Mike Todd - Mike Todd
Mike Todd | |
|---|---|
 Todd en el Jones Beach Theatre , 1952
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| Nació |
Avrom Hirsch Goldbogen
22 de junio de 1909
Minneapolis , Minnesota , Estados Unidos
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| Murió | 22 de marzo de 1958 (48 años)
Grants, Nuevo México , EE. UU.
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| Causa de la muerte | Choque de avion |
| Lugar de descanso | Cementerio Beth Aaron, Forest Park , Illinois |
| Ocupación | Productor |
| Años activos | 1933-1958 |
| Esposos) |
Bertha estudiante de primer año
( . M 1927; murió 1946) |
| Niños | 2 |
Michael Todd (nacido Avrom Hirsch Goldbogen ; 22 de junio de 1909 - 22 de marzo de 1958) fue un productor de cine y teatro estadounidense, mejor conocido por su producción de 1956 de La vuelta al mundo en 80 días , que ganó un Premio de la Academia a la Mejor Película . Se le conoce como el tercero de los siete maridos de Elizabeth Taylor , y es el único del que ella no se divorció (murió en un accidente de avión privado un año después de su matrimonio). Fue la fuerza impulsora detrás del desarrollo del formato de película de pantalla ancha del mismo nombre Todd-AO .
Vida temprana
Todd nació en Minneapolis , Minnesota, hijo de Chaim Goldbogen (un rabino ortodoxo ) y Sophia Hellerman, ambos inmigrantes judíos polacos. Era uno de los nueve hijos de una familia pobre, el hijo menor, y sus hermanos lo apodaron "Tod" (pronunciado "Toat" en alemán) para imitar su dificultad para pronunciar la palabra "abrigo". De ahí se deriva su nombre.
Más tarde, la familia se mudó a Chicago y llegó el día en que terminó la Primera Guerra Mundial . Todd fue expulsado en sexto grado por ejecutar un juego de dados dentro de la escuela. En la escuela secundaria, produjo la obra de teatro escolar, El Mikado , que se consideró un éxito. (Como Mike Todd, produciría una versión de jazz del musical en Broadway en 1939).
Eventualmente abandonó la escuela secundaria y trabajó en una variedad de trabajos, incluido el de vendedor de zapatos y decorador de escaparates. Uno de sus primeros trabajos fue como gaseoso . Cuando la farmacia cerró , Todd había adquirido suficiente conocimiento médico de su trabajo allí para ser contratado en el Hospital Michael Reese de Chicago como una especie de "guardia de seguridad" para evitar que los visitantes trajeran alimentos que no estaban en la dieta del paciente.
Carrera profesional
Construcción
Todd comenzó su carrera en el negocio de la construcción, donde hizo, y posteriormente perdió, una fortuna. Abrió el College of Bricklaying of America, comprando los materiales para enseñar albañilería a crédito. La escuela se vio obligada a cerrar cuando el Sindicato de Albañiles no consideró la universidad como un lugar de estudio aceptado. Todd y su hermano, Frank, abrieron luego su propia empresa de construcción.
Su primer coqueteo con la industria cinematográfica fue cuando se desempeñó como contratista de los estudios de Hollywood, insonorizando etapas de producción durante la transición del cine mudo al sonido. La empresa que poseía con su hermano quebró cuando su respaldo financiero falló en los primeros días de la Gran Depresión . Aún sin tener 21 años, Todd había perdido más de $ 1 millón (equivalente a aproximadamente $ 15,492,032 en los fondos actuales). Todd se casó con la ex Bertha Freshman el 14 de febrero de 1927 y era padre de un bebé sin hogar para su familia. La carrera comercial posterior de Todd fue volátil y las empresas fallidas lo dejaron en bancarrota muchas veces.
Empresario teatral
Durante la Exposición Century of Progress de 1933-1934 en Chicago, Todd produjo una atracción llamada "Flame Dance". En este número, los chorros de gas fueron diseñados para quemar parte del traje de una bailarina, dejándola desnuda en apariencia. El acto atrajo suficiente atención como para traer una oferta de la discoteca Casino de Paree en la ciudad de Nueva York. Todd probó Broadway por primera vez con el compromiso y estaba decidido a encontrar la manera de trabajar allí.
Después de ver la ejecución de Chicago del Federal Theatre Project de The Swing Mikado , una adaptación de la ópera de Gilbert y Sullivan The Mikado con un elenco totalmente afroamericano concebido por Harry Minturn, Todd decidió hacer su propia versión en Broadway, The Hot Mikado. , a pesar de las protestas del FTP. The Hot Mikado , protagonizada por Bill "Bojangles" Robinson , se estrenó en Broadway el 23 de marzo de 1939. El éxito posterior de la producción de Todd, a expensas de la producción de Chicago, contribuyó a la crisis financiera y la desaparición final de la unidad del Federal Theatre Project en Chicago. .
