Mick Mannock - Mick Mannock

Mick Mannock
Mannock en su equipo de vuelo, c. 1917
Apodo (s)	"Mick"
Nació	( 24 de mayo de 1887 )24 de mayo de 1887 Sin confirmar, Gran Bretaña o Irlanda
Murió	26 de julio de 1918 (07/26/1918)(31 años) Calonne-sur-la-Lys , Francia
Lealtad	Reino Unido
Servicio / sucursal	Real Fuerza Aérea Británica del Ejército
Años de servicio	1911-1918
Rango	Importante
Unidad	Escuadrón No. 40 RFC
Comandos retenidos	Escuadrón No. 74 de la RAF Escuadrón No. 85 de la RAF
Batallas / guerras	Primera Guerra Mundial
Premios	Victoria Cross Orden de servicio distinguido y dos barras Cruz y barra militar

Edward Corringham " Mick " Mannock VC , DSO & Two Bars , MC & Bar (24 de mayo de 1887 - 26 de julio de 1918) fue un as de vuelo británico en el Royal Flying Corps y Royal Air Force durante la Primera Guerra Mundial . Mannock fue un pionero de las tácticas de los aviones de combate en la guerra aérea . En el momento de su muerte había acumulado 61 victorias aéreas, convirtiéndolo en el quinto piloto con mayor puntuación de la guerra.

Mannock nació en 1887 de padre inglés, Edward Mannock, y madre irlandesa. El padre de Mannock sirvió en el ejército británico y la familia se mudó a la India cuando Mannock era un niño pequeño. Mannock estaba enfermo y desarrolló varias dolencias en sus años de formación. A su regreso a Inglaterra se convirtió en un ferviente partidario del nacionalismo irlandés y del movimiento autónomo irlandés, pero se convirtió en miembro del Partido Laborista Independiente .

En 1914, Mannock trabajaba como ingeniero telefónico en Turquía . Después de la entrada del Imperio Otomano en la guerra del lado de las Potencias Centrales , fue internado . Mannock fue maltratado y pronto cayó enfermo. Las autoridades turcas lo repatriaron a Gran Bretaña creyendo que no era apto para el servicio de guerra.

Mannock se recuperó y se unió a los Ingenieros Reales y luego al Cuerpo Médico del Ejército Real . Volvió a cambiar de servicio y en 1916 se unió al Royal Flying Corps (RFC). Después de completar su entrenamiento fue asignado al Escuadrón No. 40 RFC . Mannock entró en combate en el frente occidental participando en tres recorridos de combate separados. Después de un comienzo lento, comenzó a demostrar su valía como un piloto excepcional, obteniendo su primera victoria el 7 de mayo de 1917.

En febrero de 1918, Mannock había logrado 16 victorias y fue nombrado Comandante de Vuelo del Escuadrón No. 74 . Amasó 36 victorias más entre el 12 de abril y el 17 de junio de 1918. Después de regresar de la licencia, Mannock fue nombrado oficial al mando del Escuadrón No. 85 en julio de 1918 y obtuvo nueve victorias más ese mes. Días después de advertir a su compañero as George McElroy sobre los peligros de volar bajo hacia el suelo, ese destino le sucedió a Mannock y murió en una pelea de perros demasiado cerca del suelo el 26 de julio de 1918.

Mannock estaba entre los hombres más condecorados de las Fuerzas Armadas Británicas . Fue honrado con la Cruz Militar dos veces, fue uno de los pocos beneficiarios en tres ocasiones de la Orden de Servicio Distinguido y recibió póstumamente la Cruz Victoria .

Temprana edad y educación

Edward Mannock nació el 24 de mayo de 1887 de Julia (de soltera Sullivan) y Edward Mannock, de ascendencia inglesa, irlandesa y escocesa (se casó el 4 de febrero de 1883). Edward era el menor de tres; hermana Jessie (n. diciembre de 1882) y Patrick (n. marzo de 1886). Edward senior era de una familia adinerada. Su padre era editor de un periódico en Fleet Street y su tío George Mannock era amigo de la familia real británica . Según la leyenda familiar, George le había enseñado al Príncipe de Gales a jugar al billar . Edward senior fue un cabo en el ejército británico y se distinguió en la guerra anglo-egipcia en la batalla de Tel el-Kebir en 1882. Los Mannock se mudaron a Cork , Irlanda en 1887 después de que su padre dejara el ejército, y donde se dice Edward nació; aunque esto está en disputa. En 1893, profundamente endeudado y exasperado con la vida civil, Edward senior se volvió a alistar y la familia se mudó a Meerut , India , en mayo, cuando Edward junior tenía cinco años. Poco después de llegar a Asia , Edward contrajo malaria , evitando por poco la muerte.

El joven Mannock era un gran aficionado a los deportes y disfrutaba del cricket y el fútbol . A diferencia de algunos de sus contemporáneos, despreciaba la caza y tenía pájaros y conejos. A medida que crecía, se convirtió en un gran pescador . A Mannock le gustaba disparar y usaba una pistola de aire comprimido en el tiro al blanco y también era un apasionado del violín y era hábil con una variedad de otros instrumentos. Cuando comenzó la Guerra de los Bóers, el padre de Mannock fue trasladado a Sudáfrica, donde luchó en la Quinta Guardia de Dragones mientras la familia permanecía en la India. Cuando terminó la guerra, su padre envió a buscar a la familia y se mudaron a Canterbury en Inglaterra. El padre de Mannock era un borracho y sufría de depresión. Dos meses después de establecerse en Inglaterra, abandonó a su esposa e hijos y se llevó consigo los miserables ahorros de la familia.

