Morris Levy - Morris Levy

Morris Levy
Morris Levy, en la oficina de la ruleta.jpg
Morris Levy en 1969
Nació
Moishe Levy

( 27 de agosto de 1927 )27 de agosto de 1927
Murió 21 de mayo de 1990 (21 de mayo de 1990)(62 años)
Ocupación Ejecutivo de negocios de música
Organización Registros de ruleta
Birdland

Morris Levy (27 de agosto de 1927-21 de mayo de 1990) fue un empresario estadounidense en los campos de los clubes de jazz, la publicación de música y la industria discográfica independiente. Levy fue cofundador y propietario de Roulette Records , socio fundador del club de jazz Birdland y Roulette Room, y un tema destacado de investigaciones sobre el crimen organizado y la industria de la música.

En la cima de su carrera comercial, Levy era dueño de más de 90 empresas que empleaban a 900 personas, incluidas plantas de prensado de discos, plantas de duplicado de cintas, una empresa de distribución, una importante cadena de Nueva Inglaterra de 81 tiendas de discos (Strawberries) y muchos sellos discográficos. .

Levy, que se hacía llamar "Moishe" o "Mo" dentro de la industria discográfica, fue descrito por la revista Billboard como "uno de los músicos más controvertidos y extravagantes de la industria discográfica" y por Variety como "The Octopus", por su control de largo alcance. , desproporcionado al tamaño de sus empresas, en todas las áreas del negocio discográfico. AllMusic lo describió como "un delincuente notorio que estafó a los artistas con las regalías que les debían". Levy se atribuyó falsamente el mérito de la escritura para recibir regalías, enriqueciéndose a expensas de muchos de sus artistas firmados, especialmente los artistas negros de R&B.

Levy fue condenado por extorsión en 1990 por cargos de una investigación del FBI por presunta infiltración del crimen organizado en el negocio discográfico. Levy murió después de perder su apelación, dos meses antes de que se programara su presentación en prisión.

Vida temprana y carrera

Levy nació como judío sefardí en Harlem, Nueva York . Su padre y su hermano mayor murieron de neumonía cuando Levy tenía cuatro meses. Dejó la escuela a la edad de 13 años y se escapó a Florida , donde trabajó como fotógrafo en clubes nocturnos y sus alrededores . Más tarde se unió a la Marina de los Estados Unidos .

Más tarde persuadió a los propietarios de la discoteca donde trabajaba para que compraran una discoteca en Nueva York, y posteriormente gestionó la discoteca como Cock Lounge. Tuvo éxito, atrayendo a músicos como Charlie Parker y Dexter Gordon , y le permitió a Levy establecer otro club, Birdland , en 1949.

En Birdland, un representante de ASCAP se acercó a Levy para solicitar un pago en nombre de los compositores por reservar música en vivo. Rápidamente apreció las ganancias potenciales que podrían derivarse de la propiedad de los derechos de autor de la música. Luego formó una editorial, Patricia Music (que lleva el nombre de su primera esposa), para la que adquirió los derechos de las canciones interpretadas en sus clubes. En 1956, fundó Roulette Records con George Goldner , inicialmente para lanzar música rock and roll , pero también diversificándose hacia el jazz . En un momento, reclamó los derechos de la frase rock and roll en sí, que se utilizó ampliamente después de que su amigo Alan Freed la usara . Se sabía que Levy agregaba su nombre a los créditos de composición de muchos artistas que grababan para su sello.

En junio de 1975, Levy y Nathan McCalla (también conocido como Big Nat; Nathan Calven McCalla; 1929-1980), un vicepresidente de Roulette Records, fueron acusados ​​de agredir a un oficial de policía fuera de servicio, Charles Heinz, lo que hizo que Heinz perdiera un ojo. . El caso fue luego desestimado y todos los registros fueron sellados. McCalla fue posteriormente asesinado en Fort Lauderdale, Florida .

A mediados de la década de 1970, Levy presentó una demanda muy publicitada contra John Lennon por apropiarse de una línea de la canción de Chuck Berry " You Can't Catch Me " (cuyos derechos de publicación eran propiedad de Levy) en la canción de los Beatles " Venid juntos ". Lennon finalmente llegó a un acuerdo con Levy al aceptar grabar tres canciones del catálogo editorial de Levy durante las sesiones de su LP Rock 'n' Roll de 1975 , coproducido con Phil Spector . Después de complicaciones debido al comportamiento errático de Spector, y después de que fracasaron los intentos de un segundo acuerdo, Levy usó grabaciones de demostración de Lennon para producir y lanzar un álbum de pedido por correo titulado Roots . Levy demandó con éxito a Lennon y recibió $ 6.795, pero Lennon, Capitol, EMI y Apple Records lo contrarrestaron , quienes ganaron un premio de $ 145.300.

