaciones, y en julio de 1921 comenzó un proyecto de seis semanas para excavar en el fuerte romano de Segontium ; acompañado de su esposa, utilizó sus vacaciones para supervisar el proyecto. Una segunda temporada de excavación en el sitio siguió en 1922. Muy influenciado por los escritos del arqueólogo Augustus Pitt-Rivers , Wheeler enfatizó la necesidad de una metodología sólida y desarrollada al emprender una excavación arqueológica, creyendo en la necesidad de una planificación estratégica o lo que él denominó "descubrimiento controlado", con objetivos claros en mente para un proyecto. Destacando aún más la importancia de la pronta publicación de los resultados de la investigación, escribió informes estacionales completos para Archaeologia Cambrensis antes de publicar un informe completo, Segontium and the Roman Occupation of Wales . Wheeler estaba interesado en capacitar a nuevas generaciones de arqueólogos, y dos de los estudiantes más destacados que excavaron con él en Segontium fueron Victor Nash-Williams e Ian Richmond .

Durante las temporadas de campo de 1924 y 1925, Wheeler realizó excavaciones del fuerte romano de Y Gaer cerca de Brecon , un proyecto con la ayuda de su esposa y dos estudiantes de arqueología, Nowell Myres y Christopher Hawkes . Durante este proyecto, recibió la visita del destacado egiptólogo Sir Flinders Petrie y su esposa Hilda Petrie ; Wheeler admiró mucho el énfasis de Petrie en las metodologías arqueológicas sólidas. Wheeler publicó los resultados de su excavación en The Roman Fort Near Brecon . Luego comenzó las excavaciones en Isca Augusta , un sitio romano en Caerleon , donde se centró en revelar el anfiteatro romano. Con la intención de atraer la atención de la prensa para aumentar la conciencia pública sobre la arqueología y atraer nuevas fuentes de financiación, se puso en contacto con la prensa y organizó un patrocinio de la excavación por parte del periódico del mercado intermedio Daily Mail . Al hacerlo, enfatizó las asociaciones folclóricas y legendarias que el sitio tenía con el Rey Arturo . En 1925, Oxford University Press publicó el primer libro de Wheeler para una audiencia general, Prehistoric and Roman Wales ; Posteriormente expresó la opinión de que no era un buen libro.

En 1924, el director del Museo Nacional de Gales, William Evans Hoyle , dimitió debido a problemas de salud. Wheeler solicitó asumir el papel de su reemplazo, proporcionando testimonios de apoyo de Charles Reed Peers , Robert Bosanquet y HJ Fleure . Aunque no tenía experiencia previa en museos, tuvo éxito en su solicitud y fue nombrado director. Luego contrató a un amigo cercano, Cyril Fox , para que asumiera el puesto vacante de Guardián de Arqueología. Las reformas propuestas por Wheeler incluían ampliar el alcance y la influencia de la institución en todo Gales mediante la creación de afiliaciones con museos regionales y centrarse en la recaudación de fondos para financiar la finalización de las nuevas instalaciones del museo. Obtuvo una donación de £ 21,367 del adinerado armador William Reardon Smith y nombró a Smith como tesorero del museo, y también viajó a Whitehall , Londres, donde instó con éxito al Tesoro Británico a proporcionar más fondos para el museo. Como resultado, la construcción del nuevo edificio del museo pudo continuar y fue inaugurado oficialmente por el rey Jorge V en 1927.

Museo de Londres: 1926-1933

Lancaster House, donde se basó el Museo de Londres

Tras la jubilación del Guardián del Museo de Londres , Harmon Oates, Wheeler fue invitado a ocupar la vacante. Había estado considerando regresar a Londres durante algún tiempo y aceptó con entusiasmo, asumiendo el cargo, que tenía su sede en Lancaster House en el área de St James , en julio de 1926. En Gales, muchos sintieron que Wheeler simplemente había asumido la dirección de la National Museum para avanzar en sus propias perspectivas de carrera, y que las había abandonado cuando apareció una oferta mejor. El propio Wheeler no estuvo de acuerdo, creyendo que había dejado a Fox en el Museo como su sucesor obvio y que, por lo tanto, las reformas que había implementado continuarían. Inicialmente, el puesto le proporcionó a Wheeler un salario anual de £ 600, lo que resultó en una disminución en el nivel de vida de su familia, que se mudó a un apartamento cerca de la estación Victoria .

El biógrafo de Tessa LC Carr comentó más tarde que juntos, los Wheeler "profesionalizaron el Museo de Londres". Wheeler expresó su opinión de que el museo "tenía que ser limpiado, expurgado y catalogado; en general, convertido de una tienda de chatarra en una institución tolerablemente racional". Concentrándose en reorganizar las exhibiciones y desarrollar un método más eficiente de catalogar los artefactos, también fue autor de Una breve guía de las colecciones , antes de usar los elementos del museo para escribir tres libros: London and the Vikings , London and the Saxons y London. y los romanos . A su llegada, el Tesoro asignó al museo un presupuesto anual de £ 5,000, que Wheeler consideró insuficiente para sus necesidades. En 1930, Wheeler los convenció de aumentar ese presupuesto, ya que destacó el aumento del número de visitantes, publicaciones y adquisiciones, así como un aumento en el número de proyectos educativos. Con esta financiación adicional, pudo emplear más personal y aumentar su propio salario anual a £ 900.

Poco después de unirse al museo, Wheeler fue elegido miembro del consejo de la Sociedad de Anticuarios. A través de la Sociedad, se involucró en el debate sobre quién debería financiar la supervisión arqueológica de los proyectos de construcción en el Gran Londres ; su argumento era que la Corporación de la Ciudad de Londres debería proporcionar los fondos, aunque en 1926 se acordó que la propia Sociedad contrataría a un director de excavación con sede en Lancaster House para que asumiera el cargo. También involucrado en el Instituto Arqueológico Real en gran parte moribundo , Wheeler organizó su traslado a Lancaster House. En 1927, Wheeler tomó una cátedra no remunerada en el University College de Londres, donde estableció un curso de posgrado en arqueología; uno de los primeros en inscribirse fue Stuart Piggott. En 1928, Wheeler comisarió una exposición en la UCL sobre "Trabajo reciente en arqueología británica", por la que atrajo mucha atención de la prensa.

Wheeler excavó en Verulamium; se representa el teatro romano de la ciudad.

Wheeler estaba ansioso por continuar el trabajo de campo arqueológico fuera de Londres, realizando excavaciones todos los años desde 1926 hasta 1939. Después de completar su excavación del anfiteatro de Carlaeon en 1928, comenzó el trabajo de campo en el asentamiento y templo romano en Lydney Park , Gloucestershire , después de haber sido invitado a así lo hizo el aristocrático terrateniente Charles Bathurst . Fue durante estas investigaciones que Wheeler descubrió personalmente el tesoro de monedas de Lydney. Wheeler y su esposa publicaron conjuntamente su informe de excavación en 1932 como Informe sobre la excavación del sitio prehistórico, romano y posrromano en Lydney Park, Gloucestershire , que Piggott señaló que había "establecido el patrón" para todos los informes de excavación futuros de Wheeler.

Desde allí, Wheeler fue invitado a dirigir una excavación de la Sociedad de Anticuarios en el asentamiento romano de Verulamium , que existía en un terreno recientemente adquirido por la Corporación de St Albans. Asumió este papel durante cuatro temporadas, desde 1930 hasta 1933, antes de dejar una quinta temporada de excavación bajo el control de la arqueóloga Kathleen Kenyon y el arquitecto AWG Lowther. Wheeler disfrutó de la oportunidad de excavar en un sitio civil en lugar de militar, y también le gustó su proximidad a su casa en Londres. Estaba particularmente interesado en buscar un oppidum prerromano de la Edad del Hierro en el sitio, y señaló que la existencia de un asentamiento cercano de Catuvellauni estaba atestiguada tanto en textos clásicos como en evidencia numismática. Con Wheeler centrando su atención en la posible evidencia de la Edad del Hierro, Tessa se concentró en excavar el interior de las murallas de la ciudad; Wheeler tuvo aventuras con al menos tres asistentes durante el proyecto. Después de que Tessa escribiera dos informes provisionales, el informe final de la excavación se publicó finalmente en 1936 como Verulamium: A Belgic and Two Roman Cities , escrito conjuntamente por Wheeler y su esposa. El informe resultó en la primera crítica importante publicada de Wheeler, producida por el joven arqueólogo Nowell Myres en una revista para Antiquity ; aunque afirmó que había mucho que elogiar sobre el trabajo, criticó la excavación selectiva, las dudosas dataciones y las conjeturas de Wheeler. Wheeler respondió con un artículo en el que defendió su trabajo y lanzó un ataque personal tanto contra Myres como contra el empleador de Myres, Christ Church, Oxford .

Instituto de Arqueología: 1934-1939

Wheeler dirigió las excavaciones en el castro de la Edad de Hierro del castillo de Maiden. Fotografía del Mayor George Allen, octubre de 1937

Wheeler había deseado durante mucho tiempo establecer una institución académica dedicada a la arqueología que pudiera tener su sede en Londres. Expresó la esperanza de que se convierta en un centro en el que instaurar la profesionalización de la arqueología como disciplina, con una formación sistemática de los estudiantes en técnicas metodológicas de excavación y conservación y reconocidos estándares profesionales; en sus palabras, esperaba "convertir la arqueología en una disciplina digna de ese nombre en todos los sentidos". Además, describió su intención de que el Instituto se convierta en "un laboratorio: un laboratorio de ciencia arqueológica". Muchos arqueólogos compartieron sus esperanzas y, con este fin, Petrie había donado gran parte de su colección de artefactos del Cercano Oriente a Wheeler, con la esperanza de que se incluyera en tal institución. Wheeler pudo más tarde persuadir a la Universidad de Londres, una federación de instituciones en la capital, para que apoyara la empresa, y tanto él como Tessa comenzaron a recaudar fondos de patrocinadores adinerados. En 1934 se inauguró oficialmente el Instituto de Arqueología , aunque en este momento sin locales ni personal académico; los primeros estudiantes en inscribirse fueron Rachel Clay y Barbara Parker, quienes continuaron teniendo carreras en la disciplina. Mientras Wheeler, quien todavía era Guardiana del Museo de Londres, asumió el rol de Directora Honoraria del instituto, nombró a la arqueóloga Kathleen Kenyon como secretaria del Comité de Administración, describiéndola como "una persona sensata, con experiencia útil". . Ese junio fue nombrado Oficial de la Orden de San Juan (OStJ).

Después de terminar su trabajo en Verulamium, Wheeler centró su atención en el castro de la Edad del Hierro del castillo de Maiden cerca de Dorchester , Dorset , donde excavó durante cuatro temporadas desde 1934 hasta 1937. Codirigido por Wheeler, Tessa y el curador del Museo del Condado de Dorset , Charles Drew, el proyecto se llevó a cabo bajo los auspicios conjuntos de la Sociedad de Anticuarios y el Dorset Field Club. Con alrededor de 100 asistentes cada temporada, la excavación constituyó la excavación más grande que se había realizado en Gran Bretaña hasta ese momento, y Wheeler organizó reuniones semanales con la prensa para informarles sobre cualquier descubrimiento. Quería enfatizar que su fuerza laboral estaba formada por muchos jóvenes, así como hombres y mujeres, presentando así la imagen de la arqueología como una disciplina moderna y avanzada. Según el historiador posterior Adam Stout, la excavación del castillo de Maiden fue "una de las investigaciones arqueológicas británicas más famosas del siglo XX. Fue la clásica 'excavación de Wheeler', tanto en términos de escala de operaciones como de publicidad que generó. "

El informe de excavación de Wheeler se publicó en 1943 como Maiden Castle, Dorset . La publicación del informe permitió que se expresaran más críticas al enfoque y las interpretaciones de Wheeler; En su reseña del libro, el arqueólogo WF Grimes criticó la naturaleza altamente selectiva de la excavación, señalando que Wheeler no había hecho preguntas sobre los problemas socioeconómicos de la comunidad en Maiden Castle, aspectos de sociedades pasadas que habían llegado a ser de creciente interés por la arqueología británica. Durante las próximas décadas, a medida que se llevaron a cabo más excavaciones en el sitio y los arqueólogos desarrollaron un mayor conocimiento de la Edad del Hierro en Gran Bretaña, se demostró que gran parte de la interpretación de Wheeler del sitio y su desarrollo era incorrecta, en particular por el trabajo del arqueólogo Niall Sharples. .

En 1936, Wheeler se embarcó en una visita al Cercano Oriente , navegando desde Marsella a Port Said , donde visitó las tumbas del Imperio Antiguo de Sakkara . De allí pasó por el Sinaí a Palestina, Líbano y Siria. Durante este viaje, visitó varios proyectos arqueológicos, pero quedó consternado por la calidad de sus excavaciones; en particular, señaló que la excavación dirigida por los estadounidenses en Tel Megiddo estaba adoptando estándares que habían sido rechazados en Gran Bretaña veinticinco años antes. Estuvo ausente durante seis semanas y, a su regreso a Europa, descubrió que su esposa Tessa había muerto de una embolia pulmonar después de una operación menor en el dedo del pie. Según el biógrafo de Tessa, para Wheeler este descubrimiento fue "el pico de la miseria mental y marcó el final de su capacidad para sentir cierto tipo de amor". Ese invierno, su padre también murió. En el verano de 1937, se había embarcado en un nuevo romance, con una joven llamada Mavis de Vere Cole, viuda de Horace de Vere Cole , quien conoció a Wheeler cuando visitaba las excavaciones del Castillo de la Doncella con su entonces amante, el pintor. Augustus John . Después de que ella finalmente accedió a sus reiteradas solicitudes de matrimonio, los dos se casaron a principios de 1939 en una ceremonia celebrada en Caxton Hall , con una recepción en Shelley House. Se fueron de luna de miel al Medio Oriente.

St. John's Lodge en Regent's Park, el primer edificio que alberga el Instituto de Arqueología

Después de una búsqueda que había durado varios años, Wheeler pudo asegurar un local para el Instituto de Arqueología: St. John's Lodge en Regent's Park , en el centro de Londres. Dejado vacío desde su uso como hospital durante la Primera Guerra Mundial, el edificio era propiedad de la Corona y estaba controlado por el Primer Comisionado de Obras , William Ormsby-Gore ; simpatizaba mucho con la arqueología y alquiló el edificio al Instituto por un precio bajo. Las instalaciones de St. John's Lodge se inauguraron oficialmente el 29 de abril de 1937. Durante su discurso en la ceremonia, el vicerrector de la Universidad de Londres, Charles Reed Peers, dejó en claro que el edificio solo estaba destinado a ser un hogar temporal para el instituto, que Se esperaba poder mudarse a Bloomsbury, el centro académico de la ciudad. En su discurso, el rector de la universidad, Alexander Cambridge, primer conde de Athlone , comparó la nueva institución tanto con el Instituto de Investigación Histórica como con el Instituto de Arte Courtauld .

Wheeler también se había convertido en presidente de la Asociación de Museos , y en un discurso presidencial pronunciado en Belfast habló sobre el tema de la conservación de colecciones de museos en tiempos de guerra, creyendo que la participación de Gran Bretaña en un segundo conflicto europeo era inminente. Anticipándose a este evento, en agosto de 1939 hizo arreglos para que el Museo de Londres guardara muchas de sus colecciones más importantes en un lugar seguro. También recibió un doctorado honorario de la Universidad de Bristol , y en la ceremonia de entrega de premios conoció al político del Partido Conservador Winston Churchill , quien luego se dedicaba a escribir su Historia de los pueblos de habla inglesa en varios volúmenes ; Churchill le pidió a Wheeler que lo ayudara a escribir sobre la Gran Bretaña de la prehistoria tardía y la Edad Media, a lo que este último estuvo de acuerdo.

Después de Maiden Castle, Wheeler centró su atención en Francia, donde la investigación arqueológica de los sitios de la Edad del Hierro se había quedado atrás de los desarrollos en Gran Bretaña. Allí, supervisó una serie de reconocimientos y excavaciones con la ayuda de Leslie Scott, comenzando con un recorrido de reconocimiento por Bretaña en el invierno de 1936-1937. Después de esto, Wheeler decidió excavar el oppidum en Camp d'Artus, cerca de Huelgoat , Finisterre . Además de traer a muchos arqueólogos británicos a trabajar en el sitio, contrató a seis trabajadores bretones locales para ayudar en el proyecto, llegando a la creencia de que el oppidum había sido erigido por tribus locales de la Edad del Hierro para defenderse de la invasión romana liderada por Julio César. . Mientras tanto, Scott había sido puesto a cargo de una excavación en el castro cercano más pequeño de Kercaradec, cerca de Quimper . En julio de 1939, el proyecto centró su atención en Normandía , con excavaciones que comenzaron en los castros de la Edad del Hierro de Camp de Canada y Duclair . Fueron detenidos abruptamente en septiembre de 1939 cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa y el equipo fue evacuado de regreso a Gran Bretaña. El informe de excavación de Wheeler, coescrito con Katherine Richardson, finalmente se publicó como Hill-forts of Northern France en 1957.

Segunda Guerra Mundial: 1939-1945

Wheeler había estado esperando y deseando abiertamente la guerra con la Alemania nazi durante un año antes del estallido de las hostilidades; creía que la participación del Reino Unido en el conflicto remediaría la vergüenza que, en su opinión, había provocado en el país la firma del Acuerdo de Munich en septiembre de 1938. Como voluntario para las fuerzas armadas, el 18 de julio de 1939 regresó al servicio activo como una importante (Lista especial). Se le asignó el montaje de la 48ª Batería Antiaérea Ligera en Enfield , donde se dedicó a reclutar voluntarios, incluido su hijo Michael . A medida que el 48o creció en tamaño, se convirtió en el 42o Regimiento Antiaéreo Ligero Móvil de la Artillería Real , que constaba de cuatro baterías y estaba dirigido por Wheeler, ahora ascendido al rango temporal de teniente coronel (efectivo el 27 de enero de 1940 ) - como Comandante en Jefe. Dado el apodo de "Flash Alf" por los que servían a sus órdenes, sus colegas lo reconocieron como un disciplinado despiadado y muchos lo culparon de la muerte de uno de sus soldados a causa de la influenza durante el entrenamiento. Habiendo sido nombrado secretario de la Sociedad de Anticuarios en 1939 y luego director en 1940, viajó a Londres para ocuparse de los asuntos de la sociedad en varias ocasiones. En 1941, Wheeler recibió una beca de la Academia Británica. Mientras tanto, Cole había entablado una aventura con un hombre llamado Clive Entwistle, quien arremetió contra Wheeler como "ese babuino bigotudo". Cuando Wheeler descubrió a Entwistle en la cama con su esposa, inició un proceso de divorcio que finalizó en marzo de 1942.

En el verano de 1941, Wheeler y tres de sus baterías fueron asignados a luchar contra las fuerzas alemanas e italianas en la Campaña del Norte de África . En septiembre, zarparon de Glasgow a bordo del RMS Empress of Russia ; debido a que el Mediterráneo estaba controlado en gran parte por las fuerzas navales enemigas, se vieron obligados a viajar a través del Cabo de Buena Esperanza , antes de tomar el permiso para bajar a tierra en Durban . Allí, Wheeler visitó los kraals locales para compararlos con los asentamientos de la Edad del Hierro en Gran Bretaña. El barco atracó en Aden , donde Wheeler y sus hombres tomaron nuevamente el permiso para bajar a tierra. Pronto llegaron a Suez , controlada por los británicos , donde desembarcaron y se apostaron a orillas del Gran Lago Amargo . Allí, Wheeler tomó una breve licencia para viajar a Jerusalén , donde visitó a Petrie en su lecho de muerte del hospital. De regreso a Egipto, obtuvo permiso para volar como artillero delantero en un bombardero Wellington en un bombardeo contra las fuerzas del Eje, para comprender mejor cómo era para la tripulación recibir disparos de una batería antiaérea.

En el norte de África, Wheeler trató de preservar los restos arqueológicos, como los de Leptis Magna (en la foto), para que no fueran dañados por las tropas de ocupación.

Sirviendo con el Octavo Ejército , Wheeler estaba presente en el norte de África cuando los ejércitos del Eje empujaron a los Aliados a El Alamein . También formó parte del contraataque aliado, participando en la Segunda Batalla de El Alamein y el avance sobre Trípoli, controlada por el Eje . En el camino le preocupó que los sitios arqueológicos del norte de África estuvieran amenazados tanto por los combates como por las fuerzas de ocupación. Después de que los británicos aseguraron el control de Libia, Wheeler visitó Trípoli y Leptis Magna , donde descubrió que los restos romanos habían sido dañados y destrozados por las tropas británicas; llevó a cabo reformas para evitar esto, dando conferencias a las tropas sobre la importancia de preservar la arqueología, haciendo que muchos monumentos fuera de los límites y asegurándose de que la Royal Air Force cambiara sus planes para construir una estación de radar en medio de un asentamiento romano. . Consciente de que los británicos planeaban invadir y ocupar la isla italiana de Sicilia , insistió en que se introdujeran medidas para preservar los monumentos históricos y arqueológicos de la isla.

Ascendido al rango interino de brigadier el 1 de mayo de 1943, después de la rendición alemana en el norte de África, Wheeler fue enviado a Argel, donde formó parte del comité de personal que planeaba la invasión de Italia . Allí se enteró de que la Oficina de la India había solicitado que el ejército lo releve de sus funciones para permitirle ser nombrado Director General de Arqueología de la India. Aunque nunca había estado en el país, estuvo de acuerdo en aceptar el trabajo con la condición de que se le permitiera participar primero en la invasión de Italia. Como estaba previsto, Wheeler y su 12ª Brigada Antiaérea participaron en la invasión de Sicilia y luego de la Italia continental, donde se les ordenó utilizar sus cañones antiaéreos para proteger al 10º Cuerpo británico . Mientras los aliados avanzaban hacia el norte a través de Italia, Wheeler pasó un tiempo en Nápoles y luego en Capri , donde conoció a varios aristócratas que tenían simpatías antifascistas.

Wheeler salió de Italia en noviembre de 1943 y regresó a Londres. Allí, renunció como director del Museo de Londres y se centró en organizar el Instituto de Arqueología, preparándolo para su adopción de un nuevo director, V. Gordon Childe , después de la guerra. También dimitió como director de la Sociedad de Anticuarios, pero fue nombrado representante del grupo en el recién formado Consejo de Arqueología Británica . Desarrolló una relación con una mujer llamada Kim Collingridge y le pidió que se casara con él. Como ella era una devota católica romana , él se convirtió oficialmente a la religión, algo que sorprendió a muchos de sus amigos, quienes creían que estaba siendo deshonesto porque no creía genuinamente en las doctrinas de la fe. Luego zarpó hacia Bombay a bordo de un barco de transporte, la ciudad de Exeter , en febrero de 1944.

Estudio arqueológico de la India: 1944-1948

Fue Wheeler quien descubrió evidencia de vínculos comerciales romanos en Arikamedu, como lo demuestran cerámicas como esta.