El éxito de Todd en Broadway le dio el valor para desafiar al showman Billy Rose . Todd visitó a Grover Whalen , presidente de la Feria Mundial de Nueva York de 1939 , con una propuesta para llevar el espectáculo de Broadway a la Feria. Whalen, ansioso por tener el espectáculo en la feria, cubrió los costos de cierre anticipado de Todd's Broadway. Rose, quien tenía una cláusula de exclusividad en su contrato justo, conoció a Todd en Lindy's , donde Rose se enteró de que su contrato cubría solo nuevas formas de entretenimiento. Para evitar cualquier competencia cara a cara, Rose accedió rápidamente a promover la producción de Todd junto con la suya propia.
Todd finalmente produjo 17 espectáculos de Broadway durante su carrera, incluida la inmensamente exitosa revista burlesca Star and Garter protagonizada por el comediante Bobby Clark , The Naked Genius escrita y protagonizada por la stripper Gypsy Rose Lee , y una producción de 1945 de Hamlet protagonizada por Maurice Evans . Sus mayores éxitos fueron en revistas de comedias musicales, por lo general con actrices en deshabillé, como As the Girls Go (que también protagonizó Clark) y Peepshow de Michael Todd .
Todd planteó la idea de celebrar el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1945 en el recién liberado Berlín . Aunque el nuevo comisionado del béisbol, Happy Chandler , según los informes, estaba "intrigado" por la idea, finalmente se descartó por considerarla poco práctica. El juego finalmente se canceló debido a restricciones de viaje durante la guerra.
En 1952, Todd hizo una producción de la opereta de Johann Strauss II Una noche en Venecia , con góndolas flotantes en el entonces recién construido Jones Beach Theatre en Long Island, Nueva York. Funcionó durante dos temporadas.
Cine de pantalla ancha y producciones cinematográficas
En 1950, Mike Todd formó Cinerama con la emisora Lowell Thomas (quien fundó Capital Cities Communications ) y el inventor Fred Waller. La compañía fue creada para explotar Cinerama, un proceso de película de pantalla ancha creado por Waller que utilizó tres proyectores de película para crear una imagen compuesta gigante en una pantalla curva. La primera función de Cinerama, This is Cinerama , se lanzó en septiembre de 1952.
Antes de su lanzamiento, Todd dejó Cinerama Company para desarrollar un proceso de pantalla ancha que eliminaría algunos de los defectos de Cinerama. El resultado fue el proceso Todd-AO , diseñado por American Optical Company. ¡El proceso se utilizó por primera vez comercialmente para la exitosa adaptación cinematográfica de Oklahoma! (1955). (Irónicamente, el productor había descartado el musical teatral durante las pruebas una década antes, bromeando "Sin bromas, sin piernas, sin oportunidad"). Todd pronto produjo la película por la que se le recuerda mejor, La vuelta al mundo en 80 días de Michael Todd. , que se estrenó en los cines el 17 de octubre de 1956. Con un costo de producción de $ 6 millones (equivalente a aproximadamente $ 57,113,831), la película había recaudado $ 33 millones en taquilla en el momento de su muerte. En 1957, La vuelta al mundo en 80 días ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película .
En la década de 1950, Todd adquirió los teatros Harris y Selwyn en el centro de Chicago. El Selwyn pasó a llamarse Cinestage de Michael Todd y se convirtió en un escaparate para las producciones de Todd-AO, mientras que el Harris pasó a llamarse Michael Todd Theatre y funcionó como un cine convencional. Las fachadas de ambos teatros sobreviven como parte del complejo Goodman Theatre , aunque los interiores han sido demolidos.
Se consideró que una novela de William Woolfolk de principios de la década de 1960, titulada My Name Is Morgan , se basaba libremente en la vida y la carrera de Todd.
Vida personal
A los 17 años, Todd se casó con Bertha Freshman en Crown Point, Indiana , el día de San Valentín de 1927. Había estado interesado en Freshman desde los 14, pero necesitaba desarrollar confianza antes incluso de invitarla a salir. En 1929 nació el hijo de la pareja, Mike Todd, Jr .. La muerte de su padre en 1958 fue un punto de inflexión para Todd; decidió cambiar su nombre a Mike Todd el día de la muerte de su padre. La esposa de Todd, Bertha, murió de un neumotórax (pulmón colapsado) el 12 de agosto de 1946 en Santa Mónica, California , mientras se sometía a una cirugía en el Hospital St. John por un tendón dañado en su dedo. Todd y su esposa se separaron en el momento de su muerte; menos de una semana antes de la muerte de Freshman, había solicitado el divorcio.
El 5 de julio de 1947, Todd se casó con la actriz Joan Blondell . Se divorciaron el 8 de junio de 1950, después de que Blondell solicitó el divorcio por crueldad mental.
El tercer matrimonio de Todd fue con la actriz Elizabeth Taylor , con quien mantuvo una relación tempestuosa. La pareja intercambió votos el 2 de febrero de 1957, en México, en una ceremonia realizada por el alcalde de Acapulco . Fue el tercer matrimonio tanto para la novia de 24 años como para su novio de 47 años. Mario Moreno, más conocido como Cantinflas , fue su testigo. Todd y Taylor tuvieron una hija, Elizabeth Frances (Liza) Todd, nacida el 6 de agosto de 1957.