Edward asistió a la escuela local, St. Thomas 'y ayudó a mantener a la familia con trabajos de baja categoría. Después de irse, su madre lo presionó para que se uniera a su hermano en la Compañía Nacional de Teléfonos . Después de tres años, su salud se vio afectada por las condiciones sofocantes de la oficina y solicitó, y se le concedió, un traslado al departamento de ingeniería. Mannock se trasladó a Wellingborough , Northamptonshire en 1911 para ocupar su puesto. Mannock se unió al Ejército Territorial y sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército Real (RAMC) en este momento para mantenerse en contacto con sus amigos de Canterbury en los campamentos anuales. Mannock fue ascendido a sargento en 1913. En la primavera, asistió a un partido de cricket local y conoció a Clara Novello Davies , madre del compositor Ivor Novello . Mannock estaba ansioso por desarrollar su talento musical y fue instruido personalmente por ella. A través de su club de cricket local asumió un interés por la política. Se convirtió en un activista político, expresó opiniones socialistas , fue un admirador de Keir Hardie y se convirtió en el secretario del Partido Laborista Independiente de Wellingborough en 1912. Mannock siguió siendo un firme partidario del Imperio Británico, pero simpatizó con el movimiento autónomo irlandés . Ocupó el cargo de honorable miembro de Waterford, la sede de John Redmond, líder del Partido Parlamentario Irlandés .

Mannock solicitó un pasaporte en la Navidad de 1913 y recibió una copia sellada el 10 de enero de 1914 describiéndose a sí mismo como un mecánico de telégrafos y teléfonos. El original sobrevive en el Museo de la RAF en Hendon . El 9 de febrero de 1914, terminó abruptamente su tiempo en Wellingborough y abordó un vapor vagabundo de Tilbury a Constantinopla en Turquía para ocupar un puesto en la Societe Ottomane des Telephones ( Central Telefónica Otomana). En 1914, cuando la guerra se hizo probable, Mannock y sus compañeros de trabajo notaron un cambio en el clima político, y sus anfitriones turcos se volvieron abiertamente hostiles y anti-británicos. Cuando estalló la guerra en Europa en agosto de 1914, el país permaneció neutral. En octubre de 1914, los turcos se aliaron con las potencias centrales, el Imperio alemán y Austria-Hungría . Como súbdito enemigo fue internado.

Mal alimentado y cuidado, su salud se deterioró rápidamente en prisión. La disentería le atormentó los intestinos y fue confinado en una celda pequeña. Una noche logró escapar de su celda escabulléndose por los estrechos confines de su ventana. Durante las noches siguientes, y durante su traslado al cuartel de los prisioneros, forjó un túnel de salida que utilizó en frecuentes redadas a las tiendas de alimentos del ejército turco vecino. Una noche lo descubrieron y lo encerraron en una caja de concreto durante dos semanas. Cerca de la muerte, fue repatriado de regreso a Gran Bretaña y abandonó el campo de Constantinopla el 1 de abril de 1915. En el viaje de dos meses contrajo malaria una vez más, sobreviviendo al parásito antes de llegar a Inglaterra a través de Bulgaria y Grecia .

Servicio de guerra

Royal Engineers y Royal Army Medical Corps

El 22 de mayo de 1915, Mannock se presentó al servicio con el Cuerpo Médico del Ejército Real (RAMC) y en julio estaba lo suficientemente recuperado para unirse al rango de sargento de antes de la guerra. El 25 de mayo fue asignado a la 3.ª compañía, segundo batallón del Servicio de Ambulancias de Campaña de los Países de Origen. Al unirse, se encontró con que tenía que atender a los heridos alemanes, así como a los británicos y franceses; algo que encontró de mal gusto. Mannock detectó de inmediato apatía en su antiguo servicio. En su opinión, los hombres carecían de entusiasmo por la tarea de ganar la guerra. Se quejó amargamente de sus esfuerzos a medias durante los ejercicios de práctica. Mientras estaba allí, Mannock intentó iniciar una rama del Parlamento de Wellingborough para inculcar algo de patriotismo, orgullo y profesionalismo, pero fracasó. Mientras atendía a algunos soldados heridos, Mannock buscó una audiencia con su oficial al mando. Se negó a seguir conduciendo ambulancias o atendiendo a los enfermos mientras miles murieron en la batalla y solicitó un traslado a los Royal Engineers (RE) como oficial cadete. Mannock esperó durante meses y su rango pasó de sargento a sargento mayor . Finalmente, en marzo de 1916 finalmente se le concedió su transferencia después de una entrevista en la oficina de contratación local en Fenny Stratford .

Mannock era consciente de que su educación deficiente y su origen de clase baja lo colocarían en una desventaja considerable en el entorno bien educado y de clase alta de la RE. La solución de Mannock a su problema fue lanzarse a su trabajo. El método era práctico, pero su comportamiento insular se interpretó como extraño. Mannock despreciaba a sus compañeros que no estaban interesados ​​en la guerra y parecían preocupados solo por los uniformes, la calidad de la sastrería y cómo mejoraría sus oportunidades con las mujeres. Cansado de las conversaciones banales y el letargo de sus compañeros, Mannock quería dejar el RE, pero se dio cuenta de que una segunda renuncia dañaría sus posibilidades de convertirse en oficial comisionado .

Por sugerencia de un amigo, Eric Tomkins, Mannock decidió unirse al Royal Flying Corps (RFC). Mannock inicialmente se mostró reticente, preocupado por su edad y condición física que lo obstaculizarían. Su salida anticipada de otros dos servicios también puede haber generado dudas sobre su confiabilidad. Mannock adquirió todos los periódicos que pudo para obtener información sobre la guerra aérea. Al hacerlo, se encontró con un artículo sobre el hombre que iba a tener un efecto profundo en él: Albert Ball . Ball fue el primer piloto de combate en recibir publicidad y sus hazañas inspiraron a Mannock a transferirse. En junio, Mannock fue ascendido a segundo teniente y el 14 de agosto de 1916 llegó a la Escuela No. 1 de Aeronáutica Militar de Reading .