Wheeler llegó a Bombay en la primavera de 1944. Allí fue recibido por el gobernador de la ciudad, John Colville , antes de dirigirse en tren a Delhi y luego a Simla , donde se encontraba la sede del Servicio Arqueológico de la India . Wheeler había sido sugerido para el trabajo por Archibald Wavell , el virrey de la India , que había estado actuando según las recomendaciones del arqueólogo Leonard Woolley , quien había escrito un informe lamentando el estado del establecimiento arqueológico en el subcontinente controlado por los británicos. Wheeler reconoció este estado de cosas, en una carta a un amigo quejándose de la falta de finanzas y equipo, comentando que "estamos de regreso en 1850". Inicialmente encontró mucho que no le gustaba en la India, y en sus cartas a amigos en Gran Bretaña expresó sentimientos despectivos y racistas hacia los indios: afirmó que "se alimentan mal y piensan mal y viven mal ... hice juguetes mecánicos en lugar de como seres humanos, y me encuentro intimidándolos de la manera más brutal ". Expulsó a los miembros del personal que consideraba demasiado ociosos y golpeó físicamente a otros en un intento de motivarlos.

Desde el comienzo de su mandato, trató de distanciarse de los directores generales anteriores y de sus administraciones criticando a los mismos en forma impresa e intentando introducir personal nuevo que no tuviera lealtad hacia sus predecesores. Con un contrato de cuatro años, Wheeler intentó contratar a dos arqueólogos de Gran Bretaña, Glyn Daniel y Stuart Piggott, para ayudarlo a reformar el Servicio Arqueológico, aunque rechazaron la oferta. Luego recorrió el subcontinente, buscando conocer a todos los miembros del personal de la Encuesta. Había elaborado un prospecto que contenía preguntas de investigación en las que quería que se centrara la Encuesta; estos incluyeron comprender el período entre la Civilización del Valle del Indo de la Edad del Bronce y el Imperio Aqueménida , discernir el trasfondo sociocultural de los Vedas , fechar la invasión aria y establecer un sistema de datación para el sur de la India antes del siglo VI EC. Durante su tiempo en el cargo, también logró un aumento del presupuesto del 25 por ciento para el Servicio Arqueológico y convenció al gobierno para que aceptara la construcción de un Museo Nacional de Arqueología , que se construiría en Nueva Delhi.

En octubre de 1944, abrió su escuela de campo arqueológica de seis meses en Taxila , donde instruyó a varios estudiantes de toda la India en las metodologías de la disciplina. Wheeler se encariñó mucho con sus alumnos, y uno de ellos, BB Lal , comentó más tarde que "detrás del exterior brusco, Sir Mortimer tenía un corazón muy amable y comprensivo". A lo largo de su período en la India, sus estudiantes fueron algunos de los únicos individuos a quienes Wheeler simpatizó; más ampliamente, le molestaba lo que consideraba la ociosidad, la incompetencia y la corrupción de la sociedad india. Concentrándose inicialmente en el noroeste del subcontinente, Wheeler estaba particularmente fascinado por la civilización del valle del Indo de la Edad del Bronce. En su inspección inicial de los sitios del valle del Indo de Mohenjo-daro y Harappa , organizó una excavación muy breve que reveló fortificaciones alrededor de ambos asentamientos. Más tarde dirigió una excavación más detallada en Harappa, donde expuso más fortificaciones y estableció una estratigrafía para el asentamiento.

Dirigiendo su atención al sur de la India, Wheeler descubrió restos de un ánfora romana en un museo y comenzó las excavaciones en Arikamedu , revelando un puerto del siglo I d.C. que había comerciado con bienes del Imperio Romano. La excavación había estado plagada de fuertes lluvias y calor tropical, aunque fue durante la excavación que terminó la Segunda Guerra Mundial; Para celebrarlo, Wheeler les dio a todos sus trabajadores una rupia extra por el día. Desde entonces se ha alegado que, si bien Wheeler se atribuyó el mérito de descubrir la importancia de este sitio, anteriormente había sido establecido por A. Aiyappan , el Superintendente del Museo del Gobierno en Madrás, y el arqueólogo francés Jouveau Dubreuil, y Wheeler ignoró intencionalmente su contribución. . Más tarde emprendió excavaciones de seis tumbas megalíticas en Brahmagiri , Mysore , lo que le permitió obtener una cronología de la arqueología de gran parte del sur de la India.

Wheeler estaba fascinado por la civilización del valle del Indo y excavó en Mohenjo-daro.

Wheeler estableció una nueva revista arqueológica, Ancient India , y tenía previsto publicarla dos veces al año. Tuvo problemas para asegurar el papel de impresión y enfrentó varios retrasos; el primer número se publicó en enero de 1946 y lanzaría tres volúmenes más durante su estancia. Wheeler se casó con Kim Collingridge en Simla, antes de que él y su esposa participaran en una misión cultural india en Irán. El gobierno indio había considerado a Wheeler ideal para liderar el grupo, que partió en tren a Zahidan antes de visitar Persépolis , Teherán , Isfahan , Shiraz , Pasargadae y Kashan . Wheeler disfrutó del viaje y tenía envidia del museo arqueológico y la biblioteca de Teherán, que estaba muy por delante de cualquier cosa que se encontrara en la India. Al cruzar a Irak, en Bagdad, el equipo tomó un vuelo de regreso a Delhi. En 1946, participó en una segunda misión cultural, esta vez a Afganistán, donde expresó un interés particular por el reino de la antigua Bactria y visitó la arqueología de Balkh .

Wheeler estuvo presente durante la Partición de la India de 1947 en el Dominio de Pakistán y la Unión de la India y la violencia étnica que la acompañó entre las comunidades hindú y musulmana. No estaba contento con la forma en que estos eventos habían afectado al Servicio Arqueológico, y se quejaba de que algunos de sus mejores estudiantes y personal eran ahora ciudadanos de Pakistán y ya no podían trabajar para él. Tenía su base en Nueva Delhi cuando la ciudad fue sacudida por la violencia sectaria e intentó ayudar a muchos de los miembros de su personal musulmán a escapar ilesos de la ciudad de mayoría hindú. Además, ayudó a sacar de contrabando a familias musulmanas del hospital de la ciudad, donde se habían refugiado de una violenta turba hindú. A medida que India se acercaba a la independencia del Imperio Británico , la situación política había cambiado significativamente; en octubre de 1947 era uno de los últimos británicos en una posición alta dentro del sistema gobernante del país, y reconoció que muchos nacionalistas indios querían que él también se fuera. Por su trabajo en la India, Wheeler fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio (CIE) en la lista final de honores imperiales emitida el día antes de la independencia de la India (publicada en los Honores de Año Nuevo de 1948 ).

A medida que su relación se había vuelto cada vez más tensa, su esposa se fue y regresó a Gran Bretaña. Aunque esperaba dejar su puesto en India varios meses antes, estaba preocupado por sus perspectivas económicas y buscó desesperadamente un nuevo puesto. A través de amigos de la comunidad arqueológica británica, le ofrecieron un trabajo como secretario de la Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos de Gales , aunque estaba molesto porque esto significaría una caída en su estatus profesional e ingresos y decidió cambiarlo. abajo. En cambio, aceptó ocupar una cátedra de Arqueología de las Provincias Romanas en el Instituto de Arqueología. Además, el Ministro de Educación de Pakistán lo invitó a convertirse en Asesor Arqueológico del gobierno de Pakistán; aceptó asumir también este cargo, con la condición de que solo pasaría varios meses en el país cada año durante los próximos tres. El 1 de septiembre de 1948, habiendo superado el límite de edad, renunció a su comisión del Ejército Territorial, poniendo fin a su servicio militar como teniente coronel (brigadier honorario) sustantivo de guerra. Fue galardonado con la Condecoración Territorial (TD) en septiembre de 1956.

