Cometa de Mississippi - Mississippi kite

Cometa de Mississippi
Cometa de Mississippi.jpg
En Oklahoma, EE. UU.
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Accipitriformes
Familia: Accipitridae
Género: Ictinia
Especies:
I. mississippiensis
Nombre binomial
Ictinia mississippiensis
( Wilson , 1811)
Ictinia mississippiensis map.svg

La cometa de Mississippi ( Ictinia mississippiensis ) es un pequeño ave de presa de la familia Accipitridae . Las cometas de Mississippi tienen alas estrechas y puntiagudas y son elegantes en vuelo, a menudo parecen flotar en el aire. No es raro ver varios círculos en la misma área.

Descripción

Los adultos son grises con un gris más oscuro en las plumas de la cola y las alas externas y un gris más claro en la cabeza y las alas internas. Las cometas de todas las edades tienen ojos rojos y patas rojas a amarillas. Los machos y las hembras se parecen, pero los machos son un poco más pálidos en la cabeza y el cuello. Las cometas jóvenes tienen colas con bandas y cuerpos rayados. Tiene de 12 a 15 pulgadas (30 a 37 cm) del pico a la cola y tiene una envergadura promedio de 3 pies (91 cm). El peso es de 214 a 388 gramos (7,6-13,7 oz). Su llamada es un chillido agudo, que suena similar al de un juguete chirriante .

Alcance y migración

El territorio de reproducción de verano de la cometa de Mississippi se encuentra en el centro y sur de los Estados Unidos; el sur de las Grandes Llanuras se considera un baluarte de la especie. El territorio de reproducción se ha expandido en los últimos años y las cometas de Mississippi se han registrado regularmente en los estados del sur de Nueva Inglaterra ; una pareja ha criado con éxito a jóvenes tan al norte como Newmarket, New Hampshire . Se observó otra pareja reproduciéndose en Ohio en 2007. Además, el territorio se ha expandido hacia el oeste debido a la plantación de cinturones de protección en hábitats de pastizales. Migran al sur de América del Sur subtropical en el invierno, principalmente a Argentina y Brasil. La migración ocurre normalmente en grupos de 20 a 30 aves. Sin embargo, existen excepciones; pueden ocurrir bandadas mixtas en la migración, registrándose con hasta 10,000 aves en un caso en Fuerte Esperanza, Argentina .

Comportamiento

Las cometas de Mississippi se describen como aves muy sociales, que se reúnen en perchas a fines del verano. No mantienen territorios.

Dieta

Una cometa de Mississippi mira a una abeja atrapada en el aire

La dieta de la cometa de Mississippi consiste principalmente en insectos que capturan en vuelo. Se alimentan de cigarras , saltamontes y otros insectos que dañan los cultivos, lo que los hace económicamente importantes. También se sabe que comen pequeños vertebrados , incluidos pájaros, anfibios, reptiles y pequeños mamíferos. Por lo general, cazarán desde una posición baja antes de perseguir a su presa, comiéndola en vuelo. Se sabe que vuelan alrededor del ganado y los jinetes para atrapar insectos que se levantan de la hierba.

Cría

Las cometas de Mississippi son monógamas y forman parejas reproductoras antes o poco después de llegar a los sitios de reproducción. Las exhibiciones de cortejo son raras, sin embargo, se ha visto a individuos protegiendo a su pareja de los competidores.

Las cometas de Mississippi generalmente ponen dos huevos blancos (rara vez uno o tres) en nidos de ramitas que descansan en una variedad de árboles de hoja caduca , más comúnmente en olmos , álamos del este , almeces , robles y mezquite . Excepto en el olmo y el álamo, la mayoría de los nidos están a menos de 20 pies (6 m) sobre el suelo y generalmente están cerca del agua. Los huevos son de color blanco a azulado pálido y, por lo general, miden aproximadamente 1,5 pulgadas (3,8 cm) de largo. En los últimos 75 años, han experimentado cambios en el hábitat de anidación desde el uso de bosques y sabanas para incluir cinturones de protección y ahora anidan muy comúnmente en áreas urbanas que están muy pobladas en los estados del centro-sur occidental.

Una cometa de Mississippi juvenil se encuentra en un nido
Un juvenil en el nido.

Las cometas de Mississippi anidan en colonias y ambos padres (emparejados antes de llegar al sitio de anidación) incuban los huevos y cuidan a las crías. Tienen una puesta al año que tarda de 30 a 32 días en eclosionar. Los pichones abandonan el nido otros 30 a 34 días después de la eclosión. Solo alrededor de la mitad de las cometas crían con éxito a sus crías. Las garras son víctimas de tormentas y depredadores como mapaches y búhos cornudos . Debido a la cantidad reducida de depredadores en las áreas urbanas, las cometas de Mississippi producen más crías en las áreas urbanas que en las áreas rurales . Tienen una vida media de 8 años.

Conservación

Si bien la cometa de Mississippi no es una especie en peligro de extinción, está protegida por la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918 , que protege a las aves, sus huevos y sus nidos (ocupados o vacíos) de ser movidos o manipulados sin los permisos adecuados. Esto puede hacer que el ave sea un poco molesta cuando elige posarse en lugares urbanos poblados como campos de golf o escuelas. Las aves protegen sus nidos buceando ante las amenazas percibidas, incluidos los humanos; sin embargo, esto ocurre en menos del 20% de los nidos. Permanecer al menos a 50 yardas de los nidos es la mejor manera de evitar conflictos con las aves. Si es inevitable, usar un sombrero o agitar las manos en el aire debería evitar que se haga contacto, pero no evitará el comportamiento de buceo. Si bien estaba en declive a mediados de la década de 1900, la especie ahora tiene una población en aumento y un rango en expansión.

  • Un menor en Oklahoma, EE. UU.

  • Cometa de Mississippi

Referencias

enlaces externos

Material historico