Cuerpo de vuelo real

El entrenamiento de Mannock comenzó de inmediato. Recibió instrucción en artillería aérea , aparejos de aeronaves, lectura de mapas y teoría de vuelo . Pasó con honores y fue enviado a Hendon para recibir instrucción de vuelo elemental. El 28 de noviembre de 1916 recibió el certificado 3895 del Royal Aero Club (RAeC). El 5 de diciembre se trasladó a Hounslow para comenzar a entrenar con el Escuadrón de Entrenamiento No. 19 que pilotaba el Henry Farman . Después de completar su curso, fue trasladado a la Escuela de Artillería de Hythe el 1 de febrero de 1917 durante dos semanas y luego al Escuadrón de Reserva No. 10 en Joyce Green para entrenamiento avanzado. El instructor de Mannock, el Capitán Chapman dijo de él, "hizo su primer vuelo en solitario con sólo unas pocas horas de instrucción, ya que parecía dominar los rudimentos de volar con su primera hora en el aire y desde entonces lanzó la máquina mientras volaba. satisfecho".

En Joyce Green, Mannock conoció al capitán James McCudden . McCudden le enseñó a Mannock sobre la lucha aérea. McCudden hizo hincapié en las tácticas del equipo y el uso ofensivo del avión. McCudden dijo de Mannock: "Los alumnos aquí durante el período en el que escribo fueron muy buenos. Uno que recuerdo particularmente se llamaba Mannock. Mannock era un ejemplo típico del joven irlandés impetuoso, y siempre pensé que era del tipo o morir." Meredith Thomas también conoció a Mannock en Joyce Green en febrero de 1917. Thomas recordó cómo les dijeron que no giraran por debajo de los 2,000 pies en un empujador Airco DH.2 . Mannock lo hizo y dio una vuelta a 300 m (1,000 pies), deliberadamente. Estaba ansioso por ver si podía recuperar el avión de tal actitud. Mannock detuvo el avión, a propósito, y siguió el consejo de McCudden; permita que salga de la pérdida y centralice los controles, aplique el timón opuesto en el giro y, a medida que el giro se desacelera, baje el morro. Mannock había descubierto que el combate aéreo era una ciencia y podía perfeccionarse. Independientemente, sus acciones le valieron una reprimenda de su oficial al mando, Keith Caldwell .

Mannock era algo mayor que sus compañeros en el RFC y había experimentado la brutalidad de la guerra de primera mano. Meredith Thomas recordó que esto le valió la reputación de ser un hombre serio. Mannock se inclinaba a ser reservado, pero era un buen conversador, paciente y dispuesto a ayudar a los demás pero rápido a la ira. Enmascaraba su odio hacia los turcos, pero a veces se malinterpretaba la intensidad con la que llevaba a cabo su entrenamiento.

Primeros combates

Confiado en su habilidad, Mannock llegó a Francia el 31 de marzo de 1917 en la sede del 40 Escuadrón cerca de Aire, Lens . No dio a sus nuevos compañeros de escuadrón una buena primera impresión. En su primera noche, sin darse cuenta, se sentó en la silla de un piloto popular asesinado ese día y procedió a preguntar a los pilotos sobre sus puntajes personales y ofrecer, sin invitación, sus propios puntos de vista sobre el combate aéreo. Recordó el teniente Lionel Blaxland; "Parecía un sabelotodo grosero, todos pensamos que cuanto más rápido llegara entre los hunos, mejor; eso le demostraría lo poco que sabía". Mannock voló el explorador Nieuport 17 del escuadrón al día siguiente. A medida que pasaban los días, prefirió permanecer en el aire en virtud de la hostilidad de su escuadrón. El escuadrón dominado por niños de escuelas públicas detestaba su "política canalla" y sus manierismos, aunque Mannock se hizo amigo del teniente irlandés de Burgh, del mismo tipo. Mannock forjó amistades con nuevos pilotos. George McElroy llegó en septiembre y se convirtió en el protegido de Mannock.

Inicialmente, Mannock tuvo que superar su miedo al combate. El 13 de abril cruzó a tierra de nadie por primera vez durante los primeros días de la ofensiva de Arras y fue sometido por primera vez a la artillería antiaérea alemana . Manejó mal su avión y salió de la formación. Las patrullas posteriores no aplacaron su miedo. Un hombre que actuó de esa manera era sospechoso y fue rechazado en el lío . El 19 de abril de 1917, y a la vista de todo el escuadrón, Mannock finalmente se ganó algo de respeto cuando aterrizó su avión durante una práctica de tiro después de que el ala inferior derecha se desgarrara. Mannock se obligó a levantarse en el aire de nuevo y continuó practicando. Finalmente adoptó la táctica de acercarse a 20 o 30 yardas para abrir fuego.

Mannock con su perro.

El 1 de mayo de 1917, el 40 Escuadrón escoltó cuatro Sopwith 1½ Strutters al aeródromo alemán en Douai , el hogar de Jagdstaffel 11 ( Jasta 11) comandado por Manfred von Richthofen, el famoso Barón Rojo . En la lucha evadió los aviones enemigos, pero no pudo reclamar un éxito. Finalmente, el 7 de mayo de 1917, dicho sea de paso, el día en que murió su inspiración Albert Ball , derribó un globo de observación , un logro respetado ya que el avión estaba fuertemente defendido. El Escuadrón 40 perdió a un piloto, el Capitán Nixon, ante cinco Albatros D.III que interceptaban al mando de Lothar von Richthofen , el hermano del primero. A pesar de su creciente experiencia, Mannock permaneció fuera del círculo de amigos del escuadrón debido a su aparente e inicial falta de esfuerzo y éxito. Se retiró de su empresa y se concentró en mejorar. Solo, su nerviosismo desapareció e hizo amigos y conocidos, pero sobre todo fuera del escuadrón.