Vida posterior

Entre Gran Bretaña y Pakistán: 1948-1952

Al regresar a Londres, Wheeler se mudó al piso de Hallam Street donde vivían su hijo y su nuera. Wheeler y este último no se gustaban, por lo que en el verano de 1950 se mudó y comenzó a alquilar un apartamento en Mount Street. Un año después se mudó a la casa de su esposa en Mallord Street , con la infructuosa esperanza de reavivar su relación. Tomando su cátedra a tiempo parcial en el Instituto de Arqueología, comenzó a dar conferencias a los estudiantes casi todos los días. Allí, descubrió que desarrolló una relación de respeto mutuo con el director, Childe, a pesar de sus fuertes diferencias personales y profesionales. En abril de 1949, después de la jubilación de Cyril Fox, Wheeler fue nominado para la presidencia de la Sociedad de Anticuarios, pero perdió ante James Mann ; muchos arqueólogos, incluidos Childe y OGS Crawford , dimitieron de la Sociedad en protesta, considerando que Wheeler había sido un candidato mucho más apropiado para el puesto. Sin embargo, Wheeler fue elegido director de la Sociedad. En 1950 fue galardonado con la Medalla Petrie y fue nombrado caballero en los Honores de Cumpleaños de 1952 , con su investidura por parte de la Reina que tuvo lugar en el Palacio de Buckingham el 8 de julio. Ese mismo año fue invitado a dar las conferencias Norton para el Archaeological Institute of America , y mientras estaba en los Estados Unidos también fue galardonado con la medalla Lucy Wharton Drexel en Pensilvania. Sin embargo, no le gustaba el país y, posteriormente, mostró antiamericanismo .

Wheeler excavó en las fortificaciones de la Edad de Hierro de Stanwick; la sección que se muestra en la imagen se conoce hoy como Wheeler's Wall.

Wheeler pasó tres meses en el Dominio de Pakistán a principios de 1949, donde participó en la organización del incipiente Departamento Arqueológico de Pakistán con la ayuda de antiguos miembros del Servicio Arqueológico y nuevos estudiantes que reclutó. El Ministro de Educación, Fazlur Rahman , simpatizaba con los planes de Wheeler, y el gobierno acordó establecer un Museo Nacional de Pakistán en Karachi , que se inauguró en abril de 1950. El propio Wheeler fue nombrado primer presidente de la Asociación de Museos de Pakistán y se encontró a sí mismo como mediador en las discusiones entre India y Pakistán sobre la redistribución de artefactos arqueológicos e históricos después de la partición. También escribió una obra de propaganda arqueológica para el estado recién formado, Five Thousand Years of Pakistan (1950).

Para instruir a los nuevos estudiantes paquistaníes en los métodos de la arqueología, a principios de 1950 Wheeler dirigió una excavación de entrenamiento en Mohenjo-daro; allí, se unió a él la estudiante británica Leslie Alcock , que hablaba tanto punjabi como urdu y que Wheeler nombró supervisor del sitio. Esta excavación resultó ser la única para la cual Wheeler no escribió ni publicó un informe completo de la excavación. En cambio, hizo referencia a sus hallazgos en su libro The Indus Civilization , publicado como parte de la serie The Cambridge History of India. Su relación con el gobierno paquistaní se había vuelto tensa, por lo que se negó a volver a trabajar para ellos por tercer año.

Wheeler estaba ansioso por volver a las excavaciones en Gran Bretaña. Basado en el que había organizado en la India, Wheeler desarrolló un curso de formación arqueológica, que impartió en Verulamium en el verano de 1949 para instruir a los estudiantes británicos en las metodologías de excavación. En el verano de 1950, la Comisión Real de Monumentos Históricos lo invitó a dirigir una excavación de prueba en Bindon Hill en Dorset. Fue un proyecto pausado que trató como unas vacaciones junto al mar. Fue invitado por el Departamento de Monumentos Antiguos del Ministerio de Obras para excavar las Fortificaciones de la Edad de Hierro de Stanwick en North Riding , Yorkshire, lo que procedió a hacer durante los veranos de 1951 y 1952. Con la ayuda de muchos viejos amigos y colegas de los británicos En el escenario arqueológico, se le unieron Alcock y la esposa de Alcock, entre otros. Wheeler publicó su informe en el sitio en 1954.

En 1949 Wheeler fue nombrado Secretario Honorario de la Academia Británica después de que Frederic G. Kenyon renunciara al cargo. Según Piggott, la institución había "caído infelizmente a la senilidad sin la excusa de ser venerable", y Wheeler dedicó mucho tiempo a intentar revitalizar la organización y se aseguró de que Charles Webster fuera nombrado presidente. Juntos, Wheeler y Webster buscaron aumentar el número de miembros más jóvenes de la Academia, aumentando el número de becarios a los que se les permitió unirse y proponiendo que los mayores de 75 años no puedan formar parte del consejo de la organización; esta última medida fue muy controvertida, y aunque fue derrotada en 1951, Wheeler y Webster fueron capaces de impulsarla en 1952. Al hacerlo, dijo Piggott, Wheeler ayudó a librar a la sociedad de su "gerontocracia autoperpetuante". Para ayudarlo en estos proyectos, Wheeler contrató a una asistente personal, Molly Myers, quien permaneció con él por el resto de su vida.

Fama popular: 1952-1969

En 1956, Wheeler se retiró de su cátedra a tiempo parcial en el Instituto de Arqueología. Childe también se retiraba de su puesto de director ese año, y Wheeler se involucró en los argumentos en torno a quién debería reemplazarlo. Wheeler se opuso abiertamente a la nominación de WF Grimes, considerando su carrera poco distinguida; en cambio, defendió a Glyn Daniel como candidato, aunque finalmente Grimes fue seleccionado. Ese año, el matrimonio de Wheeler se rompió y se mudó de la casa de su esposa a un antiguo burdel en 27 Whitcomb Street en el centro de Londres. De 1954 a 1959, se desempeñó como presidente de la Sociedad de Anticuarios y, después de renunciar, apoyó a Ian Richmond como su reemplazo; sin embargo, se seleccionó a Joan Evans . De 1964 a 1966 se desempeñó como presidente de la Junta de Monumentos Antiguos , y dejó el cargo cuando concluyó que era demasiado mayor para el papel. En diciembre de 1963, Wheeler se sometió a una operación de próstata que salió mal y estuvo hospitalizado durante más de un mes. En noviembre de 1967, Wheeler se convirtió en Compañero de Honor (CH), y en 1968 se convirtió en Miembro de la Royal Society (FRS).

Fama mediática y arqueología pública

Wheeler se hizo famoso en Gran Bretaña como "la encarnación de la arqueología popular a través de la televisión". En 1952, Wheeler fue invitado a ser panelista de la nueva serie de televisión de la BBC , Animal, Vegetable, Mineral? . Basado en el programa de pruebas estadounidense What in the World? , la muestra fue presentada por Glyn Daniel y presentó a tres expertos en arqueología, antropología e historia natural a quienes se les pidió que identificaran los artefactos que habían sido seleccionados de varios museos. Sin embargo, se alega que Wheeler se preparó para el espectáculo comprobando de antemano qué objetos se habían eliminado temporalmente de la pantalla. El programa resultó popular entre el público británico y se emitirá durante seis años más. Atrajo a Wheeler a la atención pública, lo que resultó en un premio a la Personalidad de Televisión del Año para él en 1954. También apareció en un episodio de Buried Treasure , un programa de arqueología también presentado por Daniel, en el que la pareja viajó a Dinamarca para hablar sobre Tollund Man. . En 1957, apareció en un segundo episodio de Buried Treasure , para lo cual viajó a Pakistán para discutir la arqueología de esa nación, y en 1958 apareció nuevamente en un episodio, esta vez en el sitio de Great Zimbabwe en Rhodesia del Sur . En 1959 presentó su propia serie de tres partes sobre La grandeza que fue Roma , para la que viajó al Muro de Adriano , Pompeya y Leptis Magna; el programa no logró obtener altos índices de audiencia y fue la última gran incursión de Wheeler en la televisión. Mientras tanto, también hizo apariciones en la radio de la BBC, inicialmente en la serie de John Irving The Archaeologist , pero luego presentó su propia serie de ocho partes sobre la Gran Bretaña romana y también apareció en la serie Asian Club , que estaba dirigida principalmente a inmigrantes recién llegados de el subcontinente indio .

