Metasequoia -Metasequoia

Metasequoia
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clasificación cientifica mi
Reino: Plantae
Clade : Traqueofitos
División: Pinophyta
Clase: Pinopsida
Pedido: Pinales
Familia: Cupressaceae
Subfamilia: Sequoioideae
Género: Metasequoia
Miki
Especies

Metasequoia , o secuoyas del amanecer , es un género deárboles de hoja caducade rápido crecimiento, una de las tres especies de coníferas conocidas como secuoyas. La especie viva Metasequoia glyptostroboides es nativa delcondado de Lichuan en la provincia de Hubei , China . Aunque es la más corta de las secuoyas , crece hasta al menos 165 pies (50 metros) de altura. Los aldeanos locales se refieren al árbol original del que derivan la mayoría de los demás como Shuǐshān (水杉), o "abeto de agua", que forma parte de un santuario local. Desde su redescubrimiento en 1944, la secuoya del alba se ha convertido en un ornamental popular, con ejemplos encontrados en varios parques en una variedad de países.

Junto con Sequoia sempervirens (secuoya costera) y Sequoiadendron giganteum (secuoya gigante) de California , Metasequoia se clasifica en la subfamilia Sequoioideae de Cupressaceae . M. glyptostroboides es la única especie viva de su género, pero se conocen tres especies fósiles . Sequoioideae y varios otros géneros se han transferido de la antigua familia Taxodiaceae a Cupressaceae basándose en análisis de ADN.

Paleontología

Metasequoia fósiles secoya se conocen de muchas áreas en el hemisferio norte ; se han nombrado más de 20 especies fósiles (algunas incluso fueron identificadas como del género Sequoia ), pero se consideran solo tres especies, M. foxii , M. milleri y M. occidentalis . Los fósiles se conocen desde el Cenomaniano en adelante. Durante el Paleoceno y el Eoceno , se produjeron extensos bosques de Metasequoia tan al norte como el fiordo Strathcona en la isla Ellesmere y sitios en la isla Axel Heiberg (norte de Canadá ) en una latitud de alrededor de 80 ° N. Es probable que la metasecuoya fuera decidua en ese momento. Dado que las latitudes altas en este período eran cálidas y tropicales, se plantea la hipótesis de que el rasgo caducifolio evolucionó en respuesta a patrones inusuales de disponibilidad de luz, no a variaciones estacionales importantes de temperatura. Durante tres meses en el verano, el sol brillaría continuamente, mientras que los tres meses del invierno serían una completa oscuridad. También se plantea la hipótesis de que el cambio de un rasgo de hoja perenne a uno de hoja caduca ocurrió antes de colonizar las latitudes altas y fue la razón por la que Metasequoia fue dominante en el norte.

Grandes troncos petrificados y tocones de la extinta Metasequoia occidentalis (a veces identificada como Sequoia occidentalis ) también constituyen la mayor parte del material vegetal fósil terciario en las tierras baldías del oeste de Dakota del Norte .

Los árboles son bien conocidos desde los estratos del Cretácico tardío hasta el Mioceno , pero no se conocen fósiles después de eso. Antes de su descubrimiento, se creía que el taxón se había extinguido durante el Mioceno; cuando se descubrió que existía , se anunció como un " fósil viviente ".

Apariencia

Follaje de secuoya del amanecer - tenga en cuenta la disposición opuesta

La corteza y el follaje son similares a Sequoia , pero Metasequoia es de hoja caduca como Taxodium distichum (ciprés calvo) y, de manera similar, los especímenes más viejos forman contrafuertes anchos en la parte inferior del tronco. Es un árbol de rápido crecimiento hasta 130-150 pies (40-45 m) de altura y 6 pies (2 m) de diámetro de tronco en cultivo hasta ahora (con el potencial de crecer aún más).