Muerte
El 22 de marzo de 1958, el avión privado de Todd, el Liz, se estrelló cerca de Grants, Nuevo México . El avión, un Lockheed Lodestar bimotor , sufrió una falla en el motor, mientras volaba sobrecargado en condiciones de hielo a una altitud que era demasiado alta para que solo un motor funcionara bajo la carga pesada. El avión perdió el control y se estrelló, matando a los cuatro a bordo. Cinco días antes del accidente, Todd voló en este avión a Albuquerque, 78 millas (126 km) al este del lugar del accidente, para promover una proyección de La vuelta al mundo en 80 días de Michael Todd .
Además de Todd, los que murieron en el accidente fueron el guionista y autor Art Cohn , quien estaba escribiendo la biografía de Todd The Nine Lives of Michael Todd , el piloto Bill Verner y el copiloto Tom Barclay, un reemplazo del copiloto habitual del avión. . Verner era un piloto militar veterano que había volado aviones de carga Curtiss C-46 Commando muy cargados sobre The Hump entre India y China. Todd pagó la instalación de dos tanques de combustible adicionales en su avión Lodestar alquilado; esto hizo que la aeronave pesara más que su calificación oficial cuando todos los tanques estaban llenos, sin tripulación de vuelo, pasajeros o equipaje a bordo. Verner había volado el avión sobrecargado así antes sin incidentes, incluido pilotar a Todd en viajes sobre el Atlántico y alrededor de Europa. Los tanques se habían llenado al máximo de su capacidad antes del vuelo fatal.
Todd se dirigía a Nueva York para recibir el premio "Showman of the Year" del New York Friars Club . Taylor quería viajar con su esposo, pero se quedó en casa con un resfriado después de que Todd anulara sus súplicas para unirse al viaje. Horas antes del accidente, Todd describió el avión como seguro mientras telefoneaba a sus amigos, incluidos Joseph Mankiewicz y Kirk Douglas , en un intento de reclutar a un jugador de gin rummy para el vuelo: "Ah, vamos", dijo. "Es un avión bueno y seguro. No dejaría que se estrellara. Me llevo una foto de Elizabeth y no dejaría que le pasara nada".
Su hijo, Mike Jr., quería que el cuerpo de su padre fuera incinerado después de que fue identificado a través de registros dentales y llevado a Albuquerque, Nuevo México , pero Taylor se negó, diciendo que no querría la cremación . A la madre de Todd, de 89 años y paciente del sanatorio en el momento de la muerte de su hijo, no se le informó del accidente, ya que se consideró que la conmoción sería perjudicial para su frágil salud. Todd fue enterrado en Forest Park, Illinois , en el cementerio Beth Aaron en la parcela 66, que es parte del cementerio judío de Waldheim. En su autobiografía, Eddie Fisher , quien se consideraba el mejor amigo de Todd, declaró:
Había un ataúd cerrado, pero sabía que era más para mostrar que cualquier otra cosa. El avión había explotado en el impacto, y los restos que se encontraron no pudieron ser identificados ... Los únicos elementos recuperados de los restos fueron el anillo de bodas de Mike y un par de gemelos de platino que le había dado.
En junio de 1977, los restos de Todd fueron profanados por ladrones de tumbas. Los ladrones irrumpieron en su ataúd en busca de un anillo de diamantes de 100.000 dólares que, según el rumor, Taylor había colocado en el dedo de su marido antes de su entierro. La bolsa que contenía los restos de Todd se encontró debajo de un árbol cerca de su lugar de enterramiento. La bolsa y el ataúd se sellaron en Albuquerque después de que se identificaran los restos de Todd tras el accidente de 1958. Los restos de Todd fueron identificados una vez más a través de registros dentales y fueron enterrados nuevamente en un lugar secreto.
Producciones de Broadway seleccionadas
- Llámame Ziggy (Play, Farce, 1937)
- The Hot Mikado (Musical, Opereta, 1939)
- Algo para los chicos (musical, comedia, 1943)
- Mexican Hayride (Musical, Comedia, 1944)
- Up in Central Park (Musical, Comedia, 1945)
- As the Girls Go (Musical, Comedia, 1948)
Referencias
Fuentes
- Diccionario de nombres , ISBN 0-304-36226-3
- Ciudad de la luz: la historia de la fibra óptica , ISBN 0-19-516255-2
- Cohn, art. Las nueve vidas de Michael Todd . Hutchinson de Londres, 1959.
- Walker, Alexander. Elizabeth: La vida de Elizabeth Taylor . Grove Press, 2001. ISBN 0-8021-3769-5
enlaces externos
- Mike Todd en IMDb
-
Mike Todd en Internet Broadway Database
- Descripción del accidente del 22 de marzo de 1958, el accidente fatal de Mike Todd en la Red de Seguridad Aérea
- Mike Todd en Find a Grave - para una fotografía del sitio original, luego vandalizado por ladrones de tumbas mal informados