El 7 de junio derribó un Albatros D.III para su segunda victoria y el 9 de junio reclamó un avión de reconocimiento y un Albatros DV, pero no recibió crédito. El 14 de junio fue enviado a casa de licencia por agotamiento y pasó dos semanas en Inglaterra. El 12 y 13 de julio recibió créditos por un CV DFW, lo que elevó su total a cuatro. En la fecha posterior reclamó un tercer DFW pero se le negó el reconocimiento oficial por falta de testigos. Mannock fue a ver su tercera victoria que había caído en líneas amistosas. El observador había sobrevivido pero el piloto estaba muerto. Se obligó a registrar los restos del naufragio y descubrió los restos. La visión de una pequeña mascota terrier negro , muerta en el asiento del observador, molestó a Mannock durante días. Escribió en su diario: "Me sentí exactamente como un asesino".

El 19 de julio, Mannock recibió la Cruz Militar (MC), que se publicó en el London Gazette el 17 de septiembre, cuando la cita incluía los éxitos que logró en el período intermedio. Recibió las felicitaciones personales del AOC ( Air Officer Comandante ) Hugh Trenchard al recibir su premio en Béthune .

El 28 de julio, Mannock informó que un Albatros DV y dos globos fueron derribados, pero estos tampoco fueron acreditados. Ese día, Mannock se enfrentó a un Albatross DV violeta y reclamó golpes sobre el líder enemigo. Este bien pudo haber sido el comandante en jefe de Jagdstaffel 12 , Adolf Ritter von Tutschek . Joachim von Bertrab fue hecho prisionero de guerra el 12 de agosto cuando se vio obligado a seguir las líneas británicas para la sexta victoria de Mannock. El caza de Bertrab se incendió, pero su proximidad al suelo (1.000 pies) le permitió realizar un aterrizaje controlado y escapar del fuego con una fractura en el brazo izquierdo y heridas en el brazo y la pierna derechos. Mannock también hizo otras dos afirmaciones no acreditadas en su informe de combate, pero ni siquiera fueron marcadas como no acreditadas en fuentes oficiales. Un comunicado de RFC anunció que solo se le atribuyó una victoria este día.

Durante la tercera campaña de Ypres , Mannock aumentó su estatura como piloto. En agosto derribó cinco Albatros DV y un DFW CV más un Albatros no acreditado. El recuento había alcanzado nueve victorias y había superado el umbral de cinco requerido para convertirse en un as de los peleadores. En septiembre derribó seis aviones enemigos más, incluidos un Rumpler CI o Rumpler C.III y cinco DFW D.V, lo que elevó su cuenta a 15. Todos estos enemigos fueron derribados en un Nieuport 23.

Mannock hizo solo una reclamación el 25 de septiembre, la última en 1917. El informe de combate de ese día describe un incidente en el que disparó contra un avión de reconocimiento enemigo a 16.000 pies pero se quedó sin municiones. La hélice de la máquina se detuvo pero se deslizó hacia el este. Otro fue disparado ese día y se lanzó hacia las líneas alemanas aparentemente dañadas. Mannock no hizo ningún reclamo por estos combates. El biógrafo Norman Franks sugiere que su total puede haber sido ligeramente superior a la cifra oficial de 61.

Las sesiones de práctica de Mannock habían valido la pena. Después de una victoria, escribió: "Mi hombre me dio una marca fácil. Estaba a solo diez metros de él, ¡encima, así que no podía fallar! Era un insecto de hermosos colores: rojo, azul, verde, amarillo. Yo déjelo tener 60 rondas a ese rango, para que no quede mucho de él ".

Escuadrón No. 74

A principios de octubre de 1917, Mannock regresó a Inglaterra con permiso cuando la batalla de Ypres se estancó. Mientras estaba de licencia el 18 de octubre de 1917, se le concedió el título de abogado de la Cruz Militar. Como consecuencia de sus vacaciones, se perdió la batalla de Cambrai, que comenzó el 20 de noviembre de 1917. Sin embargo, Mannock estuvo presente para otros acontecimientos. El 23 de noviembre, el escuadrón comenzó a convertirse al SE5 . Pilotando su montura personal, B4884 , dañó el caza al forzar el aterrizaje después de un problema con el motor en Dainville . La moral de Mannock parecía alta. Le escribió a su hermana el 21 de noviembre después de regresar a Francia: "Espero que todo esté bien en Birmingham . Mucho trabajo para los aviadores y muchas bajas. Estoy haciendo un trabajo aéreo especial ahora solo. Una gran pluma en mi gorra. Estoy esperando el DSO pronto, pero puede obtener una cruz blanca en su lugar. A quién le importa de todos modos. PD, tengo 16 hunos hasta la fecha ".

El SE5 llevaba dos armas. Se montó una pistola Lewis calibre .303 en el ala superior, colocada para disparar fuera del arco de la hélice. El arma se alimentaba con un tambor y se podía tirar hacia abajo para reponer el cargador. También podría ajustarse, en vuelo, para disparar verticalmente a un enemigo que estaba colocado arriba. La otra era una ametralladora Vickers alimentada por correa , también de calibre .303 que estaba montada en la parte superior del fuselaje sobre el motor y su capota. El fuego del arma podría atravesar el arco de la hélice en virtud del mecanismo interruptor . El motor Hispano-Suiza 8 de 200 caballos de fuerza era problemático, pero la máquina podía alcanzar las 118 mph a 10,000 pies en vuelo nivelado. El primer éxito de Mannock en el SE5 casi llegó el 9 de diciembre, pero el enemigo Albatros escapó cuando sus armas se atascaron. El día de Año Nuevo de 1918, Mannock logró su primera victoria en el SE5: era la 16ª y la última con el Escuadrón 40. La tripulación murió cuando se estrelló el Hannover CL.III . Cuando aterrizó, Mannock fue enviado rápidamente de regreso a Inglaterra al día siguiente.