Las hojas son opuestas, de 0,4 a 1,25 pulgadas (1 a 3 cm) de largo y de un verde fresco brillante, volviéndose marrón rojizo astuto en otoño. Los conos de polen miden 6 mm (0,25 pulgadas) de largo y se producen en picos largos a principios de la primavera; solo se producen en árboles que crecen en regiones con veranos calurosos. Los conos son globosos a ovoides, de 0,6 a 1,0 pulgadas (1,5 a 2,5 cm) de diámetro con 16 a 28 escamas, dispuestos en pares opuestos en cuatro filas, cada par en ángulo recto con el par adyacente; maduran en aproximadamente 8 a 9 meses después de la polinización.

Metasequoia ha experimentado estasis morfológica durante los últimos 65 millones de años: la Metasequoia glyptostroboides moderna parece idéntica a sus ancestros del Cretácico tardío .

Historia

Edad del Eoceno ( Ypresiano ) M. occidentalis branchlet

El fósil de este género fue descubierto por Shigeru Miki en 1939. En 1941, Miki publicó la descripción de la planta fósil a la que dio el nombre de "Metasequoia". En el invierno del mismo año, un botánico chino Toh Gan (干 铎) descubrió un gran árbol inusual en Modaoxi (磨刀 溪; actualmente, Moudao (谋 道), en el condado de Lichuan , Hubei). Los lugareños llamaron a este árbol shui -sha (水 桫). Como era invierno, el árbol ya había perdido todas sus hojas, por lo que el Sr. Gan no recolectó especímenes. En 1942, otro botánico, el Sr. Zhan Wang (王 战) visitó Modaoxi y recolectó especímenes vivos El Sr. Wang creía que este árbol pertenecía a una especie conocida Glyptostrobus pensilis (水 松) y archivó los especímenes. En 1945, el Sr. Wang mostró los especímenes al botánico Wan-Chun Cheng (郑万钧). El Sr. Cheng determinó que el árbol no pertenecía a Glyptostrobus pensilis , pero era una nueva especie. El Sr. Cheng luego envió un espécimen al prominente botánico HHHu , el director del Instituto de Biología Fan Memorial. Hu, a pesar del caos de la guerra entre China y Japón, todavía estaba al tanto de la literatura botánica internacional. Hu reconoció que el espécimen vivo era del mismo género del género fósil de Miki '' Metasequoia ''. Después de más estudio, Hu y Cheng publicaron la nueva especie Metasequoia glyptostroboides Hu et Cheng) en mayo de 1948 en el Bulletin of Fan Memorial Institute of Biology. El descubrimiento de un "fósil viviente" atrajo instantáneamente la atención de botánicos de todo el mundo. Fue ampliamente considerado como "el mayor descubrimiento de la botánica en el siglo XX". En 1948, el Arnold Arboretum de la Universidad de Harvard , con la ayuda de Hu y Cheng, financió una expedición de recolectores chinos para recolectar semillas. Poco después, se distribuyeron semillas a varias universidades y arboretos de todo el mundo para ensayos de crecimiento.

Actualmente, existen varias poblaciones naturales de Metasequoia en las colinas y humedales del condado de Lichuan de Hubei. La mayoría de ellos son pequeños, con menos de 30 árboles cada uno; sin embargo, se estima que el mayor de ellos, en el valle de Xiaohe, consta de alrededor de 5.400 árboles. También se dice que existen algunos árboles en la vecina provincia de Hunan .

Metasequoia en jardines, parques y calles

Las secuoyas del amanecer son árboles de rápido crecimiento. A veces crecen demasiado en jardines más pequeños en condiciones favorables, pero pueden ser una buena opción para una amplia gama de jardines y parques más grandes. Aunque viven en sitios húmedos en su hábitat nativo, también tolerarán suelos secos. A diferencia de la mayoría de las coníferas, su hábito de hoja caduca significa que no arrojan demasiada sombra en invierno. Se cultivan como árboles callejeros en Londres y en otros lugares.

Strawberry Fields es una sección ajardinada en el Central Park de la ciudad de Nueva York dedicada al Beatle John Lennon. En el extremo norte del césped hay tres secuoyas del amanecer. Los árboles dejan caer sus agujas cada otoño y las vuelven a crecer cada primavera, un símbolo de la renovación eterna. Se espera que los árboles alcancen una altura de 36 metros (118 pies), haciéndolos visibles desde grandes distancias.

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos