Santos de la lucha de Minnesota - Minnesota Fighting Saints
| Santos de la lucha de Minnesota | |
|---|---|
 | |
| Ciudad | Saint Paul, Minnesota |
| Liga | Asociación Mundial de Hockey |
| Operado |
1972 - 1976 (Primera franquicia) 1976-1977 (Segunda franquicia) |
| Arena de casa |
Auditorio St. Paul (1972) Centro Cívico St. Paul (1973–77) |
| Colores | Azul real, oro nuevo y blanco (1972–76) Escarlata, oro viejo y blanco (1976–77) |
| Medios de comunicación |
WTCN-TV WLOL |
| Historia de la franquicia | |
| Primera franquicia | |
| 1972-1976 (doblada a mitad de temporada) |
Santos de la lucha de Minnesota |
| Segunda franquicia | |
| 1972 (no jugó) |
Broncos de Calgary |
| 1972-1976 | Cruzados de Cleveland |
| 1976–1977 (doblada a mitad de temporada) |
Santos de la lucha de Minnesota |
Los Minnesota Fighting Saints era el nombre de dos equipos profesionales de hockey sobre hielo con sede en Saint Paul, Minnesota , que jugaban en la Asociación Mundial de Hockey . El primer equipo fue una de las doce franquicias originales de la WHA, que jugó de 1972 a 1976. El segundo equipo se trasladó de Cleveland, Ohio , y jugó durante parte de la temporada 1976–77. Ninguna edición de la franquicia completó su última temporada de juego.
Equipo original
Fundado en noviembre de 1971, el primer equipo Fighting Saints jugó cuatro temporadas a partir de 1972-73 bajo la propiedad de nueve empresarios locales. (El abogado de St. Paul, Wayne Belisle, compró el equipo a fines de la temporada 1973-74. Belisle fue el líder de un grupo de propietarios que incluía a Jock Irvine). El primer juego de los Saints, una derrota por 4-3 ante los Winnipeg Jets , se tocó el 13 de octubre de 1972 en el Auditorio St. Paul . El equipo se mudó al nuevo St. Paul Civic Center , que se inauguró en enero de 1973. El primer juego en la nueva arena fue el 1 de enero de 1973, un empate 4-4 en tiempo extra con el Houston Eros .
Los colores del equipo fueron azul real, blanco y oro nuevo. El nombre fue tomado de los St. Paul Saints de la Central Hockey League, que habían usado el apodo de "Fighting Saints" en el material promocional.
El equipo originalmente tenía tres juegos de camisetas: blanco, azul y dorado, todos con el logotipo de la "S" de los Saints en el frente, con la palabra "Saints" en el medio de la "S". (Las camisetas doradas rara vez se usaban, y solo se usaron en la primera temporada). Cuando los Saints dejaron el Auditorio St. Paul para el nuevo Centro Cívico el 1 de enero de 1973, el logotipo familiar del "pequeño santo" reemplazó a la "S". en las camisetas blancas y azules. Si bien un halo era parte del logotipo del "pequeño santo" del equipo en promociones y publicidad, nunca se usó en la camiseta.
Al principio, los Saints tenían una política de favorecer a los jugadores locales, con la lista de 1972-1973 con no menos de 11 atletas que habían nacido en Minnesota o eran al menos ciudadanos estadounidenses (como en el caso de los ex jugadores del equipo de EE. UU. Keith Christiansen , George Konik y Carl Wetzel ). Esto era casi inaudito a principios de la década de 1970, cuando pocos equipos de la NHL o WHA tenían siquiera un solo jugador estadounidense. De hecho, uno de los jugadores que los Saints seleccionaron en el draft inaugural de la WHA en 1972 fue Wendell Anderson , un ex defensa estrella de la Universidad de Minnesota y miembro del equipo ganador de la medalla de plata del Equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1956 . Anderson dijo que se sintió halagado, pero que decidió no unirse a los Saints y, en cambio, mantuvo su trabajo diario: como gobernador de Minnesota .
