Redada del Millennium Dome - Millennium Dome raid
| Incursión a la Cúpula del Milenio | |
|---|---|
 | |
| Localización | Drawdock Road / Millennium Way, Greenwich Peninsula, Londres SE10 0BB, Inglaterra |
| Fecha | 7 de noviembre de 2000 |
| Objetivo | Exposición de diamantes De Beers |
| Perpetradores | Lee Wenham Raymond Betson William Cockram Terry Millman Aldo Ciarrocchi Robert Adams Kevin Meredith |
La incursión de Millennium Dome fue un intento de robo de la Millennium Dome 's diamantes exposición en Greenwich , el sudeste de Londres que ocurre el 7 de noviembre de 2000. Una banda local planeado ram-raid el Beers exposición diamante que se está celebrando en la orilla del río en la Cúpula el tiempo. Luego, la pandilla había planeado escapar a través del Támesis en una lancha rápida.
La exposición de diamantes De Beers exhibió una serie de joyas, incluida la Millennium Star , una gema impecable de 203,04 quilates (40,608 g) con un valor estimado de £ 200 millones (£ 339 millones en la actualidad) y considerada una de las gemas más perfectas en el mundo. También se exhibieron diamantes azules de valor incalculable .
El intento de robo fue frustrado por el Flying Squad del Servicio de Policía Metropolitana , como resultado de la información de Kent Police Serious Crime, que ya tenía a los pandilleros bajo vigilancia por sus supuestos roles en una serie de robos fallidos de vehículos blindados. La operación para frustrar el robo fue la operación más grande emprendida en la historia de Flying Squad y en el juicio el juez del caso elogió la forma en que se llevó a cabo.
Si el atraco hubiera tenido éxito, entonces con un botín de diamantes por valor de 350 millones de libras esterlinas (593 millones de libras esterlinas en la actualidad), se habría convertido en uno de los robos más grandes de la historia .
Operación Mago
En el verano de 2000, Flying Squad se enteró de un importante complot de robo a mano armada después de recibir un aviso. La ubicación de este robo no estaba clara, pero la policía conocía las identidades de algunos de los ladrones. La policía pasó varios meses desarrollando inteligencia sobre el complot y organizó una operación que denominaron Operación Mago. Durante la reunión de inteligencia, se descubrió que el lugar del robo era el Millennium Dome en Greenwich.
En febrero de 2000, hombres armados intentaron llevar a cabo una redada de £ 10 millones en una camioneta de seguridad en Nine Elms, al sur de Londres . Los hombres armados habían detenido la camioneta de seguridad bloqueando ambos extremos de Nine Elms Lane. Habían planeado utilizar su propio camión, que transportaba árboles de Navidad, como ariete . Este camión tenía una enorme púa de metal soldada al chasis y cubierta por el follaje. La pandilla planeaba dividir las puertas traseras de la camioneta de seguridad con el ariete. El plan de la pandilla fracasó cuando un automovilista que llegaba tarde al trabajo quitó las llaves del encendido del camión del árbol de Navidad desatendido. Los ladrones, que no tenían otra opción, escaparon en una lancha motora inflable hacia Chelsea .
Se intentó de nuevo el 7 de julio en Aylesford, Kent . Esta vez, la pandilla se acercó aún más al dinero en efectivo, y la punta de metal se estrelló contra la camioneta. Estaban a segundos de tomar el dinero cuando apareció un coche policial inesperado; la pandilla disparó contra el automóvil que se acercaba y nuevamente se escapó en una lancha rápida inflable.
El superintendente detective Jon Shatford declaró que este intento de robo llamó su atención sobre una pandilla que era capaz de llevar a cabo un robo con este nivel de planificación. Este ataque fallido proporcionó a la policía pistas importantes y los llevó a rastrear algunos de los vehículos que se utilizaron en la redada a dos granjas aisladas en la zona rural de Kent; estas propiedades fueron puestas bajo vigilancia las 24 horas del día.