Wheeler es autor de un libro sobre la ciudad de Persépolis en Irán

A partir de 1954, Wheeler comenzó a dedicar una cantidad cada vez mayor de su tiempo a fomentar un mayor interés público por la arqueología, y fue en ese año cuando obtuvo un agente. Oxford University Press también publicó dos de sus libros en 1954. El primero fue un libro sobre metodologías arqueológicas, Arqueología de la Tierra , que fue traducido a varios idiomas. El segundo fue Roma más allá de la frontera imperial , en el que se analizan las pruebas de la actividad romana en sitios como Arikamedu y Segontium. En 1955, Wheeler publicó su autobiografía episódica, Still Digging , que había vendido más de 70.000 copias a finales de año. En 1959, Wheeler escribió Early India and Pakistan , que se publicó como parte de la serie "Ancient Peoples and Places" de Daniel para Thames y Hudson ; al igual que con muchos libros anteriores, fue criticado por apresurarse a sacar conclusiones.

Fue autor de la sección titulada "Ancient India" para el volumen editado por Piggott The Dawn of Civilization , que fue publicado por Thames y Hudson en 1961, antes de escribir una introducción para el libro de fotografía de Roger Wood, Roman Africa in Color , que también fue publicado por Thames y Hudson. . Luego accedió a editar una serie para el editor, conocida como "Nuevos aspectos de la antigüedad", a través de la cual publicaron una variedad de trabajos arqueológicos. El editor rival Weidenfeld & Nicolson también había persuadido a Wheeler para que trabajara para ellos, asegurándole que escribiera muchas secciones de su libro, Splendours of the East . También publicaron su libro de 1968 Flames Over Persepolis , en el que Wheeler hablaba de Persépolis y el Imperio Persa en el año en que fue conquistado por Alejandro Magno .

En 1954, la compañía de viajes RK Swan invitó a Wheeler a dar conferencias sobre la arqueología de la antigua Grecia a bordo de su línea de cruceros helénica, lo que hizo en 1955. En 1957, realizó una visita guiada de la arqueología del subcontinente indio para el rival. empresa de turismo Fairways y Swinford. Después de que Swans lo nombrara presidente de la división Hellenic Cruise, realizó dos giras quincenales al año, en primavera y verano. A finales de 1969 realizó la gira Swans por el subcontinente indio, visitando el sur y este de la república y Ceilán . Durante este período, Wheeler se había mantenido en contacto con muchos de sus amigos y colegas en India y Pakistán, ayudándoles a conseguirles trabajo y financiación siempre que fuera posible.

Wheeler había continuado sus investigaciones arqueológicas y en 1954 dirigió una expedición a Somme y Pas de Calais, donde trató de obtener más información sobre la Edad del Hierro francesa para complementar la recopilada a fines de la década de 1930. El Ministerio de Educación de Pakistán invitó a Wheeler a regresar a su país en octubre de 1956. Allí, llevó a cabo excavaciones de prueba en Charsada para determinar una cronología del sitio. En 1965, acordó asumir el cargo de presidente del Comité de Investigación de Camelot, que se había establecido para promover los hallazgos de las excavaciones en Cadbury Castle en Somerset dirigidas por sus amigos Ralegh Radford y Alcock; el proyecto finalizó en 1970. También acordó ocupar el cargo de presidente del Comité Arqueológico que supervisaba las excavaciones en York Minster , trabajo que lo ocupó hasta la década de 1970. Wheeler también había continuado su trabajo con los museos, haciendo campaña para obtener una mayor financiación estatal para ellos. Si bien se había convertido en administrador de la institución en 1963, logró publicidad por criticar abiertamente al Museo Británico como "un cadáver montañoso", criticando que estaba mal administrado y abarrotado de artefactos. La BBC organizó un debate público con el director del museo, Frank Francis .

Academia Británica y UNESCO

Wheeler fue parte del equipo de la UNESCO que trasladó los templos de Abu Simbel y sus esculturas para protegerlos de las inundaciones (en la foto)

Como secretario honorario de la Academia Británica, Wheeler se centró en aumentar los ingresos de la organización, lo que le permitió ampliar sus competencias. Desarrolló relaciones personales con varios empleados del Tesoro Británico y ofreció los servicios de la Academia como intermediario para tratar con la Sociedad de Exploración de Egipto , la Escuela Británica de Atenas , la Escuela Británica de Roma , la Escuela Británica de Ankara , la Escuela Británica de Irak y la Escuela Británica de Jerusalén , todos los cuales fueron financiados directamente de forma independiente por el Tesoro. Al aceptar esta oferta, el Tesoro acordó duplicar la financiación de la Academia a 5.000 libras esterlinas al año. Al acercarse a varias fundaciones caritativas, a partir de 1955, Wheeler también obtuvo fondos tanto de Pilgrim Trust como de la Fundación Nuffield , y en 1957 luego obtuvo fondos adicionales de la Fundación Rockefeller .

Con este dinero adicional, la Academia pudo organizar una encuesta sobre el estado de las humanidades y las ciencias sociales en el Reino Unido, y creó un informe que fue publicado por Oxford University Press en 1961 como Investigación en Humanidades y Ciencias Sociales . Sobre la base de este informe, Wheeler pudo obtener un aumento espectacular de la financiación del Tesoro británico; aumentaron su subvención anual a £ 25,000 y prometieron que aumentaría a £ 50,000 poco después. Según su biógrafo posterior Jacquetta Hawkes , al hacerlo Wheeler elevó la posición de la Academia a la de "la principal fuente de patrocinio oficial de las humanidades" dentro del Reino Unido, mientras que Piggott declaró que puso a la organización en su "curso moderno ".

Para mejorar la influencia cultural de Gran Bretaña en el extranjero, Wheeler había estado instando a la creación de un Instituto Británico de Historia y Arqueología en África Oriental, recorriendo África Oriental en agosto de 1955. En 1956, la Academia solicitó 6.000 libras esterlinas al Tesoro para financiar esta nueva institución, para que finalmente acordaron en 1959. El instituto se estableció inicialmente en Dar es Salaam en 1961, aunque más tarde se trasladó a Nairobi . Mientras tanto, Wheeler también había estado haciendo campaña para el establecimiento de un Instituto Británico de Estudios Persas, un proyecto que fue apoyado por la Embajada Británica en Teherán; esperaban que rivalizara con el exitoso Instituto Francés de la ciudad. En 1960, el Tesoro estuvo de acuerdo, con la nueva institución ubicada en las instalaciones de la Universidad de Teherán . Además, hizo campaña para el establecimiento de un Instituto Británico en Japón, aunque estas ideas fueron descartadas en medio de la crisis financiera británica de 1967.

Wheeler mantuvo un interés activo en el funcionamiento de estas instituciones británicas en el extranjero; en 1967 visitó el British School en Jerusalén en medio de la Guerra de los Seis Días entre Israel y sus vecinos árabes, y en enero de 1968 visitó el instituto persa con el arqueólogo Max Mallowan y la esposa de Mallowan, Agatha Christie , allí inspeccionando las excavaciones en Siraf . En 1969 se dirigió a la ciudad italiana de Roma para inspeccionar el British School allí. Ese año, dimitió como Secretario Honorario de la Academia. El puesto se convirtió en un puesto profesional asalariado, con el numismático Derek Allen asumiendo el puesto.

Reconociendo su estatura dentro del establecimiento arqueológico, el gobierno nombró a Wheeler como representante británico en un proyecto de la UNESCO para emprender un programa de arqueología de rescate en el valle del Nilo antes de la construcción de la presa de Asuán , que inundaría grandes áreas de Egipto y Sudán. Al asegurar personalmente la financiación del Reino Unido para el proyecto, consideró que era un problema de vergüenza nacional y personal cuando no pudo persuadir al gobierno británico de que proporcionara fondos adicionales para la reubicación de los templos de Abu Simbel . En octubre de 1968, participó en una visita de la UNESCO a Pakistán para evaluar el estado de Mohenjo-daro y redactó el informe del proyecto sobre la mejor forma de preservar el sitio arqueológico. Su participación en la UNESCO continuó durante el resto de su vida, y en marzo de 1973 fue invitado a la conferencia de la organización en París.

