Monocultivo - Monocropping

El monocultivo es la práctica agrícola de producir un solo cultivo año tras año en la misma tierra, en ausencia de rotación a través de otros cultivos o cultivo de múltiples cultivos en la misma tierra ( policultivo ). El maíz , la soja y el trigo son tres cultivos comunes que a menudo se cultivan utilizando técnicas de monocultivo.

El monocultivo permite a los agricultores tener cultivos consistentes en toda su finca. Pueden plantar solo el cultivo más rentable, usar la misma semilla, control de plagas, maquinaria y método de cultivo en toda su granja, lo que puede aumentar la rentabilidad general de la granja.

Ecología del suelo

Si bien económicamente es un sistema muy eficiente, que permite la especialización en equipos y producción de cultivos, el monocultivo también es controvertido, ya que daña la ecología del suelo (incluido el agotamiento o la reducción de la diversidad de nutrientes del suelo) y proporciona un nicho sin amortiguamiento para las especies parásitas, aumentando la vulnerabilidad de los cultivos. a insectos, plantas y microorganismos oportunistas. El resultado es un ecosistema más frágil con una mayor dependencia de pesticidas y fertilizantes artificiales . La presencia concentrada de un solo cultivar, genéticamente adaptado con una única estrategia de resistencia, presenta una situación en la que un cultivo completo puede ser aniquilado muy rápidamente por una sola especie oportunista. Un ejemplo de esto sería la Gran Hambruna de Irlanda en 1845-1849.

Estrategia

El monocultivo como estrategia agrícola tiende a enfatizar el uso de equipo agrícola especializado y costoso , un componente importante para lograr sus objetivos de eficiencia. Esto puede llevar a una mayor dependencia y dependencia de maquinaria costosa que no se puede producir localmente y puede necesitar financiación. Esto puede suponer un cambio significativo en la economía de la agricultura en regiones que están acostumbradas a la autosuficiencia en la producción agrícola. Además, pueden surgir complicaciones políticas cuando estas dependencias se extienden más allá de las fronteras nacionales.

Las controversias en torno al monocultivo son complejas, pero tradicionalmente los problemas centrales se refieren al equilibrio entre sus ventajas en el aumento de la producción de alimentos a corto plazo, especialmente en las regiones propensas al hambre, y sus desventajas con respecto a la administración de la tierra a largo plazo y el fomento de la economía local. independencia y sostenibilidad ecológica . Los defensores del monocultivo creen que la producción de policultivos sería costosa e incapaz de alimentar a todos, mientras que los críticos del monocultivo disputan estas afirmaciones y las atribuyen a grupos corporativos de intereses especiales , citando el daño que el monocultivo causa a las sociedades y al medio ambiente. Muchos agricultores no practican ni el monocultivo ni el policultivo, sino que dividen sus fincas en grandes parcelas y rotan los cultivos entre las parcelas para obtener algunos de los beneficios supuestos de ambos sistemas.

Dificultades

Una dificultad con el monocultivo es que la solución a un problema, ya sea económico, ambiental o político, puede resultar en una cascada de otros problemas. Por ejemplo, una preocupación bien conocida son los pesticidas y fertilizantes que se filtran en el suelo circundante y las aguas subterráneas de extensos monocultivos en los EE. UU. Y en el extranjero. Este problema, especialmente con respecto al pesticida DDT , jugó un papel importante al centrar la atención del público en los problemas de la ecología y la contaminación durante la década de 1960 cuando Rachel Carson publicó su histórico libro Silent Spring .

El agotamiento del suelo también es un efecto negativo del monocultivo. La rotación de cultivos juega un papel importante en la reposición de nutrientes del suelo, especialmente el nitrógeno atmosférico convertido en formas utilizables por bacterias fijadoras de nitrógeno que forman una relación con leguminosas como la soja. Algunas leguminosas también pueden usarse como cultivos de cobertura o plantarse en campos en barbecho. Además, el monocultivo fomenta la resistencia a los pesticidas y la evolución de plagas, por lo que la rotación de cultivos desempeña un papel importante en la prevención de la acumulación de plagas y patógenos. Sin embargo, hay algunas enfermedades que son menos graves en un sistema de monocultivo, como el trigo para llevar , ya que la población de un organismo que se alimenta del patógeno causante de la enfermedad crece a lo largo de los años repetidos de presencia del patógeno.

Deforestación

En determinadas circunstancias, el monocultivo puede provocar la deforestación o el desplazamiento de los pueblos indígenas . Por ejemplo, desde 1970, la selva amazónica ha perdido casi una quinta parte de su cubierta forestal. Una de las principales causas de esta deforestación es que los agricultores locales limpian la tierra para cultivar más. En Colombia, la necesidad de más tierras agrícolas está provocando el desplazamiento de grandes poblaciones de campesinos.

Subvenciones

Con el fin de ayudar a reducir la dependencia de los combustibles fósiles, el gobierno de los Estados Unidos subsidia la producción de maíz y soja para su uso en la producción de etanol . Sin embargo, el monocultivo en sí mismo requiere una gran cantidad de productos químicos y energía. Los costos de energía ocultos asociados con la producción de cada unidad de biocombustible son significativamente mayores que la cantidad de energía disponible del propio combustible.

Ver también

Referencias