Los Saints nunca se perdieron los playoffs ni tuvieron un récord perdedor. Quizás aún más impresionante dado que estaban en competencia directa con las Minnesota North Stars de la establecida Liga Nacional de Hockey , los Fighting Saints siempre atrajeron a más fanáticos que el promedio de la WHA. En algunas ocasiones, los Fighting Saints atrajeron más asistencia que sus rivales locales de la NHL. También contaban con un puñado de jugadores de renombre como Mike Walton , Dave Keon y John McKenzie . Finalmente, fue la alta nómina del equipo lo que contribuyó en gran medida a su desaparición, ya que fue un gasto que incluso los recibos de la puerta WHA por encima del promedio no pudieron cubrir. Más críticamente, debido a la falta de una estrella comercial en el molde de Gordie Howe o Bobby Hull , los Saints no pudieron asegurar un lucrativo acuerdo televisivo que pudiera haber aliviado sus crecientes problemas financieros.
En 1975–76, los Saints tenían un récord de 30–25–4 y estaban segundos en el oeste detrás del Houston Eros cuando cesaron sus operaciones debido a problemas financieros. Los oficiales de los Saints anunciaron el 31 de diciembre de 1975 que el equipo estaba arruinado y que los jugadores continuarían jugando sin paga. (El grupo de Belisle retiró su respaldo al comienzo de la temporada). Nunca se encontró un comprador permanente, y los jugadores recibieron un cheque de pago en los últimos dos meses.
El último partido de los Fighting Saints se jugó el 25 de febrero de 1976 en el Civic Center, una derrota por 2-1 en tiempo extra ante los San Diego Mariners frente a una multitud anunciada de 6.011. La decisión de retirar la franquicia ocurrió el 28 de febrero de 1976, en el vestíbulo del Aeropuerto Internacional de Minneapolis-Saint Paul , momentos antes de que el equipo estuviera programado para abordar un vuelo a Cincinnati para un juego de esa noche.
Segundo equipo
Después de que los California Golden Seals de la NHL se mudaran a Cleveland para convertirse en los Cleveland Barons , los Cleveland Crusaders de la WHA se mudaron a St. Paul para la temporada 1976–77. Al igual que sus predecesores, esta segunda versión de los Saints (llamada "New Fighting Saints" en material publicitario y promocional) tuvo un récord de victorias en sus primeros 42 juegos (19-18-5), pero el propietario Nick Mileti no pudo vender el equipo a compradores locales.
Los "New" Fighting Saints jugaron su último partido el 14 de enero de 1977, una victoria en casa por 9-5 sobre los Indianapolis Racers . La franquicia se retiró oficialmente el 20 de enero de 1977. El logotipo y los uniformes del equipo eran idénticos a los del primer equipo, pero con el escarlata reemplazando al azul real.
Jugadores
Ted Hampson fue el capitán de los Saints en sus primeras cuatro temporadas. En la última temporada, Ron Ward fue el capitán del equipo, reemplazado el 28 de diciembre de 1976 por John Arbor .
Entre los jugadores notables de los Saints en su breve historia se encontraban Wayne Connelly (el líder anotador de carrera del equipo), Mike Walton , Mike Antonovich (el líder de juegos de carrera del equipo), Ted Hampson , el miembro del Salón de la Fama del Hockey Dave Keon , John McKenzie y Rick Smith , los tipos duros Jack Carlson , Gord Gallant , Curt Brackenbury , Bill Butters y Paul Holmgren , y los porteros Mike Curran y John Garrett . En las semifinales de la WHA de 1974 contra Houston, el controvertido alero Bill "Goldie" Goldthorpe jugó tres juegos para los Fighting Saints, sin acumular puntos y con 25 minutos de penalización. (La película de 1977 Slap Shot presentó a un jugador salvaje llamado Ogie Oglethorpe, basado en Goldthorpe).
Además, el veterano entrenador de la NHL Bruce Boudreau hizo su debut profesional con los Saints, jugando 30 partidos en la temporada 1975-76 y anotando tres goles y seis asistencias. Boudreau luego se convirtió en entrenador en jefe de los Washington Capitals y Anaheim Ducks . El 7 de mayo de 2016, Boudreau fue nombrado entrenador en jefe de los Minnesota Wild , que juegan en el Xcel Energy Center , que descansa en el sitio de la antigua arena de los Saints, el St. Paul Civic Center .