Antes de partir de Francia, Mannock se reunió con McElroy, Jones y McCudden y tomaron un automóvil hacia Boulogne . La reputación de Mannock se había extendido mucho más allá de los confines de su escuadrón y sus mecánicos, oficiales subalternos y camaradas se alineaban en la carretera para formar una guardia de honor mientras se alejaba. En Boulogne, Mannock se detuvo en un hospital para despedirse de una enfermera irlandesa llamada Murphy; Se desconoce si los dos estuvieron involucrados en una relación. En enero, Mannock realizó una gira por Inglaterra, visitando Londres , Birmingham y Northampton para descansar con su familia.

Mannock visitó Biggin Hill , un aeródromo situado en un terreno elevado cerca de Croydon . En ese momento, esto se utilizó para realizar experimentos inalámbricos bajo Major HTB Childs. No se sabe si Mannock participó en estas pruebas. A excepción de un Sopwith Pup , el aeródromo no tuvo aviones durante algún tiempo hasta que el Escuadrón 141 se instaló con los Cazas Bristol F.2 para protegerse contra los ataques aéreos Zeppelin y Gotha GV . La llegada del escuadrón coincidió con el puesto de Mannock en el Escuadrón 74 en London Colney . La formación se formó en julio de 1917 en Northolt como Escuadrón de Depósito de Entrenamiento (TDS) y luego como Escuadrón de Entrenamiento (TS). Se consideró oportuno promover la unidad para operaciones de combate y otorgar a Mannock un puesto de comandante de vuelo superior en febrero de 1918.

En marzo de 1918, 74 fueron enviados a Francia equipados con SE5 en un momento en que la mayoría de los escuadrones RFC operaban Sopwith Camels . Mannock respetaba al SE5, pero prefería tener ambas ametralladoras disparando a través del arco de la hélice y situadas frente al piloto en la capota del motor. Algunos escuadrones, incluidos 85 —que Mannock comandó más tarde— estaban programados para ser equipados con el Sopwith Dolphin, pero las pérdidas obligaron a los escuadrones operativos a mantener los viejos Camel para facilitar su reemplazo. El oficial al mando del Escuadrón 74, Keith Caldwell , nombró a Mannock como comandante de vuelo senior. Mannock inmediatamente comenzó a entrenar las tácticas de patrulla de combate del escuadrón sin experiencia. La conocida frase de Mannock se convirtió en el mantra del escuadrón: "Caballeros, siempre arriba; rara vez al mismo nivel; nunca abajo".

El 27 de marzo, una semana después del comienzo de la ofensiva de primavera alemana , Operación Michael , se ordenó al escuadrón que se dirigiera a Goldhanger , Essex y se pusiera en espera. El 30 de marzo, Mannock recibió la orden de ir a Saint-Omer-en-Chaussée . El 1 de abril de 1918, el día en que se creó la Royal Air Force (RAF), se trasladó a Teteghem, cerca de Dunkerque . Una semana después se trasladaron a La Lovie, al oeste de Ypres. El 11 de abril, la unidad voló a Clairmarias al este de Saint Omer. Veinticuatro horas después, Mannock derribó dos Albatros D.Vs para sus victorias 17 y 18. Era posible que Jasta 29 fueran los oponentes de 74. Las pérdidas son difíciles de determinar, ya que las fuentes alemanas registraron pérdidas solo en personal, no en aviones. En este día seis murieron, uno capturado y dos heridos. Vizfeldwebel Gilbert Wagner fue asesinado el 12 de abril en las inmediaciones de la batalla.

Bajo su mando, A Flight obtuvo muchos éxitos. Entre la creciente lista de ases estaban Henry Eric Dolan y George McElroy . La propia puntuación de Mannock aumentó a 20 a finales de mes. El 23 y 29 de abril se bebió una D.III Pfalz y Fokker D.VI . El teniente Ludwig Vortmann de Jasta 2 se convirtió en la vigésima victoria de Mannock.

Mannock recibió la Orden de Servicio Distinguido el 9 de mayo de 1918. La recomendación para el DSO no fue firmada por el Rey hasta dos meses después de la muerte de Mannock. Este mes, Mannock casi duplicó su cuenta de 21 a 41. El 12 de mayo contaba con un trío de cazas: dos Albatros D.V y un Pfalz D.III, pero el escuadrón perdió a Henry Eric Dolan . Mannock lamentó su pérdida. Mannock volvió a conseguir dos victorias el 17 de mayo. El 21 de mayo, en combates aéreos alrededor de Ypres, derribó a cuatro enemigos, incluidos tres Pfalz D.III; uno en la patrulla matutina y tres en la patrulla vespertina en el espacio de cinco minutos. Dos victorias más confirmadas el 26 y 29 de mayo inflaron su cuenta a 41. En la fecha posterior, Mannock recibió el Bar para su DSO.

Comandante del Escuadrón No. 85

74 Squadron había comenzado a hacerse un nombre por sí mismo en 1917. Se jactaba de varios ases; el oficial al mando Keith Caldwell , Andrew Kiddie , Benjamin Roxburgh-Smith y James Ira Thomas Jones fueron algunos de los mejores triunfadores del escuadrón.

El 1 de junio de 1918, al este de Merville , el Escuadrón 74 se enfrentó a Jasta 7 y Jasta 52 , liderados por Paul Billik . Billik derribó y mató a William Cairnes, quien se convirtió en la 19ª victoria del as alemán. Cairnes había alcanzado el umbral de cinco victorias solo dos días antes, el 30 de mayo. Por cierto, Billik también había contado con el antiguo comandante de escuadrón de Mannock, el mayor L. A Tilney, el 9 de marzo. Mannock atacó con su vuelo desde arriba y frente a los escuadrones alemanes y derribó a tres Pfalz D.III en la batalla aérea.