Después de este robo fallido, la policía recibió un aviso sobre la redada de Dome de un informante. En una reunión entre detectives para discutir el intento de robo de Nine Elms Lane y la información que el informante había proporcionado sobre la redada del Dome, un detective que había visitado recientemente el domo bromeó: "¿Quizás estén detrás de las joyas del Milenio?" Fue este comentario el que llevó a iniciar una investigación sobre la redada.
Vigilancia
El 1 de septiembre de 2000, el equipo identificó a tres de los presuntos ladrones, Lee Wenham, Raymond Betson y William Cockram, en el Dome. Luego se descubrió que cada vez que habían visitado la atracción, el Támesis estaba en marea alta. Se les observó visitando la exposición y grabando imágenes de video, lo que llevó a la policía a sospechar que la exposición podría ser un objetivo. La vigilancia de los hombres se incrementó significativamente y la Cúpula se puso bajo estrecha vigilancia.
Las precauciones tomadas por Flying Squad incluyeron reemplazar las invaluables gemas con réplicas del mismo tamaño, permitiendo que los originales se almacenen en otro lugar, así como instalar una pared falsa dentro de la sala de exhibición, detrás de la cual 20 policías esperaban con todo su equipo táctico.
Debido a un aumento en la vigilancia, la policía descubrió a otros miembros de la pandilla. Estos incluyeron a Terry Millman, a quien se le asignó la tarea de obtener la lancha rápida de escape que se usaría para el escape. También se observó a Cockram y Betson filmando el río y el embarcadero circundantes. La vigilancia de la pandilla continuó y sus visitas al Dome se hicieron más frecuentes. A fines de septiembre, algunos miembros de la banda fueron vistos probando una lancha rápida en un puerto de Kent.
Intentos de robo abortados
La Policía Metropolitana pudo identificar los posibles días en los que podría ocurrir la redada y comunicó esta información a De Beers y a la gerencia del Dome. Dos de los días que la policía había identificado resultaron en intentos abortados. El primer intento abortado se produjo a principios de octubre y se canceló debido al mal funcionamiento de la lancha rápida que se iba a utilizar para la escapada. El segundo intento abortado ocurrió un día antes de la fecha de la redada real, pero fue cancelado cuando la pandilla descubrió que la marea estaba demasiado baja para garantizar una escapada segura.
Después de este intento, la policía sospechó que la redada era inminente y estaba convencida de que se llevaría a cabo al día siguiente. Luego, la policía reemplazó a todo el personal de Dome con oficiales encubiertos armados. En varios días de octubre, la pandilla bajo vigilancia parecía estar a punto de comenzar la redada.
Algunos miembros fueron vistos remolcando una lancha rápida a Greenwich y luego colocando el bote en el río frente al Dome. Esta actividad le indicó a la Brigada que el robo estaba cerca; sin embargo, este no fue el caso. A continuación, la policía investigó el retraso. Los detectives analizaron las horas y los días de los intentos abortados y descubrieron que tenían algo en común: la marea alta. Tras una investigación más detallada, los detectives encontraron que, en cada uno de los días en que se abortó el robo, la marea estaba en su nivel más alto posible. La policía comenzó a investigar los patrones de la marea y pudo predecir las posibles horas en que se produciría la redada. Uno de los días previstos resultó ser la fecha de la redada real.
Día de la incursión
El 7 de noviembre a las 9:30 am, estaba en marcha la Operación Mago, comandada por el Superintendente Detective Jon Shatford de la Policía Metropolitana. En el operativo participaron un total de doscientos oficiales, de los cuales cuarenta eran del Comando Especialista en Armas de Fuego (SCO19). Otros sesenta oficiales armados del Escuadrón Volador estaban apostados alrededor del Támesis y veinte en el propio río para obstaculizar cualquier intento de fuga. Los oficiales de vigilancia se disfrazaron de empleados de Dome. La policía utilizó la sala de CCTV del Millennium Dome como sala de control.
Todos los oficiales fueron informados a las 3 am, el día de la redada, sobre los planes de contingencia implementados. Antes de la redada, algunos oficiales estaban colocados detrás de una pared falsa y otros estaban vestidos como limpiadores y empleados de Dome, con sus armas de fuego ocultas. Antes de la redada, cuatro miembros de la pandilla habían sido identificados en una excavadora de tierra JCB y todos llevaban chalecos antibalas y máscaras antigás. Los hombres iban armados con bombas de humo , mazos y pistolas de clavos , que se utilizarían para penetrar el vidrio de seguridad que protegía la exhibición. La pandilla utilizó la excavadora para atravesar la cerca perimetral y atravesar la pared lateral de la Cúpula para llegar a la Zona de Dinero, donde se guardaban los diamantes De Beers. La excavadora entró en la propia Cúpula, estacionada fuera de la Zona de Dinero.
Una vez dentro, Ciarrocchi comenzó a lanzar bombas de humo y Cockram intentó romper el cristal, donde se almacenaban los diamantes. Cockram sabía que el vidrio a prueba de bombas podría resistir la fuerza de una incursión de ariete de 60 toneladas, pero su plan era debilitar el vidrio con tres disparos de una poderosa pistola de clavos Hilti , y luego otro miembro de la pandilla, Robert Adams, usaría un mazo para romper el cristal debilitado. El plan estaba funcionando y la pandilla estaba a centímetros de los diamantes.
La policía se abalanzó sobre cuatro miembros de la pandilla, mientras intentaban abrirse camino en la vitrina. Mientras los cuatro hombres eran arrestados, otros oficiales apostados alrededor del Domo arrestaron a otro hombre que estaba en un bote de alta potencia en el Támesis. La policía también arrestó a un hombre del que sospechaba que monitoreaba las frecuencias de radio de la policía: fue detenido en la orilla norte del Támesis, frente al Domo. Todos los sospechosos fueron detenidos; Millman fue detenido en una camioneta. Una vez detenidos todos los sospechosos, fueron trasladados a comisarías de policía del sur de Londres. A las 1200 GMT, algunas áreas del Dome habían reabierto, pero otras áreas, incluida la Zona de Dinero, fueron acordonadas.
El detective superintendente Shatford defendió la decisión que se tomó de esperar hasta que la pandilla llegara a los diamantes antes de arrestarlos. Dijo: "Nuestra principal preocupación en todo momento fue la seguridad pública. Decidimos que era mejor dejar que los ladrones llegaran a la bóveda donde estaban efectivamente encarcelados".
La unidad de delitos graves de la Policía de Kent trabajó en conjunto con el Servicio de Policía Metropolitana y arrestó a seis personas más en relación con la redada el martes por la mañana en las aldeas de Collier Street y Horsmonden . La policía dijo que las edades de los hombres oscilaban entre los 38 y los 62 años.
Prueba
El caso llegó a juicio un año después, el 8 de noviembre de 2001. Se conoció en el Old Bailey y sólo estaban presentes seis miembros de la banda, ya que Terry Millman había muerto de cáncer . La corte escuchó que Betson, Cockram, Ciarrocchi y Adams fueron capturados por agentes encubiertos en el Dome cuando irrumpieron adentro usando una excavadora JCB.
En el primer día del caso de la defensa, Cockram habló sobre la falta de seguridad dentro de la Cúpula: "No podía creer lo simple que era ... Estaba pensando, esto no puede ser verdad, fue un regalo. Al principio había pensado que era un pastel en el cielo, pero después de bajar allí no podía creer que la seguridad fuera tan mala ... No había nadie en la bóveda, no había trabajadores de seguridad caminando ". Dijo que si el plan hubiera tenido éxito, "habría tomado muy poco tiempo desde que se golpeó la puerta principal hasta volver a cruzar el Támesis, cinco minutos como máximo". También agregó: "Nadie iba a resultar herido, no había nadie a quien herir ... La Cúpula siempre estaba vacía".
Cockram explicó que la pistola de clavos que fue comprada por la pandilla debía usarse para romper el vidrio en la bóveda, no como un arma. El amoníaco se usaría para contaminar cualquier rastro de sangre dejado por él, dijo. Explicó que la armadura corporal se usaría después de la redada para protección cuando estaba programado para asistir a una reunión con los asociados para discutir la venta de las gemas.
Betson le dijo al jurado que su cuñado, Michael Waring, que trabajaba en el Dome como parte de la seguridad del perímetro, le había hablado de un amigo de la escuela, Tony, que también trabajaba allí. Betson afirmó que Waring le había contado sobre un plan que Tony había elaborado: "Tony había elaborado este plan. Tenía un patrocinador, alguien para comprar las joyas. Dijo que la seguridad era una mierda".
Betson luego continuó diciendo: "Tenía toda la confianza en él, no había forma de que pensara que me traicionaría, ni por dos segundos ... Si esto me hubiera llegado de otra persona, en un pub, lo haría no he estado de acuerdo con él, pero era el trasfondo de donde había venido. Era sólido ". Betson explicó cómo desarrolló una relación de confianza con Waring: "No pensé que intentaría hacerme ningún daño. Confié". Cockram también dijo que Betson le había dicho que Waring estaba en el plan.
Llamado como testigo de cargo, Waring "negó totalmente" que él fuera parte del plan o que se hubiera ofrecido a actuar de manera criminal proporcionando información sobre seguridad. La banda había invertido decenas de miles en la planificación de la redada y almacenado el equipo necesario en un patio comercial en desuso en Plumstead , al sureste de Londres, así como en dos granjas remotas de Kent , cerca de Maidstone . Terry Millman, que había muerto de cáncer antes del juicio, usó el nombre de T. Diamond cuando pagó £ 3.700 en efectivo para comprar una lancha rápida en un patio en la ciudad costera de Whitstable , Kent.
En el juicio, el fiscal de la Corona Martin Heslop, QC , dijo que "la redada se planeó profesionalmente, con cuidado y hasta el último detalle ... Tan bien organizado estaba que probablemente habría tenido éxito, de no haber sido por un igual Operación policial profesional, esmerada y detallada ". Heslop declaró que para minimizar el riesgo para el público, "se hicieron arreglos para mantener a los niños alejados del área de peligro, pero por razones obvias no fue posible alertar a todo el personal sobre la posibilidad de un ataque".
Después de tres meses para el juicio, el jurado de siete mujeres y cinco hombres alcanzó un veredicto mayoritario de 10-2 contra los acusados después de que habían deliberado durante casi siete días judiciales. Después de una semana de deliberaciones, el juez Michael Coombe aceptó el veredicto mayoritario y los hombres fueron declarados culpables.
El juez les dijo a los acusados: "Ustedes jugaron por apuestas muy altas y deben haber sabido perfectamente cuál sería la pena si su empresa no tuviera éxito". El juez agregó: "Este fue un plan profesional y perverso que se llevó a cabo con la más mínima atención a los detalles. Afortunadamente, la policía estaba al tanto".
Betson y Cockram, considerados los dos líderes de la pandilla, recibieron sentencias de 18 años.
Aldo Ciarrocchi y Robert Adams fueron condenados a 15 años. Kevin Meredith fue absuelto de conspiración para robar, pero declarado culpable de conspirar para robar y fue sentenciado a cinco años.
Miembros de la pandilla
| Nombre | Frases |
|---|---|
| Lee Wenham | Condenado a cuatro años de cárcel tras declararse culpable de conspiración para robar. Al mismo tiempo, fue condenado a nueve años después de declararse culpable del intento de robo de Aylesford, en julio de 2000. Se considera que fue el autor intelectual de la redada. |
| Raymond Betson | Condenado a 18 años por conspirar para robar. Posteriormente la pena se redujo a 15 años. Condenado nuevamente en 2014, luego de una redada fallida en un depósito de efectivo en 2012, y sentenciado a 13 años. |
| William Cockram | Condenado a 18 años por conspirar para robar. Posteriormente, la sentencia se redujo a 15 años en apelación. |
| Terry Millman | Murió de cáncer antes de la fecha del juicio del 8 de noviembre de 2001. |
| Aldo Ciarrocchi | Recibido 15 años (reducido a 12 años en 2004). |
| Robert Adams | Recibido 15 años. |
| Kevin Meredith | Fue absuelto de conspiración para robar pero declarado culpable de conspiración para robar. Fue condenado a cinco años. |
Secuelas
Cockram, quien fue sentenciado a 18 años por su participación en la redada, recibió asistencia legal para demandar al Servicio de Policía Metropolitana en marzo de 2003. La decisión de otorgarle el dinero a Cockram fue condenada por el entonces secretario del Interior en la sombra, David Davis . Cockram afirmó que fue agredido por un oficial de policía alrededor de las 9:39 am del día de la redada, mientras estaba esposado en el suelo.
Uno de los diamantes que se exhibieron durante la redada fue un raro diamante azul en forma de pera. En marzo de 2010, el London Evening Standard informó que la gema se vendería en una colección en Sotheby's Hong Kong , el mes siguiente. El diamante azul, que tenía un valor estimado de £ 3 a £ 3,8 millones, se vendió por £ 4,2 millones en abril de 2010 en Sotheby's Hong Kong.
El Escuadrón Volador arrestó a un hombre que se creía que era el cerebro detrás del complot, pero no estuvo presente el día de la redada. El hombre, el londinense James Hurley, fue arrestado luego de una operación encubierta. La operación encubierta rastreó a Hurley hasta Puerto Banús , en la Costa del Sol . El oficial a cargo de la Operación Mago, el detective superintendente Jon Shatford, llegó a España con un equipo de otros tres y una orden de emergencia para el arresto de Hurley.
Hurley había sido vigilado por la policía cuando lo vieron refinando y probando el plan de robo con semanas de anticipación. La policía lo apodó el "barquero", ya que se lo vio tomando fotografías del Domo desde embarcaciones en el Támesis y estaba organizando la lancha rápida que se utilizaría para la escapada. Hurley desapareció en el último minuto antes de que tuviera lugar la redada. Tras su desaparición, el Servicio Nacional de Inteligencia Criminal y la policía española no pudieron localizarlo. Hurley vivía en una villa de lujo en un enclave privado, cerca de Puerto Banús. Una vez que Hurley fue fotografiado y se confirmó su identidad, un juez del Tribunal Superior de Londres emitió una orden de extradición roja para su arresto.
Hurley fue detenido por la policía española tras una persecución en Puerto Banús, en la Costa del Sol, sin embargo, el 26 de febrero de 2002, la Fiscalía de la Corona retiró la orden de extradición y decidió que no había una perspectiva realista de lograr una condena contra Hurley.
La excavadora JCB que se usó en la redada fue puesta a subasta, pero aún mostraba daños por la redada. La excavadora se vendió en la subasta semestral de piezas y máquinas sobrantes de JCB. JCB había tomado posesión de la máquina de las aseguradoras después de una audiencia judicial.
En la cultura popular
- Dome Raiders: Cómo Scotland Yard frustró el mayor robo de todos los tiempos , un libro del detective superintendente Jon Shatford y William Doyle, detalla la redada.
- La Red de Crime & Investigation , como parte de su serie de atracos más grandes de Gran Bretaña, publicó un episodio que contó con la incursión Millennium Dome. Este episodio incluye imágenes de CCTV de la redada que tuvo lugar, así como imágenes grabadas por la policía encubierta en ese momento.
- Kris Hollington, autor de best - sellers del Sunday Times y periodista independiente, escribió un libro titulado Diamond Geezers: The Inside Story of the Crime of the Millennium . El libro cuenta la historia de la redada y contiene entrevistas con la policía y De Beers .
- The Millennium Dome Heist con Ross Kemp es un documental británico de 2020 sobre la redada organizada por Ross Kemp .
Ver también
- El tiroteo de Chandler en Ford , otro intento de robo frustrado por el Flying Squad en 2007.