Ejecutivos y personal
Glen Sonmor fue el gerente general de los Saints a lo largo de su historia. Sonmor entrenó a los Saints durante la primera parte de su temporada inaugural. Cuando Sonmor dejó sus funciones de entrenador, el entrenador asistente Harry Neale asumió el cargo de entrenador en jefe (su primer juego fue el 17 de febrero de 1973). Sonmor volvió a entrenar a los Saints durante su última temporada, 1976–77. Neale se convirtió en entrenador en jefe de los New England Whalers después de que los Saints originales se retiraran en 1976, y luego entrenó a los Vancouver Canucks en la Liga Nacional de Hockey .
Entre los locutores públicos de los Saints se encontraban Al Tighe (1973–74) y Rod Trongard (1974–1977). Los organistas del equipo incluyeron a Rob Meads (1973-1976) y Ronnie Newman (1976-1977). Jim Bowers a menudo cantaba el Himno Nacional. George Nagobads fue el médico del equipo de 1973 a 1976.
Récord temporada por temporada
Nota: GP = Partidos jugados, W = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penalizaciones en minutos
| Temporada | GP | W | L | T | Ptos | GF | Georgia | PIM | Terminar | Playoffs |
| 1972–73 | 78 | 38 | 37 | 3 | 79 | 250 | 269 | 1134 | 4to, occidental | Cuartos de final perdidos ( Jets ) |
| 1973-1974 | 78 | 44 | 32 | 2 | 90 | 332 | 275 | 1243 | 2do, occidental | Cuartos de final ganados ( engrasadores ) Semifinales perdidos ( Eros ) |
| 1974–75 | 78 | 42 | 33 | 3 | 87 | 308 | 279 | 1233 | Tercero, occidental | Cuartos de final ganados ( balleneros ) Semifinales perdidos ( Nordiques ) |
| 1975–76 | 59 | 30 | 25 | 4 | 64 | 211 | 212 | 1354 | DNF | No terminó la temporada |
| Totales | 293 | 154 | 127 | 12 | 320 | 1101 | 1035 | 4964 | ||
| 1976–77 | 42 | 19 | 18 | 5 | 43 | 136 | 129 | 600 | DNF | No terminó la temporada |
| Totales | 42 | 19 | 18 | 5 | 43 | 136 | 129 | 600 |
Cobertura mediática
Los juegos de los Fighting Saints originales se escucharon en WLOL Radio (1330 AM) de 1972 a 1976, con Frank Buetel como locutor de jugada por jugada. Buetel fue la voz televisiva original de Minnesota North Stars de la NHL de 1967 a 1970 en WTCN-TV (ahora KARE-TV ). Los comentaristas del color de Buetel incluyeron a Roger Buxton (1972–73) y Bob Halvorson, director de relaciones públicas de la primera temporada de los Saints (1972–73), y Bill Allard (1973–1976). La versión de Al Hirt de " When the Saints Go Marching In " se utilizó como tema principal para las transmisiones de Fighting Saints de WLOL. Ninguna estación de radio local transmitió los juegos de los New Fighting Saints (1976–77).
Los juegos de Fighting Saints fueron televisados esporádicamente en WTCN de 1973 a 1975. El primer juego de WTCN fue un concurso en casa contra Cleveland el 23 de diciembre de 1973, con Buetel y Allard transmitiendo simultáneamente. Buxton convocó juegos posteriores en WTCN.
El 7 de enero de 1973, CBS transmitió su primer juego WHA entre Fighting Saints y Winnipeg Jets en vivo desde el nuevo St. Paul Civic Center con Ron Oakes, Gerry Cheevers y Dick Stockton anunciando. En la temporada 1973–74, un partido de los Saints en casa se transmitió por KTCA -TV (PBS). Ninguna estación de televisión local transmitía juegos de los New Fighting Saints.
Los principales patrocinadores de Fighting Saints en radio y televisión fueron Schmidt Beer y Midwest Federal.
Los principales periodistas deportivos que cubrieron a los Fighting Saints fueron Charley Hallman del St. Paul Pioneer Press-Dispatch y John Gilbert del Minneapolis Tribune .