Durante los siguientes ocho días, Mannock logró dobles victorias los días 6, 9 y 16 de junio. Señaló la posición como "28 J 30 C 3 5". En la noche del 6 de junio, Mannock escribió a su familia que ahora tenía 51 victorias. (Mannock reconoció en su carta que sólo 47 de sus reclamos fueron reconocidos oficialmente.) El 16 de junio de 1918 superó la marca de 50 y terminó el día de operaciones con 51 victorias aéreas reconocidas. En ese momento, Mannock era el piloto de las Islas Británicas con mayor puntuación aún en operaciones activas, desde la partida de James McCudden en febrero. A esta fecha, solo McCudden y Manfred von Richthofen habían derribado más aviones que Mannock. A la mañana siguiente, Mannock contó con otro avión enemigo en una patrulla ofensiva. La máquina de reconocimiento alemana fue la 52ª y última victoria de Mannock con el 74 Escuadrón.

El 18 de junio de 1918, Mannock fue enviado a Inglaterra con licencia. Viajó a Birmingham para visitar a su madre. La visita no fue fácil ya que se había convertido en alcohólica. En esta visita, amigos de la familia informaron sobre su estado de ánimo. Mannock se derrumbó en una ocasión y parecía lleno de tensión nerviosa. Esto posiblemente se debió a la fatiga del combate. El comandante Caldwell señaló que Mannock nunca se tomó un tiempo libre a menos que estuviera programado oficialmente y nunca informó que estaba enfermo, pero no vio señales de que Mannock estuviera a punto de romperse. Mannock tampoco quería un comando y prefirió permanecer en operaciones con el Escuadrón 74. Como comandante de vuelo senior, Mannock nunca mostró debilidad frente a sus hombres.

Los oficiales del Escuadrón No. 85, incluido el Mayor Mannock, frente a sus exploradores SE5a en el aeródromo de Saint-Omer .

Mannock tomó el mando del Escuadrón Nº 85 de la RAF el 5 de julio de 1918. La moral de la unidad era diferente a la del Escuadrón 74. El ex oficial al mando, Billy Bishop , no se convirtió en un líder de patrulla, ni había alentado ese método de mando que ahora se esperaba. El escuadrón contaba con varios ases de caza: Alec Cunningham-Reid , Spencer B. Horn , Malcolm C. McGregor y Walter H. Longton . Mannock tenía un cuadro de pilotos experimentados para construir su liderazgo.

Mannock anotó su primer avión enemigo con el Escuadrón 85 el 7 de julio cuando derribó a dos cazas Fokker D.VII en la misma pelea por sus victorias 53 y 54. Dos días después se enteró de que McCudden había muerto en un accidente que supuso un duro golpe para Mannock. El 14 de julio, Mannock logró su 55ª victoria y consiguió otra el 19 de julio. A última hora de la mañana del 20 de julio de 1918, Mannock contó con un avión de reconocimiento y dos cazas Fokker D.VII en la misma batalla. Un Fokker Dr.I el 22 de julio llevó la cuenta personal de Mannock a 60.

El 20 de julio, en un almuerzo de despedida para su amigo "Noisy" Lewis , Mannock se llevó a un lado a su amigo en común, George McElroy, para aconsejarlo sobre los peligros de seguir a una víctima alemana dentro del alcance del fuego terrestre.

Muerte

El 26 de julio, el mayor Mannock se ofreció a ayudar a un recién llegado, el teniente Donald C. Inglis de Nueva Zelanda, a obtener su primera victoria. Después de derribar un LVG biplaza enemigo detrás de la primera línea alemana, se cree que Mannock se lanzó al lugar del accidente para ver los restos, aparentemente rompiendo una de las reglas no escritas de los compañeros pilotos. En consecuencia, mientras cruzaban las trincheras, los combatientes se encontraron con una descarga masiva de fuego desde el suelo. El motor del avión de Mannock fue alcanzado e inmediatamente se incendió, y poco después el avión se estrelló detrás de las líneas alemanas. Se cree que el cuerpo de Mannock fue encontrado, aunque esto no está probado, a unos 250 yardas (250 m) de los restos de su máquina, tal vez arrojado, tal vez saltado. El cuerpo no mostraba heridas de bala, y Mannock había prometido pegarse un tiro si lo abatían en llamas. El programa de BBC Timewatch "WW1 Aces Falling" detalla la búsqueda para probar si este cuerpo era el de Mannock o no. Inglis describió lo que sucedió:

Poniéndonos detrás de Mick de nuevo, hicimos un par de círculos alrededor de los restos del naufragio en llamas y luego nos dirigimos a casa. Vi a Mick comenzar a patear su timón, luego vi una llama salir de su máquina; se hizo más y más grande. Mick ya no pateaba el timón. Su nariz cayó levemente y giró lentamente a la derecha y golpeó el suelo en una explosión de llamas. Di vueltas a unos seis metros pero no pude verlo, y como las cosas se estaban poniendo calientes, me dirigí a casa y logré llegar a nuestros puestos de avanzada con un tanque de combustible perforado. Pobre Mick ... los malditos bastardos habían disparado a mi Mayor en llamas.

Memoriales y homenajes

La causa exacta de la muerte de Mannock sigue siendo incierta. Un año más tarde, después de una intensa labor de cabildeo por parte de Ira Jones y muchos de los antiguos camaradas de Mannock, recibió la Victoria Cross .

El cuerpo de Mannock no fue recuperado posteriormente por la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth (CWGC), por lo que oficialmente no tiene ninguna tumba conocida. Su nombre se conmemora en el Royal Flying Corps Memorial to the Missing en el cementerio Faubourg d'Amiens CWGC en Arras . También hay una placa conmemorativa en honor a Mannock en la Catedral de Canterbury .

El nombre de Mick Mannock aparece en el Wellingborough War Memorial con los otros hombres caídos de la ciudad y la unidad local del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo lleva su nombre: Escuadrón 378 (Mannock). Además, una calle residencial en Wellingborough lleva el nombre de Major Mannock: Mannock Road. El Waendel Walk Beer Festival de Wellingborough presentará, en 2014, "Flyer" Pale Ale, con un clip de bomba que dice "Elaborado para conmemorar al Major Mick Mannock VC, el propio Flying Ace de Wellingborough".