Años finales: 1970–76

Durante sus últimos años, Wheeler siguió involucrado en diversas actividades, por ejemplo, como miembro del panel asesor de la revista Antiquity y del Comité de Gestión del Real Instituto Arqueológico. En marzo de 1971, el arqueólogo Barry Cunliffe y varios de sus estudiantes de pregrado en la Universidad de Southampton organizaron una conferencia sobre el tema "La Edad del Hierro y sus Hillforts" para celebrar el ochenta cumpleaños de Wheeler. Wheeler asistió al evento, cuyas actas de la conferencia se publicaron como un festín para el octogenario. En la primavera de 1973, Wheeler regresó a la televisión de la BBC para dos episodios de la serie Chronicle de temática arqueológica en los que hablaba de su vida y carrera. Los episodios fueron bien recibidos y Wheeler se convirtió en un amigo cercano del productor del programa, David Collison.

En la década de 1970, Wheeler se volvió cada vez más olvidadizo y llegó a depender en gran medida de su asistente, Molly Myres, para organizar sus asuntos. En medio de una enfermedad cada vez mayor, en septiembre de 1973 se mudó a tiempo completo a la casa de Myres en Leatherhead , Surrey , aunque continuó usando su piso en el centro de Londres durante las excursiones de un día a la ciudad. Allí, fue autor de un libro final, Mi misión arqueológica en la India y Pakistán , aunque gran parte del texto se seleccionó de sus publicaciones anteriores; fue publicado por Thames y Hudson en 1976. Después de sufrir un derrame cerebral, Wheeler murió en la casa de Myers el 22 de julio de 1976. En memoria, la Academia Británica, la Royal Academy y la Royal Society ondearon sus banderas a media asta . El funeral de Wheeler se llevó a cabo con todos los honores militares en un crematorio local, mientras que en noviembre se llevó a cabo un servicio conmemorativo más grande en la iglesia de St James, Piccadilly . Su testamento fue probado el 18 de octubre, con su patrimonio valorado en £ 65,842 (equivalente a £ 477,382 en 2019).

Vida personal

Busto de bronce de Wheeler en la biblioteca del Instituto de Arqueología de la UCL

Wheeler era conocido como "Rik" entre amigos. Dividió las opiniones entre quienes lo conocían, algunos lo amaban y otros lo despreciaban, y durante su vida, a menudo fue criticado tanto por motivos académicos como morales. El arqueólogo Max Mallowan afirmó que "era un compañero encantador, desenfadado y divertido, pero sus allegados sabían que podía ser un oponente peligroso si se le amenazaba con la frustración". Sus ofensivas de encanto a menudo fueron condenadas por ser poco sinceras. Durante las excavaciones, se le conocía como un líder autoritario, pero favorecía a quienes pensaba que mostraban valentía al hacer frente a su autoridad. Por lo tanto, se le ha denominado "un dictador benévolo". Era meticuloso en sus escritos y repetidamente revisaba y reescribía ambas piezas para publicación y cartas personales. A lo largo de su vida fue un gran fumador.

Wheeler expresó la opinión de que él era "el menos político de los mortales". A pesar de no tener un gran interés en la política, Wheeler fue descrito por su biógrafo como "un conservador natural"; por ejemplo, durante su juventud fue muy crítico con las sufragistas y su causa de mayores derechos legales para las mujeres. Sin embargo, "por lo general estaba feliz de promover a las mujeres jóvenes profesionalmente", algo que puede haberse basado en gran parte en su atracción sexual hacia ellas. Expresó poco interés por sus familiares; en la vida posterior, no vio ninguna razón para tener una relación social con la gente sobre la base puramente de los lazos familiares.

Wheeler se casó tres veces. En mayo de 1914, Wheeler se casó con Tessa Verney . Tessa se convirtió en una arqueóloga consumada y colaboraron hasta que ella murió en 1936. Su único hijo, Michael Mortimer Wheeler , nació en enero de 1915; se convirtió en abogado. Tras la muerte de Tessa, en 1939, Wheeler se casó con Mavis de Vere Cole, viuda del bromista Horace de Vere Cole . Su relación fue tensa; Los diarios de Cole revelaron que Wheeler la golpeó cuando ella lo molestó. En 1945 Mortimer Wheeler se casó con su tercera esposa, Margaret "Kim" Collingridge . Aunque se separaron en 1956, el catolicismo de Collingridge impidió el divorcio . Mientras tanto, Wheeler era bien conocido por su notoria promiscuidad, favoreciendo a las mujeres jóvenes para aventuras de una noche , muchas de las cuales eran sus estudiantes. Además, era conocido por tener relaciones sexuales casuales en lugares públicos. Ese comportamiento provocó mucho sufrimiento emocional entre sus diversas esposas y amantes de las que él estaba al tanto.

Recepción y legado

"Fue un verdadero innovador en arqueología, un maestro inspirado, [y] tenía los dones dramáticos que le permitieron difundir su propio entusiasmo entre las multitudes. Desarrolló poderes de mando y administración creativa que le trajeron éxitos extraordinarios en la dinamización de instituciones débiles y la creación de nuevos."

- Jacquetta Hawkes, 1982.

Wheeler ha sido llamado "el arqueólogo británico más famoso del siglo XX" por los arqueólogos Gabriel Moshenska y Tim Schadla-Hall . Destacando su papel clave en el fomento del interés por la arqueología en toda la sociedad británica, afirmaron que su "dominio de la arqueología pública se basaba en su buen ojo para el valor y la voluntad de un showman para empaquetar y vender el pasado". Este era un tema sobre el que Wheeler estaba muy convencido; Al escribir su obituario para las Memorias biográficas de los miembros de la Royal Society , el arqueólogo inglés Stuart Piggott señaló que Wheeler daba "gran importancia a la obligación del arqueólogo hacia el público, de cuyo apoyo dependía en última instancia el enjuiciamiento de su sujeto".

Piggott creía que el mayor impacto de Wheeler fue como "el gran innovador en técnicas de campo", comparándolo a este respecto con Pitt-Rivers. Piggott afirmó que "la importancia de la contribución de Wheeler a la técnica arqueológica, enorme y de gran alcance, radica en el hecho de que a principios de la década de 1920 no solo apreció y comprendió lo que Pitt-Rivers había hecho, sino que vio que su trabajo podía utilizarse como una base para la adaptación, el desarrollo y la mejora ". LC Carr declaró que fue por sus desarrollos metodológicos, a menudo denominados "el método Wheeler", por lo que Wheeler fue más conocido; en esto lo contrastaba con los arqueólogos que eran más conocidos por sus asociaciones con un sitio arqueológico específico, como Arthur Evans y Knossos o Leonard Woolley y Ur .

Wheeler era bien conocido por sus publicaciones sobre cuestiones arqueológicas; Carr declaró que tanto Wheeler como su primera esposa enfatizaron "el rigor técnico y una presentación completa de los materiales desenterrados, así como una discusión literaria de su significado calculada para atraer a una audiencia más amplia". Centrándose en las publicaciones de Wheeler sobre la arqueología del sur de Asia, Sudeshna Guha señaló que "produjo un conjunto de imágenes-objetos que encarnaban la precisión que exigía de la fotografía de excavaciones". Mallowan señaló que "la presentación inmediata y rápida de los resultados era más importante para él que la erudición profunda, aunque su sentido crítico le hizo consciente de que era necesario mantener altos estándares y que no aprobaría nada que fuera descuidado". Jacquetta Hawkes comentó que cometió errores en su interpretación de la evidencia arqueológica porque estaba "a veces demasiado seguro de tener razón, demasiado dispuesto a aceptar su propia autoridad". Afirmó que, si bien Wheeler no era un pensador original, tenía "una visión de la historia humana que le permitía ver cada descubrimiento de sus huellas, por pequeñas que fueran, en su más amplio significado".

"A pesar de su muy corta estadía como Director General, [Wheeler] infundió un elemento de urgencia en la escena arqueológica india. Con él, la arqueología en la India se volvió emocionante, vale la pena hacerla por sí misma. Esta emoción es evidente en los artículos que escribió: y aún afecta a quienes conocen la escena ".