Convicción y muerte

A partir de 1984, el FBI apuntó a Levy en una investigación de tres años y medio sobre la supuesta infiltración del crimen organizado en el negocio discográfico. El caso contra Levy involucró la extorsión de John LaMonte, un mayorista récord en Darby, Pensilvania . LaMonte había acordado comprar registros valorados en $ 1.25 millones de Levy en un acuerdo de 1984, y cuando LaMonte posteriormente se negó a pagar el precio completo, alegando que se habían retirado los mejores títulos de la entrega de 60 camiones, Levy supuestamente arregló para extorsionar el dinero. de él. Posteriormente, LaMonte fue agredida y recibió una fractura de la cuenca del ojo.

El arresto de Levy en septiembre de 1986 en el Boston Ritz Carlton Hotel fue televisado a nivel nacional. A principios de ese año, cerca del final de la investigación, Levy vendió Roulette Records y sus derechos de publicación (informados de diversas formas, por $ 22-55 millones).

Durante su investigación, el FBI sospechó que Levy había utilizado la Sala de la Ruleta como fachada para Vincent Gigante , supuestamente el jefe de la familia criminal Genovese y que Levy había tenido vínculos con el crimen organizado durante 20 años. Gran parte de la evidencia del juicio provino de conversaciones grabadas de forma encubierta tomadas de escuchas telefónicas y dispositivos de escucha colocados en los teléfonos y oficinas comerciales de Levy y Gaetano Vastola . Levy tenía un cartel detrás de su escritorio que decía: "¡Oh, Señor! Dame un bastardo con talento" donde el FBI había insertado un micrófono dentro de la letra 'O' de Lord . También se perforaron dos agujeros en el techo para las cámaras (The Hit Men , p. 34).

Levy fue condenado en diciembre de 1988 por un jurado federal en Camden, Nueva Jersey , por dos cargos de conspiración para extorsionar. También fueron condenados Howard Fisher (controlador de la ruleta) y Dominick Canterino (un Caporegime en la familia criminal Genovese ).

Morris Levy, hablando sobre su asociación con presuntas figuras de la mafia:

Llevo 47 años en Broadway. Conozco a algunos de estos personajes, y algunos me gustan mucho ... También conocí al Cardenal Spellman. Eso no me convierte en católico.

Levy negó con vehemencia los cargos. En su audiencia de sentencia, sus abogados mencionaron su extenso trabajo filantrópico, mientras que los agentes del FBI testificaron que Levy también había sido un importante proveedor de heroína para un traficante de drogas convicto de Filadelfia, Roland Bartlett. En 1988, Levy fue condenado a 10 años de prisión y multado con 200.000 dólares, apelando posteriormente su condena. Canterino fue condenado a 12 años de prisión. Lamonte ingresó al programa federal de protección de testigos.

Durante su apelación, Levy permaneció libre bajo fianza, que fue asegurada con su propiedad en el norte del estado de Nueva York, Sunnyview Farm. En octubre de 1989, poco antes de su muerte, la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos en Filadelfia confirmó su condena. También en 1989, como accionista principal de BeckZack Corp., que era propietaria de las 81 tiendas de discos de Strawberries, Levy vendió la cadena.

En enero de 1990, Levy solicitó sin éxito que se eliminara su sentencia debido a su mala salud. En cambio, se le concedió una suspensión de 90 días y estaba programado para presentarse en la cárcel el 16 de julio.

Murió el 20 de mayo de 1990 en Gante, Nueva York, de cáncer, antes de que pudiera presentarse en la cárcel.

Demanda póstuma

En 1996, un tribunal determinó que el patrimonio de Levy era responsable póstumamente de $ 4 millones en un caso iniciado por Herman Santiago y Jimmy Merchant de Teenagers , autores de la canción " Why Do Fools Fall in Love ", quienes demandaron a Levy por derechos de autor no pagados. Durante el juicio, los dos testificaron que habían recibido solo $ 1,000 por el éxito de 1956, que vendió más de 3 millones de copias. Santiago testificó que Levy le dijo: "No vuelvas a bajar aquí o tendré que matarte o lastimarte".

Personal y familiar

Levy vivía en un apartamento de Park Avenue en Manhattan, Nueva York y en su granja de 1.500 acres, Sunnyview Farm , a siete millas al este del río Hudson en el condado de Columbia , Ghent, Nueva York . La propiedad había sido una granja lechera. Levy lo usó inicialmente para criar ganado, heno y maíz, pero luego lo usó exclusivamente para criar caballos de carreras. Sunnyview Farm siguió siendo una granja de cría de caballos. Más tarde fue el sitio de The Big Up Festival .

Ubicación, Sunnyview Farm 42 ° 16′41.09 ″ N 73 ° 38′23.66 ″ W / 42.2780806 ° N 73.6399056 ° W / 42.2780806; -73.6399056

Matrimonios

Levy se casó cinco veces. En una entrevista de 1986 con Los Angeles Times , afirmó que "lo único que sé sobre el crimen organizado son mis cinco ex esposas". Josh Alan Friedman , autor de una exposición de 2008 de la industria de la música, Tell the Truth until They Bleed , dijo que Levy había enviado a una de sus esposas al hospital después de golpearla en una cabina telefónica .

  • Levy se casó por primera vez con Patricia Caraeff (de soltera Patricia Byrne) el 26 de agosto de 1950 en Manhattan . Había sido la viuda de Edward Isidor Caraeff (1915-1950). Morris Levy nombró a una de sus compañías, "Patricia Music", en su honor. Se divorciaron en 1954 en el condado de Dade, Florida .
  • Levy se casó con Ruth Rubin (nacida en 1937) el 17 de diciembre de 1954 en Manhattan .
  • Levy se casó con la actriz y modelo Cynthia Brooks en abril de 1958, pero en mayo se separaron. Se reencontraron en varias ocasiones antes de terminar su relación (Carlin, Padrino ... , p. 125) En 1961, la columnista Dorothy Kilgallen informó que Levy salió con la cantante y actriz Keely Smith antes de casarse con la actriz y modelo Cynthia Brooks. Brooks había estado bajo contrato en 20th Century Fox , apareciendo en Follow the Sun (1951) y Westward Ho, The Women (1952), y anteriormente fue corista en El Rancho Vegas . Anteriormente estuvo casada, desde mayo de 1955 hasta diciembre de 1955, con Rudi Maugeri (né Rudolph Peter Maugeri; 1931-2004), vocalista principal de Crew-Cuts . Brooks apareció en una edición de 1957 de la revista Life (con fotografías de Peter Stackpole ). Luego obtuvo números de teléfono en 26 ciudades de todo el país bajo el seudónimo de Brandy Lee, con instrucciones para que los hombres recibieran cuatro de sus fotografías por un dólar, lo que generó hasta 4,000 llamadas al día, con la esperanza de finalmente recaudar $ 100,000 para un negocio de vestidos de pedido por correo. . Más tarde dejó el mundo del espectáculo para abrir una escuela de esquí en Lake Dallas, Texas .
  • Levy se casó con Jean "Nom" Glassell (de soltera Jean Noemi Aubert) en febrero de 1962 en Miami . Anteriormente había estado casada con el millonario petrolero de Texas Alfred Curry Glassell, Jr. (1913-2008) quien, entre otras cosas, fundó Transcontinental Gas Pipeline Corporation en 1946, el primer sistema de transmisión de gas de Texas a Nueva York.
  • Levy se casó con Karen Levy (de soltera Brenda Karen White; nacida en 1955) el 1 de abril de 1979, en el condado de Martin, Florida . Juntos tuvieron dos hijos. En el momento de la muerte de Morris Levy, estaban en proceso de divorcio.

Hermano

El hermano mayor de Levy, Zachariah (Irving) Levy (1923-1959), el gerente de Birdland , fue apuñalado fatalmente allí el 26 de enero de 1959 (después de la medianoche del 25 de enero) mientras Urbie Green estaba actuando. Su cuerpo fue descubierto en la parte trasera del club, cerca del área de servicio. El apuñalamiento aparentemente había ocurrido sin que los clientes se dieran cuenta. Posteriormente, Morris asumió el papel de Irving en el club; y desde 1959 hasta principios de la década de 1960, el club disfrutó de un gran éxito como uno de los pocos clubes de jazz que quedaban en la zona. De acuerdo con Frederic Dannen en su libro sicarios , Irving había sido apuñalado por bloquear una prostituta - y la esposa de un crimen organizado usurero - entren en el club. En el juicio por extorsión de 1986 de Levy, el FBI dijo que el hermano de Levy fue asesinado por error por figuras del crimen organizado que intentaban matar a Morris Levy.

Niños

Levy tuvo tres hijos:

  • Adam Levy (né Adam R. Levy; nacido en 1962) de Rumson, Nueva Jersey ; En 2012, Adam era propietario de una empresa de marihuana medicinal, Medical Growth Consulting, y estaba destinada a convertirse en la primera empresa en comercializar marihuana medicinal en Nueva Jersey. La solicitud de la empresa fue rechazada por el Departamento de Salud de Nueva Jersey sobre la base de la condena por delito grave de 1988 de Morris Levy. Adam Levy quedó impresionado con el efecto positivo de la marihuana en la lucidez de su padre durante sus últimos días con el cáncer. Adam fundó Warlock Records en 1985.
  • Simon Beckett Levy (nacido en 1979)
  • Zach Levy (né Daniel Zachariah Levy; nacido en 1982) es el presidente y director ejecutivo de Shireworks Productions, que produjo The Big Up Festival en Levy's Sunnyview Farm.

Filantropía

Levy formó parte de la junta de la Boston Opera Company , fue presidente emérito de United Jewish Appeal (División de Música) y ayudó a recaudar millones de dólares para otras organizaciones benéficas. Fue nombrado "Hombre del Año" por United Jewish Appeal en 1973, sirviendo en la junta del Hospital del Condado de Columbia y presidió eventos de recaudación de fondos para el Black Congressional Choir, el Foundling Hospital y el St. Patrick's Cathedral Choir .

La Fundación Benéfica Morris Levy se creó tras su muerte en 1990.

Medios de comunicación

Filmografía (videografía)

Levy fue interpretado por Paul Mazursky en la película de 1998 Why Do Fools Fall in Love , y fue una inspiración para la serie de televisión de HBO The Sopranos (1999-2007), el personaje Hesh Rabkin , quien hizo una fortuna defraudando principalmente a artistas de R&B, pagando regalías de manera insuficiente. presionando registros no autorizados, y que poseía lujosos establos de carreras de caballos en Nueva Jersey. Levy también fue interpretado por David Gianopoulos en la película para televisión de 1999 Mr. Rock 'n' Roll: The Alan Freed Story . Posiblemente sin parentesco, el personaje Maurice Levy en el programa de HBO The Wire es un abogado criminal corrupto de origen judío.

Libro (no ficción)

Levy ocupó un lugar destacado en la autobiografía de 2010 Me, The Mob, and The Music de Tommy James , líder de la banda de rock de la década de 1960 Tommy James and the Shondells . James no se sintió cómodo escribiendo el libro hasta que murieron todos los que estaban profundamente involucrados con la compañía discográfica. Martin Scorsese se acercó a James para hacer una película del libro poco después de su publicación.

En el libro, James describió a Levy como dispuesto a presionar al talento, diciendo que los artistas que firmaron con Roulette estaban allí para producir dinero para la compañía, y que sus necesidades se satisfacían solo cuando le agradaba a Levy. Pedir que le pagaran significaba intimidación; para sobrevivir, los que tenían contrato con la ruleta necesitaban encontrar un medio de generar ingresos que no involucrara a la compañía discográfica, como giras reservadas personalmente. Si bien un artista de ruleta tenía un gran control creativo al grabar para la compañía, la falta de pago por esos esfuerzos fue difícil.

James estimó que Roulette le debía entre 30 y 40 millones de dólares en regalías impagas. James dijo que la ruleta era una fachada para el crimen organizado y funcionaba como una operación de lavado de dinero . A principios de la década de 1970, Levy estaba en el lado equivocado de una guerra de mafias. James tuvo que salir de Nueva York por un tiempo para evitar un ataque de la mafia, lo que explica por qué grabó un álbum en Nashville en 1972.

Fue solo después de que se vendieron Roulette Records y la compañía editorial Big Seven Music de Levy (la compañía discográfica a una sociedad de EMI y Rhino Records , la compañía editorial de música a Windswept Pacific Music que luego se vendió a EMI) que James comenzó a recibir importantes cheques de regalías. de las ventas de sus discos.

Compañías

Las compañías de música, compañías discográficas y sellos propiedad de Levy incluyen lo siguiente:

Referencias

enlaces externos