El 24 de junio de 1988 se descubrió una placa en 183 Mill Road, Wellingborough, por el piloto de combate británico de mayor puntuación de la Segunda Guerra Mundial, el Vice-Mariscal del Aire Johnnie Johnson . Mannock había vivido en esa dirección antes de la Guerra después de ser amigo de la familia Eyles.

Entre noviembre de 1968 y enero de 2001, Vickers VC10 C1K XV103 fue nombrado 'Edward Mannock VC' en conmemoración de Mannock. Este pergamino se transfirió a VC10 K3 ZA149 después de 2001, y a ZA147 en marzo de 2013 tras la retirada de XV103 y ZA149 respectivamente. ZA147 se retiró en septiembre de 2013.

En 2009, se descubrió una de las últimas fotografías jamás tomadas de Mannock en el norte de Francia. La fotografía fue encontrada en un álbum antiguo de un granjero francés cuya tierra había sido utilizada por la Royal Air Force durante el verano de 1918. La fotografía muestra a Mannock con uniforme de la RAF. Él está parado en una pista agrícola sosteniendo un bastón y guantes con su mano derecha. Su mano izquierda descansa sobre el hombro de una joven francesa de cabello oscuro.

En un programa de la BBC Timewatch titulado "WWI Aces Falling", transmitido el 21 de marzo de 2009, los investigadores sugirieron que los restos no identificados de un aviador británico se recuperaron poco después de la guerra de una tumba temporal cerca del lugar del accidente de Mannock y se volvieron a enterrar en la Parcela III, Fila F, La tumba # 12 del cementerio de guerra de Laventie CWGC, podrían ser las de Mick Mannock.

Un dibujo a lápiz, supuestamente de Mannock, fue descubierto enrollado y escondido en un ala por un equipo que restauraba un avión de la era de la Primera Guerra Mundial en nombre de Peter Jackson .

Lista de victorias aéreas

A Mannock se le atribuyen oficialmente 61 victorias: 1 globo destruido, 3 (y 2 compartidos) capturados, 30 (y 5 compartidos) destruidos, 17 (y 3 compartidos) "fuera de control" en una lista detallada de sus afirmaciones aprobadas (como se ve debajo).

Hubo un intento póstumo por parte del ex compañero del 74 Escuadrón y compañero as, Ira Jones, de acreditar a su viejo amigo con 73 victorias y, por lo tanto, el as con mayor puntuación del Imperio Británico. Sin embargo, la investigación sugiere que la afirmación fue incorrecta. Algunos de los 73 acreditados por Jones ante Mannock y publicados en su totalidad por James Dudgeon en 1981, aparecen duplicados por error, mal fechados, afirmaciones compartidas o afirmaciones no confirmadas.

Las victorias confirmadas están contadas; las victorias no confirmadas se indican con "u / c".

Citas de premios

Citación de Cruz Militar :

Por conspicua galantería y devoción al deber. En el transcurso de muchos combates, ha ahuyentado a un gran número de máquinas enemigas y ha derribado tres globos, mostrando un espíritu ofensivo muy fino y una gran intrepidez al atacar al enemigo a corta distancia y baja altura bajo un intenso fuego desde el suelo.

Citación de orden de servicio distinguido :

Orden de servicio distinguido

T./2nd Teniente (T./Capt.) Edward Mannock, MC, RE, attd. RAF Por su conspicua galantería y devoción al deber durante las operaciones recientes. En siete días, mientras lideraba patrullas y enfrentamientos generales, destruyó siete máquinas enemigas, lo que elevó su total a treinta. Su liderazgo, coraje y coraje fueron del más alto nivel.

Mención de orden de servicio distinguido a la primera barra :

T./2nd Teniente (T./Capt.) Edward Mannock, DSO, RE y RAF

Por conspicua galantería y devoción al deber. En compañía de otro explorador, este oficial atacó ocho aviones enemigos, derribando uno en llamas. Al día siguiente, al dirigir su vuelo, enfrentó a ocho aviones enemigos, destruyendo tres él mismo. Esa misma semana dirigió su patrulla contra seis aviones enemigos, derribando la máquina trasera, que se rompió en pedazos en el aire. Al día siguiente derribó en llamas un Albatros biplaza, pero más tarde, al encontrarse con cinco ojeadores, tuvo grandes dificultades para regresar, su máquina recibió muchos disparos, pero destruyó a uno. Dos días después, derribó a otro biplaza en llamas. Ocho máquinas en cinco días: una excelente proeza de puntería y determinación para acercarse a distancias cortas. Como líder de patrulla, no tiene igual.

(DSO publicado en esta Gaceta).

Mención de orden de servicio distinguido a la segunda barra :

Ministerio del Aire, 3 de agosto de 1918.

Su Majestad el REY se ha complacido graciosamente en conferir las recompensas que se mencionan a continuación a los oficiales de la Royal Air Force, en reconocimiento a la valentía en las operaciones de vuelo contra el enemigo:

Otorgado una segunda barra a la orden de servicio distinguido.

Teniente (T./Capt.) Edward Mannock, DSO, MC (anteriormente Royal Engineers).

Este oficial ahora ha contabilizado 48 máquinas enemigas. Su éxito se debe a un tiro maravilloso y la determinación de llegar a cuartos cerrados; para lograrlo, muestra un liderazgo hábil y un coraje inquebrantable. Estas características quedaron marcadas en una ocasión reciente cuando atacó a seis exploradores hostiles, tres de los cuales derribó. Más tarde, ese mismo día, atacó a un biplaza, que se estrelló contra un árbol.

(El anuncio de la adjudicación de la Orden de Servicio Distinguido, y el Primer Bar correspondiente, se publicarán en una Gaceta posterior).

Cita de Victoria Cross :

Ministerio del Aire, Hotel Cecil, Strand, WC2., 18 de julio de 1919.