- Dilip K. Chakrabarti , 1982

Piggott afirmó que el nombramiento de Wheeler como Director General del Estudio Arqueológico de la India representaba "el logro arqueológico más notable de su carrera, un enorme desafío aceptado y superado en los términos autocráticos y autoritarios dentro de los cuales podía desplegar mejor sus poderes como administrador y excavador". . Ningún otro arqueólogo de la época, parece justo señalar, podría haber estado cerca de lograr su dominio de la estrategia incisiva y tácticas a menudo despiadadas que le ganaron la admiración desconcertada y la devoción conmovedora de su personal indio ". El arqueólogo indio Dilip K. Chakrabarti declaró más tarde que los logros de Wheeler mientras estuvo en la India fueron "considerables", particularmente dada la confusión sociopolítica de la independencia y la partición. Chakrabarti declaró que Wheeler había contribuido a la arqueología del sur de Asia de varias maneras: estableciendo una "visión total" del desarrollo de la región desde el Paleolítico en adelante, introduciendo nuevas técnicas y metodologías arqueológicas en el subcontinente y alentando a las universidades indias a comenzar la investigación arqueológica. . En última instancia, Chakrabarti opinaba que Wheeler había "preparado la arqueología del subcontinente para su transición a la modernidad en el período posterior a la partición". De manera similar, Peter Johansen elogió a Wheeler por sistematizar y profesionalizar la arqueología india y por "instituir un cuerpo claramente definido de técnicas y métodos para el trabajo y entrenamiento de campo y laboratorio".

A la muerte de Wheeler, H. D. Sankalia de Deccan College , Pune , lo describió como "bien conocido entre los arqueólogos del Viejo Mundo en los Estados Unidos", particularmente por su libro Arqueología de la Tierra y sus estudios de la Civilización del Valle del Indo. En su obituario de 2013 del arqueólogo inglés Mick Aston , la revista British Archaeology , la publicación del Council for British Archaeology, describió a Aston como "el Mortimer Wheeler de nuestro tiempo" porque, a pesar de las fuertes diferencias entre sus personalidades, ambos habían hecho mucho para aportar arqueología al público británico. Sin embargo, escribiendo en 2011, Moshenska y Schadla-Hall afirmaron que la reputación de Wheeler no ha sufrido una revisión significativa entre los arqueólogos, sino que en cambio había llegado a ser recordado como "una figura caricaturesca y ligeramente excéntrica" ​​a quien llamaron "Morty travieso". Carr describió al Instituto de Arqueología como "uno de los monumentos más permanentes de la pareja [Wheeler]".

Conferencias arqueológicas de Mortimer Wheeler

A propuesta del Consejo de la Academia Británica, se estableció una serie de conferencias para conmemorar el 80 cumpleaños de Sir Mortimer Wheeler. Las conferencias se dieron anualmente desde 1971 hasta 1991 y luego se interrumpieron como una serie de conferencias individuales. En 1992 y nuevamente en 2001, las conferencias Wheeler fueron presentaciones principales en conferencias arqueológicas de la Academia Británica.

Biografías y estudios

Una placa azul marca la antigua residencia de Wheeler en la ciudad de Westminster , Londres

En 1960, Ronald William Clark publicó una biografía titulada Sir Mortimer Wheeler . FitzRoy Somerset, cuarto barón Raglan , revisó el volumen de la revista Man , describiendo "este librito muy legible" como de tono "adulador", "pero apenas más de lo que su tema merece". En 1982, la arqueóloga Jacquetta Hawkes publicó una segunda biografía, Mortimer Wheeler: Adventurer in Archaeology . Hawkes admitió que había desarrollado "un gran gusto" por Wheeler, habiéndolo conocido por primera vez cuando era estudiante de arqueología en la Universidad de Cambridge . Ella creía que tenía "una energía demoníaca", y que sus logros en la India eran "casi sobrehumanos". En última instancia, pensó en él como "un héroe épico en una época anti-heroica" en la que el creciente igualitarismo social había sofocado y condenado aspectos de su grandeza.

En la película de 2000 Hey Ram , el personaje principal, Saket Ram (interpretado por Kamal Haasan ) y su amigo, Amjad Khan (interpretado por Shah Rukh Khan ) se muestran como empleados de Wheeler, quien fue interpretado por Lewis K. 1947 disturbios hindúes-musulmanes . En un volumen de 2003 de la revista South Asian Studies , Sudeshna Gusha publicó un artículo de investigación que examina el uso de la fotografía por parte de Wheeler en sus excavaciones y publicaciones en el subcontinente indio. En 2011, la revista académica Public Archaeology publicó un artículo de investigación de Moshenska y Schadla-Hall que analizaba el papel de Wheeler en la presentación de la arqueología al público británico. Dos años más tarde, los Documentos del Instituto de Arqueología publicaron una tira cómica corta de Moshenska y Alex Salamunovich que describe las actividades de Wheeler en el estudio de la arqueología de Libia durante la Segunda Guerra Mundial.

Bibliografía

Piggott incluyó una bibliografía de los libros publicados de Wheeler en su obituario, y nuevamente Hawkes en su biografía.

Año de publicacion Título Coautor (es) Editor
1923 Segontium y la ocupación romana de Gales - La Honorable Sociedad de Cymmrodorion (Londres)
1925 Gales prehistórico y romano - Prensa de Clarendon (Oxford)
1926 El fuerte romano cerca de Brecon - La Honorable Sociedad de Cymmrodorion (Londres)
1927 Londres y los vikingos - Museo de Londres (Londres)
1930 Londres en tiempos romanos - Museo de Londres (Londres)
1932 Informe sobre las excavaciones del sitio prehistórico, romano y posrromano en Lydney Park, Gloucestershire Tessa Wheeler Prensa de la Universidad de Oxford para la Sociedad de Anticuarios (Londres)
1935 Londres y los sajones - Museo de Londres (Londres)
1936 Verulamium: una ciudad belga y dos romanas Tessa Wheeler Sociedad de Anticuarios (Londres)
1943 Castillo de la doncella, Dorset - Sociedad de Anticuarios (Londres)
1950 Cinco mil años de Pakistán - Christopher Johnson (Londres)
1953 La civilización del Indo - Prensa de la Universidad de Cambridge (Cambridge)
1954 Las fortificaciones de Stanwick, North Riding of Yorkshire - Sociedad de Anticuarios (Londres)
1954 Arqueología de la Tierra - Prensa de la Universidad de Oxford (Oxford)
1954 Roma más allá de las fronteras imperiales - G. Bell and Sons (Londres)
1955 Todavía excavando: aventuras en arqueología - Michael Joseph (Londres)
1957 Fuertes de las colinas del norte de Francia Katherine M. Richardson ; M. Aylwin Algodón Sociedad de Anticuarios (Londres)
1959 India temprana y Pakistán: a Ashoka - Thames y Hudson (Londres)
1962 Charsada: una metrópoli de la frontera noroeste - Gobierno de Pakistán y la Academia Británica (Londres)
1964 Arte y Arquitectura Romana - Thames y Hudson (Londres)
1966 Limosna para el olvido: un cuaderno de anticuario - Weidenfeld y Nicolson (Londres)
1968 Llamas sobre Persépolis - Weidenfeld y Nicolson (Londres)
1970 La Academia Británica, 1949–1968 - Oxford University Press para la Academia Británica (Londres)
1976 Mi misión arqueológica a India y Pakistán - Thames y Hudson (Londres)

Referencias

Notas al pie

Fuentes

Otras lecturas

  • Jane McIntosh, 'Wheeler, Sir (Robert Eric) Mortimer (1890–1976)', Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press, 2004; edn en línea, septiembre de 2012, consultado el 11 de marzo de 2013

enlaces externos

Precedido por
K. N. Dikshit
Director General del Estudio Arqueológico de la India
1944–1948
Sucedido por
N. P. Chakravarti