Su Majestad el REY ha tenido el grato placer de aprobar la concesión de la Cruz Victoria al difunto Capitán (Mayor interino) Edward Mannock, DSO, MC, 85th Squadron Royal Air Force, en reconocimiento a la valentía de la primera orden en Combate Aéreo: -

El 17 de junio de 1918, atacó una máquina Halberstadt cerca de Armentieres y la destruyó desde una altura de 2.400 m [8.000 pies].

El 7 de julio de 1918, cerca de Doulieu, atacó y destruyó una máquina Fokker (de cuerpo rojo), que se hundió verticalmente en el suelo desde una altura de 1.500 pies [460 m]. Poco después ascendió 300 m [1000 pies] y atacó otro biplano Fokker, disparando 60 rondas en él, lo que produjo un giro inmediato, resultando, se cree, en un choque.

El 14 de julio de 1918, cerca de Merville, atacó y estrelló un Fokker desde 7.000 pies y derribó un biplaza dañado.

El 19 de julio de 1918, cerca de Merville, disparó 80 rondas contra un Albatros biplaza, que cayó al suelo en llamas.

El 20 de julio de 1918, al este de La Bassee, atacó y estrelló un biplaza enemigo desde una altura de 3000 m [10.000 pies].

Aproximadamente una hora después, atacó a 2.400 m [8.000 pies] un biplano Fokker cerca de Steenwercke y lo derribó fuera de control, emitiendo humo.

El 22 de julio de 1918, cerca de Armentieres, destruyó un triplano enemigo desde una altura de 10.000 pies [3.000 m].

Major Mannock recibió las distinciones mencionadas a continuación por sus combates anteriores en el aire en Francia y Flandes: -

Cruz militar. Publicado el 17 de septiembre de 1917.
Bar a Cruz Militar. Publicado el 18 de octubre de 1917.
Orden de servicio distinguido. Publicado el 16 de septiembre de 1918. Exclusión de la
orden de servicio distinguido (1ª). Publicado el 16 de septiembre de 1918. Exclusión de la
orden de servicio distinguido (2ª). Publicado el 3 de agosto de 1918.

Este distinguido oficial, durante toda su carrera en la Royal Air Force, fue un ejemplo sobresaliente de valentía intrépida, notable habilidad, devoción al deber y abnegación, que nunca ha sido superada.

El número total de máquinas definitivamente contabilizadas por el Mayor Mannock hasta la fecha de su muerte en Francia (26 de julio de 1918) es cincuenta; el total especificado en la Gaceta del 3 de agosto de 1918 se dio incorrectamente como 48, en lugar de 41.

La Victoria Cross de Mannock fue presentada a su padre en el Palacio de Buckingham en julio de 1919. Edward Mannock también recibió las otras medallas de su hijo, aunque Mick había estipulado en su testamento que su padre no debería recibir nada de su patrimonio. Poco después, las medallas de Mannock se vendieron por £ 5. Desde entonces se han recuperado y ahora son propiedad de Lord Ashcroft; están prestados al Museo de la Royal Air Force en Hendon . La placa de la muerte fue vendida por su sobrina en septiembre de 2014 por £ 26,400 a un comprador privado.

Referencias

Notas

Citas

Bibliografía

• Franks, Norman , Bailey, Frank; Invitado, Russell (2002). Por encima de las líneas: los ases y las unidades de combate del servicio aéreo alemán, el servicio aéreo naval y el cuerpo de marines de Flandes, 1914-1918 . Grub Street. ISBN  978-094-881-773-1
• Shores, Christopher F .; Franks, Norman LR; Invitado, Russell (1990). Sobre las trincheras: un registro completo de los ases y las unidades de combate de las Fuerzas Aéreas del Imperio Británico 1915-1920 . Grub Street. ISBN  978-0-948817-19-9 .
• Dudgeon, James M (1981). Mick: La historia del mayor Edward Mannock, VC, DSO, MC Royal Flying Corps y Royal Air Force . Robert Hale. ISBN  978-0-709191-43-8 .
• Franks, Norman LR; Saunders, Andy (2008). Mannock: La vida y muerte del comandante Edward Mannock VC, DSO, MC, RAF . Grub Street. ISBN  978-1-906502-12-6 .
• Franks, Norman. SE 5 / 5a Aces of World War I: Volumen 78 de Aircraft of the Aces . Publicación de Osprey. ISBN  978-1-846031-80-9 .
• Jones, Ira (2009) [1934]. King of Air Fighters: La biografía del mayor "Mick" Mannock, VC, DSO, MC . Editores de casamatas. ISBN  1-932033-99-8
• Mannock, Edward; Oughton, Frederick (1966). El diario personal del mayor Edward 'Mick' Mannock . Neville Spearman.
• Oughton, Frederick y Smyth, Vernon (2004) [1956]. Mannock VC: As con un ojo . Cerberus. ISBN  1-84145-029-4
• Shores, Christopher (2001). Ases británicos y del Imperio de la Primera Guerra Mundial . Águila pescadora. ISBN  978-1-841-76377-4
• Smith, Adrian (2001). Mick Mannock, piloto de combate: mito, vida y política . Palgrave. ISBN  978-0-777-77898-2
• Alan, Malcher (2019). 'Mick Mannock VC - el luchador irlandés Ace de la Primera Guerra Mundial .

enlaces externos

• El aeródromo: Edward Mannock
• Major Mick Mannock (biografía detallada)
• Asociación del Frente Occidental: Mayor 'Mick' Mannock, VC: As de vuelo británico con mayor puntuación en la Gran Guerra
• Comisión de tumbas de guerra de la Commonwealth
• Major Mannock & the Laventie Myth por Chris Page (archivado)
• Edward 'Mick' Mannock: artículo de la Primera Guerra Mundial RAF Ace Pilot por O'Brien Browne
• El artículo de The Trembling Ace de John Hayes Fisher
• 378 Escuadrón Mannock, Cadetes aéreos de Wellingborough, un escuadrón de cadetes aéreos que lleva el nombre de Mannock